Два кубка и смерть. Часть 2

— Поэтому ты везде берешь Элизу с собой? — спросила я чувствуя как становится больно на сердце, а горло сжимает от горькой обиды за малышку.

— В Академии я рядом с Элизой потому что мне с ней интересно, а также могу и с уроками помочь, да и защитить, если что. Но сюда я не мог не лететь, — пояснил Алистер.

— Вида, не сердись, — попросила малышка, — я согласилась лететь с вами, потому что это совсем нечестно, если из-за нас нескольким десяткам человек придется погибнуть. И только потому, что много лет назад кто-то принял такое страшное решение. Помнишь, я говорила про глаза, что снятся мне ночью? Они сегодня снова приснились ледяные, страшные. И голос злой такой, заявил, что хоть проклятие с рода и сняли, но из-за меня его вновь проклянут и уже окончательно. Я испугалась и заплакала, а потом все исчезло. Утром оказалось, что я сплю в твоей кровати.

Переход замедлил движение. Еще несколько минут и он откроется там, где нас поджидают похитители и мы увидим, кто они.

— Все друзья, — произнес Гвен, — разговоры закончились, мы подлетаем. Приготовьтесь, — и дотронувшись до походного мешка куда сложили все платья и туфли, превратил его в маленький пакетик который спрятал в кармане.

Я с изумлением смотрела как Алистер что-то прошептал и Элиза, резко уменьшившись в размерах, превратилась обратно в летучую мышь, которую он спрятал во внутренний карман своего жилета, надетого поверх свитера.

— Малышка, ничего не бойся, — сказал он при этом, — мы просто так не сдадимся. И самое главное, не высовывайся, чтобы в пылу драки никто на тебя не наступил.

Удар страшной силы обрушился на переход и он раскрылся раньше времени. Наше счастье было в том, что все произошло невысоко над землей и мы просто вывалились в глубокий снег. Сгруппировавшись, Алистер приземлился на пятую точку и быстро оказался на ногах. Мы тоже подскочили и начали оглядываться, наш маленький отряд находился на окраине поляны, а вокруг высились ели и сосны.

— Не понял, а что случилось? — произнес Шерлос, — почему переход был разорван?

— Тихо брат, — попросил Гвен, — ты уверен, что нас несло в замок Рэдривел? А вот я думаю, нас перекидывали прямиком в Подлунное Королевство, но кто-то вмешался.

— Слушайте, рядом граница. Орден Смерти делает постоянные набеги на наши северные границы именно с территории Подлунного Королевства. Нам нужно постараться определить в какой стороне располагается наш гарнизон и продвигаться к нему. Пока те кто стоит за нашим похищением не опомнились и не бросились в погоню, — Алистер сух и точен, вот не зря он рвется в Тайную канцелярию, сыщик из него отменный получится, — Кто из нас в темноте хорошо видит?

— Я и Вида, — ответил Гвен, обозревая лес окружающий нас, — пошлите. Мне кажется, вон там, свет к небу поднимается, думаю это гарнизон и есть. Молчим и идем след в след, чтобы нас не смогли определить по численности.

Уйдя с поляны в лес, мы довольно быстро не смотря на глубокий снег, миновали небольшой лесной участок и вышли на тракт, по которому ездили на санях и лошадях.

— Так, нам на тракт нельзя, — проговорил Алистер, — нас могут увидеть, причем обе стороны. Будем к крепости продвигаться по обочине, а как станем неуязвимы для нападения со спины, так выйдем чтобы нас часовые гарнизона заметили. Что скажете? Видана, ты что-то вообще язык проглотила, испугалась?

— Я могу ошибаться, все-таки пятый год живу в другом месте, но мне кажется это лесная застава БернРиве, я здесь родилась и выросла, — ответила я, совершенно уверенная в своих словах. — И еще, подскажите мне, помощь нам ожидать или как?

— Ориентир ты и Элиза, — ответил Гвен, — тебя заменять личиной не рискнули. Все знали адепт Норберт напросится на танец, да и вообще, магистр Йодик сказал, что ты потом нам не простишь подобной подлости, а знаний защитных заклинаний в таком количестве и качестве, как у Виданы Тримеер, на боевом факультете просто не существует.

Гарнизонная крепость еще далеко, а позади послышался шум. Нас заметили. Мы оглянулись, вдалеке на конях к нам неслось несколько всадников, их черные фигуры отчетливо выделявшиеся на белом снегу мне знакомы.

