Заложники пиратского адмирала

284

Жестом фокусника извлекаете из рюкзака фотографию и взмахиваете ею перед лицом мисс Уэлбридж:

«Позвольте, Несравненная, вашему поклоннику попросить автограф…»

И происходит чудо. Срабатывает рефлекс опытной актрисы. Знакомые слова возвращают краску с побелевшим щекам Мелиссы. Она заученно улыбается, кокетливо хлопает ресницами, точно ее окружает толпа поклонников, и сует руку в карман (видимо, в поисках авторучки. И тут до нее доходит нелепость ситуации.

Хвала Великому Космосу, она смеется!

«Я позже напомню вам об автографе, — быстро говорите вы. — А сейчас позвольте представиться: я майор Космического Патруля и пришел за вами…»

Выйдя в коридор, вы оба начинаете внимательно осматривать стену в поисках выхода.

ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если повезет, то 377. Если нет, то 189.

285

И вновь развилка! На этот раз дорожки разбегаются не очень широко: одна бежит на юг 55, другая — на юго-запад 395. По какой из них вы пойдете?

286

Проходите тамбур, закрываете за собой дверь… и еле удерживаете равновесие на скользкой полоске кафеля. Перед вами бассейн, а вы стоите на узкой кромке бортика 486.

287

Отходите от развилки уже довольно далеко, когда глазам предстает необычное зрелище. Впереди из болота вырывается фонтан воды и пара. Высоко взметнувшись над дорожкой, он опадает, и на некоторое время все стихает. Затем гейзер извергается вновь — с той же яростью.

Интересно, о чем думали эти тупые белки, когда плели дорожку над гейзером? Хотя… что вы знаете о белках? Может, им нравится купание в кипятке?

Клуша советует вернуться к развилке и пойти другой тропинкой 373. Но, возможно, вы захотите рискнуть и пробежать по тропинке над гейзером 171? Учтите: он извергается с неравномерными промежутками, рассчитать тут ничего нельзя. Придется положиться на удачу.

288

Посреди отсека развалилось животное, которое при всем желании нельзя назвать травоядным. Зверь, кажется, целиком состоит из когтей и клыков. Он пока не предпринимает враждебных действий, но за этим дело явно не станет…

А дверь из отсека одна — как раз за спиной у зверюги.

Клуша уже успела классифицировать хищника:

«Это растерзай с планеты Последний Шанс. Его еще называют меломаном».

«Почему растерзай — это понятно, — говорите вы, не сводя взгляда со зверя. — А почему меломан?»

«На него оригинально действует музыка. Однообразные, протяжные мелодии заставляют его уснуть. На планете Последний Шанс все стараются носить при себе какой-нибудь музыкальный инструмент, в крайнем случае хотя бы свисток…»

Если есть что-нибудь, что может хоть отдаленно сойти за музыкальный инструмент, попробуйте этим воспользоваться. Иначе предстоит бой с опасным противником 640.

289

Вы распластываетесь на листьях — и они выдерживают ваш вес. Хуже другое: листья покрыты жалящим ядовитым пушком. Вы отползли недалеко от тропинки, а СИЛА уже уменьшилась на 1. Вернетесь, пока не поздно, на тропинку 633? Или все-таки поползете дальше по болоту 387?

290

Из комнаты с воплем «ура!» вылетает мальчишка и восторженно виснет на вашем локте 428.

291

Тонкая стрелка пробивает шею вцепившегося в вас птеродактиля. Еще один, похоже, крепко получил камнем — затрепыхался, выпустил вашу одежду из клюва. Остальные не в силах удержать тяжелый груз. Под крики стаи вы летите вниз и застреваете в ветвях. Аборигены отгоняют стаю прочь.

Все эти передряги — битва, полет, падение — уменьшили вашу СИЛУ на 6. Если вы еще живы, то 559.

292

Ох, ненадежное место выбрали вы для укрытия! Внизу суетится не меньше дюжины пиратов и, что хуже всего, торчат два робота-охранника! Стоит кому-то бросить взгляд вверх…

Вы вжимаетесь в пластиковую обшивку потолка, стараясь стать как можно незаметнее. Внезапно один из квадратов обшивки мягко подается за вашей спиной, и вы оказываетесь в нише. Пластина обшивки, повернувшись вокруг своей оси, закрывает вам выход наружу 14.

293

Вы поворачиваете назад. Тяжелый сладкий запах остается за спиной, но голова продолжает кружиться. Вы надышались чем-то ядовитым (вычтите 2 из СИЛЫ).

К счастью, неприятное приключение позади. Вы вернулись к развилке — и на этот раз сворачиваете на другую дорожку 399.

294

Кто знает, какое зверье ждет вас в соседнем отсеке? На всякий случай лучше подготовиться к драке 54.

295

Но где же дверь? Вы с Джонни сантиметр за сантиметром осматриваете гладкие стены, но не находите никаких признаков выхода…

И тут вы видите, что там, где только что был выход, скользнула вниз по стене толстая броневая плита. «Пункт проверки», будь он неладен! Вы с Джонни попали в мышеловку, и вам из нее не вырваться.

296

Нажимаете кнопку — и робот плашмя брякается к вашим ногам. Скорее уходите, пока здесь не появился кто-нибудь еще 344.

297

Деревья снова растут все реже и реже. В паутине плетеных дорожек вы вскоре сбиваетесь с направления и не можете сказать, в какую сторону идете, тем более что солнце уже кануло за лес, не оставив после себя привычного для землянина закатного пламени. К счастью, удается обнаружить дерево с большим дуплом. Забравшись туда, кое-как проводите ночь (сон прибавит 1 к СИЛЕ). А утром обнаруживаете, что от дерева бегут две дорожки: одна — на юго-запад 83, другая — на юг 527. По какой из них вы пойдете?

298

Выходите в тамбур, следя, чтоб ни одна зверушка не проскользнула за вами…

Следующий отсек — прямоугольной формы, из него ведут две двери. Один из выходов находится в длинной стене (рядом с входом, немного левее), другой — в короткой стене, той, что слева от вас.

Ну, и какой же сюрприз ожидает вас здесь? 345

299

Когда вы мягко спрыгиваете на островок, пираты хватаются за бластеры — но оставляют их в кобурах. Видимо, парни разом поняли то, о чем и вы уже догадались: в этом лесу нельзя пользоваться лазерным оружием, луч будет метаться меж бесчисленных зеркал.

Пираты не говорят ни слова, вы тоже. Все и так ясно.

ПЕРВЫЙ ПИРАТ

ЛОВКОСТЬ 9 СИЛА 8

ВТОРОЙ ПИРАТ

ЛОВКОСТЬ 8 СИЛА 10

Они неплохо дерутся, эти парни, но выносливостью не отличаются. Стоит СИЛЕ любого из них снизиться до 2, как он теряет сознание.

В любой момент боя вы можете отступить 499.

Если вы одержали победу, то 645.

300

Дверь закрывается за вами. В льющемся с потолка неярком свете вы осматриваетесь 548.

301

Увы, вам не поверили. Один из парней вскидывает руку — и в воздухе свистит тонкий нож.

ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ ЛОВКОСТЬ. Бросьте кубик дважды. Если сумма выпавших чисел больше вашей ЛОВКОСТИ, то 91. Если меньше или равна ей, то 641.

302

ПРОВЕРЬТЕ СВОЕ ОБАЯНИЕ. Если оно выручит вас, то 662. Если нет, то 592.

303

Вы в просторном, ровно освещенном помещении. В центре — устройство, напоминающее пульт, усеянный кнопками и увенчанным неким подобием штурвала. Хотите подойти ближе 103 или решите, что благоразумнее уйти отсюда и заглянуть в другое здание 381?

304

Вы уже почти у спасительного входа — как вдруг…

«Эй, парень! — окликает вас один из игроков. — А ну, стой! Что-то я тебя не припомню. Ты, часом, не снизу, не из „технарей“?»

