Хранитель серого тумана

И тут я услышал, что мой желудок во всю напевает не известные мне музыкальные мотивы. Я плотно позавтракал припасами из гостиницы и остатками злосчастного ужина у старика. Велев Лео собираться, я встал на ноги, ощущая, как мое тело восстанавливается прямо на ходу. Боль в суставах прошла, помутненный разум помаленьку обретал ясность чистого неба. А моя энергия восполнялась с бешенной скоростью. Скрыв наши лица капюшонами плащей, а ауры уже проверенным мною способом мы выдвинулись на все тот же далекий север.

Шли мы долго, по пути нам встретились пара купеческих караванов, у которых мы прикупили парочку не приметных костюмов из черной плотной кожи. Не броня, конечно, но легкий удар ножом может и выдержат. Когда Лео переобувался в новые сапоги, я увидел что от старых поношенных ботинок, у него на ногах были кровоточащие мозоли.

— Ты же пообещал, что не будешь молчать о своих ранах? — припомнил ему я.

— Повелитель не стоит так сильно беспокоиться обо мне. Эти мозоли ерунда. Не так давно стражники переломали мне пальцы ног и заставляли бегать во дворе их блок поста. — Начал оправдываться Лео.

— Ты пообещал. — еще раз напомнил я.

— Да но…

— Раз пообещал, то исполняй. Тем более, когда это касается твоего здоровья. Я не хочу, чтоб ты испытывал лишние неудобства. Я как твой сюзерен должен следить за твоим здоровьем.

— Простите мой господин. Такого больше не повториться. — снова пообещал он.

— Смотри мне. — пригрозил я залечивая его ноги.

— Спасибо вам за заботу. — шмыгнув носом поблагодарил он.

— Кстати. Что я говорил по поводу обращения ко мне? Никаких «мой господин» только Марк или Маркус. Я не император, да я вообще и не дворянин больше. Так что теперь никаких господин, лорд, повелитель, и прочих не принадлежащих мне титулов. — напомнил я ему.

— Хорошо. Маркус.

— Я гляжу ты во всю дисциплинируешь мальчишку? — раздался сзади голос Унлея. — Молодец так держать.

— Я не дисциплинирую, а прошу его не делать глупостей. Вроде тех что скрывать свои травмы. — ответил я.

— Это правильно. Вдруг на вас нападут неожиданно, а у него рука сломана? Чем он тебе поможет в таком случае. — злорадно прорычал тигр.

— Унлей. Не надо во всем искать выгоду, я лечу его не потому что мне он нужен целый в бою, а потому что я о нем забочусь и хочу, чтоб он был цел. — я попытался его пристыдить.

Услышав это Лео начал плакать. Все, таки, какой же он еще мальчишка. Мы с Унлеем переглянулись и начали смеяться. Похлопав Леонарда по плечу я поднял его за руку с мы двинулись дальше, по пути болтая о всем подряд и ни о чем одновременно.

Зеленые поля, и напевающий мелодии ветер все так же сопровождали нас.

— Вам надо бы прикупить парочку лошадей. — посоветовал Унлей. — А то таким темпом мы до осени будем идти до Риива.

— У нас почти не осталось денег. А думаю подработку нам сейчас искать не стоит. — ответил ему я. Тогда я совсем забыл про украденное мною у старого мага золото.

— Вас что в академии не учили искать золото во круг? — ошарашено спросил тигр.

— Эм, вообще то нет, я даже не догадывался о существовании такого заклинания. — удивленно ответил я.

— Мельчаете маги… Мельчаете. Ничего, я объясню. Я ведь такой хороший и умный. Суть заклинания в том, что бы пустить молнию под землю и ощутить весь метал под ногами. Твой прадед так нашел довольно большой клад который твоя семья до сих пор не потратила. — рассказал мне тигр.

— То есть многие люди могли бы не работать а жить только тем что путешествовать и искать таким методом скрытые под землей сокровища? — удивился Лео. — Учитель Унлей а вы меня так научите? Я тоже так хочу!

— Пока за тебя платит Маркус, что бы ты делал с такими деньгами? — поинтересовался тигр.

— Я бы, я бы… О! Точно я придумал! Я бы раздавал их всем детям которые растут без родителей, или бездомным семьям. — радостно сказал он.

— Марк, у этого мальчишки грязная аура, но чистое сердце. Если мы его сохраним таким он будет великим человеком. — снисходительно молвил громовой тигр. — Лео ты достойный слуга серого хранителя. Пускай пока что ты еще не так силен как хотелось бы, но твой дух могуч и твоей разум не затуманен мыслями о собственной выгоде. Не меняйся.

— Учитель Унлей. Вы мне как отец которого у меня никогда не было. — на радости почти прокричал Леонард и бросился обнять тигра. Вот только от неожиданности громовой дух впал в ступор и забыл утихомирить не прекращаемый поток молний сверкающий по его телу, и Леонарда тут же откинуло сильным ударом молнии. Мы долго стояли и смотрели на отключившегося Лео не зная, что сказать. В глазах Унлея читался тихий ужас и страх того что он поджарил нашего юного друга. Но я кивнул ему тем самым сказав, что он просто в отключке а мелкие раны я ему уже лечу.

— Ты его тащишь на своей спине. — тихо сказал я. — И вообще какого черта? Он просто хотел тебя обнять.

— Ты не поверишь. Это вышло случайно. Я просто не успел убрать молнии. Когда он примерно очнется? — виновато спросил Унлей.

— Не скоро. Я не буду его будить. Пусть отдохнет. — ответил я ему. — Так что тащи его.

Вот так мы и двигались дальше, с тигром, у которого на спине спал Лео, во всю пуская слюни на гладкую шерсть духа, тем самым вызывая у него приступы холодной ярости.

— Так что там с заклинанием по поиску золота? — вспомнил я нашу тему разговора. — Расскажи подробнее как это делается с молнией?

— Ну это требует большого количества энергии так как земля поглощает электричество. Не знаю, как это произойдет с туманом, но ты умный придумаешь, что ни будь. Так вот, пальцы нужно погрузить под землю, и задав заклинанию нужный радиус прочесывать землю. Главное чувствовать молнию. Когда она коснется, метала под землей, от него начинает исходить тепло. И маг сразу знает, где надо капать.

— Но я не смогу использовать туман подобным образом. У него совершенно иная структура магии. — печально ответил я.

— А тебе и не нужно. Хотя попробовать можно. Давай я найду клад, а ты попробуешь его ощутить? — предложил Унлей.

— Давай, почему бы и нет. — согласился я.

Мы сошли с дороги, положили все еще спящего Лео на походный плащ и принялись искать клад. В течении часа громовой тигр носился по полю, ища сокровища. Спустя некоторое время он остановился, склонился над землей, прислушался и подозвал меня.

— Вот здесь. — указал он прочертив на вытоптанной траве крест своей могучей когтистой лапой. — Уже придумал свой способ?

— Нет. Даже в голову ничего не приходит. — признался я.

— Как вариант попробуй просто пустить туман на глубину, земля не такая уж и плотная пусть туман пройдет между крупицами почвы.

— Хорошая идея. Я попытаюсь.

Сев в позе для медитации я расслабился, и выпустил туман на волю. Мысленно направив его под землю я пытался сконцентрироваться на том что происходит подо мной. Первый метр дался довольно легко, а вот дальше концентрация требовала не вероятного количества внимания. Но преодолевая новые пол метра, на пройденный путь требовалось все меньше концентрации. В итоге я ощутил нечто плотное и большое. Поняв, что это камень, я продолжил вести туман в поисках уже найденных Унлеем сокровищ, пока снова не наткнулся на странный предмет прямоугольной формы, и по структуре он напоминал железный ящик. Он был плотный и туман просто не проникал внутрь.

— Кажется, нашел. Погоди я попробую достать его. — сказал я. И представил, как туман окутав найденную добычу поднимает его вверх все выше и выше. Из моего носа уже пошла кровь от перенапряжения, но это меня не остановило. Оставались, какие то, пара метров. И вот угол металлического тайника уже показался как вдруг земля под моими ногами обвалилась и я рухнул в отверстие по которому только что поднимал найденный нами клад с довольно тяжелым содержимым судя по весу упавшего на меня груза. По всей видимости богам моего падения на глубину и свалившегося на меня сверху металлического груза показалось мало. Поскольку на меня в довесок к кладу, обрушился не маленький такой пласт осыпавшейся земли.

— Марк, если бы я мог вернуться в прошлое, то я бы попросил твоего деда прервать ваш род. Каким же тупым надо быть, чтоб так попасться? Знаешь, я не буду тебя вытаскивать, иначе ты ничего не поймешь. А теперь удачи мне пора спать. — раздался голос у меня в голове.

Приехали. Точнее свалились. И что мне теперь делать? Зажатый со всех сторон, придавленный тяжестью железного сундука и парами метрами земли я размышлял о жизни. Это действительно было глупо. Почему я не отошел по дальше? И главное, что мне теперь делать? Пальнуть туманом вверх? Я могу уничтожить клад за который приходится так отчаянно бороться. Лео спит, до него не докричишься, да и не хотелось мне его будить. Ударить туманом в низ надеясь на отдачу тоже глупо, вдруг подо мной еще окажется сотня другая метров провала? Точно! Надо же просто ударить в верх под углом! Уперев спину голову и плечи в сырую почву я направил руки вверх под углом, и собрав вокруг рук неудачный «туман невидимости» отправил его вверх. Меня не слабо впечатало в стену из земли. Но у меня получилось добиться желаемого эффекта. Открыв себе путь на волю, я просунул в отверстие перед собой ящик. И на четвереньках подталкивая его сзади начал помаленьку продвигаться, сантиметр за сантиметром.

Вылез я на поверхность весь перепачканный глиной и грязью. Серый хранитель блин. Серым цветом тут даже не отдавало. Пожалуй, единственное, что еще могло выдать во мне дворянина это были те самые сапоги альвов. Они не переставали меня удивлять. Оказывается, к ним совершенно не липла грязь. Какими они были до падения такими и остались. Действительно жители леса бы сделали на них целое состояние.

Из последних сил вытянув, постоянно пытающийся скатиться вниз по сырой земле ящик, на поверхность я упал лицом в землю и тяжело дышал. Лежал я довольно долго, достаточно больших усилий мне стоило привести дыхание в привычный ритм. В итоге собравшись с силами, я подполз к добытому тяжкими усилиями, кладу и принялся отчищать его от грязи в поисках замка. Его не оказалось. Железный короб был словно одним монолитным куском метала. Выругавшись, я сел рядом с ним размышляя о том как его открыть. Что он внутри полый я догадывался по звону внутри него. По высоте ящик был мне чуть выше колена, и в ширине примерно в два раза больше. Если он полностью наполнен золотом, то я мог бы купить себе не маленькое поместье. С парой деревень в придачу. Долго думая, как его открыть я решил поступить немного по варварски. Я положил руки, на холодный метал, из последних сил выпустил туман, который полностью растворил верхнюю пластину ящика. Когда туман развеялся, мне в лицо ударили десятки солнечных зайчиков отражающихся от всевозможных богатств. Золото. Кристаллы. Украшения. Вот так клад! Я долго любовался содержимым, крутил в руках старинные монеты, любовался драгоценными камнями, разглядывал все возможные украшения, от которых у любой девушки бы глаза на лоб полезли. Тщательно изучав содержимое, перебирая все что там находилось мне на глаза попалась не большая книга в кожаном переплете с выдавленным на ней гербом в виде какого то облака. Открыв его, я подумал, как же мало языков я знаю. Почему я в академии не ходил на все возможные дополнительные курсы по изучению наречий других народов и древних уже канувших в бытие языков?

— Марк! От куда это все? — раздался сзади сонный но очень удивленный голос Леонарда.

— Да так. Подарок от прошлых веков.

— А почему вы такой грязный?

— Потому что не внимательный. — ответил я и не отвлекаясь от просмотра книги вкратце рассказал, что случилось за последние пару часов.

— Мой господин, а можно мне посмотреть на сокровища? — сгорая от любопытства, спросил Лео.

— Да, делай что хочешь. — отмахнулся я. После полу часа изучения книги я понял, что это не какой-либо древний язык. Просто все буквы были написаны под разными углами. Разобрав первую строчку я увидел надпись, которая еще на долго, связала меня с этим представителем литературы. «Слава серому туману» гласила она. Вызвав у меня неописуемое любопытство, я отложил книжку по дальше чтобы не испачкать ее о свою одежду. Аккуратно завернул ее в чистую рубаху, я убрал книгу подальше в сумку. Достав сменную одежду я быстро переоделся, к сожалению, как я уже сказал чистую рубашку я пожертвовал доставшемуся мне сокровищу, так что чистый камзол мне пришлось одевать на голое тело. Ну да ладно. Ткань альвов была на столько, приятной на ощупь что я не ощутил никакого дискомфорта.

Обернувшись, я заметил, как Леонард с ослепляющим блеском в глазах разглядывает огромный кинжал из черного как ночь метала с изогнутым лезвием. Странно, перебрав почти весь клад, я не заметил там оружия. Где он его нашел? В это время Лео всячески вертел этот кинжал выписывая им в воздухе всевозможные пируэты. Ловкость его пальцев, и то с какой легкостью он проделывает все эти движения, натолкнула меня на мысль, что ему уже приходилось пользоваться подобным оружием.

— Хорошо у тебя получается. От куда у тебя такие навыки владения кинжалом? — спросил я.

— Марк, вы не поверите. Он это сам делает. Это клинок словно управляет моей рукой. Он легче перышка! Вот попробуйте сами. — ответил он протянув мне кинжал. Как только я коснулся рукояти клинок резко выскочил из моих рук и повис в воздухе прямо у руки моего юного друга.

— Лео, ты когда ни будь, слышал о родовом оружие? — задал я вопрос.

— Нет, а что это? — честно ответил он.

— Это оружие созданное древними мастерами создавалось для одного хозяина, ни кто не мог использовать его, пока носитель этого оружия жив. По всей видимости, ты только что подобрал такое и этот кинжал признал тебя как единственного хозяина. Поздравляю с приобретением новой игрушки. И кстати, я чуть не забыл, у меня есть еще кое что для тебя. — я достал из сумки сверток из тонкой кожи в который был завернут нож с рукоятью в виде змеи, который я украл, точнее не украл, а забрал в качестве компенсации, в той чертовой башне и протянул его Лео. Он тут же кинулся разглядывать и вертеть в руках полученный от меня подарок. Сразу два новых клинка. Взяв оба в разные руки, он попробовал провести комбинацию ударов, тут то я и заметил, что он говорит правду о том что кинжал из ящика сам ведет его руку, поскольку рука со вторым ножом двигалась куда менее ловко и медленнее.

— Спасибо! Я обязательно овладею боем на кинжалах в совершенстве! Спасибо вам огромное! — дрогнувшим от счастья голосом произнес Леонард.

— Играй на здоровье. Этот тайник нам обоим преподнес интересные подарки. А теперь нам нужно понять, как мы потащим все это золото? И где нам его тратить? — задал я в слух вопрос который вот уже примерно час мучил меня.

— Ну мы можем взять не много золота а остальное закапать обратно чтоб не нашли, а как ни будь потом вернемся и заберем. — предложил Лео. И в принципе его идея была не плоха, только вот, я не думаю, что мы сможем спрятать незаметно ту воронку, что образовалась после моей не совсем удачной попытки достать сокровища.

— Нет надо придумать что то другое. Ждем когда придет Унлей может он что ни будь посоветует.

На том и порешили. Перебирая клад, и деля его на драгоценности, золотые монеты, и кристаллы, мы поужинали хлебом с остатками вяленого мяса, и допив воду из фляги мы ждали возвращения громового тигра. Долго себя ждать он не заставил.

— Ну что? Поделили между собой добытое потом и кровью добро? — раздался радостный голос духа.

— Не совсем. Мы взяли себе по не большому подарку а остальное хотим где ни будь спрятать до лучших времен. — Ответил я.

— Похвально что от вида золота вас не ослепила жадность и вы не подрались из-за него. А какие презенты вам достались? — поинтересовался Унлей.

— Вот какие! — радостно похвастался Лео доставая из ножен черный изогнутый клинок.

— Не может быть! Мальчишка! Ты знаешь что это за клинок? Имя этого кинжала Баласет что в переводе с языка древних теней означает поглощающий свет! Когда то с ним ходил мой ученик! Которого я обучал искусству «Асерков»! Это не просто именное оружие! Это реликвия целой секты людей которую он выкрал из храма служителей тьмы! — воскликнул Унлей. И печально добавил. — И она досталась мальчику, который кинулся обнимать молнию…

— Учитель Унлей. Не отнимаете пожалуйста его у меня! Господин Марк подарил мне его. — взмолился Лео. — Лучше обучите меня как можно скорее, что бы я стал достоин, носить его!

— Марк ты только начал свой путь, а уже собираешь во круг себя необычных людей и могучие артефакты. Так. Это же не единственное что вы тут добыли? — продолжил расспрашивать тигр.

— А еще господин Маркус подарил мне этот нож! — не дав мне слова молвить опередил меня мальчишка вытащив из-за пояса нож с рукоятью в виде змеи.

Глаза нашего духа снова удивленно расширились. Внимательно рассмотрев нож, он в мгновение ока обрел свой человеческий облик, тем самым вызвав у Леонарда восхищение в глазах. И не удивительно, в этой форме Унлей выглядел чертовски великолепно.

— Дай ка его мне. — попросил он Лео.

Мальчик протянул ему нож и Унлей некоторое время изучал его со всех сторон.

— Странно. Я готов поклясться, что в свое время уничтожил последний из этих ножей. Марк где ты его достал?

— В тайнике в башне того старика который хотел нас «изучить». — от одних только мыслей о том что старикашка хотел с нами сделать мне становилось противно.

— Марк, тебе просто необыкновенно везет, на поиски древних артефактов. Этот нож и еще двенадцать таких же были выкованы в божественной кузнице, глубоко под землей, богом змеем. Этими ножами было убито множество полу богов, в том числе и я. Когда я стал духом хранителем я потратил огромное количество времени, пытаясь найти и уничтожить их все. И как мне казалось у меня это вышло, я нашел все двенадцать. По всей видимости это тринадцатый. Лео, на твоем месте я бы выкинул его в ближайший вулкан. Эти ножи создавались для уничтожения полу богов, а из живых сейчас осталось не так много. И те прячутся в лесах. Так что он тебе не пригодится. Если хочешь я могу обменять его у тебя на что ни будь более полезное в твоем путешествие? Если желаешь то когда мы достигнем Риива я попрошу своего друга выдать тебе один из кинжалов которые принадлежали мне когда я был жив. Только прошу избавься от него. Они принесли не мало боли в этот мир. — с серьезным видом сказал Унлей.

— Я обещаю что избавлюсь от него! — поклялся Лео. — А на счет замены не переживайте. Сегодня я понял что хочу себе еще один именной клинок. И тогда я стану сильнее и смогу прикрывать спину господина Марка.

— А ты не много хочешь? — с улыбкой спросил дух хранитель моей семьи. И заговорщически произнес. — Но я могу подсказать тебе, где лежит клинок, который по силе не уступает тому что сейчас у тебя в руках.

— Спасибо учитель! — воскликнул Лео. — Можете не отдавать мне обратно этот нож. Я не хочу брать его в руки.

— Это все хорошо, но Унлей, что нам делать со все этим золотом? Мы его не утащим далеко. — задал я вопрос который все еще мучил меня.

— Не так далеко от сюда я видел большой город. Думаю там можно приобрести парочку лошадей. — задумчиво ответил он.

— Тогда надо спешить туда, подкинешь меня на спине? — спросил я. — А ты Лео пока посторожи наш клад.

— Хорошо. — хором согласились они.

Я взял горсть золотых монет и сел на спину Унлея, и прижавшись как можно плотнее к его спине ощутил, как мы сорвались с места и понеслись в непонятном мне направлении. Ветер с невероятной силой дул мне в лицо, так и норовя скинуть со спины громового тигра. Я держался. Надо будет предложить нашему духу прикупить для него седло.

— Я тебе дам седло! Совсем оборзел мальчишка! — рявкнул Унлей. Я уже и забыл, что он может читать мои мысли.

— Прости. — извинился я.

— А вот возьму и не прощу. Вздумал он седло на бывшего полу бога одевать! Вершина дерзости! На тренировке я тебе это припомню! — пригрозил он, и я понял что действительно припомнит.

— Нам еще долго? — прокричал я, и тут же пожалел, горстка дорожной пыли забилась мне в рот, следующие пару минут я старательно плевался, пытаясь избавиться от вкуса земли. Не самое приятное ощущение знаете ли.

— Все приехали, дальше иди пешком. Город сразу за тем лесом. Если ты приедешь туда на мне, то привлечешь слишком много лишнего внимания. А оно тебе не нужно. — сказал Унлей резко сбросив скорость, что я чуть не перелетел через него. Злится гад.

— Ты будешь тут?

— Нет конечно, я к Леонарду, пока тебя не будет по тренирую его. А то вы совсем от рук отбились. Мало того, что второй день пропускаете тренировки, так еще и медитировать забываете. А в вашем положении это очень важно. — начал ворчать дух хранитель.

— В какую сторону мне возвращаться? — на всякий случай уточнил я.

— Идешь по этой дороге, там развилок не будет, так что к вечеру ты должен уже быть у нас. Если конечно ты не заглянешь, в какой ни будь бордель по пути.

— Спасибо за совет. Но я обойдусь без продажной любви. — ответил я и отправился в путь звеня золотом в кармане.

Глава седьмая. Карбус

Как только я вышел из леса, хотя кого я обманываю какой это лес? Так пара десятков деревьев на повороте к городу. Скорее всего, выращены они специально, что бы в случае войны там могли прятаться не большие отряды лучников, которые бы неожиданно частично уничтожали войска противников.

Из далека город ничем не отличался от остальных уже знакомых мне городов, такие же каменные стены, десяток стрелковых башен по периметру, и двое ворот, по разным концам города. Вот только от остальных поселений его отличала роскошь. Что сразу выдавало в нем богатый купеческий городок. Ворота выкрашены в красный и желтый цвета. Богато одетые стражники, и огромная вывеска, над воротами гласившая «добро пожаловать в Карбус».