— Сингариты, — ахнула я, — до крепости нам не дойти, а попробуем взлететь, нас моментально отследят. Что будем делать? Можно углубиться в лес подальше от тракта, туда коням хода нет, но и скорость передвижения будет невысокой.

Как ответ на мой вопрос рядом с нами вспыхнул, переливаясь зеленым пламенем переход и из него первым выскочил адепт Гемон Плинф, а за ним адептов десять с пятого и шестого курсов, замыкал шествие семикурсник Помпей.

— Ух, мы вас нашли! — возбужденно произнес адепт Плинф, — скоро еще группа подтянется, что у вас, рассказывайте.

— Пока только сингариты, — махнув в сторону приближающихся всадников, ответил Шерлос.

— Ну, с этими мы справимся, но вы же понимаете, вас не сингариты сперли, — ответил Помпей, — а кстати, вы тут как оказались? Вас вроде как в замке Рэдривел жаждут увидеть, а вы в нескольких десятках верст от границы с Подлунным Королевством.

— Потом, сейчас времени нет на разговоры, давайте встретим бравых ребят и продолжим движение к крепости, — приказал адепт Плинф, — образовали круг, Видку в центр. Заклинания на ней и погоняем шары, у меня руки чешутся. Близко эту орду не подпускаем их двуручными мечами снабдили, дополнительно к лукам со стрелами.

— Снабжают хозяева, улучшают потихоньку вооружение своим наемникам, — пробормотал Гвен.

Оказавшись в центре я настроилась, и понеслись защитные заклинания, цель которых накрыть всех нас непробиваемой стеной, а о нее сразу же дробно застучали стрелы пущенные в нашу сторону.

— Вида убирай контур, — заорал Плинф, — заряды готовы.

И мгновенно, как только ослаб контур, в сторону сингаритов понеслись огненные шары от которых начали шарахаться кони и понесли своих всадников в разные стороны. Крики, лошадиное ржание и все стало удаляться он нас в сторону Подлунного Королевства.

С обеих сторон тракта высоко к темному небу, на котором мерцают редкие звезды, стоит черной стеной лес и только дорога уходит вперед длинной белой нитью, по которой уже далеко от нас все уменьшаются и уменьшаются точки, сингариты понеслись за подмогой.

— Так, быстро в сторону крепости направляемся, — скомандовал адепт Плинф, но не тут то было.

— Смотрите, — Гвен показал в сторону горизонта, где появилась черная полоса и она двигалась.

Сингариты исчезли, но вместо них по дороге неслась черная быстро движущаяся лавина, которая с дикими криками приближалась к нам. И хотя она была еще далеко, но преодолеть это расстояние на лошадях можно за короткое время.

— Ох ты ж, святые мертвецы, это Орден Смерти, — заорал адепт Лангедок, — нам не уйти. Готовимся принять бой и без магии никуда. У них некроманты всегда с собой и пара-тройка магов — вудистов, это которые с духами постоянно общаются. Замкнуть круг, нужно дать сигнал в крепость. Алистер верни девочку. Две сестры сейчас много что смогут сделать.

На глазах изумленных адептов Алистер достал маленькую летучую мышь, приблизив к лицу, прочитал какое-то заклинание и поставил на снег Элизу.

— Девчонки, огненный барьер к небу, — приказал адепт Лангедок, — мы с Шерлосом поможем, остальные прикрывать. Видана ты читаешь.

Взявшись за руки мы образовали круг и я начала произносить заклинание Огненной свечи, от чего высоко в небо пошел стройный сноп ярко-красного пламени, а затем резко перейдя на заклинание Огненные доспехи, мы создали вокруг нашего отряда огненную стену, поднимая ее все выше и выше. Остановившись только когда со стороны не был виден самый высокий из нас — адепт Помпей.

Треск огня вокруг нас, он горячий, но не обжигает. Адепты готовились, создавая огненные шары ждали момента, неожиданно рядом с нами, за огненной стеной, началось какое-то движение. А следом мы услышали такой отборнейший мат, что даже адепты запунцевели и трогательно заулыбались, а Помпей довольно потирал руки, ну что попал в родную стихию.

