Преступное влечение

Ренни понимала, что он имеет в виду. Ее мать Мелисанд де Жардин-Твигг тоже из-за нее беспокоилась. Но причина ее беспокойства была в том, что Ренни было чуждо все девчачье. Когда Ренни заявила, что хочет пойти на школьный выпускной в восьмом классе в брючном костюме, а не в белом платье, как другие девочки, у ее матери чуть не случился сердечный приступ. То же самое было и когда Ренни украсила свою академическую шапку цитатой рэпера Тупака, а не кристаллами Сваровски, как предлагала ее мать. Одним словом, Ренни давала ей много поводов для беспокойства. По крайней мере, так думала ее мать.

– Я могу что-нибудь… – попыталась она снова.

– Послушай, Рената, – перебил ее Тейт. Он перестал мешать суп и встретился с ней взглядом. – Я знаю, что ты просто пытаешься помочь, но сейчас в моей голове царит хаос. Я не знаю, что мне делать в сложившейся ситуации. Я предпочел бы не говорить обо всем этом.

Это Ренни также могла понять. Ее родные не любили говорить о разных вещах. Так же как и ее бывшие бойфренды.

– Хорошо, – ответила она. – Я понимаю. Ты не мог бы освободить и помыть кастрюлю, когда сваришь суп? Я тоже хочу ее использовать.

Тейт несколько секунд тупо на нее смотрел, словно не знал, как ответить на ее простой вопрос.

– Конечно, – наконец ответил он. – Никаких проблем.

Внезапно раздался пронзительный звонок телефона. Когда звук повторился, Ренни поняла, что он доносится из спальни. Они вместе побежали туда, но Ренни удалось опередить Тейта и снять трубку старого дискового телефона, стоящего на низеньком столике у кровати.

– Алло? – произнесла она в нее, не выпрямляясь.

– Мисс Твигг?

По какой-то странной причине она испытала разочарование, когда услышала на другом конце линии голос инспектора Грейди. Кого она ожидала услышать? Свою мать? Кого-то со своей работы? Или, может, Уолтера – парня, который бросил ее три недели назад после двух свиданий? Впрочем, она рада, что с Уолтером все вышло именно так, и больше не хочет его знать.

– Здравствуйте, мистер Грейди, – сказала она и, повернув голову, посмотрела на Тейта.

Он тоже выглядел разочарованным. Неужели ждал звонка от своей рыжеволосой подружки? Затем его вниманием завладело что-то другое, и она поняла, что он пялится на ее ягодицы. Сев на матрац, она смерила Тейта гневным взглядом. Он лишь улыбнулся в ответ.

– Мисс Твигг? Вы меня слышите?

– Да, мистер Грейди.

– Видите ли, у нас возникла небольшая проблема, – начал он.

«Тоже мне новость», – хотела сказать Ренни, но вместо этого стала молча его слушать.

Грейди сказал, что почти сразу после его приезда в городок Пэттипен дорогу затопило из-за сильного ливня, и он не сможет сегодня вернуться к ним в мотель. Что на кухне в домике есть консервы, и еды им хватит на несколько дней. Он пообещал, что приедет к ним сразу, как только сможет выбраться из Пэттипена, и заверил ее в том, что им с Тейтом ничто не угрожает, поскольку никто не знает, где они находятся.

Положив трубку на рычаг, Ренни поднялась с кровати и, посмотрев на замершего у двери Тейта, произнесла со слабой улыбкой:

– Похоже, мы с тобой будем здесь до завтра одни. Ты умеешь играть в снап?

Глава 6

Тейта разбудил сильный раскат грома. Ему приснилась Рената. Открыв глаза, он увидел Ренату, спящую в кресле рядом с софой, на которой лежал он. В бледном свете луны она выглядела как прекрасное неземное создание, и Тейт подумал, что он, наверное, все-таки еще спит. Что в любую минуту он проснется в своей спальне в объятиях рыжеволосой красотки, и она будет готова снова заняться с ним сексом.

Но если он проснется в собственной постели, это будет означать, что Рената ему приснилась. Что он не возбудился, когда прижимался к ней сзади, помогая ей закрыть окно. Что он не целовал ее и не чувствовал, как по его телу разливается расплавленный огонь.

Если Рената всего лишь сон, то, проснувшись, он вернется к своей привычной распланированной по минутам жизни.