Надо что-то ответить. Скажете, что вы действительно из «технарей» 6? Или будете это отрицать 482?

305

От дорожки отбегает еще одна — на юго-восток. Это вам вроде бы не по пути: база находится, по расчетам Клуши, где-то на юго-западе. Но ведь Клуша определяет направление приблизительно… Хотите взглянуть, куда ведет новая дорожка 415? Или пойдете прежней тропой 285?

306

Теперь вы в относительной безопасности и можете выбирать, какую из дверей отпереть: ту, что в левой от входа стене 36? Или ту, что в правой 195?

307

Тень проносится над вами — и исчезает. Подняв голову, видите над собой странное существо, похожее на гигантскую полупрозрачную медузу. Только движется она не в воде, а в воздухе… Проводив уплывшую медузу взглядом, вы встаете и продолжаете свой путь 461.

308

Герберт вынимает маленький пульт дистанционного управления, нажимает кнопку — и серо-голубые панели расходятся в стороны. За открывшейся дверью — просторное помещение, уставленное столами; вдоль стен оно опоясано стойкой бара. Стены увиты вьющимися растениями и гирляндами разноцветных лампочек. По общему впечатлению — захудалый кабачок на заштатной планетке. Но Герберт оглядывает заведение с явной гордостью и, подведя вас к ближайшему столику, говорит подбежавшему тощему юнцу: «Обслужить за счет заведения. Адмирал приказал».

Кормят здесь неплохо (СИЛА восстанавливается до первоначального уровня) 408.

309

Вцепившись правой рукой в узловатый корень, левой хватаете за рукав парня, который держится за свисающую к воде ветку. Вдруг из воды выныривает что-то гибкое — не то щупальце, не то хлыст — и обвивает пирата. Рот бедняги распахивается в беззвучном крике — и тут происходит нечто страшное. Голова и руки человека начинают терять очертания. Тяжелой, как ртуть, жидкостью тело пирата стекает в трясину, где тут же начинается возня, хлюпанье и чавканье. Ужас какой… что это было? Ну и хищники здесь водятся!

И все же вы пытались спасти человека (тем более — врага!). За этот благородный поступок судьба вознаградит вас когда-нибудь.

УДАЧА: ВОССТАНОВИТЕ 1 ЦИФРУ.

Да, а куртка-то! Вы все еще ее держите!

Взобравшись на толстую ветку, обшариваете карманы у своей добычи. Ничего особенного: зажигалка (+40), большая монета неизвестного государства (+78), нераспечатанная колода карт (+104). А это что? Вибромагнитная отмычка (–100), удобное воровское приспособление.

Возьмите себе то, что считаете нужным, а остальное бросьте в болото, чтоб не оставлять следов. Затем передохните немного — и идите дальше 393.

310

Шаги затихают вдали. Ура, обошлось! Но торчать здесь опасно — пора уходить 268.

311

К несчастью, упали вы лицом в тину. Пока удается подняться на локтях и протереть глаза, трясина уже крепко сжимает вас в объятиях. Как вы ни барахтаетесь, выбраться не удается.

312

Коридор понемногу ведет вниз. Вы прикидываете, что спустились примерно на уровень пола ремонтного яруса. И тут видите пластину обшивки, по цвету отличающуюся от остальных. Трогаете светлый квадрат — и он поворачивается вокруг своей оси. Это выход! Осторожно выглянув, убеждаетесь, что поблизости никого нет, покидаете коридорчик и идете вдоль стены 410.

313

Ваш оклик заставляет того, кто идет впереди, остановиться. «Пароль!» — слышите вы требовательный крик незнакомца. Вы не отвечаете, и незнакомец стреляет. Тонкий луч прошивает листву.

ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если повезет, то 421. Если нет, то 81.

314

Еще раз взглянув на улыбку Несравненной, убираете фото (+82) в рюкзак. Рабочие уже исчезли, и вы продолжаете путь — вдоль стены с пластиковой обшивкой 410.

315

Вас останавливает гортанный окрик верзилы. Пират заметил вас — и теперь противники готовы к бою.