Заоблачные острова. По воле звезд

– Все.

– Нам конец?

– Нет. С заклинанием я разобрался. Сильное оказалось. После того, как его Демиар взял под контроль. – Эвар устало потер переносицу. – Но отсюда нужно уезжать как можно скорее. Если не точно, то хотя бы примерное наше местоположение он определить должен был успеть. Хороший маг. Очень хороший.

– Только… у тебя рана открылась. – Я кивнула на расползшееся по рубашке пятно. Видимо, позапрошлой ночью, когда купались в озере и Эвар еще не отворачивался, рана была сокрыта водой. Так что я даже не представляла, насколько жутко она может выглядеть. Мне-то на глаза попалась простая царапина чуть выше пояса. Кто же знал, что царапина – не единственное последствие стычки с королевским агентом. Учитывая, что с тех пор прошли сутки, а рана открылась сейчас, похоже, все довольно серьезно.

Эвар опустил взгляд.

– Хм, действительно.

Придерживаясь за дерево, неуверенно встал на ноги. Кажется, слегка покачнулся.

– Поехали, нужно торопиться.

– А рана?

– Разберусь с ней позже.

– Эвар…

– Если помнишь, авьеры предпочитают пользоваться порталами. Они могут появиться здесь в любой момент, – жестко отрезал он. На коня взбирался не так легко, как прежде, но справился. Только губы сжал плотнее.

Больше спорить я не стала. Попасться в руки к местному королю совсем не хотелось. Кто знает, насколько суровым будет наказание за нарушение правил по обращению со священным кристаллом. Лично у меня узнавать это не было никакого желания, а расспрашивать Эвара, как выяснилось, на такие темы бесполезно.

Сначала мчались галопом. Однако в таком темпе Эвара надолго не хватило. Вскоре он завел коня в лесочек и снова спешился.

– Так, Илона, – объявил он, окидывая выбранную поляну отстраненным взглядом. Явно о чем-то задумался. – Неподалеку есть город. Я поеду туда один. Куплю кое-какие вещи и вернусь за тобой. Ты будешь дожидаться меня здесь.

– Почему именно поедешь? Сам говорил, что все пользуются порталами. – Мне идея остаться одной на неопределенное время как-то не понравилась.

– Видишь ли… во время использования магии происходит нагрузка на организм. Это как… скажем, пробежать пару километров. Или больше. Или меньше, в зависимости от того, насколько сложное заклинание применяешь. Способности мага и физическая выносливость определяют, как много магии он может использовать и при этом не уставать. Так вот, я могу довольно долго магией пользоваться, применять сложные заклинания тоже могу без проблем. Но чтобы снять следящее заклинание, пришлось бороться с волей Демиара. А он, как я уже говорил, лучший маг в Авьероне.

– То есть ты…

– В данный момент я не могу открыть портал, – закончил он за меня. – Это часто применяемая, но достаточно сильная и сложная магия. И если мне все-таки удастся создать портал, то свалюсь после этого надолго. Проще купить в городе целебную мазь для раны и ехать дальше. А в дороге силы постепенно восстановятся.

– Тогда в город я поеду с тобой.

– Нет. Не поедешь.

– Почему это?

– Потому что там опасно, Илона. – Судя по голосу, Эвар начал терять терпение. – Ты человек. Это увидят все. Все, понимаешь? Даже слабые маги, и то ауру человека распознать сумеют с первого взгляда.

– И что? Ты говорил, широкой огласки не было, а люди изредка, но появляются. Все подумают, будто ты везешь человека для очередного эксперимента. Ну, в то место, где всех людей пытаются обучать. Никто даже понятия не имеет, что тут «воровка» может спокойно разгуливать.

– Широкой огласки – да, не было. Но если ты не забыла, у нас на хвосте король Авьерона.

– Вот именно! И зная это, ты хочешь бросить меня в лесу? Одну, без своей защиты?!

– Ты права. Нужно отъехать чуть дальше от дороги, чтобы он тебя не нашел. – Эвар поставил одну ногу в стремя, намереваясь снова забраться в седло.

– Думаешь, это поможет?

– Почему нет? Как он тебя найдет, если ты разрушаешь магию? – Эвар подтянулся, закинул вторую ногу и устроился верхом.

– Я, конечно, в вашей магии не разбираюсь и все такое. Но что ему мешает послать какие-нибудь поисковые импульсы в разных направлениях? И если какой-нибудь из них потухнет, значит, меня нужно искать именно в том направлении. А я ведь могу и не заметить, что наткнулась на заклинание! Появление вашего короля будет полнейшей неожиданностью. У меня не будет шансов спастись!

Эвар замер.

