Помоги проекту - поделись книгой:
Софи нехотя протянула ему щенка. Миссис Лэйн верно подметила – старик выглядел больным, а собачка была довольно тяжёлая, но Софи не осмелилась ему об этом сказать.
– До свидания, мистер Дженкинс. Пока, Кнопочка, – прошептала она.
Миссис Лэйн повернула к выходу, и девочка пошла за ней, оглядываясь назад.
Мистер Дженкинс закрыл окно, оставив только крошечную щелочку, а Кнопочка положила лапы на подоконник – наверное, встала на кресло, чтобы дотянуться, – и проводила Софи грустным взглядом.
– До встречи, Кнопочка! – прошептала девочка. Наверное, лучше спросить у мистера Дженкинса про прогулки в другой раз…
Перед сном Софи выглянула в окно, которое выходило на большое дерево в саду мистера Дженкинса и заднюю часть его дома. Девочка представляла себе, как завтра пойдёт к мистеру Дженкинсу и попросит разрешения гулять с Кнопочкой. Внезапно ей в голову пришла жуткая мысль.
Вдруг Кнопочка опять сбежала? Софи догадывалась, что собачке ничего не стоит сделать новый подкоп. И тогда бедняжку ждут серьёзные неприятности.
«Надо было набраться смелости и сразу попросить разрешения у мистера Дженкинса», – подумала Софи, и по её щеке покатилась слеза. Если с Кнопочкой не гулять, она не оставит попыток выбраться, а сердитая хозяйка Феликса пообещала подать на собачку жалобу, если та снова нападёт на кота.
– Софи! Почему ты ещё не спишь? Уже поздно. – В комнату заглянула мама. – Что случилось? – Она зашла и примостилась на краешке кровати. – Софи, да ты плачешь!
– Мама, что будет с собакой, если на неё подадут жалобу? – с волнением спросила Софи.
Мама приобняла её за плечи.
– Я… Не знаю, Софи. Ты это про Кнопочку?
Софи рассказала о случившемся.
– Миссис Лэйн пригрозила, что подаст жалобу. Мама, у мистера Дженкинса заберут Кнопочку! Я в этом уверена. Её отдадут в приют.
Мама вздохнула.
– Знаю, это сложно принять, но, может быть, это к лучшему…
– Мама! – ахнула Софи.
– Ты сама сказала, что мистер Дженкинс редко гуляет с Кнопочкой. Скоро она вырастет и станет ещё сильнее. Энергичный лабрадор – неподходящая собака для пожилого человека. Кнопочка – чудесный щенок. Уверена, для неё быстро найдётся любящая семья.
– Но она любит мистера Дженкинса! – отчаянно затараторила Софи. – Она всегда смотрит на него с обожанием. А ему одиноко, его семья живёт далеко отсюда. Ему нужна собака, мам!
А ещё, если Кнопочка найдёт новый дом, Софи её больше никогда не увидит…
– Мне жаль, Софи, но здесь всё не так просто. – Мама встала и поправила одеяло. – Постарайся уснуть, хорошо?
Софи кивнула, но, когда мама ушла, вновь посмотрела в окно и задумалась о несчастной Кнопочке.
– Будь умницей, Кнопочка! – пробормотала Софи, прежде чем уснуть.
Глава четвёртая
Кнопочка уже позавтракала и весело играла с одной из новых резиновых игрушек, которые подарил ей мистер Дженкинс, чтобы она не скучала, как вдруг из коридора раздался жуткий звук удара.
Собачка выбежала в коридор и увидела мистера Дженкинса, который растянулся у подножия лестницы.
Кнопочка завыла от ужаса. Её хозяин лежал без движения! Она не могла в это поверить. Похоже, он запнулся о трость, когда спускался. Несчастная собачка принялась ждать, пока он поднимется.
Он не поднимался.
Прошло несколько минут. Кнопочка с волнением присмотрелась к закрытым глазам и бледному лицу хозяина и осторожно ткнулась в него носом. Он спит?
Мистер Дженкинс застонал, и Кнопочка подпрыгнула от неожиданности. Этот звук не сулил ничего хорошего.
– Кнопочка… – прошептал мистер Дженкинс. – Умница моя. Я сейчас встану. Ох… – Он попытался встать, но обмяк с тяжёлым вздохом.
