Ответ (СИ)

- Примерно половина всех наших потерь, - подтвердил тоже надевший маску генерал. - Единственный город, в который попали по-настоящему. В некоторых районах даже сохранились дома, но центральная часть полностью разрушена. Мы сели в километре от эпицентра.

- Почему так далеко?

- Для экскурсии достаточно! Хотите переломать ноги или попасть под обвал? Я так потерял два десятка парней!

- Ладно, хватит и этого, - согласился президент. - Да не волнуйтесь вы так, Сергей Владимирович, не собираюсь я ломать ноги и лазить по развалинам. Просто пройду по улицам. Это мой родной город, с ним нужно проститься. Сами говорили, что на окраине невысокий уровень радиации, так что ничего со мной не случится за какой-то час.

Надевшие защитные костюмы телохранители открыли дверь и спрыгнули на усыпанную битым камнем землю. Для Мурадова из днища конвертоплана выдвинули трап.

- Их я не могу оставить, - кивнул на парней президент. - Они меня просто не послушают. Но вам там делать нечего! И так, наверное, уже порядком облучились. И не спорьте, этим вы только нас задержите.

Генерал остался, а Мурадов с тремя телохранителями приблизился к развалинам и минут через пять скрылся за наполовину разрушенными домами.

"Что же это за улица? - думал он, обходя места, через которые было трудно пройти. - Должны были сесть в Ленинском районе, а в нем я знал каждую. Может, не по названиям, тем более что их меняли, но по внешнему виду - точно. А сейчас это только груды битого камня и остатки потемневших стен не выше второго этажа. Здесь еще можно пройти, а со строительной техникой и проехать. И радиация совсем небольшая. Сколько пришлось выслушать ругани в свой адрес! Но я все-таки настоял на своем и, наверное, зря. Ничего не могу узнать! Но хоть прощусь перед тем, как авиация сравняет здесь все с землей. Когда-нибудь построим мемориал для погибших горожан. Знаю, что не виноват в их смерти, но как же тяжело!"

Президент все-таки нашел улицу, которую узнал из-за очень характерного дома.

"Точно улица Фрунзе, - думал он, рассматривая развалины, - во всяком случае, ее так называли во времена моего детства. Интересно, что о моей экскурсии думают парни? Хотел от них избавиться или взять одного Владимира, но ничего не получилось. Хватают теперь рентгены вместе со мной. Немного, но все равно неприятно. Пожалуй, нужно возвращаться. Жене точно сообщат. Я потрепал нервы им, а она это будет делать мне. Наверное, я многих удивил своей сентиментальностью. Это хорошо: удивлять полезно. Пусть гадают, чего еще можно от меня ждать".

- Дядя, появилась связь, и я соединилась с отцом! - крикнула вбежавшая в комнату Сандра. - Он вернулся из Европы и служит недалеко от Бирмингема!

В этой небольшой комнате студенческого городка, рассчитанной на двоих, их жило четверо. Молодая женщина с грудным ребенком, который полночи не давал спать, сейчас гуляла, и Грант решил воспользоваться их отсутствием и немного подремать. Он включил комм и один за другим набрал несколько кодов.

- Связь только у нас, - сказал он племяннице. - С Францией и Штатами она отсутствует. Ты сказала отцу об Алис?

- Конечно! И о маме, и обо всех остальных. Он был возле убежища и решил, что мы все погибли, поэтому обрадовался, несмотря на мои слова о смерти мамы. Сказал, что немного послужит, а потом уволится и прилетит к нам!

- Он не пострадал? Там взрывались атомные бомбы, а у него и так была большая доза.

- Я не спросила... - растерялась Сандра. - Сейчас позвоню!

- Я сам, - остановил ее Грант. - Беги хвастать своему кавалеру.

"Кавалером" был некрасивый, но крепкий парень лет шестнадцати, с которым познакомилась племянница. Он выяснил, что ее ухажер из хорошей семьи и живет в кампусе с матерью и младшей сестрой, поэтому не препятствовал их общению.

- Здравствуй, брат! - сказал Грант, когда их соединили. - Рад, что ты жив. Извини, что не смог сберечь...

