Братство: Возрождение

— Ну? А подождать? — я недовольно покачал головой: — Я, может тоже, выпить хочу.

— Так пей, кто не даёт то? — пододвинув пустую ёмкость к артиллеристу, он кивнул: — Повтори. Нажраться охота.

— Погоди, Марков, — я прикрыл рюмку Шнека рукой: — Успеешь ещё нарезаться. Разговор сначала.

— Долгий? — поинтересовался Док: — Может попросить Снека закусок организовать?

— Потом, — отмахнулся я: — Нас обложили — не спорю. Загоняют грамотно и тут старпом прав — официальных вариантов у нас два. Корпы или Флот. Так?

Дождавшись трёх унылых кивков — Жвалг кивать не стал, он, в отличии от остальных, он, всё время, что я говорил, сверлил меня внимательным взглядом, я продолжил: — Но вы кое-что забыли! Шнек, Жбан? Кем мы были до всего этого?

— Штурманом был, — буркнул толстяк, непонимающе глядя на меня: — Вторым штурманом на Жнеце.

— Мы были — Братством! Забыли?! И Братство как-то не парилось вопросами законности! Мы брали своё — по праву сильного, и…

— Или погибали, — перебил меня старпом: — Мрак, налей, а? Тоскливо, а от твоих слов, Сэм, ещё хуже становится. Ты что — предлагаешь нам в пираты заделаться?

— Мрак! Не наливай ему. — на всякий случай поставив бутылку рядом с собой, я продолжил: — Да, Шнек! Именно это я и предлагаю. Или что? Устал? Кровь загустела? Так давай — иди на берег, денег дам — свой кабак тут откроешь, а? «У Шнека» или — «Синий Старпом». С девками, музыкой и прочим, а, старпом? Если старость стучится, то так и скажи!

— Я те в голову сейчас постучу! — задетый за живое, он начал приподниматься со стула, но Жбан, коротким рывком усадил его на место и он, недовольно и неразборчиво ворча, отвернулся в сторону, не желая даже смотреть в мою сторону.

— Сэм, — штурман понюхал свою рюмку, и не пригубив содержимого, поставил её на место: — Ну начнём мы ээээ… Грабить.

— Экспроприировать, — ровным голосом поправил его Жвалг.

— Один хрен. И долго мы так протянем, а? Это с Братством считались, а нас, — он махнул рукой и отпил немного из рюмки: — Прихлопнут. Полицаи уже и сюда залетают и то, что Кило скоро войдёт в состав Империи — вопрос времени.

Он был прав. Полицейские силы, прежде старавшиеся облетать такие вольные станции, как наша по большой дуге, теперь стали здесь хоть и редкими, но уже привычными гостями. Нет, они не стремились насаждать Закон налево и направо, пока, ограничиваясь услугами местных служб — провести тех обслуживание, заправиться, перекусить, но всем было ясно, что наша вольница доживала последние деньки. Месяц, два, и служащие выйдут на митинг, прося, нет — требуя от Двадцать Восьмого, присоединить их Империи. Вернуться в материнское лоно, так сказать.

Знаем — проходили уже, и Кило была просто очередным пунктом плана, точкой на карте, судьбу которой где-то наверху уже решили, как обычно не спрашивая нас.

— А зачем нам оставаться в Империи? Что — галактика всё? Кончается за её границами? Есть нейтральные миры, есть Союз Свободных Разумов — найдём, где приткнуться!

— Хм… — повеселевший Жбан, толкнул локтем Шнека: — А ведь дело говорит! Уйдём в ССР — туда Империя не скоро дотянется, а, дружище? Соглашайся! Повеселимся! Помнишь, как мы Имперский бордель захватили? — он снова ткнул приятеля в бок и рассмеялся.

Да уж. Тот поход Жнеца долго служил пищей для шуточек на Кило.

Всё началось с того, что штурман — Самарин, конкретно облажался с курсом. Точно известно одно — пьяным он тогда не был, Весельчак просто бы не пустил его в рубку, если бы от того исходил хоть намёк на запах. Но, факт остаётся фактом — Жнец выпрыгнул совсем не там, где планировалось. А дальше всё пошло наперекосяк — увидев одиночный транспорт, Весельчак, не тратя время на его опознавание, приказал начать стыковку и абордаж. Десант, возглавляемый Роже, тоже голову включать не стал, и, не обращая внимания на роскошную отделку коридоров, быстро захватил рубку.

