Летописи Танарты (СИ)

— Я своих не бросаю! — Оскорблено вскинулся Авар.

— Ишь ты… — Покачал головой Турак. — И ведь не врешь… Хороший ты парень, Авар, только уж прости, добрый чересчур. В этой жизни каждый сам за себя. Запомни. Я бы при случае ради тебя шеей своей рисковать бы не стал.

— Я так не могу. — Покачал головой Авар.

— Не можешь… А ну-ка пошли во двор, я тебе одну штуку покажу… А то потом глядишь и не доведется… Ты конечно непрост, ну да и я не всю жизнь здесь штаны просиживал…

Оказавшись на улице, Турак сделал приглашающий жест в сторону Авара.

— Нападай.

— Зачем? — Непонимающе нахмурился парень.

— Себя проверить хочу. — Усмехнулся Турак. — Да и тебе лишняя наука не помешает. Давай… Или боишься?

Что-что, а трусом Авар не был никогда. Он стремительно сорвался с места и попытался провернуть тот же трюк что и в своем первом бою между бараками. Однако Турак оказался гораздо более опытным, нежели тот безымянный паренек. Он стремительно ушел с линии атаки Авара и, проворно перехватив его за руку шею, скрутил в хитром болевом захвате, заведя руку парню за спину, таким образом, что у того не было никакой возможности ее освободить.

— Сдавайся. — Выдохнул он, сжимая захват, одновременно проводя болевой на руку и удушающий.

— Нет… — Прохрипел Авар. — Боль была просто невыносимой, но он терпел.

— Сдавайся! — Уже громче повторил Турак. Азарт боя захлестнул его, и в его голосе уже явственно проскальзывал звериный рык.

— Никогда!

— Дурак… — Турак выпустил парня, тяжело дыша. — Если бы ты не спас меня тогда, я сломал бы тебе шею… Ну? — Уже другим тоном протянул он. — Захват запомнил?

— Запомнил… — Пробурчал Авар, с трудом справляясь с пережитым унижением от своего первого поражения.

— Да не дуйся ты… — Хмыкнул Турак. — Проиграть бой не позорно. Позорно не извлечь из своего поражения урок… Ладно, пошли-ка в барак поспим мало-мало… Сегодня у нас с тобой будет бессонная ночь…

* * *

Ночью Турак и двое заговорщиков тихонько вышли на улицу. Все уже спали и потому они не особенно нервничали. Действовать надо было быстро. Ильхор наверняка не спустит Тураку и Авару то, что они исхитрились уже дважды утереть ему нос, и посему чем быстрее они окажутся вне зоны его досягаемости, тем лучше.

Кузнец барака, пожилой полноватый человек, согласился помочь при условии, что побежит тоже. Турак согласился, ибо у него попросту не было иного выхода.

— Мешкать не стоит. — Поучал он остальных. — Все должно свершиться сегодня и пройти без проволочек. Иначе нам будет худо.

— Так кому первому сбивать то? — Кузнец деловито достал клещи и небольшой молоток.

— Ему. — Указал Турак на Авара. — Без него наш план все одно летит коту под хвост.

— Этот малец… — Хмыкнул Нимр, так звали кузнеца. — Да он то что против стражей сделает…

— Авар, покажи ему… — Кивнул Турак парню, и тот взвился в воздух, зависнув над землей.

— Вот это да… — Пораженно протянул Нимр.

— Ты не рот разевай, а работу делай. — Прикрикнул на него Турак. — Время дорого…

— Я гляжу, вы никак побег замыслили… — Неприятным голосом протянул худощавый мужчина лет тридцати, выходя из-за угла барака, где и проходила встреча беглецов, однако при этом держась на безопасном отдалении. Стражи в лагере несли свою службу сквозь пальцы, ибо вероятность побега из-за ножных ядер была крайне мала, а за каждого беглого ответственность несли старосты барака и их люди, которые также осуществляли дополнительный надзор за лагерниками.

— А если и так, Свиф, то что? — Прищурился Турак. — Заложишь нас?

— Да вы и пяти миль не пройдете…

— Мы добыли форму охраны. С ней прорвемся… Четвертым будешь?

— А ты покажи мне ее… — Осклабился Свиф — тогда и разговор будет…

— Лады… вот она! — Турак изо всех сил швырнул в лицо Свифа увесистый булыжник.

Свиф с проклятием рухнул на землю с разбитым лицом, и Авар взвился в воздух, приземлившись незадачливому доносчику прямо на голову. Сила удара мгновенно вырубила мужчину.

— Дай-ка я… — Турак не спеша, приблизился к поверженному и одним движением мощных рук сломал ему шею. — Так оно вернее будет… гнилой он человек… Ни к чему нам лишние свидетели… тем более такие… Ну что застыли? Сбивайте ядра!

И кузнец сноровисто принялся за дело. Он достаточно насмотрелся в лагере на смерть и убийства, чтобы сейчас впадать от подобного в ступор, да и Авара назвать мирной овечкой можно было бы только смеха для…

— Вы слышите… — Авар напряжено замер. — Что это за гул…

— Да и я слышу… — Нахмурился Турак. — Похоже на конский топот…

— Ну вот, парень, теперь ты свободен… — Довольно похлопал по плечу Авара кузнец, но в следующий миг им уже стало не до разговоров.

В лагерь на полном скаку вломился целый отряд полуобнаженных мускулистых всадников, с торсами, разукрашенными синей охрой. Туннакрские варвары. Гроза и ужас всего западного Кортура. Степняки на полном скаку пускали стрелы, в том числе и горящие, которые вонзались в стены и крыши бараков и поджигали их. Их гигантские алебарды-глефы рассекали мечущихся от ужаса охранников и заключенных надвое. Кое-кто пытался дать отпор, но силы были явно неравны.

Туннакрцы три дня назад прорвали оборону Кортура на границе, уничтожив несколько тамошних гарнизонов, и ускоренным маршем двинулись вглубь империи. Цель у них была простой до невозможности. Пограбить всласть и вернуться назад с богатой добычей.

Узнав о том, что в лагере Авара добывают золотую руду, они попросту не могли пройти мимо такого лакомого куска и атаковали ночью, когда противник совершенно не ожидал нападения.

Лагерный гарнизон еще не знал о начавшейся войне, поскольку все гонцы с границ были перехвачены и убиты степняками, так что результат был вполне себе закономерным. В течение нескольких часов все кортурцы в лагере были либо перебиты, либо угнаны в рабство.

— Авар, спасайся… — Еще успел прошептать Турак, после того как одна из шальных стрел навылет пробила ему грудь.

И Авар последовал мудрому совету старосты, взвившись в воздух и полетев прочь. Ошалевшие от крови туннакрцы его даже не заметили…

Глава пятая ч. 1

Месть

Авар летел прочь на крыльях ночного ветра. В его душе царили горечь и пустота. О том, чтобы предупреждать кортурцев об опасности туннакрского вторжения у него не возникло даже и малейшей мысли, благо тот единственный человек, который был к нему добр в этой жизни, сам был наполовину туннакрцем. И теперь он мертв.

Куда лежал его путь… Авар и сам этого толком не знал этого. Он просто летел, куда глаза глядят, доверившись инстинкту, который не раз выручал его там, где пасовал даже разум. Однако затем парень вспомнил разговор с Гердом, который теперь наверняка мертв, как и прочие. У него оказывается в Трине есть один должок… А долги надо возвращать…

Трин встретил его мягкой прохладой бабьего лета. Жители здесь вовсю готовились к предстоящей обороне от варваров запада. Видно известия о начавшейся войне уже успели дойти и до этих мест. Но Авару было плевать. Его душу жег гнев. Гнев на неправедную обиду, которую нанесли ему те, кого он считал если не семьей, то, по крайней мере, верными соратниками.

Найти квартал, в котором орудовала банда Курма, не составило для юноши никакого труда. Он не стал хитрить и ходить вокруг да около. Вместо этого он направился прямиком в ухоронку банды. В дневное время старшие, как правило, были там, отдыхая от ночных грабежей. И этот раз не был исключением.

На вошедшего Авара все вылупились словно на выходца с того света. И нельзя было сказать, что ему это не понравилось.

— Авар… — Растерянно подал голос Курм. В присутствие этого парня он и раньше ощутимо робел, хотя и тщательно скрывал это от других, но теперь, после всего того, что с ним приключилось, сила исходящая от Авара стала гораздо более ощутимой и опасной. — Ты жив… А мы думали ты погиб.

— Да я выжил. — Криво усмехнулся Авар. — Ты рад?

— Да конечно… — Совсем растерялся Курм, лихорадочно размышляя, что именно известно его оппоненту. — Мы все рады тебе, братишка…

— Ну, так давай обнимемся, брат. — Широко улыбнулся Авар, раскинув руки. Но в глаза его были холодны как лед.