- Не говори глупости! - перебил его Джон. - Тут такое творилось, что вы все могли погибнуть. Я так и подумал. Решил выждать, пока высохнет грязь, а потом раскопать убежище и заняться похоронами. Наверное, там бы и умер. Мне уже неинтересно жить для себя.

- Сильно досталось?

- Из всех, кого послали в помощь американцам, вернулся один я. Там было небольшое бомбоубежище, но не от такого мощного взрыва. Может, кого-то не было на аэродроме и ему повезло уцелеть, но на сборных пунктах так никто и не появился.

- Облучился?

- Недостаточно сильно, чтобы умереть, но дозы хватит для увольнения по состоянию здоровья. Я не писал рапорт, потому что пригрозили отобрать машину. Дали место в казарме и кормят, поэтому я подожду несколько дней, а потом освобожусь, и ты за мной прилетишь. Попробуем раскопать убежище. Если в нем сохранилась хоть часть запасов...

- Чем сейчас занят?

- Патрулированием и доставкой продовольствия. Ладно, обо мне поговорим в другой раз. Расскажи о вашей жизни, а то я не добился от дочери ничего вразумительного.

- Вершинин слушает, - подтвердив соединение, сказал Алексей.

- Здравствуйте, Алексей Николаевич! - поздоровался с ним голос из комма. - Я полковник Никитин. Звоню по поручению генерала Скворцова. Стали известны кое-какие подробности о вашей дочери. Наши люди вывезли ее и детей Третьякова из Англии, и вчера утром они почти пролетели Польшу...

- Почти? - спросил он. - Что-то случилось?

- Они летели на двух машинах, и одну из них обстреляли поляки. Никто не пострадал, но машина полностью вышла из строя. Вторая приземлилась рядом для оказания помощи, но стоило нашему агенту и посланному вами с дочерью телохранителю выйти, как ее угнали.

- Ничего не понял! - взволнованно сказал Алексей. - Кто ее мог угнать? Поляки? Неужели ваш человек бросил открытой дверь и не отключил управление?

- Все было не совсем так. Дверь он закрыл, а управление действительно не заблокировал, потому что спешил помочь. В машине остался наш соотечественник со своей дочерью, которых они спасли по дороге. Вот он-то ее и угнал. Белорусы начали разбираться и применили контроль. Теперь его ждет суд, а мы должны надеяться на профессионализм наших агентов. От Варшавы до границы с Белоруссией всего сто пятьдесят километров, но мы не знаем, какая там обстановка и сколько времени они будут выбираться. Посылать туда кого-либо бесполезно, потому что они почти наверняка разминутся. Но пограничников предупредили, и они, если будет нужно, окажут содействие. Это все, что я хотел вам сказать.

Давид Липман отдыхал после обеда в выделенных ему комнатах, когда ожил комм.

- Дорогой друг! - печально обратился к нему племянник короля. - Ваш сын сильно меня огорчил, а я вынужден огорчить вас! Он вместе со своими головорезами перебил нашу охрану, перенес в грузовик ваше золото и доехал до порта Джидда. Там золото перегрузили на ваш корабль и поплыли в Египет. Мне сообщили, что при досмотре египетскими пограничниками ваш сын и его наемники оказали вооруженное сопротивление и были убиты. Поскольку о золоте не сказали ни слова, я думаю, что не было никакого сопротивления, а их просто убрали, чтобы им завладеть. Я за всю свою немалую жизнь не встречал ни одного порядочного египтянина! Воры и мздоимцы, да покарает их Аллах! Но для вас главное, что вы больше не увидите ни своего неразумного сына, ни золота!

- Неужели его не остановил мой брат? - воскликнул пораженный старик.

- Я не знаю, был у них разговор или нет, - едва не плача, сказал собеседник, - а теперь не у кого и спросить! Наши солдаты увидели своих убитых друзей и пришли в ярость. Я очень сожалею, мой друг, но вашей семьи больше нет! В утешение могу сказать, что все они умерли очень быстро и никто не подвергался издевательствам. Мы, конечно, накажем виновных за горячность, но это не вернет вам семью. Хочу заверить, что эти прискорбные события никак не отразятся на нашей дружбе. Вы здесь в безопасности, а ваше золото, хвала Аллаху, надежно хранится!

Давид почувствовал, что задыхается, и рванул ворот рубашки. Его мир рассыпался на части и таял, пока не исчез совсем.

Глава 10

Сначала им встретилась деревня, потом такой же безлюдный поселок, а через два часа ходьбы дорога разделилась на две.

- Нам направо, - сказал Сергей. - Веселей! Через пару часов дойдем. Встретим небольшой город, но он будет в стороне от шоссе. Граница проходит по реке, поэтому пограничный пункт и таможню построили возле моста.

- Кажется, Западный Буг, - вспомнила Вера. - И как мы пройдем, если там будут поляки?

- Посмотри на индикатор сигнала своего комма, - ответил Сергей. -- Он уже что-то показывает. Наверное, скоро сможем связаться через ретрансляторы Бреста. А когда будет связь, просто вызовем пограничников. Тяжело? Ничего, на два часа вас должно хватить. Для отдыха сейчас слишком холодно и сыро.

Непривычные к долгому хождению дети устали, поэтому шли еле-еле. До Тересполя добирались не час, а полтора. Когда в километре от дороги показалась городская окраина, уже почти рассвело.

- Смотрите, солнце! - радостно сказала Вера. - Только оно какое-то тусклое. Может, свернем к городу и где-нибудь отдохнем? Не похоже, чтобы в нем были люди.

- Не будет никаких городов! - отказал Сергей. - Давай мне свою сумку и выше поднимай ноги. Что ты шаркаешь ими по асфальту! Олег, оставь свою бутыль с водой и возьми сумку у Акселя. Если возникнет необходимость в воде, мы за ней вернемся.

Освободившись от груза, дети пошли быстрее. Солнце действительно светило не так ярко, как обычно, но и такое оно преобразило мир. Исчезла доставшая их за последние дни серость, стало заметно теплей и уже не так тяжело на душе.

"Во всех фильмах третья мировая война выглядела страшнее, - думал идущий за Сергеем Олег. - Польше сильно досталось, но здесь это совсем не чувствуется. Неужели скоро придем? Почему-то я в это не верю. Иду и все время жду неприятности".

- Быстро в канаву! - крикнул Сергей и бросился к обочине. - Ложитесь и замрите!

Никто не понял, зачем нужно прятаться, но все послушно ссыпались в канаву и замерли. Вера даже закрыла голову руками. Вдалеке возник едва слышный гул турбин, который быстро приближался. Прошла минута - и над дорогой на небольшой высоте пролетела машина.

- Скорее всего, это пограничники, - сказал Олег, когда стих шум. - Я бы тоже на их месте задержался на заставе. Хорошее жилье, еда и никакой радиации. Зачем им сейчас Франция, в которой собралось пол-Европы?

- Наверное, ты прав, - отряхивая брюки, согласился Сергей. - Не будем рисковать. Пройдем еще пару километров по шоссе, а потом попробуем связаться с белорусами. Если это не получится, к реке пойдем по бездорожью. Брест будет рядом, а пропускной пункт пограничников - еще ближе. У меня есть коды на все случаи жизни, так что просто свяжемся напрямую. Выше головы! Для нас сейчас главное - не обратить на себя внимание поляков.

Шли еще с полчаса, а потом состоялся сеанс связи. С пограничниками почему-то не удалось связаться, но им ответили на сигнал спасения.

- Дежурный Брагин слушает, - прозвучал из браслета слабый голос. - Кто вы и в чем ваша проблема?

- Говорит Волков, - ответил Сергей. - Возвращаюсь из Англии с детьми. Лишился машины и сейчас нахожусь на международном шоссе Е30 в трех километрах от польского пропускного пункта на Брест. Поляки уже дважды обстреляли, поэтому не хочу встречаться с их пограничниками.