Прозрение наступило позже — когда из множества кают, или, вернее сказать — одноместных полу люксов и люксов, выбрались их обитательницы — труженицы древнейшей профессии, которые немедленно принялись заниматься привычным делом, и, устоять перед их чарами не смог никто… Включая самого Весельчака.

Тот поход, к удовольствию всех участников, завершился успешно — экипаж Жнеца отлично отдохнул, девочки, изрядно облегчив карманы мальчиков — подзаработали, избежав не только уплаты налогов, но и получив неплохую страховку — как же! И на абордаж взяли и так насиловали, так насиловали… Такой стресс!

В некотором проигрыше, сугубо репутационном, остался только сам Весельчак — ещё долгое время, знакомые капитаны, пропустив пару рюмок, обязательно подсаживались к нему за столик, прося рассказать о своих победах в том походе — сколько одержал и, в каких позах?!

— Да, повеселились славно, — повернувшись, Шнек бросил на меня косой взгляд и продолжил: — Но к Разумам идти не стоит, он там все прибабахнутые какие-то. Вот раньше могли бы у Баронов отстояться, а сейчас…

Я протянул ему бутылку и он, недоверчиво посмотрев на меня, взял её в руки, и, набулькал себе пол рюмки.

— Куда идти, это мы ещё решим, сейчас важно, на мой взгляд, другое, — продолжил я, водя пальцем по чешуйке: — С чем мы придём? Понимаете? Заявимся с пустыми руками — и кому мы нужны? Очередные нищеброды, не более. А вот если наш трюм будет ломится от… От… Да не знаю я — от чего! Электроники, деликатесов, редких сплавов… Да просто от бабла — вот тогда нас, с распростёртыми объятиями, встретят. Сразу — лучшими друзьями станем, что прибабахнутым, что кому угодно.

— Обдерут же, Сэм, — покачал головой, заметно подобревший после очередной рюмки Шнек: — Хорошо если треть от нормальной цены дадут, а то и четверть.

— Обдерут, факт. А что — у нас большой выбор есть?

— Тогда надо рудник брать, — начал сразу прикидывать варианты старпом: — Слитки, они, завсегда, твёрдую цену имеют — ну, золото там, платина. Слышь, Жбан? — он повернул голову к штурману: — У тебя карта Копий осталась?

— К Копиям мы не пойдём, — не дав ответить его товарищу, сказал я: — Уверен — там сейчас Имперцев, как блох на дворняге. Да и рудник брать не будем — хлопотно.

— И что ты предлагаешь?

— Инкассаторский транспорт.

— Так где же его найти? Маршруты-то секретны?!

— Шнек. А чем тебя не устраивает тот транспорт, что сюда, на Кило, бабки привозит?

— Сэм, ты чего? — старпом озадаченно посмотрел на меня, а, затем перевёл взгляд на остальных, ища поддержки: — Это же наша станция, ты чего, Сэм?!

— Наша? — переспросил я: — Ты что имеешь её акции?

— Не, но, Сэм, мы же тут…

— Да, она долго была нашим домом, базой, но сейчас — мы уходим, понимаешь? Отсюда уходим — Империя идёт. Да и кроме того — я же не предлагаю грабить кассы заведений тут. Мы вообще Станцию не тронем.

— Ааа… Погоди. Так ты не собираешься налёт на транспорт, ну, как он в ангаре встанет, делать?

— Нет.

— Уффф… — заметно успокоившись он заново наполнил свою рюмку и, после того, как её содержимое исчезло в его глотке, кивнул — продолжай, мол.

Я его понимал — долгое пребывание здесь, на Кило, сыграло свою роль — Шнек, как старпом, то есть, как весьма уважаемый человек, имел на Станции много друзей и знакомых, среди которых, в последнем я был более чем уверен, были и мужики из охранных структур, среди прочего отвечающих за ангары с кораблями. Ну а хуже дела нет, чем сойтись в схватке с тем же парнем, с кем ты, сидя вчера в баре, травил байки и бухал.

— Мы встретим транспорт после его выхода из прыжка. Облегчим трюм и уйдём.

— Так это знать надо, — несмотря на благотворное воздействие коньяка, он всё ещё на меня дулся, подвергая критике все мои предложения: — Это же надо знать — когда прибудут, — начал загибать он пальцы: — Куда, где то есть выпрыгнут, сколько безопасников на борту, короче… — махнул он рукой: — Идея хорошая, но сырая.

— Сырая — да. Жбан?

— Да, Сэм?

— Ты, среди своих друганов-штурманов, выяснить, когда следующий инкассатор прибудет и где он обычно выпрыгивает — сможешь?

— Можно поговорить, — почесал затылок он: — Есть у меня один человечек — из диспетчеров Станции. И бухнуть любит, кстати.

— Денег выделю, — кивнул я: — Выясняй.

— Но, Сэм, — покачал головой толстяк: — Спалимся же! Сразу поймут — кто напал. Шнек прав — это наша Станция и мы просто изгоями станем.

— А мы и так изгои. Не заметил? Так привыкай. Все — привыкайте. Теперь всё по-новому будет — времена другие. Дальше пошли. Мрак?

— Эээммм… Капитан, — Док приподнял руку, желая что-то спросить, но я, кивком головы дав ему понять, что увидел его вопрос, продолжил: — Мрак? Ты — твои пушки как? В порядке?

— В полном, сэр! И торпеды загружены — к бою готов!

— Будет тебе бой… Ты мне вот что скажи — ты факела у транспортника погасить сможешь? — ломать, то есть расстреливать инкассаторский корабль мне не хотелось — зачем? Проще, да и выгоднее, захватить, скинуть экипаж за борт — будут хорошо себя вести — в спас капсулах, а кораблик — присвоить себе, ну или продать. Потом. Посмотрим короче — на данный момент так далеко я не заглядывал.

— Это фугасами надо, — наморщил лоб, прикидывая варианты артиллерист: — И подорвать сбоку от дюз — что бы… Значит… Сорвало факел взрывом… Можно, сэр! Вот только подумать надо…

— Заново запускаться они долго будут, — согласно, ну наконец-то! Кивнул головой Шнек: — Пока перекроют, потом продуют коммуникации от остатков смеси, заново зажигание активируют, подадут топливо в смеситель… Минут пять — восемь… ну — десять. Мало времени, Сэм. Только-только дойти от шлюза до рубки — а они защищаться будут.

— Кроме того, сэр, — вклинился в разговор, не дожидаясь разрешения Док: — С чего вы решили, что инкассатор будет забит деньгами и слитками? За последние две, ну три недели — на Кило я вижу следы экономического спада, сэр. Бары либо пустуют, либо закрываются, тоже самое и с магазинами — вольных стало гораздо меньше. Чего уж там — мы, практически, последние. — он покачал головой: — Сэр, я не думаю, что на инкассаторском транспорте будет чем поживиться.

— Что экономика здесь спадает — согласен, — кивнул я: — Но ты забываешь — банки, они, как любые крупные структуры, чертовски инерционны. Пока бумажка о снижение поставок сюда купюр и слитков соберёт все визы, — я усмехнулся: — Ещё месяц пройдёт. А до того — всё по-старому будет.

— Логично. — Жвалг коротко кивнул: — Допускаю. Тогда ещё вопрос. Сэр. На борту инкассатора обычно своя охрана имеется — безопасники, да. Обычно — человек так полста. У нас есть… Или, простите, сэр — вы знаете, где мы полторы сотни бойцов нанять сможем? И сколько такая рота потребует денег? Вы уже считали? Окупимся?

— Шнек? У нас — в экипаже, бойцы пригодные для штурма, есть?

— Человек семь наберётся, — подумав ответил он.

— Думаю — хватит.

— Сэр? — Жвалг непонимающе посмотрел на меня: — Семь против полусотни? Плюс там, наверняка, турели имеются. Как они пройдут, сэр?

— Во-первых — восемь, — я ткнул себя пальцем в грудь: — Я с ними пойду. А во-вторых. Прекращайте думать шаблонно. Забыли? — я поставил на ребро чешуйку: — Сделаем броню — восьмерых хватит! И — где ещё таких взять, я знаю. Догадываюсь.

— Жерг? — спросил штурман и я кивнул: — Он оставил мутные, но более-менее понятные следы. Думаю, справимся. Шнек? Как ты думаешь — десятка бойцов в броне, которую пули не берут — хватит?

