Хроники Зареченска. Книга первая

— Вот сучара. Сейчас я вгоню его смех в глотку.

— Тихо. Не мешай, — предупредил старшего товарища Бер. — Я сам пока разберусь.

Вячеслав сделал шаг назад и застыл в напряжённой позе, держа голову гнолла на прицеле. Ему совсем не улыбалось потерять друга из-за глупости и нерасторопности. В груди поселилось сожаление. "Надо было вообще не привозить тварь в дом. Добить на месте и нет проблем".

"Что ты делаешь глупый шхас нежнокожих?" — Абориген попытался отстраниться от Бера, но наручник и путы на ногах помешали ему в этом.

"Не дёргайся. Я пытаюсь вылечить тебя", — мысленно просигналил Александр пленнику.

Удивлённое молчание было ему ответом. Бер закрыл глаза и прикоснулся к руке гнолла. Вопреки ожиданию ощущение под ладонью не показалось противным. Слегка тёплая, шероховатая кожа, не более. Сашка сосредоточился и приступил к излечению.

Спустя десять минут он устало поднялся. Его шатало, обычное состояние в последние несколько суток. Александр бесцеремонно начал осматривать дело рук своих. Пленный молча сносил такое обхождение.

То, как быстро справился с повреждением нежнокожий, не укладывалось у него в голове. Гнолл потрясённо, отголоски этого чувства пробивались в мозг Бера сквозь вату утомления, уставился на зарубцевавшуюся рану, которую он с таким остервенением себе делал, терпеливо вынося муки боли, желая умереть или освободиться.

"Я забираю слова обратно. Ты могучий шхас. Мало разумных низших способны на такое". — Гнолл лихорадочно потрусил башкой из стороны сторону, но Бер не понял жеста, да и был ли это жест, поэтому промолчал.

"Зачем ты вернул мне жизнь?" — задал вопрос пленник.

"Чтобы ты пожалел о своём существовании. Мне нужны ответы. И я их получу. Тебя будут медленно убивать, снова и снова, а я дарить тебе жизнь, итак пока твой дух не сломается", — попытался донести свои мысли Сашка до сознания заключенного. — "И когда это произойдёт, посмотрим кто из нас низший".

Сашка почувствовал, как нечто в сознании гнолла вздрогнуло от такой перспективы.

"Ты не сможешь. Ещё ни одному врагу, даже ишхидам не удалось заполучить душу воина хашш".

"Кто такие ишхиды? Ваши враги? Где их найти? Как я понял, вы твари называете себя хашш?" — на град вопросов гнолл не ответил, только отвернул морду к стене.

"Я могу отпустить тебя", — закинул удочку с пряником Бер.

Гнолл повернул один глаз в сторону человека, чем выдал свою заинтересованность.

"Если ты расскажешь о своём народе, то тебя будут хорошо кормить и не будут мучить. Когда дашь ответы, я прикажу освободить тебя", — предложил Александр. В ответ получил молчание.

— Ну, хорошо, — уже вслух сказал Бер. — Лёха! Николай!

— А! — отозвался Гвоздь.

— Быстро дуй на кухню. Притащи кило сырого мяса и воды литра полтора, не меньше. — Дал команду Сашка. Гвоздя, как ветром сдуло.

— Поболтали? — Вячеслав, не пряча ствол в кобуру заинтересованно уставился на Сашку.

— Более-менее. Думаю я его немало озадачил, — и предвосхищая дальнейшие вопросы Никифорова, продолжил. — Жрать сильно захотелось. Сил нет. Этот разговор вымотал меня до предела. Давай расскажу за столом, заодно и другим заинтересованным лицам доложусь. Не хочется по нескольку раз повторяться.

Слава кивнул, соглашаясь с приведёнными доводами. Пятнадцать минут потерпеть можно.

Послышался приближающийся топот. В камеру влетел Лёха. В левой руке держал эмалированную миску с мясом зубрятины, под мышкой правой свежеиспеченный хлеб и полторалитровую пластиковую бутылку воды.

— Вот принёс, как заказывали.

— А хлеб то зачем? — возмутился Никифоров, — Самим не хватает.

Гвоздь пожал плечами:

— Повариха всучила. Я и схватил, — попытался оправдаться Гвоздь.

— Без разницы, — прекратил бесполезный разговор Александр. Он отобрал принесённую еду и положил на пол, около ног гнолла.

— Ключи, — потребовал Сашка. Когда получил требуемое, подошел и отстегнул от труб пленного.

— Осторожнее, — предупредил Слава. Сашка не обратил на слова внимания, снял с запястий наручники и отошел в сторону.

