Рожденные Небом

- Чем могу помочь, лейтенант? - девушка заметила реакцию спутницы офицера и постаралась не создавать неудобных ситуаций, сведя общение к формальным фразам.

- Мне нужен люкс с ограниченным доступом, - проговорил Ылша. - Хочу оставить у вас некоторое ценное снаряжение, так что я должен быть уверен, что в наше отсутствие в номер никто не проникнет. Так же комнаты должны быть оборудованы всем, что нужно для хорошего отдыха и вдобавок я хотел бы арендовать кар представительского класса с водителем… Возможно у меня будут гости, поэтому в любое время суток должны быть готовы несколько смен блюд и хорошо составленный бар, в котором однако не должно быть излишне крепких напитков и средств. Номер ориентировочно будет занят два-три дня.

Антонина ничем не проявила удивления от смены потребностей лейтенанта, хотя еще утром ему требовался просто номер «…без хрупких предметов»! Сотрудница «Паллады» быстро занесла требования клиента в его «историю»:

- Вашу карту учета, пожалуйста… Спасибо. Вас ждет пятый пентхаус на южной стороне. Охрана комплекса будет предупреждена о нежелательности посещения апартаментов в ваше отсутствие. Машина и водитель будут готовы через пять минут у центрального входа. Ваши пожелания относительно пищи и комплектации бара будут учтены. Плата за три дня составит сто пятнадцать рублей с четвертью. Предоставить провожатого?

- Нет, спасибо, Антонина… Передайте пожалуйста Валерию Павловичу, что я ожидаю от него коммерческих предложений к исходу завтрашнего дня.

- Непременно, - девушка сосредоточенно кивнула и сдержанно попрощалась, как только поняла, что офицер со своей спутницей собираются проследовать в номер: - Всего наилучшего, желаю Вам приятного отдыха.

Только в лифте с Лики сползло ошеломленное онемение:

- Милый, ну зачем… Если ты хотел меня поразить, то тебе конечно же это удалось, но все же не стоило…

- О чем ты любимая? - Ылша осторожно обнял девушку за талию. На секунду парню показалось, что он почувствовал ее живое тепло даже сквозь композит скафа. - Это ни в коем случае не широкий жест нувориша или «пыль» для твоих прекрасных глазок. Красавица моя, мы становимся частью устоявшейся системы, в которую не следует лезть с огромным перечнем собственных правил. Небольшую эксцентричность нам смогут простить, а вот публичный отказ от стереотипа поведения - нет. Как говорится: «с волками жить - по-волчьи выть». В данном случае «выть» означает соответствовать в поведении и уровне жизни статусу владельца перспективного предприятия и уважаемому чину действующего лейтенанта Флота. Если мы с тобой будем ютиться в крохотной комнатке за полсотни копеек в сутки - нас не поймут и дел с нами иметь не захотят. Надо создавать репутацию! Ты наверное заметила, что я практически перестал говорить на уличном арго? Пришлось это сделать по той же самой причине. Еще раз повторюсь: изгоями нам не выжить.

- И откуда же ты знаешь как живут и ведут себя «владельцы отрядов и лейтенанты Флота»? - иронично спросила Лика, скептически изогнув бровь. - И как они разговаривают?

Парень хмыкнул:

- Просмотрел местную светскую хронику за последний месяц и нашел в сети адреса пятидесяти самых успешных капитанов наемников. Десять из них обретаются на своих кораблях, пять-семь имеют собственные дома в Сити, а остальные довольствуются съемными номерами в гостиницах. Выяснить параметры этих номеров было совсем не сложно, а затем в дело вступил официальный сайт «Паллады» на котором есть «виртуальный администратор». Забиваешь в его таблицу свои требования - он тебе предлагает на выбор номера… А по говору еще проще - стараешься говорить так будто отчет для Скуднева пишешь, и все.

Девушка хотела еще что-то ехидно заметить - это было видно по хирому блеску ее глаз - но не успела. Створки лифта распахнулись непосредственно в главную комнату пентхауса, обставленную шикарной мебелью. Интерьер был решен в теплых кофейных тонах и вызывал подсознательное желание расслабиться, отбросив в сторону дела и заботы. Лика при взгляде на это великолепие и роскошь сначала замерла столбиком, как испуганный суслик, а потом с радостным визгом бросилась исследовать просторы номера.

