Машина пространства - английский и русский параллельные тексты

Кристофер Прист. Машина пространства

The Space Machine (A Scientific Romance) by Christopher Priest	Кристофер ПРИСТ МАШИНА ПРОСТРАНСТВА
TO H.G.WELLS	Герберту Дж.Уэллсу посвящаю
Chapter One	Глава I
THE LADY COMMERCIAL	Женщина-коммивояжер
i	1
In the April of 1893 I was staying in the course of my business at the Devonshire Arms in Skipton, Yorkshire.	В апреле 1893 года в одной из деловых поездок случилось мне остановиться в гостинице "Девоншир армз" в йоркширском городке Скиптон.
I was then twenty-three years of age, and enjoying a modest and not unsuccessful career as commercial representative of the firm of Josiah Westerman Sons, Purveyors of Leather Fancy Goods.	Мне было тогда двадцать два года, и я выполнял, признаюсь, не без успеха, скромные обязанности разъездного представителя фирмы "Джошиа Вестермен и сыновья. Кожаная галантерея и модные товары".
Not much will be said in this narrative of my employment, for even at that time it was not my major preoccupation, but it was instrumental, in its inglorious fashion, in precipitating the chain of events which are the major purpose of my story.	Не стану долго распространяться о характере моих занятий, поскольку они никогда не представлялись мне особенно интересными; тем не менее при всей своей непритязательности именно моя деятельность коммивояжера дала толчок удивительной цепи событий, которая и составляет главное содержание этого повествования.
The Devonshire was a low, grey-brick commercial hotel, threaded with draughty and ill-lit corridors, drab with ageing paint and dark-stained panelling.	"Девоншир армз" - типичная провинциальная гостиница, низкое серое кирпичное здание с вечными сквозняками, плохо освещенными коридорами, отслаивающейся штукатуркой и неопрятными пятнами на стенах.
The only congenial place in the hotel was the commercials' lounge, for although it was small and burdened with furniture-the over-stuffed easy chairs were placed so close together it was scarcely possible to walk between them-the room was warm in winter and had the advantage of gas-mantle lighting, whereas the only sources of illumination in the bedrooms were dim and smoky oil-lamps.	Единственное уютное место во всей гостинице называется комнатой отдыха; хотя она мала и загромождена мебелью, а кресла стоят так тесно, что между ними почти невозможно пройти, здесь по крайней мере тепло зимой и по вечерам горит газ, в то время как спальни освещены лишь тусклыми чадящими керосиновыми лампами.
During the evenings there was little for a resident commercial to do but stay within the confines of the lounge and converse with his colleagues.	Чем же заняться вечером постояльцу-коммивояжеру, если не укрыться в четырех стенах этой комнаты и не повести ленивую беседу с собратьями по профессии?
For me, the hour between the completion of dinner and nine p.m. was the one that made me the most impatient, for by long-observed tacit agreement no one would smoke between those times, and it was the accepted period for conversation.	Для меня лично послеобеденный час от восьми до девяти превращался, как правило, и самый мучительный час в сутках - по давно заведенному неписаному правилу курить раньше девяти не дозволялось, это время отводилось только на разговоры.

At nine, though, the pipes and cigars would appear, the air would slowly turn a suffocating blue, heads would lean back on the antimacassars and eyes would close.	Пробьет девять - появятся трубки и сигары, воздух мало-помалу станет удушливо сизым, головы откинутся на спинки кресел, глаза сомкнутся.
Then, unobtrusively, I would perhaps read for a while, or write a letter or two.	Тогда, быть может, мне удастся почитать, не обижая других, или написать письма.
On the evening of which I am particularly thinking I had been for a short stroll after dinner, and had returned to the hotel before nine.	В тот вечер, который я вспоминаю особенно часто, я после обеда совершил небольшую прогулку и вернулся в гостиницу незадолго до девяти.
I made a brief visit to my room to don my smoking-jacket, then went to the ground floor and entered the commercials' lounge.	Заглянув на минутку в свою комнату, я надел домашнюю куртку, потом спустился па первый этаж и направился в комнату отдыха.
Three men were already there, and although it was still only seven minutes before nine I noticed that Hughes, a representative from a Birmingham machine-tool manufacturer, had started his pipe.	Там уже сидели трое, и хотя до срока еще недоставало целых семи минут, я заметил, что Хьюз, представитель инструментальной фабрики из Бирмингема, уже раскуривает свою трубку.
I nodded to the others, and went to a chair in the furthest comer of the room.	Я кивнул остальным и прошел к креслу в самом дальнем углу комнаты.
At nine-fifteen, Dykes came into the lounge.	В четверть десятого на пороге появился Дайкс.
Dykes was a young man of about my own age, and although I had affected no interest in him it was his wont to address me in some confidence.	Это был молодой человек примерно моих лет; признаюсь, я не испытывал к нему особой симпатии, однако он все равно взял в привычку общаться со мной в подчеркнуто доверительной манере.
He came directly to my corner and sat opposite me.	Не дожидаясь приглашении, он проследовал прямо в мой угол и уселся напротив меня.
I pulled down the top leaf over the letter I had been drafting.	И поспешно прикрыл блокнот, заслоняя от Дайкса текст письма, который перед тем прикидывал.
"Will you smoke, Turnbull?" he said to me, offering his cigarette case.	- Курить будете, Тернбулл? - осведомился он, протягивая портсигар.
"No thank you."	- Нет, благодарю вас.
I had smoked a pipe for a while, but had desisted for more than a year.	Я было начинал курить трубку, но вот уже с год как отказался от этой привычки.
He took a cigarette for himself, and made a display of lighting it.	Он достал сигарету для себя и продемонстрировал мне изощренный ритуал ее зажигания.
Like me, Dykes was a commercial representative, and often declared I was too conservative in my outlook.	Дайкс был коммивояжером, как и я; ему нравилось попрекать меня, что я чересчур консервативен в своих обычаях.
I was usually entertained by his outgoing manner, in the way one may enjoy the excesses of others.	Меня, напротив, забавляли его напыщенные замашки - мы ведь нередко находим удовольствие в промахах и недостатках окружающих.
"I hear there's a lady commercial in tonight," he said casually now, but leaning towards me slightly to add emphasis to his words. "What do you make of that, Turnbull?"	- Сегодня в гостинице остановилась женщина-коммивояжер, - произнес он обыденным тоном, но при этом слегка наклонился ко мне, наверное, чтобы придать выразительность своим словам. - Как вам это понравится, Тернбулл?

"You surprise me," I admitted. "Are you sure of that?"	- Потрясающая новость, - согласился я. - Вы не ошибаетесь?
"I came in late this evening," he said, lowering his voice. "Happened to glance at the register.	- Я вернулся довольно поздно. - Дайкс понизил голос. - Случайно заглянул в регистрационную книгу.
Miss A. Fitzgibbon of Surrey.	Мисс А. Фицгиббон из Суррея.
Interesting, wouldn't you say?"	Любопытно, не правда ли?
Somewhat aloof, as I saw myself to be, from the day-to-day concerns of my fellow commercials, I was nevertheless interested by what he said.	Как теперь понимаю, я старался держаться подальше от каждодневных забот других коммивояжеров, и тем не менее сообщение Дайкса меня заинтересовало.
One cannot help but become aware of the lore of one's own occupation, and it had long been rumoured that women were now being employed as representatives.	Любой из нас волей-неволей впитывает в себя сведения, касающиеся собственной профессии, и до меня давно доходили слухи, что иные фирмы начали нанимать не представителей, а представительниц.
I had never before met one myself, but it seemed logical that sales of certain requisites-shall we say of a toilette or boudoir nature-might be better negotiated by women.	Я сам, правда, пока таких не встречал, но разве не логично допустить, что с продажей определенных товаров - скажем, туалетных или постельных принадлежностей - лучше справится женщина?
Certainly, some of the stores I called at employed women buyers, so there was no precedent barring their entry into the sales aspect of a transaction.	В своих поездках мне, конечно, не раз доводилось вести переговоры с работающими женщинами; какие же аргументы можно сыскать против того, чтобы они сами попробовали свои силы в торговых сделках?
I glanced over my shoulder, although I knew that she could not have entered the lounge unnoticed.	Я поневоле бросил взгляд через плечо, хотя и понимал, что ни одна дама не сумела бы войти в комнату незамеченной.
"I haven't seen her," I said.	- Что до меня, то я ее не видел, - отозвался я.
"No, and we're not likely to!	- Никто не видел и вряд ли увидит.
Do you think that Mrs Anson would allow a young lady of gentle breeding into a commercial lounge?"	Уж не надеетесь ли вы, что миссис Энсон позволит юной леди из хорошего дома переступить порог комнаты отдыха?
"So you have seen the lady?" I said.	- Так, значит, вы ее все-таки видели?
Dykes shook his head.	Дайкс покачал головой.
"She dined with Mrs Anson in the coffee-room.	- Она обедала вдвоем с миссис Энсон в малой столовой.
I saw a tray being taken there."	Я видел лишь прибор, который туда пронесли.
I said, for my interest was persisting:	Однако мой интерес к проблеме еще не был исчерпан:
"Do you suppose that what is said about lady commercials has any substance?"	- А как вы думаете, то, что говорят о женщинах-коммивояжерах, имеет под собой основания?
"Undoubtedly!" said Dykes at once. "No profession for a gentlewoman."	- Несомненно! - ответил Дайкс не задумываясь. -Это не профессия для уважающей себя женщины.

"But you said that this Miss Fitzgibbon was a gentle-"	- Но вы же сами только что сказали, что эта мисс Фицгиббон из хорошего...
"A euphemism, dear chap."	- Эвфемизм, дорогой мой, не более чем эвфемизм!...
He leaned back in his easy chair, and drew pleasurably on his cigarette.	Он откинулся в кресле и с нарочитым удовольствием затянулся сигаретой.
I usually found Dykes an amusing companion, for his ready abandonment of social niceties often meant that he would regale me with bawdy anecdotes.	Общество Дайкса бывало подчас довольно занимательным, а его пренебрежение к условностям доходило до готовности попотчевать собеседника пикантным анекдотом.
These I would listen to in envious silence, as most of my time was passed in enforced solitude.	Мне оставалось выслушивать эти анекдоты в завистливом молчании, поскольку я по большей части проводил вечера в вынужденном одиночестве.
Many commercials were bachelors-perhaps by nature-and the life of constant movement from one town to another led to an inability to make permanent ties.	Многие коммивояжеры были холостяками, возможно, по натуре, а скорее потому, что постоянные переезды из города в город не способствовали возникновению прочных привязанностей.
Thus, when word that some firms now employed ladies as their representatives was rumoured, the smoking-rooms and commercial lounges of hotels all over the country had been sibilant with salacious speculation.	Не удивительно, что как только в нашу среду просочились слухи о начинании фирм, решивших привлечь к разъездной работе женщин, курительные и комнаты отдыха в гостиницах по всей стране переполнились домыслами вполне определенного толка.
Dykes himself had been a source of much information on the subject, but as time passed it became clear that there was to be no substantial change to our way of life.	Дайкс первый без устали снабжал нас информацией на этот счет, но с течением времени стало ясно, что перемен в нашем образе жизни пока что не предвидится.
Indeed, this was the very first occasion on which I had even been aware that a lady commercial was staying in the same hotel as myself.	По правде говоря, до этого случая я ни разу даже не слышал, чтобы женщина-коммивояжер остановилась со мной в одной гостинице.
"You know, Turnbull, I fancy I shall introduce myself to Miss Fitzgibbon before the evening is out."	- А знаете, Тернбулл, мне пришло в голову познакомиться с мисс Фицгиббон прямо сегодня вечером.
"But what will you say?	- Но что вы ей скажете?
Surely you would require an introduction?"	Должен же кто-то представить вас...
"That will be simple to arrange.	- Ну, это несложно.
I shall merely go to the door of Mrs Anson's sitting-room, knock boldly, and invite Miss Fitzgibbon to take a short stroll with me before turning in.	Вот сейчас встану, подойду к дверям гостиной миссис Энсон, постучусь и приглашу мисс Фицгиббон прогуляться со мной немного перед сном...
"I-" My sentence was cut short, for I had suddenly realized that Dykes could not be in earnest.	-Я, право... Фраза осталась недоконченной: я внезапно понял, что Дайкс не может замышлять ничего подобного всерьез.

He knew the proprietress of this hotel as well as I, and we both understood what kind of reception such a move could expect.	Он знал хозяйку нашей гостиницы не хуже моего, и нам обоим не составляло труда догадаться, как она воспримет эдакую дерзость.
Miss Fitzgibbon might well be an Emancipationist, but Mrs Anson was still firmly rooted in the 1860s.	Пусть мисс Фицгиббон окажется трижды эмансипированной особой, миссис Энсон будет по-прежнему неколебимо придерживаться правил, внушенных ей прабабушками.
"Why should I describe my strategy to you?" Dykes said. "We shall both be here until the weekend; I shall tell you then how I have fared."	- Впрочем, зачем я расписываю вам свою тактику? - произнес Дайкс. - Мы оба пробудем здесь до конца недели. Вот тогда я и сообщу вам о своих успехах.
I said: "Could you not somehow discover which firm she represents?	- А если, - предложил я, - каким-то образом выяснить, что за фирму она представляет?
Then you could contrive a chance meeting with her during the day."	Тогда у вас появятся шансы подкараулить ее в дневное время.
Dykes smiled at me mysteriously.	Он заговорщически улыбнулся.
"Maybe you and I think alike, Turnbull.	- Кажется, Тернбулл, мы о вами рассуждаем одинаково.
I have already obtained that information.	Про фирму я уже выяснил.
Would you care to place a small wager with me, the winner being the man who first speaks to the lady?"	Не хотите ли заключить небольшое пари? Победителем будет признан тот из нас, кто первым заговорит с названной дамой.
I felt my face reddening.	Я почувствовал, что краснею.
"I do not bet, Dykes.	- Держать пари не в моих правилах, Дайкс.
Anyway, it would be foolish for me to compete with you, since you have an advantage."	Да и глупо было бы вступать с вами в спор, раз уж вы добились явного преимущества.
"Then I shall tell you what I know.	- Могу поделиться с вами тем, что узнал.
She is not a commercial at all, but an amanuensis. She works for no firm, but is in the personal employ of an inventor.	Никакой она не коммивояжер, а личный секретарь и работает не на какую-то определенную фирму, а по поручениям своего патрона-изобретателя.
Or so my informant tells me."	По крайней мере так меня уверяли.
"An inventor?" I said, disbelieving. "You cannot be serious!"	- Личный секретарь изобретателя? - переспросил я недоверчиво. - Вы, верно, шутите!
"That is what I have been told," Dykes said. "Sir William Reynolds by name, and a man of great eminence.	- Так мне рассказывали, - повторил Дайкс, - Зовут его сэр Уильям Рейнольдс, и он очень известен.
I know nothing of that, nor care, for my interests lie with his assistant."	Никаких подробностей я, правда, не знаю, да они мне и не к чему: мои личные интересы ограничиваются его секретаршей...
I sat with my writing-tablet on my knees, quite taken aback by this unexpected information.	Я сидел, совсем забыв про блокнот с начатым письмом, лежащий на коленях; неожиданный поворот событий совершенно поразил меня.

In truth I had no interest in Dykes's nefarious designs, for I tried at all times to conduct myself with propriety, but the name of Sir William Reynolds was a different matter.	Нескромные замыслы Дайкса меня, в сущности, нисколько не волновали, сам я при любых обстоятельствах старался не терять достоинства, однако имя сэра Уильяма Рейнольдса говорило мне очень многое.
I stared at Dykes thoughtfully while he finished his cigarette, then stood up.	Задумавшись, я смотрел, как Дайкс докуривает свою сигарету, потом поднялся и сказал:
"I think I shall retire," I said.	- К сожалению, мне пора идти.
"But it's still early.	- Но еще рано!
Let us have a glass of wine together, on my account." He reached over and pressed the electrical bell-push. "I want to see you place that wager with me."	Давайте выпьем по стаканчику вина, я угощаю. -Он потянулся к кнопке электрического звонка. -Мне так хочется, чтобы вы приняли предложенное пари.
"Thank you but no, Dykes.	- Нет, благодарю вас.
I have this letter to finish, if you will excuse me.	С вашего разрешения, мне надо кончить это письмо.
Perhaps tomorrow evening...?"	Быть может, завтра?...
I nodded to him, then worked my way towards the door.	Кивнув ему на прощанье, я направился к двери.
As I reached the corridor outside, Mrs Anson approached the lounge door.	Когда я выходил из комнаты отдыха в коридор, мне встретилась миссис Энсон.
"Good evening, Mr Turnbull."	- Добрый вечер, мистер Тернбулл.
"Good night, Mrs Anson."	- Спокойной ночи, миссис Энсон.
By the bottom of the staircase I noticed that the door to the sitting-room was ajar, but there was no sign of the lady guest.	На лестничной площадке я замешкался и обратил внимание, что дверь в гостиную распахнута настежь: но никакой юной леди в гостиной не было и в помине.
Once in my room, I lighted the lamps and sat on the edge of my bed, trying to order my thoughts.	Вернувшись к себе в комнату, я зажег лампу и присел на край кровати. Мысли мои разбегались, и я тщетно старался привести их в порядок.
ii	2
The mention of Sir William's name had a startling effect on me, for he was at that time one of the most famous scientists in England.	Имя сэра Уильяма произвело на меня глубочайшее впечатление, поскольку в то время он считался одним из самых знаменитых ученых Англии.
Moreover, I had a great personal interest in matters indirectly concerned with Sir William, and the casual information Dykes had imparted was of the greatest interest to me.	Более того, я лично был крайне заинтересован в одном деле, косвенно связанном с сэром Уильямом, и сведения, которыми Дайкс поделился между прочим, могли сослужить мне большую пользу.
In the 1880s and 1890s there was a sudden upsurge in scientific developments, and for those with an interest in such matters it was an enthralling period.	1880 - 1890-е годы ознаменовались внезапной лавиной научных открытий; для тех, кто испытывал склонность к нововведениям, время было чрезвычайно увлекательное.

We were on the verge of the Twentieth Century, and the prospect of going into a new era surrounded by scientific wonders was stimulating the best minds in the world.	Мы стояли на пороге Двадцатого Столетия, мы рисовали себе, как вступаем в золотой век в окружении чудес науки, и эта перспектива вдохновляла лучшие умы человечества.
It seemed that almost every week produced a new device which promised to alter our mode of existence: electric omnibuses, horseless carriages, the kinematograph, the American talking machines... all these were very much on my mind.	Казалось, чуть не каждую неделю появляются новые чудодейственные механизмы, которые сулят изменить самые основы нашего существования: электрические омнибусы, экипажи без лошадей, синематограф, американские говорящие машины... Не думать об этом было, по-моему, просто нельзя.
Of these, it was the horseless carriage which had most caught my imagination.	Но решительнее всего завладели моим воображением экипажи без лошадей.
About a year before I had been fortunate enough to be given a ride on one of the marvellous devices, and since then had felt that in spite of the attendant noise and inconvenience such machines held great potential for the future.	За год до описываемых событий мне как-то довелось прокатиться на таком самодвижущемся устройстве, и я совершенно уверился, что, невзирая на сопровождающий движение шум и неудобства, за такими машинами великое будущее.
It was as a direct result of this experience that I had involved myself-in however small a way-with this burgeoning development.	Собственно, именно благодаря той единственной поездке я и оказался - пусть косвенно -заинтересован в развитии зарождающегося вида транспорта.
Having noticed a newspaper article about American motorists, I had persuaded the proprietor of the firm that employed me, Mr Westerman himself, to introduce a new line to his range of goods.	Прочитав в газете статью об американских мотористах, я попытался убедить владельца фирмы мистера Вестермена включить в круг выпускаемых товаров необычное изделие.
This was an instrument which I had named the Visibility Protection Mask.	Наименование для этого изделия я предложил простое - "маска для защиты зрения".
It was made of leather and glass, and was held in place over the eyes by means of straps, thus protecting them from flying grit, insects, and so forth.	Делалась маска из кожи и стекла; на голове она удерживалась специальными ремешками и защищала глаза от летящего из-под колес песка, насекомых и тому подобного.
Mr Westerman, it should be added, was not himself wholly convinced of the desirability of such a Mask.	Надо признать, что мистер Вестермен отнюдь не разделял моих восторгов и не был убежден ни в достоинствах такой маски, ни в целесообразности ее производства.
Indeed, he had manufactured only three sample models, and I had been given the commission to offer them to our regular customers, on the understanding that only after I had obtained firm orders would the Mask be made a permanent part of the Westerman range.	Он согласился выпустить всего-навсего три опытных образчика и уполномочил меня предложить их нашим постоянным покупателям, дав понять, что всерьез займется маской лишь после того, как я представлю гарантированные заказы.
I treasured my idea, and I was still proud of my initiative, but I had been carrying my Masks in my samples-case for six months, and so far I had awakened not the slightest interest of any customer.	Впрочем, это не мешало мне считать идею маски чрезвычайно ценной и очень гордиться своей инициативой, хотя, по чести сказать, за полгода, что я возил опытные образчики в своем саквояже, не нашлось ни единого покупателя, который проявил бы к ним хоть малейший интерес.

It seemed that other people were not so convinced as I of the future of the horseless carriage.	Судя по всему, люди не разделяли моей уверенности в блестящем будущем экипажей без лошадей.
Sir William Reynolds, though, was a different matter.	Иное дело сэр Уильям Рейнольдс.
He was already one of the most famous motorists in the country.	Он уже был одним из самых известных мотористов в стране.
His record speed of just over seventeen miles an hour, established on the run between Richmond and Hyde Park Corner, was as yet unbeaten by any other.	Установленный им рекорд скорости - немногим более семнадцати миль в час, - показанный на дистанции между Ричмондом и площадью Г айд-Парк-Корнер, до сих пор оставался непревзойденным.
If I could interest him in my Mask, then surely others would follow!	Если бы только он поверил в мою маску, то и другие мотористы неизбежно последовали бы его примеру!
In This way it became imperative that I introduce myself to Miss Fitzgibbon.	Вот почему для меня знакомство с мисс Фицгиббон становилось настоятельной необходимостью.
That night, though, as I lay fretfully in my hotel bed, I could have had no conception of how deeply my Visibility Protection Mask was to change my life.	Однако в ту ночь, ворочаясь на гостиничной кровати, я даже смутно не догадывался, как глубоко изменит эта "маска для защиты зрения" мою собственную жизнь.
iii	3
All during the following day, I was preoccupied with the problem of how to approach Miss Fitzgibbon.	Весь следующий день я был занят по преимуществу тем, что гадал, как бы мне подступиться к мисс Фицгиббон.
Although I made my rounds to the stores in the district I could not concentrate, and returned early to the Devonshire Arms.	Хоть я и не отказался от обхода окрестных контор и магазинов, но никак не мог сосредоточиться на делах и вернулся в "Девоншир армз" раньше обычного.
As Dykes had said the evening before, it was most difficult to contrive a meeting with a member of the opposite sex in this hotel.	Как справедливо отметил Дайкс накануне вечером, ухитриться в этой гостинице найти повод для встречи с представительницей прекрасного пола - задача не из легких.
There were no social courtesies open to me, and so I should have to approach Miss Fitzgibbon directly.	Ни на одну из возможностей, предусмотренных этикетом, надеяться не приходилось, так что нужно было обращаться к мисс Фицгиббон непосредственно.
I could, of course, ask Mrs Anson to introduce me to her, but I felt in all sincerity that her presence at the interview would be an impediment.	Разумеется, я мог бы попросить миссис Энсон представить меня, но, признаться, подозревал, что присутствие означенной дамы при нашей беседе сразу же все погубит.
Further distracting me during the day had been my curiosity about Miss Fitzgibbon herself.	Отвлекало меня от исполнения служебных обязанностей и невольное любопытство в отношении самой мисс Фицгиббон.
Mrs Anson's protective behaviour seemed to indicate that she must be quite young, and indeed her style as a single woman was further evidence of this.	Если миссис Энсон взяла на себя роль опекунши, значит, та, кого она охраняет, еще совсем молода; тот факт, что гостья не замужем, также свидетельствует об этом.

If this were so, my task was greater, for surely she would mistake any advance I made towards her for one of the kind Dykes had been planning?	Но раз так, моя задача затрудняется еще более, ибо любой шаг с моей стороны будет несомненно и ошибочно принят за доказательство намерений сродни намерениям Дайкса.
As the reception-desk was not attended, I took the opportunity to look surreptitiously at the register of guests.	Внизу в приемной никого не оказалось, и я воспользовался случаем тайком заглянуть в регистрационную книгу для постояльцев.
Dykes's information had not been misleading, for the last entry was in a neat, clear handwriting: Miss A. Fitzgibbon, Reynolds House, Richmond Hill, Surrey.	Дайкс информировал меня точно - последняя строчка в книге была заполнена аккуратным четким почерком: "Мисс А. Фицгиббон, дом Рейнольдса, Ричмонд-Хилл, Суррей".
I looked into the commercial lounge before going up to my room. Dykes was there, standing in front of the fireplace reading The Times.	Прежде чем подняться к себе, я заглянул в комнату отдыха и увидел Дайкса, который стоял перед камином, погруженный в чтение "Таймс".
I proposed that we dine together, and afterwards take a stroll down to one of the public-houses in the town.	Я предложил своему вчерашнему собеседнику пообедать вместе, а потом наведаться в какую-нибудь пивную.
"What a splendid notion!" he said. "Are you celebrating a success?"	- Превосходная мысль! - воскликнул он. - Вы что, празднуете удачу?
"Not quite. I'm thinking more of the future."	- Да нет. Скорее уж думаю о будущем.
"Good strategy, Turnbull. Shall we dine at six?"	- Правильная стратегия, Тернбулл. Обедаем в шесть?
This we did, and soon after dinner we were ensconced in the snug bar of a public-house called The King's Head.	Так мы и поступили, а после обеда устроились в уютном баре заведения под названием "Королевская голова".
When we were settled with two glasses of porter, and Dykes had started a cigar, I broached the subject uppermost on my mind.	И только когда мы управились с двумя стаканами портера и Дайкс закурил сигару, я поднял вопрос, который занимал меня более всего.
"Are you wishing I'd made a wager with you last night?" I said.	- Вы по-прежнему жалеете, что я не заключил вчера с вами пари? - спросил я.
"What do you mean?"	- Что вы имеете в виду?
"Surely you understand."	- Неужели вы не понимаете?
"Ah!" said Dykes. "The lady commercial!"	-А, - сообразил он. - Женщина-коммивояжер!
"Yes. I was wondering if I would owe you five shillings now, had I entered a bet with you."	- Она самая. Если бы я принял предложенное вами пари, то, чего доброго, уже проиграл бы вам пять шиллингов?
"No such luck, old chap.	- Не так скоро, друг мой.
The mysterious lady was closeted with Mrs Anson until I retired, and I saw no sign of her this morning.	Таинственная незнакомка провела в обществе миссис Энсон весь вечер, пока я не отправился ко сну, а поутру ее было вообще не видно, не слышно.
She is a prize which Mrs Anson guards jealously."	Воистину бриллиант, который наша хозяйка стережет пуще глаза.
"Do you suppose she is a personal friend?"	- Вы думаете, они давно знакомы?

"I think not. She is registered as a guest."	- Вряд ли. Ведь приезжая зарегистрировалась в книге.
"Of course," I said.	- Ваша правда, - заметил я.
"You've changed your tune since last night. I thought you had no interest in the lady."	- Со вчерашнего дня вы совершенно переменили тон. Вчера я решил, что незнакомка вас не интересует.
I said quickly:	И поспешил исправить свою оплошность:
"I was just enquiring.	- Право, я спросил без всякой задней мысли.
You seemed bent on introducing yourself to her, and I wanted to know how you had fared."	Ни так твердо рассчитывали с ней познакомиться, вот и осведомился, как ваши успехи.
"Let me put it this way, Turnbull. I considered the circumstances, and judged that my talents were best spent in London.	- Как бы это выразиться, Тернбулл... Принимая во внимание обстоятельства, я пришел к выводу, что лучше мне приберечь свои таланты для Лондона.
I can see no way of making the lady's acquaintance without involving Mrs Anson.	Не вижу никакой возможности познакомиться с юной леди, не вовлекая в это дело миссис Энсон.
In other words, dear chap, I am saving my energies for the weekend."	Другими словами, мой дорогой, я предпочел отказаться от пустой траты сил...
I smiled to myself as Dykes launched into an account of his latest conquest, because although I had learned no more about the young lady I had at least established that I would not be in a misleading and embarrassing competitive situation.	И Дайкс пустился в россказни о своих недавних победах. Я мысленно улыбнулся: пусть я не узнал о мисс Фицгиббон ничего нового, зато по крайней мере выяснил, что не рискую попасть в нелепое и унизительное положение конкурента.
I listened to Dykes until a quarter to nine, then suggested we return to the hotel, explaining that I had a letter to write.	Слушал я Дайкса вполуха до без четверти девять, и потом предложил вернуться в гостиницу, пояснив, что мне опять надо написать письмо.
We parted company in the hall; Dykes walked into the commercial lounge, and I went upstairs to my room.	Мы расстались в прихожей - Дайкс прошествовал в комнату отдыха, а я отправился к себе.
The door to the sitting-room was closed, and beyond it I could hear the sound of Mrs Anson's voice.	Дверь в гостиную была плотно затворена, но из-за двери доносился голос миссис Энсон.
Chapter Two	Глава II
A CONVERSATION IN THE NIGHT	Ночной разговор
i	1
The staff of the Devonshire Arms were in the habit-presumably at Mrs Anson's instruction-of sprinkling the shades of the oil-lamps with eau de cologne.	Прислуга в гостинице взяла в привычку -наверное, по указанию миссис Энсон -сбрызгивать абажуры керосиновых ламп одеколоном.
This had the effect of infusing a cloying perfume through the first floor of the hotel, one so persistent that even now I cannot smell cologne without being reminded of the place.	В результате весь первый этаж был пропитан липким запахом, таким неотвязным, что даже сейчас, едва на меня повеет одеколоном, я тут же вспоминаю "Девоншир армз".

On this evening, though, I thought I detected a different fragrance as I climbed the stairs. It was drier, less sickly, more redolent of herbs than Mrs Anson's perfumes... but then I could smell it no more, and I went on into my room and closed the door.	Однако в тот вечер, когда я поднимался по лестнице, мне почудилось, что я улавливаю еще какой-то аромат - гораздо более сухой, настоянный па травах, менее приторный, чем тот, который навязывала нам миссис Энсон... Но ощущение тут же исчезло, я вошел к себе в комнату и притворил дверь.
I lit the two oil-lamps in my room, then tidied my appearance in front of the mirror.	Засветив обе керосиновые лампы, я задержался перед зеркалом и привел себя в порядок.
I knew I had alcohol on my breath, so I brushed my teeth, then sucked a peppermint lozenge.	Чтобы от меня не разило пивом, я почистил зубы и в придачу пососал мятную лепешку.
I shaved, combed my hair and moustache, and put on a clean shirt. When this was done I placed an easy chair beside the door, and moved a table towards it.	Потом побрился, расчесал волосы и усы и надел чистую рубашку, а покончив с этим, поставил кресло поближе к двери и пододвинул к нему стол.
On this I placed one of the lamps, and blew out the other.	Одну из ламп я поставил на стол, другую задул.
As an afterthought I took one of Mrs Anson's bath-towels, and folded it over the arm of the chair.	Тут меня осенила новая мысль, и я, взяв одно из махровых полотенец миссис Энсон, положил его на ручку кресла.
Then I was ready.	Теперь я был готов.
I sat down, and opened a novel.	Оставалось только усесться в кресло и раскрыть роман.
More than an hour passed, during which although I sat with the book on my knee, I read not one word.	Прошло больше часа; я просидел все это время с книжкой на колене, но не прочел ни слова.
I could hear the gentle murmur of conversation drifting up from the downstairs rooms, but all else was still.	Я различал, и то еле-еле, приглушенный гул голосов внизу, а в остальном тишина была полной.
At last I heard a light tread on the stairs, and at once I was ready.	Наконец на лестнице послышались легкие шаги, и я приготовился к выходу.
I put aside the book, and draped the bath-towel over my arm.	Отложил книжку, перекинул махровое полотенце через руку.
I waited until the footsteps had passed my door, and then I let myself out.	Подождал, пока шаги не прошуршали мимо двери, и распахнул ее.
In the dim light of the corridor I saw a female figure, and as she heard me she turned.	Я увидел женскую фигуру, удаляющуюся по тускло освещенному коридору; заслышав шум, женщина обернулась.
It was a chambermaid, carrying a hot water bottle in a dark-red cover.	Это была всего-навсего горничная - она несла кому-то грелку в темно-красном чехле.
"Good evening, sir," she said, making a small sullen curtsey in my direction, then continued on her way.	- Добрый вечер, сэр, - произнесла она, нехотя сделала книксен в мою сторону и пошла дальше своей дорогой.
I went across the corridor into the bath-room, closed the door, counted to one hundred slowly, and then returned to my room.	Я пересек коридор, закрыл за собой дверь ванной, медленно сосчитал до ста, а потом вернулся в свою комнату.

Once more I waited, this time in considerably greater agitation than before.	Теперь ожидание давалось мне с трудом - я был возбужден гораздо сильнее, чем раньше.
Within a few minutes I heard another tread on the stairs, this time rather heavier.	Спустя несколько минут я опять услышал шаги на лестнице, на сей раз, пожалуй, чуть потяжелее.
Again I waited until the footsteps had passed before emerging.	Я опять выждал, пока они не простучали мимо моей двери, и тогда высунулся в коридор.
It was Hughes, on his way to his room.	Это оказался Хьюз, возвращающийся к себе в номер.
We nodded to each other as I opened the door of the bath-room.	Мы обменялись кивком, и я снова прошествовал в ванную.
When I returned to my own room I was growing angry with myself for having to resort to such elaborate preparations and minor deceptions.	Когда я вновь вернулся к себе, то почувствовал, что начинаю сердиться: прибегнуть к таким тщательным приготовлениям, пойти на такие уловки - и все впустую.
But I was determined to go through with this in the way I had planned.	Тем не менее я твердо решил довести дело до конца, действуя по намеченному плану.
On the third occasion I heard footsteps I recognized Dykes's tread, as he bounded up taking two steps at a time... I was thankful not to have to go through the charade with the bath-towel.	В третий раз, когда послышались шаги, я узнал походку Дайкса: он поднимался, прыгая через ступеньку. Спасибо, что не пришлось еще раз разыгрывать представление с махровым полотенцем.
Another half-hour passed and I was beginning to despair, wondering if I had miscalculated.	Миновало еще полчаса; я уже почти отчаялся и поневоле стал подозревать, что просчитался.
After all, Miss Fitzgibbon might well be staying in Mrs Anson's private quarters; I had no reason to suppose that she would have been allocated a room on this floor.	В конце концов, мисс Фицгиббон с тем же успехом могла поселиться в личных апартаментах миссис Энсон; какие у меня основания считать, что она заняла комнату именно на этом этаже?
At length, though, I was in luck.	И все же удача не изменила мне.
I heard a soft tread on the staircase, and this time when I looked down the corridor I saw the retreating back of a tall young woman.	Лучше поздно, чем никогда - с лестницы вновь донеслись шаги, и когда я выглянул в коридор, то увидел со спины стройную молодую женщину.
I tossed the towel back into my room, snatched up my samples-case, closed the door quietly and followed her.	Я швырнул полотенце обратно в комнату, подхватил свой саквояж с образцами, тихо прикрыл дверь и двинулся за незнакомкой.
If she was aware that I was behind her, she showed no sign of it.	Если она и заметила, что ее преследуют, то виду не подала.
She walked to the very end of the corridor, to where a small staircase led upwards.	Она спокойно дошла до самого конца коридора, где была еще одна короткая лесенка наверх.
She turned, and climbed the steps.	Повернулась, поставила ногу на нижнюю ступеньку.
I hastened to the end of the corridor, and as I reached the bottom of the steps I saw that she was on the point of inserting a key into the door.	Я поспешил вслед. Когда я достиг лесенки, незнакомка как раз вставляла ключ в замочную скважину.
She looked down at me.	Теперь она посмотрела на меня сверху вниз.

