Похищенная ученица

   - Чего он хотел?

   - Пригласить меня на Темную ночь.

   - Урод, - посмотрела ему вслед баронесса.

   - Зачет сдала? - спросила я, переводя тему.

   - Да, чуть не завалилась, - покачала головой девушка.

   Все друзья сдали, кроме Рихтера Бэла. Он сам виноват, когда мы все учили, парень любовался красотой Ингрид. А еще Джон сдал Историю Империи и теперь тоже разгуливал в форменной мантии.

   Ну и лорд Гарс, разумеется. Куда без него? Его милость не стал отрывать нас от основного занятия по управлению потоками силы, просто вызывал каждого перед строем и смотрел на исполнение энергетического комплекса. Когда очередь дошла до меня, то лорд поморщился, теперь при встрече со мной у него постоянно портилось настроение.

   - Показывай как подготовилась, - позволил Гарс.

   Я закрыла глаза, чтобы не видеть эту бородатую рожу, и начала. Через некоторое время движение настолько захватило меня, что я забыла обо всем, слилась с потоком силы, танцующим в моем теле. Когда я закончила упражнение, Гарс уже не хмурился, кажется, ему даже понравилось, залюбовался прям... Ну, так я старалась.

   - Зачтено, - тихо произнес он и отвернулся.

***

   Зачеты мы сдали, теперь можно немного расслабиться и поразмыслить о предстоящем празднике. А думать было о чем. Впервые я получила стипендию, и очень хотелось избавиться от серого невыразительного тряпья, выданного нам. Как это сделать, если нельзя покидать Школу? Выход предложила Диль. Мы вызвали модистку из Фертрана прямо сюда.

   Эта милая женщина приехала в субботний день и с трудом смогла избавиться от нас к вечеру. Атакованная Ингрид и Диль, она показывала нам все новые и новые картинки с платьями, кофтами, жилетками, всякой обувью. Я прежде никогда не ходила к портнихам, с Дином все, что я могла себе позволить - отовариться на рынке, да и не нужны мне были такие наряды. Другое дело до замужества, когда жила в городе. В то время и наряжались, и красовались, и вечеринки устраивали в тавернах... Пролистывая толстый журнал, я вспомнила юность и загрустила. В любом случае мне удалось избавиться от Дина, и это главное. Ингрид выбрала черное облегающее платье с пайетками для праздника, за которое отвалила половину стипендии. Я покрутила пальцем у виска, демонстрируя свое отношение к такой расточительности. На остатки средств подруга приобрела юбку и весенние ботинки. Хельга же долго выбирала, присматривалась и остановилась на экстравагантном платье темно-фиолетового оттенка с глубоким вырезом на спине и широкими кружевными оторочками, в дополнение заказала обруч на голову с перьями. Какая в Регесторе мода, мы не представляли, но Диль одобрила наш выбор. Когда дошли до меня, то все настроение пропало. Швырять деньгами, как подруги, не хотелось, но они не отстали бы, пришлось что-то выбрать. Просто приличное платье, в которое если что можно и на улицу потом выйти. Диль пыталась отговорить меня, сказав, что пора приобретать манеры леди, а свои простолюдинные привычки запихнуть подальше, но я оставалась непреклонна. Зато в дополнение, я приобрела нормальные сапоги, в которых можно было даже с Киделикой кросс бежать, несколько брюк и рубашек к ним. Еще и денежка осталась. Оценив мой выбор, теперь подруги крутили пальцем у виска, призывали меня опомниться и осознать, что любой маг в Империи автоматически становится человеком высшего общества, куда негоже ходить в рубашках и брюках. Меня поддержала модистка, заявив, что выбранные мной вещи хоть и не блещут изысканностью, и писком моды их не назовешь, но строги и хорошего качества, а для студентки Школы, они лучший выбор на каждый день. Только после этого Ингрид с Диль отцепились от меня.

   Пары у меня не было, и с подарком я решила не заморачиваться. На занятия мы ходили в приподнятом настроении, учителя тоже немного расслабились, новый материал давали малыми порциями. Пару раз я попыталась самостоятельно позаниматься концентрацией, но достичь того ощущения, как тогда с Джоном, не удавалось, все стало даже хуже. Обе попытки я просто уснула на полу. Решив, что это не годится, стала практиковать стоя, но безрезультатно. Только злилась и психовала...

   День Темной ночи наступил в субботу после учебной недели. Модистка прилетела на воздушном шаре утром. Несколько часов мои подруги примеряли, подправляли платья. Они выглядели сногсшибательно. Джон будет поражен красотой Хельги, а Бэл от Ингрид вообще в осадок выпадет. Жаль, что он ей совсем не нравился... Со мной все было попроще. Темно-бардовое платье с ниткой черных бус, новые сапожки, волосы распустила и аккуратно вытянула. Сама себе я нравилась. Крой прям по мне, подчеркивал тонкую талию, ладную грудь, но ничего вызывающего или слишком открытого. В такой одежде я чувствовала себя уверено и комфортно, то что нужно, чтобы приятно провести вечер без последствий. Диль окинула меня грустным взглядом и только тяжело вздохнула. Ну да, я не исправима, но если по-честному, на мне было самое клевое платье, которое я носила за последние пять лет своей жизни!

   Вечеринка проходила в большом учебном зале на одном из верхних этажей замка. У выхода из общежития нас встретили Лиммеры. Джон чмокнул Хельгу, что-то зашептал на ухо, моя подруга захихикала и натурально покраснела. Удивительно, я думала, что этот навык у нашей сердцеедки уже атрофировался... Внутри зал оказался огромным, раньше никто из нас здесь не бывал.

   - Это закрытый магический полигон, - пояснил всезнающий Джон. - Здесь тренируют боевую магию.

   Мы с интересом переглянулись.

   - Боевую магию, разве такая есть у магов полета?

   - Есть, на втором курсе начинается, - кивнул Ройс. - Вдруг на ваш дирижабль нападут пираты или просто воры? Надо защищать пассажиров и аппарат. Охраны обычно нет...

   Об этом мы быстро забыли, переключив внимание на внутреннюю обстановку зала. Над головой горели миллионы тусклых огоньков, копируя звездное небо. Несколько тонких лучей прожекторов блуждали по танцполу, где под медленную музыку танцевала Рула со своим парнем. Вокруг, уровнем пониже, поставили столики, подавали закуски, вот только никакого вина не разрешалось, лишь легкий сидр.

   Мы пошли искать место. Старшекурсники расступались перед моими соседками, провожали их восхищенными взглядами. Ингрид шла вместе со мной, и так как Бэл еще не пришел, я уже видела эту очередь желающих пригласить ее на танец. О боги, хорошо, что на их фоне, я почти растворилась в окружающей темноте.

   Столик выбрали у стены. Тут же к нам подошел официант, подал закуски и налил всем сидра. Напиток был неплох, но не вино, конечно. Тут, откуда не возьмись, из мрака вышел Бэл, поклонился Ингрид и поцеловал ей руку. Подруга зарделась и резко отдернула пальчики.

   - Смотрите, что у меня есть! - тем временем распахнул полы мантии младший Лиммер.

   Мы увидели несколько бутылок вина.

   - Ройс! С ума сошел? - тихо возмутился Джон, но было видно, как его обрадовал подарочек брата. - Откуда?!

   - Старшие из Фертрана пронесли. Праздник же!

   - Так, давайте быстро выпивайте эту бурду в ваших бокалах и закутим по-взрослому!

   Мне почему-то стало смешно, я тихонько захихикала, подтягивая к себе бокал с игристым напитком. Кресло было мягким и глубоким, сидр, хоть и оказался совсем слабым, все-таки разлился внутри теплом. Рядом Джон обнимался с Хельгой, которая, как мне показалось, хмелела слишком быстро или просто была сегодня излишне смешлива. Ингрид тихонько переговаривалась с Бэлом, тот смотрел на нее завороженно, иногда бросая взгляды на бликующий пайетками вырез на груди. Баронесса внимательно слушала всякие байки из жизни парня, но я-то видела, ей совсем не интересно, просто аристократическая вежливость не позволяла послать его далеко и надолго. Мой взгляд скользнул по соседним столикам и танцполу. Вокруг было много старшекурсников - красавцев, одетых с иголочки, причесанных, выбритых и наверняка еще и надушенных. Рубашки обтягивали мускулистые тела, в движениях сквозила уверенность, харизма и просто мужская энергия. Большинство сидели за столами и играли в карты, пили сидр, что-то обсуждали и часто спорили. Девушек на всех не хватало. Ни одной свободной старшекурсницы я тут не заметила. Но вот вошли наши красотки во главе с Эллой, и многие парни прекратили игру. Стало понятно, сейчас начнется охота. Рыжеволосая Элла одела простое белое платье, две ее подружки тоже прекрасно выглядели. Как мне повезло, что я тут вместе с Лиммерами и Бэлом...

   На танцполе прибавилось народу. Наша одна из сестер Шармер с каким-то парнем медленно крутилась в танце. А вот за площадкой в тени расположились преподаватели. Рина Джениз и Мадина Филис пили что-то из бокалов и посматривали на разогревающихся адептов. В другом углу нашлись Киделика и мадам Бельт, они мило улыбались друг другу и что-то обсуждали, поглядывая иногда в нашу сторону. Ну да, конечно, молодежь без присмотра нельзя оставить. К счастью, ни директоров, ни Гарса здесь не было.

   Зал потихоньку заполнялся, и через час началось то, ради чего все и пришли. Какая-то супер мега крутая музыкальная группа всей Регесторской Империи. Студентов с площадки выгнали, музыканты вынесли инструменты. Зал заревел, требуя начинать. Все аплодировали, подбадривали гостей криками, и я тоже, немного охмелев, с интересом взирала на сцену. У нас в Лорании такого никогда не было, там только в кабаках на струнах дзинькали и пели пьяные песни, но сейчас будет что-то!

   На сцену вышел маг, пару раз махнул руками и бросил что-то в зал. Под ногами застелился туман, стал подниматься клубами к сцене, прожектор рассекал это марево разноцветными лучами. Заиграла музыка, сначала клавишная, потом добавились струны, а следом какие-то непонятные мне инструменты. Адепты вокруг заликовали, а из дыма вышел высокий худой солист в блестящих брюках, черной рубашкой... Он запел. Вот тут-то я поняла, почему он такой крутой! Кажется, он звучал у меня в груди, внутри все затрепетало от низкого мужественного голоса, даже не понятно о чем песня, вроде о любви, но я не разбирала, просто слушала его не ушами, а сердцем. Вероятно, это была какая-то магия, меня накрыло с головой. Маг у края сцены помогал со спецэффектами, к потолку взлетали возникающие из пространства белые шары, на сцену вышли девушки в обтягивающих серебристых комбинезонах, чем вызвали сильное волнение в мужских рядах. Одобрительный гул едва не перекрыл божественный голос популярного певца.

   Народ потянулся танцевать. Сначала парочки, потом и одиночки. Когда медленный танец сменился быстрым, то высыпали все кому не лень. Музыка так повлияла на баронессу, что она даже согласилась потанцевать с Бэлом.

   Когда я, наконец, более ли менее пришла в себя, подошел официант и подлил еще сидра. Свой бокальчик с вином я решила пока не трогать. Осмотревшись, я заметила, что Хельга с Джоном куда-то испарились, может, пошли танцевать, а вот Диль с Ройсом целуются, полагая, что никто не видит их в темном уголке.

   Зато я могла спокойно насладиться вкуснейшими закусками и пирожными, и вообще-то мне было очень хорошо, несмотря на взгляды, бросаемые на меня из-за соседних столов. Вскоре вернулись Ингрид и Рихтер, уставшие и запыхавшиеся. Баронесса уже захмелела, и ее немного штормило, но Бэла она так и не подпускала к себе. Когда он отлучился, ее тут же пригласил старшекурсник, и я опять осталась в одиночестве. Три мускулистых парня из-за соседнего столика давно приглядывались ко мне, и вот один из них осмелел. Только он поднялся на ноги, как я взглядом остановила его, отрицательно покачав головой. Он удивленно вскинул брови, улыбнулся, его товарищи отпустили шутку, и весь соседний стол покатился со смеху.

   Потеряв к ним интерес, я продолжила пить из бокала и собиралась уже попробовать вино, как увидела внимательный прищуренный взгляд Монти Граллера. Хорошее настроение мгновенно испарилось. Он шел ко мне. Снова оглядевшись, я увидела, что Диль с Ройсом тоже ушли. Блин. Мне очень не понравилось его выражение лица... Неужели опять накурился? Психопат! Как же сильно он преображается! Вежливый мальчик на занятиях и безумец за пределами учебного замка. Что же это такое? Кинжал временно переместился в сапог. Нет, в этот раз я не собираюсь размышлять и колебаться, если он опять начнет угрожать мне или тащить куда-то, сразу заору на весь зал. Пусть Джениз, Филис или Киделика разбираются. И пофиг на все. Но Граллер сам не дурак, и руки на публике распускать не станет. О боги, ну что я ему так сдалась, наркоман хренов?! Это наверняка все яри!

   Я поднялась на ноги - в угол не собираюсь забиваться. Граллер выглядел не хуже остальных, но этот нездоровый синеватый блеск в глазах, да, его даже в темноте видно! Приготовившись к резкому разговору, я повернулась боком, и вдруг передо мной возник другой мужчина. Ох! Я была счастлива его видеть как никогда.

   - Пойдем, потанцуем? - просто предложил Камиль, а я ухватилась за его руку излишне резко.

   Он выдернул меня прямо перед носом у ненавистного одногруппника.

   Форзак казался удивленным.

   - Я думал, придется тебя уговаривать, - ухмыльнулся он, выводя меня на площадку.

   Да и я тоже так думала. Солист с волшебным голосом снова запел, а мы закружились в танце.

   - Ты очень вовремя, - шепнула я ему на ухо.

   - Что? Достают? - ухмыльнулся Форзак, обеспечивая мне поддержку талии, когда надо было откинуться назад.

   - Не то слово.

   Форзак тихонько засмеялся.

   - Ты прекрасно выглядишь, умна, интересна, хороший уровень энергии, всем нужна такая партнерша!

   - Ой, не начинай, прошу тебя! - засмеялась я, все-таки сидр начал действовать.

   - А что? Никто же не знает, что ты мужененавистница! - он в открытую подтрунивал надо мной.

   Я вспомнила слова Диль.

   - Камиль, я не мужененавистница, я просто не хочу этого сейчас! Других дел полно.

   - Ах, да-да, прости, забыл. Много супер важных дел. Ага!

   Мы продолжили танцевать, Камиль двигался уверенно, выглядел потрясающе, рост у него невысокий, но широкие плечи, сильная спина и красивый профиль. Эх, лет пять назад я бы не устояла и упала в его объятья. Но не сейчас.

   - Почему ты все еще без пары? - вырвался у меня нетактичный вопрос. - Ой, прости. Мне не следовало спрашивать.

   Форзак не обиделся.

   - Ничего страшного. Ты же знаешь, у меня есть наставник, он нагрузит работой так, что станет не до поиска пары. Да и не одобряет он такие отношения, хотя и запретить не может. К тому же пока не встретилась девушка, которая тронула мое сердце, одни наивные дурочки, то ли дело ты... из тебя бы вышла надежная пара.

   Последнюю фразу я проигнорировала.

   - А как ты стал адъютантом лорда Гарса?

   - Он сам предложил.

   У меня на лице отразилось замешательство. Камиль расценил его верно. Как можно согласиться пойти к нему в ученики?

   - Ну, он не так плох, как может показаться с первого взгляда, - хмыкнул парень. - Для моей семьи важно, чтобы я поступил на службу в Ведомство. Это престижно, и сразу повысит влияние моего отца в Заоблачных землях. Лорд Гарс - единственный мой билет туда, и я готов на все, чтобы наставник остался мной доволен. Честолюбие, знаешь ли.

   Вот оно как.

   - Я думала, наша Школа готовит только пилотов дирижаблей.

   - То ли еще узнаешь, - улыбнулся Гарсов адъютант.

   Танец закончился и начался следующий, потом еще один. Мы болтали о всякой ерунде, вокруг нас летали белые шары, клубился туман, светились прожекторы. Красотища. Наконец, умученные, вспотевшие, мы отправились обратно к столику. Хотелось выпить. Я предложила Камилю присесть, но тот отказался, заявив, что ему надо идти, и сюда он забежал только на меня посмотреть. Простившись с ним, я упала в кресло и выпила оставшийся сидр. Ингрид и Диль отсутствовали, а вот Хельга была тут, я не сразу обратила внимание на странность. Она была сильно пьяна, где только успела налакаться? А вот Джон исчез.

   - Хель, ты что? Что случилось?

   Девушка подняла на меня пьяные глаза и захихикала.

   - Пойдем! Пойдем что покажу! Там такая красотища!

   Никуда идти с ней я не собиралась, но подруга настырно тянула меня за рукав.

   - Хель, ты вообще соображаешь? Сколько выпила?

   Она тащила меня к выходу, нервно посмеиваясь.

   - Я... наверно... несколько бутылок. Это ерунда, сейчас такое покажу! - шатаясь, произнесла подруга.

   - Ты с ума сошла! Где ты столько отыскала? Куда меня тащишь?! И где Джон?!

   Подруга перла сквозь толпу как упрямый мул.

   - Познакомилась с милашкой с третьего курса... Джон? Все! Нету Джона.

   Мне надоело слушать этот пьяный несвязанный бред! Выйдя за ворота зала, мы оказались в темном коридоре, только двое караульных стояли у входа.

   Резко рванув на себя подругу, я приперла ее к стенке, пьяная, она не могла сопротивляться. Закатив глаза, девушка стала фальшиво возмущаться и смеяться, думала, что с ней играю.

   - Где Джон?! - зло рявкнула я.

   - Яна, ты даже не представляяяяшь, какая ты зануууда! Тебе надо выпить! Я тебя научу, научу такому, ты еще стольких мужиков сразишь!

   - Джон Лиммер! Где он?!

   Веселость на личике девушки сменилась грустной гримасой.

   - Он... он оставил меня с этим парнем, кажется... Рик его зовут... Представляешь?! Я думала... думала, он настоящий мужик, да! А он сопляк обычный! Ну, да и пусть проваливает. Шлюхой меня назвал! Мне до него дела нет! Ик! Пойдем, покажу зрелище!

   Так, понятно. Мероприятие без эксцессов не обошлось. Не знаю, что у них там случилось, но, судя по полнейшей невменяемости, виновата моя горе-подруга. Надеюсь, Джон глупостей не наделает, он вроде толковый парень, а вот Хельга... Подруга хихикнула, резко оттолкнула меня и побежала в сторону лестницы.

   - Яна, догоняй!

   Твою мать! Но позволить ей носиться по учебному замку в таком состоянии было нельзя! Тут можно наткнуться на кого угодно! Приподняв юбку, я помчалась за ней. Хельгу штормило, но бежала она ой как резво! Я настигла ее на лестнице, схватила за локоть, но подруга вывернулась и, перепрыгнув через несколько ступенек, смотрела на меня с нижнего пролета!

   - Стой, дурная! - попыталась призвать ее к порядку.

   - Мы почти на месте! Это Джон мне показал!

   - Остановись!

   Конечно, меня не послушали. Хельга свернула в коридор и побежала, куда бы вы думали? Ага, к окнам! В одном платье, она выскочила на обдуваемый ледяным ветром балкон и затормозила об ограждение. О боги, только бы не вывалилась! Нехорошее предчувствие возникло в душе. Надо тащить эту перевозбудившуюся пьяную девицу в общагу и засовывать под душ, чтобы хоть немного мозги прочистились! Когда я достигла балкона, то Хельга вцепилась в меня и стала тыкать пальцем в противоположенные окна.

   - Смотри! Смотри!

   Ну и что там было? На другой стороне находилась наша общага, окна в ней оказались открытыми, в своих комнатах расхаживали, не попавшие на праздник, адепты старших курсов... голые по пояс. Не знаю, что так воспалило мозг Хельги, но я честно ничего особенного там не увидела. Все, пора заканчивать этот цирк пока не отгребли! Я схватила Хельгу за локоть и потащила обратно, но не тут-то было!

   - Такой возможности я не упущу! - она провела неожиданную подсечку, я свалилась по пол, а девушка тем временем взобралась на парапет и кинула в окно с мускулистыми студентами снежок.

   Разумеется, внимание было привлечено. Стекло зазвенело, и парни принялись открывать окно. Так отвратительно я себя не чувствовала уже давно. Хельга начала что-то им орать и танцевать на обледеневшем парапете. О боги. Ребята из окна кричали, чтобы не останавливалась, улюлюкали и хлопали.

   Ну, довольно! Схватив ее за платье, я дернула девушку на себя, не заботясь, куда и как она упадет. Фиолетовая ткань треснула, и кусок оборки оторвался. Что там причитала Хельга и как возмущалась, я не слышала. Прыгнув сверху, я прижала ее к ледяному каменному полу. Возмущенные парни орали, чтобы я отпустила красотулю, и дала ей дотанцевать, Хельга стонала, пыталась скинуть меня, но я завела ей руки за спину, и она сопротивлялась уже не так активно.

   - Яна, Яночка, ну почему ты такая?! Я же хотела, чтобы и ты... ты ... тоже...

   - Заткнись!!! - рявкнула я, не в силах больше сдерживать ярость.

   - Ик! Они такие сексуальные... А мне... мне так одиноко! Я хочу внимания!

   - Сейчас я устрою тебе внимание!

   В этот момент что-то показалось мне неправильным, прислушавшись, я поняла, что больше не слышу криков старших адептов. Выдохнув, я медленно подняла голову и замерла от ужаса.