Ылше здесь тоже понравилось, но не до визга, конечно. Парень прежде всего нашел место, где можно было снять ББС (в самой дальней от лифта комнате), вылез из него и только после этого стал внимательно осматриваться. Номер действительно стоил заплаченных за него денег. Здесь можно было и отдохнуть, и принять гостей, не смущаясь скудности обстановки, и решить неотложные дела - кабинет таил в себе возможности офиса средней руки.

Лика обнаружилась в спальне на огромной кровати с балдахином. Девушка сидела прямо посреди этой невероятно готической конструкции поджав под себя свои стройные ножки и почему-то ревела.

- Опаньки, - удивился Ылша. - Милая, ты чего сырость разводишь?

- Ты ничего не понимаешь! - красавица тряхнула роскошной гривой рыжих волос.

Парень попытался прояснить момент, но своего не добился. Вдобавок ко всему Лика согласилась покинуть пентхаус только после торжественной и страшной клятвы в том, что они обязательно сюда вернуться и непременно проведут здесь ночь. Про себя Ылша недоумевал, но во всем с девушкой согласился. Было бы глупо ссориться из-за подобной ерунды…

За пределами комплекса царила теплая звездная ночь. Небо было потрясающе ясным и казалось, что если не пригнуться, то обязательно заденешь одну из самых низких звездочек. Ылша с Ликой замерли прямо на центральном крыльце и простояли уставившись в бархатную даль минут десять. Из объятий волшебного наваждения их извлеко лишь сдержанное покашливание рядом.

- Вероятно вы лейтенант Флота Ылша Мечев, - полуутвердительно протянул человек в строгом классическом костюме-униформе. - Я ваш водитель - Игорь Серпухов. Машина ждет вас.

Ылша кивнул с некоторым сожалением - волшебство момента исчезло. Но ничто не может длиться бесконечно… Парень крепче прижал к себе чуть дрожащую девушку и кивнул:

- Приветствую вас. Я действительно Ылша Мечев, вот моя «учетка»… План на сегодня таков: посетить центральные офисы «Палладиум inc.» и «Парацельс-групп», далее несколько магазинов готовой одежды из первой сотни, но не из верхней ее части, на ваш выбор, а в завершении - бар «Слепой Случай» в Мидле. Мы должны быть там к трем часам, значит у нас в запасе примерно два с половиной… Естественно поездку мы должны завершить в «Палладе», в каком состоянии бы мы не прибывали.

Игорь Серпухов с достоинством чуть поклонился:

- Все совершенно ясно, господин лейтенант. Извольте проследовать в салон, - водитель предупредительно открыл дверцу. Ылша помог забраться вовнутрь Лике, а затем и сам угнездился на удобном кожаном диване. Спустя десять секунд после солидного хлопка дверцы машина неспешно скользнула вдоль переливающихся огнями улиц…

Офисы «Палладиум inc.» и «Парацельс-групп» оказались друг напротив друга наверняка не случайно. Обе компании были флагманами рынка поставок медицинского и инженерного оборудования и вели жесткую борьбу за клиентов. Стоило только Ылше с Ликой выбраться из кара напротив парадной «Палладиум inc.», как офис тут же исторг троих менеджеров, которые технично отрезали пути отхода клиентов к конкурентам и, разливаясь соловьями о правильности выбора их компании, проводили парня с девушкой в главный зал. Не смотря на поздний час вялости у офисных служащих не чувствовалось.

- Чем «Палладиум» может вам помочь господин лейтенант, - клиентами занялся против ожидания не один из встречающей тройки, а более солидный клерк десятком лет старше. Ылша уже почти спокойно принимал, что люди обращаются с ним крайне предупредительно, но контраст между воспоминаниями с Новеи и этим отношением все равно был просто ошеломляющим.

- Я не совсем владею вопросом, господин Петров, - парень прочитал фамилию клерка на бейджике. - Суть вам объяснит моя сотрудница - Лика Скворцова.

Девушка бросила на парня кинжальный предупреждающий взгляд, но скандалить не стала. Она чуть робея перечислила клерку список необходимого им оборудования, назвав предпочтительные марки и модели.