"Excuse me, ma'am," I said. "Allow me to introduce myself.	- Извините меня, мисс, - произнес я. - Разрешите представиться.
I am Turnbull, Edward Turnbull."	Меня зовут Тернбулл, Эдуард Тернбулл.
As she regarded me I felt immensely foolish, peering up at her from the bottom of the steps.	Под ее пристальным взглядом я почувствовал себя до крайности неуютно: и впрямь, какой-то глупец пялится на женщину от подножия лесенки.
She said nothing, but nodded slightly at me.	Она ничего не сказала, хотя и удостоила меня легким кивком.
"Do I have the pleasure of addressing Miss Fitzgibbon?" I went on. "Miss A. Fitzgibbon?"	- Я, кажется, имею честь обращаться к мисс Фицгиббон? - продолжал я. - К мисс А. Фицгиббон?
"That is I," she said, in a pleasant, well modulated voice.	- Да, это я, - подтвердила она приятным, хорошо поставленным голосом.
"Miss Fitzgibbon, I know you will think this an extraordinary request, but I have something here I think will be of interest to you.	- Мисс Фицгиббон, вы вправе посчитать мою просьбу из ряда вон выходящей, но у меня есть одно изделие, которое, по-моему, может представить для вас интерес.
I wondered if I might show it to you?"	Вы не разрешите показать вам его?
For a moment she said nothing, but continued to stare down at me.	Прежде чем ответить, она еще раз оглядела меня сверху вниз.
Then she said:	Потом спросила:
"What is it, Mr Turnbull?"	- Что это за изделие, мистер Тернбулл?
I glanced along the corridor, fearing that at any moment another of the guests would appear.	Я испуганно обернулся в сторону коридора: ведь там в любой момент мог появиться кто-то из других постояльцев.
I said: "Miss Fitzgibbon, may I come up to you?"	- Мисс Фицгиббон, - сказал я, - позвольте мне подняться к вам?
"No, you may not. I shall come down."	- Нет, - отрезала она. - Лучше я сама спущусь.
She had a large leather hand-bag, and she placed this on the tiny landing beside her door. Then, raising her skirt slightly, she came slowly down the steps towards me.	У нее в руках был объемистый кожаный ридикюль; оставив его на площадке подле своей двери и чуть приподняв подол, она не спеша спустилась по ступенькам обратно.
When she stood before me in the corridor, I said:	Когда она очутилась возле меня, я произнес:
"I will not detain you for more than a few moments.	- Постараюсь не задержать вас более чем на одну-две минуты.
It was most fortunate that you should be staying in this hotel."	Поистине счастливое совпадение, что вы остановились в этой гостинице...
While I spoke I had crouched down on the floor, and was fumbling with the catch of my samples-case.	Еще не договорив, я присел на корточки и начал возиться с застежками своего саквояжа.
The lid came open, and I took out one of the Visibility Protection Masks.	Наконец он с грехом пополам открылся, и я вынул одну из "масок для защиты зрения".
I stood up,' holding it in my hand, and noticed that Miss Fitzgibbon was regarding me curiously.	Поднимаясь с пола с маской в руке, я перехватил пристальный взгляд мисс Фицгиббон.

There was something about her forthright gaze that was most disconcerting.	Этот прямой, слегка насмешливый взгляд обескуражил меня окончательно.
She said: "What do you have there, Mr Turnbull?"	- Что же у вас такое, мистер Тернбулл? -нетерпеливо спросила она.
"I call it the Visibility Protection Mask," I said. She made no reply, so I went on in some confusion:	-Я называю это "маской для защиты зрения".-Она не удостоила меня ответом, и я продолжал в смятении:
"You see, it is suited for passengers as well as the driver, and can be removed at a moment's notice."	- Как видите, маска годится как для пассажиров, так и для водителя, а при желании ее можно снять буквально за одну секунду...
At this, the young lady stepped back from me, and seemed to be about to ascend the steps once more.	При этих словах молодая женщина сделала шаг назад и, казалось, была готова вновь поставить ногу на ступеньку.
"Please wait!" I said... "I am not explaining very well."	- Пожалуйста, не уходите! - взмолился я. -Видимо, я выражаюсь недостаточно ясно...
"Indeed you are not.	- Это еще мягко сказано.
What is it you have in your hand, and why should it be of such interest to me that you accost me in an hotel corridor?"	Объясните толком, что такое у вас в руке и отчего вы сочли возможным остановить меня в коридоре гостиницы.
Her expression was so cold and formal I did not know how to phrase my words.	Ее слова звучали теперь столь холодно и формально, что я окончательно запутался в выражениях.
"Miss Fitzgibbon, I understand that you are in the employ of Sir William Reynolds?"	- Мисс Фицгиббон, насколько мне известно, вы работаете у сэра Уильяма Рейнольдса?
She nodded to confirm this, so at once I stuttered out an account of how I felt sure he would be interested in my Mask.	Она кивнула, и тогда я, запинаясь, принялся заверять ее, что уж его-то моя маска заинтересует всенепременно.
"But you have still not told me what it is."	- Но вы так и не соизволили сказать, для чего она служит.
"It keeps grit out of one's eyes when motoring," I said, and on a sudden impulse I raised the Mask to my eyes', and held it in place with my hands.	- Она защищает глаза от сора при езде на автомобиле, - ответил я и, повинуясь внезапному побуждению, поднял маску и прижал ее к лицу обеими руками.
At this the young lady laughed abruptly, but I felt that it was not an unkind laughter.	В ответ молодая женщина коротко рассмеялась, но смех ее, как я почувствовал, уже не был недружелюбным.
"They are motoring goggles!" she said. "Why .did you not say?"	- Так это автомобильные очки! - воскликнула она. - Что же вы сразу не сказали?
"You have seen them before?" I said in surprise.	- Вы видели такую маску раньше? - спросил я, не в силах скрыть удивления.
"They are common in America."	- В Америке их применяют уже давно.
"Then Sir William already possesses some?" I said.	- Значит, у сэра Уильяма тоже есть что-то подобное?
"No ... but he probably feels he does not need them."	- Нет, но, быть может, он считает, что ему очки вовсе не нужны.

I crouched down again, hunting through my samples-case.	Я снова опустился на корточки, чтобы порыться в саквояже.
"There is a ladies' model," I said, searching anxiously through the various products that I kept in my case.	- У меня есть и другая модель, специально для женщин, - заявил я, торопливо перебирая товары, которыми был набит саквояж.
At last I found the smaller variety that Mr Westerman's factory had produced, and stood up, holding it out to her.	В конце концов я нашел маску меньшего размера, изготовленную на фабрике мистера Вестермена, и встал, протягивая ее своей собеседнице.
In my haste I inadvertently knocked my case, and a pile of photograph albums, wallets and writing-cases spilled on the floor. "You may try this on, Miss Fitzgibbon.	В спешке я нечаянно опрокинул саквояж, и на полу выросла гора альбомов и альбомчиков, бумажников и несессеров. - Попробуйте надеть эту маску, мисс Фицгиббон.
It's made of the best kid."	Сделана из лучшей лайковой кожи.
As I looked again at the young lady, I thought for a moment that her laughter was continuing, but she held her face perfectly seriously.	Подняв глаза на молодую женщину, я заподозрил было, что она вот-вот рассмеется снова, но нет -она хранила полную серьезность.
"I'm not sure that I need-"	- Я отнюдь не убеждена, что мне нужны ваши...
"I assure you that it is comfortable to wear." My earnestness at last won through, for she took the leather goggles from me. "There's an adjustable strap," I said.	- Уверяю вас, они вам вполне подойдут. - Моя искренность сумела все-таки побороть ее скептицизм, и она приняла у меня очки. - Они снабжены застежкой.
"Please try it on."	Пожалуйста, наденьте их.
I bent down once more, and thrust my spilled samples back into the case.	Я вновь наклонился и кое-как запихнул рассыпанные товары в нутро саквояжа.
As I did so, I glanced down the corridor again.	Попутно я еще раз украдкой оглянулся: коридор был по-прежнему пуст.
When I stood up, Miss Fitzgibbon had raised the Mask to her forehead, and was trying to connect the strap.	Когда я выпрямился, мисс Фицгиббон уже успела накинуть маску на лоб и пыталась совладеть с застежкой.
The large, flowered hat that she was wearing made this exceptionally difficult.	Громоздкая шляпа с цветами, венчающая ее прическу, затрудняла эту задачу до крайности.
If I had felt foolish at the beginning of this interview, then it was nothing to what I now felt.	Признаюсь, мне было не по себе с самого начала нашей беседы, но прежнее мое смущение и в счет не шло по сравнению с испытываемым теперь.
My impulsive nature and awkwardness of manner had led me to a situation of the most embarrassing kind.	Необдуманное поведение и неуклюжие манеры поставили меня в положение самого стеснительного свойства.
Miss Fitzgibbon was clearly trying to humour me, and as she fumbled with the clasp I wished I had the strength to snatch the goggles away from her and run shamefacedly to my room.	Мисс Фицгиббон явно решила поиздеваться надо мной, и, пока она возилась с застежкой, я клял себя, что у меня не хватает духу отобрать у нее очки и убраться восвояси.
Instead, I stood lamely before her, watching her efforts with the strap.	Разумеется, я ничего не сделал, просто тупо следил, как она воюет с застежкой.
She was wearing a patient smile.	Наконец она улыбнулась вымученной улыбкой.

"It appears to have become caught in my hair, Mr Turnbull."	- Кажется, эта штука запуталась у меня в волосах, мистер Тернбулл.
She tugged at the strap, but frowned as the hairs were pulled.	Она дернула за тесемку маски и поморщилась от боли.
I wanted to help her in some way, but I was too nervous of her.	Я и хотел бы как-то помочь ей, но был слишком взволнован.
She tugged again at the strap, but the metal clasp was tangled in the strands of hair.	Еще рывок за тесемку - с тем же успехом: металлическая застежка прочно застряла в длинных волосах.
At the far end of the corridor I heard the sound of voices, and the creak of the wooden staircase.	В дальнем конце коридора послышались голоса, поскрипывание деревянной лестницы.
Miss Fitzgibbon heard the sounds too, for she also looked that way.	Мисс Фицгиббон, видимо, тоже расслышала что-то, поскольку обернулась на звук.
"What am I to do?" she said softly. "I cannot be found with this in my hair."	- Что прикажете делать? - тихо спросила она. - Не могу же я попасться людям на глаза с таким украшением в волосах...
She pulled again, but winced.	Она рванула тесемку и опять поморщилась.
"May I help?" I said, reaching forward.	- Разрешите помочь? - осведомился я, нерешительно протянув руку.
A shadow appeared on the wall by the top of the staircase, thrown by the lamps in the hallway.	На стене у лестничной площадки закачалась чья-то тень - кто-то поднимался снизу, из прихожей.
"We will be discovered at any moment!" said Miss Fitzgibbon, the goggles swinging beside her face. "We had better step into my room for a few minutes."	- Нас с секунды на секунду застанут здесь! -забеспокоилась мисс Фицгиббон. Злополучные очки болтались у нее возле щеки. - Лучше ненадолго скроемся ко мне в комнату.
The voices were coming closer.	Голоса звучали все ближе.
"Your room?" I said in astonishment. "Do you not want a chaperone? After all-"	- К вам в комнату? - откликнулся я изумленно. -Вдвоем, без свидетелей? Ведь до сих пор...
"Whom would you propose to chaperone me?" said Miss Fitzgibbon. "Mrs Anson?"	- Кого вы предложите мне в свидетели? - -спросила она. - Уж не миссис ли Энсон?
Raising her skirt again, she hurried up the steps towards the door.	И, подобрав юбки, мисс Фицгиббон поспешила вверх по ступенькам к своей двери.
After hesitating another second or two I took up my samples-case, holding the lid down with my hand, and followed.	Я постоял в нерешительности еще мгновение, потом подхватил незакрытый саквояж и последовал за ней.
I waited while the young lady unlocked the door, and a moment later we were inside.	Подождал, пока молодая женщина отворит дверь, и переступил порог.
ii The room was larger than mine, and more comfortable.	Комната оказалась гораздо больше моей и много уютнее.
There were two gas-mantles against the wall, and when Miss Fitzgibbon turned them up the room was filled with a bright, warm radiance.	На стене висели два газовых рожка, и, когда мисс Фицгиббон открыла газ, комнату наполнил яркий, теплый свет.
A coal fire burned in the grate, and the windows were richly curtained with long, velvet drapes.	В камине пылали угли, на окнах красовались длинные бархатные портьеры.

In one comer there was a large French bedstead, with the covers turned down.	Один угол занимала широкая, французского стиля кровать с откинутым покрывалом.
Most of the space, however, was given over to furniture which would not have looked out of place in the average parlour, with a chaise longue, two easy chairs, several rugs, an immense dresser, a bookcase and a small table.	Большая же часть комнаты была занята мебелью, которая пришлась бы к месту в гостинице средней руки: шезлонг и еще два кресла, несколько ковриков, огромный сервант, книжный шкафчик и маленький стол.
I stood nervously by the door, while Miss Fitzgibbon went to a mirror and untangled the goggles from her hair. She placed these on the table.	Я беспокойно топтался у двери, а мисс Фицгиббон сразу же направилась к зеркалу и, выпутав из волос очки, положила их на стол.
When she had removed her hat, she said:	Потом сняла шляпу и сказала:
"Please sit down, Mr Turnbull."	- Прошу садиться, мистер Тернбулл.
I looked at the goggles.	Я посмотрел на очки.
"I think I should leave now."	- Мне, вероятно, следует уйти.
Miss Fitzgibbon was silent, listening to the sound of the voices as they passed the bottom of the stairs.	Мисс Фицгиббон помолчала, прислушиваясь к голосам, доносящимся из коридора.
"Perhaps it would be as well if you stayed a little longer," she said. "It would not do for you to be seen leaving my room at this late hour."	- Пожалуй, вам есть смысл чуточку задержаться здесь, - решила она. - К чему рисковать, что вас увидят выходящим из моей комнаты в столь поздний час...
I laughed politely with her, but I must confess to being considerably taken aback by such a remark.	Я из вежливости посмеялся вместе с ней, по должен признаться, что эта вольная шутка меня изрядно шокировала.
I sat down in one of the easy chairs beside the table and Miss Fitzgibbon went to the fireplace and poked the coals so that they flared up more brightly.	Я сел в одно из кресел у стола, а мисс Фицгиббон подошла к камину и пошевелила угли кочергой, чтобы они разгорелись повеселее.
"Please excuse me for a moment," she said.	- Извините, я вас ненадолго покину, - произнесла она.
As she passed me I sensed that she had about her a trace of the herbal fragrance I had noticed earlier.	Когда она проходила мимо, на меня вдруг пахнуло тем самым ароматом трав, который я уловил на лестнице двумя часами раньше.
She went through an inner door, and closed it.	Мисс Фицгиббон скрылась за маленькой внутренней дверью, плотно затворив ее за собой.
I sat silently, cursing my impulsive nature.	Я остался сидеть, в душе проклиная себя на чем свет стоит.
I was sorely embarrassed by this incident, for Miss Fitzgibbon clearly had no need for, nor interest in, my motoring Mask.	Вся эта история совершенно вывела меня из равновесия: кому угодно стало бы ясно, что автомобильная маска хозяйке комнаты вовсе не нужна и нисколько ее не интересует.
The notion that she would persuade Sir William to experiment with my goggles was even more unlikely.	А надежда, что она убедит сэра Уильяма испробовать мои очки, представлялась мне теперь, просто несбыточной.

I had annoyed and compromised her, for if Mrs Anson, or indeed anyone else in the hotel, should discover that I had been alone in her room at night, then the young lady's reputation would be permanently marked.	Я раздосадовал мисс Фицгиббон, а то еще, чего доброго, и скомпрометировал ее. Ведь если миссис Энсон или кто другой в гостинице пронюхает, что я в ночное время находился наедине с юной леди, ее репутация окажется непоправимо запятнанной.
When Miss Fitzgibbon returned, some ten minutes later, I heard the sound of a cistern hissing in the next room, and surmised that it must be a private bath-room.	Когда минут через десять мисс Фицгиббон вернулась ко мне, я уловил донесшееся из-за внутренней двери шипенье водопроводного крана и сделал вывод, что там расположена ванная.
This seemed to be so, for Miss Fitzgibbon had apparently renewed her maquillage, and her hair was arranged differently, so that the tight bun she had been wearing had been loosened to allow some strands of her hair to fall about her shoulders.	Очевидно, я не ошибся, поскольку мисс Фицгиббон заново напудрилась и к тому же уложила волосы по-другому, распустив тугой узел, который носила до того, и позволив освобожденным прядям упасть на плечи.
As she moved past me to sit in the other chair I noticed that the herbal fragrance was more noticeable.	А когда она опять прошла мимо меня к креслу, я ощутил, что излюбленный ею аромат трав стал намного сильнее.
She sat down, and leaned back with a sigh.	Она села и, вздохнув, откинулась на спинку кресла.
Her behaviour towards me was entirely without ceremony.	Держалась она теперь удивительно естественно и просто.
"Well, Mr Turnbull," she said. "I find I owe you,. an apology.	- Знаете, мистер Тернбулл, - сказала она, - мне кажется, я должна перед вами извиниться.
I'm sorry I was stuffy to you outside."	Не сердитесь, что поначалу я вела себя так заносчиво.
"It is I who should apologize," I said at once. "I-"	- Напротив, это я должен извиниться, - тотчас же возразил я. - Мне не следовало...
"It was a natural reaction, I'm afraid," she went on, as if she had not heard me. "I've just spent the last four hours with Mrs Anson, and she seems never to be at a loss for words."	- Наверное, у меня наступила естественная реакция, - продолжала она, словно не слыша меня. - Я пробыла четыре часа в обществе миссис Энсон, и за все четыре часа она не умолкала ни на минуту.
"I felt sure you were a friend of hers," I said.	- Я полагал, что вы с ней приятельницы.
"She has' appointed herself my guardian and mentor.	- Она добровольно приняла на себя роль моего опекуна и наставника.
I accept a lot of advice from her." Miss Fitzgibbon stood up again, and went to the dresser and produced two glasses. "I know you drink, Mr Turnbull, for I have smelled your breath.	Я получила от нее кучу житейских советов. -Мисс Фицгиббон встала, подошла к серванту и вынула два стаканчика. - Не спрашиваю, мистер Тернбулл, пьете ли вы, поскольку обоняние уже подсказало мне ответ.
Would you care for a glass of brandy?"	Хотите бренди?
"Thank you, yes," I said, swallowing hard.	- Спасибо, не откажусь, - отозвался я, проглотив упрек.
She poured some brandy from a metal flask which she took from her hand-bag, and placed the two glasses on the table between us.	Она наполнила стаканчики из плоской фляги, которую достала из ридикюля, и поставила их на столик.

"Like you, Mr Turnbull, I sometimes find the need for fortification."	- Подобно вам, мистер Тернбулл, я иногда ощущаю потребность подкрепить свои силы.
She sat down again.	С этими словами она снова села.
We raised glasses, and sipped the drink.	Мы подняли стаканчики и пригубили спиртное.
"You have lapsed into silence," she said. "I hope I have not alarmed you." I stared at her helplessly, wishing that I had never set out on this naive enterprise. "Do you come to, Skipton frequently?" she said.	- Что же вы так угрюмо молчите? - спросила Надеюсь, я вас не слишком смутила? - Мне оставалось лишь беспомощно глядеть на нее и ругательски ругать себя за всю эту идиотскую затею. - Вы часто бываете в Скиптоне?
"About two or three times a year.	- Два-три раза в год.
Miss Fitzgibbon, I think I should bid you good-night.	Мисс Фицгиббон, я полагаю, что должен пожелать вам спокойной ночи.
It is not proper for me to be here with you alone."	Мне не следует оставаться здесь с вами наедине.
"But I still haven't discovered why you were so eager to show me your goggles."	- Но я так и не уловила, зачем вам понадобилось показывать мне эти очки.
"I felt you might influence Sir William to consider trying them."	-Я надеялся, вы воздействуете на сэра Уильяма, чтобы он попробовал их в поездке.
She nodded her understanding.	Она кивнула в знак того, что наконец поняла меня.
"And you are a goggles salesman?"	- Вы что, торгуете очками?
'No, Miss Fitzgibbon. You see, the firm I am employed by is a manufacturer of..."	- Видите ли, мисс Фицгиббон, фирма, которую я представляю, занимается производством...
My voice had tailed away, for I had heard in the same instant the sound that now clearly distracted Miss Fitzgibbon.	Я замер на полуслове, поскольку в это самое мгновение до меня донесся звук, явно привлекший и внимание мисс Фицгиббон.
We had both heard, just beyond the door, a creaking of floorboards.	Мы оба услышали, как за дверью скрипнула половица.
Miss Fitzgibbon raised a finger to her lips, and we sat in anguished silence.	Мисс Фицгиббон прижала палец к губам, и мы застыли в мучительном молчании.
A few moments later there was a sharp and peremptory rapping on the door!	Но тишину тут же прервал резкий и настойчивый стук в дверь.
iii	3
"MissFitzgibbon!"	- Мисс Фицгиббон!
It was Mrs Anson's voice.	Это была миссис Энсон.
I stared desperately at my new friend.	Я в отчаянии уставился на свою новую знакомую.
"What shall we do?" I whispered. "If I am found here at this hour. ..."	- Что же нам делать? - прошептал я. - Если меня обнаружат здесь в такой час...
"Keep quiet ... leave it to me."	- Тише! Предоставьте это мне.
From outside, again:	Снаружи вновь донеслось:
"Miss Fitzgibbon!"	- Мисс Фицгиббон!

She moved quickly to the far side of the room, and stood beside the bed.	Прежде чем ответить, мисс Фицгиббон быстро отошла в дальнюю часть комнаты и встала подле кровати.
"What is it, Mrs Anson?" she called, in a faint, tired-seeming voice.	- В чем дело, миссис Энсон? - отозвалась она слабым, заспанным голоском.
There was a short silence. Then:	Последовала короткая пауза, затем:
"Has the maid brought a hot water bottle to your room?"	- Горничная не забыла принести вам грелку?
"Yes, thank you.	- Нет, не забыла, благодарю вас.
I am already abed."	Я уже лежу.
"With the lamps still alight, Miss Fitzgibbon?"	- При непотушенном свете, мисс Фицгиббон?
The young lady pointed desperately at the door,and waved her hands at me.	Молодая женщина кивком показала на дверь и отчаянно замахала на меня руками.
I understood immediately, and moved quickly to one side so that I could not be seen through the keyhole.	Я сообразил, что от меня требуется, и отодвинулся в сторону, чтобы меня не увидели сквозь замочную скважину.
"I am doing a little reading, Mrs Anson.	- Я немного почитала перед сном, миссис Энсон.
Good night to you."	Доброй вам ночи.
There was another silence from beyond the door, during which I felt I must surely shout aloud to break the tension!	За дверью вновь воцарилось молчание, такое напряженное, что хотелось крикнуть, лишь бы оборвать его.
"I thought I heard the sound of a man's voice," said Mrs Anson.	- Мне показалось, я слышала у вас в комнате мужской голос, - решилась наконец миссис Энсон.
"I am quite alone," said Miss Fitzgibbon.	- Я совершенно одна, - ответила мисс Фицгиббон.
I saw that her face was flushing red, although whether it was from embarrassment or anger I could not tell.	От меня не укрылось, что она вспыхнула, но от смущения или от гнева - сказать не берусь.
"I don't think I am mistaken."	- Не думаю, чтобы я обманулась.
"Please wait a moment," said Miss Fitzgibbon.	- Подождите минутку, - попросила мисс Фицгиббон.
She crept over to me, and raised her mouth until it was beside my ear. "I shall have to let her in," she whispered. "I know what to do.	Подойдя ко мне на цыпочках, она подняла голову и почти коснулась губами моего уха. - Придется впустить эту ведьму, - прошептала она. - Но я придумала, как нам быть.
Please turn your back."	Пожалуйста, отвернитесь.
"what?" I said in astonishment.	- Что?... - оторопело переспросил я.
"Turn your back ... please!"	-Отвернитесь, сделайте милость... Ну, пожалуйста!
I stared at her in anguish for a moment longer, then did as she said.	Я уставился на нее в мучительном недоумении, но в конце концов подчинился.
I heard her move away from me towards the wardrobe, and then there came the sound of her pulling at the clasps and buttons of her gown.	На слух я определил, что она отошла к платяному шкафу, а вслед за тем до меня донесся треск кнопок и пуговиц - она расстегивала платье!

I closed my eyes firmly, covering them with my hand.	Я зажмурился и еще прикрыл глаза рукой.
The enormity of my situation was without parallel.	Противоестественность положения, в котором я очутился, была просто чудовищной.
I heard the wardrobe door close, and then felt the touch of a hand on my arm.	Дверца шкафа захлопнулась, и я ощутил прикосновение к своей руке.
I looked: Miss Fitzgibbon was standing beside me, a long striped flannel dressing-gown covering her.	Открыв глаза, я увидел, что мисс Фицгиббон стоит рядом в полосатой фланелевой ночной рубашке до пят.
She had taken the pins from her hair so that it fell loosely about her face.	Она распустила волосы, и они свободно заструились по щекам.
"Take these," she whispered, thrusting the two brandy-glasses into my hands. "Wait inside the bath-room."	- Заберите это, - шепнула она, сунув мне в руки стаканчики с бренди, - и ждите в ванной.
"Miss Fitzgibbon, I really must insist!" said Mrs Anson.	- Мисс Фицгиббон, я настаиваю на своих подозрениях! - заявила миссис Энсон.
I stumbled towards the bath-room door.	Спотыкаясь, я поплелся к двери ванной.
As I did so I glanced back and saw Miss Fitzgibbon throwing back the covers of the bed and crumpling the linen and bolster.	У самой двери я рискнул обернуться и застиг мисс Фицгиббон за тем, что она отбросила с кровати покрывало и старательно мнет подушку и простыни.
She took my samples-case, and thrust it under the chase longue.	Потом, схватив мой саквояж, она зашвырнула его под шезлонг.
I went inside the bath-room and closed the door.	Я вошел в ванную и закрыл за собой дверь.
In the dark I leaned back against the door frame, and felt my hands trembling.	В темноте нащупал спиной притолоку, оперся о нее и попытался унять дрожь в руках.
The outer door was opened.	Мисс Фицгиббон отомкнула наружную дверь.
"Mrs Anson, what is it you want?"	- Что вам угодно, миссис Энсон?
I heard Mrs Anson march into the room... I could imagine her glaring suspiciously about, and I waited for the moment of her irruption into the bath-room.	Хозяйка гостиницы буквально ворвалась в комнату. Нетрудно было представить себе, как она обводит все вокруг подозрительным взглядом, и я, признаться, ждал, что она вот-вот вломится в ванную.
"Miss Fitzgibbon, it is very late.	- Мисс Фицгиббон, уже очень поздно.
Why are you not yet asleep?"	Почему вы еще не спите?
"I am doing some reading.	- Я читала.
Had you not knocked when you did, I dare say I should be asleep at this moment."	Смею вас заверить, что, не постучись вы ко мне, я бы уже спала.
"I distinctly heard a male voice."	- Я отчетливо слышала мужской голос.
"But you can see... I am alone.	- Но вы же видите - я одна.
Could it not have been from the next room?"	Наверное, голос доносился из соседней комнаты.
"It came from in here."	- Он доносился отсюда.
"Were you listening at the door?"	- Вы что, подслушивали под дверью?

"Of course not!	- Разумеется, нет!
I was passing down the lower corridor on the way to my own room."	Просто я проходила по коридору, направляясь к себе.
"Then you could easily have been mistaken.	- Тогда вы легко могли ошибиться.
I too have heard voices."	Я тоже слышала голоса.
The tone of Mrs Anson's words changed suddenly.	Тон миссис Энсон внезапно переменился.
"My dear Amelia, I am concerned only for your well-being.	- Дорогая Амелия, я забочусь исключительно о вашем благополучии.
You do not know these commercial men as well as I.	Вы не знаете этих коммивояжеров, как знаю их я.
You are young and innocent, and I am responsible for your safety."	Вы молоды и неопытны, и я отвечаю за вашу безопасность.
"I'm twenty-two years of age, Mrs Anson and I am responsible for my safety.	- Миссис Энсон, мне двадцать два года, и я способна сама позаботиться о своей безопасности.
Now please leave me, as I wish to go to sleep."	Будьте добры, оставьте меня, я хочу спать.
Again, Mrs Anson's tone changed.	Тон миссис Энсон опять изменился.
"How do I know you're not deceiving me?"	- Откуда мне знать, что вы меня не обманываете?
"Look around, Mrs Anson!" Miss Fitzgibbon came to the bath-room door, and threw it open.	- Посмотрите вокруг, миссис Энсон! - Мисс Фицгиббон подбежала к двери ванной и рывком распахнула ее.
It banged against my shoulder, but served to conceal me behind it. "Look everywhere!	Дверь больно ушибла мне плечо, но одновременно спрятала меня за створкой. -Смотрите внимательнее.
Would you care to inspect my wardrobe?	Не угодно ли вам обыскать платяной шкаф?
Or would you prefer to peer under my bed?"	Или вы предпочитаете сначала заглянуть под кровать?
"There is no need for unpleasantness, Miss Fitzgibbon.	- Ну зачем же говорить колкости, мисс Фицгиббон.
I am quite prepared to take your word."	Мне вполне достаточно вашего слова.
"Then kindly leave me in peace, as I have had a long day at work, and I wish to go to sleep."	- Тогда будьте добры оставить меня в покое. Я работала весь день и хочу наконец заснуть.
There was a short silence. Then Mrs Anson said:	Помолчав немного, миссис Энсон произнесла:
"Very well, Amelia.	- Ну что ж, Амелия.
Good night to you."	Спокойной вам ночи.
"Good night, Mrs Anson."	- Спокойной ночи, миссис Энсон.
I heard the woman walk from the room, and down the stairs outside.	Я услышал, как хозяйка вышла из комнаты, спустилась по ступенькам в коридор.
There was a much longer silence, and then I heard the outer door close.	Мисс Фицгиббон выждала довольно долгое время, потом закрыла входную дверь.
Miss Fitzgibbon came to the bath-room, and leaned weakly against the door-post.	Вошла ко мне в ванную, обессилено оперлась о притолоку.

"She's gone," she said.	- Ушла, - только и сказала она.
iv	4
Miss Fitzgibbon took one of the glasses from me, and swallowed the brandy.	Мисс Фицгиббон взяла у меня из рук стаканчик и проглотила бренди одним глотком.
"Would you like some more?" she said softly.	- Хотите еще? - тихо спросила она.
"Yes, please."	- Да, если можно.
The flask was now nearly empty, but we shared what remained.	Фляга была уже почти пуста, но мы честно поделили то, что там оставалось.
I looked at Miss Fitzgibbon's face, pale in the gaslight, and wondered if I looked as ashen.	В отсветах газа лицо мисс Фицгиббон казалось мертвенно-бледным; подозреваю, что и я выглядел не лучше.
"I must leave at once, of course," I said.	- Я, конечно, сейчас же уйду.
She shook her head.	Она покачала головой.
"You would be seen.	- Вас увидят.
Mrs Anson wouldn't dare come to the room again, but she will not go straight to bed."	Миссис Энсон не посмеет вломиться сюда снова, но уж будьте уверены, что ляжет она не сразу.
"Then what can I do?"	- Что же делать?
"We'll have to wait.	- Придется повременить с уходом.
I should think if you leave in about an hour's time she will no longer be around."	Думаю, через часок ее терпение истощится.
"We are behaving as if we are guilty," I said. "Why can I not go now, and tell Mrs Anson the truth of the matter?"	- Мы ведем себя так, словно в самом деле в чем-то провинились, - заметил я. - Почему мне нельзя выйти прямо сейчас и рассказать миссис Энсон все как было?
"Because we have already resorted to deception, and she has seen me in my nightwear."	- Потому что мы уже прибегли к обману, и к тому же она видела меня в ночной рубашке.
"Yes, of course."	- Ах, да...
"I shall have to turn off the gaslights, as if I have gone to bed.	- Придется выключить газ, будто я действительно легла спать.
There is a small oil-lamp, and we can sit by that." She indicated, a folding dressing-screen. "If you would move that in front of the door, Mr Turnbull, it will mask the light and help subdue our voices."	Тут есть маленькая керосиновая лампа, как-нибудь обойдемся. - Мисс Фицгиббон показала на складную ширму. - Если вы, мистер Тернбулл, передвинете эту штуку к двери, она заслонит свет и приглушит наши голоса.
"I'll move it at once," I said.	-Так я и сделаю.
Miss Fitzgibbon put another lump of coal on the fire, lit the oil-lamp, and turned off the gas-mantles.	Мисс Фицгиббон подбросила в камин кусок угля, зажгла керосиновую лампу и выключила газ.
I helped her move the two easy chairs towards the fireplace, then placed the lamp on the mantelpiece.	Я помог ей переместить кресла поближе к огню, а лампу поставил на каминную полку. И вдруг услышал прямой вопрос:
"Do you mind waiting a while?" she asked me.	- Вам не хочется оставаться здесь?

"I should prefer to leave," I said uncomfortably, "but I think you are right.	- Я предпочел бы уйти, - ответил я, заикаясь от смущения, - но вы, вероятно, правы.
I should not care to face Mrs Anson at this moment."	Я вовсе не жажду встречи с миссис Энсон, по крайней мере в настоящий момент.
"Then please try to be less agitated."	- Тогда постарайтесь взять себя в руки.
I said: "Miss Fitzgibbon, I should feel much more relaxed if you would put on your clothes again."	- Мисс Фицгиббон, - сказал я, - мне было бы гораздо проще, если бы вы вновь оделись как полагается.
"But beneath this gown I am wearing my underclothing."	- Но под этой рубашкой на мне еще и белье.
"Even so."	- Все равно.
I went into the bath-room for a few minutes, and when I returned she had replaced her dress.	Я опять ненадолго отправился в ванную, а когда вернулся, мисс Фицгиббон была уже в платье.
Her hair was still loose, though, which I found pleasing, for I felt her face was better suited when framed in this way.	Причесываться она, впрочем, не стала, но это мне нравилось - ее лицо, на мой вкус, выигрывало в обрамлении распущенных волос.
As I sat down, she said tome:	Когда я снова уселся, она обратилась ко мне:
"Can I ask one more favour of you, without further shocking you?"	- Могу я просить вас об одном одолжении, не рискуя шокировать вас окончательно?
"What is that?"	- О чем вы?
"I will be more at ease during the next hour if you would stop addressing me by my surname.	- Мне будет легче выдержать этот час, если вы перестанете обращаться ко мне столь официально.
My name is Amelia."	Меня зовут Амелия.
"I know," I said.	- Знаю.
"I heard Mrs Anson.	Миссис Энсон называла вас при мне по имени.
I am Edward."	Меня зовут Эдуард.
"You are so formal, Edward."	- Вы неисправимый формалист, Эдуард.
"I can't help it," I said.	- Ничего не могу поделать.
"It is what I am used to."	Так меня воспитали.
The tension had left me, and I felt very tired.	Напряжение спало, и я сразу почувствовал усталость.
Judging by the way Miss Fitzgibbon-or Amelia-was sitting, she felt the same.	Судя по тому, как мисс Фицгиббон - простите, Амелия - откинулась в кресле, она устала не меньше моего.
The abandonment of formal address was a similar relaxation, as if Mrs Anson's abrupt intrusion had swept aside the normal courtesies.	Переход на дружескую манеру обращения принес нам обоим облегчение, словно вторжение миссис Энсон упразднило общепринятый этикет.
We had suffered, and survived, a potential catastrophe and it had drawn us together.	Мы были на волоске от гибели и уцелели, и это нас сблизило.
"Do you think that Mrs Anson suspected I was here, Amelia?" I said.	- Как вы думаете, Амелия, миссис Энсон и впрямь заподозрила, что я здесь?
She glanced shrewdly at me.	Моя собеседница взглянула на меня лукаво:

"No, she knew you were here."	- Заподозрила? Да она прекрасно знала, что вы здесь!
"Then I have compromised you!"	- Значит, я вас скомпрометировал?
"It is I who have compromised you.	- Нет, это я вас скомпрометировала.
The deception was of my own invention."	Представление с переодеванием - моя выдумка.
I said: "You're very candid. I don't think I have ever met anyone like you."	- Вы очень откровенны, - сказал я. - Право, до сих пор я никогда не встречал таких людей, как вы.
"Well, in spite of your stuffiness, Edward, I don't think I've ever met anyone quite like you before."	- Ну что ж, Эдуард, хоть вы и чопорны, как индюк, но я тоже, пожалуй, не встречала таких, как вы.
v	5
Now that the worst was over, and the rest could be dealt with in good time, I found that I was able to enjoy the intimacy of the situation.	Теперь, когда худшее осталось позади, а о последствиях можно было до поры не задумываться, я вдруг понял, что необычность ситуации доставляет мне удовольствие.
Our two chairs were close together in warmth and semi-darkness, the brandy was glowing within, and the light from the oil-lamp laid subtle and pleasing highlights on Amelia's features.	Наши кресла стояли вплотную друг к другу, в комнате царил уютный полумрак, пламя керосиновой лампы отбрасывало на лицо Амелии мягкие, манящие тени.
All this made me reflective in a way that had nothing whatsoever. to do with the circumstances that had brought us together.	Все это внушало мне мысли, которые не имели ни малейшего отношения к обстоятельствам, предшествовавшим этой минуте.
She seemed to me to be a person of wonderful beauty and presence of mind, and the thought of leaving her when my hour's wait was over was too unwelcome to contemplate.	Рядом со мной сидела женщина, которую отличали редкая красота и присутствие духа, и даже подумать о том, что через какой-то час придется с нею расстаться, было непереносимо.
At first it was I who led the conversation, talking a little of myself.	Сперва разговором завладел я, рассказав Амелии немного о себе.
I explained how my parents had emigrated to America soon after I had left school, and that since then I had lived alone while working for Mr Westerman.	Я поведал ей, в частности, что мои родители эмигрировали в Америку вскоре после того, как я окончил школу, и что с тех пор я живу один и работаю на мистера Вестермена.
"You never felt any desire to go with your parents to America?" Amelia said.	- Неужели у вас никогда не возникало желания поехать вслед за родителями? - поинтересовалась Амелия.
"I was very tempted.	- Искушение, конечно, немалое.
They write to me frequently, and America seems to be an exciting country.	Они часто шлют мне письма, из которых видно, что Америка - замечательная страна.
But I felt that I scarcely knew England, and that I should like to live my own life here for a while, before joining them."	Но я решил, что сначала надо как следует узнать Англию и что, прежде чем воссоединяться с родителями, мне лучше некоторое время пожить самостоятельной жизнью.
"And do you know England any better now?"	- Ну и как? Удалось вам узнать про Англию что-нибудь новенькое?

