Подлинный Сократ

– Да ты, ешь, ешь, я не жадный, – хмыкнул я.

– Вы меня извините, – начала оправдываться она, – просто я очень проголодалась, а мои хозяева еще не скоро приедут. Сегодня только среда, а они приезжают в субботу утром. Хотела птичку поймать, да не удалось. Как-то раз к вам заглянула, а вы всегда корм оставляете в миске. Ну, я и подумала, видимо, не очень голодны, раз не доедаете до конца.

– Так ты что одна живешь пока их нет? – поинтересовался я.

– Да, – ответила рыжуля, а потом добавила, – раньше жила в городе в квартире. А потом у хозяйки началась аллергия, говорят на мою шерсть. Вот меня сюда и переселили.

Кошка, все еще с опаской поглядывая на меня, принялась с жадностью доедать корм.

– А где же ты спишь, чем питаешься, если они редко бывают здесь? – недоумевал я.

– Сплю на веранде, ну а ем, что придется. Иногда охочусь, а бывает, что соседка ваша угощает, – объяснила кошка, она вылизала миску до блеска и теперь тщательно умывала лапой лицо.

– А как же зимой? На веранде же холодно? – расспрашивал я.

– У меня там коробка стоит с разными тряпками, я в нее забираюсь, сворачиваюсь клубком и сплю, – ответила киса, продолжая наводить красоту.

– Ты к нам приходи, я буду с тобой едой делиться, – предложил я.

– Да как-то неудобно, – неуверенно ответила кошка и осмотрела меня с лап до головы.

– Очень даже удобно, у меня хозяин добрый. Тебя как зовут? – спросил я.

– Матильда, – ответила она, – но все называют Мотя.

– А тебе как больше нравится? – полюбопытствовал я.

– Конечно же, Матильда, – хмыкнула кошка и добавила, – я слышала, что так даже любовницу царя звали, а Мотя как-то по-деревенски звучит. А тебя как зовут?

– Сократ, – гордо ответил я.

– Странное имя, впервые слышу, а что оно означает? – поинтересовалась моя новая подружка.

– Так звали известного философа и мыслителя, – сообщил я и добавил, – меня так назвал мой хозяин.

Мы подружились с рыжей красавицей. И возможно, стали бы встречаться, но оказалось, что у нее есть ухажер, местный здоровенный котяра, который бдительно ее стережет от происков конкурентов. Однажды, увидев его рядом с ней, я по внешнему виду сразу понял – тертый калач. Морда и уши все в шрамах, передняя лапа одна короче другой, когда идет, выглядит так, будто он перекатывается, как колобок, с одной стороны на другую. Хозяев у него нет, живет, где придется, питается тем, что люди подадут. Иными словами – поселковый кот-бродяга. По сравнению с ним я был гораздо меньше, но мое преимущество состояло в том, что я был умным и мудрым котом.

Я несколько дней наблюдал за парой со стороны и каждый раз обращал внимание, Матильда вела себя по отношению к нему холодно, высокомерно поглядывала на него с некоторым пренебрежением, демонстрируя своё превосходство и неприязнь. Не вооруженным глазом было заметно, рыжуля не испытывала к нему пылких чувств. Когда она шла с гордо поднятой головой, не обращая на него внимания, он следовал за ней по пятам, словно тень. А едва стоило мне появиться в ее поле зрения, кисуля сразу сторонилась от бандита, всем своим видом показывая, что не имеет с ним ничего общего.

Посмотрел я на их отношения и понял, что котяра здесь мне не конкурент. Решил взять его хитростью. Как-то подхожу к нему и говорю:

– Есть хочешь? Ты, наверное, голодный?

– Да не отказался бы, – ответил кот, посмотрев на меня из-под насупленных бровей.

– Пойдем, – я кивнул головой в сторону дома, – я недавно на рыбалке был, так что у меня много рыбы. Поделюсь с тобой.

– Идем, коль не шутишь, – хмыкнул кот.

Когда мы пришли на нашу террасу, я подвел его к миске и произнес:

– Угощайся, дружище.

– Ох ни фига себе, – удивленно воскликнул котяра и спросил, – и что, это все можно съесть?

– Конечно, – хмыкнул я и добавил, – будь, как дома. Не стесняйся, брат.