- Хм… Странная заявка, - протянул менеджер Петров, оценивающе переводя взгляд с Лики на Ылшу. - Но для «Палладиума» нет ничего невозможного… Однако позволю себе спросить для чего вам столь специфическое оборудование?

Девушка уже хотела было ответить, но Ылша ее опередил:

- Вы задаете совершенно лишние и неуместные вопросы, господин Петров, - в скачущем голосе парня появились стальные нотки. - Которые Вас совершенно не касаются. Или вы со мной не согласны?

Клерк попытался дружелюбно улыбнуться, но под настойчиво-холодным взглядом парня его улыбка завяла.

- Понимаете, господин лейтенант, - попробовал оправдаться он. - На данный момент требуемого вами оборудования нет на складе в полном объеме. Возможно я мог бы посоветовать альтернативные варианты приборов…

Эстафету от Ылши неожиданно приняла Лика. Она нахмурилась и остро посмотрела на служащего:

- Странно… Когда я просматривала списки имеющегося на складе на вашем сайте, то все оборудование было в наличии. Господин лейтенант, - девушка повернулась к парню, - похоже менеджер Петров преследует какие-то собственные интересы, а не интересы компании. Нам следует обратиться в «Парацельс»…

- Вы не можете так просто уйти! - вскрикнул клерк. Ылша и Лика не сговариваясь удивленно посмотрели на него, как на сумасшедшего. - То есть я хотел сказать… - менеджер замялся, - …на ваш счет поступили четкие инструкции от директората. Удовлетворить любую вашу просьбу, попутно выяснив мотивы…

- Скажите, Петров, вы в своем уме? - спросил Ылша. - К чему вы нам все это здесь рассказываете?! Бред какой-то… Лика, нам действительно лучше обратиться в «Парацельс».

Парень встал и помог подняться девушке. Они уже направлялись к дверям, как вдруг сзади послышался отчаянный вскрик - обернувшись Ылша увидел, как Петров схватившись за голову мелено оседает под стол. К нему со всех сторон бежали люди…

- Ходу, милая, - поторопил парень Лику. - Тут какие-то непонятки творятся - нам в них быть замешенными совсем не требуется.

За дверями офиса Ылша постарался умерить темп передвижения и идти более менее спокойно.

- Какие мысли?

- Похоже на сбой ментальной программы, - неуверенно проговорила девушка, - но я неуверенна. Не знаю…

- Ладно, не наши проблемы… Вернее, главное, что бы их не сделали нашими проблемами, - поправился парень. - Прошу тебя, будь осторожней и никуда не ходи без меня, как бы тебя к этому не принуждали. Договорились?

Лика растерянно кивнула.

В «Парацельс-групп» их встретили так же радушно, но беседовал с ними не старший менеджер, а рядовая сотрудница. Девица почему-то неодобрительно морщилась, когда смотрела на Лику. Проблем с комплектностью партии требующегося оборудования не возникло - договор на поставку был составлен и предоставлен к оплате в какие-то пять минут - а вот потом опять начался странный цирк. Менеджер Сергеева стала петь невероятные дифирамбы какой-то «системе пси-сканирования», которая «просто необходима каждому новому отряду»!

Ылшу эти странные непонятки начали серьезно напрягать и он подключился к афинской Сети напрямую через ком-ридер, минуя корпоративный терминал. Расширенный поиск по ключевым словам быстро принес ясность в происходящее - заинтересованные лица отследили ликины поисковые запросы в своих базах данных с внешним доступом и сделали совершенно неверные выводы. Люди из директоратов решили, что новообразованный отряд будет специализироваться на промышленном шпионаже и сборе инсайдерской информации, и поспешили предпринять шаги по «наведению мостов». Такие выводы последовали из-за комплектности искомого оборудования: с помощью «стазис-модуля» и «сращивателя» можно было без труда вживить человеку «управляющий контур», а «синтезатор» обеспечивал незаметность операции, путем создания индивидуально подобранного анестетика с эффектом кратковременной амнезии. На Афине уже были похожие случаи… Пришла беда откуда не ждали!

