Рожденные Небом

Лейт метнулся вперед совершенно неожиданно - еще полсекунды назад он настороженно обходил Стаса по кругу, и вот уже на расстоянии вытянутой руки… на расстоянии удара… Майор рефлекторно попытался провести жесткий захват, иначе любой прямой удар в корпус скафа просто сдвинет, оттолкнет его…

Это как в старом добром хоккее на льду: что бы добротно набить морду игроку команды противников, стоя на неустойчивой опоре коньков, надо как следует сцепиться с ним. Тогда вы превращаетесь в единую с точки зрения физики систему и уже с полной отдачей можете молотить друг друга на радость публике и тренеру.

…но рука соскользнула с темного композита ББС лейта - «активный» щит у него все еще был «жив». Мечев в свою очередь не стал пытаться фиксировать скаф Стаса для удара, он ударил сразу же, но не прямым колющим в торс или под шлем, а секущим сверху вниз по выставленной вперед левой руке в район локтевого сгиба. Майору на мгновение пришлось стиснуть зубы, что бы не заорать в голос - сила удара была просто невероятной для обычного человека, для пацана, пусть и в ББС! «Гоплит» оказался пробит! Пусть и не в самом «толстом» месте, а в одном из самых уязвимых, но факт на лицо: шлейф проходящий по внутренней стороне руки под пластинами брони был перебит и теперь псевдомышцы-усилители скафа не работают ниже левого локтя. О фиксации противника можно забыть. В лучших традициях горлохватов… Стас во времена своей службы видел несколько раз спецтренировки этих молодцов. Только эти психи всерьез изучали возможность боя на клинках в ББС. Для Гвардии же эта дисциплина была всего лишь развлечением, эффектным трюком - начальство и простые зрители восхищенно крутили головами, когда видели пробитый почти насквозь фронтальный щиток торса тяжелого скафа, после «удара с фиксацией».

***

…запрос на соединение… Подтвердите квалификацию и отсутствие угрозы…

После результативного удара Ылша отпрыгнул назад от частично ошеломленного противника и сосредоточил все свое внимание на найденной несущей частоте телеметрии ББС Дикого Стаса, по которой наконец-то прошел тестовый запрос. Парень понимал, что даже клинком из монокристалла нельзя серьезно повредить скаф так, что бы он полностью потерял боеспособность - штатная система саморемонта справится с частичными повреждениями периферии. Главной задачей Ылши было нанести единственный прогнозируемый результативный удар… а дальше использовать свой основной козырь: статус действующего лейтенанта Флота с квалификацией техника-мастера. Хоть «Гоплит» и не был разработан в Империи, но не мог не побывать в руках ее ремонтников и сертификаторов, которые просто обязаны были прошить стандартную систему, согласно протоколам которой при получении повреждений ББС должен был предоставить доступ к своим системам технику с достаточной квалификацией по первому подтвержденному запросу. Естественно протокол вступал в силу только вне боевой обстановки, но сейчас-то не смотря на схватку, обстановка и не была боевой! Что Ылша подтвердил своим личным кодом офицера Флота.

…подтверждение получено, авторизация произведена, доступ предоставлен…

Ылша широко улыбнулся и картинно медленно вернул клинок в ножны. Деактивировать систему, аварийный выход оператора. Скаф майора перед ним дернулся, сделал шаг вперед… и неожиданно для ничего не понимающих зрителей переломился в поясе и с легким хлопком раскрыл входной клапан.

***

Когда противник вложил оружие в ножны Стас успел только непонимающе расширить глаза: он что, сдается?! как на экране перед глазами быстро пронеслись строчки каких-то системных команд и зажглась мигающая красным надпись: «оператору покинуть носитель». Скаф стал жить своей собственной жизнью, не реагируя на команды и произвел процедуру экстренной эвакуации. Майор ничего не понимал, но и оставаться в полусогнотом состоянии в открытом скафе перед лицом противника было глупо. Бывший гвардеец неловко выскользнул из «Гоплита» и тут же оказался «лицом к щитку» с лейтом.

- Ты полностью потерял боеспособность, майор, - донеслось из внешних динамиков «Нибелунга». - Или будешь это отрицать?

- Так это твоя работа, - прохрипел Стас, загоняя ярость поглубже. Нужно было подумать о собственной репутации - орать на чела в ББС, будучи одетым в один лишь пропитанный потом тельник просто глупо и смешно. Особенно со стороны. А клоуном майор быть не хотел.

- А как же, конечно моя… Признаешь поражение или продолжим?

Майор только махнул рукой и прыжком убрался с Арены, оставив победителя в окружении раскиданного по песку трофейного снаряжения.

Глава 4.

Лика в нетерпении притопывала ногой, ожидая возвращения Ылши с Афины. Парня не было всего полтора дня, но девушка успела невероятно соскучиться! Она еще раз оглядела себя в зеркальной панели рядом с командным шлюзом (ее настойчивая идея!) и с удовольствием отметила, что выглядит сногсшибательно. Тончайшая блескучая ткань топа выгодно подчеркивала величину и форму груди, узкая полоска юбочки чисто символически прикрывала бедра, а длину и совершенство формы ног дополняли высокие каблучки-шпильки и глянцево-черные ремешки оплетки, вьющиеся от голени до самых колен. Ретро конечно, но все же классика… А классика никогда не выйдет из моды! И конечно на Лике были все украшения, подаренные Ылшей.

Наконец над шлюзом мигнула голограмма окончания цикла, и створка медленно поползла в сторону. В переходной камере парень уже освободился от скафа и теперь стоял прямо за медленно откатывающейся в сторону перегородкой. Лика отставила ножку назад, другую чуть согнула, выгнула спинку, высоко подняв грудь и гордо вскинув подбородок. В последний раз краешком глаза взглянула на зеркало… и вдруг ей стало совершенно все равно - все внимание захватил замерший в шаге от нее парень. Муж…

Ылша казалось, не дышал, когда сделал последний шаг и осторожно обнял ее. Его руки скользнули по обнаженной спине вверх-вниз:

- Как же я по тебе соскучился, красавица! - парень нежно потерся носом об ее щеку. Лика в ответ закинула руки ему на шею и тесно прижалась всем телом:

- Я тоже… - девушка почувствовала, как внутри разгорается желание. - Ылша, я…

Парень понял ее без слов и, подхватив на руки, плавно скользнул к их каюте.

Примерно через час, когда волна страсти схлынула Лика лежала рядом с мужем и осторожно водила своими коготками по его груди - знала, что парню это дико нравится!

- Ылша-а…

- Ум-м?

- Я давно хотела спросить, да все как-то забывала… Слушай, а откуда у тебя такое имя необычное? Я в Сети искала, но ссылок так и не нашла…

Парень вздохнул:

- Хотелось бы ответить, что от мамы с папой, да это неправдой будет… Теперешнее мое имечко от неграмотных чиновников и тупых программ.

- То есть? - Лика перестала царапаться и забралась Ылше на грудь, что бы видеть его лицо и глаза. Парень тут же запустил пальцы в копну ее волос, прижал девушку к себе и продолжил:

- Я родился на Чирик-Рабат. Родители были инженерами, приглашенными специалистами из Империи… Не в этом суть… В общем когда «турки» ликвидировали обороноспособные части планетарной обороны и высадили полномасштабный десант, началась резня. Местные были совсем не против захвата, даже поддерживали его… На Чирик-Рабат всегда были сильные националистические традиции… Извини, что так сумбурно - не могу об этом спокойно говорить… - Ылша закрыл глаза и стал медленно и глубоко дышать. - В общем, местные из татар, казахов и прочих кочевых решили проявить себя перед новыми хозяевами. Толпы ублюдков хлынули в разрушенные обстрелом и штурмом расположения и начали добивать раненых и глумиться над более менее целыми. Мне повезло - меня не забили палками… В части приземлился спасательный транспорт «Красного Полумесяца» с английской командой и начал собирать уцелевших. Так как штаб с архивом превратились в пепел, то идентифицировали выживших по воинским жетонам или со слов. Мне тогда было всего семь или около того. Когда дошли до меня, то просто спросили имя. Я представился: Скиф Мечев. Ну, англичанка на сортировке и забила в Сеть Skif… Безграмотная колода! А когда нас выпихнули на Новее, то автоматическая программа переводчик не нашла в базе русского варианта, так как «скиф» пишется как «skyph» и тупо привела номера символов в соответствие по клавиатурной раскладке. Так и стал я Ылшей Мечевым. Пытаться что-либо доказать приютской администрации это дохлый номер, сама знаешь… А потом привык…

- Подожди, - Лика удивленно посмотрела на парня. - А что ты делал в этом самом «расположении»? Твои родители там работали?

Лицо и тело Ылши закаменело:

- Родителей на тот момент уже два года как не было в живых…

***

…пепел… Серый горячий пепел мешает дышать и видеть. Лезет в глаза и нос, оседает на лице. В воздухе носится запах горелого мяса, чадящего пластика и расплавленного металла. Такого памятного и страшного со дня аварии родительского ховера запаха свежей крови нет и в помине… Вокруг очаги пламени и развалины. Все что осталось от Седьмого Бастиона. Парк КИПов, робоплатформ и перезарядная станция завалены землей и обломками. Так вам и надо!!! Пепел растворяется в слезах, текущих помимо желания и неприятно щиплет лицо. На языке отвратительный горький привкус не пойми чего… может быть даже и Стаси.

- Выжил-таки, ублюдок, - со спины подошел полковник афзин Алейман Усейнов. - Ну-ну…

Семилетний парнишка в разодранном когда-то красном комбинезоне Службы Техников сначала по привычке дернулся встать на колени и упереться лбом в землю, но тело отказалось повиноваться. Из горла сам собой вырвался полу рык, полу скулеж.

- Рычишь? - нехорошо улыбнулся афзин. И несколько раз пнул мальчишку. Не сильно, не для того чтобы убить… Скиф свернулся в плотный клубок, защищая живот и голову. Полковник удовлетворенно хмыкнул и пошел дальше. Он был чист и совершенно цел, выглядел как всегда по-уставному отлично. С самого начала боя он сидел в резервном бункере управления… а мы здесь горели! Перед глазами пацана встали фигуры друзей. Антон, Стася, Гришка… двадцать человек примерно одного с ним возраста. Лиц было не разглядеть - только силуэты на фоне всполохов горящих платформ. Стася… она не успела выбраться из «потрохов» той САУ, когда оператор погнал робоплатформу на позицию по подземному сервисному туннелю… Он успел, а она НЕТ! «Уходи! Оставь меня!» Ей было уже десять, и она с трудом протискивалась сквозь межмодульные щели.

Все маленькое существо пацана захлестнула волна звериной ненависти. Привычный страх перед миром как будто перегорел. Скиф не чувствуя тела и боли встал на ноги и пошатываясь прохромал пятнадцать метров - там из-под рваного листа брони торчала рука какого-то пехотинца все еще сживающая так и не понадобившийся стрелковый комплекс. Оружие было совершенно цело… пользователь идентифицирован: сын полка Скиф Мечев, доступ разрешен… Парнишка с трудом отволок десятикилограммовую железяку на небольшой взгорок, когда-то бывший вспомогательным укрепленным входом на перезарядную станцию. Сошки легко отщелкнулись и комплекс твердо встал на лапы. Сквозь мутную красноватую пелену перед глазами оружие представлялось замершей перед броском «гремучкой». Скиф поморгал, разгоняя взвесь перед глазами, и припал к окуляру. Фигура афзина была хорошо видна - вычислитель скорректировал картинку, убрав досадные помехи в виде чада и пепла. Тип боеприпасов: бронебойно-зажигательные… Цель защищена ББС «Кольчуга»… Рекомендуется пятнадцать серий по сорок выстрелов… Команда подтверждена… пацану осталось только нажать на спуск, навалившись всем телом на приклад, удерживая фигуру в перекрестии визора. Сквозь умную оптику серии выглядели как очередь учебными трассерами. На самом деле никаких демаскирующих эффектов… Свист разгоняющегося АКО, прерывистые рывки комплекса, волосы шевелятся на голове от ионизации…