— Воины рассредоточились, сюда приближается Орден смерти, приказ уничтожить всех. Парочку можно взять для допроса. Отправить гонца в крепость, гарнизон должен быть готов прийти на помощь, — Алистер, с трудом сдерживая хохот, перевел мат на разговорный язык. Мда, на нормальном языке количество слов увеличилось раз в семь.

— Уберите огненный заслон немедленно. Я должен видеть кто здесь и быть уверен что это не засада, — раздался властный мужской голос.

— Отец, это мы, — крикнул Алистер, я прервав заклинание смотрела как Огненные доспехи тускнеют и становятся прозрачными, а за ними проявляются фигуры боевых магов.

— Так, адепты, а что вы здесь делаете? — удивился офицер среднего возраста, высокий с обветренным лицом, копией которого был Алистер.

— Отец, мы потом все объясним, — произнес Алистер, — это было похищение, но по какой-то причине переход был перебит.

— По какой-то? Сомневаюсь что нужно, чтобы вы попали в соседнее Королевство. Но здесь набегами бывает Орден смерти, хорошо вы к ним в руки не попали, — ответил тот внимательно рассматривая всех нас и его взгляд остановился на Элизе, — мда, жестоко. А малой как здесь оказался? Так ладно, потом все объясните. Целитель среди вас есть? Шаг вперед.

Вперед вышла я и адепт, который сняв шлем оказался Гаем Труйеном, из команды Академии Мерлина.

— Двое, уже неплохо. Лекарства с собой есть? — уточнил офицер.

— Да, — Гвен подал мне сумку которую он держал под свитером, и она тут же перекочевала под мой свитер, чтобы настойки не замерзли.

— И у меня есть, — несмело подала голос Элиза, распахнув объемный меховой жилет, который был надет поверх зимней формы, внутри него в патронниках были вставлены бутылочки с настойками, — я тоже немного могу помогать.

— Хм, а вот это уже совсем интересно, — произнес лорд Данглир присев перед ней и внимательно рассматривающий форму и жилет, — малышка, а ты чья будешь? Шлем сними.

— Не нужно снимать, холодно. Отец, это наша Элиза, — спокойно ответил сын, застегивая ей жилет, — и не расстегивайся, замерзнешь. Лекарственных настоек достаточно, должно хватить.

— Понятно, хотя нет, ничего не понятно. Объяснитесь после битвы, если в живых останемся, — спокойно заявил старший Данглир, — их видите сколько? Несколько сотен. Нас всего два десятка, да и вас немного. Странно, а зачем им вы?

Адепты рассыпались вместе с боевыми магами, организовав линию защиты. В крепости раздался сигнал тревоги и вспыхнули огни, я увидела как на стенах обнажили пушки.

— Так быстро, кто Огненные доспехи создавал? — приказал лорд Данглир.

— Вчетвером, — ответил Гвен, — Видана, Элиза, Шерлос и я.

— Еще одна девчонка? Боишься? — повернулся офицер ко мне, — только честно.

— Боюсь не без этого, но это ничего не меняет, — ответила я.

Неожиданно позади нас затрещал огонь и открылся переход, из которого появился отряд боевых магов, что-то около двадцати человек.

— Карл Шензор! — обрадовано воскликнул лорд Данглир и заключил его в объятия, — и ты здесь дружище, какими судьбами?

— Адвар Данглир! Вот это встреча. Прекрасно, давно мы вместе не воевали, — рассмеялся тот, — нас сюда направило министерство обороны, разведчики засекли пересечение нашей границы с Подлунным Королевством два часа назад и продвижение Ордена смерти внутрь империи. И кроме того, нам сообщили, что неподалеку от заставы БернРиве был подан сигнал, просьба о помощи. А вы тут как оказались?

— Брат супруги прислал сообщение. Адепты пропали в этом районе, есть опасение, что их пытались перебросить в Подлунное Королевство. И следом приказ из Тайной канцелярии проинспектировать этот район, — пояснил он, — прилетели. Адепты сингаритов сами прогнали, а тут на них лазутчики из-за границы и несутся. Вон они, все ближе и ближе…Минут через десять здесь будут. Странно, если прорвались через границу два часа назад, значит где-то спрятавшись, время тянули… Тогда понятно.

— Значит чего-то или кого-то ждали, — согласился лорд Шензор, — так, ну кто командовать будет? А то давай ты бери левый фланг и середину дороги, а мы займем правый фланг и другую середину дороги, — предложил он и лорд Данглир согласился.