Кот набросился на еду, а я тем временем, оставив его на террасе, побежал к Матильде. Когда предложил ей сходить со мной на свидание, она, не раздумывая, дала согласие. Пока громила трескал мой обед, ужин и завтрак, а потом, лежа на солнышке, переваривал рыбку, я был занят амурными делами с рыжей кошечкой. Миска еды – вот моя плата за день любви! Вы только ради бога не подумайте, что я какой-то изменник. Нет, я преданный кот. Просто Белла моя далеко, а здесь рядом ходит рыжая красавица. Как удержаться? Я же говорил, что у нас котов все гораздо проще, чем у людей. Мы не заморачиваемся обетами верности и клятвами в любви до гроба. Наша жизнь слишком коротка, чтобы придумывать себе какие-то рамки и ограничения. В тот день я пришел домой поздно ночью, счастливый и довольный, как слон.

Однажды утром, когда Матильда появилась на пороге нашей террасы, Жора, увидев ее, воскликнул:

– Тайсон, это твоя подружка?

– Мяу, – ответил я и пригласил девушку к миске на завтрак.

– Красивая, – улыбнулся хозяин.

– Ты же говорил, что тебя Сократом зовут? – Матильда взглянула на меня, поедая вместе со мной корм из миски.

– Так и есть. Понимаешь, я здесь случайно оказался, – начал объяснять я, – мои настоящие хозяева уехали отдыхать на море, а меня отвезли на время к друзьям. Я от них сбежал и пошел домой. По дороге на меня напали бездомные собаки, подрался с ними сильно, они меня порядком потрепали. Еле лапы доволок сюда. А этот мужчина меня вылечил. Он же не знает, как меня зовут, а сказать я не могу. Поэтому он меня назвал Тайсоном в честь известного боксера, говорит он такой же драчун, как и я. Вот я и живу пока временно у него, помогаю ему деньги зарабатывать. У него без меня дело совсем не шло, а теперь все наладилось. Тяжело ему будет без меня, он сам даже рыбу не может поймать, – поведал я свою историю.

– Так ты скоро уйдешь отсюда? – грустно спросила кошечка.

– Еще немного побуду, пока не могу бросить Жору, надо ему помочь встать на ноги. А потом пойду к своим хозяевам, – ответил я и добавил, – не могу же я их бросить, им тоже без меня будет плохо.

– Жаль, – вздохнула Матильда и застенчиво произнесла, – ты мне понравился.

– Ты мне тоже, – произнес я, – но я очень скучаю по своему дому и хозяевам.

Теперь, когда мы с Жорой уезжали на работу, я оставлял в миске корма побольше, а когда возвращались, тарелка была вылизана.

Перед следующим свиданием с Матильдой пришлось изрядно помозговать. Думаю, второй раз котяра не поведётся на еду. Хитрость города берет, а что уж говорить о каком-то громиле. У Жоры в доме в подвальном этаже есть небольшая комнатка, что-то типа кладовой, где он хранит всякие банки, склянки, ненужные и устаревшие вещи. Я там уже давно все исследовал и для себя ничего полезного не обнаружил. Так вот я пригласил кота на экскурсию, пообещав ему много интересного и заодно, на всякий случай, вкусного. Заранее притащил туда кусок курицы, который с утра полагался мне в качестве завтрака. Кот, ничего не подозревая, смело шел следом за мной. Спустившись по ступенькам, мы оказались перед дверью. Как вежливый хозяин, пропустил гостя вперед и спокойно закрыл за ним дверь, сам оставаясь снаружи. Дверь была с защелкой, поэтому не успел кот войти, как она тут же закрылась. Естественно, сам он открыть ее не сможет, да и я теперь вряд ли ему помогу. Но, ничего, Жора вечером приедет и выпустить пленника на свободу. Главное, еда есть, не пропадет.

Когда я поднимался по лестнице, слышал, как вслед мне раздавались грозные ругательства обиженного кавалера и содрогалась дверь от ударов кота об нее. На следующее утро, когда я довольный вернулся домой, местного ухажера уже в темнице не было. Жора, увидев меня, тщательно приводившего себя в порядок после ночного свидания, недоуменно спросил:

– Тайсон, а что это за кот сидел у меня в подвале?

Что я мог ответить хозяину? Лишь посмотрел на него и счастливо мурлыкнул.

Жора был умным мужиком, он сразу сообразил что по чем.

– Твой конкурент что ли? Ты его нарочно туда засадил?