"Hardly," I said. "Although I spend my weeks outside London, I spend most of my time in hotels like this."	- Вряд ли, - ответил я. - Хоть я и живу неделями вне Лондона, но много ли увидишь из гостиниц наподобие этой?
With this, I enquired politely of her own background.	Теперь можно было, не нарушая приличий, осведомиться о родственниках самой Амелии.
She told me that her parents were dead-there had been a sinking at sea while she was still a child-and that since then she had been under the legal guardianship of Sir William.	Она рассказала, что росла без родителей - они утонули в море, когда она была еще совсем маленькой, - и что сэр Уильям был назначен ее опекуном.
He and her father had been friends since their own schooldays, and in her father's will this wish had been expressed.	Отец мисс Фицгиббон был его приятелем еще со школьной скамьи и выразил такую волю в своем завещании.
"So you also live at Reynolds House?" I said. "It is not merely employment?"	- Так вы и живете в доме Рейнольдса? - спросил я. - Это не просто служба?
"I am paid a small wage for my work, but Sir William has made a suite of rooms in one of the wings available to me."	- Мне платят небольшое жалованье, но главное -сэр Уильям отвел мне две комнатки во флигеле.
"I should greatly like to meet Sir William," I said, fervently.	- Как я хотел бы познакомиться с сэром Уильямом! - пылко воскликнул я.
"So that he may try your goggles in your presence?" Amelia said.	- Чтобы он мог примерить очки в вашем присутствии? - съязвила Амелия.
"I am regretting that I brought them to you."	- Искренне сожалею, что осмелился обратиться к вам с подобным предложением.
"And I am glad you did.	-А я рада, что вы это сделали.
You have inadvertently enlivened my evening.	Вы, пусть невольно, скрасили мой сегодняшний вечер.
I was beginning to suspect that Mrs Anson was the only person in this hotel, so tight was her hold on me Anyway, I'm sure Sir William will consider purchasing your goggles, even though he does not drive his horseless carriage these days."	Каюсь, я начинала подозревать, что в гостинице просто нет никого, кроме миссис Энсон, - так крепко эта особа вцепилась в меня. Между прочим, я совершенно уверена, что сэр Уильям купит у вас очки, невзирая на то, что уже забросил свой самоходный экипаж.
I looked at her in surprise.	Я не скрыл удивления.
"But I understood Sir William was a keen motorist Why has he lost interest?"	- Но я слышал, что сэр Уильям - ревностный моторист. Почему же он охладел к своему увлечению?
"He is a scientist, Edward.	- Он ученый, Эдуард.
His invention is prolific, and he is constantly turning to new devices."	Его интересы многообразны, и он постоянно переключается с одного изобретения на другое.
In this way we conversed for a long time, and the longer we spoke the more relaxed I became.	Так мы беседовали довольно долгое время, и чем дальше, тем увереннее я себя чувствовал.
Our subjects were inconsequential for the most part,. dwelling on our past lives and experiences.	С одного предмета мы перескакивали на другой, вспоминая пережитые прежде события и приключения.

I soon learnt that Amelia was much better travelled than me, having accompanied Sir William on some of his overseas journeys.	Очень скоро я выяснил, что Амелия путешествовала много больше меня - ей случалось сопровождать сэра Уильяма в его заморских странствиях.
She told me of her visit to New York, and to Dresden and Leipzig, and I was greatly interested.	Она рассказывала мне о своей поездке в Нью-Йорк, а также в Дрезден и Лейпциг, и эти рассказы произвели на меня большое впечатление.
At last the fire burned down, and we had drunk the last of the brandy.	Наконец огонь в камине догорел, и мы допили последние капли бренди.
I said, regretfully:	Я произнес с сожалением:
"Amelia, do you think I should now return to my room?"	- Как вы думаете, Амелия, мне, наверное, пора возвращаться к себе?
For a moment her expression did not change, but then she smiled briefly and to my surprise laid her hand gently on my arm.	Секунду-другую она молчала, потом слегка улыбнулась и, к моему изумлению, мягко положила пальцы на мою руку.
"Only if you wish to," she said.	- Только если вы сами решительно хотите уйти.
"Then I think I shall stay a few minutes longer."	- Тогда я, пожалуй, задержусь еще на несколько минут.
Immediately I said this I regretted it.	Едва я произнес эти слова, как пожалел о них.
In spite of her friendly gesture I felt that we had spoken enough of the matters that interested us, and that further delay was only an admission of the considerable degree of distraction her nearness to me was causing.	Амелия вела себя более чем по-дружески, но, право, мы уже потолковали обо всем, что нас интересовало, и теперь откладывать свой уход значило потрафлять своего рода безумию, обусловленному ее близостью.
I had no idea how long it was since Mrs Anson had left us-and to take out my watch would have been Unpardonable-but I felt sure that it must be much more than the hour we had agreed.	Я не представлял себе, сколько времени прошло с тех пор, как миссис Энсон убралась восвояси, -вытащить часы в создавшихся обстоятельствах было бы непростительно, - но чутье подсказывало мне, что гораздо больше часа, на который мы оба согласились.
Further delay was improper.	Задерживаться еще было бы неприлично.
Amelia had not removed her hand from my arm.	Амелия все не торопилась убрать свою руку с моей.
"We must speak again, Edward," she said. "Let us meet m London one evening; perhaps you would invite me to join you for dinner.	- Мы должны продолжить разговор, Эдуард, -предложила она. - Давайте встретимся в Лондоне как-нибудь вечерком. Или вы пригласите меня пообедать.
Then, without having to hush our voices, we can talk to our hearts' content."	Чтобы можно было говорить, не снижая голоса, сколько захочется.
I said:	Я спросил:
"When are you returning to Surrey?"	- Когда вы думаете возвращаться к себе в Суррей?
"I think it will be tomorrow afternoon."	- По-видимому, завтра во второй половине дня.
"I shall be in town during the day.	- Я буду весь день в городе.
Will you join me for luncheon?	Быть может, позавтракаем вместе?

There is a small inn on the Ilkley road..."	Я знаю маленькую таверну по дороге в Илкли...
"Yes, Edward.	- Хорошо, Эдуард.
I shall enjoy that"	С удовольствием.
"Now I had better return." I took my watch from my pocket, and saw that an hour and a half had elapsed since Mrs Anson's intrusion. "I'm very sorry to have talked for so long."	- А теперь я лучше вернусь к себе. - Я достал из кармана часы и убедился, что с момента вторжения миссис Энсон пролетело целых полтора часа. - Извините, что так долго задерживал вас своей болтовней.
Amelia said nothing, but simply shook her head slowly.	Амелия ничего не ответила, только покачала головой.
I took my samples-case, and walked quietly to the door.	Я подхватил свой саквояж и сделал шаг к двери.
Amelia stood up too, and blew out the oil4amp.	Амелия тоже встала и задула лампу.
"I'll help you with the screen," she said.	- Я помогу вам отодвинуть ширму, - сказала она.
The only illumination in the room was from the dying embers of the fire.	Единственным источником освещения в комнате оставались догорающие угольки в камине.
I saw Amelia silhouetted against the glow as she came towards me.	На их фоне четко вырисовывался силуэт Амелии -она подошла ко мне совсем близко.
Together we shifted the folding screen to one side, then I turned the handle of the door.	Вдвоем мы оттащили ширму в сторону, и я нажал на дверную ручку.
All was still and silent beyond.	В коридоре все было тихо и спокойно.
Suddenly, in that great quietness I wondered how well the screen had muffled our voices, and whether in fact our innocent liaison had been overheard by more than one other person.	Тишина казалась такой глубокой, что я вдруг задал себе вопрос: а могла ли ширма заглушить наши голоса? Не привлек ли наш ночной разговор внимание постояльцев, а не только одной миссис Энсон?
I turned back to her.	Я обернулся.
"Good night, Miss Fitzgibbon," I said.	- Спокойной ночи, мисс Фицгиббон.
Her hand touched my arm again, and I felt a warmth of breath on my cheek.	Ее пальцы вновь дотронулись до моей руки, и я почувствовал на щеке тепло ее дыхания.
Her lips touched me for a fraction of a second.	На какую-то долю секунды она коснулась меня губами.
"Good night, Mr Turnbull."	- Спокойной ночи, мистер Тернбулл.
Her fingers tightened on my arm, then she moved back and her door closed silently.	Она быстро сжала мне руку, потом отодвинулась и беззвучно затворила дверь.
vi	6
My room and bed were cold, and I could not sleep.	У меня в комнате было холодно, постель остыла, и я никак не мог уснуть.
I lay awake all night, my thoughts circling endlessly around subjects that could not be further removed from my immediate surroundings.	Я проворочался с боку на бок всю ночь, и мысли мои без конца возвращались к вопросам, от которых я просто не мог уйти.

In the morning, surprisingly alert in spite of my sleeplessness, I was first down to the breakfast-room, and as I sat at my usual table the head waiter approached me.	Утром, на удивление свежий, несмотря на бессонницу, я первым спустился к завтраку, но, едва я сел на свое обычное место, ко мне приблизился старший официант.
"Mrs Anson's compliments, sir," he said. "Would you kindly attend to this directly you have finished breakfast?"	- Миссис Энсон просила кланяться вам, сэр, -заявил он, - и озаботиться этим сразу же после завтрака.
I opened the slim brown envelope and found that it contained my account.	Я вскрыл тонкий коричневый конверт - там лежал счет.
When I left the breakfast-room I discovered that my luggage had been packed, and was ready for me in the entrance hall.	Выйдя из столовой, я обнаружил, что мой багаж уже упакован и вынесен в холл.
The head waiter took my money, and conducted me to the door.	Старший официант принял у меня деньги и проводил к двери.
None of the other guests had seen me leave; there had been no sign of Mrs Anson.	Никто из других постояльцев не видел этой сцены; миссис Энсон также не показывалась на глаза.
I stood in the sharp cool of the morning air, still stunned by the abruptness of my enforced departure.	Я стоял на пронизывающем утреннем холодке, не в силах прийти в себя от внезапности столь насильственного отъезда.
After a while I carried my bags to the station and deposited them at the luggage office.	Затем, немного подумав, отнес вещи на станцию и сдал их в багажное отделение.
I stayed in the vicinity of the hotel all day, but saw no sign of Amelia.	Часа полтора-два, не меньше, я крутился в окрестностях гостиницы, но Амелии так и не встретил.
At midday I went to the inn on the Ilkley road, but she did not appear.	В полдень я заглянул в таверну по дороге в Илкли, однако новая моя знакомая не появилась и там.
As evening drew on I went back to the station, and caught the last train of the day to London.	С приближением вечера мне оставалось лишь вернуться на станцию и с последним поездом уехать в Лондон.
Chapter Three	Глава III
THE HOUSE ON RICHMOND HILL	В доме на Ричмонд-Хилл
i	1
During the week following my premature return from Skipton, I was away on business in Nottingham.	Неделю, следующую за преждевременным возвращением из Скиптона, я провел в деловой поездке в Ноттингем.
Here I applied myself to my work to such a degree that I adequately made up for the poor sales I had achieved in Skipton.	И проявил такое усердие в работе, что с лихвой наверстал упущенное за предыдущие дни.
By the Saturday evening, when I returned to my lodgings near Regent's Park, the incident had receded to a regrettable memory.	К вечеру в субботу, к тому моменту, когда я перешагнул порог своей квартирки близ Риджентс-парка, прискорбное происшествие в Скиптоне почти изгладилось из моей памяти.

To say this is not wholly accurate, however, for in spite of the consequences, meeting Amelia had been an uplifting experience.	Впрочем, нет, подобное утверждение было бы не вполне точным: невзирая на все последствия, встреча с Амелией представлялась мне очень примечательной.
I felt I should not hope to see her again, but I did feel the need to apologize.	Вероятно, на новое свидание с ней не стоило и надеяться, но мне тем не менее хотелось бы перед ней извиниться.
As I should have known it would, though, the next move came from Amelia, for waiting for me on that Saturday evening was a letter postmarked in Richmond.	Только, право же, я мог бы и догадаться, что следующий шаг сделает именно она: в субботу, когда я вернулся к себе, меня поджидало письмо из Ричмонда.
The main part of the letter was type-written, and simply stated that Sir William had been told of the motoring aid I had demonstrated, and that he had expressed a desire to meet me.	Письмо было напечатано на пишущей машине, и в нем меня извещали, что сэр Уильям заинтересовался приспособлением для езды на автомобиле, которое я демонстрировал, и выразил желание увидеться со мной.
Accordingly, I was invited to the house on Sunday, 21St May, when Sir William would be glad to speak to me over afternoon tea.	А посему меня приглашали на воскресенье 21 мая - в этот день сэр Уильям будет рад побеседовать со мной за послеобеденным чаем.
It was signed:	Письмо было подписано:
"A. Fitzgibbon".	"А. Фицгиббон".
Underneath this main message, Amelia had added a hand-written postscript:	Ниже официального послания Амелия добавила от руки:
Sir William is usually busy in his laboratory during most of the daylight hours, so would you care to arrive at about 2.00p.m.? As the weather is now so much finer I thought you and I might enjoy bicycling through Richmond Park.	"Сэр Уильям обычно проводит большую часть дня у себя в лаборатории. Не хотите ли приехать немного пораньше, часа в два пополудни? Погода заметно улучшилась, и я думаю, что мы с вами могли бы покататься на велосипедах по Ричмонд-парку.
Amelia	Амелия."
I did not take long to make up my mind.	Я не заставил себя долго просить.
Indeed, within minutes I had written my acceptance, and posted it within the hour.	Честно говоря, уже через пять минут я написал, что принимаю приглашение, а через час опустил ответ в почтовый ящик.
I was very glad to be invited to tea.	Послеобеденный чай - что может быть лучше!
ii	2
On the appointed day I left Richmond Station, and walked slowly through the town.	В назначенный день, сойдя с поезда на станции Ричмонд, я не спеша шагал по улицам городка.
Most of the shops were closed, but there was much traffic-mostly phaetons and broughams, carrying families on Sunday outings-and the pavements were crowded with pedestrians.	Лавки, как правило, были закрыты, но движение было оживленное - по большей части фаэтоны и ландо, в которых целыми семьями восседали лондонцы, выехавшие на воскресную прогулку, -а тротуары запружены пешеходами.
I strolled along with everyone else, feeling smart and fashionable in the new clothes I had bought the day before.	Я шествовал рядом с ними, чувствуя себя подтянутым и элегантным в новом костюме, купленном накануне.

To celebrate the occasion I had even indulged myself in the extravagance of a new straw boater, and this I wore at a jaunty angle, reflecting the carefree mood I was in.	Ради столь необычного случая я даже позволил себе сумасбродство - купил жесткую соломенную шляпу и, поддавшись легкомысленному настроению, лихо заломил ее набок.
The only reminder of my normal way of life was the samples-case I carried. This I had emptied of everything except the three pairs of goggles.	Единственное, что напоминало сейчас о моей повседневной жизни, был саквояж в руке, но я вытряхнул оттуда все содержимое, за исключением трех пар очков.
Even the unwonted lightness of the case, though, emphasized the special nature of this visit.	Непривычная легкость саквояжа также подчеркивала особый характер предстоящего визита.
I was far too early, of course, having left my lodgings soon after breakfast.	Разумеется, я приехал слишком рано - ведь из дому я вышел сразу после завтрака.
I was determined not to be late, and so had over-estimated the amount of time it would take me to reach here.	Я настолько боялся опоздать, что поневоле впал в ошибку, когда рассчитывал, сколько времени мне понадобится на дорогу.
I had enjoyed a leisurely walk through London to Waterloo Station, the train journey had taken only twenty minutes or so, and here I was, enjoying the mild air and warm sunshine of a May morning.	Я с удовольствием прогулялся пешком до вокзала Ватерлоо, путешествие на поезде заняло всего-навсего минут двадцать, и вот я у цели, а вокруг свежий воздух и тепло ласкового майского утра.
In the centre of the little town I passed the church as the congregation was leaving, walking out into the sunlight, the gentlemen calm and formal in their suits, the ladies gay in bright clothes and carrying sunshades.	В центре городка я миновал церковь как раз в ту минуту, когда закончилась служба и паства выбиралась из-под сводов на солнечный свет -джентльмены, бесстрастно спесивые в своих парадных сюртуках, и дамы, оживленные, в ярких платьях, с разноцветными зонтиками.
I walked on until I reached Richmond Bridge, and here I stepped out over the Thames, looking down at the boats plying between the wooded banks.	Я отправился дальше, достиг Ричмондского моста и перешел Темзу, поглядывая вниз на лодки, плывущие на веслах меж лесистых берегов.
It was all such a contrast from the bustle and smells of London; much as I liked to live in the metropolis, the ever present press of people, the racket of the traffic and the dampening grey of the industrial pall that drifted over the rooftops all made for an unconscionable pressure on one's mind.	Все это составляло резкий контраст с лондонской суетой и гарью; как ни привлекала меня жизнь в столице, а только нескончаемая людская толчея, грохот движения и нездоровая серая пелена промышленных дымов помимо воли давили на психику.
It was reassuring to find a place like this, such a short journey from the centre of London, that enjoyed an elegance that too often I found easy to forget still existed.	Приятно было найти такое славное местечко, и совсем недалеко от Лондона, где сохранились красота и изящество - качества, которых, как мне частенько казалось, уже нет в природе.
I continued my stroll along one of the riverside walks, then turned round and headed back into the town.	Я еще погулял по одной из прибрежных тропинок, а потом двинулся обратно в Ричмонд.
Here I found a restaurant open, and ordered myself a substantial lunch.	Отыскал ресторанчик, открытый по воскресеньям, и основательно подкрепился.
With this finished, I returned to the station, having previously forgotten to find out the times of the trains returning to London in the evening.	Покончив с едой, я возвратился на станцию, чтобы исправить свою оплошность: я забыл выяснить расписание вечерних поездов на Лондон.

At last it was time to set out for Richmond Hill, and I walked back through the town, following The Quadrant until I came to the junction with the road which led down to Richmond Bridge.	Наконец пришла пора отправиться по указанному в письме адресу, и я вновь прошел через городок, следуя тем же маршрутом, пока не добрался до улицы, ведущей вниз к Ричмондскому мосту.
Here I followed a smaller road which forked to the left, climbing the Hill.	Здесь налево ответвлялась боковая улочка, которая карабкалась на холм Ричмонд-Хилл.
All along my left-hand side there were buildings; at first, near the bottom of the Hill, the houses were terraced, with one or two shops.	Вся левая сторона улочки была застроена; поначалу, у подножия холма, дома располагались ярусами друг над другом, и я приметил одну-две лавчонки.
At the end of the terrace there was a public house-The Queen Victoria, as I recall-and beyond this the style and class of house changed noticeably.	На верхнем ярусе находилась пивная - насколько мне помнится, "Королева Виктория", - а дальше характер и стиль построек разительно изменялись.
Several were set a long way back from the road, almost invisible behind the thickly growing trees.	Как правило, они стояли поодаль от улицы, почти невидимые за густыми деревьями.
To my right there was parkland and more trees, and as I climbed higher I saw the sweeping curve of the Thames through the meadows by Twickenham.	Еще больше деревьев росло справа - там был уже самый настоящий парк, а поднявшись выше, я увидел Темзу, изящной дугой прорезающую луга Твикенхэма.
It was a most beautiful and peaceful place.	Место было очень красивое, почти идиллическое.
At the top of the Hill the road became a pitted cart-track, leading through Richmond Gate into the Park itself, and the pavement ceased to exist altogether. At this point there was a narrower track, leading more directly up the slope of the Hill, and I walked this way. Shortly along this track I saw a gateway with Reynolds House carved into the sandstone posts, and I knew I had come to the right place.	Близ вершины холма улочка превратилась в неровную проселочную дорогу, ведущую к воротам, за которыми начинался Ричмонд-парк как таковой. Тротуара не осталось и в помине, и вскоре передо мной открылась совсем узенькая тропка, тянущаяся вверх по склону. Я двинулся по этой тропке и вышел к поставленным по обе стороны каменным столбам с высеченной на них надписью: "Дом Рейнольдса". Значит, я благополучно прибыл по нужному адресу.
The driveway was short, but described a sharp S, so that the house was not visible from the gate.	К дому вела недлинная, но круто изогнутая дорожка, и самой усадьбы от въезда было не разглядеть.
I followed the drive, remarking to myself on the way in which the trees and shrubbery had been allowed to grow unhindered.	Я зашагал по дорожке, слегка удивленный тем, что деревьям и кустам разрешают здесь расти неподстриженными.
In several places the growths were so wild that the drive was barely wide enough to allow passage of a carriage.	Кое-где они образовали такие заросли, что дорожка по ширине едва-едва могла пропустить экипаж.
In a moment the house came into sight, and I was at once impressed by its size.	Еще мгновение - и я увидел дом и был, признаюсь, поражен его размерами.
The main part of the house seemed, to my untrained eye, to be about one hundred years old, but two large and more modern wings had been added at each end, and a part of the courtyard so produced had been roofed over with a wooden-framed glass structure, rather like a greenhouse.	Центральная часть здания была, по моей невежественной оценке, возведена лет сто назад, однако по краям к ней были пристроены два просторных, много более современных флигеля, а образованный ими двор частично перекрывала крыша из застекленных деревянных рам наподобие оранжереи.

In the immediate vicinity of the house the shrubbery had been cut back, and a well-kept lawn lay to one side of the house, stretching round to the far side.	В непосредственной близости к дому кустарник был вырублен, и к одному из флигелей примыкала ухоженная лужайка - судя по всему, она охватывала здание полукольцом, выбегая к заднему фасаду.
I saw that the main entrance was partially concealed behind a part of the glasshouse-at first glance I had not noticed it-and walked in that direction.	Оранжерейная пристройка почти заслонила главный вход - с первого взгляда я его даже не заметил.
There seemed to be no one about; the house and grounds were silent, and there was no movement at any of the windows.	Вокруг, казалось, не было ни души - в доме и в саду царила тишина, и в окнах не замечалось никакого движения.
As I walked past the windows of the conservatory-like extension, there was a sudden scream of metal upon metal, accompanied by a blaze of yellow light.	Но когда я проходил мимо окон флигеля, послышался резкий лязг металла по металлу, сопровождаемый вспышкой желтого света.
For an instant I saw the shape of a man, hunched forward, and silhouetted by a blaze of sparks.	На мгновение мне привиделся силуэт мужчины -тот склонился над чем-то, окруженный облаком искр.
Then the grinding ceased, and again all became dim within.	Затем лязг прекратился, и за окнами все вновь померкло.
I pressed the electrical bell-push by the door, and after a few moments the door was opened by a plump, middle-aged woman in a black dress and white apron.	Я нажал кнопку электрического звонка, прикрепленную у двери, и через несколько секунд мне открыла полная женщина средних лет в черном платье с белым передником.
I removed my hat.	Я сдернул с головы шляпу.
"I should like to see Miss Fitzgibbon," I said, as I stepped into the hall. "I believe I am expected."	- Мне хотелось бы видеть мисс Фицгиббон, -произнес я, переступая порог. - Я полагаю, что меня ждут.
"Do you have a card, sir?"	- У вас есть визитная карточка, сэр?
I was about to produce my regular business-card, supplied by Mr Westerman, but then recalled that this was more of a personal visit.	Я чуть было не вытащил свою карточку коммивояжера, какими нас снабжал мистер Вестермен, однако вовремя спохватился, что мой визит носит скорее частный характер.
"No, but if you would say it is Mr Edward Turnbull."	- Нет, просто назовите мое имя - Эдуард Тернбулл.
"Will you wait?"	- Не угодно ли обождать?
She showed me into a reception-room, and closed the doors behind me.	Горничная проводила меня в приемную и вышла, прикрыв дверь.
I must have walked a little too energetically up the Hill, for I found that I was hot and flushed, and my face was damp with perspiration.	Наверное, я поднимался на холм чересчур резво, потому что вдруг почувствовал, что мне жарко, кровь прилила к щекам, а на лбу выступил пот.
I mopped my face with my kerchief as quickly as possible, then, to calm myself, I glanced around the room, hoping that an appraisal of its furniture would gain me an insight into Sir William's tastes.	Со всей возможной быстротой я промокнул лицо платком, затем, чтобы успокоиться, обвел комнату взглядом в надежде, что представленная здесь мебель поведает мне о вкусах сэра Уильяма.
In fact, the room was ill furnished to the point of bareness.	В действительности приемная оказалась обставленной аскетично, почти голой.

A small octagonal table stood before the fireplace, and beside it were two faded easy chairs, but these, apart from the curtains and a threadbare carpet, were all that were there.	Маленький восьмиугольный столик перед камином, а подле него два выгоревших кресла -вот и все, что здесь было, если не считать портьер и потертого ковра.
Presently, the servant returned.	Служанка вернулась.
"Would you please come this way, Mr Turnbull?" she said. "You may leave your case here in the hallway."	- Прошу вас пройти за мной, мистер Тернбулл, -предложила она. - Свой саквояж можете оставить в прихожей.
I followed her along a corridor, then turned to the left and came into a comfortable drawing-room, which opened onto the garden by way of a french window.	Я проследовал за ней по коридору, потом мы свернули влево и очутились в уютной гостиной. Застекленная дверь вела из гостиной в сад.
The servant indicated that I should pass through, and as I did so I saw Amelia sitting at a white, wrought-iron table placed beneath two apple trees on the lawn.	Г орничная показала мне, чтобы я шел этим путем, и наконец я увидел Амелию: она сидела под яблонями на лужайке, за железным, выкрашенным в белую краску столиком.
"Mr Turnbull, ma'am," said the woman, and Amelia set aside the book she had been reading.	- Мистер Тернбулл, мисс, - возвестила служанка из-за моего плеча, и Амелия отложила книгу, которую перед тем читала.
"Edward," she said. "You're earlier than I expected.	- Эдуард! - приветствовала она меня. - Вы приехали раньше, чем я думала.
That's wonderful it's such a lovely day for a ride!"	Это чудесно! Для велосипедной прогулки день -лучше не придумаешь...
I sat down on the opposite side of the little table I was aware that the servant was still standing by the french window.	Я сел за столик напротив нее. Служанка все еще стояла у открытой двери в гостиную.
"Mrs Watchets, will you bring us some lemonade?" Amelia said to her, then turned to me. "'You must be thirsty from your walk up the Hill.	- Миссис У отчет, не принесете ли вы нам лимонаду? - обратилась к ней Амелия. И ко мне:- После подъема к нам на холм вы, верно, умираете от жажды.
We'll have just one glass each, then set off at once."	Выпьем по бокалу лимонада и тогда отправимся...
It was delightful to be with her again, and such a pleasant surprise that she was as lovely as I had remembered her.	Я был в восхищении от того, что снова вижу ее, она оказалась еще милее, чем образ, запечатлевшийся в моей памяти.
She was wearing a most pleasing combination of white blouse and dark blue silk skirt, and on her head she had a flowered raffia bonnet.	Ее белая блузка и темно-синяя шелковая юбка составляли прелестное сочетание, а на голове у нее был капор, украшенный цветами.
Her long auburn hair, finely brushed and held behind her ears with a clip, fell neatly down her back.	Длинные каштановые волосы, тщательно расчесанные и сколотые с боков, ровной волной падали на спину.
She was sitting so that the sunlight fell across her face, and as the branches of the apple trees moved in the gentle breeze, their shadows seemed to stroke the skin of her face.	Она сидела лицом к солнцу, и, когда ветви яблонь покачивались на легком ветру, их тени, чудилось, ласкали ей кожу.
Her profile was presented to me: she was beautiful in many ways, not least that her fine features were exquisitely framed by the style of hair.	Ко мне она была обращена в профиль, но ее привлекательность от этого не страдала, не в последнюю очередь благодаря прическе, изящно оттеняющей черты лица.

I admired the graceful way she sat, the delicacy of her fair skin, the candour of her eyes.	Я любовался грацией, с какой она сидела, нежностью ее кожи, теплотой глаз.
"I haven't brought a bicycle with me," I said. "I wasn't-"	- Я не взял с собой велосипеда, - признался я. -Просто не был уверен...
"We have plenty here, and you may use one of those.	- У нас их хоть отбавляй. Возьмете один из наших.
I'm delighted you could come today, Edward.	Знаете, Эдуард, я очень рада, что вы сумели приехать сюда.
There are so many things I have to tell you."	Мне надо о многом вам рассказать.
"I'm terribly sorry if I got you into trouble," I said, wanting to get off my chest the one matter that had been preoccupying me. "Mrs Anson was in no doubt as to my presence in your room."	- Очень сожалею, что навлек на вас неприятности, - произнес я, желая как можно быстрее снять с души мучившую меня тяжесть. -Миссис Энсон ни на секунду не усомнилась, что в вашей комнате прятался именно я.
"I understand you were shown the door."	- Я поняла, что вам показали на дверь.
"Directly after breakfast," I said. "I didn't see Mrs Anson...	- Сразу же после завтрака, - подтвердил я. - Сама миссис Энсон не удостоила меня...
At that moment Mrs Watchets reappeared, bearing a tray with a glass jug and two tumblers, and I allowed my sentence to go unfinished.	В этот момент на сцене вновь появилась миссис Уотчет с подносом, на котором позвякивали стеклянный кувшин и два высоких бокала, и я предпочел оставить фразу недоконченной.
While Mrs Watchets poured out the drinks, Amelia pointed out to me a rare South American shrub growing in the garden (Sir William had brought it back with him from one of his overseas journeys), and I expressed the greatest interest in it.	Пока служанка разливала лимонад, Амелия указала мне на какой-то диковинный южноамериканский кустик, росший в саду (сэр Уильям привез упомянутый кустик из своих заморских странствий), и я выразил к этому предмету живейший интерес.
When we were once more alone, Amelia said:	Когда мы вновь остались вдвоем, Амелия предложила:
"Let us talk of those matters while we are riding.	- Продолжим разговор на лоне природы.
I'm sure Mrs Watchets would be as scandalized as Mrs Anson to hear of our nocturnal liaisons."	Надо полагать, миссис Уотчет, услышь она о пашем ночном приключении, была бы шокирована ничуть не меньше миссис Энсон.
There was something about her use of the plural that sent a pleasurable, though not entirely guiltless, thrill through me.	В том, как она употребила местоимение "наше", мне почудилось что-то особенное, и я ощутил приятную и не столь уж невинную внутреннюю дрожь.
The lemonade was delicious: ice-cold, and with a sharp hint of sourness that stimulated the palate.	Лимонад был восхитительный - ледяной, с острой кислинкой, щекочущей небо.
I finished mine with immoderate speed.	Я опорожнил свой бокал с неподобающей быстротой.
"Tell me a little of Sir William's work," I said. "You told me that he has lost interest in his horseless carriage.	- Расскажите мне хоть немного о новых работах сэра Уильяма, - попросил я. - Вы упоминали, что он утратил интерес к экипажам без лошадей.
What is he engaged in at the moment?"	Чем же он увлекается в настоящее время?

"Perhaps if you are to meet Sir William, you should ask him that yourself.	- Если вы собираетесь встретиться с сэром Уильямом, то, быть может, спросите его об этом сами?
But it is no secret that he has built a heavier-than air flying machine."	Но ни для кого уже не секрет, что он построил летательный аппарат тяжелее воздуха.
I looked at her in amazement.	Я уставился на нее, не веря собственным ушам.
"You cannot be serious!"	-Вы шутите!
I said. "'No machine can fly!"	Такой аппарат не может летать!
"Birds fly; they are heavier than air."	- Летают же птицы - а они тяжелее воздуха.
"Yes, but they have wings."	- Да, но у них есть крылья.
She stared at me thoughtfully for a moment.	Она смерила меня долгим задумчивым взглядом.
"You had better see it for yourself, Edward.	- Можете полюбоваться на него сами, Эдуард.
It's just beyond those trees."	Аппарат за теми деревьями.
"In which case," I said, "yes, let me see this impossible thing!"	- В таком случае, - воскликнул я, - мне не терпится увидеть это немыслимое изобретение!
We left our glasses on the table, and Amelia led me across the lawn towards a thicket of trees.	Мы оставили бокалы на столе, и Амелия повела меня через лужайку к окаймляющим ее деревьям.
We passed through these in the direction of Richmond Park-which ran right up to the boundary of the house grounds-until we came to an area which had been levelled, and the surface compacted with a hard covering.	Миновав их, мы двинулись дальше в направлении Ричмонд-парка, который кое-где подступал вплотную к приусадебным лужайкам, и вскоре вышли на площадку - выровненную и утрамбованную, да еще залитую каким-то твердым покрытием.
On this stood the flying machine.	На площадке стоял летательный аппарат.
It was larger than I could have imagined it would be, extending some twenty feet at its widest point It was clearly unfinished: the framework, which was of wooden struts, was uncovered, and there appeared to be nowhere that the driver could sit.	Он был внушительнее, чем я мог себе вообразить, - в своей наиболее широкой части он достигал, наверное, двадцати футов. Конструкция явно осталась незавершенной: голая рама из деревянных стоек и ни малейших признаков водительского сиденья.
On each side of the main body there was a wing, sagging so that the tip touched the ground.	С обеих сторон корпуса свешивались длинные крылья, концы которых доставали до земли.
The overall appearance was similar to that of a dragonfly at rest, although it had none of the beauty of that insect.	В целом аппарат походил, пожалуй, на сидящую стрекозу, хотя до грациозности этого насекомого ему было очень и очень далеко.
We walked over to it and I ran my fingers along the surface of the nearer wing.	Мы подошли к механической стрекозе вплотную, и я пробежал пальцами по поверхности ближнего крыла.
There seemed to be several wooden formers under the fabric, which itself had the texture of silk. It was stretched very tightly, so that drumming one's fingers on the fabric produced a hollow sound.	Ткань, на ощупь напоминающая шелк, была, по-видимому, натянута на деревянные рейки, причем натянута настолько туго, что издавала под пальцами гулкий звук.
"How does it work?" I said.	- Как же он действует? - поинтересовался я.
Amelia went over to the main body of the machine.	Амелия перешла от крыла к корпусу аппарата.