– Нет, не могу. – Какое-то время старик молчал, быстро и прерывисто дыша. – Кнопочка, зови на помощь! Иди… – он умолк и закрыл глаза.
Кнопочка испуганно посмотрела на хозяина и нежно лизнула его в лицо, но тот оставался неподвижным.
Собачка заскулила. Ей сказали позвать на помощь. Что это значит? Софи! Она найдёт Софи! Та наверняка знает, что делать.
Кнопочка медленно отошла от мистера Дженкинса и взглянула на дверь. Закрыто. Собачка потрусила по коридору на кухню. Задняя дверь тоже оказалась закрыта. Малышка с надеждой толкнула её мордочкой. С утра мистер Дженкинс её открыл, чтобы Кнопочка прогулялась. Не забыл ли он её запереть? Увы…
Собачка вернулась в коридор. Мистер Дженкинс лежал всё в той же позе. Обычно люди не так неподвижны. Надо срочно найти Софи! Кнопочка остановилась у входной двери и громко залаяла – вдруг кто-нибудь услышит и выпустит её на улицу – но никто не пришёл.
Какое-то время собачка смотрела на дверь в ожидании чуда, а затем отправилась в гостиную и взглянула на окно. Кнопочка знала, что в него запрещено вылезать. Она ещё помнила, как мистер Дженкинс строго сказал: «Нельзя! Больше никогда так не делай»!
Но что ещё ей оставалось? Никто не приходил на её зов. Все двери были закрыты. Окно – единственный выход на улицу, а там Кнопочка сможет позвать на помощь.
Малышка вскарабкалась на спинку кресла – оттуда она могла дотянуться до окна и поставить передние лапы на подоконник. Кнопочка высунула нос в узкую щёлочку. Мистер Дженкинс любил свежий воздух и всегда держал окна открытыми, но это прикрыл после того, как собачка в него вылезла. Кнопочка толкнула носом створку, и окно слегка приоткрылось.
Кнопочка с трудом смогла пролезть в узкую щель, соскользнула по ту сторону и приземлилась в цветочную клумбу.
Собачка не радовалась, как вчера, предстоящей прогулке. Малышке хотелось свернуться в комочек у кресла, чтобы мистер Дженкинс гладил её по ушам и они вместе смотрели увлекательные телешоу про вкусную еду.
Кнопочка направилась к своей лазейке за кустом под забором, но её там не оказалось. Собачка в изумлении уставилась на забор и заскулила. К забору прибили свежие крепкие доски, и наружу было никак не выбраться!
Тут собачка навострила уши. Это же Софи! Она гуляет у себя в саду! Собачка вылезла из куста и помчалась туда, громко лая.
– Привет, Кнопочка! – засмеялась Софи.
Собачка залаяла громче. Софи не понимала, в чём дело, она думала, что щенок её приветствует, как обычно. Оставалось только выйти из сада и побежать к Софи. Кнопочка ещё несколько раз отрывисто гавкнула и устремилась к воротам.
Она уже когда-то пробовала открыть эти ворота, правда, ничего не вышло, но с тех пор Кнопочка подросла и решила снова попытать счастья. Она поскребла их лапами – безуспешно. Ворота лишь слегка дёрнулись. Кнопочка отошла на пару шагов назад и взглянула наверх. Без сомнений, ворота открывались благодаря вон той серебристой штуке. Она щёлкала и гремела, когда во двор кто-нибудь заходил. Надо за неё дёрнуть, и ворота откроются. Теперь Кнопочка выросла и, если постарается, сможет до неё дотянуться.
К счастью, задвижка была старой, но не ржавой и разболтанной. Собачка потянула за неё крепкими зубами, и ворота тут же отворились. Получилось!
Осталось только найти Софи.
Кнопочка выбежала на улицу и в последний раз оглянулась на дом, надеясь, что дверь откроется, выйдет мистер Дженкинс и скажет, что ему намного лучше. Даже если он её отругает за открытые ворота – не страшно. Но дверь так и не открылась, и Кнопочка перевела взгляд на дорогу. В какую сторону пойти? Надо отыскать дом Софи. Может, удастся найти её по запаху?
– Хулиганка! – бросил кто-то, заметив бегущую Кнопочку. Она узнала голос сердитой дамы – хозяйки чёрного кота. Дама позвала собачку, но та молнией пролетела мимо. Теперь никто её не остановит!
Кнопочка завернула за угол и побежала быстрее, озабоченно поглядывая назад. Никто её не преследовал. Замечательно. Собачка окинула взглядом дома с обеих сторон дороги, и её хвост печально повис. Как понять, в котором из них живёт Софи?
Её дом должен стоять где-то здесь. Кнопочка не сомневалась, что пошла верным путём, но угадать, какой именно дом соприкасается с их садом, ей было не под силу.
Остаётся попробовать позвать девочку. Собачка с надеждой гавкнула, потом ещё раз, чуть громче, и ещё громче. Никто не пришёл.
Малышка села на тротуар и горько завыла. Ей никогда не найти Софи!
– Кнопочка!
К ней спешили Софи, Том и Майкл.
– Я же говорила, что это она лает! Что-то не так, я уверена! Надеюсь, Кнопочка не напала на того кота…
Кнопочка метнулась к детям, благодарно виляя хвостом. А она уже была готова сдаться!
– Надо вернуть её мистеру Дженкинсу, – сказал Том. – Возьми Кнопочку за ошейник, Софи, пока она не выбежала на дорогу.
Девочка потянулась к щенку, но Кнопочка отшатнулась.
– В чём дело, малышка? – удивилась Софи.
– Она расстроена, – заметил Майкл. – И больше не виляет хвостом. Может, с ней что-то произошло?
Софи села на корточки и подозвала щенка.
– Ко мне, Кнопочка! Иди сюда, ты же умница!
Собачка заскулила и повернулась в сторону дома.
Софи нахмурилась.
– Наверное, она хочет куда-то нас отвести. Ладно! Показывай дорогу, Кнопочка.
Софи взяла братьев за руки и потащила их за собой.
Кнопочка трусила впереди, постоянно оглядываясь на детей и проверяя, идут ли они следом.
– Надеюсь, с мистером Дженкинсом всё в порядке, – прошелестел Майкл.
– О чём ты? – испугалась Софи.
– А зачем ещё она так отчаянно нас куда-то зовёт? – нехотя объяснил старший брат.
– Пойдём быстрее. – Софи ускорила шаг. – Вчера, когда я отдала ему Кнопочку, он выглядел ужасно.
Дети примчались к дому мистера Дженкинса, запыхавшиеся от бега, и Кнопочка открыла им ворота, толкнув мордочкой створку.
Она подбежала ко входу и принялась метаться между окном и дверью, нервно поскуливая. «Скорее! – словно пыталась сказать собачка. – Впустите меня! Помогите мистеру Дженкинсу!»
Софи позвонила в дверь, уже подозревая, что ей не откроют.
Кнопочка лаяла всё отчаяннее, и Том достал из кармана мобильник.
– Вызвать полицию? – спросил он. – Или постучимся к соседям?
– Тсс! Подождите, – сказала Софи. – Я что-то слышу.
Из дома доносился тихий, слабый голос. Собачка тоже замолчала и прислушалась. Это был мистер Дженкинс.
– Помогите! Кнопочка, ты там? Это ты, Софи?
– Он зовёт на помощь! – ахнула Софи и схватилась за дверную ручку дрожащими пальцами. Она помнила, что вчера дверь была открыта.
– Не полицию, а «Скорую», – исправился Том, увидев мистера Дженкинса у подножия лестницы. – Не трогай его! – крикнул он Софи: девочка склонилась над стариком, держа Кнопочку за ошейник.
– Не буду. Мистер Дженкинс, Кнопочка нас нашла. Вы попросили её сбегать за нами? Она очень умная, объяснила нам, что надо идти за ней.
Мистер Дженкинс посмотрел на девочку и улыбнулся.
– Я знал, что она позовёт на помощь, – прошептал он. – Молодец, Кнопочка.
И Кнопочка нежно и ласково лизнула его в щёку.
Глава пятая
Когда приехала «Скорая», мистеру Дженкинсу уже стало чуть лучше, и его лицо вновь обрело краски. Кнопочка сидела подле старика, приглядывая за ним, и время от времени лизала его руку.
Работники «Скорой» восхитились собачкой – как же она догадалась позвать детей! Они погладили её и похвалили за сообразитель-ность.
Мистер Дженкинс улыбнулся, но тут же помрачнел.
– Кнопочка! Как с ней быть? Ей не с кем остаться!
Поделиться книгой: