Необыкновенное и грозное в природе

А в начале прошлого века один из датских поселков был завален морскими раками, падавшими с неба в течение 15–20 минут.

Еще более редкий случай произошел у нас на Дальнем Востоке. В селе Кавалерово, расположенном не у самого моря, а в 50 километрах от него, выпал «дождь» из медуз.

Несколько лет назад жители туркменских колхозов имени Тельмана и Карла Маркса, расположенных на берегах Аму-Дарьи, были удивлены, когда однажды с неба посыпался град из живых лягушек.

Однажды ураган разрушил склады пшеницы в одном из марокканских городов и развеял зерно по побережью Испании. Жители бросились собирать его, считая это «божьим даром».

В другой раз вихрь, прочесав сады Неаполя, где происходил сбор созревших апельсинов, захватил массу фруктов и рассыпал их на протяжении нескольких километров.

Летом 1940 года жители деревни Мещеры Горьковской области были свидетелями совершенно необыкновенного дождя из… серебряных монет, имевших хождение во времена царствования Ивана Грозного. Добрых четыре века пролежал где-то чей-то клад монет, пока смерч не вырыл его и не поднял драгоценный металл в воздух, а потом, ослабев, «пролил» серебряным дождем. Всего тогда нашли около тысячи монет.

Ученые уже давно установили причину этих цветных и «предметных» дождей. Под влиянием силы ветра возникают вихри — смерчи, торнадо, тромбы (о них мы уже рассказывали). Вращаясь с большой скоростью вокруг вертикальной оси, они увлекают с собой вверх пыль, воду, предметы. Такой вихрь может «высосать» небольшое озеро со всеми его обитателями. А когда он, потеряв силу, распадется, подхваченные им предметы выпадут обратно на землю, иногда за много километров от того места, где было озеро.

Еще более поразительны и эффектны цветные снега. Их неоднократно наблюдали во многих странах мира, а у нас — на Урале, в Средней Азии, Казахстане и других районах.

В марте 1914 года жители Свердловска были крайне удивлены тем, что выпал желтый снег, 15 марта 1939 года — розовый снег.

Желтый снег в феврале 1949 года отмечался во многих пунктах Урала.

Подобный случай произошел однажды в Хабаровске. «…Долго не наступал рассвет. 11 часов дня, а в домах еще не гасили свет. Плотные облака над городом отсвечивали желтобурым оттенком. И снег шел такого цвета», — так об этом сообщалось в газетах. Оказывается, сильные бури, возникшие в пустыне Гоби и прилегающих к ней районах Китая от циклона, пришедшего в эти края из Монголии, подняли вверх огромное количество пыли и лёсса. Ветры понесли пыль на сотни километров, она затмила небо над Хабаровском и выпала в этом районе вместе со снегом, окрасив его в желтобурые тона.

В некоторых местах Башкирской АССР в марте 1963 года шел светло-коричневый снег. Зимой в 1965 году жители поселка Красная Горка видели, как падал снег коричневого цвета. Анализ показал, что в нем содержались частицы почвы и пыльца полыни, лебеды, ольхи и березы. Их принесли сюда ветры из района низовий Волги и Урала, где к этому времени земля уже освободилась от снега.

Пожалуй, самое большое впечатление производит красный — «кровавый» — снег.

В 1818 году английский ученый Джон Росс совершил плавание к берегам Гренландии. Пристав к безлюдному мысу Йорк, путешественник увидел, что в ущельях прибрежных скал лежит красный снег. На членов экипажа это произвело удручающее впечатление. «Кровавый снег — знамение божие, — говорили они Россу, — нам нужно немедленно уходить отсюда, иначе погибнем! Если вы не согласны, мы уйдем сами». Положение осложнялось, явно назревал бунт.

Только после того, как самые смелые матросы лично убедились, что снег действительно самый обычный, но лишь чем-то окрашен в красный цвет, люди успокоились. Место, где Росс наблюдал красный снег, с тех пор носит название Кримсон-Клифф — Красная скала.

Бывает так: с вечера все нормально, а утром люди видят, как среди белоснежных ранее просторов вкраплены кроваво-красные пятна. Естественно, такое внезапное, за одну ночь, появление «кровавых» снегов вызывало испуг у невежественных людей. Когда однажды стали рассматривать частицы «кровавого» снега в микроскоп, то обнаружили присутствие в нем мельчайших водорослей вида «хламидомонада снежная». Это — холодолюбивые водоросли. В тех местах, где под влиянием солнечных лучей снег частично растаял, они могут развиваться со сказочной быстротой и при благоприятных условиях охватывать большие площади.