«Кольчуга» окуталась пассивным щитом, спасая оператора, но не смогла противостоять потоку бронебойных снарядов, выпущенных практически в упор. Вообще-то предполагалось, что для эффективной защиты удаление должно быть около километра, а оператор должен залечь под огнем… Афзин этого сделать не успел. К тому моменту как он упал, его спину успели вспороть пять серий. Гори, тварь, гори!!! Скиф отпустил спуск и, пошатываясь, подошел к распластанной фигуре: полковник еще был жив и сумел перевернуться с живота на спину. Очень кстати! На поясе скафа висел богато украшенный короткий кинжал с лезвием примерно в мужскую ладонь - обязательный тактический нож в представлении полковника. Парнишка рухнул на колени рядом и подрагивающей рукой нажал кнопку аварийной разблокировки скафа. Сервоприводы коротко рыкнули, и лицевой щиток скользнул наверх. Пока тянул клинок и медленно пилил горло афзина, Скиф внимательно смотрел в расширенные глаза хрипящего человека. Запах свежей крови с тех пор не вызывал у него безотчетную панику…

***

- После этого момента страх превращается для меня в ненависть, - глухо продолжил Ылша свой невеселый рассказ. И добавил несвязно: - А перед тем как сгореть Стася мне сказала: «Уходи! Оставь меня! Никогда не отказывай женщине или девушке…»… - Ведь я не хотел уходить и оставлять ее… Она была самой старшей из нас и старалась заботиться о нас. Если не мать, то старшая сестра…

Парень замолк. Лика подняла мокрое от слез лицо с его груди. На лице Ылши не было и кровинки, ноздри трепетали, будто учуяли невнятный запах, а глаза метались под опущенными веками.

- Почему, почему «сын полка» и что вы делали в этих… платформах во время боя?!

- На Чирик-Рабат не было приютов для сирот - семьи там просто огромные, от сорока человек… Соответственно если ребенок потерял родителей, то родственники о нем позаботятся. А пришлых расталкивали, куда только можно, использую любые лазейки в законодательстве. Сыновья и дочери полков… Очень удобно - Империя сама кормит своих ублюдков, да и на дорогих сервисных ботах можно сэкономить, ведь достаточно использовать вместо него тварь имперскую с переносным тестером в руках…

Девушка всхлипнула:

- Как же ты вообще смог подойти ко всем этим КИПам и платформам после всего?..

- «Железо» честнее людей, от него всегда знаешь чего ожидать, если уважать его и знать его повадки. Вот с людьми хуже… Чтобы избежать использования и страха пришлось идти ему навстречу и думать над каждым своим шагом… На десять шагов вперед!

Лика порывисто прижалась щекой к груди парня и сразу же почувствовала бешеный ритм сердцебиения. Ылша неловко обнял ее, руки будто не слушались его. Девушка стала ласково и успокаивающе поглаживать мужа:

- Все хорошо, миленький, все давно прошло… Все хорошо…

Парень постепенно успокоился, осторожно вывернулся из Ликиных объятий и сел на краю кровати спиной к девушке.

- Прости меня… Не знаю что на меня нашло, - глухо проговорил он. - Совсем расслабился…

Девушка молча обняла его сзади и положила голову на плечо - она давно заметила, что Ылша не любит проявлять явные чувства и эмоции. Парень скорее давил их и хоронил поглубже в себе.

- Все хорошо, - вновь повторила Лика. - Тебе нечего стыдиться и не за что просить прощения. Скорее это я, глупая, должна была умерить свое любопытство. Ведь догадывалась, что в твоей жизни было что-то подобное!..

Парень погладил ее по руке и девушка почувствовала что он улыбается:

- Ты знаешь, солнышко, я даже рад, что поделился этим с тобой. Стало как-то легче на душе. Но подобные «развлечения» точно не на каждый день! Не тогда, когда модернизация вытаскивает наружу и заставляет вновь пережить все это заново… Черт бы побрал это ассоциативное мышление и гребанные множественные центры обработки инфы!

