Потом они просыпаются на землю с неровным шумом. Подходит экскаватор, открывает стальной рот и набирает в стальную пасть осколки камня, похожие на колотый сахар.
Тридцать две тысячи рабочих, кроме машин, работают настройке. Стройка в пустыне так оживленна, что похожа на улицу. Только по сторонам нет домов. Пыль стоит над людьми. По доскам катятся тяжелые тачки с землею.
Десять миллионов кубометров земляных работ нужно выполнить для стройки.
Крутятся конные карусели. Лошади, запряженные в телеги, подходят к месту, где берут землю. Такое место называется «карьер». На телегу насыпают землю, лошадь двигается вперед. Ее место заменяет другая лошадь с телегой. И так крутится конная карусель целый день.
Многие рабочие приехали на стройку издалека, а многие здешние люди — казаки. Они раньше пасли стада овец. Чужие стада.
Обычно стадо принадлежало богатому человеку — баю. А пасли стадо бедные родственники.
Теперь бедняки ушли на постройку. Строят, учатся, имеют местком.
В степи, где так пустынно, что орлы летали за сотни километров, чтобы сесть на телеграфный столб, потому что не на что сесть в пустыне, — в пустыне сейчас есть месткомы.
В Алма-Ате есть три техникума для подготовки служащих и рабочих на железной дороге из казаков.
Дорога, даже постройка дороги, изменяет быт.
1 мая 1930 года дорога окончена. Можно ехать из Ташкента на Семипалатинск через Алма-Ату. Рабочие уйдут из пустыни и оставят насыпь и две бесконечные рельсы на ней.
Хлеб и хлопок кончат свой спор на полях Туркестана. В Туркестане будет сеяться хлопок. Вся вода с высоких гор по арыкам пойдет на хлопок.
На хлопковых полях машины будут выпалывать сорняки. Создастся крупное хлопководческое хозяйство.
Хлеб в Туркестан будет привозиться из Сибири. Из Сибири же пойдет в Туркестан дерево для построек.
С Балхаша пойдет рыба. Может быть — сено.
Поток грузов из Сибири будет большой.
Первое время меньше пойдет груза из Средней Азии в Сибирь. Пойдут фрукты из Алма-Аты, хлопковое масло для мыловарения. В поток грузов дороги впадут транспорты товаров из Восточного Китая.
В степях лежат неразведанные руды. Думают, что здесь есть цветные металлы.
Пустыня исчезнет.
В тех местах, где сейчас ходят дикие козы, возможно создание больших хозяйств. В районе реки Или создадутся хозяйства, в которых будут сеять рис.
Все семь рек Семиречья будут работать.
В степях появится животноводство. Изменятся сорта овец.
Теперешняя пустыня даст нам шерсть.
К Турксибу со всех сторон пойдут дороги.
Сейчас по грунтовым дорогам Казакстана идут верблюды, едут люди верхом на лошадях, а чаще — верхом на быках.
В Казакстане даже сено косить едут верхом.
Автомобили обгонят быка и верблюда.
Ковыльная степь увидит сенокосилку.
Живет казак в пустыне. Вьет веревки из шерсти. Ест мясо редко — тогда, когда есть мясо. Носит шкуры. Юрту покрывает войлоком. Жарит зерно над костром. Толчет зерно в ступе.
Живет в пустыне казак в юрте.
Мало что покупает, мало что продает. Хозяйство такое называется натуральным.
И в огромной богатой степи живет казак бедно.
А если падет на траву джут — гололедица, если лед покроет траву, когда мороз ударит после оттепели, то не смогут стада отрывать траву из-под снега, и погибают тогда стада, и на много лет нищает и вымирает степь. Живет казак замкнуто и беспомощно.
Живет Сибирь, отрезанная от всего мира.
Сибирские реки текут в Ледовитое море. Там льды. Пароходы проходят кругом караванами. Их ведут ледоколы. У Сибири фасад на север. Страна богатая, но бездорожная. Сибирский лес, сибирский хлеб хуже вознаграждают сейчас работника за труд, потому что на них лежат большие расходы по перевозке.
Живет Туркестан. И с одной стороны Туркестана сине-зеленое Каспийское море, с другой — каменная стена гор, и с двух остальных сторон лежит желтое пыльное море песков.
Дорога свяжет Сибирь, Казакстан, Туркестан в общее плановое хозяйство. Не только в Туркестане будут сажать хлопчатник, но и в Закавказьи, и на Таманском полуострове, который находится между Черным и Азовским морями, и на Украине.
Турксиб — это только одна часть общего плана, это только способ связать в одну систему, в один план отдельные части хозяйства страны.