Необыкновенное и грозное в природе

Ветер нагнал на сушу морские воды. Уровень в заливах и бухтах поднялся на несколько метров. В городе Провиденс море так быстро нахлынуло, что застигнутые на улицах люди не смогли пробиться к домам и тонули в бурных водоворотах. Тысячи дач, построенных у берега, были смыты в море, а многие дома перенесены в глубь страны даже вместе с их обитателями.

Ураган не только разрушил то, что на протяжении веков создавалось человеком, он изменил весь облик района. Прибрежная полоса стала совершенно неузнаваемой. Появились новые косы, острова, заливы; исчезли холмы из дюн, вместо них образовались лагуны.

Множество людей осталось без крова, масса фермеров разорилась. Почвы, подвергшиеся затоплению морскими водами, осолонились и лишились плодородия.

В течение последних десятилетий мир не раз узнавал о печальных событиях, случившихся в том или ином уголке земного шара. Одно потрясающее известие сменялось другим. А смертоносные тайфуны и ураганы триумфально шествовали безнаказанно по нашей планете. Газетные столбцы часто пестрели звучными женскими именами.

— Внимание, внимание! Приближается «Изабелла»! Ее скорость — сто тридцать миль в час. Через четыре часа она приблизится к нашему городу. Принимайте срочные меры к спасению своей жизни! Старайтесь надежнее укрыться!

«Изабелла» пришла даже раньше, чем ее ожидали. Она превратила отдельные части Нового Орлеана — огромного американского города в низовьях реки Миссисипи — в развалины. Под кротким именем «Изабеллы» скрывался ураган ужасной разрушающей силы.

«Анна», «Альма», «Бекки», «Герда», «Клео», «Флора», «Элла» и многие другие женские имена часто упоминались в газетных сводках, статьях, сообщениях. В них подытоживались черные дела злодея-невидимки, прикрывшегося звучными девичьими именами. А за ними скрывались: смерть, разрушение, горе, эпидемии.

Почему ураганы и тайфуны называют женскими именами? Просто так условились метеорологи мира. Очередному урагану или тайфуну присваивают женское имя в алфавитном порядке. Первому, скажем, дают имя «Анна», второму — «Альма» и т. д.

В один из злопамятных дней сентября 1961 года творилось нечто ужасное. Телеграф приносил одно потрясающее известие за другим:

«Галвестон выглядит громадным призраком. Из 75 тысяч жителей там осталось всего лишь 15 тысяч. Ураган разрушил электростанцию. Город остался без света. Бедствие усилилось еще и тем, что многие сотни смертоносных змей и водяных щитомордников, выброшенных на землю, превратили дороги, те самые дороги, которые используются для спасения пострадавших от урагана, в кромешный ад… Некоторые районы города сплошь залиты водой…»

Ураганные ветры (их скорость достигала до 250 километров в час) рушили строения, вырывали деревья, ломали столбы, фонари, опустошали все на своем пути. Они нагнали с моря воду, затопили многие прибрежные населенные пункты. Мощные волны, накатываясь на сушу, сметали и разрушали дома и хозяйственные строения, а обломки увлекали в море. Все это сотворил ураган «Карла».

Следует сказать, что приход «Карлы» не был неожиданным. С момента зарождения этой буйной разбойницы за ней велись неусыпные наблюдения, и в этом очень помогали фотографии, посылаемые спутником Земли «Тайросом III». Метеорологи ясно видели, как «Карла» подкрадывалась к берегам Америки, чтобы обрушиться на них со всей свирепостью, ибо к тому времени ураган получил максимальное развитие. И в то время, когда «Карла» еще была достаточно далеко от побережья США, метеорологи наметили предполагаемый путь ее движения и дали сигнал тревоги.

Были приняты срочные меры для спасения людей из угрожаемых районов. Мобилизовали все имевшиеся в наличии средства связи. В те тревожные дни более полумиллиона людей спешно покинули свои жилища. Только благодаря таким мероприятиям удалось спасти многие десятки тысяч человеческих жизней.