"The motor was fixed in this position," she said, indicating four struts more substantial than the others. "Then this system of pulleys carried the cables which raised and lowered the wings."	- Мотор крепится вот здесь, - ответила она, указывая на четыре стойки, более массивные, нежели все остальные. - А эта система блоков несет канаты, поднимающие и опускающие крылья.
She pointed out the hinges which allowed the wings to flap up and down, and I found by lifting one that the motion was very smooth and strong.	Действительно, крылья были закреплены на шарнирах, позволяющих им перемещаться вверх и вниз, и, приподняв одно крыло за кончик, я убедился, что движется оно плавно и мощно.
"Sir William should have continued with this!" I said. "Surely to fly would be a wonderful thing!"	- Почему же сэр Уильям не продолжил работу? -воскликнул я. - Полет, наверное, рождает удивительные ощущения!
"He became disillusioned with it," Amelia said. "He was discontented with the design.	- Он разочаровался в своем замысле, - сказала Амелия. - Конструкция перестала его удовлетворять.
One evening he told me that he needed the time to reconsider his theory of flight, because this machine simply imitates unsuccessfully the movements of a bird.	Однажды вечером он признался мне, что собирается пересмотреть всю теорию полета, поскольку этот аппарат лишь подражает - и то без особого успеха - движениям птицы.
He said that it needed a thorough reappraisal.	Сэр Уильям пришел к выводу, что идею необходимо пересмотреть.
Also, the reciprocating engine he was using was too heavy for the machine, and not powerful enough."	К тому же поршневой мотор, который был установлен, слишком тяжел для полета и не обладает достаточной силой.
"I should have thought that a man of Sir William's genius could have modified the motor," I said.	- Человек, наделенный такими талантами, как сэр Уильям, без труда мог бы усовершенствовать мотор, - заметил я.
"Oh, but he did.	- Именно это он и сделал.
See this."	Взгляните сами.
Amelia pointed out a queer assemblage, placed deep inside the structure.	Амелия обратила мое внимание на странное устройство, закрепленное в глубине корпуса.
It seemed on first sight to be made of ivory and brass, but there was a crystalline quality to it that somehow deceived the eye, so that within its winking, multifaceted depths it was not possible to see the constituent parts.	На первый взгляд оно казалось изготовленным из меди и слоновой кости, но были там и какие-то хрустальные поверхности, которые почему-то не удавалось толком рассмотреть: составные части устройства скрывались за их мерцающими, многогранными контурами.
"What is this?" I said, very interested.	- Что это? - спросил я, весьма заинтригованный.
"A device of Sir William's own invention.	- Прибор, изобретенный сэром Уильямом.
It is a substance that enhances power, and it was not without effect.	В нем заключено вещество, увеличивающее мощность мотора, и нешуточным образом.
But as I say, he was not content with the design and has abandoned the machine altogether."	Но я уже говорила вам, что сэр Уильям не был удовлетворен конструкцией в целом и забросил свой аппарат.
"Where is the engine now?'.' I said.	- А куда девался мотор?

"In the house. He uses it to generate electricity for his laboratory."	- Сэр Уильям забрал его в дом и использует, чтобы снабжать лабораторию электрическим током.
I bent down to examine the crystalline material more closely, but even near to, it was difficult to see how it was made.	Я наклонился пониже, силясь разобраться, что это за хрустальные поверхности, но даже с близкого расстояния мне не удавалось установить, как они сделаны.
I was disappointed with the flying machine, and thought it would have been fun to see it in the air.	Летательный аппарат не оправдал моих ожиданий; если бы он поднялся в воздух, это было бы, надо думать, потешное зрелище.
I straightened, and saw that Amelia had stepped back a little.	Выпрямившись, я увидел, что Амелия отступила на шаг.
I said to her: "Tell me, do you ever assist Sir William in his laboratory?"	- Скажите, - обратился я к ней, - вам случалось помогать сэру Уильяму в лаборатории?
"If I am called upon to do so."	- Да, когда он просил меня об этом.
"So you are Sir William's confidante?"	- Значит, вы его доверенное лицо?
Amelia said: "If you mean that I could persuade him to purchase your goggles, then I suppose so."	- Если вас заботит, способна ли я уговорить его купить ваши очки, то полагаю, что да.
I said nothing to this, for the wretched affair of the goggles was not on my mind.	Я ничего не ответил: злосчастная история с очками совершенно выскочила у меня из головы.
We had started walking slowly back towards the house, and as we came to the lawn, Amelia said:	Мы медленно двинулись обратно в сторону дома, вышли на лужайку, и только тогда Амелия смилостивилась:
"Shall we now go for our bicycle ride?"	- Теперь, быть может, отправимся на велосипедную прогулку?
"I'd like that"	- С радостью.
We went into the house and Amelia summoned Mrs Watchets.	Мы вернулись в дом, и Амелия вызвала миссис Уотчет.
She told her that we would be out for the rest of the afternoon, but that tea should be served as normal at four-thirty.	Достойной женщине было сказано, что мы сейчас выйдем из дому, но чай тем не менее следует сервировать как обычно, в четыре тридцать.
Then we went to an outhouse where several bicycles were stacked, selected one each, and pushed them through the grounds until we reached the edge of the Park.	Затем мы отправились к навесу, под которым хранились велосипеды, выбрали себе по машине и вывели их, придерживая за руль, через сад к границе Ричмонд-парка.
iii	3
We rested in the shade of some trees overlooking the Pen Ponds, and Amelia at last told me what had happened to her on the morning following our conversation.	Мы устроились в тени деревьев, нависающих над берегом живописного пруда, и Амелия наконец поведала мне, что произошло с ней наутро после нашего разговора.
"I was not called for breakfast," she said, "and being tired I overslept.	- На завтрак меня не позвали, - рассказывала она, -а я очень устала и проспала.
At eight-thirty I was awakened by Mrs Anson bringing a breakfast-tray into the room.	В половине девятого меня разбудила сама миссис Энсон, которая принесла мне завтрак в постель.

Then, as you might expect, I was given the benefit of Mrs Anson's views on morality... at her customary length."	Затем, как нетрудно догадаться, я удостоилась чести выслушать лекцию о воззрениях миссис Энсон на вопросы морали. Лекция, как водится у этой дамы, была весьма продолжительной.
"Was she angry with you?	- Она была разгневана?
Did you try to explain?"	И вы не пытались ей ничего объяснить?
"Well, she wasn't angry, or at least she didn't reveal her anger.	- Нет, она не была разгневана или по крайней мере сдерживала свой гнев.
And I had no chance to explain.	Но объяснять что бы то ни было просто не имело смысла.
She was tight-lipped and solicitous.	Миссис Энсон тут же картинно поджимала губы.
She knew what had happened, or she had made up her mind what had happened, and at first I thought that had I made any attempt to deny what was already a foregone conclusion it would have provoked her to a rage, so I sat and listened humbly to her advice.	Она твердо знала, что произошло, пришла на этот счет к совершенно определенному выводу, и мне сперва казалось, что, сделай я хотя бы робкую попытку поколебать этот вывод, опровергнуть вынесенный заранее приговор, она умрет от негодования. Потому я сидела и покорно выслушивала ее наставления.
This was, in substance, that I was a young lady of education and breeding, and that what she referred to as 'loose living' was not for the likes of me.	Вкратце они сводились к тому, что я образованная и воспитанная юная леди и "жить в распущенности", как выразилась миссис Энсон, мне отнюдь не подобает.
It was, however, very revealing in another way.	Однако в известной мере эти проповеди были и вправду поучительны.
I realized that she could censure the imagined actions of others, yet at the same time display a prurient and consuming curiosity about them.	Я вдруг осознала, что, бичуя других за их воображаемые проступки, хозяйка в то же время сгорает от страстного, неукротимого любопытства.
For all her anger, Mrs Anson was hoping for insights into what had happened."	Невзирая на весь свой напускной гнев, миссис Энсон втайне надеялась разузнать, что же случилось на самом деле.
"I suppose her curiosity was disappointed," I said.	- Полагаю, ее любопытство осталось неудовлетворенным? - осведомился я.
"Not at all," said Amelia, smiling as she held a stem of grass in her hand and stripped away the outer leaves to reveal the bright-green, soft inner stalk. "I supplied her with a few illuminating details."	- Почему же? - улыбнулась Амелия, подобрав с земли веточку и обрывая с нее листок за листком, пока не оголился гибкий ярко-зеленый прутик. - Я сообщила ей кое-какие красочные подробности.
I found myself laughing in spite of the fact that I was at once very embarrassed and rather excited.	Я невольно рассмеялся - сам не знаю, нервно или смущенно, - однако храбро спросил:
"I should like to hear one or two of those details," I said, boldly.	- А вы не могли бы поделиться со мной хотя бы некоторыми из них?

"Sir, what of my modesty?" Amelia said, fluttering her eye-lashes at me in an exaggerated way, then she too laughed aloud. "With her curiosity satisfied, and with my life revealed to be on the downward path, she hastened from my room, and that was the end of that.	-Пощадите мою скромность, благородный сэр! -вскричала Амелия, нарочито хлопая ресницами, и тут же, не выдержав, расхохоталась. -Удовлетворив свое любопытство и напророчив мне, что я покачусь по наклонной плоскости, миссис Энсон поспешила из моей комнаты прочь. Тут и сказке конец.
I left the hotel as soon as I could.	Я съехала из гостиницы так быстро, как только смогла.
The delay had made me late for my appointment at the engineering works, and I wasn't able to get to our luncheon in time.	Но миссис Энсон все-таки задержала меня, я опоздала на завод, где должна была побывать в тот день, и не успела освободиться к завтраку, о котором мы с вами договорились.
I'm very sorry.	Искренне сожалею.
"That's all right," I said, feeling well pleased with myself, even if my scandalous reputation were a fiction. We were sitting together against the bole of a huge tree, the bicycles leaning against another tree.	- Не стоит извинений, - ответил я, почему-то очень довольный собой, хотя скандальная репутация, которую я приобрел в Скиптоне, была совершенно незаслуженной, Мы сидели рядом под огромным деревом, прислонив велосипеды к дереву по соседству.
A few yards away, two little boys in sailor suits were trying to make a toy yacht sail out across the Pond.	В нескольких ярдах от нас два мальчугана в матросских костюмчиках спускали на воду игрушечную яхту.
Near by, their nanny watched without interest.	С ними была няня, следившая за их затеей без тени интереса в глазах.
"Let's ride further," I said. "I'd like to see more of the Park."	- Поедем дальше, - сказал я. - Мне хотелось бы получше познакомиться с парком.
I leaped up and extended my hands to help Amelia to her feet.	Вскочив с земли, я протянул руки, чтобы помочь Амелии подняться.
We ran over to the bicycles and disentangled them. We mounted and turned into the breeze, heading in the general direction of Kingston-upon-Thames.	Мы подбежали к нашим велосипедам и, оседлав их, повернули против ветра, двигаясь, пожалуй, в направлении Кингстона-на-Темзе.
We pedalled at a leisurely rate for a few minutes, but then, just as we were approaching a slight rise in the ground, Amelia called out:	Сначала мы ехали довольно лениво, но вдруг, как раз когда впереди наметился небольшой подъем, Амелия бросила вызов:
"Let's race!"	- Давайте наперегонки!
I pedalled harder, but with the combination of the headwind and the gradient it was heavy going.	Я нажал на педали, однако подъем в сочетании со встречным ветром не позволял разогнаться.
Amelia kept abreast of me.	Амелия держалась впереди.
"Come on, you're not trying!" she shouted, and surged slightly ahead of me.	- Ну, что же вы, пошевеливайтесь! - весело крикнула она и вырвалась еще немного дальше.
I pressed down harder on the pedals and managed to catch her up, but at once she pulled ahead again.	Я еще прибавил скорость и ухитрился сравняться с ней, но она тут же снова ушла вперед.
I raised myself from the saddle, and used all my strength to try to make up the difference, but for all my efforts Amelia managed somehow to stay a few yards ahead.	Я приподнялся в седле, напряг все силы, пытаясь нагнать ее, но, как ни пыжился, между нами сохранялась дистанция в три-четыре ярда.

Suddenly, as if tired of playing with me, Amelia shot quickly forward and, bumping alarmingly over the uneven surface of the path, climbed quickly up the slope.	Внезапно, словно бы устав играть со мной, Амелия стремительно оторвалась от преследования и, пренебрегая риском, подпрыгивая на неровностях тропинки, в мгновение ока взлетела вверх по склону.
I knew I could never keep up with her, and at once gave up the unequal struggle.	Я понял, что мне нипочем за ней не угнаться и сразу отказался от неравной борьбы.
I watched her ahead of me ... then realized with a shock that she was still sitting upright in the saddle, and; as far as I could see, was free-wheeling!	Просто следил, как она удаляется от меня, - и вдруг с ужасом осознал, что она спокойно сидит в седле и, насколько можно было судить, катится вверх по инерции!
Aghast, I watched her bicycle spin over the crest of the slope, at a speed that must have been well in excess of twenty miles an hour, and then vanish from my sight.	Ошеломленный, я наблюдал, как ее велосипед перевалил гребень холма со скоростью двадцать миль в час или даже более и исчез из виду.
I pedalled on peevishly, sulking a little at the way my pride had been thwarted.	Я продолжал крутить педали, поневоле впадая в раздражение - гордость моя была уязвлена.
As I came over the crest I saw Amelia a few yards further on.	Вскарабкавшись на гребень, я вновь увидел Амелию в десятке ярдов от себя.
She had dismounted, and her bicycle was lying on its side, the front wheel spinning.	Она слезла с велосипеда и бросила его рядом на траву; переднее колесо еще вращалось.
She was sitting on the grass beside it laughing at the sight of my hot and perspiring face.	Сама она сидела поблизости и смеялась: по-видимому, ее забавляло мое лицо, разгоряченное, взмокшее от пота.
I flung my bicycle down beside hers, and sat down in a mood as near displeasure as I had ever experienced in her company.	Я швырнул свой велосипед неподалеку и присел на траву в самом дурном расположении духа, какое мне доводилось испытывать когда-либо в ее присутствии.
"You cheated," I said.	- Вы мошенничали, - упрекнул а ее.
"You could have done so too," she cried, still laughing at me.	- А кто вам мешал? - парировала она, все еще смеясь.
I mopped my face with my kerchief.	Я отер лицо платком.
"That wasn't a race, it was a deliberate humiliation."	- Вы не состязались со мной, а намеренно унижали меня.
"Oh, Edward!	- Ну, Эдуард!
Don't take it so seriously.	Не принимайте этого так близко к сердцу.
I only wanted to show you something."	Просто я хотела кое-что вам показать.
"What?" I said in a surly tone.	- Что именно? - осведомился я кислым тоном.
"My bicycle.	- Мой велосипед.
Do you notice anything about it?"	Вы ничего не заметили?
"No."	- Нет, не заметил.
I was still not mollified.	Я никак не желал смягчиться.
"What about the front wheel?"	- Взгляните на переднее колесо.

"It's still spinning," I said.	- Оно все еще крутится.
"Then stop it."	- Попробуйте остановить его.
I reached out and gripped the pneumatic tyre with my hand, but snatched it away as the friction burned me.	Дотянувшись до пневматической шины, я ухватился за нее, но тут же отдернул руку, обожженную трением.
The wheel continued to spin.	А колесо вращалось как ни в чем не бывало.
"What is it?" I said, my distemper immediately forgotten.	- Что за наваждение?! - изумился я, разом забыв про свое дурное настроение.
"It is one of Sir William's devices," she said.	- Одно из изобретений сэра Уильяма.
"Your bicycle is fitted with one too."	Такое же установлено и на вашем велосипеде.
"But how does it work?	- Но как оно действует?
You were free-wheeling up the hill.	Вы катились по инерции вверх по склону.
That is against all the laws of physics."	Это противоречит всем законам физики.
"Look, I'll show you."	- Позвольте, я покажу вам, в чем дело.
She reached over to her machine and took hold of the handle-bar.	Она подошла к своему велосипеду и взялась за руль.
She held the right-hand grip in a certain way, and the front wheels topped its uncanny spinning.	Сжала правую ручку каким-то определенным образом, и необъяснимое вращение сразу же прекратилось.
She righted the bicycle.	Приподняв велосипед, она поставила его на колеса.
"Under here." She showed me where to look, and between the rubber grip and the brake-bar I saw a tiny strip of mica. "Move this forward with your fingers, so, and-"	- Вот здесь, внизу. - Достаточно было понять, куда смотреть, чтобы я заметил между правой ручкой и тормозным рычагом крошечную полоску слюды. -Передвиньте ее пальцами, вот так - и, пожалуйста...
The bicycle started to move forward, but she raised the front wheel from the ground and it spun effortlessly in the air.	Велосипед сам собой покатился вперед, но Амелия оторвала переднее колесо от земли и оно принялось вращаться в воздухе.
"When you wish to stop, you simply slide the strip back, and the bicycle may be ridden normally."	- Если захотите остановиться, сдвиньте полоску на прежнее место, и велосипед снова станет самым обыкновенным...
"And you say my machine is fitted with this?"	- И моя машина оборудована таким же образом?
"Yes."	- Совершенно верно.
"Why did you not tell me?	-Так что же вы мне сразу не сказали?
Then we need not have expended any effort on the ride!"	Это сберегло бы нам уйму сил!...
Amelia was laughing again as I hastened to my own machine and righted it.	Амелия опять не удержалась от смеха, глядя, как торопливо я поднял свой велосипед.
Sure enough, under the right-hand grip there was a similar piece of mica.	И действительно, под правой ручкой был точно такой же кусочек слюды.

"I must try this at once!," I shouted, and mounted my machine.	- Мне не терпится самому опробовать это чудо! -воскликнул я и вскочил в седло.
As soon as I had found my balance I slid the mica strip forward, and the bicycle moved faster.	Едва обретя равновесие, я нажал на полоску слюды, и велосипед покатился быстрее.
"It works!" I cried to Amelia, waving to her in delight and at that moment the front wheel hit a tuft of grass, and I was unseated.	-Получается, получается!... - еще успел выкрикнуть я, взмахнув от восторга руками, и тут переднее колесо наехало на пучок травы, и я оказался на земле.
Amelia ran over to me and helped me to my feet.	Амелия подбежала ко мне и помогла мне подняться.
My bicycle lay a few yards from me, the front wheel spinning merrily.	Мой норовистый велосипед валялся в пяти ярдах от меня, а переднее колесо продолжало весело вращаться.
"What a marvellous invention!" I cried, full of enthusiasm for it. "Now we shall race in style!"	- Что за волшебное изобретение! - я был полон воодушевления, невзирая на аварию. - Вот теперь мы с вами посоревнуемся всласть!
"All right," Amelia said "First back to the Ponds!"	- Хорошо, - согласилась Амелия. - Но сначала вернемся к прудам.
I retrieved my machine, and she ran back to hers.	Я подхватил упавший велосипед, она побежала к своему.
In a few moments we were both mounted, and speeding spectacularly towards the crest of the slope.	Мгновение - и вот уже мы оба оседлали машины и увлеченно покатили обратно на гребень холма.
This time the race was more even, and as we rolled down the long gradient towards the distant Ponds we kept abreast of each other.	На этот раз состязание было много более равным; когда, перевалив гребень и держа курс к прудам, мы выбрались на пологий уклон, то шли буквально колесо в колесо.
The wind drummed against my face, and it was not long before I felt my boater snatched away.	Ветер бил мне в лицо, и минуты две спустя я почувствовал, что потерял шляпу.
Amelia's bonnet was blowing backwards, but stayed around her neck because of its strap.	Капор Амелии тоже слетел у нее с головы, но ленты завязок удерживали его за спиной.
As we came to the Ponds we speeded past the nanny and the two little boys, who stared after us in amazement.	Достигнув пруда, мы промчались мимо няни с двумя мальчуганами, которые проводили нас удивленным взглядом.
Laughing aloud, we circled around the larger of the two Ponds, then pulled back the mica strips and pedalled towards the trees at a moderate pace.	Заливаясь смехом, мы описали круг по берегу большего из двух прудов, потом оттянули полоски слюды и вернулись под деревья с умеренной скоростью.
As we dismounted, I said:	Когда мы слезли с седел, я не удержался от вопроса:
"What is it, Amelia?	- Что же это все-таки за устройство, Амелия?
How does it work?"	Как оно действует?
I was feeling breathless, even though the actual physical energy expended had been negligible.	Я слегка задыхался, хотя физическая энергия, которую я затратил, была в сущности ничтожной.
"It's in here," she said.	- Посмотрите, - ответила моя спутница.

With a twisting motion she slid back the moulded rubber hand-grip, so exposing the tubular steel of the handle-bar.	Легким круговым движением она сняла литую резиновую ручку, оголив железную трубчатую основу.
She held the bar so that I could see into its interior ... and there, nestling inside, was some of the crystalline material I had seen on the flying machine.	Повернула руль под таким углом, чтобы я мог заглянуть внутрь трубки... и там, словно в гнезде, было запрятано вещество, похожее на хрусталь, -то самое, какое я впервые увидел в глубине летательного аппарата.
"There is a wire which runs through the frame," Amelia said, "and that is connected to the wheel.	- Внутри рамы скрыт провод, - пояснила Амелия, -соединяющий руль с колесом.
Inside the hub is some more of that."	Втулка колеса наполнена таким же веществом.
"What is this crystalline material?" I said. "What does it consist of?"	- Но что это за вещество? - настаивал я. - Из чего оно состоит?
"That I don't know.	- Этого я не знаю.
I'm aware of some of the materials it comprises, for I have to order them, but I'm not sure how they are joined to produce the effect."	Вернее, знаю некоторые его составляющие, поскольку заказывала их для сэра Уильяма, но понятия не имею, как надо их соединить, чтобы добиться желаемого эффекта...
She explained that the adapted bicycle had been developed by Sir William when bicycling became popular a few years before.	Она добавила, что усовершенствованный велосипед был построен сэром Уильямом несколько лет назад, когда катание на велосипедах вошло в моду.
His idea had been to assist the weak or elderly whenever they encountered a hill.	Он ставил себе целью помочь пожилым и физически слабым людям подниматься на велосипеде в гору.
"Do you realize that this device alone would make him a fortune?"	- Вы отдаете себе отчет, что одно это изобретение могло бы принести ему целое состояние?
"Sir William does not want for money."	- Сэр Уильям не стремится к богатству.
"No, but think of the public good it would do.	- Пусть так, но подумайте о благе общества!
A machine like this could transform the carriage industry."	Машина, подобная этой, могла бы произвести переворот в промышленности, изготовляющей средства передвижения!
Amelia was shaking her head.	Амелия покачала головой.
"You don't understand Sir William.	- Вы не знаете сэра Уильяма.
I'm sure he has considered taking out a Patent on this, but I think he judged it better unknown.	Уверена, что он взвешивал, не взять ли на свое изобретение патент, но предпочел оставить мир в неведении.
Bicycling is a sport, mostly enjoyed by the young, and it is done for fresh air and exercise.	Катание на велосипедах - это спорт, а следовательно, удел молодежи. Велосипеды существуют ради физических упражнений на вольном воздухе.
As you have seen, it requires no effort to ride a bicycle like this."	А вы сами убедились: чтобы ездить на таком велосипеде, не нужно тратить вообще никаких усилий.

"Yes, but there would be other uses."	- Да, но подобному изобретению могут найтись и другие применения!
"Indeed, and that is why I say you do not understand Sir William, nor could you be expected to He is a man of restless intellect, and no sooner has he developed one device than he goes on to another.	- Несомненно. Потому-то я и сказала, что вы не знаете сэра Уильяма, да и нелепо было бы этого ожидать. Он человек неуемной интеллектуальной энергии. Как только одна задача решена, он немедля переключается на другую.
The bicycles were adapted before he built his horseless carriage, and that was before his flying machine."	Усовершенствованный велосипед предшествовал экипажу без лошадей, а тому на смену пришел летательный аппарат.
I said: "And he has abandoned his flying machine for a new project?"	- А сейчас, - поинтересовался я, - он забросил летательный аппарат ради какой-то новой идеи?
"Yes."	- Совершенно верно.
"May I enquire what that is to be?"	- Смею ли я спросить вас, ради какой?
She said: "You will be meeting Sir William shortly. Perhaps he will tell you himself."	-Вы сегодня встретитесь с сэром Уильямом лично, - ответила Амелия. - Быть может, он сам расскажет вам о ней.
I thought about this for a moment.	Я обдумал это предложение.
"You say he is sometimes an uncommunicative man.	- Но вы жаловались, что иной раз он бывает крайне необщителен.
Maybe he would not tell me."	Что, если он не захочет ничего рассказывать?
We were once more seated close together beneath the tree.	Мы снова сидели рядышком под тем же деревом, что и прежде.
Amelia said: "Then you may ask me about it again, Edward."	- Тогда, - отозвалась Амелия, - вы, Эдуард, попросите меня об этом еще раз.
Chapter Four	Глава IV
SIR WILLIAM EXPOUNDS A THEORY	Сэр Уильям излагает свою теорию
i	1
Time was passing, and soon Amelia suggested that we return to the house.	Время шло, и вскоре Амелия объявила, что пора возвращаться.
"Shall we race or ride?" I said, not especially anxious to do either, for I had been finding our rest together beneath the trees an exquisite experience.	- Устроим новые гонки или поедем на педалях, по старинке? - спросил я, хотя, признаться, мне не хотелось ни того, ни другого: хотелось оставить все, как есть, сидеть и сидеть вдвоем под деревьями.
It was still sunny and warm, and there was a pleasant dusty heat rolling through the Park.	Было по-прежнему солнечно, по парку плыла приятная, мягкая, ненавязчивая жара.
"We will ride," she said firmly. "There is no exercise in free-wheeling."	- Поедем по старинке, - твердо решила она. -Катиться по инерции невелика польза.
"And we may take it more slowly," I said. "Shall we do this again, Amelia?	- Тогда не будем торопиться, - предложил я. - Мы еще повторим такую прогулку, Амелия?
I mean, shall we bicycle together on another weekend?"	То есть я хотел сказать, покатаемся на велосипедах еще раз, в следующую субботу или воскресенье?

"It will not be possible every weekend," she said. "Sometimes I am called upon to work, and occasionally I have to be away."	- Из этого может ничего не получиться, - ответила она. - Иногда по воскресеньям я бываю занята, а время от времени мне приходится уезжать.
I felt a pang of unreasoned jealousy at the idea of her travelling with Sir William.	При мысли о том, что она путешествует вместе с сэром Уильямом, я ощутил укол беспричинной ревности.
"But when you are here, shall we bicycle then?"	- Но если вы будете здесь, в Ричмонде, мы покатаемся снова?
"You will have to invite me," she said.	- Если вам захочется пригласить меня.
"Then I will."	- Я вас приглашаю.
When we mounted our machines we first retraced the way of our race, and retrieved my lost boater.	Оседлав свои машины заново, мы первым делом доехали обратно по тому маршруту, какой избрали для гонки, и отыскали мою потерянную шляпу.
It was undamaged, and I placed it on my head, keeping the brim well down over my eyes so as to prevent it blowing off again.	С ней ничего не случилось, и я водрузил ее на голову, но, чтобы ветер опять не сдул ее, надвинул пониже на глаза.
The ride back to the house was uneventful and, for the most part, conducted in silence.	Обратный путь проходил без происшествий и по большей части в молчании.
I was at last understanding the real reason why I had come to Richmond this afternoon; it was not at all to meet Sir William, for although I was still fascinated by what I knew of him I would have gladly exchanged the coming interview for another hour, two hours, or the entire evening in the Park and Amelia.	Наконец-то я догадался об истинной причине своего приезда в Ричмонд; я стремился сюда вовсе не за тем, чтобы встретиться с сэром Уильямом. Да, разумеется, я по-прежнему преклонялся перед его именем, но с какой радостью я променял бы предстоящую беседу на возможность провести еще час-другой и тем более весь вечер в парке с Амелией!
We entered the grounds of the house through a small gate way by Sir William's abandoned flying machine, and wheeled the bicycles back to the outhouse.	Мы вернулись в сад через маленькую калитку неподалеку от заброшенного сэром Уильямом летательного аппарата и отвели велосипеды на их постоянное место, под навес.
"I am going to change my clothes," Amelia said.	- Я пойду переоденусь, - сказала Амелия.
"You are delightful just as you are," I said.	- Зачем? Вы, и так восхитительно выглядите, -возразил я.
"And you?	- А вы?
Are you going to meet Sir William with grass all over your suit?"	Уж не собираетесь ли вы беседовать с сэром Уильямом в костюме, присыпанном травкой?
She reached over and plucked a stem of grass that had somehow lodged itself under the collar of my jacket.	Она протянула руку и сняла травинку, которая каким-то образом забилась мне под воротник.
We entered the house through the French window, and Amelia pressed a bell-push.	В дом мы вошли, как и вышли, через застекленную дверь гостиной.
In a moment, a manservant appeared.	Амелия надавила на кнопку звонка, и в ответ на вызов явился слуга.
"Hillyer, this is Mr Turnbull.	- Хиллиер, это мистер Тернбулл.
He will be staying with us to tea and dinner.	Он зван на чай, а затем останется и на обед.

Would you help him prepare?"	Помогите ему привести себя в порядок.
"Certainly, Miss Fitzgibbon." He turned towards me. "Would you step this way, sir?"	- Охотно, мисс Фицгиббон. - Слуга повернулся ко мне. - Не угодно ли пожаловать сюда, сэр?
He indicated that I should follow him, and we moved towards the corridor.	Он обозначил жестом, чтобы я следовал за ним, и направился в сторону коридора.
From behind, Amelia called to him.	Амелия окликнула его:
"And Hillyer?" she said.	- И еще, Хиллиер.
"Would you please tell Mrs Watchets that we shall be ready for tea in ten minutes, and that it is to be served in the smoking-room?"	Передайте, пожалуйста, миссис Уотчет, что мы будем готовы через десять минут и просим сервировать чай в курительной.
"Yes, ma'am."	- Слушаюсь, мисс.
Hillyer led me through the house to the first floor, where there was a small bath-room. Inside, soap and towels were laid out, and while I washed Hillyer took away my jacket to have it brushed.	Хиллиер поднялся на второй этаж и показал мне скромную ванную, где меня поджидали мыло и полотенца. Пока я умывался, он взял у меня сюртук и хорошенько прошелся по нему щеткой.
The smoking-room was on the ground floor, and it was a small, well-used room, comfortably furnished.	Чтобы попасть в курительную, пришлось снова спуститься вниз. Это была небольшая комната, обжитая, уютно обставленная.
Amelia was waiting for me; perhaps my remark about her appearance had flattered her, for she had not after all changed, but had merely put on a tiny jacket over her blouse.	Амелия уже ждала меня; наверное, моя реплика насчет ее наружности все-таки польстила ей, -переодеваться она не стала, а лишь надела поверх блузки крошечный жакетик.
Crockery had been laid on a small octagonal table, and we sat down to wait for Sir William to arrive.	Посуда была расставлена на восьмиугольном столике, и мы уселись в ожидании сэра Уильяма.
According to the clock on the mantelpiece it was now some minutes after four-thirty, and Amelia summoned Mrs Watchets.	Судя по часам на каминной полке, наступила половина пятого, потом миновало еще несколько минут, и Амелия позвала миссис Уотчет.
"Have you sounded the tea-bell?" Amelia said.	- Вы звонили к чаю?
"Yes, ma'am, but Sir William is still in his laboratory."	- Да, мисс, но сэр Уильям еще в лаборатории.
"'Then perhaps you would remind him that he has a guest this afternoon."	- Тогда, быть может, вы напомните ему, что у нас сегодня гость?
Mrs Watchets left the room, but a moment or two later a door at the far end of the room opened, and a tall, well-built man came in hurriedly.	Миссис Уотчет отправилась выполнять поручение, но не прошло и двух секунд, как дверь в дальнем углу комнаты отворилась и к нам поспешил присоединиться высокий, крепко сложенный мужчина.
He was in his shirt and waistcoat, and carried a jacket over his arm.	На нем были рубашка и жилет, сюртук он перебросил через руку.
He was trying to roll down his shirtsleeves, and as he came in he glanced in my direction I stood up at once.	Рукава рубашки были закатаны, и теперь он пытался опустить их. Это, впрочем, не помешало ему бросить взгляд в моем направлении, и я немедленно встал.
He said to Amelia: "Is tea here? I'm nearly finished!"	- Чай готов? - обратился он к Амелии. - А я почти все закончил!

"Sir William, do you remember I mentioned Edward Turnbull to you?"	- Сэр Уильям, помните, я говорила вам относительно Эдуарда Тернбулла?
He looked at me again.	Он удостоил меня еще одним взглядом.
"Turnbull?	- Тернбулл?
Good to meet you!" He gestured impatiently at me. "Do sit down.	Рад вас видеть! - И с нетерпеливым жестом добавил: - Садитесь, садитесь!
Amelia, help me with my cuff."	Амелия, помогите мне справиться с манжетами...
He extended his arm to her, and she reached under it to connect the cuff-link.	Он вытянул руку, а она расправила манжет и застегнула запонку.
When this was done, he rolled down his other sleeve and Amelia connected this cuff too.	Как только она совладала с этой задачей, он раскатал другой рукав и предоставил в распоряжение Амелии второй манжет.
Then he put on his jacket and went to the mantelpiece.	Потом надел сюртук и подошел к камину.
He selected a pipe and filled its bowl with tobacco from a jar.	Выбрал себе трубку и наполнил ее табаком из коробки, стоящей на полке.
I waited apprehensively; I wondered if the fact that he had been about to finish his work indicated that this was an unfortunate moment to call on him.	Я ждал, сдерживая волнение; может статься, тот факт, что сэр Уильям накануне завершения большой работы, означает, что я выбрал не самое подходящее время для визита?
"What do you think of that chair, Turnbull?" he said, without turning.	- Нравится ли вам этот стул, Тернбулл? - внезапно спросил он, не оборачиваясь.
"Sit right back into it," Amelia said. "Not on the edge."	- Откиньтесь на спинку, - подсказала Амелия. - Да садитесь не на краешек, а как следует...
I complied, and as I did so it seemed that the substance of the cushion remoulded itself beneath me to adapt to the shape of my body.	Я послушался - и мне вдруг почудилось, что спинка и сиденье изменили форму, чтобы точнее соответствовать каждой линии моего тела.
The further back I leaned, the more resilient it seemed.	Чем глубже я откидывался назад, тем удобнее прогибалась спинка.
"That is a chair of my own design," Sir William said, turning towards us again as he applied a lighted match to the bowl of his pipe.	- Моя собственная конструкция, - пояснил сэр Уильям, поворачиваясь наконец к нам и поднося к трубке зажженную спичку.
Then he said, seemingly irrelevantly: "What exactly is. your faculty?"	Затем, казалось бы, без всякой связи с предыдущим, спросил: - Какова ваша узкая специальность?
"My, er-?"	- Моя узкая... что?...
"Your field of research.	- Какая область науки привлекает вас больше всего?
You're a scientist, are you not?"	Вы ведь ученый, не так ли?
"Sir William," said Amelia, "Mr Turnbull is interested in motoring, if you will recall."	- Сэр Уильям, - вмешалась Амелия, - если помните, я рассказывала вам, что мистер Тернбулл увлекается автомобилями.
At that moment I remembered that my samples-case was still where I had left it when I arrived: in the hall.	Только тут я вспомнил, что мой саквояж так и остался там, где я бросил его, - в прихожей.