— Адептов возьмешь? — уточнил он, — или мы их отправим в крепость?

— Рано, Адвар, давай их на вторую линию защиты, — ответил лорд Шензор, — а вот девчонок в крепость.

— Нет, — ответили девчонки, — мы остаемся с вами, целителей не наблюдается и у вас.

— Со мной не препираются, — начал было лорд Шензор, но вспыхнул еще один переход и оттуда выскочили адепты, среди которых мы с удивлением увидели братьев Барренов, несколько адептов из Академии Мерлина, трех аспирантов с нашего боевого факультета и пяток адептов с выпускного курса.

— Лорды, — один из аспирантов обратился к офицерам, — поясняю обстановку. Из Академии во время бала были похищены три адептки: Видана Тримеер, Камилла Шензор и Тамила Рамон. Две последние находятся в Академии, под их личинами были адепты Данглир и Блэкрэдсан, но именно из-за двух этих адепток и произошло похищение.

— Я так думаю, что в Подлунном Королевстве нас ждут одни, а вот здесь нас попытались похитить другие и та армада что сейчас несется на нас, имеет одно задание, привезти двух хорошеньких белокурых девушек, которые очень похожи друг на друга, в некоторое государство, — пояснила я.

— Мою Камиллу? — изумился лорд Шензор, — это какой смертник возжелал такого? А Вы значит адептка Тримеер, хм… понятно, скоро можно ожидать появления смертельного торнадо…

Все ближе стук множества лошадиных копыт, визги которыми подбадривают себя всадники.

— Так, рассусоливать некогда, Адвар, парочку берем живыми для допроса, всех остальных уничтожаем? — предложил он лорду Данглиру и увидев сосредоточенный кивок, пробурчал, — значит Камиллу… ну-ну, твари. Только приблизьтесь к нам, я вам покажу, дочку мою…

— Видана у тебя как с защитными заклинаниями? — спросил, подходя к нам с Элизой, лорд Данглир, — не хотелось бы своих магов на это отвлекать, сейчас каждая пара рук на вес золота будет.

— Знаю, для этого всегда и брали в учебные экспедиции, — ответила, обратив внимание как рассматривает лорд сестренку.

— Может тебя в крепость отправим? — спросил он у нее, — ведь случись с тобой что, я как с родителями объясняться буду?

— Нельзя меня в крепость, я здесь быть должна, — тихо ответила Элиза, в глазах ее появились слезы.

— Так не пугайте девочку, — сухо заявил Алистер, подходя к нам, — Вида, ты без Элизы обойдешься? Я заберу ее…

— Алистер, ты остаешься здесь с девушками, — приказал отец, — и не возражай. Им потребуется охрана и помощь, все ясно? Выполняй приказ. Они обе должны выжить. Чтобы здесь не случилось. — И лорд Данглир развернувшись, направился к воинам.

— Так, давайте приготовимся оказывать помощь, это первое. И второе, надел шлем и пошел к нашим, без тебя обойдемся, — распорядилась я увидев как разглаживается его расстроенное лицо. Потом объясняй друзьям, по какой причине в тылу оставили и ведь ничего не докажешь. Припечатают — трус, и не отмоешься, — но имей в виду Алистер, погибнешь, я тебя найду в Вечности и порву на полоски как флаг Дальнего Королевства.

Между нами и крепостью несколько верст, оттуда уже увидели все происходящее, но пока гарнизон не ввязывался. Однако в нашу сторону приближались лошади запряженные в сани — розвальни.

— Тпр… — они остановились около нас, и солдаты управлявшие ими, осмотревшись, приободрились. К нам направлялись лорды Данглир и Шензор.

— Начальник гарнизона полковник Трой Берг прислал на случай если раненые будут, чтобы в крепость доставлять к целителю, — отрапортовал старший.

— А чего целителя сюда не прислали? — удивился лорд Шензор, — счет то может и на минуты идти, а тут пока тебя протрясет так никакой целитель не вернет обратно.

— Да понимаете, гарнизонного целителя вчера срочно вызвали в штаб, — замялся старший, — он и отбыл. А в крепости есть только старенький целитель, он отказался ехать, сказал привезете ко мне. Полковник им командовать не может, спасибо за то, что не отказывается помогать.

— Понятно, значит вам придется, — повернулся к нам лорд Данглир, — отдуваться, справляйтесь адепты.