А по личному же мнению госпожи Сергеевой выходило, что отряду такой специализации еще не помешал бы прибор, с помощью которого можно выявлять подсадных оперативников. Забота о клиенте, черт возьми! Если учесть, что преступления с использованием ментального и психотропного воздействия относились к «особо тяжким» и карались показательно сурово, то… Не ясно вот только в таком случае есть ли у госпожи Сергеевой голова на плечах - добровольно становиться соучастницей тяжкого преступления!

Но нет худа без добра - тот же поиск принес интересную случайную ссылку.

- Госпожа Сергеева, - прервал Ылша поток рекламы, - прошу вас связаться со своим непосредственным начальником или дежурным сотрудником корпоративной СБ и вызвать его к нам. А пока мы будем ждать - вы нам предоставите информацию о пси-покровах…

Начальник девицы не заставил себя ждать - он появился как чертик из табакерки, когда Сергеева едва успела разложить на столе подрагивающими руками несколько интерактивных буклетов и только собиралась за ним бежать.

- Рад знакомству, господин лейтенант, - мужчина со скользкой внешностью изобразил полупоклон. - Меня зовут…

- Не трудитесь представляться, - прервал его парень. В дальнейшем он не собирался более контактировать с этим человеком. - Хочу официально, под запись - Ылша указал глазами на обязательный для торгового зала монитор - заявить вам как действующий офицер Флота, что я НЕ СОБИРАЮСЬ брать под полный или частичный мнемо-, либо пси-контроль ни своих служащих, ни третьих лиц. Купленное в вашей компании оборудование будет использовано мной только для восстановления функциональности вживленных комплексов Ки-модов и только с их заверенного третьей стороной согласия. Я ясно выразился?

Скользкий господин принял отрешенный вид, но уже через пару секунд кивнул. Он с кем-то проконсультировался.

- Прошу простить нас, господин лейтенант, за недопонимание и ложные выводы. В качестве извинений вам будет предоставлена двадцати процентная скидка на все покупки. Еще раз прошу нас простить…

- О чем это вы? - шепотом спросила Лика, склонившись к самому уху Ылши, глядя как франтоватый мужчина удаляется из зала.

- Потом расскажу, - так же тихо ответил парень и успокаивающе погладил девушку по руке. Для собственного спокойствия он немедленно направил развернутый отчет о сложившейся ситуации в местную штаб-квартиру СИБ.

***

Заинтригованно проводив взглядом скрывшегося за офисной перегородкой мужчину, Лика выбросила его из головы, правда пообещав себе перед этим, что обязательно раскрутит мужа на объяснения. Это от нее никуда не денется… Сейчас же девушку больше занимали интерактивные буклеты на столике. Ылша ведь и словом не обмолвился о каких-то там пси-покровах! Получается сюрприз хотел ей сделать?!

Прежде всего в глаза бросился симпатичный боди-арт на теле обнаженной девушки-модели. Лика с полминуты любовалась изгибами линий из каких-то абстрактных символов, которые органично легли на тело, придав ему завершенность. Даже если часть этого эффекта происходит из аппаратной обработки изображения, о таких картиночках стоит серьезно подумать! Длинные ножки и роскошная грива волос есть у многих, а вот подобной изюминки Лика еще не встречала и не видела. Как бы Ылша ее не любил, его внимание и интерес все равно необходимо постоянно стимулировать, что бы чувства не приелись и не стали обыденностью.

Только вдоволь налюбовавшись и досконально изучив все изображения, девушка обратила внимание на распинающуюся на все лады девицу. Они друг другу сразу не понравились… Лика распознала в продавщице первосортную стерву, а та в свою очередь при каждом удобном случае бросала косые взгляды на отставшую от моды одежку девушки. Лика готова была поклясться, что менеджерша считает ее одетой безвкусно и вульгарно.

- …пси-покров был разработан практически одновременно тремя корпорациями псионов. Это совершенно новая, но от этого не менее безопасная разработка. Все лабораторные и клинические испытания были проведены под тщательным контролем дипломированных и признанных псионов-целителей. Разные виды покровов открывают доступ к различным граням пси-способностей…

- Подождите, девушка, - оборвала Лика девицу на полуслове. - Вы хотите сказать, что пси-покров является вариантом пси-модификации?