Sir William looked at me again.	Сэр Уильям взглянул на меня еще раз.
"Motoring, eh?	- Автомобилями?
A good hobby for a young man.	Гм... Неплохое увлечение для молодого человека.
It was a passing phase with me, I'm afraid.	Но, боюсь, мой интерес к ним был преходящим.
I dismantled my carriage because its components, were more useful to me in the laboratory."	Свой экипаж я разобрал на составные части, потому что они могут пригодиться мне в лаборатории...
"But it is a growing fashion, sir," I said. "After all, in America-"	- Автомобили все более входят в моду, - сказал я. - Так или иначе, в Америке...
"Yes, yes, but I am a scientist, Turnbull.	- Да, да, но я ученый, Тернбулл.
Motoring is just one aspect of a whole field of new research.	Автомобили - это лишь одна узкая борозда в необозримом поле новых открытий.
We are now on the brink of the Twentieth Century, and that is to be the century of science.	Мы на рубеже двадцатого века, и этому веку суждено стать веком науки.
There is no limit to what science might achieve."	Горизонты научной мысли поистине необъятны...
As Sir William was speaking he did not look at me, but stared over my head. His fingers were fretting with the match he had blown out.	Сэр Уильям обращался, казалось, вовсе не ко мне, он смотрел куда-то вдаль, поверх моей головы, вертя в пальцах потухшую спичку.
"I agree that it is a subject of great interest to many people, sir," I said.	- Согласен с вами, сэр, - произнес я, - вы затронули тему, привлекающую всеобщее внимание...
"Yes, but I think it is in the wrong way.	- Да, но весьма немногие делают из нее правильные выводы.
The popular thought is to make what we already have work better.	Обычно считают, что наука усовершенствует все, что у нас сегодня есть.
The talk is of faster railway-trains, larger ships.	Говорят, например, что железнодорожные поезда пойдут быстрее, а пароходы станут вместительнее.
My belief is that all these will be obsolete soon.	Я же полагаю, что и поезда и пароходы отойдут в область предания.
By the end of the Twentieth Century, Turnbull, man will travel as freely about the planets of the Solar System as he now drives about London.	К концу двадцатого века, Тернбулл, человек будет путешествовать по планетам Солнечной системы так же свободно, как сегодня по улицам Лондона.
We will know the peoples of Mars and Venus as well as we now know the French and Germans.	Мы познакомимся с людьми, населяющими Марс и Венеру, не хуже, чем сегодня знакомы с немцами и французами.
I dare say we will even travel further... out to the stars of the Universe!"	Смею вас даже заверить, что мы не ограничимся планетами, а отправимся еще дальше, к звездам Вселенной!...
At that moment Mrs Watchets came into the room bearing a silver tray loaded with teapot, milk-jug and a sugar-bowl.	В эту минуту в комнате появилась миссис Уотчет. В руках у нее был серебряный поднос, на котором разместились чайник, кувшинчик с молоком и сахарница.

I was glad of the intrusion, for I found the combination of Sir William's startling ideas and his nervous manner almost more than I could bear.	Что до меня, я воспринял это вторжение с известным облегчением: ошеломляющие идеи сэра Уильяма и его взвинченная, нервная манера держаться создавали сочетание почти непереносимое.
He too was glad to be interrupted, I think, for as the servant set the tray on the table, and began to pour the tea for us, Sir William stepped back and stood by the end of the mantel. He was relighting his pipe, and as he did so I was able to look at him for the first time without the distraction of his manner.	И он, по-моему, тоже был рад, что его прервали; пока служанка, поставив поднос на стол, разливала чай, сэр Уильям отступил назад и, опершись на камин, принялся заново раскуривать трубку. Только теперь мне наконец представилась возможность рассмотреть его хорошенько, рассмотреть самого человека, а не его причуды.
He was, as I have said, a tall and large man, but what was most striking about him was his head.	Он был, как я уже упоминал, высок и плечист, но по-настоящему поражала в нем голова.
This was high and broad, the face pale and with grey eyes.	Высокий и широкий лоб, бледное лицо, серые глаза.
His hair was thinning at the temples, but on the crown it grew thickly and wildly, exaggerating the size of his head, and he wore a bushy beard which itself made more marked the pallor of his skin.	Над висками волосы слегка поредели, но на затылке были густыми и взъерошенными, что еще более увеличивало размер головы, и к тому же он носил кустистую бороду, которая подчеркивала белизну кожи.
I wished I had found him more at his ease, for in the few moments he had been in the room he had destroyed the pleasant sense of well-being that had developed while I was with Amelia, and now I was as nervous as he.	Признаюсь, я пожалел, что не застал его в более спокойном состоянии: за какие-то пять минут, проведенные в комнате, он разрушил без следа те приятные чувства, которые внушило мне общество Амелии, и я опять стал нервничать - не меньше, чем он.
A sudden inspiration came to me, that he himself might be a man not used to meeting strangers, that he was better accustomed to long hours of solitary work.	Потом меня внезапно осенило, что он, быть может, просто не умеет беседовать с незнакомыми людьми, что ему гораздо привычнее часами работать наедине с собой.
My own occupation involved meeting many strangers, and it was a, part of my job to be able to mix well, and so, paradoxical as it might sound, I suddenly realized that here I could take the lead.	В то же время моя профессия предусматривала множество новых знакомств, требовала от меня умения сходиться с людьми, и, как это ни парадоксально, я вдруг понял, что должен взять инициативу на себя.
As Mrs Watchets left the room, I said to him:	Как только миссис Уотчет вышла из комнаты, я произнес:
"Sir, you say you are nearly finished?	- Вы сказали, сэр, что почти закончили свою работу.
I hope I have not disturbed you."	Надеюсь, я вам не помешал?...
The simplicity of my device had its desired effect.	Искренность моего вопроса возымела желаемое впечатление.
He went towards one of the vacant chairs and sat down, and as he replied his words were phrased more calmly.	Он шагнул к одному из свободных стульев и сел, и его голос, когда он ответил мне, звучал несравнимо спокойнее.
"No, of course not," he said.	- Вы тут безусловно ни при чем.

"I can continue after tea.	Если захочу, продолжу после чая.
I needed a short rest in any event."	И в любом случае передышка была мне совершенно необходима.
"May I enquire as to the nature of your work?"	- Могу я осведомиться о характере вашей новой работы?
Sir William' glanced at Amelia for a moment, but her expression remained neutral.	Сэр Уильям глянул мельком на Амелию, но та хранила на лице непроницаемое выражение.
"Has Miss Fitzgibbon told you what I am currently building?"	- Мисс Фицгиббон не рассказывала вам о том, чем я занят в настоящее время?
"She has told me a little, sir.	- Немного рассказывала, сэр.
I have seen your flying machine, for instance."	Например, я видел построенный вами летательный аппарат.
To my surprise, he laughed at that.	К моему удивлению, он расхохотался.
"Do you think I am insane to meddle with such follies, Turnbull?	- Уж не считаете ли вы меня безумцем, Тернбулл? Зачем мне ввязываться в столь безнадежное предприятие?
My scientific colleagues tell me that heavier-than-air flight is impossible.	Мои ученые коллеги в один голос уверяют, что аппараты тяжелее воздуха летать не могут.
What do you say?"	А вы думаете иначе?
"It's a novel concept, sir." He made no response but continued to stare at me, so I went on hastily: "It seems to me that the problem is a lack of an adequate power-supply.	- Идея нова для меня, сэр. - Он ничего не ответил, лишь продолжал сверлить меня взглядом, и я поспешил добавить: - Мне представляется, что проблема упирается в отсутствие достаточно мощного источника энергии.
The design is sound."	Конструкция сама по себе вполне логична.
"No, no, the design is wrong too.	- Нет, нет, конструкция тоже никуда не годится.
I was going about it the wrong way.	Я подошел к делу совсем не с той стороны.
Already I have made machine flight obsolete, and before I even tested that contraption you saw!"	Идея механического полета уже изжила себя, изжила, хотя аппарат, который вы видели, даже не был еще испытан в воздухе!
He drank some of his tea quickly, then, astounding me with his speed, jerked out of his chair and moved across the room to a dresser.	Он торопливо отхлебнул чаю, потом с поразительной скоростью вскочил со стула и устремился к шкафчику на другом конце комнаты.
Opening a drawer he brought forth a thin package, and handed it to me.	Приоткрыв ящик, он вынул оттуда конверт и вручил мне.
"Have a look at those, Turnbull.	- Посмотрите-ка на них, Тернбулл.
Tell me what you think."	Посмотрите и скажите, что вы об этом думаете.
I opened the package and inside found that there were seven photographic portraits.	Я открыл конверт и обнаружил внутри семь фотографических портретов.

The first one was a head and shoulders picture of a boy, the second was a slightly older boy, the third was that of a youth, the fourth that of a very young man, and so on.	На первом был изображен мальчик, на втором -тоже мальчик, но чуть постарше, на третьем -подросток, на четвертом - юноша и так далее.
"Are they all of the same person?" I said, having recognized a recurring facial similarity.	- Это все портреты одного и того же человека? -спросил я, уловив несомненную общность лиц.
"Yes," said Sir William. "The subject is a cousin of mine, and by chance he has sat for photographic portraits at regular intervals.	- Вот именно, - подтвердил сэр Уильям. - На портретах мой двоюродный брат. По счастью, он позировал фотографу через равные промежутки времени.
Now then, Turnbull, do you notice anything about the quality of the portraits?	Теперь скажите мне, Тернбулл, не замечаете ли вы в этих портретах чего-то особенного?
No!	Нет, конечно.
How can I expect you to anticipate me?	Каким чудом могли бы вы отгадать мои мысли?
They are cross-sections of the Fourth Dimension!"	Это семь портретов - семь срезов четвертого измерения!
As I frowned, Amelia said:	Я недоуменно нахмурился. Амелия пришла мне на помощь:
"Sir William, this is probably a concept new to Mr Turnbull."	- Сэр Уильям, ваша концепция, вероятно, внове для мистера Тернбулла.
"No more than that of heavier-than-air flight!	- Она не сложнее, чем концепция летательных аппаратов тяжелее воздуха.
You have grasped that, Turnbull, why should you not grasp the Fourth Dimension?"	Если вас, Тернбулл, не смутила эта концепция, почему бы вам не разобраться в четвертом измерении?
"Do you mean the... concept of...?" I was floundering.	- Вы имеете в виду... - робко вымолвил я.
"Space and Time!	- Пространство и время!
Exactly, Turnbull ... Time, the great mystery!"	Вы угадали, Тернбулл! Время, величайшую из загадок...
I glanced at Amelia for more assistance, and realized that she had been studying my face.	Я вновь повернулся к Амелии в надежде, что она не откажется мне помочь, и встретил ее пристальный, изучающий взгляд.
There was a half-smile on her lips, and at once I guessed that she had heard Sir William expounding on this subject many times.	На ее губах обозначилась улыбка, и тут я понял, что она-то выслушивает соображения сэра Уильяма на этот счет отнюдь не в первый раз.
"These portraits, Turnbull, are two-dimensional representations of a three-dimensional person.	- Эти портреты, Тернбулл, представляют собой двумерные изображения трехмерного индивидуума.
Individually, they can depict his height and width, and can even offer an approximation of his depth ... but they can never be more than flat, two-dimensional pieces of paper... Nor can they reveal that he has been travelling all his life through Time.	Они воспроизводят его рост, ширину его плеч, они могут даже передать намеком глубину объекта... но сами они навсегда останутся плоскими, двумерными кусочками бумаги. Тем более не в состоянии они воссоздать тот факт, что объект всю свою жизнь путешествует во времени.

Placed together, they approximate the Fourth Dimension."	И все же, вместе взятые, они служат мостиком в четвертое измерение...
He was pacing about the room now, having seized the portraits from my hands, and was waving them expansively as he spoke.	Он мерил комнату шагами и, выхватив у меня фотографии, в возбуждении размахивал ими.
He crossed to the mantel and set them up, side by side.	Затем пересек комнату еще раз и расставил портреты на камине, один подле другого.
"Time and Space are inherently the same.	- Пространство и время неразделимы.
I walk across this room, and I have travelled in Space a matter of a few yards. but at the same moment I have also moved through Time by a matter of a few seconds.	Я пересек комнату и, следовательно, переместился в пространстве на несколько ярдов. И вместе с тем я передвинулся во времени на несколько секунд.
Do you see what I am meaning?"	Вам ясно, что я хочу сказать?
"That one motion complements the other?" I said, uncertainly.	- Что одно движение как бы дополняет другое? -предположил я не слишком уверенно.
"Exactly!	- Именно!
And I am working now to separate the two... to facilitate travel through Space discrete from Time, and through Time discrete from Space.	И я сейчас работаю над тем, чтобы разделить эти два вида движения - чтобы дать нам способ путешествовать в пространстве обособленно от времени и путешествовать во времени обособленно от пространства.
Let me show you what I mean."	Позвольте я покажу вам, чего достиг...
Abruptly, he turned on his heel and hurried from the room.	С этими словами он круто повернулся на каблуках и стремительно вышел из комнаты.
The door slammed behind him.	Громко хлопнула дверь.
I was dumbfounded. I simply stared at Amelia, shaking my head.	Я был совершенно сбит с толку и только таращил глаза на Амелию, покачивая головой.
She said: "I should have known he would be agitated.	- Мне бы следовало знать, - сказала она, - что сэр Уильям разволнуется не на шутку.
He is not always like this, Edward.	Поверьте, Эдуард, он не всегда такой.
He has been alone in his laboratory all day, and working like that he often becomes animated."	Но когда он проводит в лаборатории весь день, погруженный в работу, то вечером частенько бывает очень возбужден.
"Where has he gone?" I said. "Should we follow him?"	- Куда он делся? - спросил я. - Нам не надо пойти за ним?
"He's returned to his laboratory.	- Он отправился обратно в лабораторию.
I think he will be showing you something he has made."	По-моему, он собирается показать вам что-то, над чем трудился сегодня.
Exactly at that moment the door opened again and Sir William returned.	Она оказалась права: дверь снова распахнулась, и сэр Уильям вернулся к нам.
He was carrying a small wooden box with great care, and he looked around for somewhere to place it.	В руках он бережно нес небольшую деревянную коробку и поискал глазами, куда бы ее поставить.

"Help me move the table," Amelia said to me.	- Помогите мне передвинуть стол, - попросила меня Амелия.
We carried the table bearing the tea-things to one side, and brought forward another.	Вдвоем мы отставили чайный столик в сторонку и выдвинули на его место другой.
Sir William placed his box in the centre of it, and sat down... As quickly as it had begun, his animation seemed to have passed.	Сэр Уильям водрузил свою коробку в центре стола и опустился в кресло. Возбужденное состояние хозяина улеглось так же быстро, как и возникло.
"I want you to look at this closely," he said, "but I do not want you to touch it.	- Прошу вас внимательно осмотреть эту модель, -сказал он, - но не трогать руками.
It is very delicate."	Она очень хрупка.
He opened the lid of the box The interior was padded with a soft, velvet-like material, and resting inside was a tiny mechanism which, on first sight, I took to be the workings of a clock.	Он откинул крышку. Изнутри коробка была выстлана мягкой, похожей на бархат тканью; на этом ложе покоился малюсенький механизм, который я по первому впечатлению принял за часовой.
Sir William withdrew it from its case with care, and rested it on the surface of the table.	Сэр Уильям осторожно извлек механизм из футляра и положил на стол.
I leaned forward and peered closely at it.	Я наклонился и стал пристально разглядывать хитроумный приборчик.
At once, with a start of recognition, I realized that much of it was made with that queer, crystalline substance I had seen twice before that afternoon.	И сразу же, невольно вздрогнув от неожиданности, понял, что значительная часть его сделана из того диковинного, напоминающего хрусталь вещества, которое я уже дважды видел сегодня.
The resemblance to a clock was misleading, I saw now, lent to it simply by the precision with which the tiny parts had been fitted together, and some of the metals with which it had been made.	Сходство с часами, как я теперь разобрался, было обманчивым - на эту мысль наводила точность, с какой крошечные детальки были пригнаны одна к другой, да и материалы, из которых их изготовили.
Those I could recognize seemed to be some tiny rods of nickel, some highly polished pieces of brass and a cog-wheel made of shining chrome or silver.	Перечислить эти материалы я не сумел бы при всем желании: тут были никелевые стерженьки, какие-то загогулинки из полированной меди, шестеренки из блестящего хрома, а может, из серебра.
Part of it had been shaped out of a white substance which could have been ivory, and the base was made of a hard, ebony-like wood.	Часть деталей была выточена из чего-то белого, возможно, из слоновой кости, а основание прибора сделано из твердого, видимо, эбенового дерева.
It is difficult, though, to describe what I saw, for all about there was the quartz-like substance, deceiving the eye, presenting hundreds of tiny facets at whatever angle I viewed it from.	Впрочем, затрудняюсь описывать в подробностях то, что открылось моему взору; под каким углом ни взгляни, повсюду были вкрапления таинственного вещества - не то хрусталя, не то кварца, - ускользающего от глаз, искрящегося сотнями микроскопических граней.
I stood up, and stepped back a yard or two.	Я поднялся и слегка отступил назад.

From there, the device once more took on the aspect of a clock-mechanism, albeit a rather extraordinary one.	На отдалении модель вновь приобрела сходство с часовым механизмом, хотя и несколько необычным.
"It's beautiful," I said, and saw that Amelia's gaze was also on it.	- Красивая вещица, - прошептал я. Амелия тоже не отводила взгляда от приборчика.
"You, young man,. are one of the first people in the world to see a mechanism that will make real to us the Fourth Dimension."	- Вы, молодой человек, одним из первых в мире видите перед собой изобретение, которое даст нам власть над четвертым измерением.
"And this device will really work?" I said.	- И этот прибор в самом деле работает? - не удержался я от вопроса.
"Yes, it will.	- Безусловно.
It has been adequately tested.	Он успешно прошел испытания.
This engine will, depending how I choose, travel forward or backward in Time."	Он может путешествовать во времени - как в прошлое, так и в будущее, по моему выбору.
Amelia said: "You could demonstrate, Sir William."	- А вы не могли бы продемонстрировать его в действии, сэр Уильям? - вставила Амелия.
He made no answer, but instead sat back in his chair. He was staring at the strange device, a thoughtful expression on his face.	Вместо ответа ученый вдруг откинулся в кресле и с задумчивым выражением лица уставился на свою удивительную модель.
He maintained this posture for five minutes, and for all the awareness he showed of Amelia and me, we might not have existed.	Так он сидел, пожалуй, минут пять, не обращая на нас с Амелией никакого внимания, словно нас и не существовало.
Once he leaned forward, and closely scrutinized the device.	Лишь однажды он резко наклонился вперед, чтобы осмотреть прибор с близкого расстояния.
At this I made to say something, but Amelia signed to me and I subsided into silence.	В это мгновение я вознамерился что-то сказать, но Амелия остановила меня жестом, и я промолчал.
Sir William raised the device in his hand, and held it up against the daylight from the window.	Потом сэр Уильям взял модель со стола и поднял ее к свету, вернее, подержал против света, падающего из окна.
He reached forward to touch the silver cog-wheel, then hesitated and set down the device again.	Пальцем другой руки дотронулся до серебряной шестеренки, затем, будто нехотя, поставил приборчик на прежнее место.
Once more he sat back in his chair and regarded his invention with great concentration.	И опять откинулся в кресле, с величайшим вниманием изучая собственное творение.
This time he was still for nearly ten minutes, and I began to grow restless, fearing that Amelia and I were a disturbance to him.	На сей раз он оставался недвижим без малого десять минут, и я ощутил растущее беспокойство: не раздражает ли его наше присутствие?
Finally, he leaned forward and replaced the device in its case. He stood up.	Наконец он вновь наклонился, засунул модель обратно в футляр и встал.
"You must pardon me, Mr Turnbull," he said. "I have just been stricken with the possibility of a minor modification."	- Прошу извинить меня, мистер Тернбулл, - сказал он. - Мне только что пришла в голову идея одного небольшого усовершенствования.
"Do you wish me to leave, sir?"	- Вы хотите, чтобы я ушел, сэр?
"Not at all, not at all."	- Нет, нет, нисколько.

He seized the wooden box, then hastened from the room, The door slammed behind him.	Он подхватил деревянную коробку и выскочил из комнаты, снова хлопнув дверью.
I glanced at Amelia and she smiled, immediately lifting the tension that had marked the last few minutes.	Я вопросительно посмотрел на Амелию. Она улыбнулась, и ее улыбка сразу же сняла напряжение, которым были отмечены истекшие полчаса.
"Is he coming back?"	- Он еще вернется? - осведомился я.
I said.	- Не думаю.
"I shouldn't think so. The last time he acted like this, he locked himself in his laboratory, and no one except Mrs Watchets saw him for four days."	Последний раз, когда он вел себя таким образом, он заперся в лаборатории, и ни одна живая душа, кроме миссис Уотчет, не видела его целых четыре дня.
ii	2
Amelia summoned Hillyer, and the manservant went around the room, lighting the lamps.	Амелия позвала Хиллиера, и слуга обошел комнаты, зажигая лампы.
Although the sun was still up, it was now behind the trees that grew around the house, and shadows were creeping on.	Солнце еще не село, но скрылось за окружающими усадьбу деревьями, и в дом прокрались густые тени.
Mrs Watchets came in to clear away the tea-things.	Явилась миссис Уотчет, чтобы собрать чайные принадлежности.
I realized that I had drunk only half of my cup, and swallowed the rest quickly.	Тут только я заметил, что выпил всего полчашки, и залпом проглотил остальное.
I was thirsty from the bicycling expedition.	Жажда после велосипедной прогулки по-прежнему давала себя знать.
I said, when we were alone:	Когда мы вновь остались одни, я спросил:
"Is he mad?"	- Он сумасшедший?
Amelia made no answer, but appeared to be listening.	Амелия не ответила - она прислушивалась к чему-то.
She signalled that I should be silent . . and then about five seconds later the door burst open yet again, and Sir William was there, wearing a topcoat.	Знаком приказала мне помолчать, и спустя секунд пять дверь снова распахнулась. На пороге вновь вырос сэр Уильям, только на этот раз он был в пальто.
"Amelia, I am going up to London.	- Амелия, я уезжаю в Лондон.
Hillyer can take me in the carriage."	Хиллиер отвезет меня в экипаже.
"Will you be back in time for dinner?"	- Вы вернетесь домой к обеду?
"No ... I shall be out all evening.	- Нет, я уезжаю на весь вечер.
I'll sleep at my club tonight" He turned to me. "Inadvertently, Turnbull, my conversation with you has generated an idea.	Переночую сегодня в клубе. - Он обернулся ко мне. - Вопреки ожиданию, Тернбулл, разговор с вами натолкнул меня на новую мысль.
I thank you, sir."	Благодарю вас, сэр.
He rushed out of the room as abruptly as he had entered, and soon we heard the sound of his voice in the hall.	Он вышел из комнаты так же стремительно, как и вошел, и вскоре мы услышали, как он отдает слугам распоряжения в прихожей.

A few minutes later we heard a horse and carriage on the gravelled driveway.	Через три минуты до нас донесся стук копыт и верезжание колес экипажа по усыпанной гравием дорожке.
Amelia went to the window, and watched as the manservant drove the carriage away, then returned to her seat. She said:	Амелия подошла к окну, провожая экипаж взглядом, затем возвратилась ко мне и сказала:
"No, Sir William is not mad."	- Нет, сэр Уильям не сумасшедший.
"But he behaves like a madman."	- Но он ведет себя как безумец!
"Perhaps that is how it seems.	- Это чисто внешнее впечатление.
I believe he is a genius; the two are not wholly dissimilar."	Мне представляется, что он гений. Гений и безумство отчасти сродни друг другу.
"Do you understand his theory?"	- Вы уяснили себе его теорию?
"I can grasp most of it.	- Более или менее.
The fact that you didn't follow it, Edward, is no reflection on your own intellect.	Если вы, Эдуард, не уловили ее сути, это вовсе не свидетельствует о слабости вашего интеллекта.
Sir William is himself so familiar with it that when explaining it to others he omits much of it.	Сэр Уильям настолько сжился со своей теорией, что, объясняя ее другим, опускает большую ее часть.
Also, you are a stranger to him, and he is rarely at ease unless surrounded by those he knows.	Учтите также, что он видел вас впервые и что естественным он бывает, как правило, лишь в окружении хорошо знакомых людей.
He has a group of acquaintances from the Linnaean-his club in London-and they are the only people to whom I have ever heard him speak naturally and fluently."	Есть у него небольшой круг друзей из Линнеевского клуба в Лондоне - вот с теми он, сама слышала, разговаривает непринужденно, без натуги.
"Then perhaps I should not have asked him."	- Тогда мне, наверное, не следовало приставать к нему с вопросами.
"No, it is his obsession; had you not expressed an interest, he would have volunteered his theory.	- Да нет, он совершенно одержим этой своей идеей. Не вырази вы интереса к ней, он навязал бы нам ее насильно.
Everyone about him has to bear it.	Все окружающие вынужденно ознакомились с его теорией.
Even Mrs Watchets has heard him out twice."	Даже миссис Уотчет выслушивала ее дважды.
"Does she understand it?"	- Ну и как? Поняла достойная женщина хоть что-нибудь?
"I think not," said Amelia, smiling.	- Не думаю, - отвечала Амелия с улыбкой.
"Then I shall not expect clarification from her.	- Тогда, наверное, не стоит обращаться к ней за разъяснениями.
You will have to explain."	Придется вам взять этот труд на себя.
"There isn't much I can say.	-Я не так уж много могу сказать.
Sir William has built a Time Machine.	Сэр Уильям построил машину времени.

It has been tested, and I have been present during some of the tests, and the results have been conclusive.	Она прошла испытания, при некоторых из них я присутствовала, и результаты оказались вполне удовлетворительными.
He has not said so as yet, but I suspect that he is planning an expedition into futurity."	Сам он, правда, еще не признавался в этом, но подозреваю, что он задумал экспедицию в будущее.
I smiled a little, and covered my mouth with my hand.	Я чуть не рассмеялся и еле-еле успел прикрыть лицо рукой.
Amelia said:	Амелия поспешила заверить:
"Sir William is in perfect earnest."	- Нет, нет, это в высшей степени серьезно.
"Yes... but I cannot see a man of his physique entering a device so small."	- Помилуйте, как же может человек его комплекции уместиться в устройстве такого размера?
"What you have seen is only a working model.	-То, что вы видели, - всего лишь рабочая модель.
He has a full-sized version." Unexpectedly, she laughed. "You don't think I meant the model he showed you?"	Сэру Уильяму удалось построить машину куда больших размеров. - Тут она рассмеялась в свою очередь. - А вы что, решили, что я подразумеваю путешествие с помощью модельки, какую он нам демонстрировал?
"Yes, I did."	-Вот именно.
When Amelia laughed she looked most beautiful, and I did not mind having misunderstood.	Когда Амелия смеялась, она выглядела очень привлекательной, и я вовсе не досадовал на себя за свою ошибку.
But large or small, I cannot believe such a Machine is possible!" I said.	- Простите, но я все равно не верю в такую машину - ни в большую, ни в маленькую, - заявил я.
"Then you may see it for yourself.	- Можете посмотреть на нее своими глазами.
It is only a dozen yards from where you are sitting."	Она от вас в каком-то десятке ярдов.
I jumped to my feet.	Я так и подпрыгнул.
"Where is it?"	-Где же она?
"In Sir William's laboratory." Amelia seemed to have been infected with my enthusiasm, for she too had left her seat with great alacrity. "I'll show you."	-У сэра Уильяма в лаборатории.- Кажется, Амелии передалось мое воодушевление: она поднялась вслед за мной и притом с живостью. -Пойдемте, я покажу вам.
iii	3
We left the smoking-room by the door which Sir William had used, and walked along a passage to what was clearly a newly constructed door.	Мы вышли из курительной через дверь, которой до нас пользовался один сэр Уильям, и двинулись по коридорчику к другой двери, по-видимому, недавно навешенной.
This led directly into the laboratory, which was, I now realized, the glass-covered annexe which had been built between the two wings of the house.	Эта дверь и вела в лабораторию, разместившуюся, как я понял теперь, в стеклянной пристройке - той самой, что соединяла два флигеля.

I do not know what I had been expecting the laboratory to be like, but my first impression was that it bore a considerable resemblance to the milling-shop of an engineering works I had once visited.	Не знаю, чего я ждал от лаборатории, но первым моим впечатлением было ее разительное сходство с цехом машиностроительного завода, куда мне однажды довелось заглянуть.
Along the ceiling, to one side, was a steam-lathe which, by the means of several adjustable leather straps, provided motive power to the many pieces of engineering equipment I saw ranged along a huge bench beneath it.	С краю под потолком был укреплен вал, вероятно, связанный с паровой машиной, от которого вниз шли ременные передачи, приводящие в движение ряды массивных станков.
Several of these were metal-turning lathes, and there was also a sheet-metal stamp, a presser, some acetylene welding equipment, two massive vices and any number of assorted tools scattered about.	Тут были токарные и фрезерные станки, резак для листового металла, кузнечный пресс, ацетиленовое сварочное оборудование, пара тяжелых тисков и бесчисленное множество инструмента, разбросанного вокруг.
The floor was liberally spread with the shavings and fragments of metals removed in the processes, and in many parts of the laboratory were what appeared to be long-abandoned pieces of cut or turned metal.	Пол был густо усыпан стружкой и обрезками металла; там и сям попадались и кусочки обработанных материалов, аккуратно вырезанные или выточенные, но, очевидно, давно заброшенные.
"Sir William does much of the engineering himself," said Amelia, "but occasionally he is obliged to contract out for certain items.	- Сэр Уильям многое делает собственными руками, - сказала Амелия, - хотя в отдельных случаях какие-то детали приходится заказывать на стороне.
I was in Skipton on one of these errands when I met you."	В Скиптон, где мы с вами встретились, я ездила как раз по такому поручению.
"Where is the Time Machine?" I said.	-Где же машина времени? - поинтересовался я.
"You are standing beside it."	- Вы стоите с нею рядом.
I realized with a start that what I had taken at first to be another collection of discarded metals did, in fact, have a coherent scheme to it.	Неожиданно для себя я понял, что конструкция, возле которой я находился и которую поначалу принял за кучу бросового металла, на самом деле подчинена определенной схеме.
I saw now that it bore a certain resemblance to the model he had shown me, but whereas that had had the perfection of miniaturism, this by its very size appeared to be more crude.	Присмотревшись, я уловил известное сходство этой конструкции с моделью, показанной мне сэром Уильямом, только модель казалась совершенной, как всякая миниатюра, а эту машину самые ее размеры делали более грубой.
In fact, however, as soon as I bent to examine it I saw that every single constituent part had been turned and polished until it shone as new.	Однако довольно было наклониться к ней поближе, чтобы заметить, что каждая составляющая ее часть выточена со всей тщательностью и отполирована до блеска.
The Time Machine was some seven or eight feet in length, and four or five feet in width.	Машина времени достигала семи-восьми футов в длину, четырех-пяти - в ширину.
At its highest point it stood about six feet from the floor, but as its construction had been strictly functional, perhaps a description in terms of overall dimension is misleading.	В самой высокой своей точке она поднималась футов на шесть от пола, но, поскольку конструкция носила строго функциональный характер, ограничиться при ее описании указанием общих размеров было бы явно недостаточным.

For much of its length the Time Machine was standing only three feet high, and in the form of a skeletal metal frame.	К примеру, значительная часть машины представляла собой простую прямоугольную металлическую раму и возвышалась над полом всего на три фута.
All its working parts were visible... and here my description becomes vague of necessity.	Внутри машины можно было различить все до мельчайшей подробности... и тем не менее мое описание станет сейчас по необходимости смутным.
What I saw was a repetition in-extremis of the mysterious substances I had earlier that day seen in Sir William's bicycles and flying machine: in other words, much of what was apparently visible was rendered invisible by the eye-deceiving crystalline substance.	Ибо, в сущности, я не видел ничего, кроме бесконечной череды поверхностей из того же таинственного вещества, какое скрывалось в велосипедах сэра Уильяма и в глубине его летательного аппарата; иными словами, все, что казалось видимым, благодаря этому обманчивому, похожему на хрусталь веществу становилось на поверку невидимым.
This encased thousands of fine wires and rods, and much as I peered at the mechanism from many different angles, I was unable to learn very much.	За хрустальными гранями переплетались тысячи проволочек и рычажков, но сколько бы я ни вглядывался в механизм, под какими бы углами ни приближался к нему, я был не в силах ничего толком рассмотреть.
What was more comprehensible was the arrangement of controls.	Немного легче было разобраться в рычагах управления.
Towards one end of the frame was a leather-covered seat, rounded like a horse-saddle.	Ближе к концу рамы на ней закрепили крытое кожей сиденье, закругленное наподобие кавалерийского седла.
Around this was a multiplicity of levers, rods and dials.	А подле сиденья нагромоздили целую батарею рукоятей, тяг и циферблатов.
The main control appeared to be a large lever situated directly in front of the saddle.	Главным среди них, без сомнения, был большой рычаг, установленный в точности перед седлом.
Attached to the top of this-incongruous in the context-was the handle-bar of a bicycle.	Верхушку рычага венчал вроде бы совершенно неуместный здесь велосипедный руль.
This, I supposed, enabled the driver to grip the lever with both hands.	Вероятно, руль предназначался для того, чтобы водитель машины мог ухватиться за рычаг обеими руками.
To each side of this lever were dozens of subsidiary rods, all of which were attached at different swivelling joints, so that as the lever was moved, others would be simultaneously brought into play.	По обе стороны от руля располагались десятки второстепенных рычажков, каждый на самостоятельном шарнире, что позволяло вводить их в действие независимо друг от друга и от положения главного рычага.
In my preoccupation I had temporarily forgotten Amelia's presence, but now she spoke, startling me a little.	Машина настолько заворожила меня, что я даже ненадолго забыл о присутствии Амелии. И тут она заговорила, признаться, слегка испугав меня:
"It looks substantial, does it not?" she said.	- Построено основательно, не правда ли?
"How long has it taken Sir William to build this?" I said.	- И какой срок понадобился сэру Уильяму, чтобы соорудить все это? - поинтересовался я.
"Nearly two years.	- Без малого два года.

But touch it, Edward... see bow substantial it is."	Прикоснитесь к ней, Эдуард. Убедитесь, что она вполне материальна и прочна.
"I wouldn't dare," I said. "I would not know what I was doing."	- Боюсь, - ответил я. - Боюсь испортить что-нибудь по незнанию.
"Hold one of these bars.	- Ну, возьмитесь хотя бы вот за эту планку.
It is perfectly safe."	Уверяю вас, это вполне безопасно.
She took my hand, and led it towards one of the brass rods which formed part of the frame.	Амелия поднесла мою руку к одной из медных полос, составляющих часть рамы.
I laid my fingers gingerly on this rail ... then immediately snatched them away, for as my fingers closed on the rod the entire Machine had visibly and audibly shuddered, like a living being.	Я осторожно положил пальцы на металл - и тут же отдернул их прочь: едва я взялся за планку, машина отчетливо содрогнулась как живая.
"What is it?" I cried.	- Что с ней? - воскликнул я.
"The Time Machine is attenuated, existing as it were in the Fourth Dimension.	- Машина времени сейчас на самом малом ходу, только чтобы не утратить связи с четвертым измерением.
It is real, but it does not exist in the real world as we know it.	Она материальна - и тем не менее в материальном мире, каким мы его знаем, ее не существует.
It is, you must understand, travelling through Time even as we stand here."	Понимаете, она продолжает путешествие во времени даже сейчас, когда мы стоим подле нее.
"But you cannot be serious... because if it were travelling it would not be here now!"	- Вы шутите! Если бы она путешествовала во времени, ее тут уже не было бы...
"On the contrary, Edward." She indicated a huge metal flywheel directly in front of the saddle, which corresponded approximately with the silver cog-wheel I had seen on Sir William's model.	- Напротив, Эдуард. - Амелия обратила мое внимание на массивное маховое колесо перед седлом, которое примерно соответствовало серебряной шестеренке на показанной сэром Уильямом модели. - Присмотритесь.
"It is turning. Can you see that?"	Замечаете, что оно вращается?
"Yes, yes I can," I said, leaning as near it as I dared.	- Да, да, конечно, - подтвердил я, наклоняясь как можно ниже.
The great wheel was rotating almost imperceptibly.	Действительно, колесо потихоньку, почти неуловимо вращалось.
"If it were not turning, the Machine would be stationary in Time.	- Если бы оно не двигалось, машина оказалась бы неподвижной во времени.
To us, as Sir William explained, the Machine would then vanish into the past, for we ourselves are moving forward in Time."	И с нашей точки зрения - так объяснял сэр Уильям, - немедленно исчезла бы в прошлом. Ведь мы сами тоже непрерывно путешествуем во времени - вперед, в будущее...
"So the Machine must always be in operation."	- Следовательно, и машина должна находиться в действии непрерывно, - добавил я.
While we had been there the evening had deepened, and gloom was spreading in the eerie laboratory.	Пока мы беседовали, вечер вступил в свои права, тьма сгустилась и расползлась по лаборатории.