И они отправились обратно. Я проследила, как в воздух поднялись несколько боевых магов и понеслись с огромной скоростью к приближающемуся неприятелю. Свист огненных шаров разорвал тишину на нашей стороне и в приближающемся отряде начался переполох, снаряды были запущены как по бокам неприятельских сил так и в центр. Ржание лошадей, крики обожженных людей и на них обрушился целый шквал огня с нашей стороны.

— Видана, — сквозь шум до меня донесся голос лорда Данглира, — ставьте защиту.

И мы с адептом Труйеном начали читать защитные заклинания, а дальше этот худенький паренек из команды Академии Мерлина взмахнул руками и на глазах удивленных солдат вверх взметнулся снежных вихрь, который перелетев наши позиции, с огромной скоростью понесся к отряду неприятеля, сбивая с ног все живое. Крики ужаса раздались оттуда, когда вихрь начал поднимать коней вместо с всадниками и пронеся какое-то расстояние обрушивал на следующих за ними.

На мгновение наступила тишина и со стороны противника в нашу сторону двинулся подобный снежный вихрь. Адепты из команды Академии Мерлина растянулись цепочкой по ширине тракта и от них в сторону вихря полетел такой же, только более мощный. Вихри столкнулись как раз посередине между сторонами, я вспомнила слова Гвена о том что на стороне противника тоже есть маги. И сейчас началось столкновение, кто окажется более умелым, хладнокровным и выдержанным. Адепты держались стойко, вихри сплетясь воедино поднимались вверх, все выше и выше, гудение ветра и снега раздавалось по сторонам. Лорд Шензор поднялся вверх, понаблюдал и резкий выброс рук вперед, какое-то заклинание и все обрушилось на сторону противника. Однако праздновать победу было рано, живые отступили и в нашу сторону двинулись странно двигающиеся фигуры.

— Опять они с собой некроманта приволокли, — заорал лорд Данглир, — готовим огонь. И где берут этих тварей.

— Адвар у них погибших много. Некромант сейчас всех до одного поднимать будет, если не сожжем, — крикнул лорд Шензор.

Лошади стояли не двигаясь. На глазах были опущены кожаные повязки, чтобы не было обзора кроме дороги.

— А они глухие? — спросила я у пожилого солдата, который с удивлением подглядывал на нас с Элизой.

— Да, оглохли за несколько лет, потому и не боятся. Вишь как стоят спокойно, — ответил он мне, — девки, а вы что здесь делаете?

— Тоже самое что и остальные, воюют, — ответил за нас адепт Труйен, — Видана, сейчас раненые начнут поступать. Неприятель потери понес, но их много, обратно полезут. Это сейчас они мертвяков пустили, перегруппируются и живые в атаку пойдут.

Боевые действия продолжались, неся серьезные потери от огня и ледяного ветра, неприятель тем не менее лез и лез на наши позиции. Мертвые воины поднятые некромантом, сменяли живых. И пока уничтожали мертвых, живые успевали передохнуть и начиналось все вновь. Боевые маги висели в воздухе поражая цели, часть магов выхватив мечи и перехватив коней, освободившихся от мертвых тел своих бывших хозяев, направилась в центр колонны разрушая ее изнутри.

Пока раненых не было я повернулась к позициям и закрыв глаза, стала рассматривать. Неожиданно взгляд уперся в светящуюся фигуру около которой были темные тела, коснувшись которых, она поднимала и отправляла в нашу сторону.

— А вот и некромант, — прошептала я и приготовилась нанести удар, сзади меня обняли хрупкие ручонки. Адептка Тримеер собрав все силы, отправила ментальную стрелу и увидела, как фигура дрогнула, исчезло свечение и она рухнула среди темных тел.

— Получилось? — прошептала сестренка, — ты попала?

— Думаю да, родная моя, — повернувшись к ней и прижав к себе, подтвердила я, — скоро увидим. Если покойники больше не полезут, значит некромант был один.

— Да скорее всего один, — сказал Гай, — слишком большая роскошь брать с собой несколько некромантов.

И действительно, больше мертвых воинов в нашу сторону не посылали, выходит и правда некромант был один и того убили.

— Вида! — ахнула Элиза и показала рукой вверх, наши адепты взлетели и понеслись вперед, перекидывая с руки на руку огненные шары, — и как не обжигаются?