По мнению специалистов «Карла» была одним из сильнейших ураганов XX века.

1961 год вообще был необычным в этом отношении. Одновременно с «Карлой» в другом районе земного шара — у островов Зеленого Мыса, находящихся к западу от африканского побережья, — возник ураган «Дебби». Он помчался к северу, словно коршун налетел на Азорские острова, произвел здесь большие разрушения, свернул к северо-востоку и обрушился на Британские острова. Особенно много бед натворил он в Ирландии и Шотландии.

Затем появилась «Памела», а ее сменила «Нэнси», причинившая особенно много неприятностей.

Неспокойно тогда было и у нас, в южной части острова Сахалина. Но к приходу тайфуна хорошо подготовились, поэтому жертв не было.

Если ураганы и тайфуны посещают дальневосточные районы — Камчатку, Курильские острова и Приморье, то в центральных областях европейской территории нашей Родины они довольно редкое явление. И то, что случилось под Москвой 17 августа 1951 года, надолго запомнилось всем жителям, а старожилы ничего подобного не помнят в прошлом.

А произошло вот что. В районе подмосковной деревни Голиково нежданно-негаданно возник сильный ураган. Он прошел всего-навсего около десяти километров, захватив полосу шириной 200–1000 метров.

Полоса небольшая, но бед он наделал немало. Множество деревьев было выкорчевано или сломлено, разрушены или повреждены здания. Некоторые улицы поселков так завалило стволами и ветвями поломанных деревьев и разным хламом, что не было никакой возможности ни пройти, ни проехать. Трудно было выбираться жителям из домов.

Вот что рассказала обитательница одного из пострадавших поселков: «В это время я смотрела в окно и вдруг увидела, что наш сарай подняло в воздух и он исчез во мгле. Я решила, что у меня галлюцинация, так как в реве урагана не было слышно никаких других звуков. В тот момент пятнадцать молодых плодовых деревьев и несколько семидесятилетних берез, росших на нашем участке, были сломаны и выворочены с корнем. Что же касается сарая, то, как потом выяснилось, его пронесло 10–15 метров по воздуху и бросило на хлев соседнего двора…»

Случаются ураганы и в других частях Европы. Нет-нет, да и промелькнет в газетах сообщение о совершенных ими разбоях.

Так, например, было в начале 1962 года, когда ураганные ветры атаковали с разных сторон Европу. Они промчались по территории Англии, Франции, Бельгии, Дании, Голландии, ФРГ, оставив после себя большие разрушения и унеся много человеческих жизней. Но, пожалуй, более всего пострадали жители прибрежных районов Англии; здесь свирепствовали ветры, скорость которых достигала 80 и более метров в секунду. Они рушили дома, корчевали деревья, опрокидывали каменные заборы, развевали стога сена. Только в одном городе Шеффилде 70 тысяч домов превратились в развалины или были сильно повреждены.

Список причуд и злостных проделок Великого Невидимого можно продолжить до бесконечности. Из рассказанного выше читатель уже, конечно, понял, какая это могучая, безудержная и грозная сила. Но почему так происходит? Какие скрытые пружины и механизмы приводят эту силу в движение?

Мы часто употребляем слова «ураган» и «тайфун». Какая между ними разница?

Суть всех этих явлений одна. Ураган, тайфун, тропическая буря — это гигантские вихри нашей планеты, тропические циклоны. На островах Тихого океана и в западной его части, а также по азиатскому побережью их, эти вихри, называют тайфунами, на восточной стороне Тихого океана, в Атлантическом океане, в США, Мексике, на Больших и Малых Антильских островах — ураганами, на Филиппинах — багио, в Австралии — вилли-вилли. И все это означает «сильный ветер».

Но что такое «сильный ветер»? Как его определить? Да и можно ли вообще как-то «измерить» ветер?

Есть, оказывается, способы, позволяющие дать довольно строгую оценку ветру. Обычно для этой цели пользуются 12-тибалльной шкалой Бофорта. По ней можно оценить любой ветер в зависимости от скорости и того воздействия, которое он оказывает на окружающие предметы, растения и т. д. Шкала эта проста, удобна, и ею широко пользуются во всем мире. Вот она.