Говорю же, догадливый мужик. Но на этом моя любовная эпопея не закончилась. Мне предстояло все же выяснить отношения с местным бандитом. И вы знаете, мне даже не пришлось с ним драться. Как-то Димка мне сказал: любую конфликтную ситуацию можно решить путем переговоров. Главное, суметь убедить противника в своей правоте. Что-что, а убеждать и добиваться своего я умею. Убедил же я Аллу, что не хочу есть овсянку по утрам.

Мне удалось доказать местному бандиту, что не любит его Матильда. Зачем ему тратить свое драгоценное время попусту, ведь она все равно его не подпустит к себе, уж лучше найти новый объект достойный его внимания. Представляете, какого было мое удивление, когда через несколько дней я встретил его с новой подружкой, более покладистой и менее высокомерной. Посмотрел я на него и понял значение выражения: взаимная любовь. Кот светился от счастья, как новогодняя гирлянда.

* * *

* * *

Тем временем наша с Жорой популярность росла с каждым днем. Нас стали узнавать в электричке, многие пассажиры уважительно здоровались с Жорой. Зачастую ему даже не приходилось рисовать портреты, люди давали деньги просто так, говоря при этом: на корм коту. Сначала Жора отказывался брать деньги, не оказав услугу, обосновывая это тем, что он не побирается. Но пассажиры настаивали, а в замен просили сделать селфи. Оказывается, в интернете даже появился отдельный хештег #художникскотомнаплече, под которым выкладывались фотографии, сделанные вместе со мной и Жорой, а также портреты, написанные хозяином.

А однажды, когда мы как обычно шли по вагонам, один мужик, на вид серьезный и деловой, обратился к хозяину:

– Уважаемый, вы не могли бы мне уделить пару минут вашего времени?

– С удовольствием, – ответил мой хозяин.

– Пройдемте в тамбур, там поговорим, – предложил пассажир.

Когда мужчины вышли из вагона, мужчина, расстегнул нижнюю пуговицу на пиджаке и, вытащив из кармана брюк носовой платок, вытер лысую голову.

– Ну и жарища! А тут еще приходиться ездить в костюме на работу. Сейчас бы шорты, да на пляж, – раскатисто рассмеялся пассажир, затем, протянув руку, представился, – меня, кстати, Евгением зовут.

Мужчины обменялись рукопожатием и наш новый знакомый продолжил:

– Я собственно вот по какому вопросу хотел с вами пообщаться. Как-то приехал к другу в гости и увидел над столом его портрет с вашим котом. Мне понравилась ваш стиль написания картин. Да и кот у вас красавец, не возможно не обратить внимания. Внизу стояла ваша подпись, я запомнил фамилию. Приехал вечером домой, посмотрел в интернете ваши работы. Признаюсь честно, я очень впечатлен. У меня появилось к вам деловое предложение. Я хотел бы, чтобы вы написали портреты всех членов моей семьи. Не такие, как в электричке за пять минут, а серьезные работы, в полный рост или сидя, не знаю, вы как профессионал сами решите, как будет лучше. Нас не много, помимо меня, еще жена и две дочери. Давно хотел осуществить эту мечту, но все никак руки не доходили. А тут увидел ваши картины и был потрясен, именно в таком стиле мне хотелось бы иметь портреты моих членов семьи. Что скажите? – мужчина вопросительно заглянул в глаза хозяину.

– Спасибо за предложение. Мне это очень интересно, – улыбнулся Жора.

– Возьмите мою визитку. Сейчас не буду расспрашивать вас о стоимости. Вы подумайте, прикиньте и вечером наберите меня, – предложил мужчина.

– Хорошо. А где бы вы хотели, чтобы я писал портеры? – спросил хозяин.

– Конечно же, у меня дома, – развел руками деловой пассажир, – у меня для этого есть красивые интерьеры.

– Отлично, – кивнул головой Жора, – тогда до вечера.

В тот день мы сделали два рейса, туда и обратно. Все время в пути, Жора писал портреты, а я «общался» с пассажирами. Все же были среди пассажиров и такие, кому не нравилось наше присутствие в вагоне. Когда мы проходили мимо одной женщины, электричку в этот момент качнуло и Жора, потеряв равновесие, прикоснулся к ней плечом, на котором сидел я. Она заверещала, как прижатая в ловушке крыса.

– Немедленно отойдите от меня со своим отвратительным котом. У меня на них страшная аллергия.