– А в городе кто-то все-таки может быть в курсе, – возразил он, не глядя на меня, но я почувствовала, что доводы произвели впечатление.

– С тобой у меня больше шансов на спасение. Или… – меня вдруг озарило, а вернее, ударило как обухом неприятной догадкой, – или ты боишься, что нас увидят вместе? Увидят в тот самый момент, пока ты не можешь уйти порталом? Дело в этом, да? Уж лучше, чтобы меня нашли одну в лесу, чем в городе вместе с тобой?

Эвар молчал. И продолжал смотреть прямо перед собой. Но хотя бы пока не уезжал. А то ведь мог уехать! Сбежать! Я отчетливо поняла, что в любой момент могу остаться одна. Если вдруг Эвар решит, что его задумка с кражей кристалла становится слишком опасной, что возможная выгода не стоит того риска, которому Эвар теперь подвергается, он попросту уедет, бросит меня здесь.

– Эвар… – позвала я, лихорадочно пытаясь придумать, каким образом убедить его взять меня с собой. Мысли разбегались, доводы никак не желали находиться, но я должна, должна хоть что-нибудь сказать!

И в тот момент, когда уже готова была без всяких доводов буквально вцепиться Эвару в ногу, чтобы не дать ему уехать, авьер внезапно накренился вперед и уткнулся носом в шею коня. Конь недовольно всхрапнул. Я удивленно моргнула. Ослабевшие пальцы выпустили поводья, руки Эвара безвольно свесились по бокам животного. До меня наконец дошло. Он сознание потерял. От кровопотери, или после растраты всех сил на магию, или от всего вместе – не важно. Эвар потерял сознание!

И что мне теперь делать? Вытащить его из седла? Так падать будет далеко, вдруг еще больше пострадает? Ногу, например, сломает. Голову прошибет, шею свернет. Оставить так, пока не очнется? А вдруг рана совсем плоха? Надо бы ее обработать. Опять же как это сделать, если мне до его раны отсюда не дотянуться? И чем обрабатывать? У нас есть хоть какое-то подобие аптечки?

Стараясь не паниковать раньше времени, поспешила отцепить от седла сумки. Надо проверить, что у нас есть и на что можно рассчитывать. В местных лекарствах я не разбираюсь, но хотя бы дезинфицирующие средства и бинты должна опознать.

Покосившись на Эвара, по-прежнему висевшего на спине коня, устроилась с сумкой на траве, расстегнула пуговицы, открыла, и… началось нечто невообразимое. Вещи сами собой начали оттуда вылезать! Палатка, свернутая в рулон ткань, одеяла, одежда, еще одна сумка, еще одна, кастрюля, металлические тарелки, вилки, ложки, снова одежда. Я едва успела отскочить, чтобы меня не задавило обилием вещей. Они лезли и лезли, образуя целую гору поверх расстегнутой сумки. В какой-то момент безумие все же прекратилось. Гора перестала расти. А на ее вершине, подобно флагу, натянутые на сложенную палатку, висели мужские трусы. Ничего так у них мода, совсем даже не средневековая, как можно было бы ожидать от мира без технических достижений. И наши мужчины не побрезговали бы надеть такие трусы.

Все еще шокированная произошедшим, я взялась за кучу вещей подрагивающими руками. Так, надо разобрать и найти аптечку, если она есть…

– Не делай этого.

Я вздрогнула. Отдернула руку, резко обернулась.

– Эвар?

Сообразив, что он очнулся, подскочила и поспешила к нему.

– Эвар, ты как? Тебе нужно обработать рану.

Выглядел он и вправду неважно. Побледневший, со слипшейся от пота челкой. Усталость читалась в глазах и в каждом движении. Однако выбрался из седла он без моей помощи.

– Зачем ты в сумку полезла?

– Аптечку найти хотела.

– Аптечку? Замечательно. Только на сумке было заклинание, чтобы как можно больше вещей вошло. А ты его разрушила.

Что ж, теперь понятно, почему из сумки все вдруг полезло…

– Так у нас есть аптечка?

– Есть. Но ничего серьезного, что могло бы помочь быстро. Поэтому нам нужно в город.

– Тогда я просто обработаю рану, а потом мы вместе поедем в город. Если ты, конечно, не боишься, что тебя поймают в компании со мной.

– Нет. – Эвар прошел к куче вещей и наугад оттуда что-то вытянул.

– Что «нет»? – Я начала злиться и попыталась выдернуть у него из рук какую-то тряпку. Правда, при ближайшем рассмотрении это оказалась не тряпка, а еще одни трусы. Тоже весьма стильные. Себе-то он много взял, а мне, значит, всего один комплект нижнего белья?

Сообразив, что тянусь к его трусам, тут же отдернула руки. К злости примешалась неловкость.

