Работы по превращению «Фьюриеса» в полноценный АВ проходили на верфи «Армстронг» с 23.11.1917 по 15.3.1918. С него сняли грот-мачту, кормовую 457-мм башню, одно 140-мм орудие; одновременно установили четыре трехтрубных ТА. Позади дымовой трубы разместили второй ангар на 6 самолетов и полетную палубу размером 86,5 х 21 м. Кормовую часть ангара оборудовали воротами и двумя кранами для спуска на воду и подъема гидросамолетов. Оба ангара - носовой и кормовой - оснастили новыми лифтами-самолетоподъемниками. На посадочной палубе установили примитивный аварийный барьер из вертикально натянутых канатов. Состав авиакрыла увеличился до 16. а с октября 1918 г. - до 20 самолетов.
Опыт применения авиации показал, что посадка самолетов на корм, палубу «Фьюриеса» сопряжена со значительным риском из-за завихрений воздуха, возникающих при обтекании расположенной в диаметральной плоскости надстройки и дымовой трубы. Поэтому в 1922 - 1925 гг. корабль прошел очередное переоборудование, радикально изменившее его облик. С бывшего линейного КР сняли все надстройки, трубу и мачту. Два старых ангара - носовой и кормовой - объединили в один, а над ним надстроили еще и верхний ангар. Самолеты теперь могли стартовать сразу с двух уровней: с короткой носовой полетной палубы и с 175,5-м верхней сплошной палубы, занимавшей 3/4 длины корабля.
Подъем самолетов на верхнюю палубу осуществлялся двумя лифтами грузоподъемностью по 5,5 т. Носовой имел гидравлический привод, кормовой - электрический. Катапульт и аэрофинишеров не было. Весьма оригинально удалось решить проблему отвода дыма, ранее сильно мешавшего летчикам сажать свои аппараты на корабль. Длинные дымоходы шли от котельного отделения в корму, где дым выпускался либо вверх сквозь решетки в полетной палубе (в походном положении), либо вниз через отверстия в бортах (во время посадки самолетов).
Ходовой мостик разместили с правого борта ниже полетной палубы. Кроме того, дополнительно оборудовали центральный выдвижной мостик, поднимавшийся на специальной платформе лишь во время старта и посадки самолетов. Корабль оснастили булями системы ПТЗ, рассчитанной на взрыв 200 кг тротила.
«Фьюриес» сохранил 10 140-мм орудий, но вместо 76-мм зен. получил 6 новых 102-мм - 2 в носу и 4 в корме. Кроме того, на нем появилось 14 пулеметов «Виккерс» и «Льюис».
На испытаниях 3.4.1925 переоборудованный «Фьюриес» развил скорость 30,03 узла - таким образом, он стал самым быстроходным АВ в мире.
Последнюю крупную модернизацию «Фьюриес» претерпел в 1938 - 1939 гг. На верхней палубе с правого борта появилась небольшая надстройка-«остров». Полностью заменили артиллерию: вместо одноствольных 140-мм и 102-мм пушек установили 6 спаренных 102-мм зен. и 3 восьмиствольных 40-мм «пом-пома», а также 2 четырехствольных 12,7-мм пулемета.
В ходе войны зенитное вооружение АВ продолжало усиливаться. Так, в апреле 1941 г. добавили четвертый восьмиствольный «пом-пом» и 15 20-мм автоматов «Эрликон». Позже число «эрликонов» довели до 22. Появились и РЛС обнаружения НЦ/ВЦ (типа 290) и УАО (4 типа 282 и 2 типа 285). Все эти довооружения увеличили «верхний» вес, поэтому в 1942 г. для улучшения остойчивости на «Фьюриесе» изменили форму булей, углубив их и сделав более полными.
После вступления в строй участвовал в экспериментах по использованию палубной авиации (7.1917 - 8.1917), действовал в составе Флота метрополии (10.1917 — 11.1917). Переоборудование в Эльзвике (17.11.1917 - 15.3.1918). Испытания (3.1918 - 6.1918). Первая победа в воздухе: 18.6.1918 истребители с «Фьюриеса» сбили немецкий гидросамолет. 19.7.1918 7 истребителей «Кэмел» участвовали в бомбардировке базы герм, дирижаблей в Тондерне, уничтожив цеппелины L-54 и L-60.
После окончания Первой мировой войны - служба на Балтике, поддержка брит, эскадры в действиях против Советской России (1919). С 21.11.1919 - резерв. Капитальное переоборудование в Девонпорте (1.6.1922 — 1.9.1925), после которого вновь включен в состав флота. Ремонт в Девонпорте, установка трех 76-мм орудий (1.7.1930 - 5.1931). До 11.1938 - служба в составе флота Метрополии и на Средизем. море (6.1934 - 1.1935; 1.1937 - 3.1937). Переоборудование и модернизация (11.1938 - 5.1939), после чего выведен в резерв.