Лика немедленно включилась в разговор, стремясь отвлечь Ылшу от переживаний:

- Вот, кстати, на счет модернизации! - преувеличено звонко и оптимистично проговорила она забираясь мужу на колени. - А давай и я пройду эту процедуру…

- Только через мой труп, - категорично и убежденно заявил парень. - Этой радости нам еще не хватало! Вот родишь мне по меньшей мере двоих ребятенков, тогда и будем думать!

Лика недоуменно посмотрела в лицо Ылши, на котором застыло выражение «крайней упертости»:

- Ну милый… Я понимаю почему это на «учебке» делать было нельзя - нервы у меня тогда были никудышные, да и форма не лучшая, но сейчас-то почему?! Модернизация не осложняет беременность… А мы вроде как воевать собрались… Там может быть опасно…

- «Опасно» где? - усмехнулся Ылша. - В твоем медотсеке? Или ты собираешься выносить бойцов с поля боя на себе?

Лика обиженно надула губы, а парень между тем продолжал:

- Так это у тебя при всем желании не получится - бойца в бронескафе хрен поднимешь голыми руками. А у тебя в «больничке» стоят три специализированных сервобота, которые предназначены именно для этого - эвакуировать раненных. Если ты чего-то опасаешься, то это решается просто - подберем топ шмот с хорошим уровнем защиты и все дела. А засорять организм всякими неизвлекаемыми имплантами и системами я тебе не позволю!

Девушка нехотя кивнула, хотя не была согласна с мужем во всем. Вот только переубедить его «в лоб» бесперспективное дело. Упрется как осел!

- Ладно, тогда веди меня по магазинам, как обещал! - так же категорично заявила Лика. - Или ты надеялся, что я об этом забуду?!

Парень весело рассмеялся:

- Ни в коем случае! Что бы ты и забыла о походе «по магазинам»?!

Лика удовлетворенно кивнула - Ылша отвлекся от своих воспоминаний и переключился на другую задачу.

***

Уже в орбитальном лифте по пути на поверхность девушка вдруг озабоченно завозилась и стала виновато искоса посматривать на Ылшу.

- Ты чего, солнышко? Что не так? - парень перед спуском на поверхность опять влез в свои «латы» и теперь был лишен удовольствия ласково обнять свою ненаглядную. Чертов скаф!

- Все в порядке… Просто я собрала информацию по имплантируемым комплексам и всему с ними связанному, а рассказать тебе забыла, - смущенно ответила Лика.

- Да все нормально, не переживай. Сейчас снимем номер в гостинице, оставим там скаф и потопаем по всяческим лавкам и прочим «бутикам» - тогда и поделишься. Время терпит - ничего не «горит»…

Девушка вроде как успокоилась, но все же начала рассказывать о накопанном:

- Эти комплексы - интересная вещь! Они почти как процедура, что ты прошел, но более специализированы и не так гибки. Их используют из-за отлично отработанной методики и малого процента отказов. Особенно импланты любят устанавливать армейцам. Сначала вживляют опорную нейросеть и дают ей прижиться. Это дело порядка двух-трех недель… Потом подбирают имплантаты первой очередности и вживляют их, подключая к уже работающей сети. Обычно это дублирующие основные органы устройства: кардиоводитель, фильтр крови, экзоскелет или усиленные связки-сухожилия… От пациента даже не требуется учиться всем этим управлять - все работает само по себе! На третьем этапе начинается специализация киборга…

- Не киборга - Ки-мода, - поправил девушку Ылша. - Модифицированные люди считают термин «киборг» оскорбительным…

Лика нахмурилась, переваривая поправку парня, но потом тряхнула волосами, будто отгоняя назойливую мысль:

- Не важно, пусть будут Ки-модами, если им так больше нравится… Так вот, на третьем этапе начинается специализация… Ки-мода. «Бойцам» ставят дополнительно усиленные псевдомышцы, вживляют боевые расчетные процессоры, расширяют видимый диапазон спектра… Пилотам достаются личные гравикомпенсаторы и центры альтернативного ввода-вывода информации для более плотного контакта с платформами… Техники получают расширенную память с возможностью непосредственного инсталлирования пакетов и баз данных… В общем, каждый специалист получает что-то свое, то чем он будет пользоваться постоянно и практически не задумываясь. В целом же каждый ки-мод получает практически одну из черт ?-модернизации, но не испытывает никаких сложностей с адаптацией этой «настройки» к своему телу. Таким образом армия и флот получают возможность «затачивать» свой персонал под конкретные задачи быстро и безболезненно, и не волноваться в дальнейшем об их работоспособности, - Лика на секунду замолчала, переводя дыхание.