– На все «нет». – Похоже, Эвар тоже разозлился. – Нет, не боюсь. Нет, не обработаешь. Ты уже пыталась помочь. Смотри, что из этого вышло!

Он экспрессивно взмахнул трусами у меня перед носом. Опомнился, убрал руку за спину. А мне вдруг показалось, будто Эвар что-то скрывает. Иначе с чего бы настолько возражать против помощи с раной? Как будто я с ним что-то сделаю. Ну, посмотрю. Обработаю обеззараживающим раствором, если он у нас есть. Забинтую. Что страшного-то, зачем так шарахаться от меня?

С вещами он разобрался сам. Мне оставалось только стоять рядом и не мешаться, потому что Эвар использовал магию. Видимо, такие манипуляции не столь сложны, как, например, создание портала. Но все равно чувствовала себя неуютно из-за того, что по моей вине ему пришлось обратиться к магии. Ощущение собственной бесполезности вкупе с беспокойством за Эвара всерьез действовало на нервы и раздражало только сильней. Эвар тоже бесился, но молча. Вернее, произносил он только заклинания. Со мной больше не разговаривал.

К тому моменту, когда он запихал все вещи обратно в сумку, я готова была послать и его, и чокнутый магический мир ко всем чертям. Да что такое, в самом деле! Если от одного моего прикосновения такое происходит. И сделать я ничего не могу. По крайней мере ничего толкового. Хватит. Надоело. Если Эвар сейчас уедет один, то пусть катится… Даже дожидаться здесь его не буду. Сама пойду в город, пешком. А там сдамся на руки местному правосудию и потребую, чтобы вернули на Землю. Иначе… иначе я им тут всю магию порушу! Как бесит эта магия.

Я ничего не сказала, когда Эвар повернулся спиной, задрал рубашку и принялся шептать еще одно заклинание. Просто отошла подальше от него и уселась на траву. Не предложила свою помощь, когда он достал бинты, которые у нас, оказывается, все-таки были. Дело здесь не столько в обиде. Просто если он использовал заклинание, значит, мне и вправду лучше близко к нему не подходить.

– Заканчивай дуться. Едем, – объявил Эвар, снова повернувшись ко мне.

– Ты серьезно?

– Со мной тебе действительно безопасней, – прозвучало зловеще, но это мелочи. Главное, он не бросает меня! Пока устраивались в седле, предупредил: – Только держи руки чуть выше.

– Ой, извини… – Я отдернула руки, так и не успев их сомкнуть вокруг его пояса. Похоже, рана открылась тоже из-за меня. Если на ней было целебное заклинание, а я случайно задела, то ничего удивительного. Выходит, я – ходячая катастрофа для магического мира.

Город на самом деле оказался недалеко. Но к тому моменту, когда мы до него добрались, Эвар едва держался в седле. Перед тем как въехать в город, Эвар заставил меня надеть плащ с капюшоном. Ауру это спрятать не могло, но слишком приметную внешность среди поголовно светловолосых местных жителей от посторонних глаз скрывало. Вечерние сумерки постепенно опускались на землю, нагретый за день воздух остывал неохотно, так что мне приходилось страдать от жары.

– Скажи, что нужно делать. Я помогу, – шепнула Эвару на ухо, почувствовав, что, кажется, еще немного, и он вполне может вывалиться из седла.

– Просто сиди тихо, старайся не привлекать к нам внимания.

Я вздохнула, но спорить не стала. Хотя подозревала, что лучше бы Эвар успел меня проинструктировать, пока еще в сознании. Нетвердой рукой он вел коня по улицам и при поворотах как-то подозрительно заваливался набок. Мне оставалось только надеяться, что Эвар понимает, куда едет, а не катается туда-сюда в полубреду. В голову не к месту лезли всякие байки, приключавшиеся и в жизни, и в книгах из-за нелюбви мужчин спрашивать верную дорогу. Вот сейчас получалось то же самое. Он из упрямства отказывался от моей помощи, считая, видимо, что толку от меня никакого, но как бы это не привело к неприятным последствиям.

Наконец мы подъехали к очередному дому отдыха, правда, не столь шикарному, как в прошлом городе. Этот был скромнее, всего в два этажа, не такой огромный и без такого количества вычурных украшений на фасаде. Выползала из седла сама, потому как не доверила драгоценную ношу слегка пошатывающемуся Эвару. Судя по несколько отстраненному взгляду и безрезультатным попыткам сосредоточиться, авьер готов был в любой момент снова грохнуться в обморок.

