Заложники пиратского адмирала

257

Таинственная вещь оказывается бластером. Но как же он искорежен! Похоже, его стиснули чьи-то мощные клыки. Полупустой зарядник вскрыт, как консервная банка. Впрочем, два заряда уцелели — возьмите их…

Выбросив изуродованный бластер в болото, продолжаете свой путь 391.

258

Подумав немного, Герберт хмуро соглашается. Он нажимает кнопку на стене — и перед вами распахиваются дверцы лифта…

Хотите осмотреть ремонтный ярус в одиночку 184 или считаете, что с сопровождающим вы будете в большей безопасности 578?

259

Вы продолжаете идти, пока путь не пересекает длинная скалистая гряда, протянувшаяся с востока на запад. С удовольствием спрыгнув с плетеной дорожки на твердую почву, перебираетесь через невысокий каменный хребет — и видите полускрытый туманом громадный бронированный купол. Ура, пиратская база! Вас отделяет от нее лишь небольшое болотце, в котором, как вы тут же выясняете, самое глубокое место всего лишь вам по пояс. Барахтаться в вонючей жиже не очень-то приятно, но, к счастью, к ткани вашей одежды не пристает грязь. Путешествие по болоту не отразилось на вашем внешнем виде.

Ладно, это пустяки. Главное — вы обнаружили логово врага!

УДАЧА: ВОССТАНОВИТЕ 1 ЦИФРУ 400.

260

Вид колоды приводит парней в восторг.

«Черт возьми! — бормочет один. — Сто лет я карт в руках не держал. А у этих бандюг наверху, говорят, даже казино есть… Слушай, приятель, меняемся! Я за эту колоду свою зажигалку отдам!»

«Не нужна ему твоя дурацкая зажигалка! — ревниво встревает другой. — Он со мной махнется — на фонарик. Хороший такой фонарик, батарейки новенькие…»

«А у меня и нет ничего такого… — сокрушается третий. — Могу отдать фотографию Мелиссы Уэлбридж. Гляди, какая она тут красавица!»

«Говорят, она сейчас здесь, на базе?» — небрежно интересуетесь вы.

«Ага, я тоже слышал. Она и еще две важные шишки с Земли. Говорят, всех троих на разных ярусах держат, чтоб друг с другом не виделись».

Хотите меняться? Тогда решайте, что вам больше нравится: фонарик 44, зажигалка 90 или фотография 314. Если не считаете эти предметы заслуживающими внимания, то 414.

261

Стрелять, не видя мишени… тут требуется не меткость, а везение.

ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если повезет, то 59. Если нет, то 619.

262

Прыгнув, приземляетесь за ближайший шкафчик. Краем глаза успеваете заметить, что квадрат пластика, на который вы упали, отличается по цвету от остального пола. И тут же квадрат этот под вашей тяжестью начинает спускаться вниз. Подъемник! Конечно! Врач должен иметь прямой доступ на ремонтный ярус, чтобы оказывать помощь при травмах 100.

263

Мясо жесткое, волокнистое, пахнет дымом, но оно прибавляет 1 к вашей СИЛЕ 357.

264

Через двойные двери проходите в соседний отсек — и замираете от восхищения. В полутьме вокруг светятся дивной красоты силурийские кораллы — громадные, как деревья, синие, бирюзовые, изумрудно-зеленые. Отсек похож на сказочный лес.

С трудом подавив восторг, пытаетесь прикинуть стоимость этого чуда. Содержимое этой комнатки, пожалуй, может окупить строительство базы!

У ног замечаете небольшой, с вашу ладонь, обломок коралла ярко-голубого цвета. Если хотите, можете взять коралл (+38) с собой…

В стене напротив входа видны две двери. Какую откроете: левую 84 или правую 384?

265

Вы склоняетесь над Джонни. К счастью, с ним ничего серьезного… Пока мальчик, сидя на полу, приходит в себя, вы обшариваете карманы неподвижных противников. У техника находите компас (+32), а у пирата — измятую фотографию Мелиссы Уэлбридж (+82).

Джонни поднимается на ноги. Не очень-то хорошо он выглядит, надо бы дать мальчишке отдохнуть. Увы, оставаться здесь опасно, пора уходить 570.

266

Открываете дверь, проходите тамбур и первым делом нашариваете взглядом выход — в той стене, что слева от входа 655.