– Простите, – извинился хозяин и добавил, – я не хотел вас задеть, случайно получилось.

– Побирушки несчастные, – женщина возмущалась, выпучив и без того круглые глаза, – на что только не идете, чтобы с пассажиров деньги собирать. Мало того сами шляетесь, так еще и котов таскаете за собой.

– Уважаемая, вообще то я не побираюсь, – спокойным тоном произнес Жора, – а зарабатываю честным путем.

– Знаю я ваш честный труд, – хмыкнула она, – рисуете свои веселые картинки.

– Женщина, зачем вы так? – обратилась к ней другая женщина, – чем они вам помешали?

– Нечего тут ходить, здесь итак дышать нечем, так еще и с животными ходят, – не унималась злобная пассажирка.

– У нас законом разрешено перевозить мелких животных в электричках без тары, – вступилась еще одна пожилая женщина, – так что успокойтесь и не рвите сердце. Они имеют такое же право на проезд, как и мы с вами. А то, что он рисует, это ему никто не запретит делать. Мы живем в свободной стране. А аллергия, дорогуша, у вас в голове. Все болезни идут от мозга. Чем больше вы о ней думаете, тем больше будете страдать. Выкиньте раз и навсегда ее из своих мыслей и посмотрите, вы о ней скоро забудете.

В общем, поднялся такой сыр бор, я только успевал крутить головой из стороны в сторону, наблюдая за спором пассажиров. Основная масса присутствующих в вагоне людей, встали на нашу защиту, и женщине ничего не оставалось делать, как перестать спорить. Она достала из сумки книгу и уткнулась в нее, игнорируя дальнейшую дискуссию по поводу правил перевозки животных в пригородных поездах. Перед самым выходом из вагона, нас остановила пожилая женщина и посоветовала хозяину:

– Сынок, ездить с котом тебе никто не запретит, а вот билет на него все же на всякий случай покупай, а то контролеры могут оштрафовать тебя.

– Спасибо за подсказку. Буду иметь ввиду, – поблагодарил Жора, и мы двинулись в следующий вагон.

Весь оставшийся день прошел спокойно, без всяких эксцессов. Домой мы вернулись поздно. По традиции зашли в поселковый магазин и Жора купил мне несколько разных баночек потрясающего кошачьего лакомства. Первое время мы ужинали в тишине, затем Жора произнес:

– Видишь, Тайсон, бывают и недовольные пассажиры. Но я их не виню. У каждого свои проблемы, кто-то болен, кто-то едет домой после работы, уставший и раздраженный, да мало ли какие могут причины недовольства. Мы же с тобой не золотые монеты, чтобы всем нравиться.

Это точно. Но, если вас разочаровал один человек, не думайте, что также будет и с другим. Все люди разные, главное нельзя терять способность любить и верить.

Осторожно ступая, на террасу вошла Матильда. Увидев ее, хозяин улыбнулся и обращаясь ко мне, произнес:

– Приятель, к тебе подружка пришла. Приглашай девушку на ужин.

Жора достал из шкафчика над раковиной еще одно блюдце и, наложив в него корм для рыжули, поставил перед ней.

– Ешь, девушка, – он погладил ее по холке.

В этот вечер Матильда осталась ночевать у Жоры. Она устроилась на моей кровати на террасе, а я пошел спать к хозяину. Мужчина, как обычно, перед сном взял книгу в руки, и прежде чем ее раскрыть и начать читать, погладил меня по голове и произнес:

– Видимо, дружище, ты неспроста появился в моей жизни. Говорил же тебе, ты счастливый кот. Ты приносишь мне удачу, – хозяин взял меня за подбородок и заглянул в глаза, – я договорился по поводу написания портретов. Завтра Евгений должен кинуть мне на карту аванс, надо кое-что прикупить для работы. И все, начинаю трудиться.

Честно сказать, я был несказанно рад за Жору. Может быть, его жизнь наладится, и он вновь сможет чувствовать себя счастливым человеком. Хороший он человек, большое и доброе сердце у него.

Глава 15

Последнее время мы с хозяином всегда спали вместе. Однажды, перед тем как лечь спать, Жора предложил:

– Тайсон, ложись со мной, что-то без тебя мне плохо спится.

