Замкнутый круг обмана

Да, мобильной связи в самом городе пока не существовало. Но подобными телефонами пользовались многие, особенно в среде группировок. Разумеется, оплачивали сразу большое количество времени. Стало быть, дорогое удовольствие и дорогая игрушка по карману Вадиму? Тут-то и в душу Булькатого закралось сомнение, лицо его переменилось, веки часто мигали, а в глазах сквозила растерянность.

– Хачу знат, кому он звонит, – отрезал Хачатур, нажал кнопку, приказал секретарше: – Визови акустика, срочно.

Когда-то на яхте ученые в летнее время изучали море. Был у них акустик, который потом остался жить здесь по состоянию здоровья – климат ему подошел. Ученые больше не изучали море, денег у них на то нет. По мнению Хачатура Кареновича, изучение морских глубин – пустая трата бабок. Море было, есть и будет, а люди пришли в этот мир и ушли, зачем им лезть туда, куда их не зовут? Акустик же стал работать в порту, попутно занялся продажей и починкой радиоаппаратуры в свободное время. Собирал кустарным способом и мобильники, стоившие значительно дешевле фирменных, но превосходящие качеством. Аппараты на литиевых батарейках, не требующие частой подзарядки, невесомые, с прекрасной слышимостью и звуковой передачей. Правда, если пользоваться мобильником очень часто, то подключать телефон на подзарядку нужно раз в шесть-семь дней, при менее частом пользовании аппараты акустика выдерживают до десяти-двенадцати дней. Он гордился собой. Да, русский умелец, если уж за что-то берется, достигает совершенства. Когда бы акустик родился на Западе, давно бы стал миллионером, наверняка его привлекли бы разведывательные службы к сотрудничеству, – часто так рассуждал он, – но в этой чудной стране вынужден прозябать. Его мобильными телефонами пользовались члены всех могучих кучек. Поскольку меняли телефоны нечасто, в чем «вина» качества товара, этот бизнес не стал основным доходом акустика, потому он и работал у Хачатура Кареновича.

– Да! – вдруг воскликнул Адам Рудольфович. – Совсем забыл сказать. Ты, наверное, еще не знаешь, но Инна под подозрением.

– Какая Инна? – не понял Хачатур Каренович.

– Жена Алекса. Ее подозревают в убийстве мужа. Представь, арестовали, она в нашем СИЗО на нарах. Мотив, говорят, есть.

– Инна убила Алекса? – недоверчиво произнес Хачатур и выпятил нижнюю губу. – Нивириятно. Кто так подумал?

– Следователь. Что это за женщина! Знаешь, я хорошо ее знал, – сладко улыбаясь, сказал Адам. Заметил, что Хачатур не придал значения его словам, намекнул более прямо: – Близко знал. Божественная женщина, таких мало. В начале марта приехала сюда и просила денег. Я дал, не мог отказать, хоть между нами и… уже ничего.

– Пиросила на операцию мамы? – сощурился Хачатур.

– Да… А ты откуда знаешь?

– Так и у меня пиросила!

– Как! И ты дал? – постепенно до Адама стало доходить. – Постой, постой… так и ты тоже с ней?..

– Немножко било, – скромно сказал Хачатур.

– Вот бабы! – разочарованно протянул Адам. – А говорила мне, что я… Прав был Алекс. Вот шкура! А сколько ты ей дал?

– Двадцать штук…

Адам хотел еще пройтись по поводу Инны, но тут в кабинет вошел сухощавый мужчина лет сорока. Хачатур Каренович дал ему прослушать запись, затем спросил:

– Ти можешь вичислит номер?

– Звонок сделан с мобильника, – определил акустик. – Я попробую.

– Эст еще просьба, – сказал ласково Хачатур. Ласковый тон означал, что акустик получит хорошее вознаграждение. – Попитайся услишат голос в телефоне.

– Сложно. Попробую очистить… но не могу обещать, что получится.

– Хорошо, дорогой, – совсем сладко сказал Хачик и расслабился, откинувшись в кресле. – Иди и работай.

20

Каракуль подошел к многоэтажному панельному дому. Ни одного человека поблизости не было. Глянув в записку, приказал Раджу сидеть, забежал в подъезд и посмотрел на расположение квартир. Выбежал, отыскал нужные окна. Второй этаж, об этом и Вадим говорил. Свет в окнах не горит, значит, там пусто. Это хорошо, как раз то, что надо. Каракуль снял кепку, бросил под ноги Раджу:

– Охраняй!