267

Угольно-черный мрак окутывает вас. Даже сзади, от входа, почему-то не падает свет. Если есть фонарик, можете его включить. Иначе придется либо брести в темноте 23, либо вернуться к выходу 381.

268

Вы поспешно идете вдоль стены, покрытой пластиковой обшивкой. Стена закругляется влево. Пока опасности нет, но с яруса надо побыстрее исчезнуть 410.

269

«Не может быть! — ахает незнакомец. — Офицер Космического Патруля!»

Повернувшись к толпе аборигенов, он издает трель свистящих и щелкающих звуков, такую быструю, что ваш автопереводчик не успевает ее разобрать. Аборигены неохотно расходятся.

«Обопритесь не меня, идемте в мою хижину, — Незнакомец кивает в сторону гигантского глиняного шара меж двух деревьев. — Но как же вы влипли в такую неприятную историю, сэр?»

Вы рассказываете о встрече в лесу.

Незнакомец, хохотнув, объясняет, что Лишенный Тени — это не имя. Это словосочетание переводится либо как прилагательное «бессовестный», либо как существительное «вор».

«Что ж, сэр, — замечает Клуша, — вас этот тип не обманул. Он говорил, что вся деревня будет рваться с вами побеседовать, никто не останется в стороне… Никто и не остался!» 9

270

Но вы даже не успеваете заглянуть в сейф. Воет сирена сигнализации, из стен бьют парализующие иглы…

Вы приходите в себя уже в окружении вооруженных пиратов 48.

271

Не успеваете оставить за спиной развилку, как черная туча закрывает небо. Громадная стая крылатых тварей, низко парящих над лесом, приближается к вам. Попробуете добежать до ближайшего дерева и укрыться в ветвях 153? Или решите, что неблагоразумно бежать от опасности, и приготовитесь встретить ее во всеоружии 339?

272

Пират подавлен неудачей. Надо действовать быстро, пока до этого идиота не дошло, что он, стоя на посту, проиграл оружие.

«А система все же так себе», — говорите вы с сожалением, лениво протягиваете руку к бластеру… и, схватив оружие, направляете его на часового. Пират так ошеломлен, что, не сопротивляясь, дает запихать себя в каюту. Вы запираете дверь снаружи.

«Эй! — вопит пират. — Ты с ума сошел! Стой! Что я адмиралу скажу?»

«Предложи ему сыграть в кости», — советуете вы.

Проверяете вражеское оружие — в нем три заряда. Перебрасываете их в зарядник своего бластера — своя система привычнее. Впрочем, трофейный бластер тоже можете прихватить, лишь бы в рюкзаке для него нашлось место.

Отсюда надо смываться, пока не поздно. Вы поспешно идете по коридору, заворачиваете за угол… еще поворот… и тупик. По обе стороны коридора — две двери. Возвращаться глупо и опасно. Какую дверь попытаетесь открыть — левую 120 или правую 522?

273

Хорошо, что вас укрывает туман… Катер делает вокруг дерева еще пару кругов и улетает куда-то на юг. Можете без опаски идти дальше 393.

274

Отмычка жужжит, дверца сейфа приоткрывается 270.

275

Зарядов, конечно, жаль, зато дверь в соседний отсек открыта 354.

276

Вы снимаете крышку — и боковые стенки сами распахиваются, как лепестки цветка. Перед вами металлическая конструкция, которая медленно начинает двигаться, собирая свои части в единое целое.

Вы сразу понимает, что это такое, и невольно делаете шаг назад. Клуша издает стон ужаса.

Робот-убийца! Производство его запрещено на всех планетах Галактического Содружества! Во имя Великого Космоса, какой кретин оставил робота на складе во включенном виде?! Этот кошмар был почти готов к бою — и теперь фотоэлементы, на которые хлынул свет, дали механическому чудовищу команду активизироваться.

Если у вас есть «Черный луч», вы легко сможете остановить врага. Если нет, вам придется туго 30.

277

Спрут отшвыривает своего обмякшего противника и с готовностью оборачивается к вам.

СПРУТ

ЛОВКОСТЬ 9 СИЛА 8

В любой момент можно броситься бежать 567.

Если вы победили, то 99.