С началом Второй мировой войны вновь введен в строй. Действия в составе Флота метрополии (10.1939), затем до 4.1940 - поиск рейдеров и сопровождение войсковых конвоев в Северной Атлантике. Ремонт (3.1940). С начала Норвежской кампании (4.1940 - 6.1940) снова включен в состав Флота метрополии - самолеты с «Фьюриеса» атаковали герм, корабли в Тронхейме и Нарвике. 18.4.1940 получил повреждения ЗУ в результате близких разрывов авиабомб. После аварийного ремонта принимал участие в переброске сух. самолетов в район Нарвика (5.1940).
После окончания кампании действовал в составе Флота метрополии (сер. 6.1940 - 10.1940), принимал участие в нанесении ударов по портам Тронхейм (22.9.1940) и Тромсё (16.10.1940). Осуществлял перевозку самолетов из Великобритании в Такоради (Сьера-Леоне) (10.1940 - 2.1941), сопровождение конвоев в Атлантике (3.1941), доставку истр. на Мальту (три операции 5.1941 - 9.1941). Ремонт и усиление зенит, вооружения (4.1941). В 7.1941 - 9.1941 входил в состав Флота метрополии, 30.7.1941 принимал участие в воздушном ударе по Петсамо.
Ремонт в Филадельфии, США (7.10.1941 - 4.1942), затем до 8.1942 - подготовка в Великобритании. С 8.1942 входил в состав Гибралтарской эскадры, принимал участие в трех операциях по переброске истр. на Мальту (8.1942 - 10.1942) и высадке союзников в Сев. Африке (11.1942). С кон. 2.1943 - служба во Флоте метрополии. Принимал участие в трех ударах по герм. ЛК «Тирпиц» (4.1944 - 8.1944), 12 операциях против судоходства у поб. Норвегии (2.1944 - 9.1944). С 15.9.1944 - резерв. Переоборудование в опытовый корабль для проведения испытаний систем ПТЗ (26.5.1945 - 1948). Исключен из состава флота 15.3.1948 и разобран на металл (1948 - 1954).
«Glorious» | XB | 20.4.1915/20.4.1916/14.10.1916 | — | погиб 8.6.1940 |
«Courageous» | Арм | 28.3.1915/5.2.1916/28.10.1916 | — | погиб 17.9.1939 |
Бывшие легкие линейные крейсера. При вступлении в строй были вооружены четырьмя 381-мм орудиями в двух башнях, шестью трехствольными 102-мм пушками, двумя 76-мм зенитками и двумя надводными ТА. Имели высокую скорость хода, Но при огромных размерах несли очень легкую броню. Оказались неудачными и с февраля 1919 г. находились в резерве или служили учебными судами.
В июле 1920 г. на совещании в Адмиралтействе было выдвинуто предложение переоборудовать оба корабля в авианосцы по образцу «Фьюриеса». Правда, разработка проекта затянулась: перестройка «Глориеса» началась на верфи в Девонпорте в феврале, а «Корейджеса» - в июне 1924 г. Вступили в строй в новом качестве они соответственно 10.3.1930 и 5.5.1928.
В целом по конструкции «Глориес» и «Корейджес» были аналогичны «Фьюриесу», но существенно отличались внешне - главным образом, благодаря «острову» с внушительной дымовой трубой. Длину нижнего ангара увеличили до длины верхнего (167,6 м), что позволило принимать на борт до 46 самолетов - на 10 больше, чем их прототип. Число самолетоподъемников и их размеры остались такими же, как на «Фьюриесе».
В 1930 г. на «Корейджесе» установили 4 новых аэрофинишера Mk-VIII, способных обеспечивать посадку самолетов весом до 5000 кг с посадочной скоростью 110 км/ч. Вскоре эти аэрофинишеры нашли применение на всех британских авианосцах, а также стали прототипами аналогичных конструкций в других странах.
В 1935 г. на обоих кораблях установили по две катапульты, способные разгонять самолеты весом в 3650 кг до скорости 100 км/ч. Правда, они предназначались лишь для запуска гидросамолетов.
Первоначально вооружение авианосцев включало в себя 16 102-мм зенитных орудий, 4 одноствольных 40-мм автомата «помпом» и 14 пулеметов. В 1934 г. на «Корейджесе» вместо одноствольных «пом-помов» установили два, а на «Глориесе» - три восьмиствольных. В следующем году на обоих кораблях появилось по 4 12,7-мм пулемета «Виккерс». В 1938 г. третий восьмиствольный «пом-пом» смонтировали и на «Корейджесе». Радаров на кораблях не было, но «Корейджес» первым в британском флоте получил радиомаяк типа 72 (в 1938 г.).
