Мужики знали, как знал и Серёга, что завтра с утра придёт за ним участковый и уведёт его туда, откуда возвращаются через полгода, через год, через пять лет, смотря по обстоятельствам.
– Участковый раньше десяти не придёт, – говорили мужики, – к нему брат из Багаевки приехал. Он пока проснётся, пока протрезвеет, и мотоцикл у него испортился, не заводится. Ты, Серёга, в вагончике поспишь, он пока с хутора дойдёт, как раз часов десять и будет. Мы в восемь скот выгоним, после дойки, доярки ещё браги дадут, а может, и вина. Домой тебе не надо. Куда ты по темени пойдёшь! Ещё утонешь в реке!
Мысль о том, что Серёга утонет в реке, развеселила мужиков – они долго смеялись… Вдруг они увидели, что у входа в беседку стоит какой-то незнакомый мужик. Мало ли кто тут ходит, вон комбинат бытового обслуживания привезли на три дня, или университетские… Но мужика этого раньше скотники точно не видели.
– Браги хочешь? – спросили они.
– Да нет, – отозвался тот и сел на скамейку.
– Захочешь – скажи, – продолжали мужики, – браги много. Серёгу завтра в ментовку забирают.
Он посмотрел как-то тревожно и ничего не ответил. Сидел тихо, смотрел прямо перед собой как-то странно, видимо, успел уже поддать. Интересно, что мужики не запомнили ни как он выглядел, ни как он был одет. Сидит и сидит. Нет, ну точно успел уже где-то врезать.
Мужики курили – он не курил. Мужики пили брагу – он не пил. Мужики обсуждали Серёгину историю и строили планы, как он будет жить в колонии – он не принимал участие в разговоре.
Прошло, наверное, полчаса, а то и больше. Вдруг он спросил:
– А у вас покушать есть что?
– Лук есть, сало, – предложили мужики, – хлеб там, ну и молоко. Молоко в холодке стоит. Мы ж не жрать сюда пришли.
Он взял сало, долго на него глядел и положил на место. Молоком тоже не заинтересовался. Постепенно его присутствие стало как-то беспокоить мужиков.
– Слышь, ты чё здесь сидишь? Браги не пьёшь. Ты кто, с университета?
– Нет, – ответил мужик.
– А откуда?
– Да оттуда, – сказал он и неопределённо махнул рукой.
– С Самодуровки, что ли?
– Да, – сказал мужик.
– Что-то я тебя не припомню, – сказал Серёга. – Я самодуровских всех знаю. Приехал, что ли, к кому?
– Да, – кивнул мужик.
– А к кому? – спросил Серёга.
– Да так, – неохотно отозвался мужик.
– Слушай, Серёга, отстань от человека, что ты пристал? Ну сидит мужик и сидит – пусть сидит, – сказали скотники.
– Слушай, я, в натуре, всех самодуровских знаю, что он гонит? Слышь, мужик, ты вообще кто, тебя как зовут? – не унимался Серёга.
– Васей зовут, – глухо отозвался незнакомец.
– А фамилия твоя как?
– Слушай, отвяжись от человека! – пытались успокоить Серёгу мужики.
– Мужик, а ты вообще – кто?
– Да я так… Нормально всё, – пытался замять разговор пришедший.
– Так ты из университетских? Или не из университетских? – Видно, у Серёги закрадывались какие-то смутные подозрения.
– А покушать у вас нет чего? – невпопад спросил опять незнакомец.
– Да ты ж спрашивал уже. Вон лук – хочешь лука?
– Нет, – замялся тот.
– Наверное, он из университетских, – окончательно решили мужики.
– Я слышал, они там курят всякую х**ню, а потом дуреют. Из конопли делают. И вот сидит интеллигент – и кто он такой, сам не понимает. Мужик, ты вообще понимаешь, кто ты, или не понимаешь? – снова повернулся к мужику Серёга.
– Не понимаю, – проговорил неуверенно пришедший.
– А зовут тебя как? Ты правда Василий? – продолжал Серёга.
– Василий.
– А может, нет? – ехидно спросил Серёга.
– Может, нет, – ответил тихо мужик.
– И ты, в натуре, из университетских?
– Да… я – да… оттуда, – и незнакомый мужик махнул куда-то за своё плечо, но там, куда он показал, не было никакого университета, а только пустое ночное пространство.
– А фамилия твоя как? – не отставал Серёга.
– Да Фролов.
– Однофамилец, что ли, покойнику? – спросил другой скотник.
– Что ты к человеку пристал – мало их, Фроловых? Я только в Багаевке знаю четырёх Фроловых, – сказал другой скотник. – Тёзку тут твоего вчера похоронили, – пояснил он, обращаясь к пришедшему.
Тот вздрогнул и испуганно осмотрелся.
– Мужик, ты чего? – поднял бровь в задницу пьяный Серёга. – Кто ты вообще такой? Ты что ходишь ночью, как какое-то с*аное привидение? Ты вообще живой, мужик?
