Силадон-общий

Ну, да. Феодализм у них тут процветает. За работу чиновник земельный надел имеет. С крестьянами. Но я все-таки возразил.

- Главное тут не размер поощрения, а сам факт его наличия. У Вас лишний рычаг воздействия на подчиненных появляется. К тому же ценные специалисты могут и в нескольких комиссиях сразу участвовать...

Вице-канцлер задумался:

- Ну, в общем, Вы правы. Вот у меня - наивысший оклад, а всего два золотых в неделю. У столоначальников - полтора. Но если в десятке комиссий участвовать...

Под шумок уговорил его приравнять и меня к столоначальнику, как заместителю председателя комиссии. Двойной оклад, правда, не прошел. Я на основной работе в ратуше не числюсь. Но и полтора золотых в неделю - неплохо! Будет, чем за гостиницу платить, пока в городке этом торчу.

В качестве секретаря получил какого-то дедка. Зовут Генрихом Гуно. И вправду, гунявый какой-то. Даже не крысу, а больше мышь напоминает. Но стараться, кажется, будет. Явно не из дворян, ему и лишняя серебрушка в день - удвоение семейного бюджета. Так что дедок меня в благодетели записал.

Отдал ему свои наброски по регламенту на изучение и хранение. Приказал пару копий сделать. А сам в "Зеленый молочник" пошел. Силы восстанавливать и с колечком позаниматься.

***

Следующие две недели моя тушка, в основном, валялась на кровати в номере. А сам я (или мой эйдолон) в астрале бродил. Возвращался только на пожрать, да если что для регламента в голову приходило, на бумагу заносил. В ратушу всего дважды заглядывал. За зарплатой. Потом, правда, чаще появляться пришлось. Сформировал-таки фон Блассе комиссию. Но я приноровился им задания давать (типа бланк каждому столу свой разработать), а сам опять в койку - новые возможности осваивать. Так что даже хорошо, что в Хаммеле застрял.

Астрал оказался копией реального мира, в котором меня никто не замечает. А вот я сам - как пожелаю. Захочу, предметы (и людей) могу насквозь пройти, захочу - могу в руки брать (или потрогать). Покрутить, со всех сторон рассмотреть. Могу, например, книжку почитать. Только после того, как я этот предмет отпущу, он на место возвращается.

Все события реального мира в астрале отследить можно. Вот я на площадь перед ратушей смотался, а там новый указ герцога вывесили. Вчера не было, а сегодня появился. И чтобы его прочитать мне через головы тянуться не надо. Подошел сквозь толпу, в руки взял, посмотрел и бросил. На место он сам вернулся. (Указ, кстати, противный был. Копия королевского, об обязанности граждан следить за инородцами.)

Получается, я идеальным шпионом стал! Куда хочу попасть могу, и ничего от меня спрятать нельзя. Устраиваться на работу в разведку я, конечно, не побежал, но удовольствие постарался получить по полной. Бал, турнир или концерт могу не выходя из номера посмотреть. Жаль, местной географии не знаю. Перемещаюсь я в астрале, конечно, довольно быстро, наверное, самолет догнать смог бы, но надо же и знать, куда лететь. Стал пока карту герцогства составлять. Кусочками. Как из астрала вернусь, что запомнил, на бумагу перерисовываю.

Остро пожалел, что я не на Земле с такими возможностями оказался. Маловато тут развлечений. Музеев нет, театрик - один на весь город, да и там жуткую муть показывают. Своих Мольеров или Шекспиров тут явно пока не рождалось. А клоунов-скоморохов по ярмаркам смотреть мне что-то неинтересно. Возраст уже не тот. Про кукольный театр им что ли рассказать? Даже его тут не видел. Но, наверное, лучше пока не высовываться.

Кстати, был бы помоложе, наверное, стал бы за борделем и женскими банями подглядывать. Но тут проще и приятнее самому служанку отловить или хотя бы проститутку вызвать. Кстати, про венерические болезни в этом мире эльф мой даже не слышал. Не потому, что медицины нет, а потому что болезней нет. Как, впрочем, и серьезных эпидемий не бывает. Магия изрядным подспорьем оказалась.

Так что заглянул только к герцогине, и решил, что кадрить ее буду. В парадном платье, да наштукатуренная она мне даже очень ничего показалась. Но "без фотошопа" впечатление совсем не то. Я даже как-то неприятно удивился. В средствах тетка не ограничена. Салонов красоты тут еще не изобрели, но есть же магия! Неужели с ее помощью нельзя лишний жир убрать да кожу подтянуть? Не верю, что до меня никто таким вопросом не задавался. А пока я герцога понял, почему он эту фря из Эселей любовницей сделал. Всяко посвежее и посимпатичнее.

Как ни странно, новых возможностей мне скоро стало казаться недостаточно. Хотелось большего. Сам я (или мой эйдолон) мог перемещаться в астрале, менять по желанию собственную форму или форму других эйдолонов. Но временно. Стоило прекратить воздействовать на эйдолон, как он возвращался к прежней форме и занимал позицию, соответствующую позиции этого предмета в реале. Можно, конечно, было немножко похулиганить. Морду, например, кому-нибудь набить или юбку симпатичной девушке задрать. Но в реале они этого, скорее всего, даже не заметят. Да и неинтересно. Остается только разговоры подслушивать, да sightseeing-ом заниматься. Хотя и это немало. Боги да их верховные жрецы, наверное, в курсе всех событий этого мира быть могли. Но я пока в политике - не очень. Даже за кем следует шпионить не знаю.

В общем, захотелось мне в форме эйдолона в реальный мир переместиться. Оказалось - никаких проблем. Как это я раньше до этого не додумался? Просто пожелал, чуть напрягся - и ты на месте. Если энергия есть. В реальном мире, оказалось, ее много не достанешь, надо в астрале запасаться. Но в запас-то я могу целое море прихватить!

Зато, находясь в реале в форме эйдолона, я, наконец ауры смог увидеть. Первое впечатление было, скажем так, неожиданное. Все вокруг оказалось опутано и пронизано тонкими и чуть светящимися нитями разных цветов. В основном, голубых, коричневых, красных и желтых. Все - светлых оттенков. Серые тоже часто попадается, тут уже оттенков много. Еще и чисто белые есть. То есть мир вокруг тоже виден, все предметы и люди на месте. Но при этом нитями просвечивают. Внутренних органов у людей при этом не вижу, а вот "каркас" из нитей - в каждом пальчике!

Впрочем, при желании, внутренние органы тоже посмотреть могу. Только этого захотеть специально надо и чуть напрячься. Но понять что-либо трудно. Получается совсем не как в учебнике анатомии. Просто оказалось, что я и сквозь предметы видеть могу. Если думать не о самих предметах, а об этих энергетических линиях, то я могу их любой фрагмент взглядом выделить, даже если его другие заслоняют. А потом он уже как бы и плотью обрастает.

В общем, очень интересно, но непривычно. В астрале-то никаких нитей не было. Там все те же объекты, что и в реале видны были. Точнее, их образы-эйдолоны. И сам я там был, как в реале. Если только нарочно что-нибудь в себе не менял. Ненадолго. А то, оказалось, что если долго себя в новой форме в астрале продержать, в реале это тоже проявится. Один раз, в качестве эксперимента, волосы себе перекрасил. Влил в это желание энергии побольше (не знаю, как это у меня получается определить, больше или меньше я энергии трачу, но я это чувствую). В общем, когда вернулся в реальный мир - оказался с зелеными волосами. Пришлось срочно в астрал возвращаться и это исправлять. Но такие фокусы в астрале мне только с самим собой проделывать удавалось. Другие - сразу восстанавливались, стоило прекратить на них влиять. От затрат энергии зависела только скорость протекания вносимых временных изменений.

Самого же себя я в реальном мире вообще не видел. В смысле, своего эйдолона. Тело-то, пожалуйста, лежит и нитями переливается. Я на него со стороны смотрю. Только меня там, вроде и нет. Человек-невидимка! А в астрале даже в зеркалах отражался. От моего тела в это "никуда" ниточка тянется. Скорее, даже лучик. Серого цвета. Такой же лучик в непонятно куда я и в астрале видел. Там он максимум через пару метров совсем невидимым делается. А в реале связь тела и его эйдолона видна более четко.

Когда мой эйдолон в реале энергию из себя выпускал, она сразу же видимой становилась. Как в книге и обещали. Я ее мог и ниточкой, и комком, и волной выпустить. Как пожелаю. Ниточек мог и несколько штук сразу, сколько - не считал. Много. Только управлять у меня несколькими сразу получалось плохо. Примерно, как с руками. Двигать ими одновременно можно без проблем. Но совершать ими независимые движения да еще с разной скоростью - очень трудно. Но если делать всеми ниточками одинаковые движения, то их может быть и сотня. Или больше. Только осмысленных задач для этого я придумать не смог. В основном, учебные эксперименты проводил.

Например, ниточки по одной можно было подвести и прикрепить к разным частям узора ауры любого предмета. Можно было по ним энергию в этот узор подавать. Тогда сначала ближайшие нити более яркими становятся, а постепенно и вся аура. Можно энергию и забирать. Тогда аура тускнеет, а потом и разрушается. А если это медленно делать, то и вся погаснуть может. Тогда и сам предмет исчезает. Совсем. Как будто его и не было. Только совсем уничтожить ауру у меня разве что у очень мелких предметов получалось. Обычно она раньше фрагментами осыпалась. А от предмета кучка пыли оставалась. Непонятно какой.

В общем, интересно, но очень непривычно. Делать что-то и не руками, а непонятно чем! Хотя, когда руками что-то делаешь, над конкретными действиями не задумываешься. Но к рукам-то мы с детства привыкаем, а тут какими-то ниточками мысленно управлять надо!

Моя энергия в любой форме чисто белой всегда была. И мог я свою "белую" энергию в любые нити вливать. Только с серыми нитями немного сложнее получалось. По ощущениям, я в них больше энергии вливал, чем в них появлялось. А вот с нитями других цветов - один в один. А когда я, наоборот, энергию из аур откачивал, ко мне она совсем не поступала. Это утешило, значит, я не некромант. Хотя, собирать энергию в реале, вообще резона нет. Мало ее там, а в астрале я за мгновение море запасти могу.

Пришел к выводу, что голубые нити это первоэлемент вода, желтые - воздух, красные - огонь, а коричневые - земля. По виду предметов и их аур похоже на это было. Воздух вокруг слабенько так золотистыми нитями весь отсвечивал, в ауре воды - голубые тона преобладали, а в стенах много коричневых нитей было. Хотя остальные тоже попадались.

Я также решил, что серые нити используются для передачи энергии жизни. Они только в живых организмах встречались. И было их там большинство. Ну а мои белые, наверное, для арканной энергии предназначены. И нити такие в аурах больше у людей заметить можно было. В основном, в районе головы, но и по позвоночнику тоже проходили, вплоть до задницы. А вот в ногах их уже не было. Получается, что ногами никто не думает. А задница в мыслительном процессе все-таки участвует.

В окружавшей меня мешанине энергетических нитей накладывающихся друг на друга аур было очень сложно вычленить нужную. Однако, недели через две я уже попривык к такой "среде" и стал в ней лучше ориентироваться. А вот сделать с ними что-то полезное оказалось для меня почти невозможно. Что-нибудь разрушить? Легко! Можно ауру объекта на кусочки порвать, можно из нее энергию откачать, можно энергетическим импульсом в ней кусок узора (или даже весь) выжечь. Результат один. Объект разрушается, портится, исчезает. А вот сделать что-нибудь полезное... Хоть бы светящийся шарик, встречающийся во всех книгах жанра фэтези, зажечь! Но как? Намешать из нитей я все, что угодно, могу. Только ничего путного не получается. Хорошо, если ничего вокруг при этом не порушу. Раз какой-то шар из нитей в соседнем лесу скрутил, так он бедное дерево насквозь прожег. Я уж было образовался, что фаербол создал, но повторить не смог. Хотя раз так полыхнуло, что из города наряд стражи вместе с колдунами проверять приехал. Хорошо, меня в форме эйдолона никто видеть не мог.

Да и пользы от фаербола мне бы никакой не было. Можно и просто сгусток энергии кинуть. Если его как следует спрессовать и побольше энергии влить - такую дыру во всех попавшихся по дороге аурах прожжет, что мама не горюй! Я так ночью в стене ратуши по всему периметру трубопровод устроил. А смысл? Крысам длиннющую нору сделал?

Единственным объектом, на ком я мог ставить сколько-нибудь осмысленные эксперименты, был я сам. Можно было долго запоминать ауру вокруг, например, собственных волос. Затем сходить в астрал, перекрасить их в другой цвет, а затем вернуться и попытаться понять, что же в ауре волос изменилось. В конце концов разобрался. Даже какую-то крашеную блондинку из окружения герцогини натуральной блондинкой сделал. Не благодарила, да я и не хвастался. Впрочем, она тоже. Сказать, что приобрел очень полезное знание - не могу. Опять разновидность мелкого хулиганства, хоть и в реале.

Зубы я себе все в астрале целыми сделал, но вот в том, что до конца разобрался с изменениями в ауре в реале, так и не был уверен. Зубы по одному чинил, но они же в разных местах растут. А выдирать себе здоровый зуб, чтобы потом его снова вырастить? До такой степени мазохизма я еще не дошел.

Так что перспектива постепенного освоения целительской магии все-таки была. Но страшно! А если я что не так сделаю? Например, просто голову себе оторву? Да даже и без летальных последствий портить свой организм как-то жалко. Еще не факт, что потом смогу в астрал уйти и его починить. Может, я от боли сознание потеряю? В общем, приберег идею на крайний случай.

Тело перемещать тоже не сумел. Надеялся, что материальное тело к эфирному за лучик связи между ними подтянуть получится. Ведь эйдолон вернуть в тело по этому лучику легко получается. Почему бы и наоборот не попробовать? Укрепив связь и влив в нее энергии. Но не пошло. Тяжеловато тело оказалось, большой я все-таки. Луч, как веревочка, вытягиваться и истончаться начал. Испугался и бросил это занятие.

Зато входить в астрал стал, как к себе домой. Одевать или снимать колечко мне для этого было уже не нужно. Я его все время носить стал, только перекрасил. Причем даже не в астрале, а просто в несколько слове лаком покрыл. Серебристого цвета. И печатку к нему приклеил с гербом Бааров (треугольник с рогами, по-моему - баран стилизованный в фас) для большей конспирации. А вот воздействие оно на меня стало оказывать только по моему желанию. Захочу - в астрал уйду, захочу - в тело свое вернусь. Собственно, так оно с самого начала и было, когда из астрала возвращался по лучику, кольцо с моего пальца никто не снимал. Но потом и для ухода в астрал не надо стало кольцо снимать-одевать. Как-то все само собой получаться стало.

***

Почти два месяца я в астрале сидел, изысканиями занимался. Сам от себя не ожидал. Не было у меня раньше склонности к исследовательским работам. А лабораторки так и вовсе всей душой ненавидел. А тут сам и так и этак прикидываю, что бы еще посмотреть или проверить. Никто меня не заставляет, а я даже есть стал не больше двух раз в сутки, так прерываться не хочется. Очень уж магом стать захотелось.

Можно сказать, мечта идиота сбылась! Магом я стал. Но каким-то неправильным. Чтобы магичить надо мне свой эйдолон от тела отделить. И не умею я почти ничего. Самоучкой многого не освоишь. Сейчас я точно по поговорке "ломать - не строить" живу. Ломаю все запросто. А строить - учиться надо.

Только вот не совсем понятно, как я учиться смогу. Поступить в магическую академию, приходить, садиться и отрубаться? Оставить тушку без сознания на стуле, а самому в форме эйдолона магичить? Пугая других студентов и преподавателей? Лучше уж тогда в аудиториях вообще не показываться. В принципе, можно в академию одним эйдолоном ходить, занятия подсматривать. Вопросов при этом не задашь, но лучше так, чем никак.

Получается, что и в саму академию мне ехать необязательно? Пусть моя тушка подальше от чужих глаз в собственном замке на кровати валяется, а я по утрам эйдолоном пробежку до столицы делать буду! Надо только дорогу покороче найти, да и с местной географией получше разобраться.

В общем, идея мне понравилась. В столице ведь не только академия магов, там и оплот колдунов - Боллверк есть. Где меня тоже ждут. И как бы свое мнение обо мне не пересмотрели. Впрочем, меня и маги тоже могут захотеть не столько учить, сколько изучать. Ну, нафиг!

Надо только замок свой получше укрепить, да порядок в нем навести, чтобы в кровати валяться не мешали, пока я учиться буду! (Учиться, не вылезая из кровати. Отличная перспектива!)

С удвоенной энергией взялся за изучение местной географии. Хаммель с окрестностями я уже неплохо изучил, теперь пора и свой замок найти. Дорогу я примерно расспросил, оказалось, что владения мои (ну, когда меня утвердят, наконец) находятся в самом медвежьем углу герцогства. В смысле, с трех сторон их дремучие леса и непроходимые болота окружают, а что за теми лесами лежит, даже неведомо. Хотя, формально, земли эти тоже к герцогству относятся. Только не живет там никто. С четвертой стороны - мои "милые" соседи Эсели, а дальше уже более обжитые земли начинаются. Деревенька при моем замке одна, пахотной земли - не много, из полезных ископаемых - только россыпи брусники по болотам. Ну, может, клюквы тоже. Или даже черники. Надо бы посмотреть, может там хоть железо какое из болота добывать получится. Я же все-таки из астрала могу окрестности замка изучить, там в трясину не провалишься, даже ноги мочить не надо.

В общем, выбрал я указанную мне дорогу в качестве ориентира и рванул над ней по астралу замок искать. Только оказалось, что есть у дорог свойство разветвляться, а указатели в этом мире почему-то не ставят. А спросить местных жителей в форме эйдолона у меня не получается. Да и мало их, этих жителей. Не шибко заселенным край оказался.

Сохраняя примерно правильное направление, двинулся на авось. После очередного разветвления, выбранная мной дорога свернула в лес, где довольно долго тянулась вдали от людских поселений. Пока совсем в болоте не кончилась.

Приподнялся я над землей повыше (здорово все-таки эйдолоном по астралу путешествовать!). Лес во все стороны до горизонта, но с одной стороны, вроде, все-таки заканчивается. Не совсем там, где я свой замок ожидал найти, но все-таки я туда рванул. Во-первых, любопытно. А во-вторых, как говорится, "бешеной собаке, семь верст не крюк". Особенно в форме эйдолона.

Я оказался в небе над каким-то небольшим городком или поселком. Вокруг расстилались возделанные поля, за которыми уже до горизонта во все стороны тянулся лес. Домишки, из которых состоял поселок, имели довольно убогий вид. В основном, землянки, крытые соломой. Откуда они тут взялись? Не рассказывали мне ни о каких спрятанных в лесу поселениях.

Вокруг домов в центре поселка шли какие-то непонятные завихрения. И довольно сильные. Судя по всему, кто-то эти домишки попросту разваливал, воздействуя на них через ауры. Я сместился поближе, чтобы посмотреть, как это происходит. Несколько запоздало в голову пришла мысль, а не опасно ли это? Но я же в астрале, а события в реале происходят. Я потянул в себя энергию. "Море" там уже было, хотя на перемещение сюда я что-то и потратил. Теперь второе потекло. И поместилось, что характерно. Чувство переполнения силой было прекрасно!

Пока я блаженно щурился, обстановка изменилась. Из реала в астрал переместилось странное существо. Человекообразное, больше меня (не ростом, а объемом), с торчащими во все стороны длинными волосами, усами и бородой. И совершенно безумными глазами. Увидев меня, эти глаза вспыхнули красным пламенем, и раздался вопль:

- Мясо!!! Сожру!!!!!!

Существо резко трансформировалось. Тело исчезло, а голова, наоборот, стала громадной. Состоящей почти из одного распахнутого рта, над которым пылала пара глаз, и вокруг которого болтались волосы. Эта пасть стремительно устремилась ко мне и умудрилась всего меня в себя втянуть. Мой эйдолон с треском и болью стал трансформироваться. Меня, что, и вправду сожрали?!

Глава 8. Изображая бога

Исчезло все, кроме боли. Полная тишина. Ничего не видно. Пошевелиться не могу, как будто и тела нет. Но при этом оно все болит. Каждой клеточкой.

Одновременно взвыли все инстинкты самосохранения, и накатила волна обиды и гнева:

- Какого черта?! Немедленно все вернуть, как было!!!

Все море энергии, до этого бурлившее во мне, а потом - сжавшееся от боли, взорвалось, как ... не знаю что. Мегатонная бомба? Сверхновая звезда? Изнутри не видно.

Было не видно. После взрыва стало. Органы чувств (или что там есть у эйдолона?) стали потихоньку приходить в норму. Сначала вокруг не было ничего. Потом стали проявляться контуры прежнего пейзажа, постепенно обретая четкость. Видимо, мой взрыв выжег в астрале все вокруг на многие километры. Но теперь он успокаивался, и образы из реала стали восстанавливаться.

Судорожно и с некоторым страхом потянул в себя энергию. Ура, работает! Вот оно мое море, на месте! Бурлит и плещется. Кажется, даже немного больше стало. Или глубже...

Занялся оценкой самоощущений. Вроде, ничего не изменилось. Как личность я себя осознаю прежним. Я огляделся по сторонам.

- Куда этот псих делся? Отбился от него? Или он меня все-таки сожрал? - я нервно хихикнул. - Подавился и лопнул, наверное! В буквальном смысле "харя треснула"!

Настроение стало улучшаться. Я продолжил самообследование, бормоча под нос:

- Переходим к проверке на предмет внешних повреждений. Руки, ноги на месте, - я осекся.

Руки и ноги на месте были. Только это были не совсем мои руки. Пальцы стали явно длиннее, ногти больше напоминали когти, да и густых рыжих волос у меня никогда не было. Мне опять поплохело.

- Где зеркало?!

В небе над деревушкой зеркал не наблюдалось. В гостинице зеркало было. Хреновое, маленькое, но посмотреть на себя было возможно. Скорее туда!

Я поискал глазами лучик, соединяющий мой эйдолон с телом. И чуть не упал в обморок. Лучей было два! Один, ожидаемо, указывал куда-то за горизонт. Но вот второй был нацелен на деревню внизу. А-А-А!!! Все равно, ГДЕ МОЕ ТЕЛО!!!

Я снова оказался в своем номере. В своем теле. Кинулся к зеркалу. В нем отразился голый и весь заросший рыжей щетиной детина. Большой, мускулистый (вроде я таким и был), с большим животом (точно не было!) и дебильной рожей (ну, не знаю...).

Поскуливая от тоски и волнения, переместился в астрал и стал исправлять увиденное, пытаясь вернуть свой нормальный вид. Неожиданно, внесение изменений стало даваться с трудом. Приходилось преодолевать громадное сопротивление, причем некоторые вещи не удавалось исправить совсем.

От жуткой рыжей шерсти избавиться удалось. Как на лице, так и на теле. Глаза стали почти моими и приобрели осмысленное выражение. Живот удалось разогнать по мышцам, которые стали более рельефными. Даже неплохо, тем более что под одеждой не видно. Когти тоже удалось привести к состоянию, когда они стали выглядеть почти, как ногти. Остались более толстыми и крепкими, но если специально не изучать, заметить сложно. А вот с лицом возникли проблемы. Оно стало более взрослым, что ли. Вроде и мое, но старше и опытнее. И как это исправить, в упор не понимаю. В результате срочно решил отрастить бороду. В астрале это можно сделать за раз и целиком, хоть до пояса, но я для придания большей достоверности ограничился щетиной, как у Абрамовича. Постепенно до нормальной доращу.

Промучившись часа три, я решил вернуться в свое тело. Неожиданно, это получилось труднее, чем обычно. Как будто мой эйдолон не знал, с чем сливаться и заметался. Пришлось указать ему направление по лучику.

Очнулся. От одежды на полу валяются одни ошметки. В прошлый раз я этого даже не заметил. Подошел к зеркалу уже в реале. Как и ожидалось, ничего в моей внешности по сравнению с астралом не изменилось. Но надо же было удостовериться.

Ладно, сойдет. Кстати, а что у меня с голосом? Я попробовал напеть знакомую песенку. Н-да... Голос стал не хуже, чем у Хворостовского. Красивый и гулкий баритон. Но не мой! Придется в ближайшее время посипеть, изображая простуженного. Как в астрале тембр голоса поменять, я без понятия.

Оделся в запасной комплект одежды. Слегка тесноват стал, придется новую покупать. Снова улегся на кровать. Пора обратно в астрал. Еще над внешностью поработать. Ну и, возможно, все-таки к той деревне смотаться придется, где меня съесть пытались. Ох, неспроста у меня второй лучик из эйдолона выходил. Что-то там в деревне со мной связанное осталось.

Борьба со своей внешностью серьезных результатов не дала. Впрочем, я и не очень старался. На самом деле точно вспомнить, как ты выглядишь, не так просто. Видишь то себя, только когда в зеркало смотришься. А я это не так уж часто делал. Осталось надеяться, что фотографической памятью никто из моих новых знакомых не обладает, да и щетина на лице должна с толку сбивать. Так что я плюнул и стал собираться с духом, чтобы снова в ту деревню двинуться.

Проверил свой энергетический резерв. Вроде - полон, но я туда, как дайвер, еще немного запихать умудрился. Прицелился по второму лучу и стартовал. Принесло меня, видимо, в ту же деревню, где я был раньше. Нахожусь я в деревянной постройке довольно убогого вида. Стою на каком-то камне. Вокруг плошки с маслом горят. Мужик бородатый в холщевых штанах и рубахе с вышивкой на коленях передо мной стоит. Молится, что ли?

Прислушался к собственным ощущениям. Блин! Непонятно из чего я сделан. Чуть ли не камня. Или металла. Нечто серое, по ощущением - крепкое и тяжелое. Но пошевелиться могу. Что я и сделал, повернув к мужику голову. Тот совсем в землю вжался и загундосил:

- О, великий Барлок! Не губи своего верного слугу, пожалей народ свой!

Так, я его понимаю. Уже хорошо! Хотя язык чуть отличается от того, на котором в Хаммеле говорили. Видимо, диалект. Интересно. А меня, что, Барлоком здесь зовут? Еще не хватало! Хорошо, не Барлогом! Чего уж тогда Сауроном не назвали?! Не мудрено, что тот псих тут бушевал.

- Так ты что, - решил я приколоться, просто чтобы что-то сказать: - и есть весь мой народ?

Мужик шутки не принял.

- Весь твой народ по лесам срывается, еле выживает. За тобой, между прочим, от злых колдунов прятаться пошли. А ты от жрецов своих отрекся, да и безобразия всякие учинять начал! - голос у мужика посуровел. Было заметно, что на Барлока у него много обид накопилось. Увидал, что не бьют, решил высказаться.

Мужика-то правильнее стариком называть было бы. Лицо в морщинах, борода - седая. Даже как-то неудобно стало, что я ему хамить начал. Хотя он меня явно за своего бога принял, так что вести себя надо соответственно. Стоп! За бога?! Я чуть не свалился с камня. Пришлось на него сесть. Башку пробила мысль. Это же, наверное, тот псих, что меня съесть пытался, их богом был! Только куда он делся? И почему его статуя моим вторым телом стала? Получается... я его сам съел, что ли? Или мы с ним одним существом стали? "Слились в экстазе"? Тогда почему я себя прежним ощущаю? И знаний никаких не прибавилось, обидно... Хотя нет, личность прежняя, а тело-то поменялось. Наверное, нечто среднее между нами двумя получилось. Только теперь в двух экземплярах. Одно - в гостинице, а второе - здесь. И где же теперь я сам спрашивается?

Часть монолога старика я пропустил мимо ушей. Сощурившись, попытался получше его разглядеть. Темновато у них тут, светильники больше коптят, чем светят.

- Долго я тут безобразия творил? - хмуро спросил я, чтобы что-нибудь спросить. Ну, и информацию получить.

Дедок такого вопроса явно не ожидал.

- Э-э-э, когда ты совсем нормальным был, никто уж и не помнит. Всегда чудил. Но совсем страшным ты после исхода в леса стал, лет пять назад. Когда колдуны жрецов поубивали, а остальных ты сам бросил.

Ничего не понятно, но так я, похоже, мало что и узнать могу. Придется этого старика на откровенный разговор вызывать.

- Болел я душевно. Сам мучился и вас мучил, - начал я торжественно-проникновенным тоном. В конце рыкнул. Дедок подскочил. - Теперь переродился. Видишь, даже внешне изменился. Так что ты меня Барлоком больше не зови. Лучше Бааром. Или хотя бы Барлоком-Бааром. Только учти, забыл я многое при перерождении. Не легко оно мне далось. Почти как младенец стал. Видишь?!

Я провел рукой по металлической щетине, скорчил детскую рожу и продолжил:

- Сила есть, а знания по новой возвращать надо. Поможешь мне память вернуть, жизнь у народа наладим. (Смелые обещания даю, однако...) Тебя как зовут?

Дедок слушал, открыв рот. В глазах горели одновременно и страх, и отчаянье, и надежда.

- Так ты и меня забыл? Ну, может и к лучшему. Юнгером меня кличут. Твоим жрецом был, пока связь ты не оборвал.

Интересно, что за связь? Как бы посмотреть? В астрал уходить надо. Но сначала этого "апостола" своего попытаю.

- Юнгер, а ты сам магичить умеешь?

- Могу, конечно, Барлок, то есть Баар. Только как связь ты порвал, так и силы мне брать неоткуда стало. Ты же ими сам своих жрецов снабжал. А сейчас только то, что собрать могу, а это очень мало.