278

Вы взяли нужный тон. Мастер застывает с отвисшей челюстью. Надо действовать, пока он не опомнился.

«Прежде всего меня интересует состояние навигационного оборудования», — твердо говорите вы, прикинув, что штурманская рубка находится в верхних уровнях звездолета.

«Да-да, — поспешно откликается мастер, — сейчас выясню… Только подъемники отключены, я по аварийному трапу… Извольте подождать, сэр…»

Мастер сбрасывает куртку, чтобы не мешала подниматься по скобам трапа, и исчезает в проеме шлюза. Вы тоже собираетесь исчезнуть, как вдруг замечаете, что из кармана куртки мастера что-то выпало. Нагнувшись, поднимаете стереофотографию. Разумеется, вы узнаете это лицо. Да и кто бы его не узнал! Несравненная, блистательная Мелисса Уэлбридж! Если хотите, можете взять фотографию (+82) с собой. И уходите, пока мастер не вернулся 454.

279

Тропинка бежит на юго-восток, все дальше уводя вас от цели путешествия. Как бы свернуть с нее?

«Осторожнее! — предупреждает Клуша. — Внизу Черный Рой!»

Под самой тропинкой из болота торчит острая верхушка скалы, почти сплошь покрытая черным колышущимся слоем живых существ. Приглядевшись, различаете, что это крупные — с ладонь — жуки.

«Они кусаются… очень. Но все-таки жаль, сэр, что вы на задании. Могли бы сколотить себе состояние».

Вы уже собрались уходить, но последние слова Клуши заставляют потребовать разъяснений.

«На Большой Трясине не обнаружено почти ничего ценного. Но то, что, возможно, находится внизу, — исключение. Рядом с Черным Роем в трещинах камней могут оказаться Осколки Радуги».

«Что это такое?»

«Вещество очень сложного состава, предположительно органического происхождения. Кристаллы радужной окраски — отсюда название. Обладают легким ароматом, который благотворно действует на человека: бодрит, прибавляет сил, вызывает хорошее настроение. Вторая экспедиция нашла такой кристалл на другом полушарии. Было много шума. Ожидалось, что на Большую Трясину хлынет толпа охотников за Осколками Радуги. Но ученые не нашли больше ни одного Осколка, а потом уникальный кристалл был похищен — и Осколки радуги превратились в глазах толпы то ли в легенду, то ли в мистификацию».

Растянувшись на тропинке, вглядываетесь вниз. Под живой черной кашей заметно что-то блестящее… или вам это показалось? Хотите спуститься и поискать то, что может принести большие деньги и славу 133? Или не хотите связываться с кусачими тварями, охраняющими загадку 21?

280

Весь отсек заставлен гудящими стеклянными цилиндрами. А гудят они потому, что внутри каждого рой радужный жуков с планеты Мелисса. (Кстати, планета названа в честь актрисы, которую вы собираетесь спасти.) Из жуков получают краску, меняющую цвет в зависимости от температуры и влажности. Но кусаются они так, что любая земная оса сдохнет от зависти. Не разбить бы какой-нибудь цилиндр…

ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если повезет, то 624. Если нет, то 442.

281

Вы ушли не очень далеко от места странной встречи — и вновь пришлось остановиться. По правую руку замечаете поднимающийся из болота скалистый островок. на нем возвышается груда металлических обломков — все, что осталось от разбившегося вдребезги космокатера. А рядом… показалось вам или нет, что там неподвижно скорчилась человеческая фигурка?

Хотите добраться до острова и узнать, нельзя ли помочь потерпевшему крушение? Но туда можно попасть, лишь прыгая с кочки на кочку, а это опасно. Все же рискнете 623? Или пойдете дальше 77?

282

Стоя над безжизненной грудой металла, тревожно оглядываетесь: не привлек ли шум еще каких-нибудь блюстителей порядка? Нет, кажется, все тихо. Плод дарвинеи во время потасовки упал и раскололся, видна студенистая розовая мякоть. В таком виде его нельзя класть в рюкзак, лучше сразу съесть (и повысить свою СИЛУ до первоначального уровня).

А теперь пора продолжать поиски выхода 504.

283

Упругое покрытие пола чуть пружинит под ногой. Почему-то с каждым шагом становится все труднее идти. Может быть, повернуть, пока не поздно 381? Или все же рискнете закончить то, что начали 579?