Amelia stepped to one side and went to yet another infernal contraption. Attached to this was a cord wound around an external wheel, and she pulled the cord sharply.	Амелия отошла от машины, протянула руку к какому-то другому устройству и резко дернула за шнур, привязанный к выступающему наружу маховику.
At once the device emitted a coughing, spitting sound, and as it picked up speed, light poured forth from eight incandescent globes hanging from the frame ceiling.	Устройство не то кашлянуло, не то фыркнуло, и по мере того, как оно набирало скорость, восемь шаров, свисающих с потолочных балок, стали разгораться все более ярким светом.
Amelia glanced up at a clock on the wall, which showed the time of twenty-five minutes past six.	Амелия бросила взгляд на стенные часы, стрелки которых показывали двадцать пять минут седьмого.
It will be time for dinner in half an hour," she said. "Do you think a stroll around the garden would be enjoyable before then?"	- До обеда остается полчаса, - сказала она. -Доставит ли вам удовольствие небольшая прогулка по саду?
I tore my attention away from the wondrous machines Sir William had made.	Я отвлекся от фантастических изобретений, созданных гением сэра Уильяма.
The Time Machine might slowly move into futurity, but Amelia was, to my. way of thinking, stationary. in Time.	Пусть себе машина времени потихоньку перемещается в грядущее, зато Амелия остается моей современницей, и она здесь, рядом.
She was not attenuated, and not at all a creature of past or future.	Она не порождение фантазии, она принадлежит настоящему, а не прошлому и не будущему.
I said, for I was understanding that my time here in Richmond must soon be at an end:	И я ответил, понимая, что мое пребывание в Ричмонде скоро подойдет к концу:
"Will you take my arm?"	- Не угодно ли вам опереться о мою руку?
She slipped her hand around my elbow, and together we walked past the Time Machine, and the noisy reciprocating engine, through a door in the far corner of the laboratory, and out into the cool evening light of the garden.	Она мягко взяла меня под локоть, мы отвернулись от машины времени, от шумного двигателя внутреннего сгорания и через дверь в дальнем углу лаборатории вышли в прохладный вечерний сумрак сада.
Only once did I glance back, seeing the pure-white radiance of the electrical lamps shining through the glass walls of the annexe.	В последний и единственный раз я оглянулся на стеклянные стены пристройки и на озаряющее их ослепительно-белое сверкание электрических ламп.
Chapter Five	Глава V
INTO FUTURITY!	В будущее!
i	1
I had ascertained that the last train to London left Richmond at ten-thirty, and I knew that to catch it I should have to leave by ten.	Я еще раньше выяснил, что последний поезд на Лондон уходит из Ричмонда в десять тридцать, и если я собирался успеть на него, то должен был проститься не позже десяти.
At eight-thirty, though, I was in no mood to think of returning to my lodgings.	Но вот уже пробило половину девятого, а мне не хотелось и думать о возвращении в свое убогое жилище.
Furthermore, the prospect of returning to work the next day was one I greeted with the utmost despondency.	Что до перспективы отправиться на следующее утро на работу, то она приводила меня в подлинное отчаяние.

This was because with the completion of dinner, which had been accompanied by a dry and intoxicating wine, and with the move from the dining-room to the semi-dark intimacy of the drawing-room, and with a glass of port inside me and another half finished, and the subtle fragrance of Amelia's perfume distracting my senses, I was subject to the most perturbing fantasies.	По завершении обеда, к которому подавали сухое, но крепкое вино, мы перешли из столовой в заманчивую полутьму гостиной, где я осушил бокал портвейна и почти прикончил второй такой же; нежный запах духов Амелии дразнил мои чувства, и мною овладели самые дерзкие фантазии.
Amelia was no less intoxicated than I, and I fancied that she could not have mistaken the change in my manner.	Амелия была возбуждена не меньше моего, и я подумал, что от нее не ускользнула перемена в моем поведении.
Until this moment I had felt awkward in her company. This was partly because I had had only the barest experience with young women, but more especially because of all young women Amelia seemed to me the most extraordinary.	Буквально до этой минуты я ощущал в ее присутствии известную скованность, отчасти потому, что мой опыт общения с молодыми женщинами оставлял желать лучшего, а особенно потому, что Амелия казалась мне самой необыкновенной из всех молодых женщин.
I had grown used to her forthright manner, and the emancipated airs she assumed, but what I had not until this moment realized was that I had, most inappropriately, fallen blindly and rashly in love with her.	Я понемногу привыкал к ее свободным манерам, к духу эмансипации, пронизывающему все ее поступки, - но только теперь стал догадываться, что без всяких рассуждений, стремительно и слепо влюбился в нее.
In wine there is truth, and although I was able to contain my excesses, and fell short of protesting my undying amour, our conversation had touched on most remarkably personal matters.	Утверждают, что в вине - истина; и хотя я не утратил способности сдерживать себя, подавляя непрошеные пылкие страсти, наш разговор принял сугубо личный характер.
Soon after nine-thirty, I knew I could delay no more.	Когда пробило половину десятого, я понял, что медлить далее не в состоянии.
I had only half an hour before I had to leave, and as I had no idea of when or how I should see her again, I felt that then was the. moment to state, in no uncertain terms, that to me she was already more than just a pleasant companion.	У меня оставалось всего полчаса, я не имел ни малейшего представления о том, когда увижу ее снова, и счел момент подходящим, чтобы сказать Амелии без всяких околичностей: она для меня стала куда дороже, чем просто приятная собеседница.
I poured myself a liberal helping of port, and then, still uncertain of how I was to phrase my words, I reached into my waistcoat pocket and consulted my watch.	Я щедро плеснул себе в бокал еще портвейна и, раздумывая, какие выбрать слова, залез в жилетный карман и вытащил часы.
"My dear Amelia," I started to say. "I see that it is twenty-five minutes. to ten, and at ten I must leave.	- Моя дорогая Амелия, - начал я. - Сейчас уже без двадцати пяти десять, а в десять мне придется уехать.
Before that I have something I must tell you."	Но до того я должен кое-что вам сообщить.
"But why must you leave?" she said, instantly destroying the thread of my thoughts.	- Зачем вам уезжать? - откликнулась она, решительно прервав нить моих мыслей.
"I have a train to catch."	- Должен же я успеть на поезд.
"Oh, please don't go yet!"	- Ну пожалуйста, не уходите!...
"But I must return to London."	- Мне надо вернуться в Лондон.
"Hillyer can take you.	- Хиллиер отвезет вас.

If you miss your train, he will take you all the way to London."	Если даже вы опоздаете на поезд, он отвезет вас прямо в Лондон, домой.
"Hillyer is already in London," I said.	- Хиллиер уже в Лондоне, - напомнил я.
She laughed, a little drunkenly.	Она рассмеялась; стало заметно, что она слегка навеселе.
"I had forgotten.	-А я и забыла.
Then you must walk."	Значит, придется идти пешком.
"And so I must leave at ten."	- Значит, в десять мне придется вас покинуть.
"No ... I will have Mrs Watchets prepare a room for you."	- Нет, нет... Я попрошу миссис Уотчет приготовит для вас комнату.
"Amelia, I cannot stay, much as I would wish to.	- Амелия, я не могу остаться, как бы мне того ни хотелось.
I must work in the morning."	Мне же с утра на работу.
She leaned towards me, and I saw light dancing in her eyes.	Она наклонилась ко мне, и в глазах у нее заплясали огоньки.
"Then I shall take you to the station myself."	- Тогда я отвезу вас на станцию сама.
"There is another carriage?" I said.	- Разве у вас в доме есть еще один экипаж?
"In a manner of speaking." She stood up, and knocked over her empty glass. "Come with me, Edward, and I shall convey you to the station in Sir William's Time Machine!"	- Можно, пожалуй, сказать и так. - Амелия поднялась, опрокинув пустой бокал. - Пойдемте, Эдуард, я доставлю вас на станцию в машине времени сэра Уильяма!
She took my hand in hers, and half-dragged me towards the door.	Она взяла меня за руку и потащила к двери едва ли не волоком.
We started to laugh; it is difficult to write of this in retrospect, for intoxication, however mild, is not a state in which one acts one's finest.	Мы расхохотались; трудно описывать наши поступки задним числом - мы не вполне отвечали за них, они были продиктованы пусть не сильным, но все-таки опьянением.
For me it was the gaiety of the moment that contributed to the compliance.	Что касается меня лично, мою податливость оправдывает легкомысленное настроение минуты.
I shouted to her as we ran along:	Я крикнул Амелии на бегу:
"But to travel in Time will not take me to the station!"	- На какую же станцию мы попадем, путешествуя во времени?
"Yes it will!"	- А вот увидите.
We reached the laboratory and went inside, closing the door behind us.	Мы достигли лаборатории и вбежали внутрь, захлопнув за собой дверь.
The electrical lamps were still burning, and in the comparatively harsh glare our escapade took on a different aspect.	Электрические лампы под потолком пылали по-прежнему, и в их жестком свете наша затея приобрела иную окраску.
"Amelia," I said, trying to restrain her. "What are you doing?"	- Амелия, - произнес я, пытаясь образумить ее. -Что вы собираетесь делать?
"I am doing what I said.	-То, что я вам сказала.
We will travel to the station."	Отвезти вас на станцию.

I stood before her, and took her hands in mine.	Я встал перед нею и взял ее руки в свои.
"We have both had a little too much to drink," I said "Please don't jest with me.	- Мы оба слишком разгорячились, - сказал я. -Пожалуйста, перестаньте меня разыгрывать.
You cannot seriously propose to operate Sir William's Machine."	Вы что, всерьез надумали воспользоваться машиной сэра Уильяма?
Her hands tightened on mine.	Я почувствовал, как напряглись ее пальцы.
"I am not as intoxicated as you believe.	- Я вовсе не так пьяна, как вам кажется.
My manner is gay, but I am in perfect earnest."	Просто я веду себя непринужденно и тем не менее отдаю себе полный отчет в своих поступках.
"Then let us return to the drawing-room at once."	- Тогда давайте вернемся в гостиную.
She turned away from me, and walked towards the Time Machine.	Амелия отстранилась и приблизилась к машине времени.
She gripped one of the brass rails in her hands, and immediately the Machine trembled as before.	Едва она дотронулась до одного из медных поручней, машина задрожала крупной дрожью, как раньше.
She said: "You heard what Sir William said.	- Вы слышали, что объяснял сэр Уильям.
Time and Space are inseparable.	Пространство и время неразделимы.
There is no need for you to leave in the next few minutes.	Потому-то вам и нет нужды уходить через пять минут.
Although the Machine is designed to travel into futurity, it will also move across spatial distances.	Хотя машина предназначена для путешествий в будущее, она способна перемещаться и в пространстве.
In short, although it will journey across thousands of years, it can also be used for a trip as prosaic as taking a friend to the station."	Короче, можно преодолеть на ней тысячи лет, а можно и применить для цели вполне прозаической - подбросить гостя на станцию.
"You are still jesting," I said. "Nor am I convinced that the Machine will even travel in Time."	- Вы по-прежнему разыгрываете меня, - сказал я. -К тому же я вовсе не убежден, что машина действительно может путешествовать во времени.
"But it has been proved."	- Она прошла испытания.
"Not to my satisfaction it hasn't," I said.	- Я при них не присутствовал.
She turned to face me, and her expression was as serious as before.	Амелия повернулась ко мне с самым серьезным видом.
"Then allow me to demonstrate it to you!"	- Тогда позвольте мне доказать вам, что машина действует!
"No, Amelia!	- Нет, нет, Амелия!
It would be foolhardy to drive the Machine!"	К чему такой безрассудный риск?
"Why, Edward?	- Какой же риск, Эдуард?
I know what to do ... I have watched Sir William's tests often enough."	Я знаю, что делать. Я достаточно часто следила за испытаниями, которые проводил сэр Уильям.
"But we do not know the craft is safe!"	- Но откуда нам знать, что с машиной ничего не случится?
"There would be no danger."	- Никакой опасности нет.

I simply shook my head with the agony of the moment.	Раздираемый противоречивыми чувствами, я просто покачал головой.
Amelia turned back to the Machine and reached over to one of the dials. She did something to this, then pulled back the lever with the bicycle handle-bar attached.	Амелия опять повернулась к машине и, коснувшись одного из циферблатов, что-то с ним сделала, потом потянула на себя рычаг, увенчанный велосипедным рулем.
Instantly, the Time Machine vanished!	И в то же мгновение машина времени исчезла!
ii	2
"Look at the clock on the wall, Edward."	- Взгляните на стенные часы, Эдуард.
"What have you done with the Machine?" I said.	- Что вы сделали с машиной?
"Never mind that... what is the time by the clock?"	- Не играет роли. Который теперь час?
I stared up.	Я поднял взгляд на стену.
"Eighteen minutes to ten.	- Без восемнадцати десять.
"Very well.	- Прекрасно.
At exactly sixteen minutes to ten the Machine will re-appear."	Ровно без шестнадцати десять машина вернется на место.
"From where?"	- Откуда?
I said.	- Из прошлого.
"From the past ... or, more precisely, from now.	А точнее, из своего настоящего.
It is presently travelling through Time, to a point two minutes in the future of its departure."	В данный момент машина путешествует в будущее - в точку, отдаленную на две минуты от момента отправления.
"But why has it vanished?	- Но почему машина исчезла?
Where is it at this moment?"	И где она сейчас?
"Within the attenuated Temporal Dimension."	- Перемещается в четвертом измерении.
Amelia stepped forward to where the Machine had been, and walked through the vacancy waving her arms.	И Амелия сделала шаг вперед - туда, где только что стояла машина, и, помахав мне рукой, хладнокровно пересекла пустоту.
She glanced up at the clock.	Потом посмотрела на часы.
"Stand well back, Edward.	- А теперь отойдите назад, Эдуард.
The Machine will re-appear exactly where it was."	Машина сейчас появится в точности на прежнем месте.
"Then you must come away too," I said.	- Тогда отойдите и вы, - сказал я.
I pulled her by the arm, and held her close beside me a few yards from where the Machine had been.	Схватив ее за руку, я оттащил ее ярда на три от того места, где прежде стояла машина.
We both watched the clock.	Мы оба не отрывали глаз от часов.
The second hand moved slowly round ... and at exactly four seconds after sixteen minutes to ten, the Time Machine reappeared.	Секундная стрелка медленно прыгала по кругу... минутная показала без шестнадцати десять, прошло еще четыре секунды - и машина времени вновь возникла из небытия.

"There!" said Amelia, triumphantly. "Just as I said."	- Полюбуйтесь! - торжествующе воскликнула Амелия. - Что я вам говорила?!
I stared dumbly at the Machine.	Я тупо уставился на машину.
The great fly-wheel was turning slowly as before.	Маховое колесо все так же неторопливо вращалось.
Amelia took my hand again.	Настал черед Амелии взять меня за руку.
"Edward ... we must now mount the Machine."	- Хотите вы, Эдуард, или не хотите, а сесть в машину нам придется.
"What?"	- Что-о? - переспросил я.
I said, appalled at the idea.	- Это совершенно необходимо.
"It is absolutely imperative. You see, while Sir William has been testing the Machine he has incorporated a safety-device into it which automatically returns the Machine to its moment of departure.	Дело в том, что на время испытаний сэр Уильям снабдил машину предохранительным устройством, которое автоматически возвращает ее к моменту старта.
That is activated exactly three minutes after its arrival here, and if we are not aboard it will be lost forever in the past."	Устройство включится ровно через три минуты, так что, если нас не будет на борту, машина для нас навсегда потеряется в прошлом.
I frowned a little at this, but said:	Я слегка нахмурился, однако спросил:
"You could switch that off, though?"	- Разве это устройство нельзя выключить?
"Yes ... but I'm not going to.	- Можно, только я не собираюсь этого делать.
I wish to prove that the Machine is no folly."	Я намерена доказать вам, что машина - не розыгрыш.
"I say you are drunk."	- Послушайте, Амелия, да вы, оказывается, пьяны.
"And I say you are too.	- Послушайте, Эдуард, вы тоже.
Come on!"	За мной!
Before I could stop her, Amelia had skipped over to the Machine, squeezed under the brass rail and mounted the saddle.	Прежде чем я успел остановить ее, Амелия подскочила к машине, нырнула под медные прутья рамы и уселась в седло.
To do this she was obliged to raise her skirt a few inches above her ankles, and I confess that I found this sight considerably more alluring than any expedition through Time could have been.	Чтобы справиться с этой задачей, ей пришлось приподнять юбки дюймов на пять; смею вас заверить, что подобное зрелище оказалось на мой взгляд куда более заманчивым, нежели любые путешествия во времени.
She said:	К тому же она позвала меня:
"The Machine will return in under a minute, Edward.	- До возвращения машины осталось меньше минуты.
Are you to be left behind?"	Вы что, не поедете со мной?
I hesitated no more.	Моим колебаниям сразу настал конец.
I went to her side, and clambered on to the saddle behind her.	Я вскарабкался на машину и примостился у Амелии за спиной, позади седла.

At her instruction I put my arms around her waist, and pressed my chest against her back.	По ее указанию я положил руки ей на талию и плотно прижался грудью к ее спине.
She said: "Look at the clock, Edward."	- А теперь следите за часами как можно внимательнее, - приказала она.
I stared up at it.	Я подчинился.
The time was now thirteen minutes to ten.	Было без тринадцати десять.
The second hand reached the minute, moved on, then reached he time of four seconds past.	Секундная стрелка достигла верха циферблата, сместилась вправо, на четыре деления...
It stopped moving.	И застыла.
Then, it began to move in reverse... slowly at first, then faster.	Потом начала прыгать в обратном направлении -сперва медленно, потом все быстрее.
"We are travelling backwards in Time," Amelia said, a little breathlessly. "Do you see the clock, Edward?"	- Мы движемся против течения времени, -прошептала Амелия, чуть задыхаясь. - Вы видите часы, Эдуард?
"Yes," I said, my whole attention on it. "Yes, I do!"	- Вижу, - ответил я, не отрывая глаз от стрелок. -Очень хорошо вижу!
The second hand moved backwards through four minutes, then began to slow down.	Секундная стрелка пробежала назад четыре минуты, затем стала замедлять темп.
As it approached four seconds past eighteen minutes to ten it slowed right down, then halted altogether.	Когда часы вновь показали без восемнадцати десять - плюс четыре секунды, - стрелка затормозила, остановилась совсем.
Presently it began to sweep forward in a normal way.	И опять запрыгала обычным порядком, как ни в чем не бывало.
"We are back at the moment in which I pressed the lever," said Amelia. "Do you now believe that the Time Machine is no fraud?"	- Мы вернулись к тому мгновению, когда я дернула за рычаг, - сказала Амелия. - Ну что, поверили вы наконец, что машина времени - не надувательство?
I still sat with my arms around her waist, and our bodies were pressed together in the most intimate way imaginable.	Я все еще обнимал ее за талию, наши тела соприкасались теснее, чем я мог бы вообразить себе в самых смелых своих мечтах.
Her hair lay gently against my face, and I could think of nothing but the nearness of her.	Волосы Амелии нежно щекотали мне лицо, и я просто не мог думать ни о чем другом, кроме этой нежданной близости.
"Show me again," I said, dreaming of an eternity of such closeness. "Take me into futurity!"	- Прокатите меня снова, - попросил я, мечтая лишь о том, чтобы растянуть этот блаженный миг. - Покажите мне будущее!
iii	3
"Can you see what I am doing?" Amelia said. "These dials can be preset to the very second.	- Вам хорошо видно, что я делаю? - спросила Амелия. - Продолжительность путешествия устанавливается на этих шкалах с точностью до секунды.
I can choose how many hours, days or even years we can travel."	Я могу определить заранее, сколько оно продлится часов, дней или лет.
I roused myself from my passionate imaginings, and peered over her shoulder.	Пробудившись от пылких мечтаний, я выглянул из-за ее плеча.

I saw her indicating a row of small dials, which were marked with days of the week, months of the year ... and then several others which counted tens, hundreds and then thousands of years.	Оказывается, она обращала мое внимание на ряд крошечных циферблатов с обозначениями дней недели, месяцев, лет - и еще тут были циферблаты, отсчитывающие десятилетия, века и даже тысячелетия.
"Please don't set our destination too far," I said, looking at the last dial. "I still have to think of my train."	- Пожалуйста, не выбирайте столь дальние цели, -пошутил я, глядя на самый последний циферблат. - Я бы все-таки не хотел опоздать к поезду.
"But we will return to our moment of departure, even if we should travel a hundred years!"	- Но мы же вернемся точно к моменту старта, даже если укатим на век вперед!
"Maybe so.	- Может, и так.
Let us not be rash."	Но не будем опрометчивы.
"If you are nervous, Edward, we need travel only as far as' tomorrow."	- Если вы нервничаете, Эдуард, можно ограничиться поездкой в завтра.
"No ... let us make a long trip.	- Нет, нет, пусть это будет дальнее путешествие.
You have shown me the Time Machine is safe.	Вы доказали мне, что машины времени можно не опасаться.
Let us go to the next century!"	Давайте отправимся в следующее столетие.
"As you wish.	- Как хотите.
We can go to the one beyond, if you prefer."	Можно и дальше, если пожелаете.
"It is the Twentieth Century I am interested in ... let us first go forward ten years."	- Меня интересует двадцатый век. Для начала двинемся на десять лет вперед.
"Only ten?	- Только на десять?
That hardly seems adventurous."	Это даже приключением не назовешь.
"We must be systematic," I said, for although l am not fainthearted, I am not an adventurous person. "Let us go first to 1903, and then to 1913, and so on at ten-yearly intervals through the century.	- Будем последовательны, - ответил я. Не причисляю себя к малодушным, но авантюристом тоже никогда не был. - Отправимся сначала в 1903-й год, затем в 1913-й и так далее с десятилетними интервалами до самого конца столетия.
Perhaps we will see a few changes."	Вероятно, за такой срок что-нибудь да изменится.
"All right.	- Согласна.
Are you ready now?"	Вы готовы?
"That I am," I said, settling my arms about her waist again.	- Готов, - ответил я, вновь обнимая ее за талию.
Amelia made further adjustments to the dials.	Амелия склонилась над приборами.
I saw her select the year 1903, but the day and month dials were too low for me to see.	Я видел, как она установила на шкале 1903-й год, но циферблаты с обозначениями месяцев и дней были расположены слишком низко, и я не мог их разглядеть.
She said:	Она пояснила:
"I have selected 22nd June.	- Я выбрала 22 июня.

That is the first day of summer, so we shall probably find the weather clement."	Это самый длинный день лета, так что будем надеяться, что погода окажется сносной.
She placed her hands on the lever, and then straightened.	Она положила руки на руль и напряженно выпрямилась.
I braced myself for our departure.	Я тоже собрал все свое мужество, готовясь к неведомому.
Then, much to my surprise, Amelia suddenly stood up and moved away from the saddle.	И тут, к вящему моему удивлению, Амелия поднялась и отступила от седла на шаг.
"Please wait for a moment' Edward," she said.	- Пожалуйста, подождите меня минутку, Эдуард, -попросила она.
"Where are you going?" I said, in some alarm. "The Machine will take me with it."	- Куда вы? - откликнулся я, признаться, не без тревоги. - Машина не уедет вместе со мной?
"Not until the lever is moved.	- Никуда она не денется, если не трогать рычаг.
It is just. ... Well, if we are going such a long distance, I should like to take my hand-bag."	Только... Раз уж мы затеяли дальнее путешествие, я хотела бы взять с собой ридикюль.
"Whatever for?" I said, hardly believing my ears.	- Зачем? - невольно вырвалось у меня.
Amelia looked a little embarrassed.	Пожалуй, Амелия чуть-чуть смутилась.
"I don't know, Edward It is just that I never go anywhere without my hand-bag."	- Честно сказать, сама не знаю. Просто я никогда и никуда не езжу без ридикюля.
"Then bring your bonnet too," I said, laughing at this most unlikely revelation of feminine foibles.	- Тогда уж прихватите и капор, - рассмеялся я, тронутый столь неожиданным проявлением женской натуры.
She hastened from the laboratory.	Она поспешно выскочила за дверь.
I stared blankly at the dials for a moment then, on an impulse, I too dismounted and went into the hallway to collect my boater.	Секунду-другую я тупо таращился на приборы, затем, повинуясь внезапному импульсу, тоже слез с машины и сбегал в прихожую за соломенной шляпой.
If an expedition it was to be, I too would travel in style!	Уж если путешествовать всерьез, то с шиком!
On a further impulse I walked into the drawing-room, poured some more port into the two glasses, and carried them back to the laboratory.	На обратном пути я зашел в гостиную, щедрой рукой плеснул портвейна в бокалы и захватил их с собой в лабораторию.
Amelia had returned before me, and was already mounted on the saddle.	Амелия вернулась прежде меня и уже сидела в седле.
She had placed her hand-bag on the floor of the Machine, directly in front of the saddle, and on her head she wore her bonnet.	Свой ридикюль она поставила на пол машины подле главного рычага, а на голове у нее был капор.
I passed one of the port-glasses to her,	Я протянул ей бокал.
"Let us toast the success of our adventure."	- Выпьем за успех нашего предприятия!
"And futurity," she replied.	-И за будущее, - отозвалась она.
We each drank about half what was there, then I placed the glasses on a bench to one side. I climbed on to the saddle behind Amelia.	Каждый из нас отпил примерно полбокала, потом я отнес остатки портвейна на скамью у стены и взгромоздился на свое место позади Амелии.

"We are now ready," I said, making sure my boater was firmly seated on my head.	- Ну вот, теперь мы и в самом деле готовы, -произнес я, проверяя, прочно ли сидит на голове моя бесподобная шляпа.
Amelia gripped the lever in both hands, and pulled it towards her.	Амелия взялась за руль и потянула его на себя.
iv	4
The whole Time Machine lurched, as if it had somehow fallen headlong into an abyss, and I shouted aloud with alarm, bracing myself against the coming impact.	Машина времени резко накренилась, словно скользнула в разверзшуюся перед нею бездну, и я испуганно вскрикнул, напрягаясь в ожидании падения или удара.
"Hold on!" Amelia said, somewhat unnecessarily, for I would not have released her for anything.	- Держитесь! - сказала Амелия, в общем-то без нужды - я бы и так не отпустил ее ни за что на свете.
"What is happening?" I cried.	- Что происходит? - прокричал я.
"We are quite safe ... it is an effect of the attenuation."	- Мы в безопасности. Это эффект перехода в четвертое измерение.
I opened my eyes, and glanced timorously about the laboratory, and saw to my astonishment that the Machine was still firmly situated on the floor.	Я открыл глаза и нерешительно осмотрелся - и, к своему удивлению, обнаружил, что машина по-прежнему прочно стоит на полу лаборатории.
The clock on the wall was already spinning insanely forwards, and even as I watched the sun came up behind the house and was soon passing quickly overhead.	Зато стрелки на стенных часах кружились как сумасшедшие, и тут же, буквально на глазах, из-за дома взошло солнце и стремительно понеслось в зенит.
Almost before I had registered its passing, darkness fell again like a black blanket thrown over the roof.	Не успел я оценить по достоинству этот факт, как на землю снова упала тьма, будто на крышу набросили черное одеяло.
I sucked in my breath involuntarily, and discovered that in so doing I had inadvertently inhaled several of Amelia's long hairs.	У меня перехватило дыхание - и вдруг я почувствовал, что нечаянно втянул в себя прядку длинных волос Амелии.
Even in the immense distractions of the journey I found a moment to rejoice at this furtive intimacy.	И при всем безумии нашего путешествия на миг порадовался этой тайной близости.
Amelia shouted to me:	Амелия крикнула:
"Are you frightened?"	- Вам страшно?
This was no time for prevarication.	Увиливать было некогда.
"Yes!" I shouted back.	- Страшно! - крикнул я в ответ.
"Hold tight ... there is no danger."	- Держитесь крепче! Опасности нет!
Our raised voices were necessary only as an expression of our excitement; in the attenuated dimension all was silent.	Наши голоса звенели от возбуждения, а ведь можно было и не повышать их: в четвертом измерении царила тишина.
The sun came up, and set again almost as quickly.	Вновь взошло солнце и почти сразу же село.
The next period of darkness was shorter, and the following daylight shorter still.	Следующий отрезок темноты оказался короче, чем предыдущий, а следующий за ним отрезок дневного света еще короче.

The Time Machine was accelerating into futurity!	Машина времени набирала скорость, устремляясь в будущее.
In what seemed to us only a few more seconds the procession of day and night was so fast as to be virtually undetectable, and our surroundings were visible only in a grey, twilight glow.	Через некоторое время - нам почудилось, через какие-то десять-пятнадцать секунд - смена дня и ночи стала настолько быстрой, что мы потеряли способность ее различать; все окружающее окрасилось в серый сумеречный цвет.
About us, details of the laboratory became hazy, and the image of the sun became a path of light seemingly fixed in a deep-blue sky.	Детали лаборатории расплылись, словно в тумане, а солнце превратилось в огненную полосу, перечеркнувшую темно-синее небо.
When I spoke to Amelia I had lost the strands of her hair from my mouth.	Отвечая Амелии, я невольно выпустил изо рта прядку ее волос.
About me was a spectacular sight, and yet for all its wonder it did not compare with the feel of this girl in my arms.	Самые впечатляющие зрелища, самые немыслимые чудеса не могли сравниться с тем чувством, какое возбуждала во мне эта девушка.
Prompted no doubt by the new infusion of port into my blood I became emboldened, and I moved my face nearer and took several strands of her hair between my lips, I raised my head slightly, allowing the hair to slide sensuously across my tongue. Amelia made no response I could detect, and so I allowed the strands to fall and took a few more.	Подстегнутый, вне всякого сомнения, выпитым вином, я осмелел до того, что склонился к Амелии и вновь захватил ее волосы губами, а затем приподнял голову, чтобы ощутить, как они щекочут язык, Амелия не выразила явного протеста, тогда я выпустил изо рта одну прядку и захватил новую.
Still she did not stop me.	Она все еще не останавливала меня.
The third time I tipped my head to one side, so as not to dislodge my hat, and pressed my lips gently but very firmly on the smooth white skin of her neck.	На третий раз я склонил голову набок, чтобы не мешала шляпа, и ласково, но решительно прижался губами к бархатной белой коже за ухом.
I was allowed to linger there for no more than a second, but then she sat forward as if in sudden excitement, and said:	Эта вольность не встречала отпора ровно одно мгновение, потом Амелия резко выпрямилась, как если бы поразилась чему-то, и воскликнула:
"The Machine is slowing, Edward!"	- Смотрите, Эдуард, машина притормаживает!
Beyond the glass roof the sun was now moving visibly slower, and the periods of dark, between the sun's passages, were distinct, if only as the briefest flickers of darkness.	Над стеклянной крышей лаборатории солнце замедлило свой бег, и отрезки темноты между его появлениями снова стали отчетливыми, поначалу в виде мгновенных черных вспышек.
Amelia started reading off the dials before her:	Амелия принялась считывать показания приборов:
"We are in December, Edward!	- Мы в декабре, Эдуард!
January ... January 1903.	В январе... в январе 1903 года!
February... One by one the months were called, and the pauses between her words were growing longer.	Нет, уже в феврале... - Она называла месяцы один за другим, и паузы от месяца к месяцу становились длиннее.
Then: "This is June, Edward.; . we are nearly there!"	Наконец послышалось: - Июнь! Эдуард, мы почти у цели...
I glanced up at the clock for confirmation of this; but I saw that the device had unaccountably stopped.	Я взглянул на стенные часы, желая удостовериться, что Амелия не ошиблась, и тут заметил, что они почему-то остановились.

"Have we arrived?" I said.	- Мы уже прибыли? - спросил я.
"Not quite."	- Не совсем.
"But the clock on the wall is not moving."	- Но часы на стене стоят!
Amelia looked briefly at it.	Амелия едва удостоила объект моего внимания беглым взглядом.
"No one has wound it, that is all."	- Никто не заводил их, вот они и встали.
"Then you will have to tell me when we arrive."	- Тогда скажите мне, пожалуйста, когда мы приедем.
"The wheel is slowing ... we are almost at rest ... now!"	-Маховик вращается все тише... почти успокоился... Стоп!...
And with that word the silence of attenuation was broken.	И с этим словом тишина четвертого измерения внезапно оборвалась.
Somewhere just outside the house there was a massive explosion, and some of the panes of glass cracked.	Где-то неподалеку от дома раздался сильный взрыв. Несколько потолочных рам от сотрясения лопнуло, на нас посыпались осколки стекла.
Splinters fell down upon us.	За прозрачными стенами стоял день, светило солнце.
Beyond the transparent walls I saw that it was daytime and the sun was shining ... but there was smoke drifting past, and we heard the crackle of burning timber.	Но над садом стелился дым, и слышался треск горящей древесины.
v	5
There came a second explosion, but this was further away.	За первым взрывом последовал второй, однако не такой близкий.
I felt Amelia stiffen in my arms, and she turned awkwardly in the saddle to face me.	Амелия вздрогнула и, с трудом повернувшись в седле, глянула мне в лицо.
"What have we come to?" she said.	- Куда же это нас занесло? - тревожно спросила она.
"I cannot say."	- Трудно сказать...
Some distance away somebody screamed horribly, and as if this were a signal the scream was echoed by two other voices.	До нас донесся чей-то ужасный крик, и, точно это был условный сигнал, на крик отозвались эхом два других голоса.
A third blast occurred, louder than either of the previous two.	Грянул новый взрыв, громче предыдущих.
More panes cracked, and splinters tinkled down to the floor.	Удар расколол еще большее число рам, осколки дождем зазвенели по полу.
One piece fell on to the Time Machine itself, not six inches from my foot.	Одна из рам рухнула на машину времени, в каких-нибудь шести дюймах от моих ног.
Gradually, as our ears adapted to the confusion of sounds around us, one noise in particular stood out above all others: a deep-throated braying, rising like a factory siren, then howling around the upper note.	Постепенно, как только наш слух приспособился к чудовищному смешению шумов, над всем возобладал один-единственный звук - низкий глубокий вой, постепенно поднимающийся, как фабричная сирена, и достигающий немыслимо высоких нот.

It drowned temporarily the crackle of the fires and the cries of the men.	Этот вой мало-помалу подавил и треск огня, и крики людей.
The siren note fell away, but then it was repeated.	Едва утихнув, сирена принималась выть опять и опять.
"Edward!" Amelia's face was snow-white, and her voice had become a high-pitched whisper. "What is happening?"	- Эдуард! - Лицо Амелии стало белым как снег, и говорила она неестественно резким шепотом. -Что тут творится?
"I cannot imagine.	- Не могу себе и представить.
We must leave.	Ясно одно: надо убираться восвояси.
Take the controls!"	Отправляйте машину назад!
"I don't know how.	- Но я не знаю, как.
We must wait for the automatic return."	Придется ждать автоматического возвращения.
"How long have we been here?" Before she could answer there was another shattering explosion. "Hold still," I said.	- Как долго мы уже находимся здесь? - Прежде чем она успела ответить, раздался еще один оглушительный взрыв. - Тише, не шевелитесь!
"We cannot be here much longer.	Долго нам тут не продержаться.
We have blundered into a war."	Мы угодили в самый разгар войны.
"But the world is at peace!"	-Войны? Но повсюду на земле мир!
"In our time, yes."	- В наше время - да...
I wondered how long we had been waiting here in this hell of 1903, and cursed again that the clock was not working.	Я снова задал себе вопрос, давно ли мы попали в этот ад 1903 года, и проклял часы за то, что они не ходят.
It could not be long before the automatic return took us back through the safety of attenuation to our own blissfully peaceful time.	Скорей бы настал тот миг, когда система автоматического возврата бросит нас вновь сквозь тишину и покой четвертого измерения в наше благословенное, мирное время!
Amelia had turned her face so that it was now buried in my shoulder, her body twisted awkwardly on the saddle.	Амелия, перегнувшись в седле, зарылась лицом мне в плечо.
I kept my arms around her, doing what I could to calm her in that fearful bedlam.	Я не размыкал объятий и пытался как мог успокоить ее среди этой кошмарной сумятицы.
I looked around the laboratory, seeing how strangely it had changed from the first time I had seen it: debris was everywhere, and filth and dust overlaid everything bar the Time Machine itself.	Окинув взглядом лабораторию, я поразился странным переменам, которые произошли в ней с тех пор, как я попал сюда впервые: там и сям какие-то обломки, и на всем, кроме самой машины времени, толстый слой грязи и пыли.
Unexpectedly, I saw a movement beyond the walls of the laboratory, and looking that way I saw that there was someone running desperately across the lawn towards the house.	И вдруг краем глаза я уловил движение за стенами лаборатории и, обернувшись, увидел кого-то, кто отчаянно бежал через лужайку к дому.
As the figure came nearer I saw that it was that of a woman.	Спустя секунду, разглядев бегущего чуть получше, я понял, что это женщина.
She came right up to the wall, pressing her face against the glass.	Она приблизилась вплотную к стене лаборатории и прижалась лицом к стеклу.