Баллы	Скорость ветра		Характеристика ветра	Признаки для оценки ветра
	м/сек	км/час
0	0–0,5	0–1,8	штиль	Листья на деревьях не колеблются, дым из труб поднимается вертикально.
1	0,5–1,7	1,9–5,4	тихий
2	1,7–3,3	5,5–12	легкий	Дым несколько отклоняется, ветер почти не ощущается лицом.
3	3,3–5,2	12–19	слабый	Ветер колеблет флаг и качает мелкие ветви.
4	5,2–7,4	19–27	умеренный	Поднимается пыль, качаются ветки средней толщины.
5	7.4–9,8	27–35	свежий	Качаются тонкие стволы деревьев и толстые ветви, на воде образуется рябь.
6	9,8–12	35–43	сильный	Качаются толстые стволы деревьев.
7	12–15	43–54	крепкий	Качаются большие деревья, трудно передвигаться против ветра.
8	15–18	54–65	очень крепкий	Ветер ломает толстые стволы.
9	18–22	65–79	шторм	Ветер сносит легкие постройки, валит заборы.
10	22–25	79–90	сильный шторм	Ветер вырывает с корнем деревья, валит более прочные постройки.
11	25–29	90–104	жестокий шторм	Ветер производит большие разрушения, валит телеграфные столбы, опрокидывает вагоны.
12	более 29	более 104	ураган	Ветер рушит дома, опрокидывает каменные стены.

Значит, к ураганам относятся лишь те ветры, скорость которых превышает 29 метров в секунду.

«Ураган… это такой ветер, который большие суда… пароходы, джонки, лодки и все, что попадется на море, кидает на берег, а крыши, стены домов, деревья, людей и все, что попадется на берегу, иногда и самый берег кидает в море…» — такую образную характеристику урагану дал писатель И. А. Гончаров, не раз наблюдавший это явление во время плавания на знаменитом фрегате «Паллада».

Поистине колоссальна сила ветра при урагане. Известно немало случаев, когда ветер сбрасывал с рельсов целые поезда, срывал металлические мосты, перетаскивал с места на место дома, словно легкие игрушки поднимал и мчал по воздуху автомобили, а однажды перенес тяжелую чугунную пушку на 126 метров в сторону от того места, где она стояла. Предметы, которые ветер несет со скоростью снаряда, выпущенного из орудия, обладают большой разрушительной силой, они пробивают стены, деревья, разные препятствия, встречающиеся на пути.

Ураганный ветер и волнам придает огромную силу. Вот, например, какие были случаи.

В Амстердамском порту под бешеным натиском волн был сдвинут с места 20-тонный железобетонный блок, поднят и сброшен на пирс, возвышающийся на 3,7 метра над уровнем моря.

В другой раз разбушевавшаяся стихия перебросила через стену высотой в двухэтажный дом камни-великаны весом в 2–3 тонны.

Атмосферные вихри бывают самых различных размеров — диаметром от нескольких сотен до нескольких тысяч километров, а по высоте они охватывают всю толщу тропосферы, простираясь вверх на 16–18 километров от поверхности земли.

Сезон разгара ураганов и тайфунов август — октябрь. Жизнь атмосферных вихрей, о которых мы ведем рассказ, обычно длится недолго — несколько дней, но в отдельных случаях затягивается на две-три недели. За это время они успевают «провальсировать» по планете тысячи километров. Так, тайфун «Нэнси» с 4 по 18 сентября 1961 года проделал путь, равный 11 тысячам километров.

Родина ураганов и тайфунов — тропики, то есть область наиболее теплых океанских вод нашей планеты. В особенно жаркие месяцы вода нагревается здесь до 25–30 градусов. Под влиянием тепла с водной поверхности морей и океанов испаряется огромное количество воды. Поэтому воздух обогащается влагой, впитывая в себя, словно губка, водяные пары. Запасы влаги в атмосфере быстро увеличиваются до очень больших количеств. Нагретый воздух, как более легкий, поднимается вверх, а со стороны на смену ему притекает более плотный и холодный. В свою очередь, он нагревается и вздымается вверх.