- Ваш код опознан, - сказал диспетчер. - Оставайтесь на месте, майор, через несколько минут будет помощь. Поляков предупредим, что в случае враждебных действий их застава будет уничтожена, так что они вами не заинтересуются, даже если перехватят наш разговор.

- Ну вот и все, ребята! - весело сказал он, отключив комм. - Скоро будете дома.

- А что будет со мной? - спросил Аксель.

- Поживешь в детском доме, - ответил Сергей, - потом, может быть, кто-нибудь усыновит. В любом случае до совершеннолетия будут еда и крыша над головой. Получишь образование и какую-нибудь специальность, а если захочешь продолжить учебу и будут способности, поступишь в институт. Так, кажется, это за нами.

В небе со стороны границы показался конвертоплан, который быстро летел над шоссе.

- Это "Шторм"? - спросил Олег, глядя на приближающегося гиганта. - Ни фига себе!

- Да, расщедрились, - согласился Сергей. - Видимо, отец твоей подруги потряс связями или деньгами, если за вами послали этого монстра. Даже если у польских пограничников есть ПТРК и они сдуру пальнут, ему это не сильно повредит.

Гул турбин превратился в рев, а когда "Шторм" развернул их и сел на шоссе, все с трудом удержались на ногах, хотя расстояние было не меньше полусотни метров. Пилот выключил двигатели и быстро остановил турбины. Отъехала в сторону дверь десантного отсека, выдвинулся трап и на шоссе спустился одетый в камуфляж мужчина.

- Капитан Бурак, - представился он и махнул им рукой в сторону входа. - Садитесь быстрее! Поляки восприняли обстрел американцев как объявление войны, а поскольку Белоруссия - союзница России, то во враги зачислили и нас. Сейчас они притихли, а два дня назад набрались наглости и обстреляли наши посты. Их наказали, но и нам не стоит излишне наглеть.

- Майор Волков, - отозвался Сергей. - Быстрее, ребята! - Он бросил бутыль с водой и вместе с остальными поспешил забраться на борт "Шторма".

Капитан втянул в корпус трап и закрыл дверь, и тут же заработали турбины. В отсеке их рев уже не оглушал, но неприятно давил на уши.

- Придется терпеть, - прокричал Бурак. - Мы используем шлемы, но с этим вылетом очень торопились, поэтому не было времени брать их для вас. Нам лететь не больше десяти минут. Если хотите, можете открыть шторы. Обычно они закрыты.

Он показал, как это делать, и дети сразу же прилипли к открывшимся окнам. Под "Штормом" уже мелькали городские кварталы Бреста, которые почти сразу сменились лесом. Еще несколько минут полета - и конвертоплан приземлился на военном аэродроме.

- Конечно, я за все заплачу! - послушно повторил в микрофон принц.

- У вас пятый причал на шестом терминале, - сообщили по рации. - Швартуйтесь и ждите досмотра. До разрешения никто не имеет права покидать яхту!

- Уведи мальчишку, - выключив рацию, приказал Жиль Марку и повернулся к остальным. - Что будем делать?

Сказано было для всех, но смотрел он на Нину.

- В руках мы много не унесем, - сказала она. - Если не возьмут взятку, придется бежать, а это лучше делать с транспортом. Вряд ли здесь много летающего...

- Его здесь почти нет, - вставил Люк. - Может, пока не поздно, высадимся в какой-нибудь деревушке? В порту слишком легко погореть!

Здесь повсюду пустыня, - возразила Нина. - Где ты собрался высаживаться? На нефтепромыслах, где нас сразу повяжет охрана, или на российской военной базе? Так туда сейчас не пустят даже меня! Мы узнали, что на единственном курорте нет ничего летающего, а в нищих рыбачьих деревушках вообще нет транспорта, кроме лодок. Здесь нет дорог и все перевозки идут по морю. А нам с вами нужен самолет или летающая машина, потому что на колесах далеко не уедем! И найти это проще в городе с миллионным населением.

- Инспектор будет не один, - упорствовал Люк. - Были бы мы арабами - другое дело, а с европейцами точно побоится связываться! Взятку возьмет, а потом прикажет солдатам...