Я не сопротивлялся, мне нравилось развалиться на широкой кровати и засыпать под шелест книжных страниц. Я устраивался рядом с головой хозяина, и, пока он не уснёт, исполнял ему симфонию под названием «Кошачьи трели». А потом, если мысли одолевали, и мне не спалось, я выходил на террасу и любовался звездным небом. Именно поэтому мне и нравилось жить у Жоры. Никаких ограничений, никаких запретов. Хочешь, спи, а хочешь, наслаждайся закатом или рассветом или можешь сходить на свидание в любое время. Именно в отсутствии запретов и возможности выбора заключается свобода. Порой мне казалось, что мы с Жорой понимаем друг друга с полу взгляда. Точно, как с Димкой и Катериной, мы с ним были на одной волне. Вот вы, наверное, скажите, что такие отношения невозможны между животным и человеком. А я с вами не соглашусь, очень даже возможны, при условии, если вы любите своего питомца и сделали все, чтобы он полюбил вас.

Так было и в ту ночь. Я уложил Жору спать, а сам удобно устроился на ступеньках, задрав голову вверх на небосклон. Краем глаза уловил движение возле калитки, кусты шевельнулись и из них вышла Матильда. В свете луны она была необычайно красива. Ее шерсть казалось огненно-красной, тем самым напоминая огонь в камине, а глаза сверкали, будто изумруды на солнце. Пока мы ходили на свидания с рыжулей, я много рассказывал ей о своем увлечении смотреть на ночное небо.

– Увидела тебя и решила присоединиться, – произнесла кошечка, присаживаясь рядом со мной и потираясь о мою лапу.

– Сегодня небо удивительное, – мурлыкнул я, потираясь в ответ.

С тех пор, как я увлекся астрономией, мой взор всегда манила одна звезда. Она загоралась раньше всех и была на порядок больше, чем другие. Изначально, я принял ее за вертолет или какой-то летательный объект. Но, потом, когда внимательно присмотрелся, то обнаружил, что эта горящая точка всегда стоит на одном месте. Тогда я понял, это звезда, только большая. А может быть это просто свет от давно погасшей звезды. Однажды Димка, заметив мой пристальный взгляд на нее, сделал предположение, возможно это Юпитер, самая большая планета нашей солнечной системы. Вы же помните, в первой книге я вам рассказывал, мой Димка тоже увлекался астрономией и мог часами рассказывать мне о космосе и черных дырах, о расстояниях между планетами и скорости света. Когда смотришь на эту звезду, кажется она настолько близко, стоит протянуть лапу и коснешься ее, а на самом деле расстояние от Земли до Юпитера 779 миллионов километров. Вы только вдумайтесь в это число. Лично мой кошачий мозг не может осмыслить его.

Ночь была тихая и ясная. Мы, как завороженные, смотрели на бескрайнее, далекое, неизведанное и поэтому еще более манящее небо. Каждый раз оно иное – яркое, ласковое, веселое, зловещее, пасмурное, хмурое. Но при этом никогда не перестает волновать умы всех живущих на земле существ.

Матильда сладко зевнула, потянулась, при этом выгнув спину дугой. Затем свернулась калачиком рядом со мной на ступеньках и, закрыв глаза, произнесла:

– Спасибо тебе, Сократ, за помощь. Благодаря тебе, мне теперь не нужно думать о пропитании.

– Не за что, – ответил я.

Я слышал, как выровнялось ее дыхание и она уснула спокойным сном. Жара стояла невыносимая, даже ночью температура почти не опускалась. Я сидел в полнейшей тишине, лишь едва заметный ветерок играл в верхушках деревьев и неугомонные сверчки в траве играли свою ненавязчивую мелодию. Вдыхая головокружительный аромат, исходивший от цветов, вдруг уловил незнакомый запах. Я поводил носом, пытаясь понять, что может являться его источником. Первой мыслью было – показалось. Но, когда запах стал усиливаться, я не на шутку взволновался. Прошел по террасе, обнюхал все, что можно и не найдя причину, направился в дом. Тихонько ступая, пробрался к Жоре в спальню и замер, увидев, как горит электрический удлинитель на полу, в который было воткнуто множество вилок от различных электроприборов. Вентилятор молотил лопастями, нарушая тишину и распространяя под комнате едкий, удушливый запах. Пламя уже охватило весь удлинитель и ползло вверх по проводу, который вел к розетке. Недолго думая, я запрыгнул на кровать и начал громко мяукать.