Но ведь он хочет именно этого, не так ли? Он хочет, чтобы все было так, словно Рената никогда не переступала порог его дома? Тогда почему он почувствовал облегчение, когда понял, что не спит?

Когда они с Ренатой ужинали консервированной пастой, дождь по-прежнему лил как из ведра. Признаться, день, проведенный в обществе Ренаты, был не таким уж и плохим. В какой-то момент он обнаружил, что ее болтовня уже его не раздражает. Возможно, причина была в том, что она отвлекала его от мыслей о вещах, о которых он пока не был готов думать. Например, о том, что он был не тем, кем всегда себя считал. О том, что значит иметь большую семью. О том, как Рената соблазнительна, и о том, какие странные чувства она у него вызывает.

Перед тем как уснуть, он листал старый журнал «Эсквайр», а Рената читала потрепанную книгу в бумажной обложке, которую она нашла в книжном шкафу в спальне. Кажется, это был детективный роман Агаты Кристи.

Сейчас книга лежала у нее на коленях. Одна рука Ренни свисала с подлокотника, голова была слегка запрокинута. Наверняка у нее будет болеть шея, когда она проснется. Несмотря на это, Тейт не хотел ее будить. Она выглядела так сексуально.

Его взгляд снова скользнул по изящной линии ее шеи, чувственным губам и темным ресницам. Выбившиеся из небрежной прически волосы падали на расстегнутый воротник блузки, в котором по-прежнему виднелось кружево комбинации.

Интересно, сколько сейчас времени? Тейт машинально огляделся по сторонам в поисках своего мобильного телефона, затем вспомнил, что он остался дома и что ему вообще ничего не разрешили с собой взять. Как можно выжить без предметов первой необходимости? Поднявшись, он тихо обошел домик и нашел в спальне старые электронные часы со светящимися в темноте цифрами. Они показывали без трех минут два. Как в середине прошлого века люди жили без мобильных телефонов, компьютеров и Интернета?

Как долго еще им придется торчать в этом мотеле, который словно застрял в прошлом веке? Грейди вряд ли солгал насчет наводнения. После его отъезда буря усилилась. Тейт подбадривал себя мыслью о том, что Грейди обещал вернуться завтра. Это произойдет, если грунтовую дорогу, ведущую к мотелю, не размоет, и она не станет непроходимой даже для автомобиля с полным приводом. Учитывая то, что она была в ужасном состоянии до дождя, вероятность этого очень высока. Им с Ренатой придется какое-то время питаться консервами.

Прямо как во времена его детства. Во времена, о которых он не хочет вспоминать.

Вернувшись в гостиную, Тейт обнаружил, что Ренни даже не пошевелилась во сне. Ему, напротив, не хотелось спать. Обычно ему не хватало пяти часов сна. Когда он не мог уснуть, он шел в свой кабинет и садился работать. Дома ему всегда есть чем заняться, а здесь он сойдет с ума от безделья. Романы Агаты Кристи он точно читать не собирается. Если он продолжит наблюдать за спящей Ренатой, это может стать настоящим испытанием для его самообладания.

Ему не мешало бы принять душ, но после этого ему придется снова надеть форму для игры в поло, потому что инспектор не позволил ему собрать вещи. Вполне возможно, что в доме есть не только еда, но и одежда.

Снова пройдя в спальню, Тейт включил лампу у кровати и открыл шкаф. Там он нашел несколько рубашек из полиэстера, теплый свитер и одни брюки, которые были ему велики на четыре размера. Рубашки тоже были ему слишком велики, за исключением одной. Если он не найдет ничего лучше, он ее наденет.

С содержимым комода ему повезло больше. В одном ящике он нашел две простые белые футболки, в другом – джинсы. Они были старомодными, вылинявшими и застегивались на пуговицы, но, по крайней мере, они были ему велики всего на один размер.

На всякий случай он покопался в других ящиках, но нашел там только нелепые мужские пижамы и огромные бермуды. Судя по всему, большинство людей, которых прятали здесь федеральные маршалы, были мужчины, причем довольно крупные. Похоже, Ренате не повезло.

Тейт подумал о своих родителях. Что они чувствовали, когда им пришлось все оставить и переехать в незнакомое место, не имея ни малейшего представления о том, что их ждет в будущем? Ему некомфортно в этой дыре без необходимых вещей, но он сможет через какое-то время вернуться домой. Его родителям пришлось построить новую жизнь в новом месте, научиться доверять незнакомым людям.