Радж поставил на кепку лапу, вот теперь он с места не сдвинется. Каракуль снял с плеча веревку, перемотал ее, затем забросил «кошку» на балкон. Неточно бросил, она упала на землю. «Кошку» попросил принести Вадима совсем для других целей. Предполагал, что придется бежать в горы, а там могут повстречаться различные препятствия, которые преодолеть можно только с «кошкой». Но она понадобилась уже сегодня и тоже для преодоления препятствий, ведь взломать дверь – это сразу напугать хозяина, да и соседи засекут. Другое дело, если хозяин неожиданно обнаружит гостя.

Вторая попытка увенчалась успехом. Каракуль несколько раз натянул веревку, проверяя надежность. «Кошка» зацепилась крючьями за перила балкона. Каракуль пополз по веревке вверх. Пока он все просчитывал на ход вперед и успешно выпутывался. Как будет сегодня? Риск очень большой. Но иначе ничего не сможет предпринять.

Веревка тонкая, но прочная. Правда, по ней неудобно взбираться. Счастье, что всего-то второй этаж, счастье, что пошел дождь, загнавший людей в дома. Но вот и железные прутья балкона. Каракуль ухватился за них у основания, повис. Затем раскачался и забросил ногу на бетонный выступ балкона, просунул нос ботинка между прутьями. Еще немного усилий – и перелез через перила. Тронул дверь – закрыта. Рядом с балконом окно с открытой форточкой. Если рама ненадежная, полетит как камень вниз. Хотя и невысоко, а шею свернуть можно запросто. Каракуль собрал веревку, бросил «кошку» в форточку. Попал. Собственно, с балкона до окна метра полтора. Да и веревка нужна лишь для страховки. Он перелез через перила, натянул веревку. Стекло первой рамы изнутри треснуло. Намотав веревку на руку, Каракуль взобрался на перила балкона, затем шагнул на узкий выступ снаружи окна. Просунул внутрь через форточку руку, нащупал шпингалет, открыл сначала одну створку рамы, потом вторую. Спрыгнув на пол кухни, свободно вздохнул.

Каракуль прошел в комнату, открыл балкон, повесил «кошку» на перила и подготовил веревку, аккуратно уложив на балконе. В случае опасности сбросит веревку и соскользнет по ней вниз. Все предусмотрел. Он сел на пол. Тепло. Клонило в сон…

Раздался звонок. Артем подскочил к столу, снял трубку.

– Ноль, Артем, – на выдохе сказал Сева.

– Вы хорошо искали?

– Лучше быть не может, клянусь. Каждую вещь перетрясли, и не один раз.

– Подоконники смотрели? Это ценные документы, их просто так держать…

– Обижаешь, – перебил Сева. – Я все ж науку поиска проходил. Подоконники, диваны, на шкафах и под шкафами, под коврами и т. д. Везде смотрели.

– А украшения нашли? – напомнил Артем.

– Повторяю: ничего. Ну, нашли колечко золотое, цепочку с кулоном. И предположительно серебряные безделушки. Все это поместится в маленькой коробочке, а не в шкатулке. Я даже под ванной смотрел и за унитазом.

– Что ж, отбой, – недовольно проворчал Артем. – Возвращайтесь, пока не настучали на вас. А то потом проблем не оберемся.

– Есть, – ответил Сева.

Артем положил трубку, взглянул на Руслана и покачал отрицательно головой.

– Пролет? – догадался тот.

Артем безнадежно махнул рукой.

Руслан отвез его домой. Пробежав под дождем, Артем остановился в подъезде, стряхнул воду с плаща и взлетел на этаж, мечтая об ужине и, конечно, о постели. Он устал от бестолковщины на работе, изнурительной «восточной дипломатии», похожей на детскую игру: черное с белым не носите, «да» и «нет» не говорите. Лавируя, как корабль среди рифов, по совету Руслана прикидывался идеальным подчиненным перед начальством, сослуживцы считали его своим в доску, а на самом деле он вообще из другого теста. Поначалу, попав сюда, поразился: все выглядело просто, даже скучно стало. Позже выяснилось, что простоту эту не ухватишь и не прижмешь – не за что, хоть и есть основания. Абсурд полный, но ему предстояло выполнить задание и отчитаться. Да только отчитаться не в этом славном курортном местечке. А как будет объясняться с Русланом и Севой, с которыми успел сдружиться? По сути, Артем их обманывает. Впрочем, у него свой долг, у них свой, обиды тут неуместны. Ни один из смертных в городе не знает истинных мотивов, пригнавших Артема в захолустье на побережье. В прокуратуру поступил приказ сверху взять следователем «сынка кое-кого». Не успел Артем приехать, уж были готовы и место, и квартира. А его прислали сюда выявить виды преступной деятельности группировок, их связи по стране и за рубежом, а главное – куда они скидывают деньги. Короче, ему папка Алекса нужна как воздух.

Открыв дверь, он нащупал выключатель в прихожей. Сделав шаг, вдруг встал, глядя вниз. На полу четко отпечатались следы, ведущие из кухни. В квартире кто-то есть. Артем достал пистолет, старался не дышать, пробираясь на цыпочках по коридору…

– Не крадись, Артем Игоревич, это я. Не бойся.

Он узнал голос Каракуля, с опаской заглянул в комнату. Тот сидел на полу у балкона, положив руки на автомат, заросший, мокрый и грязный. Артем, разумеется, был потрясен загадочным появлением разыскиваемого преступника. Поначалу даже испугался от неожиданности. Но Каракуль по всем признакам не собирался нападать, встал во весь рост и стоял, улыбаясь, довольный. Артем пришел в себя от шока, вытер платком лицо и пристально уставился на Каракуля – с чем пожаловал?

– Дело есть… – сказал тот.

Артем наконец сообразил, что Каракуль пошел на риск, пробравшись к нему в квартиру, значит, дело действительно важное. Он жестом призвал идти за ним, включил свет на кухне и задержался взглядом на окне.

– Извини, – сказал Каракуль, – я немного наследил… стекло разбил…

– Мелочи, – отмахнулся Артем, пододвинул табурет к нежданному гостю, приглашая сесть. Каракуль остался стоять. Тогда Артем сел сам, достал сигареты. – Откуда ты взялся такой чумазый?

– Из леса, вестимо, – шмыгнул носом Каракуль, в тепле нос дал течь. – Давай без лишнего трепа. Тебе нужна папка Алекса?

– Она у тебя? – вопросом на вопрос ответил Артем.

– У меня ее нет, но я знаю, где искать.

– Мы уже там искали, не нашли, – вздохнул Артем.

– Где это – там?

– У Инны в Краснодаре.

– Ого, куда вас занесло, – ухмыльнулся Каракуль. – А Инна кто?

– Жена Алекса. По всем нашим расчетам, она открыла сейф, когда вы все были на похоронах. У нее нет алиби на этот день. Она знала, где находится сейф, код могла вычислить, принимая во внимание логику своего мужа. (Каракуль раскатисто расхохотался.) Чего ты ржешь?

– Да ваши расчеты – тьфу. Папку стырили уже после нашего приезда с похорон Алекса. Вот так-то!

– Не понимаю.

– Часов в девять я нашел эту папку у Лии. Она собиралась отвезти ее в Москву по просьбе Алекса. Вдруг приезжает Хачик со сворой. Я приказал немедленно положить папку назад, а сам пошел задержать их. Лия успела положить документы в сейф, а через десять минут ее уже допрашивал Хачик. Теперь понял? Ее вытащили из сейфа в этот промежуток времени. Вашей Инны там не могло быть. Ее бы заметили, в доме было слишком много народу, а во дворе двое водителей Хачика. Прошмыгнуть она не могла никак, поверь. Так что выкинь жену Алекса из головы. А вот я знаю, кто мог взять папку, знаю, где и как искать.

– Что взамен?

– Вот это деловой разговор. – Каракуль сел за стол, автомат на всякий случай положил на колени. – Слушай, дай пожрать, а? Целый день убегали от облавы…

– Убегали? Ты и Лия?

– Я, Лия и ее сын Антошка.

Артем достал из холодильника колбасу и сыр, нарезал хлеб, поставил на огонь чайник, не переставая удивляться про себя. Каракуль ел и рассказывал все, что с ним приключилось, с ним и Лией. Многое уже было известно Артему, совпадало со сведениями информатора Руслана, поэтому верил ему, но слушал внимательно.

– Что ты намерен делать с папкой? – спросил в конце Каракуль.

– Сдам по назначению, куда просил Алекс.

– А ты не думаешь, что Хачик и его братва откупятся?

– Уверен, что этого не будет. Понимаешь, есть люди, которых не подомнут ни Хачик, ни Булькатый. Благодаря этим людям в стране нет пока хаоса. Захар, бумагам Алекса нет цены. Всех главарей срезать одним махом – это же мечта!

– Хм, я знаю. Давай договоримся: я тебе папку, а ты снимаешь с меня клеймо преступника. Можешь это сделать?

– Думаю, что смогу…

– Нет, так не пойдет. Скажи конкретно: можешь или нет?

– Сделаю все, что от меня зависит, – все-таки не обещал Артем.

– М-да… – протянул Каракуль. – Ну ты, по крайней мере, честен. Но мне от этого не легче. Значит, я верну государству миллионы долларов, а оно меня сошлет в одиночную камеру на какой-нибудь остров? Не, не пойдет. Тогда буду один выбираться.

– Захар, мне нужна папка, – сказал Артем. – Очень нужна.

– Она всем нужна. Тебя, возможно, повысят в звании, жалованье прибавят, а на мне висит… сколько трупов, ты не в курсе?

– Сегодня список пополнился: всего шесть трупов и три покалеченных.

– Девять! – удивился Каракуль. – Ничего себе! Возможно, будет больше, потому что я ни перед чем не остановлюсь. Я жить хочу. И не в тюрьме, а, как говорят, в миру. Я добуду папку. Кстати, там были еще и дискеты. А добуду потому, что на кон поставлены моя жизнь, жизнь Лии и Антошки. И мне плевать, кому папку загонять: тебе или Хачику. Отдам тому, кто отдаст нам наши жизни.

– Я же сказал: сделаю все, что смогу, – вспылил Артем. – Черт возьми, пойми, я тоже сейчас против всех структур в городе иду, только тихой сапой. Я тоже рискую головой. И как могу что-либо обещать, когда не знаю, догадаются о моих истинных намерениях или нет, пристрелят из-за угла завтра или нет. Сейчас обещать могу только одно: при любых раскладах мне с Хачиком и его братией не по пути. Закончится в нашу пользу, сделаю все, чтобы снять с тебя обвинения. Теперь тебе решать.

Каракуль думал, курил. Засвистел чайник, Артем принялся готовить чай.

– Ладно, – вздохнул Каракуль. – Тогда еще вопрос. Ты хотя бы можешь помочь переправить Лию с Антоном в безопасное место?

– Думаю, смогу…

– Опять «думаю»?

– Да дай сообразить, елки-палки! – взорвался Артем. – Ты, можно сказать, с неба свалился, наседаешь на меня. А я не готов к ответам, так как не ждал вопросов. Погоди! Есть идея… – Артем вышел в прихожую, вернулся с телефоном, нажал на кнопки. – Алло, Руслан? Срочно ко мне… Без разговорчиков. Живо!

– Ты что затеял? – насторожился Каракуль. – Учти, я…

– Успокойся, у меня нет желания стать седьмым трупом. Это надежный человек, он поможет решить проблему с Лией.

Каракуль ел, запивая горячим чаем. Артем нервно курил, глядя на грязного и мокрого, с уставшим лицом человека, думая про себя, что не перевелись еще в России мужики. А по всем фактам – это преступник, которого по долгу службы должен задержать. Однако вынужденный преступник, по воле случая. Кто знает, как повел бы себя Артем на его месте. И вообще, способен ли он стать на место Каракуля, вступив в конфликт с огромной силой? А ему, Артему, нужна только папка, он просто обязан ее добыть любыми средствами. Любыми!

– Почему ты пришел именно ко мне? – спросил он, так как молчание тяготило.

– Считаешь, у меня был выбор? – не переставая жевать, вяло произнес Каракуль. Тепло и горячая еда совсем разморили, он едва ворочал языком. – Я бы не пришел, но на улице ночь и дождь. Лия в лесу с Антошкой одна, наверное, с ума сходит, думает, я их бросил. Они под открытым небом и мерзнут. Согласись, условия не царские, бомжам лучше живется, потому что за ними никто не охотится. Долго они так протянут? Нет. Им нужны тепло, безопасное место и нормальная еда. Деньги у меня есть, так что на чьей-то шее они висеть не будут. А я с ними шагу не могу ступить, боюсь оставить одних. Спрячь их – и я твой, то есть бумаги отдам тебе.

В прихожей раздался звонок. Артем ободряюще хлопнул по колену Каракуля, пошел открывать. Руслан остолбенел на пороге кухни, растерянно глянул в сторону ухмыляющегося Артема, перевел взгляд на Каракуля:

– Где ты взял этого бабая?

– Сам пришел, – хмыкнул Артем. – Представь, захожу домой, а он здесь.

– Ну и ну! – проговорил Руслан и опустился на табурет, не веря глазам своим, которые изучали Каракуля, будто видели впервые. – Что, вот так: ты пришел, а он?..

Артем пересказал вкратце все, что услышал от Каракуля, закончив:

– Ты не можешь отвезти Лию и Антона к своим? Это временная мера.

– Добуду папку, заберу их, – подтвердил Каракуль.

Руслан почесывал затылок, прикидывая, как поступить.

– Руслан, ей нельзя здесь оставаться, – уговаривал Артем. – Попадет в руки к Хачику или Булькатому, ее растерзают, ты же знаешь.

– Ладно, – тряхнул головой Руслан. – Поехали прямо сейчас, днем их не вывезем.