Служил в составе Средиземноморского флота. Столкнулся с французским лайнером «Флорида») 1.4.1931), ремонт повреждений на Малые (4 - 9.1931). Ремонт и модернизация в Девонпорте (5.1934 - 7.1935). С началом Второй мировой войны до 12.1939 осуществлял поиск рейдеров и сопровождение важных конвоев в зап. части Индийского океана. Ремонт на Мальте (сер. 1.1940 - кон. 3.1940). После начала Норвежской кампании срочно переведен в состав Флота метрополии. С 24.4.1940 действовал в составе флота - прикрывал корабли и сух. войска, а затем и эвакуацию в районах Намсоса и Ондальснеса, с сер. 5.1940 - Нарвика. Дважды осуществлял переброску сух. истр. В ходе эвакуации из Нарвика 8.6.1940 перехвачен и потоплен герм. ЛК «Шарнхорст» и «Гнейзенау». Общие потери экипажа и личного состава морской и сух. авиагрупп составили 1472 чел.
Служба на Средиземном море (5.1928 - 6.1930), ремонт (6 - 8.1930), затем - в составе Атлантического флота и Флота метрополии. В связи с итало-абиссинской войной переведен на Средиземном море (8.1935 - 2,1936). Ремонт (сер. 1936). Выведен в резерв и использован в качестве учебного АВ (12.1938 - 8.1939). С объявлением войны вышел в Северную Атлантику для поиска герм. ПЛ и ТР. 17.9.1939 атакован ПЛ U-29, добившейся попадания двух торпед. Затонул в течение 15 минут после атаки. Потери экипажа составили 518 чел.
«Vindictive» | ХВ | 29.6.1916/17.1.1918/10.1918 | — | искл. 1946 |
Бывший легкий крейсер «Кавендиш», переоборудован в авианосец в ходе постройки. Проект подготовлен в августе 1917 г., в июне следующего года корабль переименовали в «Виндиктив».
По компоновке авианосец представлял собой уменьшенный «Фьюриес». В носовой части был оборудован ангар на 6 самолетов, на крыше которого находилась взлетная дорожка длиной 23,8 м. В корме имелась посадочная палуба размером 58,9 х 17,4 м, оборудованная аварийным барьером. Совершившие посадку самолеты могли перекатываться в носовую часть по мостику шириной 2,4 м, соединявшему места посадки и старта.
Чтобы компенсировать снижение остойчивости, вызванное увеличением «верхнего» веса, корабль оснастили булями. Число 190-мм пушек сократили с 7 до 4. Остальные параметры «Виндиктива» остались чисто крейсерскими. На испытаниях он развил ход 29,12 уз. при мощности 63000 л.с.
Как авианосец «Виндиктив» оказался неудачным: малые размеры крейсера при наличии двух раздельных полетных палуб делали его малопригодным для нормальной эксплуатации самолетов. Поэтому в качестве носителя авиации он использовался недолго и в 1923 - 1925 гг. вновь был переоборудован в крейсер.
С 10.1918 входил в состав Гранд Флита. В 1919 г. отправлен на Балтику для действий против Советской России. 6.7.1919 сел на мель в р-не Таллина. Снять корабль удалось лишь после того, как он был облегчен на 2200 т (сняты все грузы и демонтирована часть оборудования). Перешел в Бьерке, откуда обеспечивал действия брит, гидроавиации. 30.7.1919 самолеты АВ бомбили Кронштадт. Ремонт в Портсмуте (12.1919 - 3.1920). Выведен в резерв и использовался в качестве плавказармы. В 1923 - 1925 гг. переоборудован в крейсер по первоначальному проекту. В годы Второй мировой войны эксплуатировался в роли плавмастерской.
«Eagle» | Арм | 22.1.1913/8.6.1918/9.1923 | — | погиб 11.8.1942 |
Заложен как ЛК «Альмиранте Кохрейн» для ВМС Чили вместе с однотипным «Альмиранте Латорре». С началом Первой мировой войны англичане реквизировали корабли, переименовав их соответственно в «Индию» и «Канаду». Но если последний уже в 1915 г. вошел в состав Гранд Флита, то на первом работы шли неспешно, и к концу 1917 г. его корпус еще не был готов к спуску. Как раз в это время возникло предложение достроить «Индию» в качестве АВ.
28.8.1918 недостроенный ЛК переименовали в «Игл». По первоначальному проекту предполагалось соорудить два «острова» с полетной палубой между ними, но уже в марте от такого решения отказались в пользу лишь одной надстройки по прав, борту. Авианосец планировалось ввести в строй в марте 1919 г., но окончание войны нарушило планы. В 11.1918 г. работы приостановились; в дальнейшем даже обсуждался вопрос о достройке корабля в качестве ЛК для последующей продажи Чили. Все это надолго затянуло вступление «Игла» в строй.
Испытания частично укомплектованного авианосца (на нем действовали только два паровых котла, не было одной дым. трубы и вооружения) состоялись в Портсмуте в 4.1920 - 10.1920 г., после чего «Игл» вновь встал к заводской стенке. Достройка затянулась из-за значительных изменений в проекте, необходимость которых выявилась в результате испытаний. В частности, корабль перевели на нефтяное топливо, ширину корпуса увеличили за счет наделки булей, число 152-мм орудий уменьшили с 12 до 9, «остров» удлинили для придания ему лучших аэродинамических свойств. Фактически «Игл» был принят флотом лишь 26.2.1924, но все равно он стал первым в мире полноценным АВ классической схемы.