Отдав поводья подбежавшему пареньку, Эвар вошел в здание. Я последовала за ним. Старалась держаться как можно ближе, чтобы в случае чего поддержать. Вряд ли, конечно, сумею удержать его в вертикальном положении. Он хоть и не слишком широк в плечах, пожалуй, даже худощав, наверняка прилично весит. Но если не сразу грохнется на пол, а будет с моей помощью сползать постепенно, не получит дополнительных травм.

Встретившему нас авьеру он перечислил неопознанные мной названия, вероятно, лекарств. Авьер пообещал раздобыть и принести, после чего показал дорогу к номеру. На меня он даже не смотрел. Видимо, человеческая аура отбивала всякий интерес к моей персоне. Против воли начала задумываться, насколько плохо здесь могут к людям относиться. Существа, поднятые с земли на острова, не способные освоить магию. Как к ним еще относиться, если не считать их низшими и второсортными? Тогда вдвойне удивляет реакция короля на меня. А может быть, он с первой нашей встречи совершенно точно знал, что перед ним именно та девушка, которая разрушает магию и неведомым образом оказалась на ритуале Нисхождения? Потому решил немного понаблюдать, прежде чем связывать и тащить в местную тюрьму?

Когда мы остались в комнате вдвоем, Эвар тяжело опустился на кровать.

– Баню заказывать не будем. Но можешь сходить в купальню. Дверь справа, – сообщил Эвар, устало прикрыв глаза.

– Нет, спасибо. Тебе купальня нужнее, так что ждем, когда принесут все необходимое.

Я скрестила на груди руки, села на диванчик напротив кровати и уставилась на Эвара. Занимать купальню, пока он не разберется со своей раной, как-то не хотелось. А вдруг ему плохо станет? Вдруг даже дверь открыть не сможет, пока я в воде плескаюсь? Он-то не признается, но выглядит отвратительно. Вот как будто прямо сейчас на тот свет отправится. Интересно, кстати, у них тут во что верят? В языческих богов? В звезды, раз уж те даруют им магию?

– Проклятье. – Эвар внезапно откинулся на спину. Я подскочила к нему.

– Что? Что случилось?

– Ничего, – процедил он сквозь зубы. – Сумки забыл.

– Нужны? Я принесу.

– С ума сошла?

– Эвар, я не ребенок! Если нужно, принесу. Тем более они легкие, благодаря заклинанию. И расстегивать их не буду, чтобы магию не развеивать. Ничего я не натворю.

– Хорошо. Иди.

Я вышла из комнаты и поспешила к лестнице. Где здесь конюшня, не знала, но планировала уточнить у кого-нибудь. Например, у того же авьера, который нас встретил. Уж он-то должен разбираться, где здесь что. На первом этаже торопливо огляделась. Очень не хотелось оставлять Эвара надолго одного. Мало ли что с ним может случиться. К счастью, знакомого авьера отыскала быстро. Он стоял за стойкой регистрации, или как она здесь называется, учитывая, что в доме отдыха останавливаются инкогнито, и разговаривал с высоким блондином. В первое мгновение испуганно замерла, но, приглядевшись, поняла, что на короля тот не похож, ни в его истинном облике, ни в маскировочном.

Я видела цель и не замечала, что творится вокруг, поэтому внезапно оказавшиеся рядом авьеры стали неожиданностью. Вынырнув откуда-то из бокового коридора, они преградили дорогу. Двое незнакомых, тоже светловолосых, явно пьяных, потому как на ногах держались не многим лучше Эвара.

– Ну-ка, цыпочка, дай-ка мы на тебя посмотрим, – сказал один из них и потянулся ко мне, намереваясь сорвать капюшон. Поскольку, пьяный, он двигался не слишком расторопно, я увернулась.

Правда, тут же оказалась в руках у второго. Тот обхватил меня за талию и сдернул капюшон. Первый присвистнул:

– Надо же, какая!

– Красотка, пойдешь с нами? – шепнул первый, дыхнув на меня перегаром.

– Да что ты ее спрашиваешь! Конечно, пойдет! – расхохотался второй.

Я попыталась высвободиться. Как ни странно, мне это даже удалось.

– Эй, куда!

Однако далеко уйти не получилось. Почувствовала, как меня схватили за рукав, грубо дернули обратно.

– Да оставьте меня в покое!

– Ты как с авьером разговариваешь?

Точно, люди здесь совсем не котируются. И на помощь можно, видимо, не рассчитывать. Кто я такая, чтобы за меня вступаться? Всего лишь человек! А с другой стороны, может, и эти побрезгуют прикасаться?

– Ну-ка, пойдем с нами. – Снова обхватив за талию, авьер потащил меня в тот самый коридор, откуда они вышли.

Не побрезгуют.

– Если будешь хорошей девочкой, так и быть, простим твою грубость. – Второй загородил своим телом творящийся беспредел от авьеров у стойки регистрации.