Хранитель серого тумана

— Ты наелся? — спросил я.

— Нет… — признался он.

Я дал ему серебряный и велел заказать себе еще еды и для меня пару пирогов с мясом. На радости он тут же побежал к барной стойке узнавать, что еще вкусного можно урвать, на кухне.

— С таким аппетитом он обойдется тебе в медняк. — сонно пробубнил Унлей.

— Пускай кушает. Мы с тобой не знаем когда он ел последний раз. — ответил ему я.

— Интересно куда в него столько влезает?

— Детский организм требует много еды для роста.

— Детский? П-ф-ф! Ты сам едва старше его. А говоришь так будто ты его отец. — сказал тигр и перевернулся на другой бок, эх если бы его видели посетители трактира.

Я сидел и помаленьку пил вино, точнее то что они здесь называют вином, кислятина та еще. Глядя на извивающиеся огоньки пламени в камине я и не заметил, как легкий дурман возник в моей голове. Вино начинало пьянить. Я никогда не напивался, да бывало, что я выпивал с друзьями из академии, но мы всегда вовремя останавливались под строгим надзором Лиора. Но сейчас мне хотелось напиться. Напиться и забыть все, что произошло за последнее время. Про то как больно было расставаться с Элионель, про то как я хладнокровно убил шесть человек, про то что впереди у меня только пугающая неизвестность.

— Марк! Смотрите сколько еды я принес! — радостно почти прокричал Лео еле удерживая в руках поднос сказал он.

— Ты уверен что все это съешь? — стало любопытно мне.

— Что не ем заберу с собой. — пробубнил он жуя пирожок. — Марк можно узнать, а что дальше? Куда мы пойдем?

— В Риив. Унлей говорит там живет его старый друг с которым мне нужно встретиться. — честно ответил я. Не было смысла скрывать от него цели нашего пути.

— Так далеко? Круто! Я буду путешествовать с вами по всему миру! — радостно воскликнул он.

— Ты не скучаешь по дому? — спросил я.

— У меня не было дома. Я сирота. Вырос в этой деревне, жил в заброшенном ветхом доме на окраине. Однажды я не ел неделю, потому что когда я спал, на меня упала балка и придавила меня. Там меня ничего не держит. Единственная кого мне не хочется покидать это моя подруга детства, но с ней все будет хорошо. Ее забрали в церковную школу. У нее сильная аура света.

— Ясно все с тобой. Когда посерела моя аура я лишился всего. Ты что ни будь слышал про великий род громовых тигров? Мой отец глава этого рода. А Унлей наш дух хранитель.

— Я так и знал, что вы из дворян! Вас выдает осанка и походка.

— Моя мать не была из знатного рода и поэтому о какой-либо власти только из-за моего рождения мне не видать. А когда посерела моя аура, я еле сбежал. Если бы Унлей не помог мне то меня бы наверное убили.

— Помог? Да я все за тебя сделал! — возмутился громовой тигр.

— Ладно прости. Если бы он не спас меня я бы погиб. — поправился я.

— Так то лучше. И не надо приписывать себе мои заслуги серый хранитель. Вот дьявол. — осекся он поняв, что ляпнул лишнего.

— Так вы серый хранитель? Вы тот чья сила не уступает силе императоров? И я теперь ваш личный слуга? Я подчиненный серого хранителя! Человека из легенд и детских сказок! Почему вы мне сразу не сказали? Я теперь полностью уверен, что сделал правильный выбор став вашим рабом! — радостно воскликнул Леонард.

— Не рабом, а другом. Мне рабы не нужны. — поправил его я.

— Да точно, простите меня мой господин. — извинился Лео и заплакал.

— Почему ты плачешь? — спросил я.

— Это слезы счастья. — ответил за него Унлей. — Для мальчика бродяги оказана величайшая честь какая может быть представлена человеку. Тебе не понять.

— Мой господин! Я не подведу вас никогда! Я буду слушаться каждого вашего слова! — проревел Леонард.

— Я рад что позволил тебе идти со мной. Служи мне верой и правдой! А теперь доедай, иди в комнату мойся и ложись спать. Я еще немного посижу, а тебе надо выспаться. — приказал я и отдал ему ключи от комнаты.