Курм растерянно подошел и обнял Авара. Тот, усмехнувшись, сделал то же самое.

— Ну, здравствуй, брат. — Хрипло выдохнул он и вонзил Курму в спину боевой кинжал, которым разжился еще по дороге в Трин.

Курм захрипел и рухнул на землю. Из его раскрытого рта текла кровь…

— Шевр, а что же ты не обнимешь своего брата? — Повернулся Авар к впавшему в ступор младшему брату Курма. — Ведь и по тебе я тоже очень сильно скучал…

* * *

Покончив с Курмом и Шевром, Авар направился восвояси. Более никого трогать он не стал, равно как не стал он и заявлять свои права на место вожака банды. Людьми всех мастей он был сыт по горло.

Однако жизнь не стоит на месте и сурово заявляет свои права. Авару нужны были кров и еда, а у него не было ни того, ни другого. Юноша хищно усмехнулся. Что ж, ремесло вора он еще не забыл, а значит, скоро у него всего этого будет в избытке…

Потолкавшись весь день по улицам Трина, Авар сумел разжиться несколькими кошельками, причем один из них оказался весьма увесистым. Заимев наличность в свое распоряжение, юноша решил как следует отпраздновать свое освобождение из лагеря и направился в один из многочисленных трактиров города.

«Талая свеча» было вполне себе приличным заведением, однако все же не слишком роскошным. Здесь, как правило, собирались зажиточные ремесленники и средней руки купцы. Время уже было довольно позднее, но юношу пустили, благо он давно уже щеголял не в лохмотьях, а был вполне себе прилично одет, примерно как сын преуспевающего ремесленника.

К тому же из-за перенесенных лишений юноше вполне было можно дать все пятнадцать, а такие клиенты бывают весьма щедрыми, поскольку еще попросту не знают цену родительским деньгам.

Сев за один из столиков, Авар заказал себе порцию жареной оленины и красного вина. Для него поистине королевский ужин. Однако, лениво потягивая вино, юноша не забывал также и присматриваться к здешней публике, выискивая потенциальных жертв. Ныне он был не намерен более спать где придется и планировал снять себе комнату, пусть даже пока и довольно скромную. А на это все нужны были деньги. И немалые. Ведь и питаться теперь он был намерен лишь в трактирах. И недешевых. Как говориться, все одно живем лишь один раз…

Жертву он наметил себе довольно быстро. Немолодой сухощавый мужчина с черными с проседью волосами был одет скромно но с изыском и был непохож ни на ремесленника, ни на купца. Скорее уж на средней руки дворянина.

Вообще конечно, грабить белую кость довольно опасно. Может сильно боком выйти. Но без риска нет и самой жизни, и потому Авар решил сегодня проследовать этому правилу, а заодно и проверить себя.

Закончив свой ужин, дворянин, который был за столиком один, аккуратно вытер губы салфеткой и вышел на улицу. Авар, выждав секунд двадцать, также направился на выход.

Выследить куда именно пошел мужчина, не оставило для Авара никакого труда. Тот неспеша шел по дороге, нисколько не скрываясь.

«Значит точно фраер». Решил про себя Авар. А клинки носит с собой лишь для форсу. Ну да ничего, драться мы с ним все одно не собираемся… А вот пошарить по кармашкам… Это уже совсем другое дело…

Авар осторожно двинулся следом, бесшумно ступая по мощеной камнем мостовой. Однако когда до жертвы осталось всего пять шагов, незнакомец неожиданно повернулся и произнес абсолютно спокойным и уверенным голосом.

— А ведь я тебя заметил еще тогда в трактире… Ну и что ты собираешься со мной делать? Грабить?… Нет, думаю, не ошибусь, если назову тебя как карманника. Я угадал?

— Что вы, господин. — Через силу выдавил Авар, прячя глаза. — Я всего лишь шел мимо…

— Ну да конечно! — Рассмеялся незнакомец. — А я Его Величество император Кортура Тамир Восьмой! Парень, брось вешать мне лапшу на уши. От тебя за версту разит улицей и опасностью… Для посвященных, конечно. — Во время разговора мужчина слегка прицокивал языком, что для знающего человека автоматически обличало его как коренного уроженца столицы, однако Авар в силу возраста и отсутствия необходимого жизненного опыта этого, понятное дело знать не мог.