Рассказывая об удивительных осадках, мы не можем обойти молчанием другие «гостинцы», которые иногда посылает нам небо. Например, о феноменальном граде большой величины и необычной формы.

Град — явление кратковременное. Длится он обычно несколько минут и часто — с перерывами. Однако бывают и иные случаи.

Так, например, 3 июня 1959 года в штате Канзас (США) град шел в течение полутора часов и образовал на поверхности земли завалы льда высотой около полуметра.

Утром 21 мая 1961 года в городе Ростове-на-Дону была пасмурная погода. Дул сильный ветер. Днем погода улучшилась, небо прояснилось, выглянуло солнышко. Казалось, ничто не предвещало беды. Но не прошло и двух часов, как она неожиданно нагрянула.

С юго-запада надвигалась темно-свинцовая зловещая туча; издалека доносились приглушенные раскаты грома. К 17 часам туча достигла города. На него обрушились потоки воды и каскады льда. Во многих домах градом были выбиты стекла и продырявлены крыши. С деревьев сбиты листья и плоды, поломаны ветки.

Потоки дождевых и талых вод заполнили улицы и несли массу зелени — ветки и листья. Движение транспорта прекратилось. Немало времени пришлось потом потратить на то, чтобы привести в порядок нарушенное городское хозяйство.

Необычный град выпал вечером 14 июня 1946 года в районе селения Подгорного Успенского района Томской области. Сначала шел дождь, а потом посыпался град размером не более горошины. Затем стали падать более крупные градины самой причудливой формы — круглые, овальные, винтовые, крестовидные. Большинство их были матового цвета, и лишь иногда попадались льдинки очень красивого бледно-розового тона.

Град, выпавший 19 июня 1954 года в окрестностях города Зееланде в Нидерландах, в течение 15 минут опустошил местность на площади около 500 гектар. С неба падали ледяные «гостинцы» размером 5–8 сантиметров. Были выбиты посевы, исковеркано множество фруктовых деревьев, уничтожены огороды.

А в Сант-Пауло (США) в июне 1962 года выпал град совершенно необычной формы — в виде ледяных дисков диаметром в 3–5 сантиметров. В центре льдинок, словно жемчужина, вделанная искусным ювелиром, находилась круглая градина матового цвета, а вокруг нее располагались кольца из прозрачного льда.

Не менее удивительную форму имел град, наблюдавшийся в долине реки Кристээха (приток Алдана) в Якутии 14 сентября 1960 года. Градины были словно выточены по заказу. Каждая из них была похожа на остроугольный конус с округлым основанием диаметром от 0,4 до 1–2 сантиметров.

14 июня 1952 года, в степной долине реки Шерубай-Нура в Центральном Казахстане, гроза застала в открытом поле геологическую экспедицию. Люди были одеты в легкую походную одежду. Пытаясь укрыться от сильного ливня, они прижались к береговому уступу. Укрытие оказалось совершенно ненадежным, и потому все быстро промокли.

Принудительная дождевая ванна в жаркий день, пожалуй, была даже приятной, но случилось неожиданное. Ливень перешел в град. Сначала о землю застучали мелкие льдинки, а затем посыпались сосульки. Тонкие, с острыми шипами и отростками, они при ударах причиняли сильную боль, кололи и ранили людей. Отдельные градины-сосульки имели длину до 7–8 сантиметров.

Хорошо, что град длился недолго и потому не принес большой беды. Только синяки, ссадины и порезы в течение нескольких дней напоминали геологам о пережитых неприятных минутах.

А вот, например, какой удивительный «град» наблюдался 5 декабря 1964 года в районе железнодорожной станции Киев-Пассажирский.

Ровно в полдень с неба вдруг посыпались мелкие градинки. Рассыпавшись на площади около одного квадратного километра (на каждый дециметр их пришлось от 3 до 5 штук), «град» и не думал таять: выпал, да так и остался лежать. Секрет объяснялся просто: вместо ледяных градин небо разбросало мелкие белые прозрачные кварцевые камешки. Они падали с меньшей скоростью по сравнению с обычным градом и потому особых неприятностей не причинили. Сходство же с настоящим градом было полное.