Ему тоже нужно научиться доверять незнакомому человеку. Он подумал о спящей Ренате, которая выглядела такой соблазнительной в лунном свете.

Ему нужно принять душ. Лучше холодный. И как можно скорее.

Ренни не знала, что ее разбудило. Она только поняла, что находится не в своей постели и не у себя дома. Ее взгляд упал на книгу, лежащую у нее на коленях, и она вспомнила про Роджера Экройда. Она находится в Кингз-Эббот? Ренни нахмурилась. Нет, она находится в заброшенном отеле в Висконсине. И не с Роджером Экройдом, а с Тейтом Готорном.

Выпрямившись, она поморщилась от боли в спине и потерла затекшую шею. В следующий раз она ляжет спать на кровати. Тогда она вспомнила, что в домике есть всего одна небольшая кровать. Здесь есть еще и софа, но ее занял Тейт.

Услышав скрип металла, донесшийся со стороны спальни, она обратила внимание на гудение, которого не замечала до сих пор. Это гудела вода в трубах. Похоже, Тейт принимал душ. Точнее, он закончил его принимать и сейчас выйдет из ванной. Наверняка на нем не будет ничего, кроме полотенца, обмотанного вокруг бедер. Возможно, он будет закреплять его на ходу, но оно все равно съедет вниз, обнажив четкий рельеф пресса и дорожку из темных волосков посередине живота, устремляющуюся к тому месту, которое, несомненно, впечатляющих размеров.

В любом случае она ничего этого не увидит, поскольку он не придет сюда раздетый. Разумеется, она этому рада.

Ренни услышала, как внутри спальни открылась дверь, и только в этот момент поняла, что в гостиной не очень темно, так как в нее проникает свет лампы из соседней комнаты. Вместе с ним в гостиную проник запах сосновой хвои. Она подумала об обнаженном Тейте, и внутри у нее все сжалось. В комнате вдруг стало жарко и влажно. Затем она услышала тихие шаги босых ног по деревянному полу, и мгновение спустя в гостиной появился Тейт.

Он прошел мимо нее, и она поняла, что запах хвои исходит от него. Затем он сел на софу, и она увидела, что он одет в джинсы и белую футболку, а на шее у него висит полотенце. Интересно, где он нашел чистую одежду?

Неожиданно он поднял голову и встретился с ней взглядом, словно она задала этот вопрос вслух.

– Ты проснулась, – сказал он.

– А ты помылся, – ответила она, не понимая, как ей самой до сих пор не пришло в голову принять душ и поискать чистую одежду. – И даже побрился.

Тейт провел рукой по своему квадратному подбородку:

– В ванной есть одноразовые бритвы. Они не лучшего качества, но, если быть осторожным, ты ими не порежешься. В спальне есть одежда, которую, должно быть, оставили прежние посетители этого места. Почти все вещи огромных размеров, но я нашел то, что более-менее мне подошло.

Насчет «более-менее» Тейт, конечно, приуменьшил. Ему, безусловно, шла форма для игры в поло, но в джинсах и футболке он выглядел невероятно сексуально. Наверное, дело было в том, что джинсы и футболки – ее любимая одежда на мужчинах. Особенно когда у футболки V-образный вырез.

– Там есть что-нибудь мягкое и удобное для меня? Я бы не отказалась от тренировочного костюма, если, конечно, он не пахнет плесенью.

Если бы она знала, что застрянет у черта на куличках с богатым сексуальным мужчиной, она надела бы модное платье, а не этот скучный костюм, похожий на те, что носит ее мать.

– Если под «мягким и удобным» ты имеешь в виду огромные мужские рубашки, шорты и пижамы, то да, есть. Если что-то другое, то нет. Но, возможно, тебе удастся что-нибудь придумать.

Она посмотрела на широкую грудь и внушительные бицепсы Тейта. Ее снова бросило в жар, и она решила, что ей нужно срочно принять душ.

– Горячая вода еще осталась? – спросила Ренни.

Впрочем, горячая вода ей не понадобится, потому что ей необходимо остудиться.

– Ее полно.

Это прозвучало так, что у нее возникло подозрение, что он тоже не использовал горячую воду.