— Что-то ты сам не слишком-то похож на нашего брата. — Пробурчал Авар. Ему было не слишком приятно, что его так легко раскусили.

— Это потому что я не имею никакого отношения к вам. Я дворянин в пятом поколении. Имя же мое тебе знать необязательно. А твое как?

— Зачем тебе знать мое имя? — Набычился Авар.

— Затем, что придется тебе, парень, на меня поработать. И тогда я так уж и быть закрою глаза на то, что ты хотел ограбить меня.

— Я могу и не согласиться… — Прищурился Авар.

— Тогда я убью тебя. Чтобы потом ты ненароком не убил кого-нибудь из добропорядочных граждан. Потенциальных убийц, парень, я чую хорошо. Карманником ты будешь недолго, уж ты мне поверь.

— Меня не так то просто убить…

— Да ну? — Не поверил дворянин и стремительно обнажил два недлинных прямых клинка, которые он извлек из под своего коричневого плаща.

Мужчина был быстр, очень быстр для своих лет, но Авар оказался быстрее и проворно отлетел от него шагов на двадцать, обнажив кинжал.

— Вот значит как… — Озадаченно пожевал губами мужчина. — Это в корне меняет дело… Слушай, парень, давай ка мы с тобой пройдем туда где встретились и за кружечкой хорошего вина побеседуем не горячась.

— Говори здесь. — Не согласился Авар.

— Хорошо, буду краток. — Кивнул головой мужчина. — Ты знаешь, парень, в империи существуют много орденов магии, в том числе и тех, которые работают на самого императора, но вот летать из их адептов не может никто, уж ты мне поверь. Так вот я к чему веду. Представь, что кто-нибудь кроме меня узнает о твоих способностях. И что тогда? Тебя либо заставят работать на империю, причем на совершенно невыгодных для тебя условиях, либо, что намного более вероятно, разберут на части в одной из их магических лабораторий, чтобы узнать твой секрет. Рано или поздно ты проколешься, поверь мне. Нельзя всю жизнь жить в постоянном напряжении, рано или поздно ты допустишь промах и… Перспективы ясны?

— Что предлагаешь ты? — Нахмурился юноша.

— Я предлагаю тебе поработать на меня с немалой выгодой для самого себя.

— С чего бы это мне тебе доверять?

— Ну, хотя бы с того, что я раньше был в дворцовой охране самого императора и слово свое привык держать. Потом я оставил службу… Почему именно позволь пока умолчать. Но поверь, у меня нет причин любить ни самого императора, ни всякого рода чародеев и колдунов. Но ты…. ты другой… твоя сила… природная что ли…. Нет, не могу объяснить точнее, я все же магом никогда не был… Так каков будет твой ответ? Учти, теперь я в любом случае знаю о тебе, а убить меня у тебя вряд ли достанет сил, несмотря даже на твои возможности.

— Какую именно работу ты мне предлагаешь? — Авар, как и всегда в подобных случаях, доверился чутью, а оно подсказало, что этому господину доверять можно. По крайней мере, в данный момент.

— Мне нужна кое-какая вещица… Но хозяин ее не хочет, чтобы она досталась мне. Взять ее силой я не смогу, а вот хитростью… В общем, ты должен ее украсть.

— Конкретнее. Что за вещица и у кого именно я должен ее украсть. — Поморщился Авар.

— Эта фамильная ценность. Ожерелье дивной красоты. А украсть его ты должен у одного моего старого врага. Сейчас он знатный вельможа при дворе императора…

— То есть ты предлагаешь мне ради твоей выгоды перейти дорогу столь важному человеку. — Хмыкнул юноша. — Быть может, мне проще сразу убить тебя и забыть обо всей этой истории…

— Ну что ж, попробуй. — Согласился дворянин. — Посмотрим, как это у тебя выйдет.

Больше мешкать Авар не стал. Мужчина еще не успел даже окончить фразу, как в него уже со страшной скоростью полетел кинжал. Юноша вложил в этот бросок все свое умение, но его атака оказалась отбита. Кротко сверкнул один из клинков незнакомца, и кинжал звякнул по камням мостовой, отлетев далеко в сторону.

Авар стремительно взвился в воздух и вновь завладел кинжалом.

— Ну что стоишь, атакуй. — Насмешливо произнес мужчина, делая приглашающий жест своим клинком. — Что, твой кинжал слишком короток… Вот то-то и оно… Помоги мне в моем деле, а я обучу тебя искусству боя на мечах. Так как?