Сергеева возмущенно фыркнула:

- Вот еще! Я же об этом в самом начале сказала - вы чем слушали?! Пси-покров ни в коем случае не комплекс имплантантов. Он является совершенно отдельным прибором, построенным на качественно новых принципах! К тому же, как я говорила, его можно «снять» в любое время…

Лика нахмурилась - она что-то упускает, никак не может понять какой-то важный момент… На помощь пришел сидящий рядом Ылша:

- Этот девайс - ответ псионов на модернизацию организма с помощью нанитов, - тихо проговорил он для Лики. - Методике нет и пяти лет от роду… Если ты доверяешь мнению «дипломированных и признанных» целителей, то это может быть выходом для нас. Ты не будешь калечить тело и психику, в то же время получив возможность приобрести уникальные навыки и способности. В сети пишут, что пси-покровы чрезвычайно популярны у практикующих медиков центральных систем - вроде как дают возможность безаппаратной диагностики организма пациента.

Девушка кивнула и благодарно сжала ладонь мужа. Тот всегда мог более менее четко и «без воды» донести суть. А с этой девицей она бы и за два часа не разобралась!

- Хорошо, я поняла…

- Ну наконец-то! - всплеснула руками менеджер Сергеева. - Я так поняла вы медик, а с простым вопросом разобраться не можете! Вон даже молодой человек…

- Выполняй свою работу и не зарывайся, - глухо донеслось от «молодого человека». - Твое мнение никого не интересует.

Сотрудницу «Парацельс-групп» как пыльным мешком по голове ударили - не ожидала она, что парень вмешается в их с Ликой разговор:

- Извините…

- А как же выглядит этот «покров» сам по себе? - Лика не сочла нужным замечать извинения. Девушка их просто проигнорировала.

- Вы его несколько минут рассматривали… - с плохо завуалированным ехидством в голосе ответила Сергеева. - Эти абстрактные рисунки и являются результатом интеграции пси-покрова. В транспортировочном варианте «покров» выглядит как полупрозрачная маечка, расчерченная линиями в случайном порядке. А когда его надевают и активируют, эта «маечка» срастается с кожным покровом и рассредоточивается по всей его площади. Штрихи распределяются по уникальному для каждого человека алгоритму. Это как-то связано с аурой и пси-способностями… Точнее псионы не говорят.

Все сомнения в целесообразности приобретения были Ликой тут же забыты - нечто дающее настолько красивый и женственный образ не может быть вредным и опасным!

- О! Вот как… А эти «маечки» различаются по моделям или проходят перед применением индивидуальную настройку?

- Конечно различаются! Вам бы я порекомендовала модель «Хризантема», производства «Инь-Янь inc.», Поднебесная Империя…

- Нас устроят только «Ведьма» или «Ворожея» отечественного производства, - не терпящее возражений проговорил вдруг Ылша. - Предлагать клиентам не опробованный и не сертифицированный РИ товар - это просто халатность и неуважение, граничащее с хамством. Девушка, если вам мешают работать личные пристрастья и субъективные оценки, то прошу передать нас более компетентному специалисту… - парень умолк, когда Лика успокаивающе сжала его руку.

- Все в порядке милый, девушка наверно просто неопытная совсем или ее на работу только за внешность взяли. Или же она кого-то уговорила… - Лика голосом выделила последнее слово, что бы сомнений в том что именно она имела в виду не было.

…Жанна Сергеева стояла не веря своим ушам. Девушка с довольно броской и запоминающейся внешностью не привыкла к столь бесцеремонному одергиванию со стороны мужчин. А этот пацан и на нормального мужика не тянет, не то что на лейта Флота! И тем более она не привыкла сносить оскорбления в свой адрес от только-только вырвавшихся в люди босячек.

То что спутница этого странного лейтенанта совсем недавно едва сводила концы с концами было видно очень хорошо. Глаз-то наметан еще по прошлому месту работы! Сколько подобных этой прошли через мелкое сито собеседований в отделе кадров торговой фирмы средней руки, где раньше сидела Жанна на должности делопроизводителя, и не счесть! Их действительно легко отличить от других людей. Страх и безнадега нет-нет да и пробиваются через наносной оптимизм в глазах. И голод, застарелый голод по уверенности в завтрашнем дне. Не многим везет выбраться из этого болота - этой вот похоже повезло…

Жанна уже открыла было рот, что бы закатить скандал и высказать этим двоим все, что о них думает, как ей на плечо легла тяжелая рука и до боли сжала, не дав произнести ни слова:

- Прошу еще раз простить нас, господин лейтенант, - Сергеева с содроганием узнала Константина Игоревича, исполнительного директора афинского филиала. - К вам сейчас же направят другого специалиста.