Предполагают, что во время урагана, разыгравшегося перед этим в районе города Могилева-Подольска, ветром были подняты высоко вверх массы кварцевых днестровских речных отложений. Вихри покрутили их в небе, а потом сбросили в 300 километрах к северо-востоку от места, где подняли их с земли.

Интересное явление наблюдали жители северо-восточных районов США. Вечером 17 сентября 1966 года темное до того небо вдруг озарилось ярким светом от пролетевшего метеорита. Взорвавшись, небесное тело рассыпалось на множество осколков. Огненным дождем упали они на землю. Во многих местах на территории штатов Мичиган и Индиана, а также на юге канадской провинции Онтарио, в лесах возникли пожары. Некоторые «капли» небесного каменного дождя достигали 30–45 сантиметров в окружности.

Летом 1957 года в районе канадского городка Брамптона с неба сыпались «гостинцы» весом до килограмма и более.

Падая с большой высоты, они ломали деревья, пробивали крыши домов, убивали животных и птиц. Когда измерили вес одной из самых больших градин, найденных на «поле боя», она вытянула свыше 3 килограммов; возможно, на участках, которые не были осмотрены, были льдины и побольше.

В Индии после града, выпавшего летом в 1939 году, нашли градину, весившую 3,4 килограмма. Говорят, однажды был случай, когда градом убило слона. Но правда это или выдумка, сказать трудно.

Вообще же считается, что самая большая градина в мире была найдена во время летней грозы в 1902 году в Китае: ее вес достигал 4,5 килограмма.

В нашей стране град — явление частое. На территории Грузии было зафиксировано немало случаев, когда величина градин достигала размеров куриного или даже индюшиного яйца. В одном из районов Ставропольского края нашли одну градину, весившую 2,2 килограмма. Возможно, были и больше.

Если бы собрать воедино все беды, причиненные этим грозным явлением природы на территории только одной нашей страны, их описания составили бы много увесистых томов.

Люди издавна пытались бороться с градом, но без особого успеха. В конце прошлого века, например, пробовали «расстреливать» градовые тучи из пушек. Но это было совершенно бесполезной затеей, ибо тогда мало что знали о механизме градообразования. Поистине то была стрельба «из пушки по воробьям».

А между тем грозы и град шествовали по планете, причиняя огромные убытки. Достаточно сказать, что поврежденная градом виноградная лоза на два-три года перестает плодоносить, а деревья, сильно пострадавшие от града, перестают расти, чахнут и через несколько лет усыхают.

Такое положение стало нетерпимым. Град причислили к злостным врагам человека, и ему была объявлена смертельная война.

Исследования показали, что град образуется не во всем градовом облаке, а лишь в той его части, где сосредоточены наиболее крупные капли. Если в эту «крупнокапельную» зону забросить распыленный сухой лед или йодистое серебро, то оно превратит в кристаллы капельки воды, не даст им смерзаться в крупные градины. Но как это сделать?

В нашей стране ставятся опыты за опытами. Начиная с 1958 года организуются экспедиции в горные градоопасные районы. Такие исследования ведут Высокогорный геодезический институт в Нальчике, Центральная геофизическая обсерватория, Институт геодезии Академии наук Грузинской ССР и другие организации. Крепко, по-настоящему взялись за град.

Прошло несколько лет трудной напряженной работы. И вот найдены средства, изобретены необходимые приборы, взяты на вооружение ракетные установки. В Закавказье, Молдавии, Таджикистане, Узбекистане, Казахстане, Украине противоградовым щитом прикрыты уязвимые места. Градовым тучам прегражден вход в жизненно важные районы.

В 1967 году от града защищено два миллиона гектаров, а к концу пятилетки эта площадь значительно увеличилась.

Как же практически осуществляется борьба с градом?

В каждом из градоопасных районов действуют отряды, в распоряжении которых имеются орудия, пусковые ракетные установки, радиолокаторы, оптические дальномеры и другое оборудование.

В отрядах работают градобои — люди разных профессий: метеорологи, геофизики, инженеры-радиолокаторщики, связисты, артиллеристы, ракетчики.

«Градобои» — слово новое, и пока его бесполезно искать в словарях. Оно родилось недавно, несколько лет назад, и означает «охотники за градом», вернее: «истребители градовых туч». Если вам придется побывать в горных районах Кавказа или в других местах, где ныне ведется активная борьба с градом, не раз услышите это слово.