— Вполне. Коридоры узкие — окружить и задавить массой их не смогут — просто пробьют себе путь к рубке. Если, конечно, эта твоя хрень выдержит. Не — я сам по ней стрелял, видел — держит, но, Сэм! Одно дело — мы в тире по ней постреляли и, совсем другое — в бою.

— Сделаем броню — проверим. Но в целом это мой план, и действовать мы будем по нему. Значит так. Жбан — курс на Фиту проложи и насчёт транспорта выясни — когда и где.

Штурман кивнул и я повернулся к старпому: — Подбери бойцов, про операцию пока не распространяйся — скажи — капитан мол мутит что-то. Ищет добровольцев. Обкатанных, понял?

— Угу, но…

— Что — но?

— Капитану нельзя покидать мостик, Сэм. — он усмехнулся: — Так говорит Устав.

— Плевать я на него хотел!

— Таков закон, Сэм.

— Да, Сэм, — поддержал его Жбан: — Твоё место в рубке.

— Сэр, — присоединился к ним Мрак: — Всё верно говорят. Вы не имеете права покидать рубку в бою.

— Таков Устав, сэр, — соглашаясь с ними кивнул Док: — Я пойду, сэр.

— Ты? В абордаж? Ты же врач?! — удивился я: — Тебе лечить, не калечить надо!

— Одно другому не мешает, сэр, — улыбнулся он в ответ: — Кроме того, сэр — я же был майором в линейной пехоте. На передке, сэр.

— Значит — пойдём вместе.

— Сэр! — Мрак вскочил со своего места: — Как член совета офицеров корабля я решительно против вашего участия! Уверен — остальные члены Совета меня поддержат!

— Чего? Какого совета, мальчик? — сказать, что я был удивлён его тирадой, значит не сказать ничего: — Это мой корабль, Мрак и тут я принимаю решения!

— Хе-хе… А паренёк задел тебя за живое, да, Сэм? — Шнек расплылся в улыбке: — А что? Парень прав. Ты, как наш капитан — надёжа и опора, будешь сидеть в рубке. Контролировать процесс, хе-хе-хе… А мы — повеселимся. И за тебя тоже — не переживай! Обещаю — снесу пару голов от твоего имени, Сэм… Ой, простите — сэр!

— Сволочь ты, Шнек. — я протянул руку к бутылке: — Всё, старпому больше не наливать!

— Фиг тебе, — он отодвинул бутылку подальше: — Но он прав, как бы ты не злился.

— А не пойти ли тебе нафиг, а? Весельчак — мой корабль и правила здесь определяю я, а не какой-то совет!

— Тогда чего ты нас собрал?

— Ну… Обсудить планы, поделиться мыслями…

— И — спросить нашего совета, — закончил за меня старпом: — Ты сам созвал совет, сам определил его состав, так что — сам виноват. Мы, тут ты прав, признаём твоё право рулить, но это и наши жизни, да и эсминец этот, — он погладил рукой стол: — Твой только по бумагам. Не забывай — его мы все вместе, всем экипажем, отбивали у парней Жерга. Не, я не спорю — без тебя мы бы его не получили, да чего уж там — Сэм, без тебя мы бы все сдохли — факт. Но — это не только твой корабль, но и наш. Общий.

— И что теперь? — сложив руки на груди я откинулся на спинку кресла: — Мне теперь — без вашего разрешения и чихнуть нельзя?

— А что? Часто чихаете, сэр? — встрепенулся Док: — Давайте-ка, после собрания ко мне — диагностику сделаем. Да и глаза у вас красноватые…

— Отстань, — отмахнулся я: — Это я так, к слову сказал.

— Да, док, — принял его сторону Шнек: — После собрания — он ваш. Вы уж его там… Поконкретнее, ладно? Он нам живым нужен. Пока.

— Пока? — я чуть не подскочил: — Ты за базаром следи, старпом! Совсем охренели — и корабль уже не мой, и я вам — «пока» нужен!

— Сэр, наш старпом просто неверно выразился, — поспешил снять напряжение Док: — Никто из нас и не думает оспаривать ваше право командовать. Более того — действительно, мы тогда, у Копий, да и бою с Баронами, выкрутились только благодаря вам, но…

— Что — но?!