"Ешь, пей. Завтра поговорим воин хашш", — Бер развернулся и вышел из импровизированной камеры. За ним, спиной вперёд последовал Вячеслав. Когда дверь захлопнулась и щелчок оповестил, что она закрылась, Никифоров позволил себе вытереть пот, проступивший на лбу.

— Нужно продумать способ доставки кормёжки в камеру, — по пути наверх произнёс Сашка, — не дело заходить к нему постоянно. Связывать, развязывать. Оклемается, не дай бог зашибёт кого-нибудь.

— А чего тут думать. Вырежем окно и вся недолга. Земной опыт содержания злодеев на что нам? Использовать надо, — Вячеслав недобро ухмыльнулся, выходя наружу.

Глава двенадцатая

— Что видишь? — прошептал Бер Старицкому почти в ухо. В слабый прицел его автомата толком, с такого расстояния, рассмотреть что-либо не представлялось возможным. Олег оторвался от оптики, скосил глаза на Александра и молча протянул мощный бинокль, — смотри…. Вон там на околице слева трое вооруженных и несколько гражданских.

Александр навёл бинокль на указанный ориентир и вгляделся в указанных людей. Да, действительно трое с оружием и шесть… Нет семеро мужчин и женщин роют канаву.

— Не понял ров что ли копают? — задумчиво протянул Александр, не отрывая глаз от окуляров. — А эти трое охраняют от местной живности или конвой? Как думаешь? — он оглядел остальную часть населённого пункта. Усохшая со времени катаклизма до двух десятков дворов деревня Верхняя Юзовка уже была обнесена невысоким, метров четырёх, частоколом с выстроенными по четырём углам башнями. Они всего лишь на метр возвышались над стеной. Над воротами надстроили навес, укрепили стенки мешками с песком между которыми торчал ствол пулемёта. Бер про себя хмыкнул: — "Почти башня". Вот теперь по всей видимости очередь дошла до рва.

Еще два десятка сгоревших остовов деревянных построек, сиротливо украшали пейзаж вне пределов форта. Видать руки разобрать, мешающие обзору развалины пока не дошли. А зря — это нужно было сделать в первую очередь. Сашка окинул панораму собственными глазами, снова приник к биноклю, но угол сместил на противоположную от трудящихся сторону. К форту приближались две телеги запряженные местными животными.

— Время зря не теряют. Вон уже и зубров одомашнивать начали, — прокомментировал увиденное Бер.

— Где? Где? — Встрепенулся Старицкий. — Они же огромные и злобные, как можно их приручить?

— На, сам погляди, — Александр вернул владельцу прибор. Олег схватил протянутый бинокль и уставился в сторону указанную Бером.

— Какие-то они маленькие, — с неуверенностью сказал Олег, — слушай, может порода другая?

— Может и другая, но я думаю это просто телята ещё, — высказал предположение Александр.

— Да фиг с ними. Сейчас пойдём?

— Не стемнело ещё. — Сашка отполз немного назад в низину и повернулся на бок. Достал из рюкзака флягу. Когда напился, закрутил крышку, и положил емкость на место.

— Хватит, — предложил он бывшему омоновцу, — пора перекусить. Я первый.

— Давай. Начальникам везде у нас дорога и почёт. Нам простым смертным достаются, обычно одни объедки с барского стола.

— Зубоскалам тем более, — шутя пригрозил Бер товарищу. За те десять минут, которые потратил на поглощение сухого пайка, в простонародье именуемом "тормозок", Александр попытался очередной раз проанализировать события, произошедшие после нападения гноллов и приведшие их к этой вылазке.

— Так что тебе нашептал наш гость? — задал вопрос Коновалов, когда Сашка отвалился на спинку стула. Деревянный спинка была удобна, такие раньше продавались в восьмидесятых годах двадцатого века во всех мебельных магазинах СССР, теперь продолжали служить людям и в новом мире. Десяток этих поделок совкового времени клановцы смародерствовали в одной пустующей квартире.

Бер медленно с пояснениями, что делал и как, поведал о кратком разговоре с пленником. Закончил рассказ своим взглядом о перспективе сотрудничества гнолла с кланом, конечно при условии, если он не перегрызёт себе ещё чего-нибудь. Особо Сашка указал на три вещи. Первое он хочет попрактиковаться с гноллом в мысленном общении, во-вторых — нужно выбить из пленного, где кнутом, а где пряником, сведения о жизни и быте его сородичей. По сути люди о местных жителях, не знают ровным счетом ничего. И наконец пусть расскажет, как управляться с динозавроподобными тварями. Клану тоже пригодится умение рассекать по степи на грозных животных. Под занавес Бер оставил самое вкусное. Информация о каких-то ишхидах, являющихся врагами гноллов произвела настоящий фурор в столовой. Все заговорили одновременно со всеми. Шум поднялся неимоверный. Когда страсти немного поутихли Сашка сказал.

— Давайте, раз мы не запланировано собрались, решим кто поедет к Быстрицкому. Думаю я поеду точно. Пора мне познакомиться с союзником лично. Кто ещё?

— Я поеду, — сказал Вячеслав.

— Нет. Тебе лучше остаться за старшего на хозяйстве.

Вячеслав отрицательно покачал головой.

— У меня уже имеется опыт общения с генералом. Он тот ещё прожженный волчара. Даже не думай, одного тебя я не пущу. Ты просто не представляешь какое давящее впечатление производит на собеседника этот тип в больших погонах. С ним нужно держать ухо в остро. Разжуёт и не подавится, — продолжил настаивать Никифоров, разглядев в глазах Александра искорку упрямства.

— Хорошо, — сдался Бер. — Кто ещё?

— Я поеду. Засиделся в четырёх стенах. Хочу посмотреть, что в округе творится. Чем выжившие живут, — взял слово Сергей Борисович.

— Нет, папа. Ты лучше заканчивай со стройкой века. Успеешь ещё насмотреться до тошноты, — ответил Сашка, а сам подумал: "Только няньки в дороге мне не хватало".

Сергей Борисович испытующе посмотрел на сына, однако смолчал. Наверное нужные слова оставил на потом. Не при людях, как говорится.

— Думаю четверых на уазике будет достаточно. Просто сгоняем туда и обратно. Разживёмся новостями. Попробуем на авось вымутить чего-нибудь полезное, — между тем Александр продолжал. — Эдик ты как? Хорошо себя чувствуешь?

— Я в норме. Почему бы не прогуляться, — дал старый школьный товарищ своё согласие.

— Меня запишите в ваш список, — огибая остальных мужчин к столу подошёл Старицкий Олег. — Буду за рулём, а то вы нарулите.

— Спец по рулению у нас Сапрыкин. Ты ему в подмётки не годишься, — Вячеслав улыбнулся и закинул в рот остатки своего бутерброда.

— Егор в котельной материт Сашку и профессора, которого "долбанутое начальство поставило над ним главным", — попытался скопировать хрипловатый голос Сапрыкина Олег.

Присутствующие разулыбались, представив себе эту картину маслом. Настроение сразу пошло вверх.

— На мой взгляд зря ты Сашка свёл эту троицу вместе, — продолжил Старицкий. — Попомни моё слово, будет как в басне Крылова про лебедя, рака и щуку. Каждый станет отстаивать собственное мнение, а воз с места не сдвинется.

Отсмеявшись вместе с остальными Александр ответил:

— Ничего, если нужно будет, найдём кому вправить им мозги. Потихоньку сработаются. Не маленькие.

Подготовка к отъезду много времени не заняла. Паёк на три дня, на всякий пожарный случай. Двойной боекомплект, запасную канистру в багажник и вперёд. Колона медленно выехала за территорию и взяла курс к базе вэвэшников. УАЗ пристроился сзади. По плану передвижения машина с клановцами была замыкающей. Вячеслав ненавязчиво просился ехать с Краско, чтобы развести лейтенанта, но тот наотрез отказал в поползновении Вячеслава. Что ещё больше убедило начальника "службы безопасности, разведки и МЧС" в намеренном сокрытии как минимум маленькой тайны. В конце концов Слава плюнул и сел на переднее сидение в последнюю машину.

— Не получилось, — Бер похлопал расстроенного Никифорова, — давай не будем гадать. Если не узнаем по пути, даст Бог, узнаем у Быстрицкого.

— Да щас, так он тебе и сказал.

— Не получится за просто так, сможем обменяться информацией, — предложил Эдик.

— Если бы знать, на сколько нам интересна та информация, то можно было бы подумать. А так… — Вячеслав махнул рукой.

— Лично меня сейчас заботит факт, что нам, как замыкающим, придётся глотать пыль поднятую передними машинами, — выразил сиюминутную озабоченность Бер. — Олег сбавь скорость и закрой пожалуйста окно.

— Жара. Под сорок градусов, — запротестовал Старицкий.

— Ничего. Пар костей не ломит, — был ему ответ.

Доехали относительно быстро, учитывая, что приходилось перемещаться по разрушенному городу, всего за пару часов. Когда колона подъехала к району, в котором дислоцировалась часть внутренних войск, первым делом машины тормознули на блок посту. Пост был достаточно необычен по своей конструкции и процесс находился в стадии завершения строительных работ.

— Ты посмотри, что они тут наворотили? — поразился Старицкий, он наконец открыл окно и свежий ветер слегка встрепенул отросшую до непослушания русую шевелюру Олега. Он уже собирался выйти и приоткрыл дверь, когда будто из-под земли нарисовался солдат с сержантскими погонами:

— Не выходить пока. Когда можно будет, скажут.

— Едрить тебя налево, — Олег дёрнулся от неожиданности, но при этом успел перехватить короткоствольный автомат Калашникова поудобнее и положить палец на курок. Хорошо, что солдат не обратил внимания. После нападения гноллов каждый ходил на взводе, а учитывая напряжённость в отношениях с Дробышем, то нет ничего удивительного, что на любое действие могут среагировать неадекватно. Потом, конечно, разберутся, но кому от этого станет легче?

— Тихо, тихо, — зашипел с соседнего сидения Вячеслав, — ты чего такой нервный?

— Так напугал скотина. Как ниоткуда возник пред глазами, — сделал попытку оправдаться Старицкий.

— А ты не глазей в одну точку. По сторонам смотри, — отрезал Никифоров, а сам уставился на маленькое чудо военно-инженерного искусства нового мира.

Блок пост представлял собой двух этажное здание из бетонных блоков, стоящий немного в стороне от дороги. Первый этаж был глухой, там по всей видимости находились помещения отдыха защитников, столовая, и оружейная. Второй представлял собой сплошную огневую точку. По четыре прямоугольные бойницы с каждой стороны сооружения, дополнительно укрепленные мешками с песком, контролировали пространство на триста шестьдесят градусов. Со стороны уазика клановцев был виден ствол пулемёта, не возникало никаких сомнений, что и в остальных бойницах ориентированных в разные стороны света будет видно то же самое.

Из задней части крыши "росла" вышка наблюдения сваренная из мощных стальных швеллеров, верхушку которой венчала укреплённая площадка с двумя наблюдателями. Головы которых, в касках, торчали над краем бронированного ограждения. Переднюю часть венчал счетвёренный КПВ калибра 14,5 мм, способный двадцати миллиметровую стальную броню прошить с расстояния в километр. Устаревший, но смертельный агрегат со стрелком в специальном гнезде. Для аборигенов, бойцов Дробыша и залётных бандитов в самый раз. Помимо самого здания, вокруг растянули петлеобразную колючую проволоку в пять рядов. Она по идее должно замедлить продвижение к посту вероятного противника и лишить возможности вести прицельный огонь. В дополнение к имеющимся препятствиям в обоих направлениях от дороги виднелись столбики с табличками. На ближайшем можно было прочесть "Осторожно мины". Так ли это, или просто вэвэшники страх нагоняют, желание проверять истинность написанного не возникало.

— Раньше такого здесь не было, — прокомментировал старший из присутствующих Никифоровых. — Видать сильно их прижали, раз Быстрицкий отдал приказ построить это. Наверняка такой пост будет не единственным. А как быстро его возвели! Зуб даю в три дня уложились. Я проезжал по этой дороге за пять дней до нападения гноллов, ничего подобного не наблюдал и близко.

— А чего удивляться. Пару единиц тяжёлой техники и сотню солдат на ударную стройку…. И всё. В Чечне и не за такие сроки строили, когда жить захочешь, — с заднего сидения подал голос Александр.

— Нет. За три дня не могли однозначно. Думаю, начали до вторжения аборигенов, когда отбились, произошедшее подстегнуло местное руководство активизировать возведение укреплений, — не согласился Вячеслав.

К машине подошел молодой, слегка полноватый лейтенант и с ним двое солдат. Видно было, что жара офицера тяготит. Пот пропитал лобную часть банданы и белые соляные разводы образовывали узоры на его головном уборе.

Лейтенант наклонился к окну со стороны водителя.

— Из клана? — вопросил он. Видать Краско уже просветил начальника поста о притащенном хвосте.

— Оттуда, — подтвердил Старицкий.

— Кто старший?

— Я, — ответил Бер со своего места.

— Оружие оставить внутри и выйти из машины, — скомандовал лейтенант.

— Это, что-то новенькое, — под нос себе буркнул Слава.

Клановцы недоумённо переглянулись, но распоряжение выполнили.

— С какой целью прибыли? — поинтересовался лейтенант, когда Александр и остальные оказались на дороге.