Когда появляется грозовая туча, ее сразу обнаруживают на радиолокационном пункте. Светящаяся стрелка, повторяя движение антенны, медленно перемещается по экрану локатора.

Вот на нем появилось пятнышко. Это — грозовое облако, пока еще небольшое, но пройдет немного времени, оно быстро наберется сил, станет грозным, опасным.

За ним ведут пристальное наблюдение, определяют координаты, размеры, скорость движения. Уточненные данные о «созревшей» туче, готовой разразиться градом, передаются на командный пункт.

Ракетные посты установлены на заранее выбранных позициях, откуда удобнее всего поражать грозовые тучи.

Вот краткая выдержка из оперативного журнала, записи, сделанные дежурным:

«15.47. Западнее ущелья замечено грозовое облако. Высота его примерно 9 километров. Облако бурно развивается вверх.

16.04. Своим восточным краем облако вошло в зону четвертого поста, который произвел два выстрела.

16.07. Две ракеты пущены с пятого поста.

16.10. Огонь по облаку открыл шестой пост.

16.12. Облако вышло из зоны ракетного действия, распавшись на несколько небольших очагов.

16.15. Облачные очаги рассеялись совсем. Небо восточнее ущелья чистое. Ливень предотвращен».

Это уже не бесполезная стрельба, как раньше, а действительно «расстрел», уничтожение готового к высадке вражеского десанта.

Поражая тучу, люди заставляют ее расстаться со своим грузом. Если она не обезврежена с первого раза, ее встречают огнем другие отряды. И так до тех пор, пока она не перестанет угрожать полям, садам, посевам.

40–50 миллионов рублей в год — таков эффект противоградовой защиты, а на все мероприятия расходуется во много раз меньше.

Так мирные зенитки и ракетные установки охраняют наши поля.

Грозный враг вскоре будет полностью обезврежен!

И ВРАГ И… ДРУГ

Как увидеть капли тумана? Бич судоходства. Туман-убийца. Можно ли их развеять? На службе у человека.

Погасло дневное светило; На море синее вечерний пал туман. А. С. Пушкин

Стоит прекрасная погода. Воздух чист и прозрачен. Видимость — отличная.

И вдруг какая-то мгла заставляет меркнуть ясные до этого дали. Медленно подкрадываясь, она захватывает ближний лес и поле. И вот уже скрылась деревня, растаяли телеграфные столбы и деревья, выстроившиеся вдоль дороги. Белой мутью заволокло кусты, что в нескольких шагах отсюда. Стало неуютно, повеяло сыростью, будто кто-то обложил все вокруг влажным легким волокном.

Это на землю пал туман — земное облако. Оно, так же как и небесное облако, состоит из мириад мельчайших капелек.

Видели ли вы появление тумана? Конечно, и не один раз! Ранними утрами он простирается белесыми вуалями над рекой, болотами и лугами. А когда взойдет солнышко, нагреет землю и воздух, туман рассеется — и останутся от него лишь жемчужные капли росы на траве.

В ясные ночи поверхность земли остывает; когда на такие участки приходит теплый воздух, то, пытаясь согреть землю, отдает ей часть своего тепла и сам потому становится холоднее. Тогда содержащиеся в нем водяные пары превращаются в капельки. Так возникают туманы. Они неустойчивы и быстро исчезают после восхода солнца.

При очень тихой погоде над каменистыми островами в озерах, над мелями и прудами можно наблюдать неподвижно повисшие облака тумана. Исстари в народе они известны под наименованиями «лебедей». Подобное явление бывает и над большими озерами. Например, его часто наблюдают жители прибрежной полосы озера Веттерн в Швеции; здесь оно известно как «гафсфру».

Народная фантазия придает таким туманам поэтическое толкование. В облаках тумана, возникающих от испарений над теплыми источниками, видятся нимфы, русалки, привидения, таинственные призраки. Жители древнеримского города Тибура считали, что воды их священного источника охраняет нимфа Альбуэна, которую обычно изображали в белоснежном одеянии. Этот образ был навеян облачком тумана, постоянно нависавшем над испаряющимися водами источника. Немудрено, что суеверному или очень впечатлительному человеку, наслушавшемуся таинственных историй или мистических легенд, могли почудиться в туманном облаке какие-то фантастические образы.