Сев в кресло в дальнем темном углу комнаты, около открытого окошка, с кувшином вина и чашкой из обожженной глины, я медленно пил. Ни о чем не думая. Просто наслаждался состоянием легкого опьянения. Лео с Унлеем уже давно спали в другом конце выделенных нам апартаментов. Забавно было наблюдать как спит наш громовой тигр. Постоянно бегающие по нему потоки электричества делали из него не плохой ночник. Да и от лишней мошкары, летящей на свет, он нас тоже спасал, превращая в пепел каждое жужжащее в ночи насекомое. Леонард тихо похрапывал, полностью замотавшись в плотное одеяло. Глядя на эту картину я и уснул, так и не допив вино.

— Марк! Быстро просыпайся! Тренировку проспишь! — разбудил меня Унлей.

Я еле открыл глаза. Тигр стоял почти вплотную уткнувшись своей мордой мне в лицо.

— Дай поспать. Какие тренировки? Мы в пути. Если я начну использовать силу, нас тут же увидят.

— А кто говорит про силу? Как ты помнишь нам надо так же тренировать твое тело и разум. Так что сейчас быстро мыться, медитировать, потом тебя ждут пятьдесят кругов бега вокруг трактира, потом подойдешь ко мне спросишь, что делать дальше ибо я еще не придумал. — начал грузить меня с утра по раньше дух хранитель нашего рода.

— Ты изверг! — воскликнул Лео.

— Кстати ты тоже должен практиковаться. Так что тоже поднялся быстро и делай все тоже самое что и Марк. — перебил его наш покрытый молниями тиран.

— С какой стати я должен тебя слушаться? — возмутился Леонард.

— А с такой, что если ты не будешь слушаться, то ты так и останешься слабым и никчемным! Что закончится тем, что в один прекрасный момент ты подведешь Марка! А я не могу этого допустить! — грозно сказал громовой тигр и молнии начали еще быстрее сверкать вокруг его тела. — Так что если ты не будешь слушать то что я говорю то я не вижу смысла тащить тебя за собой!

— Я и так сильный! — крикнул Лео и быстро покрылся туманом исчезая из глаз Унлея. Я проследил как он тихо подкрался сзади тигра и уже собрался дернуть его за хвост как был отброшен в другой конец комнаты этим самым хвостом.

— Как ты понял, что я сзади? — поднимаясь, спросил Леонард. — Я думал меня видит только Марк.

— Ты двигаешься так же громко, как движется племя горный великанов «отари» из Ниргииза. Если ты не будешь практиковаться то ты никогда не станешь достойным слугой серого хранителя. — охладил его пыл Унлей.

— Простите мою глупость. — произнес Леонард встав на колени и склонив голову.

— Не волнуйся. Но Лео ты же сам понимаешь, что он прав? Так что нам и правда нужно оттачивать свои способности.

— Тренироваться с вами будет для меня огромной честью. — согласился он убедившись, что я не собираюсь отлынивать от занятий.

— Я не понял! А чего это вы тут расселись ленивые задницы? Ну ка быстро умываться и на пробежку! — голосом бравого командира буквально приказал тигр нам с Леонардом.

Утро не задалось с самого начала, Унлей все утро посвятил нашей с Лео тренировке. Мы бегали, медитировали, отрабатывали основы рукопашного боя, которому начал обучать нас громовой тигр. А после того как мы хорошенько друг друга побили, он отправил меня по дальше в лес что бы я отрабатывал свои способности. Леонард остался с ним для отработки боевой техники с двумя клинками. Как сказал наш «учитель» с его способностью исчезать это будет ему полезно. Как я понял его тонкий намек, если Лео продолжит его занятия и будет практиковаться то вырастет полноценным «Асерком». В нашем мире так называли некую группу людей, очень тайную группу. По силам и мастерству они на голову превосходили лучших мастеров ассасинов но в отличие от них, охотились они исключительно на нечисть и монстров. Они были бесшумны и незримы, самые лучшие войны нашей империи не могли засечь их. Если кто то хотел подписать с ними контракт на какого-либо монстра он должен был ехать один в столицу и оставить записку с заказом и оплатой возле фонтана, и обязательно положить сверху красную ленту. Если деньги исчезали в течении часа контракт был принят. Если нет, то заказчик уходил ни с чем. Вся империя знала про это, «Асерков» пытались отследить, делали магические ловушки, лучшие мастера военного искусства и магии охотились за ними, что бы раскрыть секреты их техник. Но ни кто, не мог даже заметить их. Но при этом брать деньги и заказ оставленные там не решался ни один человек. Расправа была жестокой. И когда Унлей намекнул мне что сделает из Леонарда моего личного «Асерка», я обрадовался, и в то же время мне стало не по себе. Иметь настолько могучего война в личной охране. Такой роскоши не могли себе позволить ни один из наших императоров. Все таки мне крайне повезло с Унлеем.

Мои занятия заключались в том, что я в очередной раз оттачивал уже придуманные мной техники до совершенства. А еще я решил попробовать сам создать для себя ту силу, которой я наградил Лео. Довольно долгое время я пробовал заложить в окутавший меня туман способность невидимости. Час я убил на то что бы сделать правильный тип тумана, который как мне казалось покрывал Лео когда он исчезал. Я ошибся. Вместо тумана невидимости которым я пытался покрыть левую руку, из нее вырвался мощный поток плотного тумана и унесся в неизвестном мне направлении в лес оставив за собой след из смеси щепок деревьев, листьев, и камней. Меня же самого откинуло на пару метров и не слабо приложило головой о торчавший из земли камень. Я потерял сознание.

Очнулся я на спине Унлея. Он нес меня в гостиницу, громко ругаясь на неизвестном мне языке. Спросите, как я понял, что он ругается? По его голосу это было понятно словно элементарная истина.

— Учитель Унлей! Он очнулся. — воскликнул Леон увидев, что я открыл глаза.

— Так выруби его снова, что бы не пытался придумывать заклинания так близко к людям. Ты сам то понимаешь, что твой туман это магия мира! Ты можешь делать с ним все что угодно! Но ты не знаешь, как и что делать правильно, что бы оно сработало. Вот ты хоть догадываешься что сейчас всем просто повезло? Ты просто снес кучу деревьев. А ведь ты мог уничтожить все на многие мили вокруг! Никогда! Ты слышишь? Пообещай, что больше не будешь придумывать ничего нового, пока я не разрешу? — налетел на меня тигр.

— Я обещаю. — виновато сказал я.

Глава шестая. Колдун и клад

Мы плотно по завтракали, пополнили припасы по совету Унлея, который сказал, что ближайший наш нормальный ночлег будет только через неделю пути. И отправились в путь. Запрыгнув на наших честно украденных у мертвых линчевателей лошадей, мы продолжили наш путь на далекий север нашей империи в великое заснеженное, королевство Риив славящееся «особым» характером жителей. В чем именно заключалась их особенность ни кто не понимал, но все мои знакомые что бывали там поголовно говорили что это самые интересные в плане поведения люди.

Это королевство было одним из самых больших в нашей империи. Множество ресурсов, огромное количество жителей, из их детей вырастали самые могучие войны закаленные природой самого Риива! Эти бойцы вырастали на столько сильными и выносливыми, что продолжали драться даже когда им отрубали руки или ноги. Капитан Оливер рассказывал, как лично видел нашпигованного десятком стрел, молодого солдата из Риива аура которого потемнела, так вот тот солдат лишенный оружия нашпигованный стрелами, словно еж голыми руками почти оторвал голову рыцарю из отряда линчевателей. Рыцарь погиб на месте. Но, к сожалению, магией там обладали не многие представители. Но те кто обладали, славились своей сверх тонкой и обособленной по своему связью с энергией нашего мира. И располагались эти индивидуумы в Долине Храмов, куда мы собственно говоря и держим путь.

Их культура была словно пропитана вековыми традициями и ритуалами. Они отвергали церковь, но их аура всегда оставалась чиста за исключением отдельных случаев. Жители уже не одно поколение поклоняются трем богам: Мартелла — богиня природы, ей поклонялись земледельцы и большинство женщин, Аразес — бог солнца дарящий свет их душам, и бог грома Горзуал — отец моего духа хранителя.

Мы двигались по все той же утоптанной множеством путешественников дорогой, расстилающейся среди бескрайних полей. Дороги в нашей империи были в великолепном состоянии. Ни одной лишней ямы или кочки, в которой боевой рыцарский конь случайно может повредить ногу.

Унлей снова отправился обратно в мир духов, так что продолжали наш путь мы вместе с Лео. Он рассказывал забавные истории как он убегал от стражников в его деревне, когда украл еды, а когда его поймали и забрали его добычу, он украл мешочек с серебром у одного из стражей. Мы дружно смеялись над глупостью и невнимательностью людей.

Так мы ехали целый день. Под вечер я уже стал приглядывать хоть какие ни будь места для ночлега. Ни одного дерева по близости не оказалось. А ночевать под открытым небом как то не хотелось. Вдруг дождь?

И тут мне на глаза попалась одна очень любопытная постройка. На горизонте в поле показалась огромная башня. Точнее сперва, она показалась мне маленькой, но доехав до нее, я понял что ошибался. От каменного строения исходило невероятное могущество. И нас двоих, особенно меня тянуло заглянуть внутрь. Особой осторожностью в то время мы еще не обладали.

Слегка потрескавшиеся стены поросшие зеленым мхом со всех сторон, выбитые стекла, вырванная с петель дверь, создавали некий эффект заброшенности данного сооружения. Мы спрыгнули с лошадей и зашли. Леонард тут же достал пару кинжалов на случай атаки я же просто надел на глаза пелену и стал искать магические ловушки.

Первый этаж представлял собой большое круглое помещение, заваленное всяким хламом и сломанной, прогнившей от сырости мебелью. Видимо хозяева уже давно покинули это место. Винтовая лестница выкованная из железа располагалась в самом центре комнаты. Мы поднялись на второй этаж. Едва моя голова показалась из люка моим глазам открылся вид которого я ну никак не ожидал. Второй этаж был раз в десять больше первого! Это было очень странно, поскольку башня как таковая снаружи была одинакового диаметра от первого до последнего этажа. Лео крадучись ступал за мной. И точно так же очень удивился увидев это помещение.

— Как это…

— Тихо. — оборвал я его услышав на верху какие то шорохи.

Создав по паре игла в каждой руке я в мгновение ока преодолел расстояние до следующей лестницы. Велев Леонарду прикрывать мою спину в невидимости я открыл люк и уже собрался войти туда как мне в голову пришла замечательная мысль. Я пустил перед собой туман. Он за доли секунды окутал всю комнату впитывая всю магию что там была. Суд по мощности там была парочка ловушек оставленная пред идущим хозяином.

— Аааа! Черт тебя побери! Мои печати! — раздался хриплый старческий голос. Я запрыгнул в люк приготовившись бросать иглы и заметил лежащего в большой луже крови пожилого человека кричащего от дикой агонии.

Я подскочил к нему и принялся хаотично думать, что делать. Оторвав свой рукав, я приложил его к ране в жалких попытках остановить кровь, но это не помогло. Я решился на отчаянные меры. Создав в руке сгусток тумана, я направил его на рану, вспоминая все принципы лечебных печатей и пытаясь создать нечто подобное. Надеясь, что не взорву старика изнутри. Сперва, дед лежал и кричал. Потом он замолчал, и удивленно посмотрел на меня. Перевел взгляд на живот, где только что была огромная рана, и снова на меня.

— Как ты это сделал? Отвечай! Я был ранен заколдованным клинком, раны которого я пытался излечить три года но моя кровь даже не свернулась! А ты вылечил ее за пару секунд! — Стал кричать он.

— Успокойтесь вы потеряли много крови вам надо поесть и отдохнуть. — попытался утихомирить его я.

— Да я еще поэнергичнее тебя буду. Что это была за магия? Я впервые вижу чтоб маги воздуха, лечили серым туманом… — и тут он осекся. — Не может быть! Черт! Да как такое возможно? Ты это он? Мальчишка ты серый хранитель! Я угадал да?

В его усталых глазах появилась искра детского любопытства. Он резво подскочил с пола и щелкнув пальцами преобразил комнату до не узнаваемости. Старая сломанная мебель, валявшаяся по частям, исчезла, и на ее месте появились новые книжные шкафы, разбросанные по полу книги, поднялись в воздух и встали по своим местам, исчезла и лужа крови на полу. А перед нами словно из ниоткуда, возник огромный стол, который тут же заполнился огромным количеством еды.

— Прошу, мой юный друг присаживайся! Утоли любопытство старика выпей с ним вина и расскажи о себе. — попросил он. И начал уплетать нежные кусочки мяса запеченные с овощами. Старик выглядел на столько живым будто это не он минуту назад лежал в луже крови, а кто то другой.

Леонард, который как я уже понял, был вечно голоден, громко сглотнул слюну. Тем самым выдав свою невидимость.

— Здесь есть еще, кто то? — спросил старик подозрительно оглядываясь по сторонам.

— Лео выходи. — велел я. И он тут же появился прямо перед носом у старика застав его врасплох.

— Да кто вы такие? Я один из самых могущественных магов своего времени даже не засек мальчишку, который был незрим перед моим носом. Я даже ауры твоей не видел! Как ты смог ауру то спрятать? — поток вопросов с каждой секундой только увеличивался. Мы с Лео даже слова вставить не успевали пока мой юный слуга не выдержал и не закрыв ладонью рот старика не представился.

— Меня зовут Леонард мне оказана великая честь быть, слугой самого серого хранителя.

Я громко хлопнул себе ладонью по лбу, откровенно показывая Лео что он идиот.

— Мы с тобой потом поговорим на счет того как не стоит знакомиться с людьми Леонард. — сурово сказал я, заметив как дрогнул его взгляд.

— Не гневайтесь на него хранитель. Я все равно сам догадался, кто вы такой только увидев вашу магию. Про нее слагают легенды. Позвольте представиться я Магистр Алигор. Я ученый. Здесь в уединении с собой я изучал новый тип магии, магию пространства. Пока три года назад на меня не напали наемные убийцы Магистра Клавдиуса! Жалкий предатель. Он украл все мои исследования и присвоил их себе! Я годами работал над ними, и потерял все в один день. И чуть не лишился жизни. Три года я лежал на этом полу пытаясь подобрать печать, что бы вылечить себя! Три года! Но вы меня исцелили и теперь я обязан вам своей жизнью. Что я могу для вас сделать? — спросил Алигор.

— Можно мы проведем у вас ночь? В близи нет никаких укрытий где можно спрятаться от неожиданного ночного дождя. — ответил я вопросом на вопрос.

— Милости прошу мои друзья! Я подготовлю ваши комнаты. Но простите за мою дерзость вы не могли бы оказать мне еще одну маленькую услугу прежде чем отправиться спать?

— Смотря что это за услуга. — сказал я.

— Это не большая услуга. Позвольте мне вас изучить? — сказал он и щелкнул пальцами. Меня мгновенно потянуло в сон, напоследок, я увидел, как падает Лео лицом в тарелку и отключился сам.

Я не знаю сколько мы провели в отключке, но очнувшись мне не хотелось верить что уже не сплю. Я оказался на огромной каменной платформе которая висела прямо по среди нескончаемого огня. Старик ты пожалеешь об этом, пронеслось в моей голове. И снова ярость подступила. Я создал свой блестящий «доспех» и освободил рвущийся из моего тела туман. Он тут же ощутив источник энергии поплыл в сторону пытающего по всюду огня, некоторое время я смотрел на это противостоянии магический сил, огонь жег туман, а тот в свою очередь просто поглощал его. За считанные минуты мое облако впитало в себя и соответственно наполнило меня огромным количеством энергии.

По бескрайнему небу пошла черная трещина и поняв, что это мой шанс я вспомнил как меня откинуло когда я пытался стать невидимым. Направив руки в низ, я быстро создал два мощнейших потока тумана и ловко убрал ноги, чтоб мне их не оторвало. Стремительней стрелы выпущенной из арбалета я взмыл вверх и пролетел в растущую трещину в небе. Рухнув на холодный каменный пол я увидел как Лео спящий лежит на огромном столе, а наш «гостеприимный» хозяин раскладывает инструменты мясника. Видимо меня ожидала та же участь. Увидев эту картину, гнев перехлестнул через все края моего терпения. Я без лишних слов отправил иглу в колено злобному старику. Раздался вопль боли. Когда игла пронзила ногу, я мысленно велел туману расшириться, и колено Алигора просто взорвалось, отделив правую нижнюю конечность от тела.

Заметив меня, он выругался и исчез. Услышав кряхтение и ругань сверху, не знаю, как, но я это ощутил. Кровь пульсировала по моему телу. Я направил руку в верх и велел туману проделать большое отверстие в потолке. Туман во круг меня начал кружиться становясь все плотнее и плотнее, и достигнув своего пика, он взмыл к потолку, а потом к потолку следующего этажа. Он не останавливался. Понятия не имею где он остановился но через проделанную дыру я увидел черное ночное небо. Башня была пробита на сквозь.

Я в один прыжок оказался на втором этаже и увидев как в дальнем конце комнаты старик хаотично что то рисует на полу я двинулся к нему. Поняв, что он не успевает он начал кричать о помощи, и звать какого то владыку. Я пропустил мимо ушей все его просьбы о пощаде, все его мольбы не убивать его. Пнув ему ногой по горлу, чтоб он не мог говорить, я создал в руке огромную тонкую иглу и вонзил ему ее в грудь, растворяя ее по его телу вокруг всех энергетических центров. Я лишил его магии. Нанес ему самую серьезную для волшебников травму. Когда я закончил, он кряхтя вытянул руку в мою сторону и попытался отправить в мою сторону какое то боевое заклинание, но не смог.

— Нет! Ты не мог этого сделать! Это не возможно! Лучше убей меня! — взмолился он.

— Я не просто лишил тебя магии. Отныне каждый раз, когда ты попытаешься покончить с собой, ощутив свою ничтожность, ты будешь корчиться в адских муках! Каждая твоя частица будет гореть и тут же восстанавливаться! И так будет пока я, не захочу тебя помиловать! Наслаждайся бессмертием старый глупец! — сказал я голосом от которого дрожали стены. Испуг в глазах старика становился все сильнее и сильнее. Я повернулся к нему спиной и услышал сзади крик боли. Он уже пытался себя убить.

Забрав Леонарда я не снимая «доспеха» поднялся на третий этаж где на полу валялись наши вещи. Собрав со стола остатки еды в сумки, я закинул Лео на плече, как вдруг заметил, что в стене открылось углубление. Видимо раньше оно было спрятано магией старика, поэтому я его не заметил. Я подошел к нему и увидел там не большой мешок. В нем было золото. Старинные монеты странной чеканки я никогда такие не видел. На них был изображен глаз с кошачьим зрачком. Закинув их в сумку к еде, я принялся дальше изучать содержимое тайника. Там оказались, какие то, записи на непонятном мне языке, и в самом конце лежал завернутый в тонкую зеленую кожу кинжал из неизвестного мне метала. Гардой служила открытая пасть змеи, а рукоять была ее телом. В глазу сиял черный кристалл, который и привлек мое внимание. Я не долго думая засунул сверток с кинжалом во внутренний карман камзола. Закинул на одно плече, моего юного слугу, а на второе обе сумки, я спустился на первый этаж и вышел из башни. Наших лошадей я не увидел и по этому, стараясь как можно быстрее уйти от злосчастного места, побрел в темноте в сторону дороги. Я шел долго. Леонард пришел в себя только под утро. С первыми лучами солнца. Увидев мое уставшее лицо, он тут же вызвался подежурить, пока я буду спать. Расстелив плащ на земле, я сразу же поддался сну.

Леонард готовил завтрак, ну как готовил? Разогревал наши запасы на двух булыжниках возле костра. Я лежал на теплом походном плаще, и собирался с силами, что бы встать.

— Как долго я уже сплю? — сонным голосом спросил я Лео?

— Около суток, мой господин. Я хотел вас разбудить, но учитель Унлей запретил мне это. Простите мою беспечность. Как я мог уснуть… Вам пришлось драться в одиночку! А ведь я поклялся прикрывать вашу спину! — принялся упрекать себя мальчишка.

— Да ты тут не виноват. Этот старик усыпил нас. Я тоже уснул. Слава богу, моя сила помогла быстро избавиться от заклятия сна. Кстати, а где Унлей? — поинтересовался я.

— Он сказал, что ему нужно куда то отправиться и исчез буквально за пару минут до вашего пробуждения.

— Ясно. Ты не видел наших лошадей? — я лежал и смотрел на проплывающие над нами облака.

— К моему сожалению нет. Вы голодны мой господин? — поинтересовался Лео. Я еще толком не проснулся и по этому, не стал в уже наверное сотый раз объяснять ему чтоб не звал меня господином.