– Да вроде нет, – тихо ответил тот, кто назвался Василием Фроловым.
Скотники выпили много браги, а брага, хоть и слабая, долбит не хуже портвейна. Но от слов мужика им всё-таки сделалось как-то хреново. Они сидели тихо.
– А покушать у вас нет чего? – опять спросил пришедший.
– Слушай, мужик, ну тебя на хрен! Вот тебе лук. Видишь – это лук. Хочешь – ешь, хочешь – не ешь. Хочешь – сиди, не хочешь – давай, вали отсюда, – разозлился Серёга.
– Да ладно, Серёга, не трожь человека. Ты не волнуйся, участковый раньше десяти не придёт, – сочувствуя, успокаивали мужики.
– Чего «не волнуйся»! Он, по натуре, достал! Тут и без него х**ово!
– Да какая тебе разница, ну обкуренный из университета, они там все такие, – пытались мужики погасить Серёгу.
В это время в пространство, освещённое лампой, из темноты, где стояли коровы, деловито копаясь клювом в следах коровьей лепёшки, вошла курица (зоотехник держал кур в загородке за вагончиком). Директор знал и не возражал. Мужики не обратили на курицу никакого внимания, но пришедший смотрел на неё, не отрывая глаз, и что-то действительно странное проступило у него на лице.
– Мужик, ты что, курицу не видел? Что ж ты такой обдолбанный? Сколько ты выкурил этой х**ни, сиди спокойно! – прикрикнул Серёга.
Скотники засмеялись.
Вдруг пришедший приподнялся и как-то, сделав один большой прыжок, оказался возле самой курицы. С невероятной ловкостью схватил её, да так, что та не только убежать, а даже закудахтать не успела.
– Ну ты даёшь, – только и успели сказать мужики. – Пусти курицу – это зоотехника птица.
Незнакомый мужик весь аж затрясся. Одним движением руки он оторвал курице голову, засунул её горло себе в рот и стал сосать хлеставшую из неё кровь, и кадык у него заходил ходуном. Мужики вскочили.
– Слышь, ты охренел, что ли? – закричали скотники.
Он моментально высосал кровь, бросил мёртвую курицу на землю и уставился на мужиков. Мужики потом признались, что, когда он на них смотрел, им было реально страшно. Но не Серёге – Серёге это представление с курицей ужасно понравилось.
– Бог не фраер, – орал Серёга. – Ну ты, мужик, отмочил! Пойдём, я тебе ещё кур покажу! Они тут за вагончиком.
– Серёга, кончай, это зоотехника куры! – пытались унять его мужики.
– Зоотехник – с**а! – кричал Серёга. – Он мне мешок отрубей не дал.
– Зоотехник – моей сестры муж! – закипел один из мужиков. – Верки. А за с**у можно в репу получить! Из совхоза вы любите тянуть! Это твои, что ли, отруби? Вы бы так работали, как вы п****те!
Короче, началась драка! Скотники разнимали, потом уложили дравшихся в вагончике и легли сами. Куда делся странный мужик, назвавший себя Василием Фроловым и убивший курицу, – никто, как потом выяснилось, не заметил.
Глава 6. Елизавета Петровна
То, что я знаю об ощущениях самого Василия Фролова после того, как он встал из гроба и сделался вампиром, известно мне от тёти Лизы. Она моя родственница, сестра мамы, а мама уже давно умерла. Тётю Лизу все называют Елизавета Петровна, и я её так называю. Наверное, потому, что она учительница в школе в начальных классах. Насколько я помню, так звали русскую императрицу, но на имени и отчестве сходство заканчивается. Во-первых, были разные фамилии. У той была фамилия Романова, а у этой фамилия Плетенецкая по мужу. Во-вторых, Елизавета-императрица, насколько я помню из школьной программы, была рыжеволосая и грациозная, а наша Елизавета Петровна – черноволосая и страшная как война, причём не уродливая, а просто её все боятся почему-то. На уроках у неё всегда мёртвая тишина, и многие её ученики страдают ночным недержанием мочи.
Именно она, по её же собственным словам, была выбрана нашим хуторским вампиром не для питья крови, а именно в качестве собеседницы, помощницы и даже советчицы. Я жил у неё, много её расспрашивал, и она в конце концов рассказала мне то, чего не рассказывала никому.
– А что я буду им рассказывать, неприятности себе наживать! – рассуждала она вслух.
И потом я понял, что она была права.
Она рассказала мне, как на следующий день после похорон Фролова, когда она сидела во дворе и пила ситро из холодильника, в беседку вошёл мужчина. И хотя он совершенно не был похож на себя при жизни, куда-то делось необъятное брюхо, и выглядел он как сорокалетний нормально сложённый мужик, она его сразу же узнала.
У неё-то вообще был особый дар видеть и различать такие вещи. Из-за этого дара Фролов и пришёл, понимая, что она – единственное существо на хуторе, в чём-то ему родственное, и только с ней он может говорить свободно.