Об одном из таких случаев, помнится, читал я в одной старинной немецкой книге:

«Я шел домой из деревни при лунном свете в холодную сентябрьскую ночь, после того как вечером западный ветер быстро превратился в северо-восточный. Уже издали я увидел исполинскую белую фигуру с закрытым лицом и развевающимся покрывалом. Фигура казалась мне столь ясною, что я различал в ней все подробности. Я сделал большой обход и побежал, что только у меня было сил. Видение это появилось над уединенным колодцем, стоявшим среди поля».

Но не всегда солнце легко рассеивает туманы. Бывает так: заполонит облако землю и упорно цепляется за нее, не сдавая позиций. Это чаще всего происходит при смене погоды, когда вместо тепла приходит холод, или наоборот; в таких случаях может появиться устойчивый длительный туман.

Как мы уже говорили, туманы, как и облака, состоят из мельчайших водяных капелек, свободно плавающих в воздухе во «взвешенном» состоянии.

Кстати, все, кто захочет посмотреть на капельки тумана, легко смогут это сделать, благо земное облако доступно, не то что небесное, до которого не дотянуться. Для этого нужно смазать вазелином стеклянную пластинку и внести ее в туман, а затем посмотреть на нее в микроскоп.

Кто это проделает, увидит множество капелек-шариков различного размера (их диаметр — от 0,2 до 100 микрон), разбросанных в хаотическом беспорядке.

Ох, эти туманы! Много бед причиняют они человеку!

Сколько страшных катастроф произошло в мире по их вине, не счесть! Вот несколько примеров.

Ла-Манш, или Английский канал — пролив, отделяющий европейский континент от острова Великобритания, — одно из самых оживленных судоходных мест в мире. Несмотря на частые штормы, сильные приливо-отливные течения и частые мрачные туманы, здесь всегда полно судов, идущих под флагами разных стран мира.

Туманы в проливе — самый страшный бич судоходства. Они заволакивают Ла-Манш густой плотной завесой на много дней подряд и являются причиной аварий и гибели многих судов. Недаром этот пролив пользуется мрачной славой гигантского кладбища кораблей: их на дне его — десятки тысяч.

Здесь в 1928 году потонуло советское судно «Товарищ», протараненное в тумане итальянским пароходом «Алькантра».

В мае 1936 года немецкое судно «Нью-Йорк» потопило голландский пароход «Альфард», а в мае 1953 года американский пароход «Гаити Виктори» перерезал английский морской паром «Дюк оф Йорк», осуществлявший рейсы через пролив. К счастью, почти все 400 пассажиров были спасены.

В 8–10 километрах от устья Темзы, самой большой реки Англии, находятся мели Гудвин. Когда наступает прилив, они покрываются четырехметровым слоем воды. Мели эти песчаные, пески — зыбучие. Они никогда не находятся в покое, а под влиянием течений все время перемещаются.

В старинной английской легенде говорится о том, что некогда на месте мелей находился красивый остров Ломса, владельцем которого был спесивый граф Гудвин. Он совершил много преступлений, за что бог утопил его вместе с островом.

А на месте острова появились предательские мели Гудвин. Стоит какому-либо кораблю заблудиться в тумане и попасть в район мелей, они словно цепями обволокут корпус судна, засосут и погребут в пучине. Недаром моряки прозвали мели Гудвин «пожирателями кораблей».

За две тысячи лет на мелях потерпело крушение бессчетное число судов. Здесь, засосанные песками, лежат галеры Юлия Цезаря, суда норманнов, галионы испанской Непобедимой Армады, бригантины пиратов, английские фрегаты и так далее, вплоть до современных океанских лайнеров и транспортов.

А зимой 1955 года мели поглотили даже плавучий маяк Саут-Гудвин (Южный Гудвин) — абсолютно надежное сооружение, как полагали англичане, которое верой и правдой служило в течение многих лет.

Несколько других кладбищ кораблей раскинуты по «гнилому углу» Атлантики близ восточного побережья США и Канады. Туманы здесь по густоте и длительности не уступают туманам Ла-Манша.

В 20 километрах от мыса Гаттераса простирается коварная мель Даймонд, сложенная песками-плывунами. Из-за того, что она часто бывает закрыта пеленой тумана, в этом районе затонуло немало кораблей.

Расположенный у залива Фанди полуостров Новая Шотландия — тоже район больших штормов, густых туманов и гиблых мелей. На подходах к порту Галифаксу — целое подводное кладбище судов. Канадский писатель-маринист Эдвард Сноу на основе исследования архивных документов установил, что здесь нашли свою могилу более тысячи семисот кораблей.