- У нас пять свободных кают, - перебила она наемника. - Хватит и для инспектора, и для его солдат. Только взять их нужно тихо, чтобы не вызвать шума. И упаси вас бог кого-нибудь убить! В порту наверняка будет транспорт, но нам могут не дать время для погрузки вещей. Нужно отобрать самое ценное, что сможем унести с собой, а остальное погрузим, если будут время и место. Нас все-таки семеро.

- Хочешь взять Калхоуна? - неодобрительно спросил Жиль.

- Хочу! - упрямо сказала она. - Я бы взяла весь экипаж "Дейзи", только получится слишком большая толпа. А Джон классный механик и неплохой боец. В нашей компании есть и более бесполезные!

- Если бы не я, ты сейчас кормила бы червей! - вспыхнул Исаак.

- Если бы не я, ты никогда не решился бы на побег! - парировала Нина. - Так что вы все обязаны мне жизнью! Давайте перестанем собачиться и займемся делом!

Они обсудили несколько вариантов действий и разошлись заниматься подготовкой к бегству. Нине поручили принца. Вооружившись в дополнение к автомату отобранной у одного из телохранителей девяносто второй береттой, она взяла у Марка ключ от самой маленькой и непрезентабельной каюты на яхте. Такую для семнадцатилетнего принца выбрали специально, чтобы усилить его страх и неуверенность. Выбирал кто-то из наемников, а по мнению самой Нины, здесь все было слишком роскошным.

- Фейсал! - обратилась она к сидевшему на кровати и вскочившему при ее появлении юноше. - У меня к тебе разговор. Сядь! Скажи, ты хочешь жить?

- Я очень хочу жить, госпожа! - торопливо подтвердил он. - Вы же мне обещали!

- Тебе сказали, что сохранишь жизнь только в случае послушания. Через десять минут мы будем в Порт-Судане и постараемся как можно быстрей покинуть твою яхту. Если наш уход пройдет без шума, здесь никто не пострадает, а ты сможешь вернуться в королевство!

- Я сделаю все, что скажете!

- Твоя готовность радует, - улыбнулась Нина, почему-то напугав его еще больше. - Слушай, что от тебя потребуется. Нужно будет встретить тех, кто прибудет для досмотра, и увести их к каютам. Я все время буду рядом, так что хорошо подумай, прежде чем сделать какую-нибудь глупость! Я не гожусь на роль твоей девушки и не собираюсь прятать оружие, поэтому скажешь, что я телохранитель. Только не вздумай при них посмотреть на меня с таким страхом! Они сразу заподозрят ловушку, и у нас не получится тихо уйти, а у тебя - сохранить жизнь! Я понятно объяснила?

- Я постараюсь все сделать по вашим словам, - справившись со страхом, ответил принц, - но лучше вам меня не убивать! Если кто-нибудь из вас останется в живых, его вытребуют в королевство и примерно накажут!

- Учту, - с усмешкой сказала она. - Если тебя придется убить и не получится уйти, убью и себя. Зачем утруждать ваших палачей? А ты все делай правильно, и тогда вообще не будет никаких убийств! Сбросили ход, наверное, входим в порт. Иди со мной и держись так, как ты обычно держишься с теми, кто ниже по положению.

Они вышли из каюты, прошли по коридору и поднялись на палубу. Яхта на малом ходу приближалась к одному из пирсов, к месту, которое было помечено большими цифрами "6-5". Рядом были пришвартованы несколько яхт и небольшой пассажирский теплоход. У места швартовки их уже ждали причальная команда и чиновник с тремя солдатами. Рядом с ними стоял колесный открытый пятиместный "фольксваген", в котором сидел шофер. Яхтой управлял ее капитан, рядом с которым стоял Люк. Когда причалили и суданцы закрепили швартовы, Марк с Жилем установили трап, по которому на борт зашли таможенник и сопровождавшие его солдаты. У каждого из солдат был автомат, но никто из них не взял оружие на изготовку.

- Фейсал ибн Наиф аль Сауд? - спросил чиновник встретившего их принца, за спиной которого стояла уже немолодая женщина.