- Теперь по проблемам медицинского характера и тому, из-за чего они возникают: о ресурсе имплантируемых комплексов… Тебе интересно?

- Ага, очень. Ты прекрасно рассказываешь! - похвалил жену Ылша. В принципе всю эту инфу он нашел в сети самостоятельно, но всегда полезно взглянуть на данные глазами другого человека, а Ликино восприятие ко всему прочему существенно отличается от его собственного.

- Спасибо, - улыбнулась девушка. Парень аж засмотрелся. - Так вот, проблемы замены… В действующих войсках этот вопрос решается быстро и безболезненно - каждое крупное подразделение всегда обеспечивается медицинской поддержкой и сопровождением, которая оперативно меняет вышедшие из строя модули-импланты второй очереди. С первичными или нейросетью сложнее, но тоже решаемо… В гражданской жизни все не так радужно - лишь единицы из планетарных клиник имеют в своем составе подготовленных и опытных специалистов, и тем более специализированное оборудование. В принципе, операцию по вживлению или извлечению-замене можно провести в любой операционной хирургической камере на подобие той, что стоит в «Драккаре», а если есть еще и комплекс полной диагностики организма, то вмешательство вообще будет проведено практически с идеальной точностью… Но это только в теории. На практике послеоперационный период растянется минимум на полгода, так как «механическая замена» вызовет активацию процесса отторжения «чужеродного» объекта. Потребуется использовать специальные препараты, что бы этого избежать, но они будут ограниченно эффективны из-за повсеместной установки модуля фильтрации крови. Для человека это означает отвратительное самочувствие, отсутствие работоспособности, подавленность и психологические травмы. Почти как на заре трансплантологии! Так что клиники берутся за таких пациентов неохотно и ломят огромные счета за услуги. В то время как в армии процедуры поставлены на поток и себестоимость операции крайне не велика - ее с лихвой перекрывают положительные моменты от использования ки… модов. Например в Афинском Медицинском Центре (АМЦ) операция по полной замене комплекса имплантов, без извлечения опорной нейросети и модулей первого порядка обойдется в полторы-две тысячи рублей - с учетом трехмесячного проживания в отдельной палате с полным пансионом. А между тем модули второго порядка или как еще их называют: «комплексы специализации» выходят из строя очень часто, особенно при работе в экстремальных режимах. Ресурс «комплексов» рассчитывается по результирующей состояния отдельных модулей, так как если не работает один, то и весь «комплекс» эффективно работать не будет.

- А что за спец.оборудование используется в войсках? - неожиданно Ылша понял, что лекция девушки его захватила и он «ловит» каждое ее слово.

- Минимально нам необходим аппарат локального стазис-эффекта, который будет «замораживать» процессы в операционной полости и камера предварительной подготовки имплантов. В ней поверхность имплантируемых модулей будет максимально близко подгоняться под параметры организма пациента. В идеале иммунная система вообще не должна воспринимать новый имплантат как «чужеродный объект». Для себя я еще хотела бы иметь синтезатор препаратов и веществ. В паре с модулем полной диагностики он будет потрясающе эффективен, и не только при медицинских вмешательствах! Представь коктейль боевых стимуляторов созданный для одного конкретного человека и оказывающий минимальный негативный эффект, который будет сниматься заранее подобранным нейтрализатором! - Лика победно посмотрела на Ылшу. Тот в очередной раз проклял чертов скаф…

***

В «Палладе» Ылшу встретили как родного - на ресепшене стояла все та же Антонина. Она улыбнулась парню отнюдь не профессиональной улыбкой, чем вызвала поток настороженно-ревнивых взглядов от Лики.