И тогда над такими хорошо прогретыми водными поверхностями возникает мощная тяга, «воздушная труба», поднимающая в атмосферу все новые и новые массы воздуха, насыщенные водяными парами.

Под влиянием вращения Земли поднимающиеся массы воздуха начинают закручиваться, и тогда вихрь становится похожим на гигантский волчок. В Северном полушарии вращение происходит против, а в Южном — по часовой стрелке. Вихрь сначала начинает двигаться со скоростью 10–15 километров в час, но затем она возрастает до десятков и сотен километров. Например, «Ида» имела рекордную скорость: она двигалась по 400–430 километров в час.

Есть в тайфуне «изюминка» — его «глаз», небольшой таинственный участок, где господствует затишье, безветрие. Если вихрь закручивает спирали из грандиозных облачных скоплений, заставляя их проливаться дождями и ливнями, то в «глазу», в центре, безоблачно, ярко светит солнце и не падает ни одна дождинка. Это действительно как бы настоящий «глаз» вихря, которым он «смотрит» на небо.

Но зато на море в «глазу» тайфуна стоит ужасная толчея из волн, образующих высокие пирамидальные горы высотой до 20 и более метров. Хорошо еще, что диаметр «глаза» по сравнению с поперечником всего вихря невелик — 18–50 километров.

«Корабль вертелся, качался, его швыряло как щепку. Волны вздымались, обрушивались на палубу всесокрушающей силой. Иногда корабль принимал огромные массы воды на нос, корму и оба борта одновременно и оказывался полностью под водой… В 7 часов 48 минут корабль вошел в «глаз» урагана, а в 8 часов 12 минут он вышел из него, и ураган возобновился с еще большей силой. И все-таки только теперь можно было считать, что корабль избежал гибели», — так описывал один из капитанов случай, когда его кораблю пришлось проходить через «глаз» урагана, бушевавшего в Южно-Китайском море.

Ураганы и тайфуны — гроза для самолетов. Застигнув в пути, они могут сломать их крылья, исковеркать и разбросать обломки. Поэтому пилотам очень важно располагать сведениями о сроке наступления очередного вихря и о возможном пути его движения.

В составе военных сил США имеется авиационное подразделение, базирующееся в Тихом океане на острове Гуам. Здесь находится Объединенный центр предупреждения о тайфунах. Отсюда на самолетах-крепостях «Метеобоинг-50» систематически совершаются разведывательные полеты для обнаружения движущихся тайфунов.

Эти полеты совершают «охотники за тайфунами» — люди мужественной и опасной профессии. С риском для жизни они пробираются к центру тайфуна, в его «глаз», и все время ведут наблюдения. Незаменимую помощь при этом оказывают исследователям ураганные сигнальные радиозонды. Их сбрасывают с самолета на парашютах прямо в «глаз» тайфуна. Зонды не могут выйти из его пределов и потому перемещаются вместе с вихрем. Постепенно снижаясь по спирали, зонды посылают радиосигналы. Вся получаемая информация обрабатывается тут же, на самолете, с помощью электронных машин, и окончательные данные посылаются наземным станциям. Если возникает угроза какому-нибудь населенному пункту или кораблю, находящемуся в море, посылается своевременное предупреждение.

Известный французский метеоролог П. А. Молэн рассказывает о своих впечатлениях во время полета с «охотниками за тайфунами»:

«Мы продолжали углубляться в циклон. Между ним и самолетом происходит какое-то взаимодействие… Быть может, самолет не переламывается потому, что у него не хватает времени согнуться в одну сторону, до того как его перегибает в другую… По мере того как мы приближаемся к «глазу», сила сотрясений все возрастает. Они становятся почти непрерывными… Последняя серия самых сильных толчков… мы оказываемся в «глазе» тайфуна, в его центре.