Не сказав больше ни слова, Ренни прошла в спальню. Тейт повесил свою форму для поло на стул, а сапоги оставил под ним. Заглянув в шкаф и комод, Ренни убедилась в том, что Тейт прав и подходящей для нее одежды там нет. Огромная мужская рубашка цвета лаванды, наверное, будет доходить ей до колена. Но это хорошо, поскольку ей нужно постирать белье и чем-то прикрыться, пока оно будет сохнуть.

Заглянув в ванную, она увидела черные мужские трусы, сохнущие на вешалке для полотенец. Это означало, что у Тейта под джинсами ничего нет.

Нет, она больше не собирается думать о подобных вещах. Точно так же она не собирается надевать рубашку, которая может распахнуться в неподходящий момент и спровоцировать Тейта.

В таком случае ей придется надеть одну из пижам. Она потуже затянет брюки, и они никуда не денутся.

Точно. Она так и сделает.

Достав из комода зеленую пижаму с рисунком в виде маленьких тележек с клюшками для гольфа, она прошла в ванную, заперла дверь, разделась, открыла холодную воду, встала под душ и взвизгнула.

Глава 7

Услышав визг, донесшийся из ванной, Тейт подумал, что Рената решила принять холодный душ так же, как и он. Очевидно, не он один опасался того, что может произойти между мужчиной и женщиной, которые волею случая оказались наедине в замкнутом пространстве и весь день боролись со своим влечением друг к другу.

Впрочем, один раз он все-таки дал слабину, обнял и поцеловал Ренату.

Интересно, выберет она пижаму или рубашку? Второй вариант был бы для него предпочтительнее.

Почувствовав беспокойство, Тейт поднялся и подошел к холодильнику. Достав оттуда бутылку пива, он открутил крышечку и сделал большой глоток из горлышка. Пиво оказалось вкусным, но оно не избавило его от мыслей о Ренате, которая стояла голая под душем в соседнем помещении.

Он не мог вспомнить, когда в последний раз находился рядом с обнаженной женщиной и не пытался этим воспользоваться. Тогда он в очередной раз напомнил себе, что Рената совсем не в его вкусе. Она последняя женщина на земле, которая ему нужна. В его жизни были женщины, относящиеся к тем типам, которых следует избегать, – капризная надменная принцесса, командирша, истеричка и материалистка. Но с ходячей катастрофой вроде Ренаты он никогда еще не сталкивался.

Для мужчины вроде него это худший из типов. С другими типами вполне можно иметь дело, когда поймешь, на какие «кнопки» следует нажимать, а какие лучше не трогать. Что касается ходячей катастрофы, у этого типа слишком много «кнопок», и, если нажмешь не на ту, последствия могут быть непредсказуемыми. Когда имеешь дело с такой женщиной, слишком многие вещи остаются вне твоего контроля. Слишком многое может пойти наперекосяк, как в случае с Ренатой. С того самого момента, как она появилась в его доме, его жизнь перевернулась с ног на голову.

Конечно, она не виновата в том, что он оказался не тем, кем всегда себя считал. Не виновата в том, что в действительности он был частью большой семьи, о которой всегда мечтал. Но она все равно подобна стихийному бедствию. При взаимодействии с ней нужно учитывать множество факторов, но все равно многое может пойти неправильно. Даже до того, как он успеет начать нажимать правильные «кнопки».

Дверь ванной открылась со щелчком, и он, посмотрев в дверной проем спальни, увидел тень, падающую на кровать. Прежде чем вернуться в гостиную, Рената выключила свет в ванной и спальне, и весь домик погрузился в темноту.

Тейт услышал тихие шаги босых ног по полу, затем Рената пробормотала «черт побери», очевидно наткнувшись на столик у софы. Затем она включила лампу, и комната наполнилась мягким светом.

Тогда он в очередной раз напомнил себе, что должен держаться от нее подальше, потому что даже в нелепой мужской пижаме, в которую могли поместиться три такие хрупкие женщины, как она, и с тюрбаном из махрового полотенца на голове Рената выглядела сногсшибательно.

– Прости, – сказала она, поправляя лампу на столике. – Я плохо ориентируюсь в темноте.

Тейт в этом сомневался. До этого момента она нормально передвигалась в темноте. Он с удовольствием посмотрел бы, как она делает другие вещи в темноте.

– Ничего страшного.

Она завернула штанины до колен и закатала рукава до локтей. Все пуговицы пижамной рубашки были застегнуты, но из-за того, что она была ей очень велика, V-образный вырез доходил ей до середины груди. Тейт не понимал, как ей удалось сделать так, чтобы огромная пижама с нелепым рисунком, скрывающая все ее прелести, выглядела сексуальнее, чем самое откровенное кружевное белье.

