Тин в Хувентуде

— Хороший вопрос, — ответил Амахат, — с одной стороны, мимо таких сложно пройти мимо, но с другой — нужно. Иначе можем не успеть, вдруг Эрастил выдвинет свои силы?

Да ничего, успеем, — сказал Харель, — а вот виду Зенема не пугайтесь. Он специально сделан подземным, как крепость. Вдруг, на одной из придорожных сосен, друзья увидели две гнилых таблички, прибитых к стволу дерева. Одна была в форме указателя, на ней было написано: «Зенем — впереди». И вторая: «Добро пожаловать в подземелье».

Глава 4. Зона смерти

Через сотню метров тропинка расширилась, а затем и вовсе упёрлась в густо заросшую зелёной травой поляну. Посреди неё возвышалась довольно высокая насыпь, так же устланная травой. Приглядевшись, друзья увидели мощную деревянную дверь, которая почти горизонтально лежала на холме. Прямо возле двери в земле было пробито несколько окошек с решетками.

— Вот мы и пришли, — радостно заулыбался Харель.

— Это и есть Зенем? — удивился Амадеу, — это скорее землянка драконов или что-то в этом роде.

— Не нравится мне это место, — в один голос сказали Амахат и Мак.

Лишь Тин промолчал. Харель сделал на лице какую-то странную мину.

— Ну хотите, ночуйте в поле, но не факт, что там вам будет тепло и уютно, ночи в Хувентуде всё-таки холодные. Тем более на вас никто не нападет, энергетика Зенема отпугивает врагов. А я пойду ночевать в город. Так как я вам предлагал пойти со мной, я думаю, что вы на меня не обидитесь.

Друзья отошли и начали держать совет.

— Чего-то поведения этого парня мне кажется подозрительным, — сказал Амадеу, — Поэтому в город, особенно такой, как этот, я бы не пошел.

— А почему ты думаешь, что он хочет погубить нас, Амадеу? — возразил Тин, — На это у нас нет доказательств. По сему, я предлагаю так: мы войдем в город и…

— … Навеки там остаться.

— Не перебивай, Амадеу. И будем настороже. Как ты смотришь на это, Амахат.

— Ну… Я думаю, что это выход. В поле ночевать холодно, да и если они нападут на нас в поле, то шансов выжить у нас будет не больше, чем в этом подозрительном городе.

— Ну, что? Вы идете? — крикнул друзьям Харель, переминаясь с ноги на ногу.

— Да идем, — со вздохом ответил Амахат.

— Я этому рад. Неудобно как-то отрываться от коллектива.

Парни подошли к двери. Харель постучал по деревянным доскам и все услышали скрип каких-то механизмов. Дверь медленно поднялась и перед глазами бойцов предстала темнота. Преодолевая неприязнь, друзья вошли в подземное поселение. За дверью сразу началась небольшая лестница вниз, приведшая друзей в достаточно широкий коридор. Он освещался множеством, свечей, расположенных на стенах и потолке. Но всё равно в помещении было сумрачно. В коридоре было несколько дверей, всего Тин насчитал десять по правую сторону и одну, очень большую, по левую. Она была закрыта огромным замком.

— Интересно, что за ней? — обратился лучник к другим бойцам отряда, — может монстры какие?

— Да что-ты, нет у нас никаких монстров, там просто пустое помещение, никем не занимаемое, поэтому и закрытое на замок, — ответил Харель.

— Ладно, сейчас сбегаю и сообщу о нашем прибытии.

— Тебя здесь все знают, видать, ты тут частый гость, — сказал Амадеу.

— Да нет, я бы так не сказал.

Хувентудец подбежал к одной из дверей, постучался и быстро зашел. Ребята остались стоять одни в мрачном коридоре.

— Действительно очень неприятное место, — сказал друзьям Амахат.

Но тут вместе с каким-то человеком, улыбавшимся елейной улыбкой, вернулся Харель. Человек был невысокий, толстый и лысоватый.

— Познакомьтесь, это Са, староста этого форпоста. Гроза войск Эрастила, раньше он служил в армии Тура, был одним из видных его военачальников. Именно благодаря нему я сейчас говорю с вами.

— Рад помогать таким хорошим, но вместе с тем весьма отчаянным ребятам как вы, — сказал староста голосом, показавшемся Тину слишком слащавым, — единственное, чем я разочарую вас, так это отсутствием пятиместного номера. Есть только четырех и шестиместные.

— Давай четырехместный, — сказал Амадеу.

— Почему? — удивился нелогичностью Са.

Ребята молчали.

— Ладно, как хотите, — староста вздохнул, — Ваше дело, утро вечера мудренее. Надо хорошо поспать перед завтрашним тяжелым днем, — сказал Са и отвел парней в номер.

— На засов дверь не закрывайте, мало ли, может быть сказать вам что-то срочно надо будет, — перед прощанием на ночь сказал Харель, — приятного отдыха.

— Да и тебе того же, — ответил Амахат.

Комната, в которую поселили ребят, заметно уступала калумской гостинице: кровати были старыми и не очень удобными, дверь закрывалась не на замок, а на засов, столы и стулья тоже были весьма старыми и жесткими, правда имелись санитарные удобства. Но самое плохое то, что в комнате было довольно темно, на столе стояла всего одна свечка, ещё тусклый свет поступал через небольшое верхнее окошко, тоже с решеткой, сильно заросшей мхом. Ребята, не теряя времени, принялись, есть и сразу же легли на кровати. Спать не хотелось, и ребята начали делиться впечатлениями.

— Нам говорили, что город странный, — сказал Мак, — но я и представить себе не мог, что это не город, а большая землянка. Нам ещё повезло, что наша комната находится на верхнем ярусе, представляю, какие там внизу казематы!

— Да, город, с позволения его так назвать, странный. Ни одного человека, кроме Са, я здесь не видел. Да и он мне не понравился: улыбка какая-то странная, такое впечатление, что он очень хочет нам понравиться. И на солдата он не похож, слабый какой-то, хилый. Правда, Тин? — сказал Амахат.

— Да, Амахат, и мне он тоже не нравится. Да и город неприятный, напоминает гостиницу низшего уровня, построенную в земле. Только вот непонятно мне одно. Видели, наверное, большую дверь на противоположной стороне коридора. У меня такое предчувствие, что там они прячут ужасных чудовищ — воинов, которые бездумно уничтожат всех на своём пути. А враги мы им или нет, не поймешь.

— Да и Харель мне не очень-то понравился. Ведь говорил нам Клосс, странный он какой-то по его мнению. А этот парень больше похож на командира армии императора Тура. И понравился мне он больше, поэтому, я считаю, что Клосс был прав, — сказал Амадеу.

— Да уж, просто так взять и спокойно уснуть я не смогу, — вдруг проговорил Мак, — Надо осмотреть коридор. Амахат, бери меч и пошли со мной.

Два человека неспешно вышли из номера и тихо прикрыли за собой дверь. Постепенно глаза привыкли к темноте.

— Я думаю, что разделяться нам не стоит, — прошептал Амахат.

— Никто и не предлагает, — послышался ответ лекаря, — Мне кажется, что первым делом нам необходимо осмотреть соседние помещения. Если тут настроены против нас, то наверняка в них не всё «чисто».

В небольшом коридорчеке было всего две соседние комнаты: слева и справа от номера бойцов. Сначала ребята решили посмотреть комнатку слева. Дверь туда оказалась не заперта. В комнате тоже было очень темно. Такие же кровати, стол — аналогично тому соседнему номеру, где поселился отряд. В комнате не было никаких вещей. Единственное, на что обратили внимание бойцы, так это то, что хорошо было слышно монолог Тина о необходимости этого похода и необратимости свержения Эрастила.

— Стены тонкие, — прошептал Амахат.

Лекарь ничего не ответил.

Когда два воина вышли из комнаты, они услышали, что дверь второго неосмотренного номера хлопнула. Какая-то тёмная фигура проскользила по коридору. Амахат было дёрнулся в погоню, но Мак схватил его за руку.

— Спокойно, друг, — сказал он, — если мы сейчас побежим за ним, то это может очень плохо закончиться. Вернёмся лучше к нашим.

Вернувшись в свой номер и рассказав друзьям эту историю, отряд принял решение закрыть засов и разговаривать тише.

— Харель в случае чего постучит, — заключил Мак.

— Давайте лучше спать, — сказал Тин, — а завтра решим, пойдем по совету Хареля или по совету Клосса.

Друзья так и сделали. За этот день все устали не меньше, чем за предыдущий. Поэтому все не долго крутились. Первым, как всегда и почти сразу, заснул Амахат. Амадеу и Мак за ним. Тин попытался подумать про дальнейшие перспективы пребывания в Хувентуде, но, так как устал не меньше остальных, то и он вскоре уснул.

Как ни странно, спали все хорошо и крепко. Наверное, это темнота в номере способствовала хорошему сну. И потому проснулись друзья лишь тогда, когда, как показалось Амадеу, солнце стояло высоко.

— Уже, наверное, полдень, а мы все здесь, — заругался Тин, — так мы не успеем дойти до Атуали к моменту выхода Эрастила. Харель — нас не разбудил, да и мы тоже хороши.

Быстро поев и собравшись в дорогу, парни выбежали из номера. Хотели сразу же покинуть город и уйти на север, но тут в одном из коридоров друзья налетели на бежавшего в их сторону Хареля.

— Эй, куда вы? А я? — закричал он.

Тут выскочил и Са.

— Друзья, ну куда же вы, я вам ещё ничего не сказал из того, что я знаю, — всё тем же елейным голоском говорил он.

Бойцы остановились.

— Как бы я хотел уйти без Хареля, — шепнул Амадеу стоящему рядом магу.

Амахат положительно кивнул. Са и Харель подошли ближе к друзьям.

— Сколько сейчас времени? — спросил Тин.

— Около часа, может быть чуть поменьше.

— Надо было нас разбудить.

— Мы будили, но дверь в ваш номер была закрыта на засов, — ответил Харель, — а стучать в неё — мы стучали, но безрезультатно.

— Так выходить быстрее надо, — сказал Амадеу, — иначе не успеем за сегодня дойти до следующего города, хотя, наверное, уже и так не успеем.

— До Амера что ли?

— Да, до него, — резко ответили Амахат и Амадеу.

— Сколько мы вам говорим, что не в Амер надо идти, а строго на запад. Этот путь более короткий и безопасный, — вновь заговорил Са.

— Старина Клосс говорил нам другое.

— Клосс? Да, мы вместе служили с ним в войсках Тура, он был моим подчинённым. Иногда мне приходилось наказывать его за глупые выходки.

— А как он выглядит? — вдруг спросил Мак.

— Мак, — Са улыбнулся, — если ты мне не веришь, то я докажу тебе, что знаю Клосса лично. Я расскажу тебе одну историю…

— Ну, хорошо, хорошо, верю, — лекарь явно не очень хотел слушать длинный рассказ Са. Всё равно Са мог придумать что угодно.

— Тогда мне не понятно, почему вы не хотите последовать моему совету.

— Странно как-то, лесной путь вряд ли будет более безопасным.

— Друзья, я вас понимаю, и, скажу честно, я бы тоже, если бы был на вашем месте, не очень поверил бы наслово почти незнакомому человеку. Но у меня есть доказательства. Пойдёмте, я вам их покажу.

Са повел друзей по коридору. Только на этот раз они пошли не к тому входу, откуда вошли в город-темницу, а к другому. У этого форпоста было два входа, соединенных одним коридором. Поэтому городом его было назвать чрезвычайно сложно. Вскоре отряд вновь оказался под чистым хувентудским небом. Мак облегчённо вздохнул.

— Слава Богу, что мы выбрались из этого подземелья.

Перед парнями открылась дорога. «Видимо продолжение атуальского тракта», — подумал Тин. На ней было указывающее дерево с буквой «C». «Наверное, означает, что ведет на — север» — Мелькнуло в голове Тина.

— Это — путь в никуда, — сказал Са, — точнее сказать — путь в Амер, но по дороге в него вас встретит тысяча орков. Их вы пока не одолеете. Вот доказательство, — человек провел отряд чуть вперед, и показал на еще одну табличку. На ней было выцарапано: «Боец сопротивления, не ходи по этому пути. Сейчас это уже не мирная дорога. Её охраняют огромные силы Императора Лжи. На ней ты найдешь свою смерть».

Прочитав надпись, Амадеу спросил главу Зенема:

— А с чего это мы должны верить тебе? Может быть, ты это и написал. Тут вообще бред какой-то написан!

— Это не бред, — возмутился Са, — скажите, какой мне смысл вам что-то доказывать, если вы всё равно не верите?

Друзья решили посовещаться.

— Ничего, — сказал Тин, — в Калуме нам не говорили, что Зенем против нас. Пойдём с Харелем на запад, но если что, если ещё одна заминка. Вернёмся сюда и будем по-другому говорить с этим Са.

— А ты не боишься не дойти? — спросил Мак.

— Дойдем. Куда мы денемся. Сразимся с орками или ещё там с кем. Мы сюда для этого и пришли.

— Мы последуем твоему совету, Са, — крикнул Тин, — но, не дай Бог, ты обманул нас.

— Я рад, что разум восторжествовал. Идите. Харель покажет вам дорогу. Желаю вам удачи в бою. А на прощание я даю вам бутылочку с напитком, увеличивающим силы, пейте его перед битвой. Он увеличит ваши силы в несколько раз. Счастливо.

Са протянул Тину стеклянную бутылку с синей мутной жидкостью. Тин принял подарок без разговоров. «В жизни не попробую» — подумал он — «возьму для виду». Харель дал друзьям знак идти за ним. Парни послушали его неохотно, каждый, наверное, мечтал побыстрее отделаться от него. Отряд, пройдя по кольцевавшему в этом месте атуальскому шоссе чуть на запад, вышел к другой тропинке. Её начинало дерево-указатель с буквой «З». Тропа была узкой и сильно запущенной, видно не часто местные жители пользовались ею. Особо длинные ветки деревьев усложняли путь ещё больше. Амадеу и Амахат сильно ругались. Тин и Мак были более спокойны. Они даже навязали разговор с Харелем.

— Послушай, Харель, — начал Тин, — а как у вас тут с погодой?

— По календарю, сейчас зима. Ещё есть весна, осень и лето.

— Я не про это, есть в Хувентуде такие места, где всегда тепло или холодно, дожди…

— Да, на юге жара, здесь не жарко и не холодно. На севере, говорят, есть место, где снег постоянно лежит. Правда, я там не был.

— То есть ваша планета не движется вокруг вашего солнца, — вступил разговор Мак.

— Ты чего несёшь, солнце движется вокруг нас, — Харель разозлился.

— Восколько мы вышли, — сменил тему Тин.

— Ровно в два.