Елизавета Петровна не испугалась и спокойно, прикладываясь к холодной бутылке с ситро, объяснила, что он умер и его похоронили, что он бродит ночью по деревне, как это случается и с другими, похороненными на хуторском кладбище. Но что от него несёт какой-то хренью. И всё также спокойно, прихлёбывая ситро, она его предупредила:
– Ох, мужик-мужик, не стать бы тебе упырём!
И он вроде бы ей рассказал, как он пил кровь курицы, и скотники даже как-то не сильно удивились, и спросил, живые ли были эти мужики. Она сказала:
– Живые, не сомневайся!
И тогда он сказал, что ему всё время хочется есть, и только когда он напился крови той курицы, желание это на время стихло. Она ему сказала:
– Иди к себе и давай не увлекайся, а то тебя разнесёт, как при жизни.
И он ушёл.
Она допила ситро, закурила папиросу «Беломор» и подумала про себя: «Вот же носят его черти! А мне ещё планы писать на первую четверть».
И пошла писать учебные планы.
Глава 7. Утро с участковым
Теперь, рассказывая о Фроловском восстании из могилы, я не могу не удивляться, какое несильное впечатление произвело это на мужиков. Конечно, они удивились, но нормально удивились. Не поразились там… Не пришли в ужас… Правда, они вообще сначала не поняли, что это Фролов, реально вставший из гроба. Тем более он на Фролова был вообще не похож. Ну человек со странностями. В конце концов, люди бывают разные: одни сосут кровь из курицы, другие рисуют какашками на стене в общественной уборной, третьи ещё как-то себя проявляют. Я вот знал одного пацана, он в Ростове жил. Так он обожал поджигать спичками пластмассовые кнопки в лифте. Ему нравилось, что вместо кнопки с номером этажа остаётся чёрная оплавленная загогулина.
Вообще я считаю, у нас в Советском Союзе надо сконструировать такие вещи, чтоб они могли сдачи давать. Ты, например, поджигаешь кнопку в лифте, а из неё выскакивает такая длинная спица и выбивает тебе глаз. Или лавочка, например, в общественном парке. Ты её хочешь перевернуть и деревянные бруски все ногой переломать, а она выворачивается и лягает тебя по жопе. Чугунной ногой. В электричке хочешь сиденье порезать ножом, просто от скуки, чтобы время до своей станции убить. А сиденье переворачивается и тебя головой об пол. Прямо мордой. Сейчас, конечно, трудно такие вещи сконструировать. Но я верю, что когда-нибудь научный прогресс дойдёт и до этого.
Но я отвлёкся, это я к тому, что не всем быть одинаковыми. Есть и такие, что у куриц кровь пьют. А что? На фоне всего остального.
Но даже когда они уже точно знали, что Фролов встал из могилы, они, конечно, удивились, однако не так уж сильно. Вообще, по мнению местных жителей, удивление само по себе принижает образ мужественности и значимости человека. Ну встал из могилы. Да. И что теперь? Дристать и жопу пальцем затыкать? Ходит по деревне труп – ничего, поглядим, что дальше будет. Это потом уже, когда вскрылись ужасные последствия, мужики проявили сильные чувства. Но опять-таки это было не удивление, а просто они очень разозлились.
А пока что скотники выгоняли коров, которых доярки успели уже подоить. На хрен из загона, или, как они сами выражались, со двора. Стадо пойдёт на пастбище, куда-нибудь на поле, где осталась после скошенной кукурузы стерня.
Серёга сидел в беседке не сильно побитый, но видно было, что после драки, а если быть точным – то двух, и пытался пить молоко, которое дали доярки, но молоко не пилось.
Дежурный по ферме приставил вилы к загородке и показал рукой:
– Видишь, Серёга, уже идёт!
На дороге показалась точка; ещё нельзя было разглядеть, участковый это или нет, но Серёга и дежурный точно знали, что это он.
Участковый не спешил, он шёл по дороге спокойно, вытирая пот со своего довольно упитанного лица. Он знал – Серёга сидит на ферме и ждёт его, и спешить некуда, тем более что мотоцикл всё равно ещё не исправен.
Как он и предполагал, Серёга встретил его в беседке, причём довольно мирно. Оба прекрасно понимали ситуацию и зла друг на друга не держали. На то он и мужик, чтоб разбить голову соседу, на то она и милиция, чтоб его за это посадить.
– А что это за инцидент тут был? – спросил участковый.
– Да сидели культурно, – стал объяснять Серёга, – пока не пришёл какой-то хрен. Обдолбанный какой-то, из университетских, и загрыз курицу зоотехника.
– Как загрыз? – вяло удивился участковый. Было жарко, и он снова вытер пот со лба платком.
– Как загрыз! – шутливо разозлился Серёга. – Зубами загрыз! Голову ей откусил и кровь всю высосал, как хорёк.