Когда Сергеева отважилась посмотреть в глаза начальнику, она прочитала там приговор своей карьере… А в голове только стучало: «За что?! Почему?!»

Глава 5

Повторный визит Ылши бар встретил все той же тишиной и сосредоточенным вниманием, но уже по совершенно другой причине. Эта самая «причина» стояла сейчас опираясь на руку парня и наслаждалась произведенным эффектом. Лика была просто невероятно соблазнительна и сногсшибательно красива. За два часа поездки по магазинам красавица основательно потрепала Ылше нервы и умудрилась раз десять довести до «коллапса сознания» выбором одежды…

Сейчас на девушке помимо темно-синих линий интегрированного в поверхность кожи пси-покрова, выглядевших как ретро-тату, было надето легкое белое платье с юбкой до колен и открытыми плечами, туфли на высоком каблучке, крепящиеся ремешками на щиколотках и полный комплект украшений. Пока Лика стояла на месте, она была сама скромность и добродетель, сдобренная малой толикой вызывающей экспрессивности - для остроты ощущений. Но стоило только девушке сделать пару шагов вперед - прежнего образа как не бывало! Выглядящее цельным платье расслаивалось на множество ленточек, которые в движении разлетались во все стороны полностью открывая миру совершенные ножки и бедра девушки вплоть до талии, приковывающие к себе внимание еще и затейливым танцем непонятных символов, выстроившихся в плавные линии. На них (и на символы и на ножки с бедрами!) хотелось смотреть не отрываясь и изучить как можно с более близкого расстояния… Так Лика и плыла вперед, в вихре белесого шлейфа, облаке завораживающего звона колокольчиков, блистая ослепительно красотой и маня таинственной полуобнаженностью.

Увидев это эфирное веденье в первый раз в зале одного из бутиков Сити после примерочной, Ылша схватился сначала за голову, а потом принялся проверять не забыл ли в номере стволы и прочее оружие. И дураку было ясно, что красавицу теперь из этой «тряпочки» добровольно или под принуждением не извлечешь, пока она не явит себя миру. Вот только парень опасался, что это явление спровоцирует настоящие массовые беспорядки! Как он в тот момент жалел, что вышел на улицу без скафа!

В общем посетителям «Слепого Случая» было отчего замереть в онемении… Вот в этой полной тишине нарушаемой только шелестом ткани и звоном браслета на левой ножке Лики, Ылша и вел под руку свою диву на второй этаж к ожидающему их столику. Сразу после схватки со Стасом Тарасовым парень договорился о повторной встрече с пилотом, который должен был к тому времени решить, будет ли он наниматься в экипаж «Драккара». В случае положительного ответа Артем Струев обещал привести с собой на встречу еще нескольких Ки-модов, которые будут нелишними в отряде.

Ылшу успокаивало лишь два момента - в баре его уже знали, и ночью жеребьевка не проводилась. Арена отдавалась на откуп желающим танцевать и народ собирался в заведении не ради боев и наживы, а что бы отдохнуть. На случай непредвиденных инцендентов хватит сонника, оперативного «Сокола» и жесткости САРовского интегрированного бронника. Парень не поддался на уговоры Лики и не обрядился в «цивил».

Рядом со столиком как из-под земли нарисовался настоящий официант, стоило только Ылше усадить Лику и усесться самому:

- Доброй ночи, господин лейтенант, что будете заказывать?

- Что-нибудь легкое типа холодных закусок… На ваше усмотрение. Из напитков: натуральный сок цитрусовых нескольких сортов и пару бутылок хорошего вина. В дальнейшем я надеюсь к нам присоединяться еще несколько человек, так что будьте готовы поставить на стол напитки покрепче.

- Если вы о Артеме Струеве и полковнике СН Тарасе Арнольдсе, то они уже ожидают приглашения от вас у барной стойки.