Behind her I saw another figure, running too.	А позади женщины я заметил еще одного человека, тоже бегущего со всех ног.
I said: "Amelia ... look!"	- Амелия! - позвал я. - Смотрите!
"What is it?"	- Что такое?
"There!"	- Вон там!
She turned to look at the two figures, but just as she did two things happened simultaneously.	Она повернулась в ту сторону, куда я указывал, но в это же мгновение свершились одновременно два события.
One was a shattering explosion accompanied by a gust of flame erupting across the lawn and consuming the woman ... and the other was a vertiginous lurch from the Time Machine.	Грохнул еще один раздирающий уши взрыв, и сопровождающее его пламя метнулось через лужайку, поглотив женщину, - и тут же машина времени дала головокружительный крен.
The silence of attenuation fell about us, the laboratory appeared whole once more, and over head began the reverse procession of day and night.	На нас обрушилась тишина четвертого измерения, лаборатория вновь обрела прежний вид, и над крышей началась обратная смена дня и ночи.
Still turned uncomfortably towards me, Amelia burst into tears of relief, and I held her in my arms in silence.	Все еще сидя вполоборота ко мне, Амелия ударилась в слезы. Это были слезы облегчения, и я молча обнимал ее, не мешая выплакаться.
When she had calmed, she said:	Немного успокоившись, она спросила:
"What were you seeing just before we returned?"	- Так что же такое вы увидели, прежде чем мы отправились обратно?
"Nothing," I said. "My eyes deceived me."	-Ничего особенного,- ответил я. - Глаза меня обманули.
There was no way I could describe to her the woman I had seen.	Ни при каких обстоятельствах я не стал бы описывать женщину, которую видел под стенами лаборатории.
She had been like a wild animaname = "note" hair matted and in disarray, blood disfiguring her face, clothes torn so as to reveal the nakedness beneath.	Она выглядела совершенно одичавшей: волосы всклокочены и спутаны, лицо окровавлено, одежда порвана в клочья, и из-под них виднеется обнаженное тело.
Nor did I know how to say what was for me the greatest horror of all.	И уж тем более я не представлял себе, как выразить самое страшное свое впечатление.
I had recognized the woman and knew her to be Amelia, suffering her dying moments in the hellish war of 1903!	Я узнал эту женщину. Как же было мне не узнать ее, если это была Амелия, встретившая свой смертный час в адской войне 1903 года!
I could not say this, could not even believe what I myself had seen.	Я не сумел произнести ничего подобного. Точнее, я не хотел поверить тому, что видел собственными глазами.
But it was so: futurity was real, and that was Amelia's real destiny.	Но мои желания, в сущности, ничего не меняли: будущее было реальным, и реальной была уготованная Амелии судьба.
In June 1903, on the 22nd day, she would be consumed by fire in the garden of Sir William's house.	В июне 1903 года, 22 числа, ее поглотит огонь в саду сэра Уильяма.

The girl was cradled in my arms, and I felt her trembling still.	Девушка сжалась в моих объятиях, мне передавалась бьющая ее дрожь.
I could not allow that destiny to be fulfilled!	Нет, я не мог отдать ее на волю этого жестокого рока!
So it was, without understanding the precipitate nature of my actions, that I moved to avert destiny.	Вот так, не отдавая себе отчета в неосмотрительности своих действии, я вознамерился перехитрить судьбу.
The Time Machine would now carry us further into futurity, beyond that terrible day!	Решение мое было простым: пусть машина времени забросит нас еще дальше в будущее, за черту этого чудовищного дня.
vi	6
I was in a mad trance.	Мною словно овладело безумие.
I stood up abruptly and Amelia, who had been leaning against me, stared up in astonishment.	Я выпрямился так резко, что Амелия, которая опиралась на мою руку, подняла на меня удивленные глаза.
Over my head, the days and nights were flickering.	А над нашими головами мерцали быстротечные дни и ночи.
There was a startling and heady rush of sensations coursing through me, caused I suppose, by the vertigo of the attenuation, but also because some instinct was preparing me for the act that followed.	Во мне бушевал пугающий меня самого неистовый поток противоречивых чувств, -очевидно, сказывалось влияние четвертого измерения, но допускаю, что подсознание уже готовило меня к дальнейшим моим поступкам.
I stepped forward, placing my foot on the floor of the Machine in front of the saddle, and supporting myself on the brass rail, I managed to crouch down in front of Amelia.	Я сделал шаг вперед, кое-как пристроив ногу на полу машины под самым седлом, и, придерживаясь за медный поручень, склонился к приборам.
"Edward, what are you doing?"	- Эдуард, что у вас на уме?
Her voice was trembling, and she sobbed as soon as her sentence was said.	Голос у Амелии срывался, и, едва успев задать вопрос, она снова заплакала.
I paid her no attention, peering instead at the dials which were now but a few inches from my face.	Я не ответил - все мое внимание поглотили циферблаты, от которых меня отделяли теперь считанные дюймы.
In that uncanny light of the procession of day:, I saw that the Machine was speeding backwards through Time.	В неверном свете мелькающих над нами дней я все-таки сумел убедиться, что машина мчится во времени назад.
We were now in 1902, and I saw the needle pass from August to July as I first glanced at it.	Мы уже вновь достигли 1902 года, и прямо на моих глазах стрелка на шкале перепрыгнула с августа на июль.
The lever, centrally mounted in front of the dials, was standing almost vertically, its attached nickel rods extending forwards into the heart of the crystalline engine.	Большой рычаг, расположенный строго по центру приборной доски, стоял почти вертикально, а прикрепленные к нему никелевые стержни устремлялись вперед, в хрустальное сердце машины.
I raised myself a little, and sat on the front of the saddle, causing Amelia to move back to accommodate me.	Слегка приподнявшись, я присел на краешек седла. Амелии пришлось отодвинуться, чтобы дать мне место.

"You must not interfere with the controls," she said, and I felt her leaning to one side to see what I was doing.	- Только не трогайте рычагов управления! -воскликнула она и нагнулась, пытаясь, видимо, взять в толк, что я затеял.
I grasped the bicycle handle in both hands, and pulled it towards me.	Я схватился обеими руками за велосипедный руль и потянул его на себя.
As far as I could see, this had no effect on our journey. July slipped back to June.	Насколько я понял, это не произвело на машину ни малейшего впечатления: июль сменился июнем.
Amelia's concern became more urgent.	Однако Амелию мой поступок встревожил не на шутку.
"Edward, you must not tamper!" she said loudly.	- Эдуард, не вмешивайтесь! - крикнула она во весь голос.
"We must go on into futurity!" I cried, and swung the handle-bar from side to side, as one does when cornering on a bicycle.	- Мы должны попасть еще дальше в будущее! -крикнул я в ответ и покачал руль, как делает велосипедист, проверяя исправность управления.
"'No!	- Нет, нет!
The Machine must be allowed to return automatically!"	Машина обязательно должна вернуться к моменту старта!
For all my efforts at the controls, the reverse procession continued smoothly.	Невзирая на все мои усилия, наше обратное движение продолжалось безостановочно.
Amelia was now holding my arms, trying to pull my hands away from the lever.	Амелия схватила меня за руки, силясь оторвать их от руля.
I noticed that above each of the dials was a small metal knob, and I took one of these in my hands.	Тут я заметил, что над каждым циферблатом есть маленькая металлическая кнопочка, и коснулся одной из них.
I saw, by turning it,that it was possible to change the setting of the destination.	Оказалось, что кнопка вращается, и я понял, что именно таким образом машине задается программа.
Evidently, this was the way to interrupt our progress, for as soon as Amelia realized what I was doing, her efforts to restrain me became violent.	И по-видимому, именно так можно было прервать наше движение в прошлое; едва Амелия осознала, что я делаю, она утроила свои усилия, чтобы удержать меня.
She was reaching, trying to take my hand, and when this failed she took a handful of my hair and snatched it painfully back.	Она попробовала дотянуться до моих пальцев, а когда это ей не удалось, схватила меня за волосы и рванула их на себя.
At this, I released the controls, but my feet kicked instinctively forwards.	Взвыв от боли, я отпрянул от приборов, потерял равновесие и покачнулся.
The heel of my right boot made contact with one of the nickel rods attached to the main lever, and in that instant there was the most appalling lurch to one side, and everything went black around us.	Каблук моего правого ботинка задел за один из никелевых стержней, отходящих от главного рычага, и в тот же миг машина безжалостно завалилась набок, и все вокруг накрыла непроглядная мгла.
vii	7
The laboratory had vanished, the procession of day and night had ceased.	Лаборатория исчезла, смена дня и ночи прекратилась.

We were in absolute darkness and absolute silence.	Нас окружала совершеннейшая тьма и совершеннейшая тишина.
Amelia's desperate hold on me eased, and we sat numbly in awe of the event that had overtaken us.	Амелия ослабила свою отчаянную хватку, и мы оба застыли в благоговейном трепете перед одолевшими нас стихиями.
Only the headlong vertigo-which had now taken on the characteristic of a sickening swoop from one side to another-told us that our journey through Time continued.	Лишь безудержное головокружение, которое теперь сочеталось с одуряющим покачиванием из стороны в сторону, свидетельствовало о том, что наше путешествие во времени продолжается.
Amelia moved closer to me, wrapping her arms around my body, and pressed her face against my neck.	Амелия придвинулась ко мне, обхватила меня руками и прижалась лицом к моей шее.
The swooping was growing worse, and I turned the handle bar to one side, hoping to correct it.	Машину качало все резче, и я слегка повернул руль, надеясь ее выровнять.
All I achieved was to introduce a new motion: a most unsettling pitching movement, complicating the ever-worsening sideways swing.	Однако добился лишь того, что неприятности умножились: к бортовой качке, которая усиливалась с каждой секундой, добавилась еще более мучительная килевая.
"I can't stop it!" I cried. "I don't know what to do!"	- Я ничего не могу поделать, - признался я. -Просто не представляю себе, что можно предпринять.
"What has happened to us?"	- А что случилось?
"You made me kick the lever," I said.	- Из-за вас я ударил по рычагу ногой.
"I felt something break."	И что-то сломал...
We both gasped aloud then, for the Machine seemed to turn right over.	Тут мы оба сдавленно вскрикнули, потому что машина, как нам почудилось, перевернулась вверх дном.
Light suddenly burst in upon us, emanating from one brilliant source.	На нас внезапно обрушился свет, исходящий из какого-то одного ослепительного источника.
I closed my eyes, for the brilliance was dazzling, and tried again to work the lever to ease our sickening motion.	Я зажмурился - свет был непереносимо ярким - и попытался, шевеля рычагом, хотя бы ослабить тошнотворные ощущения.
The erratic movements of the Machine were causing the point of light to waltz crazily about us, casting black shadows confusingly over the dials.	Беспорядочные качания машины приводили к тому, что источник света танцевал вокруг нас как безумный и на приборы то и дело ложились непроницаемо черные тени.
The lever had a new feel to it.	И сам рычаг вел себя не так, как прежде.
The breaking of the rod had made it looser, and as soon as I tried to let go it would sag to one side, thus precipitating more of the violent sideways manoeuvres.	Поломка стержня словно бы расшатала его, и стоило мне отпустить руль, как тот покосился сам собой, что вызвало новые колебания и шатания.
"If only I can find that broken rod," I said, and reached downwards with my free hand to see if I could find the pieces.	- Если бы найти этот сломанный стержень, -подумал я вслух и опустил свободную руку вниз: не удастся ли нашарить на полу какие-нибудь обломки.

As I did so, there was another swooping to one side, and I was all but unseated.	В то же мгновение машина дала такой резкий крен, что меня едва не выбросило за борт.
Fortunately, Amelia had not relaxed her hold on me and with her help I struggled back upright.	К счастью, Амелия не разомкнула объятий, и с ее помощью я кое-как удержал равновесие.
"Do keep still, Edward," she said, softly and reassuringly. "'So long as we are inside the Machine, we are safe.	- Спокойнее, Эдуард, - произнесла она мягко, словно увещевая меня. - Пока мы в машине, нам ничто не грозит.
No harm can come to us while we are attenuated."	Четвертое измерение гарантирует нам полную безопасность.
"But we might collide with something!"	- Но мы можем наехать на что-нибудь!
"We cannot... we will pass through it."	- Ничуть не бывало. Для нас не существует препятствий, мы их просто не замечаем.
"But what has happened?"	- Но что все-таки произошло?
She said:	Она объяснила:
"Those nickel rods are there to proscribe movement through Space.	- Никелевые стержни препятствуют произвольному смещению машины в пространстве.
By dislodging one of them, you have released the Spatial Dimension, and we are now moving rapidly away from Richmond."	Перебив один из них, вы позволили машине двигаться в пространственных измерениях, и теперь мы стремительно удаляемся прочь от Ричмонда.
I was aghast at this thought, and the dizzying effect of our passage only emphasized the terrible dangers we were facing.	Ее слова повергли меня в ужас, а непрекращающееся ни на миг головокружение лишь подчеркивало размах тех грозных опасностей, которые поджидали нас впереди.
"Then where will we fetch up?" I said. "Who knows where the Machine will deposit us?"	- Куда же мы попадем? - спросил я. - Кто знает, в какие дали занесет нас машина...
Again, Amelia spoke in a reassuring voice:	Амелия снова заговорила тем же увещевательным тоном:
"We are in no danger, Edward.	- Мы в безопасности, Эдуард.
I, grant you the Machine is careering wildly, but only its controls have been affected.	Пусть машина скачет как ей угодно, я не сомневаюсь, что отказали только рычаги управления.
The field of attenuation is still around us, and so the engine itself is still working.	Нас по-прежнему окружает поле четвертого измерения, и двигатель по-прежнему работает бесперебойно.
Now we are moving through Space, we are likely to traverse many hundreds of miles... but even if we should find ourselves a thousand miles from home, the automatic return will bear us safely back to the laboratory."	Правда, мы теперь перемещаемся в пространстве, судя по всему, пересекаем многие сотни миль, но даже если очутимся за тысячу миль от дома, система автоматического возврата благополучно доставит нас обратно в лабораторию.
"A thousand miles ...?" I said, horrified at the velocity at which we must be travelling.	-За тысячу миль?... - повторил я, ошеломленный той скоростью, какую, видимо, развивала машина.
She tightened her hold on me momentarily.	Амелия на мгновение сжала руки чуть сильнее.

"I think it will not be as far as that.	- Не думаю, чтобы нас в самом деле занесло так далеко.
It seems to me we are spinning wildly in a circle."	Похоже, что мы на всех парах несемся по кругу.
There was some substance in this, for even as we had been talking the point of light had been circling insanely around us.	Это, пожалуй, в какой-то мере смахивало на истину, поскольку ослепительная точка света не прекращала бешено кружиться вокруг нас.
I was, naturally, comforted by what she said, but the sickening lurches continued, and the sooner this adventure was brought to its end the happier I would be.	Заверения Амелии меня, естественно, подбодрили, но выматывающая душу качка продолжалась, и чем скорее наше приключение подошло бы к концу, тем лучше.
With this in mind, I decided. to search again for the dislodged nickel rod.	А раз так, я решил сделать еще одну попытку найти злополучный поломанный стержень.
I told Amelia what I was intending to do, and she reached forward to take the main lever in her hand.	Я поделился с Амелией своим намерением, и она, подавшись немного вперед, взяла руль в свои руки.
Thus freed from the necessity to hold on to the lever, I bent forward and groped on the floor of the Machine, dreading that the rod had been thrown to one side by our violent motion.	Ее помощь избавила меня от необходимости держаться за рычаг; я наклонился и принялся ощупывать пол машины, втайне опасаясь, не вылетел ли стержень за борт в момент особенно сильного толчка.
I fumbled around in the erratic light, and felt Amelia's hand-bag where she had placed it,on the floor in front of the saddle.	Шаря по полу в неверном свете, я вдруг наткнулся на ридикюль Амелии - тот стоял себе спокойненько там, где его поставили, на полу перед седлом.
Thankfully, I found the rod a moment later: it had rolled and wedged itself between the front of the saddle and Amelia's bag.	И секундой позже я нащупал искомое: деталька закатилась между ридикюлем и подножием седла и застряла там.
"I've found it," I said, sitting up and holding it so that she could see it.	- Нашел! - провозгласил я, садясь и приподнимая стерженек так, чтобы Амелия тоже его увидела. -И вовсе он не сломан!
"It is not broken."	- Тогда почему же он вывалился?
"Then how was it dislodged?" I looked more closely at it, and saw that at each end were helical screw shapings, and that at the tip of these were markings of bright metal which revealed how the rod had been torn from its sockets.	Я присмотрелся внимательнее и обнаружил, что с обоих концов стерженька сделана винтовая нарезка, но крайние витки резьбы выделяются особым блеском - стержень просто вырвало из гнезда.
I showed this to Amelia.	Я обратил внимание Амелии на этот дефект, и она сказала:
"I remember Sir William saying that some of the nickel controls had been machined incorrectly," she said.	- Теперь я вспоминаю, что сэр Уильям жаловался на мастеровых, выточивших какой-то из никелевых стержней не по чертежу.
"Can you replace it?"	Вы сумеете поставить его на место?
"I shall try."	- Попытаюсь.

It took several more minutes of my fumbling in the eerie light to locate both of the metal bushes from which the rod had been torn, and then it took much longer to manipulate the lever so as to bring it into a suitable position so that I could fit the rod into the bushes.	Понадобилось, наверное, минут пять, чтобы при столь обманчивом освещении отыскать втулки с нарезными гнездами для стерженька, и еще гораздо больше, чтобы привести рычаг в удобное положение и попробовать вставить стерженек в гнезда.
"It's still too short!" I said in some desperation. "'No matter how I try, the rod is too short."	- Он слишком короток! - воскликнул я в отчаянии. - Что я ни делаю, он все равно слишком короток...
"But it must have come from there!"	- Но он крепится именно здесь, больше негде!
I found a way of loosening the bush on the lever itself, and this helped to some measure.	В конце концов я догадался, что можно немного вывинтить втулки из рычага и до известной степени облегчить себе задачу.
Now the connection could be made at each end, and with great patience I managed to screw the rod into each of the two sockets (fortunately, Sir William had engineered the screws so that one turn tightened both connections).	Когда мне удалось привести стержень в соприкосновение с обеими втулками, я с величайшим терпением стал ввертывать его в гнезда (к счастью, сэр Уильям сделал резьбу разносторонней, чтобы каждый оборот затягивал крепление в обеих втулках разом).
It was held, but only tenuously so, for barely half a turn had been possible.	И стерженек удержался, хоть и еле-еле: мне при всем желании не удалось ввинтить его больше чем на полвитка.
I sat up wearily in the saddle, and Amelia's arms went around my waist.	Я устало выпрямился в седле, и руки Амелии вновь обвили меня.
The Time Machine was still lurching, but far less so than before, and the movement of the brilliant point of light was almost imperceptible.	Машина времени все еще рыскала, но куда тише, чем до сих пор, а кружение ослепительного пятнышка света стало почти незаметным.
We sat in its harsh glare, hardly believing that I had succeeded in correcting the terrible motion.	В его резком сиянии мы боялись пошевелиться; с трудом верилось, что нам действительно удалось избавиться от невыносимой качки.
Directly in front of me the fly-wheel continued to turn quickly, but there had been no return to the orderly procession of day and night.	Прямо передо мной вращалось во всю прыть маховое колесо, однако регулярная смена дня и ночи почему-то прекратилась.
"I think we are safe again," I said, but I did not feel sure.	- Вот теперь мы, по-моему, в безопасности, -заявил я, впрочем, без особой уверенности.
"We must soon be coming to a halt.	- Мы, должно быть, скоро остановимся.
As soon as the Machine is at rest, we must neither of us move.	Когда машина застопорит, ни один из нас не вправе двинуться с места.
It will take three minutes for the automatic return to start."	Три минуты - и машина ляжет на обратный курс.
"And will we be taken back to the laboratory?" I said.	- И доставит нас обратно в лабораторию? -осведомился я.
Amelia hesitated before replying, and then said:	Амелия поколебалась, прежде чем ответить, но все же произнесла:
"Yes."	- Да, разумеется.
I felt she was no more sure than I.	Я понял, что она уверена в этом не больше меня.

Quite unexpectedly, the Time Machine gave another lurch, and we both gasped.	Ни с того ни с сего машина времени опять круто накренилась, и у нас обоих перехватило дыхание.
I saw that the fly-wheel was still ... and then I realized that air was whistling past us, chilling us instantly.	Я заметил, что маховое колесо замерло... услышал, как вокруг свистит воздух... почувствовал, как нас внезапно обдало холодом.
I knew that we were no longer attenuated, that we were falling... and in great desperation I reached forward to seize the lever-	До меня дошло, что мы больше не защищены четвертым измерением, что мы падаем куда-то, и я в полном отчаянии вновь схватился за рычаг...
"Edward" Amelia screamed in my ear.	- Эдуард!... - вскричала Амелия у меня над ухом.
It was the last thing I heard, for at that instant there was' a terrible concussion, and the Machine came to a sudden halt. Both Amelia and I were catapulted from it into the night.	И это было последнее, что я услышал. Последовал страшный удар. Машина остановилась, и Амелию вместе со мной выбросило за борт, во тьму.
viii	8
I was lying in absolute darkness, seeming to be entirely covered by something leathery and wet.	Я лежал в полной темноте, покрытый - мне казалось, с головы до ног - чем-то кожистым и сырым.
As I tried to stand, all I could accomplish was a futile thrashing with my arms and legs, and I slid further into the morass of slippery stuff.	Попытался подняться, но ничего не добился, только без толку подергал ногами и руками и провалился в трясину еще глубже.
A sheet of something fell across my face, and I thrust it aside, gasping for breath.	Какая-то пленка опустилась мне на лицо, и я отчаянно скинул ее, боясь задохнуться.
Suddenly I was coughing, trying to suck air into my lungs, and like a drowning man I struck instinctively upwards, feeling I should otherwise suffocate.	И неожиданно закашлялся: мне не хватало воздуха, я всасывал его в легкие из последних сил. Как утопающий, я инстинктивно рванулся вверх, опасаясь, что иначе умру от удушья.
There was nothing on which I could get a hold, as everything that surrounded me was soft, slippery and moist.	Не попадалось ничего, за что можно было бы ухватиться, одна лишь мягкая, скользкая, влажная масса.
It was as if I had been pitched head first into an immense bank of seaweed.	Словно меня кинули головой вниз в огромную банку с водорослями.
I felt myself falling, and this time allowed myself to go, despairing.	Я падал, я понимал, что падаю, - и больше не сопротивлялся.
I would surely drown in this dank foliage, for with each turn of my head my face was covered with the repulsive stuff.	Я совершенно отчаялся и, наверное, утонул бы в этой пропитанной влагой листве: куда бы я ни повернул голову, лицо покрывала та же омерзительная тина.
I could taste it now: a flat, iron-tainted wateriness.	Я ощущал во рту ее вкус - пресный, водянистый, с налетом железа.
Somewhere near to hand I heard a gasp. I shouted:	Но тут неподалеку послышался вздох, и я закричал:
"Amelia!"	- Амелия!...
My voice emerged as a wheezing croak, and at once I was coughing again.	Г олос мой прозвучал жутким хриплым карканьем, к тому же я опять закашлялся.

"Edward?" Her voice was high-pitched and frightened, and then I heard her coughing too.	- Эдуард? - отозвался резкий испуганный шепот и тоже перешел в кашель.
She could not have been more than a few yards away from me, but I could not see her, hardly knew in which direction she lay.	До Амелии не могло быть больше трех-четырех ярдов, но я ее не видел и даже толком не знал, в каком направлении смотреть.
"Are you unhurt?" I called, then coughed weakly again.	- Вы не ранены? - спросил я и еще раз кашлянул, но слабее.
"The Time Machine, Edward. We must climb aboard... it will be returning..."	- Машина времени... Мы должны вернуться на борт, Эдуард. Она вот-вот уйдет обратно...
"Where is it?"	- Но где она?
"I am by it.	- Рядом со мной.
I cannot reach it, but I can feel it with my foot"	Не могу до нее дотянуться, но чувствую ее ногой.
I realized she was over to my left, and I struck out that way, floundering through the noisome weeds, reaching out, hoping to strike something solid.	После некоторого колебания я решил, что Амелия слева от меня, и попытался подвинуться в ту сторону, барахтаясь в омерзительной тине, вытягивая руки в надежде зацепиться за какую-нибудь кочку или корягу.
"Where are you?" I shouted, trying to make more of my voice than the wretched wheeze which was all I had so far managed.	- Где вы? - позвал я, силясь выжать из своего голоса хоть что-то, кроме жалкого сипенья.
"I am here, Edward.	- Я здесь, Эдуард.
Come towards my voice." She was nearer now, but her words were strangely choked, as if she too were drowning. "I've slipped ... I can't find the Time Machine ... it's somewhere here..."	Ориентируйтесь на мой голос. - Амелия была теперь ближе ко мне, но слова ее звучали странно, сдавленно, словно она тонула. - Я поскользнулась... Не могу найти машину времени... Она же здесь, где-то здесь...
I struck desperately through the weed, and almost at once I found her.	Я отчаянно рванулся к Амелии сквозь водоросли и почти сразу же столкнулся с ней.
My arm fell across her chest, and as it did so she grabbed me.	Мой локоть коснулся ее груди, и она сама схватила меня за руку.
"Edward ... we must find the Machine!"	- Эдуард! Надо немедля найти машину!...
"You say it is here?"	- Вы говорили, что она где-то здесь?
"Somewhere... by my legs..."	- Тут, близко... подле самых моих ног...
I crawled over her, thrashing my arms to and fro, desperately seeking the Machine.	В поисках машины я отползал от Амелии и возвращался к ней, выкидывая руки то вправо, то влево.
Behind me, Amelia had somehow righted herself, and she moved to my side.	Сама Амелия каким-то образом выпрямилась и пододвинулась ко мне.
Face down, slithering and sliding, coughing and wheezing, trembling with the cold that was even now seeping into our bones, we conducted our desperate search well beyond the three minutes neither of us would admit was all the time we had ever had to find it.	Скользя и срываясь, кашляя и тяжело дыша, дрожа от холода, пронизывающего до костей, мы продолжали свои безнадежные поиски куда дольше трех минут. Ни она, ни я не могли смириться с мыслью, что три минуты - это все, что нам отпустила судьба.
Chapter Six	Глава VI

FUTURITY'S ALIEN LAND	В неведомой стране будущего
i	1
Our struggles had been leading us inevitably downwards, and after a few more minutes I found solid ground beneath my feet.	Наша борьба за жизнь неминуемо тянула нас вниз, и вскоре я нащупал под ногами твердую почву.
At once, I shouted aloud and helped Amelia to her feet.	Я тут же громко оповестил об этом Амелию и помог ей встать на ноги.
We pressed forward again, trying to maintain our balance while the vegetation tangled around our legs.	И вновь пришлось бороться - теперь уже за то, чтобы сохранить равновесие, невзирая на опутавшую все тело тину.
We were both soaked through, and the air was freezing cold.	Мы оба промокли до нитки, а воздух был леденяще холоден.
At last we broke free of the vegetation, and found we were on rough, pebbly soil.	Наконец мы высвободились из цепких растительных пут и выбрались на неровный каменистый грунт.
We walked a few yards beyond the fringe of the vegetation then sank down in exhaustion.	Отошли от кромки водорослей на каких-нибудь пять шагов и рухнули в изнеможении.
Amelia was shaking with cold, and she made no protest when I placed my arm around her and hugged her to me for warmth.	Амелию трясло от холода, и она не выразила протеста, когда я обвил ее рукой и притянул к себе, стараясь согреть.
At last, I said:	В конце концов я заявил:
"We must find cover."	- Нам нужно найти пристанище.
I had been glancing around, hoping to see houses, but all I could see by the light of the stars was an apparent wasteland.	Я все время озирался в надежде заметить дома, но единственное, что удавалось увидеть при свете звезд, была явная пустошь.
The only visible feature was the bank of vegetation, looming perhaps a hundred feet into the air.	Отличительную ее черту составляла лишь растительная гряда - та самая, откуда мы еле-еле выбрались, - она возвышалась над нашими головами чуть не на сотню футов.
Amelia had made no reply, and I could feel her shivering still, so I stood up and started to remove my jacket.	Амелия молчала, ее по-прежнему сотрясала дрожь. Я встал и начал стаскивать с себя сюртук.
"Please put this about your shoulders."	- Пожалуйста, накиньте это на плечи.
"But you will freeze to death."	- Но вы закоченеете до смерти.
"You are soaked through, Amelia."	- Вы промокли насквозь, Амелия.
"We are both wet.	- Мы оба промокли.
We must exercise to keep warm."	Надо двигаться, иначе не согреться.
"In a moment," I said, and sat down beside her once more.	- Сейчас, - откликнулся я и вновь опустился рядом с нею.
I kept my jacket on, but I opened it so that she was partially covered by it when I placed my arm around her shoulders. "First I must regain my breath."	Сюртук остался на мне, но я расстегнул его и отчасти накрыл им Амелию, когда обнял ее за плечи. - Сначала надо немного отдышаться.
Amelia pressed herself close to me, then said:	Амелия прижалась ко мне и спросила:

"Edward, where have we landed?"	- Эдуард, где мы?
"I cannot say.	- Знаю не больше вашего.
We are somewhere in futurity."	Где-то в будущем.
"But why is it so cold?	- Но почему так холодно?
Why is it so difficult to breathe?"	Почему так трудно дышать?
I could only surmise.	Я мог лишь поделиться с нею своей догадкой.
"We must be very high," I said.	- Мы оказались на значительной высоте.
"We are in a mountainous region."	Нас забросило в горный район.
"But the ground is flat."	- Однако земля здесь ровная!
"Then we must be on a plateau," I said. "The air is thin because of the altitude."	- Следовательно, мы на плато, - не растерялся я. -А воздух разрежен из-за высоты.
"I think I have reached the same conclusion," Amelia said. "Last summer I was mountaineering in Switzerland, and on the higher peaks we found a similar difficulty with breathing."	- Пожалуй, я и сама пришла к подобному выводу, - сказала Амелия. - Прошлым летом я ездила в Швейцарию, и там на высоте дышать было так же трудно, как здесь.
"But this is obviously not Switzerland."	- Но это безусловно не Швейцария.
"We will have to wait until morning to discover our whereabouts," Amelia said, decisively. "There must be people near here."	- Подождем до утра, тогда и выясним наше местонахождение, - решительно произнесла Амелия. - Должны же где-нибудь неподалеку быть люди.
"And suppose we are in a foreign country, which does seem probable?"	- А если мы за границей, что кажется вполне вероятным?
"I have four languages, Edward, and can identify several others.	- Я знаю четыре языка, Эдуард, и еще несколько могу отличить от других.
All we need to know is the location of the nearest town, and there we will likely find a British Consul."	К тому же, все, что от нас потребуется, - это установить дорогу до ближайшего города, а уж там мы как-нибудь разыщем британского консула.
Through all this I had been remembering that moment of violence I had glimpsed through the windows of the laboratory.	Но в течение всего разговора я ни на минуту не забывал страшную сцену, которую мне довелось мимолетно увидеть сквозь стены лаборатории.
"We have seen that there is a war in 1903," I said. "Wherever we are now, or whichever year this is, could that war still be in progress?"	- Мы убедились, что в 1903-м разразилась война, -сказал я. - Где бы мы ни были сейчас, в какой бы год ни попали, не может ли случиться, что она все еще не кончилась?
"We see no sign of it.	- Вы же видите: вокруг все тихо, никаких признаков военных действий.
Even if a war has started, innocent travellers will be protected.	Но даже если идет война, мирных путешественников никто не тронет.
There are Consuls in every major city of the world."	На то есть консульства в каждом крупном городе мира.
She seemed remarkably optimistic under the circumstances, and I was reassured.	При создавшихся обстоятельствах она держалась с удивительным оптимизмом, и это меня приободрило.

On first realizing that we had lost the Machine I had been plunged into despair.	В первый момент, когда я понял, что мы потеряли машину, меня охватило отчаяние.
Even so, our prospects were doubtful, to say the very least, and I wondered if Amelia appreciated the full scale of our disaster.	Как ни кинь, а перспективы у нас были, мягко говоря, сомнительными; Амелия, по-видимому, еще просто не осознала постигшее нас несчастье в полной мере.
We had very little money with us, and no knowledge of the political situation, the breakdown of which had certainly caused the war of 1903.	У нас было очень мало денег и ни малейшего представления о том, что творится в мире, о причинах, породивших войну 1903 года.
For all we knew we could be in enemy territory, and were likely to be imprisoned as soon as we were discovered.	Кто мог бы поручиться, что мы не очутились на вражеской территории и что нас, едва обнаружив, тут же не упрячут в тюрьму?
Our immediate problem-that of surviving the rest of the night exposed to the elements-grew worse with every moment.	Пока что перед нами стояла насущная задача -дожить до утра вопреки холоду, - и она с каждой минутой представлялась все более неразрешимой.
Fortunately, there was no wind, but that was the only clemency we were being afforded.	Нам повезло, что ночь выдалась безветренной, однако эта единственная милость судьбы не очень-то утешала.
The very soil beneath us was frozen hard, and our breath was clouding about our faces.	Почва у нас под ногами промерзла как камень, дыхание белыми облачками клубилось вокруг лиц.
"We must exercise," I said. "Otherwise we will contract pneumonia."	- Надо двигаться, - снова предложил я. - Иначе мы схватим воспаление легких.
Amelia did not dissent, and we climbed to our feet.	Амелия не возражала, и мы поднялись на ноги.
I started jogging, but I must have been weaker than I knew, for I stumbled almost at once.	Я принялся подпрыгивать на месте, но, должно быть, потерял много сил, даже не догадываясь об этом, - во всяком случае, я сразу же споткнулся.
Amelia too was having difficulties, for in swinging her arms about her head she staggered backwards.	Амелии тоже пришлось несладко, и она пошатнулась, едва взмахнув раз-другой руками над головой.
"I am a little light-headed," I said, gasping unexpectedly.:	- Что-то мне нехорошо, - признался я. Мне опять не хватало воздуха.
"And I."	- И мне.
"Then we must not exert ourselves."	- Значит, нам нельзя напрягаться.
I looked around desperately; in this Stygian gloom all that could be seen was the bank of weeds silhouetted against the starlight.	Я в отчаянии огляделся по сторонам, однако вокруг по-прежнему не было видно ничего, кроме растительной стены, вырисовывающейся на фоне звезд.
It seemed to me that dank and wet as they were, they offered the only hope of shelter, and I put this to Amelia.	Убежище, которое предлагала эта стена, было, возможно, сырым и противным, но для нас с Амелией единственным. Так я и сказал своей спутнице.
She had no better proposal, and so with our arms around one another we returned to the vegetation.	Она тоже не могла придумать ничего лучшего, и мы, держась за руки, вернулись под защиту "водорослей".