Нашим глазам предстает самое величественное, самое волнующее явление, какое только создавала когда-либо природа. Все, кто побывал в «глазе» тайфуна, возвращаются оттуда со смешанным чувством восхищения и ужаса…

Мы летим на высоте 3000 метров в колодце диаметром 22 километра… Стенки этого колодца составляет недвижная буря — кипящие облака, охваченные жесточайшими конвульсиями… Когда самолет кренится на виражах, наши глаза поднимаются к верхушке стены, к выходу из этого колодца в пятнадцати тысячах метров над нами. И перед нашими удивленными взорами развертываются эти кипящие пятнадцатикилометровые стены, эта гигантская бездна, это круглое отверстие, которое и заставило назвать все это явление «глазом» тайфуна.

Благодаря самоотверженной работе «охотников за тайфунами» удалось предотвратить большое число катастроф.

Синоптики и метеорологи зорко следят за появлением вихрей и за их развитием. В этом им хорошо помогает современная техника — радиолокаторы, радиозонды, метеоракеты, метеостанции, установленные среди океанских просторов и по побережью. В последние годы незаменимую помощь оказывают метеорологические спутники: они фотографируют вихри с высоты, давая отчетливое изображение их структуры и трассы передвижения. Уже известен целый ряд признаков, по которым можно сделать прогноз — предсказать появление тайфуна или урагана. Значит, заранее можно принять и меры защиты.

Сейчас в чисто практических целях стали широко пользоваться искусственными ураганами — «ураганами в упряжке».

Архитекторы разработали план застройки нового района города Ленинграда. Сделали макет этого участка. Намечено построить высокие здания, многоэтажные жилые дома. Нужно проверить, насколько они будут устойчивыми, не сможет ли их опрокинуть ветер.

И вот макет, где все показано так, как будет на самом деле, но в миниатюре, помещают в большую аэродинамическую трубу. Мощные моторы создают в ней воздушный поток, обладающий различной скоростью.

Модель находится под действием «урагана» час, другой, сутки, словом, столько времени, сколько нужно.

Город — это большая неровная поверхность, и ветер по-разному ведет себя над нею: где пролетает свободно, а где задерживается, образуя завихрения.

После испытаний искусственным ураганом модели выясняется, достаточно ли удачно расположены здания, правильно ли выбраны их размеры.

Нужно сделать так, чтобы в городе не было душно, но одновременно не должно быть и ветрено. Желательно, чтобы ветер «работал» в человеческом муравейнике как добрый санитар — относил в сторону дым от заводских труб и газы от автотранспорта, не давал возможности осаждаться уличной пыли, копоти, грязи. В современном городе у ветра много обязанностей.

Так, с помощью искусственного урагана, испытывают устойчивость заводских труб (их высота в натуре достигает 300 метров и более), телевизионных башен и других высоких сооружений, а также многого другого — поездов, автомобилей, резервуаров для хранения нефти и т. д.

Ученые ищут путь действенной борьбы с враждебными вихрями. Было высказано несколько оригинальных предложений, стоящих на грани полуфантастики.

Доктор Готе Остленд из университета Майами в США считает, что в процессе возникновения тропических циклонов ведущую роль играет испарение воды с поверхности океанов и морей. Если прекратить или уменьшить испарение, то тайфуны и ураганы перестанут быть угрозой.

И доктор предлагает покрывать водную поверхность мономолекулярной пленкой (слой толщиной в одну молекулу) масла или какого-нибудь другого вещества. Пленка не только уменьшит испарение, но одновременно будет успокаивать волнение (этим приемом моряки пользовались с давних времен: выливали из бочек масло, чтобы умерить силу волнения). Однако проект доктора пока трудно осуществить практически. Обычное масло для такой цели (образования тонкой пленки) непригодно, да и потребовалось бы его очень много.

Тут на помощь могло бы прийти изобретение химика Рассела Дресслера из Сан-Антонио (США), предложившего для таких целей особую смесь из жирных спиртов. Но опыты показали, что пленка может служить лишь при ветре, скорость которого не превышает 63 километров в час. Если Дресслеру удастся получить более стойкую пленку, то не исключена возможность того, что ее будут практически применять для борьбы с ураганами и тайфунами.

Но, как говорится, это палка о двух концах. Если бы и удалось покрывать пленкой огромные водные пространства, то вместе с пользой это причинило бы и большой вред. Резкое уменьшение испарения влаги с поверхности океана вызвало бы во всем мире небывалые засухи.

В последние годы возник вполне закономерный вопрос: нельзя ли применить водородные бомбы для подавления атмосферных вихрей?

Когда прикинули, выяснилась потрясающая вещь: водородные бомбы бессильны против ураганов и тайфунов.

Дело в том, что в гигантском атмосферном вихре сосредоточено колоссальное количество энергии, которое можно приравнять энергии взрыва 2000 водородных бомб. Поэтому несколько таких бомб, примененных для его подавления, не дадут желательного результата, а вреда наделают много.

Но это отнюдь не означает, что человек должен смириться перед столь грозными силами могущественной стихии. Ученые по-прежнему ищут пути и способы, чтобы управлять ими.

ТАНЦЫ БЕШЕНОГО НЕВИДИМКИ

Смерчи-вихри. «Шайтан» идет! Торнадо. Эпизод из жизни м-ра Крона. Опыты метеорологов. Смерчи и… охота.

Ветер, ветер! Ты могуч, Ты гоняешь стаи туч, Ты волнуешь сине море. А. С. Пушкин

Не приходилось ли вам, читатель, наблюдать в разгаре летнего сезона одно из удивительнейших явлений, когда из грозовых облаков вдруг опускается на землю или на поверхность моря серо-голубой рукав, похожий на гигантский хобот? А навстречу ему устремляется вихрь, увлекающий вверх пыль, листья, песок, обрывки бумаги. И вот, словно две руки, соединившись в крепком пожатии, вихри закручиваются в единый огромный столб, расширяющийся в виде раструба на концах и суживающийся в середине, между небом и землей, до нескольких десятков метров в диаметре.

Вращаясь вокруг вертикальной оси с огромнейшей скоростью, достигающей 200–300 километров в час, столб передвигается в бешеной вихревой пляске и за короткое время своего существования успевает пробежать путь длиной в несколько десятков километров. А за ним, словно после пожара, остается полоса разрушений и бездна человеческого горя.

Это — смерч, очень сильный атмосферный вихрь, грозное явление природы. Американцы называют его торнадо, а жители Западной Европы — тромбом.

Действия смерча подобны работе гигантского воздушного насоса. Спиралеобразные вихревые потоки воздуха, поднимающиеся со скоростью 80–100 километров в час, увлекают, «всасывают» все, что попадается на пути движения смерча — камни, деревья, постройки, воду, людей, животных. А потом, когда вихрь ослабеет, все это валится обратно на землю.

К счастью, смерчи огромной разрушительной силы в нашей стране случаются редко, но все же они бывают.

Старожилы до сих пор помнят ужасный смерч, пронесшийся над Москвой в летние дни 1904 года. Он тогда наделал много бед.

Перед возникновением этого смерча установилась какая-то гнетущая обстановка. Было тепло и очень душно. Стояла хмурая пасмурная погода, дул слабый ветер. О том, что случилось дальше, рассказала своим читателям «Нива», поэтому обратимся к ее страницам:

«16 июня в исходе 5-го часа дня показалась громадная, черно-багровая туча… Она со стремительной быстротой неслась, касаясь земли. Туча неслась под грохот грома и вырывала с корнем многолетние деревья, выворачивала громадные камни, срывала точно листы и былинки железные крыши с домов, тяжеловесные вывески, превращала в щепы телеграфные и телефонные столбы и разрушала целые здания…

Особенно подверглись разрушениям местности Лефортово, Сокольники, Басманная и Яузская часть. В Лефортове разрушена масса зданий, поранены и убиты люди и скот…

Обширная Анненгофская роща вся уничтожена и раскидана щепами по окрестностям (отдельные деревья до 1 м толщиной).

… В окрестностях Москвы… ураган разрушил до основания деревню Чагино, потрепал деревню Копотню, Гравороново, село Цапино. Тромб поднимал с земли людей, скот, тяжелые предметы, деревья по пути до единого вырваны с корнем. Крыши носились по воздуху, делая перелеты по нескольку десятков сажен…»

Позади этого ужасного смерча остался сорокакилометровый след разрушений в полосе шириной от 10 до 700 метров.

Не обошлось и без курьезных случаев. Так, на Немецком рынке смерч подхватил стоявшего на посту городового и поднял в воздух. Взмыв в полной форме высоко вверх, городовой от испуга истошно кричал, а потом свалился на землю, отделавшись легкими ушибами. Он рассказывал, что в «полете» его пребольно исколотило градом.

Другой случай произошел у железнодорожного переезда. Здесь смерч сыграл злую шутку со стрелочником. Пропустив поезд, тот зашел в будку и мгновенно же почувствовал, как она сорвалась с места, поднялась в воздух и понеслась в сторону. Пролетев шагов 50, будка упала на мостовую и раскололась. Стрелочник уцелел, но сильно испугался.

Пожарные соседних районов столицы, приняв смерч за дым над огромным пожарищем, ринулись к району бедствия. Первой к месту прискакала лефортовская пожарная команда. А разъяренный смерч будто этого только и ждал. Коршуном налетел на пожарных, закрутил, завертел повозки и людей, раскидал в стороны, разбил в щепы бочки.

Спустя полвека, в августе 1951 года, в Подмосковье снова пронеслось несколько мощных смерчей. Они тоже причинили немало разрушений.

Жители Западной Европы терпят иной раз немалые бедствия от вторжения тромбов (смерчей). Один из них вошел в историю как самый убийственный за последние столетия.

Это произошло 4 мая 1952 года на территории ФРГ в районе города Геттингена. Сначала стояла необычная изнурительная жара, а затем набежали тучи и вскоре разразилась сильная гроза. Вот тогда-то и возник этот страшный тромб.

Направившись от пригородов к северо-востоку, в сторону горного массива Гарца, он, словно гигантский воздушный «нож», прочертил на земле две борозды длиной 13 и 16 километров. Тромб на своем пути повалил 56 тысяч деревьев и разрушил много зданий. Скорость вращения вихря достигала 200 километров в час. Вобрав в себя пыль, песок, камни, обломки деревьев и строений, он всю эту массу раскидал на пути. Могучая сила словно спички ломала столетние деревья. Район, где «прошелся» незваный гость, долгое время имел вид полупустыни.

А вот в январе 1968 года в местечке Юнг, в Юго-западной Швеции, произошло совершенно необыкновенное событие, единственное в практике хоккейного спорта.

В тот день на стадионе происходило жаркое сражение двух местных команд. И в самый разгар поединка, когда страсти болельщиков достигли предела, изумленные зрители увидели, как вратарь и ворота одной из команд вдруг взмыли в воздух. Повиснув на мгновение на высоте нескольких метров, они рухнули на землю. Голкипер остался живым, но, естественно, сильно испугался.

Это было проделкой смерча. Пронесшись над стадионом, он по пути «засосал» вратаря вместе с воротами.

Тот, кто бывал на черноморском побережье, возможно, сам видел смерчи на море. Их можно наблюдать здесь ежегодно. Иногда образуются два, а то и более вихрей.

Смерчи на море могут причинить морякам массу неприятностей. Встреча с ними не сулит ничего хорошего. Горе тем капитанам, кто не уведет судно в сторону, не примет нужных мер к обороне или прозевает появление смерча. Словно беспощадной железной метлой пройдется вихрь по палубе, сломает, порвет, что сможет, подхватит, подбросит вверх разные предметы, обломки, а потом размечет все по окрестности. А то зальет водой, закрутит корабль в водовороте и утопит в океанской бездонной пучине. Немало было случаев, когда вихри поднимали вверх тяжело груженные джонки и баркасы, а потом кидали и разбивали их.