Пока он думал о пижамах и белье, Рената робко улыбалась ему. Затем она подошла к креслу, в котором сидела до этого, взяла книгу и опустилась в него. Полистав немного книгу, она нашла нужную страницу и продолжила читать детективный роман. Тейт не мог поверить своим глазам. Как она, такая сексуальная и благоухающая, может спокойно сидеть и читать, когда он сходит с ума от желания? Ему не остается ничего другого, кроме как сделать вид, будто она его не интересует.

– Пива хочешь? – спросил он небрежным тоном, словно обращался к кому-то из своих приятелей.

Рената подняла на него глаза, снова улыбнулась и покачала головой:

– Нет, спасибо.

Затем она наклонила голову и продолжила читать. Сейчас, когда она сидела, вырез ее пижамы еще немного съехал, обнажив верхнюю часть ее груди, которая оказалась больше, чем Тейт предполагал сначала.

Запретив себе об этом думать, Тейт вернулся на софу и взял журнал, который уже пролистал. Только он собрался начать читать передовицу, как вдруг Рената положила книгу себе на колени и подняла руки, чтобы снять с головы полотенце. Темные пряди волос рассыпались по ее плечам лентами мокрого шелка. Тогда она принялась вытирать голову полотенцем. Даже это показалось Тейту сексуальным. Да что с ним такое творится, черт побери? Он ведь только что запретил себе обо всем этом думать.

Затем она повесила полотенце на подлокотник кресла и принялась расчесывать волосы пальцами. Это тоже выглядело сексуально, даже несмотря на ужасную зеленую пижаму с тележками для гольфа. Возможно, дело было в том, что вырез пижамы двигался туда-сюда при каждом ее движении. А может, в том, что пряди волос прилипли к ее шее и груди, и он им завидовал. Или, может, причиной было то, что молодые и здоровые мужчина и женщина застряли вдвоем в этой глуши, и им нечем заняться среди ночи? Если Рената хотя бы намекнет ему на то, что на уме у нее сейчас то же, что и у него, им ничто не сможет помешать…

– Тейт? – внезапно произнесла она. В ее мягком тоне были интимные нотки.

– Да, Рената? – небрежно ответил он.

– Ты не мог бы… Я подумала, может, ты…

Она говорила сбивчиво. Очевидно, ее просьба и вправду была интимного характера, раз она никак не могла выразить ее до конца. Тейт подумал, что она хочет, чтобы он что-то для нее сделал, но стесняется спросить его прямо. Стесняется выразить открыто свои сокровенные мысли? Свои сокровенные желания?

– Чего бы ты ни хотела от меня, Рената, я обещаю, что сделаю это, – заверил ее Тейт. По крайней мере, один из них может четко выразить свои мысли. Рената, как и все женщины, любит ходить вокруг да около.

В ответ на его торжественное заявление она улыбнулась, медленно поднялась и откинула назад свои густые темные волосы. Затем она сделала шаг в сторону Тейта. Он отложил в сторону журнал, поставил бутылку с пивом на столик и сел прямо, готовясь выполнить просьбу Ренаты.

Он уже собирался протянуть к ней руки, взять ее за талию и посадить к себе на колени, как вдруг она неожиданно повернулась и, не сказав ни слова, пошла назад в спальню.

Ну и ладно. Он и не думал, что она принадлежит к тем женщинам, которые пропускают прелюдию и сразу переходят к делу. Он был готов уступить женщине ради ее удовольствия, хотя сам всегда любил прелюдии. Возможно, в следующий раз они сделают так, как захочет он. Или через раз. Или через два. Рената сказала, что они могут провести здесь несколько дней.

Проследовав за ней в спальню, он обнаружил, что она прошла в ванную и закрыла за собой дверь. Возможно, она стеснялась раздеваться в его присутствии. Впрочем, было странно, что женщина, которая только что предложила ему заняться с ней сексом, стесняется подобных вещей.

Он снял с кровати покрывало и включил лампу.

На кровать устремился поток яркого света. Нет, так не пойдет. Ему нравится, когда во время секса он видит, что они с партнершей делают, но он не любит, когда свет бьет в глаза. Тогда он прошел в гостиную и включил лампу там. Ее свет был таким слабым, что едва доходил до кровати в спальне.