We found a clump of fronds standing about two feet high, on the very edge of the growth, and I felt experimentally with my hands.	На самом краю поднимался обособленный куст -или, скорее, пучок стеблей, - и я пробы ради ощупал его руками.
The stalks seemed to be dry, and beneath them the ground was not as hard as that on which we had been sitting.	Стебли показались мне сухими, а почва вокруг них - не столь каменной, как та, на которой мы только что сидели.
An idea came to me, and I took one of the stalks and broke it off with my hand.	Меня осенила догадка, я отделил один стебель от остальных и переломил его.
At once, I felt cold fluid run over my fingers.	По пальцам тотчас же потекла ледяная влага.
"The plants issue sap if they are broken," I said, holding out the stalk for Amelia to take. "If we can climb under the leaves without snapping the branches, we should remain dry."	- Растения выделяют сок на изломе, - сказал я, протягивая стебель Амелии. - Если забраться под навес листьев, не задевая ветвей, мы больше не вымокнем.
I sat down on the soil and began to move forward, feet first.	Сев на грунт лицом к зарослям, я начал потихоньку вползать в укрытие.
Crawling gently in this fashion I was soon beneath the vegetation, and in a dark, silent cocoon of plants.	Я полз методично и не торопясь и вскоре очутился в темном и безмолвном растительном коконе.
A moment later, Amelia followed, and when she was beside me we lay still.	Мгновением позже за мной последовала Амелия, подобралась ко мне вплотную и затихла.
To say that lying there under the fronds was pleasant would be utterly misleading, but it was certainly preferable to being exposed on the plain.	Откровенно говоря, лежать под кустом -удовольствие ниже среднего, но все же это предпочтительнее, чем быть игрушкой ветров на равнине.
Indeed, as the minutes passed and we made no movement I felt a little more comfortable, and realized that the confinement of our bodies was warming us a little.	Минуты шли, мы не шевелились, и я мало-помалу стал чувствовать себя лучше: видимо, в тесноте тепло наших тел улетучивалось не так быстро.
I reached out to Amelia, who was lying not six inches from me, and placed my hand on her side.	Я потянулся к Амелии - нас разделяло всего-то дюймов шесть, не больше, - и положил руку ей на плечо.
The fabric of her jacket was still damp, but I sensed that she too was rather warmer.	Ткань ее жакета была еще влажной на ощупь, но сама она, по-видимому, тоже немного согрелась.
"Let us hold each other," I said. "We must not get any colder."	- Разрешите, я обниму вас, - произнес я. - Не позволим холоду снова завладеть нами.
I placed my arm around her back, and pulled her towards me.	Я привлек ее к себе.
She came willingly enough, and soon we were lying together, face to face in the dark.	Она пододвинулась без сопротивления, и мы оказались совсем рядом, лицом к лицу в совершенной тьме.
I moved my head and our noses touched; I pressed forward and kissed her full on the lips.	Довольно было чуть шевельнуть головой, чтобы соприкоснуться носами; тогда я не выдержал и крепко поцеловал ее в губы.
At once she pulled her face away from mine.	Она тут же отстранилась.
"Please don't take advantage of me, Edward."	- Пожалуйста, не злоупотребляйте своей силой, Эдуард.

"How can you accuse me of that?	- Как вы можете обвинять меня в этом?
We must stay warm."	Нам надо сберечь тепло.
"Then let us do just that.	- Вот и давайте сберегать тепло, не больше.
I do not want you to kiss me."	Я вовсе не хочу, чтобы вы меня целовали.
"But I thought-"	- Но я думал...
"Circumstance has thrown us together.	- Обстоятельства свели нас вместе.
Let us not forget that we barely know each other."	Однако не стоит забывать, что мы едва знаем друг друга.
I could hardly believe my ears.	Я не верил своим ушам.
Amelia's friendly manner during the day had seemed an unmistakable confirmation of my own feelings, and in spite of our dreadful situation her very presence was enough to inflame my passions.	Дружеское поведение Амелии в течение всего дня я принимал как доказательство того, что и она неравнодушна ко мне, и, несмотря на трагичность нашего положения, одной ее близости было достаточно, чтобы воспламенить мои чувства.
I had expected her to allow me to kiss her, and after this rebuff I lay in silence, hurt and embarrassed.	Мне казалось, она не отвергнет моего поцелуя, но после такого отпора я сразу замолк, растерянный и уязвленный.
A few minutes later Amelia moved again, and kissed me briefly on my forehead.	Три-четыре минуты спустя Амелия опять шевельнулась и легонько коснулась моего лба губами.
"I'm very fond of you, Edward," she said. "Is that not enough?"	- Вы мне очень нравитесь, Эдуард, - сказала она. -Разве этого мало?
"I thought... well, I'd been feeling that you-"	- Я думал... признаться, я был уверен, что вы...
"Have I said or done anything to indicate that I felt for you more than friendship?"	- Что я сказала или сделала такого, что дало бы вам право предполагать с моей стороны чувство большое, нежели просто дружбу?
"Well ... no."	- Мм... ничего.
"Then please, lie still."	- Тогда, пожалуйста, не делайте глупостей.
She placed one of her arms around me, and pressed me to her a little more tightly.	Она обняла меня одной рукой и прижала к себе чуть плотнее, чем раньше.
We lay like that for a long time, barely moving except to ease cramped muscles, and during the rest of that long night we managed to doze for only a few short periods.	И в течение всей бесконечной ночи мы лежали почти без движения, едва разминая мышцы, когда они совсем затекут, и без сна - дремота если и приходила, то изредка и ненадолго.
Sunrise came more suddenly than either of us had expected.	Рассвет наступил внезапно.
One moment we had been lying in that dark, silent growth, the next there was a brilliance of light, filtering through the fronds.	Только что мы лежали в темноте и безмолвии - и вдруг сквозь листву просочился слепящий свет.
We moved simultaneously in response, both sensing that the day ahead was to be momentous.	Мы разом встрепенулись, словно предчувствуя, что предстоящий день навсегда врежется в нашу память.

We rose painfully, and walked haltingly away from the vegetation, towards the sun.	Это было нелегко, но мы все же поднялись и неуверенными шагами двинулись прочь от зарослей, навстречу солнцу.
It was still touching the horizon, dazzlingly white.	Ослепительно-белое, оно до сих пор еще цеплялось за горизонт.
The sky above us was a deep blue.	Небо над нами было темно-синим.
There were no clouds.	На нем не появлялось ни облачка.
We walked for ten yards, then turned to look back at the bank of vegetation.	Мы отошли от зарослей ярдов на десять, затем обернулись, чтобы рассмотреть кусты, служившие нам пристанищем.
Amelia, who had been holding my arm, now clutched me suddenly.	Амелия держала меня за руку - и тут сжала ее как клещами.
I too stared in amazement, for the vegetation stretched as far as we could see to left and right of us.	Я тоже замер в изумлении: растительность простиралась насколько хватал глаз и вправо и влево.
It stood in a line that was generally straight, but parts of it advanced and others receded.	Она стояла почти ровной стеной - местами чуть-чуть выпячивалась вперед, а местами отступала назад.
In places the weeds heaped together, forming mounds two hundred feet or more in height.	Кое-где заросли словно громоздились друг на друга, образуя как бы холмы высотой футов по двести и более.
This much we could have expected from our experience of it during the night, but nothing could have warned us of the profoundest surprise of alname = "note" that there was not a stem, not a leaf, not a bulbous, spreading tuber lying grotesquely across the sandy soil that was not a vivid blood-red.	Впрочем, все это можно было, пожалуй, предугадать, исходя из ночных впечатлений, - но никто и ничто не подготовили нас к самой большой неожиданности: что каждый стебелек, каждый листик, каждый узелок на усиках, хищно змеящихся к нам по песку, окажется яркого кроваво-красного цвета.
ii	2
We stared for a long time at that wall of scarlet plant-life, lacking the vocabulary to express our reactions to it.	Мы в изумлении взирали на эту стену багряных растений, не в силах подобрать слова, чтобы выразить свои чувства.
The higher part of the weed-bank had the appearance of being smooth and rounded, especially towards its visible cres~ Here it looked like a gentle, undulating hill, although by looking in more detail at its surface we could see that what appeared to be an unbroken face was in fact made up of thousands or millions of branches.	Верхняя часть зарослей и в особенности самый их гребень издалека выглядели гладкими и округлыми. Они действительно напоминали плавные волны холмов, хотя, разумеется, довольно было всмотреться в них, чтобы цельная на первый взгляд поверхность распалась на тысячи и миллионы веточек.
Lower down, in the part of the growth where we had lain, its appearance was quite different.	Ниже, в той части, которая служила нам укрытием, вид зарослей менялся.
Here the newer plants were growing, presumably from seeds thrown out from the main bulk of vegetation.	Здесь набирались сил растения помоложе, те, что, вероятно, совсем недавно поднялись из семян, выброшенных из недр этого живого вала.

Both Amelia and I remarked on a horrible feeling that the wall was inexorably advancing, throwing out new shoots and piling up its mass behind.	И мы оба, Амелия и я, одновременно поддались ощущению, что вал неотвратимо надвигается на нас, выкидывая все новые побеги и с каждой минутой вздымая свой гребень выше и выше.
Then, even as we looked aghast at this incredible weed-bank, we saw that the impact of the sun's rays was having an effect, for from all along the wall there came a deep-throated groaning, and a thrashing, breaking sound.	И тут, пока мы как зачарованные смотрели на эту немыслимую стену, солнечные лучи и вправду пробудили ее к жизни: вдоль стены пронесся басовитый стон, сопровождаемый оглушительным хрустом.
One branch moved, then another ... then all along that living cliff-face branches and stems moved in a semblance of unthinking animation.	Колыхнулась одна веточка, следом другая, и вот уже ветки и стебли задвигались на всем протяжении живого утеса, словно танцуя какой-то бездумный танец.
Amelia clutched my arm again, and pointed directly in front of us.	Амелия снова сжала мне руку и указала на что-то прямо перед собой.
"See Edward!" she said.	- Глядите, Эдуард!
"My bag is there!	Мой ридикюль!
We must have my bag!"	Надо достать его!...
I saw that about thirty feet up the wall of vegetation there was what appeared to be a broken hole in the smooth-seeming surface.	Футах в тридцати над нашими головами в ровной на вид поверхности зарослей зияла большая дыра.
As Amelia started forward towards it,I realized that that must be the place where the Time Machine had so precipitately deposited us.	Когда Амелия бегом устремилась к ней, до меня с запозданием дошло, что это, вероятно, то самое место, куда нас столь предательски вышвырнула машина времени.
A few feet away, absurd in its context, lay Amelia's hand bag, caught on a stem.	А в нескольких шагах от дыры, зацепившись за стебель, висел ридикюль, совершенно несуразный в ореоле красной листвы.
I hurried forward and caught up with Amelia, just as she was preparing to push through the nearest plants, her skirt raised almost to her knees.	Я бросился вперед и поравнялся с Амелией в тот самый миг, когда она намеревалась вломиться в чащу растений, подняв юбку почти до колен.
"You can't go in there," I said. "The plants are coming to life!"	- Туда нельзя! - закричал я. - Растения пробуждаются к жизни!...
As I spoke to her a long, creeper like plant snaked silently towards us, and a seed-pod exploded with a report like a pistol.	Не успел я договорить, как длинный ползучий побег подкрался к нашим ногам и выбросил семенной стручок, который тотчас же взорвался.
A cloud of dust-like seeds drifted away from the plant.	В воздухе поплыло облачко мелких как пыль семян.
"Edward, it is imperative that I have my bag!"	- Эдуард, мне настоятельно нужен мой ридикюль!
"You can't got up there to get it!"	- Но вы же не сможете влезть наверх!
"I must."	- Я должна.
"You will have to manage without your powders and creams."	- Придется вам как-нибудь обойтись без пудреницы и притираний.
She glared angrily at me for a moment.	Она бросила на меня быстрый гневный взгляд.
"There is more in it than face-powder.	-Там не только пудреница.

Money... and my brandy-flask.	Там деньги. Фляжка с бренди.
Many things."	И многое другое...
She plunged desperately into the vegetation, but as she did so a branch creaked into apparent life, and raised itself up.	Она очертя голову кинулась в глубь красных кустов, но какая-то ветка с треском очнулась ото сна и, стремительно выпрямившись, впилась в подол ее юбки.
It caught the hem of her skirt, tore the fabric and spun her round.	Ткань лопнула, Амелию развернуло и сбило с ног.
She fell, screaming.	Она вскрикнула и упала.
I hurried to her, and helped her away from the plants.	Поспешив ей на помощь, я торопливо увел ее подальше от злокозненных зарослей.
"Stay here... I'll go."	- Оставайтесь здесь. Я полезу сам.
Without further hesitation I plunged into that forest of groaning, moving stems, and scrambled towards where I had last seen her bag.	Без дальнейших колебаний я нырнул в этот лес извивающихся, стонущих стеблей и стал пробираться в том направлении, где видел ридикюль в последний раз.
It was not too difficult at first; I quickly learned which stems would, and which would not, bear my weight.	Поначалу это было не слишком трудно: я быстро усвоил, какие стебли могут, а какие не могут выдержать мой вес.
As the height of the plants grew to a point where they were above my head I started to climb, slipping several times as the branch I gripped broke in my hand and released a flood of sap.	Когда растения достигли такой высоты, что закрыли небо у меня над головой, я начал взбираться вверх; не раз и не два я срывался и едва не падал, когда ветка, за которую я хватался, обламывалась под рукой, обдавая меня соком.
All around me the plants were moving; growing and waving like the arms of a cheering crowd.	Заросли находились в непрерывном движении, словно руки толпы, когда она волнуется, приветствуя кого-то.
Glancing up, I saw Amelia's hand-bag on one such stem, dangling some twenty feet above my head.	Подняв глаза, я вновь заметил ридикюль Амелии -тот покачивался на одном из стеблей футах в двадцати надо мной.
I had managed to climb only three or four feet towards it. There was nothing here that would bear my weight.	Но мне при всем желании удалось одолеть лишь три-четыре фута, а дальше просто не на что было опереться.
There came a crashing noise a few yards to my right, and I ducked, imagining in my horror that some major trunk was moving into life ... but then I saw that it had been Amelia's bag, slipping from its perch.	Внезапно неподалеку, в нескольких ярдах справа, раздался оглушительный треск; я поневоле втянул голову в плечи, в ужасе вообразив, что это "проснулся" один из самых крупных стволов, но причина оказалась куда проще: ридикюль сам собой соскочил со стебелька.
Thankfully, I abandoned my futile attempt to climb, and thrust myself through the waving lower stems.	Разумеется, я с радостью оставил тщетные попытки взобраться выше и бросился в гущу колышущихся нижних ветвей.
The noise of this riotous growth was now considerable, and when another seed-pod exploded by my ear I was temporarily deafened by it.	Колыхались они буйно и довольно шумно; вдобавок один семенной стручок взорвался почти у самого моего уха, на время совершенно оглушив меня.

My only thought now was to retrieve Amelia's bag and get away from this nightmare vegetation.	Единственная мысль владела мной - поскорей бы завладеть ридикюлем и как-нибудь выбраться из этого ожившего кошмара.
Not caring where I placed my feet, nor how many stems I broke and how much I drenched myself, I pushed wildly through the stalks, seized the bag and headed at once for the edge of the growth.	Не заботясь больше ни о чем - ни куда ставлю ногу, ни сколько стеблей сломаю, ни даже сильно ли вымокну, - я продрался меж растений, схватил свою добычу и поспешил выкарабкаться из зарослей на волю.
Amelia was sitting on the ground, and I threw the bag down beside her.	Амелия сидела прямо на камнях, и я швырнул ридикюль к ее ногам.
Unreasonably, I felt angry with her, although I knew it was simply a reaction to my terror.	Вопреки всякой логике, я был очень сердит на нее, хоть и сам понимал, что попросту прикрываю гневом пережитый страх.
As she thanked me for collecting the bag, I turned away from her and stared at the wall of scarlet vegetation.	Она поблагодарила меня, а я, отвернувшись, уставился на стену багровой растительности.
It was visibly much more disordered than before, with branches and stems swinging out from every place.	Стена колыхалась еще сильнее, чем прежде, отовсюду высовывались бунтующие ветки и стебли.
In the soil at the very edge of the growth I saw new, pink seedlings appearing.	Почва по краям была усеяна свежими розовыми побегами.
The plants were advancing on us, slowly but relentlessly.	Растения и вправду надвигались на нас, медленно, но неумолимо.
I watched the process for a few minutes more, seeing how sap from the adult plants dripped down on the soil, crudely irrigating the new shoots.	Я следил за ними минут пять без перерыва; зрелые экземпляры щедро поливали почву своим соком, орошая юные ростки.
When I turned back to Amelia she was wiping her face and hands with a piece of flannel she had taken from her bag.	Когда я вновь повернулся к Амелии, моя спутница вытирала лицо и руки фланелевой салфеткой, которую достала из ридикюля.
Beside her on the ground was her flask. She held this out to me.	А рядом на песке лежала фляга, и Амелия не замедлила протянуть ее мне.
"Would you like some brandy, Edward?"	- Хотите бренди, Эдуард?
"Thank you."	- Спасибо, не откажусь.
The liquor flowed over my tongue, immediately warming me.	Спиртное смочило мне язык и сразу разогрело меня.
I took only one small mouthful, sensing that we should have to make last what we had.	Но я сделал всего один глоток, предчувствуя, что содержимое фляги придется растянуть надолго.
With the rising of the sun, we both felt the benefit of its heat We were evidently in an equatorial region, for the sun was rising steeply, and its rays were warm.	Солнце всходило все выше, и мы оба ощущали на себе его благодатные лучи. Очевидно, нас закинуло в район экватора, так как поднималось солнце круто вверх и излучало щедрое тепло.
"Edward, come here."	- Эдуард, подойдите ко мне.
I squatted on the ground in front of Amelia.	Я присел на корточки подле Амелии.

She looked remarkably fresh, but then I realized that in addition to having had a cursory wash with her dampened face-flannel, she had brushed her hair.	Она выглядела на удивление свежей, и я обратил внимание, что она успела не только обтереть лицо увлажненной салфеткой, но и расчесать волосы.
Her clothes, though, were in a dreadful state: the sleeve of her jacket had been torn, and there was a long rent in her skirt where the plant had swung her round. There were dirty pink streaks and stains all over her clothes.	Однако ее туалет был в самом плачевном состоянии: рукав жакета оторван, на юбке в том месте, куда впилась разъяренная ветка, зияла прореха, и вся одежда с головы до ног заляпана грязно-розовыми пятнами и потеками.
Glancing down at myself, I saw that my new suit had become equally spoiled.	Впрочем, оглядев себя самого, я убедился, что и мой новый костюм приобрел столь же непривлекательный вид.
"Would you like to clean yourself?" she said, offering me the flannel.	- Не хотите ли привести себя в порядок? Амелия протянула мне салфетку.
I took it from her, and wiped my face and hands.	Я принял у нее кусок фланели и вытер лицо и руки.
"How do you come to have this with you?" I said, marvelling at the unexpected pleasure of washing myself.	- Как это вы умудрились прихватить ее с собой? -восхищенно произнес я, наслаждаясь неожиданным умыванием.
"I have travelled a lot," she said.	- Я много путешествовала.
"One grows accustomed to anticipating any contingency."	Вот и вошло в привычку готовиться к любым непредвиденным обстоятельствам...
She showed me that she had a traveller's tidy, containing as well as the face-flannel, a square of soap, a toothbrush, a mirror, a pair of folding nail-scissors and a comb.	И она показала мне несессер, где наряду с салфетками лежали квадратик мыла, зубная щетка, зеркальце, складные маникюрные ножницы и гребешок.
I ran my hand over my chin, thinking I should soon need a shave, but that was one contingency she seemed not to have anticipated.	Я пощупал свой подбородок, которому, несомненно, скоро должна была понадобиться бритва, - но такого непредвиденного случая Амелия все же не предусмотрела.
I borrowed her comb to straighten my hair, and then allowed her to tidy my moustache.	За неимением бритвы я одолжил у нее гребешок и причесался, а затем позволил ей поправить мне усы.
"There," she said, giving it a final twirl. "Now we are fit to re-enter civilization.	- Ну вот, - сказала она, подворачивая последний волосок. - Теперь мы готовы вновь примкнуть к цивилизации.
But first, we must have some breakfast to sustain us."	Но сначала следует позавтракать, чтобы подкрепить свои силы.
She dipped into her bag and produced a large bar of Menier's chocolate.	Порывшись в недрах ридикюля, она извлекла из него большую плитку шоколада.
"May I ask what else you have concealed in there?" I said.	- Не разрешите ли узнать, что еще скрывается в этой кладовой? - поинтересовался я.
"Nothing that will be of use to us.	- К сожалению, больше ничего такого, что могло бы сослужить нам службу.
Now, we will have to ration this, for it is the only food I have.	И эту плитку придется расходовать экономно, другой пищи у меня нет.

We shall have two squares each now, and a little more as we need it."	Съедим каждый по два квадратика, а остальное сбережем до последней крайности.
We munched the chocolate hungrily, then followed it with another mouthful of brandy.	Мы жадно сжевали свои порции и запили шоколад еще одним глотком бренди.
Amelia closed her bag, and we stood up.	Амелия защелкнула ридикюль, и мы решительно встали.
"We will walk in that direction," she said, pointing parallel to the wall of vegetation.	- Пойдем в ту сторону. - Она махнула параллельно зарослям.
"Why that way?" I said, curious at her apparent resolution.	- Почему же в ту, а не в эту? - откликнулся я, несколько удивленный ее категоричным тоном.
"Because the sun rose over there," she pointed across the desert, "and so the weed-bank must run from north to south.	- Потому что солнце поднялось оттуда, - она показала в направлении пустыни, - значит, заросли тянутся с севера на юг.
We have seen how cold it can be at night, therefore we can do no better than move southwards."	Мы уже убедились, что ночью здесь невыносимый холод, а потому у нас нет другого выхода, кроме как идти к югу.
It was unassailable logic.	Логика была поистине безупречной.
We had walked several yards before an argument occurred to me.	Мы отшагали не менее десяти ярдов, прежде чем я сумел подыскать возражение.
"You assume we are still in the northern hemisphere," I said.	- Вы исходите из посылки, что мы по-прежнему находимся в северном полушарии?
"Of course.	- Конечно.
For your information, Edward, I have already deduced where we have landed.	К вашему сведению, Эдуард, я уже пришла к определенному выводу насчет того, где мы очутились.
It is so high and cold that this can only be Tibet"	Здесь так высоко и так холодно, что это наверняка Тибет.
"Then we are walking towards the Himalayas," I said.	- Если вы угадали, то мы движемся в сторону Гималаев, - сказал я.
"We will deal with that problem when we encounter it"	- Как быть с Гималаями, подумаем, когда доберемся до них.
iii	3
We found that walking across this terrain was not easy.	Вскоре выяснилось, что идти по каменистой равнине - дело отнюдь не легкое.
Although our surroundings became quite pleasant as the sun rose higher, and there was a distinct spring in our step, lent, we assumed, by the clean cold air and the altitude, we discovered that we tired readily and were forced to make frequent halts.	По мере того как солнце поднималось к зениту, окружающие условия становились вполне терпимыми, а наша походка - наверное, благодаря чистому прохладному воздуху и высоте -приобрела даже определенную живость, и тем не менее мы быстро уставали и были вынуждены делать частые остановки.
For about three hours we maintained a steady pace, by walking and resting at regular periods, and we took it in turns to carry the bag.	Часа три мы выдерживали устойчивый темп -движение и отдых чередовались через равные промежутки времени.

I felt invigorated by the exercise, but Amelia did not find it easy; her breathing became laboured and she complained frequently of dizziness.	Ридикюль мы несли попеременно, но если меня ходьба взбадривала, Амелии каждый шаг давался все труднее: она тяжело дышала и постоянно жаловалась на головокружение.
What we both found dispiriting was that the landscape had not changed from the moment we set out.	Было и другое обстоятельство, удручавшее нас обоих: с той секунды, как мы пустились в путь, ландшафт не изменился ни на йоту.
With minor variations in size, the wall of vegetation ran in an unbroken line across the desert.	Растительная стена рассекала пустыню все таким же сплошным барьером, разве что порой чуть снижалась или, напротив, выдавалась вверх.
As the sun moved higher its radiant heat increased, and our clothes were soon completely dry.	Солнце всходило все выше, расточая живительное тепло, и вскоре наша одежда совсем просохла.
Unprotected as we were (Amelia's bonnet had no brim, and I had lost my straw hat in the weeds) we soon began to suffer the first effects of sunburn, and we both complained of an unpleasant tingling on the skin of our faces.	Однако лица у нас оставались незащищенными (капор Амелии был без полей, а я потерял свою шляпу в зарослях) и незамедлительно начали обгорать - мы оба одновременно почувствовали, что кожу неприятно пощипывает.
A further effect of the hotter sunshine was yet another change in the activity of the weeds.	Пригревающее солнце вызвало новые метаморфозы в жизнедеятельности растений.
The unsettling life-like movement lasted for about an hour after sunrise, but now such movements were rare; instead, we could see that the seedlings were growing at a prodigious pace, and sap trickled down constantly from the higher shoots.	Тошнотворные шевеления ветвей и взрывы стручков продолжались примерно час после восхода, а теперь стали редки, зато побеги тянулись к солнцу с поразительной быстротой и взрослые растения без устали поили их соком.
One matter had been troubling me ever since our accident, and as we walked along I felt I should bring it up.	С самого момента крушения меня преследовала одна назойливая мысль, и я понял, что пора дать ей огласку.
I said: "Amelia, I do accept full responsibility for our predicament"	- Амелия, - сказал я, - это я полностью виновен в том, что мы попали в столь затруднительное положение.
"What do you mean?"	- Что вы имеете в виду?
"I should not have interfered with the Time Machine.	- Мне не следовало менять курс машины времени.
It was a reckless thing to do."	Это был безответственный поступок.
"You are no more to blame than I.	- Вы виновны в случившемся не более моего.
Please don't speak of it any more."	Пожалуйста, не будем говорить об этом.
"But we may now be in danger of our lives."	- Но наша жизнь того и гляди окажется в опасности!
"We shall have to face that together," she said. "Life will be intolerable if you continue blaming yourself.	- Тогда мы встретим опасность рука об руку, -ответила она. - Если вы не перестанете корить себя, жизнь станет попросту невыносимой.
It was I... who first tampered with the Machine. Our main concern ... now should be to return to..."	Ведь это не вы, а я... я первая затеяла садиться в машину... Главная наша забота теперь... главное -вернуться к людям...
I looked sharply at Amelia, and saw that her face had gone pale and her. eyes were half closed.	Я бросил на Амелию быстрый взгляд и увидел, как с лица у нее сбежала краска, а веки наполовину смежились.

A moment later she staggered slightly, looked at me helplessly, then stumbled and fell full-length on the sandy soil, I rushed to her.	Мгновением позже она пошатнулась, беспомощно посмотрела на меня и упала, вытянувшись во весь рост на песке. Я бросился к ней.
"Amelia!" I cried in alarm, but she did not move.	- Амелия! - позвал я взволнованно, но она не шевельнулась.
I took her hand and felt for her pulse: it was faint, and irregular.	Схватив ее за руку, я нащупал пульс: он был слабый и неровный.
I had been carrying the bag, and I fumbled with the catch and threw it open.	Ридикюль оставался у меня, и я, повозившись с застежкой, открыл его.
I searched frantically through the bag, knowing that what I sought would be somewhere there. After a moment I found it: a tiny bottle of smelling-salts.	Я знал заведомо, что там должно быть что-либо подобное, и тем не менее пришлось переворошить все содержимое, прежде чем на дне ридикюля отыскался крошечный флакончик с нюхательной солью.
I unscrewed the top, and waved it under her nose.	Свинтив колпачок, я помахал им у Амелии перед носом.
The response was immediate.	Реакция не заставила себя ждать.
Amelia coughed violently, and tried to move away.	Амелия сильно закашлялась и попыталась отстраниться.
I placed my arms around her shoulders and helped her into a sitting position.	Обняв девушку одной рукой за плечи, я помог ей сесть.
She continued to cough, and her eyes were streaming with tears.	Кашель не прекращался, на глаза у нее навернулись слезы.
Remembering something I had once seen I bent her over, gently pushing her head down towards her knees.	Тут я кстати вспомнил прием, который мне однажды показывали, и почти сложил Амелию пополам, мягко пригибая ей голову к коленям.
After five minutes she straightened and looked at me. Her face was still pale, and her eyes were watery.	Через несколько минут она выпрямилась и посмотрела на меня осмысленным взглядом, но лицо у нее было по-прежнему бледным, а глаза все еще слезились.
"We have walked too long without food," she said. "I came over dizzy, and-"	- Мы слишком долго шли без пищи, - проговорила она. - У меня закружилась голова, ну и вот...
"It must be the altitude," I said. "We will find some way down from this plateau as soon as possible."	- Это, вероятно, высота, - я пришел ей на помощь. - Надо будет спуститься с плато при первой же возможности...
I delved into her bag, and found the chocolate.	Порывшись в ридикюле, я достал плитку шоколада.
We had still eaten only a fraction of what we had, so I broke off two more squares and gave them to her.	Мы ведь едва почали ее, большая часть была в целости, и я, отломив еще два квадратика, протянул их Амелии.
"No, Edward."	- Нет, нет, Эдуард, не надо.
"Eat it," I said. "You are weaker than I am."	- Съешьте, - настаивал я. - Вы слабее меня.
"We have just had some.	- Мы совсем недавно завтракали.

We must make it last." She took the broken-off squares and the rest of the chocolate, and put them firmly back inside the bag. "What I should really like," she said, "is a glass of water.	Будем экономными. - И, отобрав у меня шоколадные квадратики, она решительно засунула их вместе со всей плиткой обратно в ридикюль. - Вот что я действительно хотела бы, так это стакан воды.
I'm very thirsty indeed..."	Жажда меня совершенно замучила.
"Do you suppose the sap of the plants is drinkable?"	- А вам не приходило в голову, что сок этих растений можно пить?
"If we do not find any water, we will have to try it in the end."	- Если мы не найдем воды, то рано или поздно придется это проверить.
I said: "When we were first thrown into the weeds I swallowed some of the sap.	- Знаете, - сказал я, - когда нас вышвырнуло в заросли ночью, я нечаянно хлебнул немного сока.
It was not unlike water, but rather bitter."	В общем-то он напоминает воду, только слегка горчит.
After a few more minutes Amelia stood up, a little unsteadily I thought, and declared that she was fit to continue.	Спустя две-три минуты Амелия поднялась на ноги, пожалуй, не слишком уверенно, и заявила, что может идти дальше.
I made her take another sip of brandy before moving on.	На всякий случай я заставил ее сделать еще глоток бренди.
But then, although we walked much more slowly, Amelia stumbled again.	Но хотя мы шли медленнее, чем прежде, Амелия через несколько шагов пошатнулась снова.
This time she did not lose consciousness, but said she felt as if she was about to be sick.	Сознания она на этот раз не теряла, но призналась, что ее тошнит.
We rested for a full thirty minutes, while the sun moved to its zenith.	Мы отдыхали целых полчаса, а солнце упорно взбиралось по небосклону.
"Please, Amelia, eat some more chocolate.	- Прошу вас, Амелия, съешьте немного шоколаду.
I'm sure that all you are suffering from is lack of sustenance."	Уверен, что единственная причина вашего недомогания - недостаток пищи.
"I'm no more hungry than you," she said. "It is not that"	- Я не более голодна, чем вы, - ответила она. -Дело вовсе не в голоде.
"Then what is it?"	- Тогда в чем же?
"I cannot tell you."	- Не могу вам сказать.
"You do know what is the matter?"	- Но вам известна причина?
She nodded.	Амелия кивнула.
"Then please tell me, and I can do something to help."	- Если вы сообщите ее мне, я постараюсь придумать, как вам помочь.
"You could do nothing, Edward.	- Вы не можете мне помочь, Эдуард.
I shall be all right."	Я сейчас приду в себя.
I knelt on the sand before her, and placed my hands on her shoulders.	Я опустился перед девушкой на песок и положил руки ей на плечи.
"Amelia, we do not know how much further we have to walk.	- Амелия, мы просто не знаем, сколько нам еще идти.

We cannot go on if you are ill."	И мы никуда не дойдем, если вы больны.
"I am not ill"	-Я не больна.
"It looks very much like it to me."	- Мне сдается, что это не так.
"I am uncomfortable, but not ill."	- Я испытываю определенные неудобства, но я вполне здорова.
"Then please do something about it," I said, my concern changing abruptly to irritation.	- Тогда будьте добры, держите себя в руках, -бросил я. Моя озабоченность неожиданно для меня самого обернулась раздражением.
She was silent for a moment, but then, with my assistance, climbed to her feet	Амелия помолчала немного, потом, опираясь на мою руку, поднялась и сказала:
"Wait here, Edward.	- Ждите меня здесь, Эдуард.
I shall not be long."	Я долго не задержусь.
She took her bag, and walked slowly towards the weed-bank.	Забрав у меня ридикюль, она медленно двинулась к зарослям.
She stepped carefully through the lower plants, and headed towards a growth of higher stalks.	Осторожно протиснулась меж молодых кустиков на опушке, шагнула вглубь, к более высоким растениям.
When she reached these she turned round and looked in my direction, then crouched down and moved behind them.	А достигнув их, обернулась, взглянула в мою сторону, затем пригнулась и скрылась из виду.
I turned my back, assuming she would prefer her privacy.	Я встал спиной к Амелии, догадавшись наконец, что она ищет полного уединения.
Several minutes passed, and she did not emerge.	Прошло пять минут, семь, десять - она не показывалась.
I waited for a quarter of an hour, then began to get worried.	Через четверть часа я начал беспокоиться.
There had been an absolute silence since she had disappeared ... but even in my growing sense of alarm I felt I should wait and respect her privacy.	С тех пор как Амелия исчезла в зарослях, кругом повисла могильная тишина. Но, невзирая на растущую тревогу, я понимал, что уважение к спутнице обязывает меня подождать еще.
I had just consulted my watch, and discovered that more than twenty minutes had passed, when I heard her voice.	Я ждал, судя по часам, более двадцати минут, когда до меня донесся неуверенный голос:
"Edward...?"	- Эдуард!...
Without further delay I ran in her direction, racing through the scarlet vegetation towards where I had last seen her.	Не в силах дольше сдерживаться, я бросился сквозь красные заросли напролом туда, где видел Амелию в последний раз.
I was tormented by the vision of some momentous disaster that had befallen her, but nothing could have prepared me for what I saw.	Меня терзала мысль, что на нее обрушилось какое-то страшное несчастье, - но никакое воображение не могло подготовить меня к тому, что открылось моему взору.
I came to a sudden halt, and immediately averted my gaze: Amelia had removed her skirt and blouse, and was standing in her underwear!	Я замер как вкопанный и тут же отвел глаза: Амелия сняла с себя юбку и блузку и осталась в одном белье.

She held her skirt protectively over her body, and was looking at me with an expression of cowed embarrassment.	Правда, она подняла юбку перед собой, пытаясь как-то заслоняться от меня; в глазах у нее читались мольба, испуг и откровенное замешательство.
"Edward, I cannot get them off... Please help me..."	- Эдуард, у меня ничего не получается. Пожалуйста, помогите мне...
"What are you doing?" I cried in astonishment.	- Что случилось? - вскричал я в изумлении.
"It is my stays that are too tight... I can hardly breathe.	- У меня слишком тугой корсет. Я едва дышу.
But I cannot unlace them." She sobbed more loudly, then went on: "I did not want you to know, but I have not been alone since yesterday.	Но никак не могу развязать шнурки... - Она громко всхлипнула и продолжала: - Я не хотела, чтобы вы догадались, но я же не была одна ни минуты со вчерашнего дня.
They are so tight... please help me..."	Я задыхаюсь от боли. Ради всего святого, помогите мне...
I cannot deny that I found her pathetic expression amusing, but I covered my smile and moved round behind her.	Не стану отрицать, что патетичность ее выражений меня слегка позабавила, но я подавил улыбку и шагнул вперед, чтобы очутиться у Амелии за спиной.
I said: "What do I do?"	- Что я должен делать?
"There are two laces... they should be tied at the bottom with a bow, but I've accidentally knotted them."	- Развязать шнурки. Они должны быть завязаны внизу бантиком, но я нечаянно затянула узел...
I looked more closely, and saw what she had done.	Присмотревшись, я понял, что она имеет в виду.
I worked at the knot with my fingernails, and loosened it without difficulty.	Я вцепился в узел ногтями и распутал его, в общем, без особого труда.
"There," I said, turning away. "It is free."	- Ну вот, - произнес я, отворачиваясь. - Готово.
"Please undo it, Edward.	- Будьте добры, расшнуруйте меня, Эдуард.
I can't reach it myself."	Я сама не смогу дотянуться.
The agonies I had been suppressing came abruptly to the surface.	Чувства, которые я жестоко подавлял в себе, вдруг вырвались наружу, и я воскликнул:
"Amelia, you cannot ask me to undress you!"	- Не хватает еще, чтобы я вас раздевал!
"I just want these laces undone," she said. "That is all."	- Я прошу вас распустить шнурки, только и всего.
Reluctantly I went back to her and started the laborious process of slipping the laces through the eyelets.	И пришлось мне, переборов себя, приступить к кропотливому труду - выдергивать шнурки из петель.
When the task was half-completed, and part of the restraining garment was loose, I saw just how tight it had been on her body.	Когда задача была наполовину решена и шнуровка корсета чуть-чуть ослабла, я воочию увидел, как туго он впивался в тело.
The laces slipped out of the last two eyelets, and the corset came free.	Из верхних петель шнурки вылетели сами собой, и броня распалась на части.
Amelia pulled it away from her, and tossed it casually to the ground. She turned towards me.	Амелия стащила ее с себя, а затем сердито отшвырнула прочь и обратилась ко мне: