Приключения двенадцати знаков зодиака

– Ну! И что ты разглядела?

– Короче, если сейчас все закроют свои рты, то я вам кое-что расскажу, – с наглой важностью заявила Муся.

Вид Муси был настолько уверенным, что все разом замолчали. Даже Павка-Овен стал смотреть на нее с любопытством.

Не спеша, как бы испытывая терпение знаков, Муся начала:

– В общем, дело было так. Сначала он появился у Черных скал. Такой громадный, как … – Муся развела руками во всю ширь и запрокинула вверх голову. – Голова у него не то человека, не то зверя непонятного… с пастью … – Муся лязгнула зубами. – А туловище то ли зверя, то ли чудища. Нижние лапы громадные, вот такущие, а верхние, как обрубки, всего с двумя пальцами… пасть необъятная… и горб… жуткий, черный, с буграми… именно оттуда, из горба идет это самое его свечение…

Павка в нетерпении перебил Мусю:

– Ты нам лучше про Звездную Молнию расскажи, как она его…

Но знаки тут же зашикали на него. Муся рассказывала интересно. А главное, никому так подробно никогда не удавалось разглядеть Крага. Про два пальца, например, знаки слышали впервые. И то, что свечение идет из горба – тоже было новостью. Павке пришлось примолкнуть.

Муся, чувствуя себя на высоте положения, продолжила:

– И вот, как только Краг перешел линию Черных скал – сразу возник след на небе в виде молнии и вдруг… – Муся сделала значительную паузу, – вдруг раздался шум, треск, гром… и – сияние!! В небе возник большой шар и сел зверюге прямо на голову!..

– Шар? Какой шар? Откуда? – удивились знаки. Никакого шара они никогда не видели.

– Я же говорю, в НЕБЕ ВОЗНИК БОЛЬШОЙ ЗВЕЗДНЫЙ ШАР. Глухие вы, что ли?! Так, значит, устроена молния. Сначала стрела в небе. Потом – шар. Светящийся, большой, огнедышащий! И тут зверюга как завопит! Ох, как он завопил!

– Завопил? – недоверчиво переспросил Буня–Телец. – Здесь, у нас, через целое море слышно было, как он завопил?

– Слышно, конечно, не было, – медленно, с расстановкой, презрительно ответила ему Муся. – Зато видно в бинокль, как он пасть свою открывает. Вот так! – Муся широченно открыла рот, изображая Горбатого Крага. Отвернувшись от Буни, она продолжила как ни в чем ни бывало:

– А потом он как кинется бежать, а шар за ним, за ним, вдогонку. И как сядет ему на голову, как даст ему пинком ему под зад!

– Здорово! Классно! – подпрыгнул Павка. – Так и надо ему, зверюге стопудовому – пинком под зад! – И Павка стал пинать ногой воздух, представляя себе, словно дубасит самого Крага.

Знаки рассмеялись. Показывал Павка смешно. А главное, им понравился рассказ Муси. Вот, оказывается, как Звездная Молния выпроваживает Горбатого Крага. Действительно, здорово!

– Знаете! – азартно щелкнув пальцами, принялся рассуждать Ося-Стрелец. – Мне кажется, этот шар жутко горячий! Как раскаленное железо!

– А вот и нет! – живо отреагировал Электрошка-Водолей. – Если бы так, шар испек бы Крага в лепешку – и все дела. Тут что-то другое… Электрошка с любопытством взглянул на Мусю. Раз она видела все собственными глазами, может, у нее есть какие-то соображения?

Муся со знанием дела кивнула:

– Именно – другое.

– Колдовское?! – ахнула Манюня-Рыба.

– Сверхъестественное, – снисходительно ответила Муся.

– Какое? – не поняло большинство знаков.

– Сверхъестественное на то и сверхъестественное, что его никто не может объяснить, – важно пояснила Муся.

Знаков такой ответ разочаровал. Получается, опять ничего не удается узнать про Звездную Молнию. Как она устроена? Почему она появляется только тогда, когда Зверюга хочет на них напасть? Почему их защищает? Где ответы на все эти вопросы?

Электрошка-Водолей шмыгнул носом:

– Колдовства на свете не бывает. Всему есть какая–то причина.

– Но мы слишком маленькие, чтобы узнать эту причину, – хлопая своими большими зелеными глазами, сказала Люлька-Рак. – Главное, что Звездная Молния у нас ЕСТЬ! А вы только представьте себе, что ее у нас нет! Горбатый Краг пробрался бы по побережью вдоль Черных скал, оказался на нашем береге и ТОГДА… – Люлька в ужасе округлила глаза, призывая всех представить себе это «тогда». Но представлять такие ужасы, мало кому хотелось.

Гарик-Лев весело ответил:

– Тогда мы бы взяли и зажарили его на костре.

Все рассмеялись. Потому что, ясное дело, это была шутка.

Знаки еще раз обсудили получеловеческую голову Крага, его два пальца, то, как он светится, и как Звездная Молния его выпроваживает.

Тут многие почувствовали, что становится прохладно. С моря дул ветерок.

Но расходиться по домам никому не хотелось.

– А давайте пойдем на «Наше место»! Сделаем чай на костре! – предложила Люлька-Рак.

Все радостно согласились.

«Нашим местом» знаки называли опушку Густой Дубравы. Эта опушка имела много достоинств.

Во-первых, там протекал ручей, из которого было удобно зачерпнуть воду чайником. Во-вторых, место было сухим и высоким – оттуда можно было даже увидеть дежурную вышку, а еще пристань, если сильно захотеть. В-третьих, местечко было очень симпатичным и знаки сообща решили, что никто не будет строить здесь свой дом. «Наше место» на то и наше, что его никто никогда не сможет назвать своим.

И вот теперь все гурьбой шли и на ходу болтали.

– Спорим, сегодня на небе все звезды будут видны. А созвездие Близнецов лучше всех! – невзначай предложили тему для обсуждения Вестик-Пестик–Близнецы.

– Почему вы так думаете? – удивилась Умка-Дева. У Умки в доме была своя собственная обсерватория. Она разбиралась в звездах лучше всех.

Павке показалось, что Умка сейчас затянет скучнейшее обсуждение. Давя эти заумные речи в самом зародыше, Павка заявил:

– Самое важное созвездие на небе – это Овен, – взглянув на Умку, он скорчил шутливую гримасу: «нечего тут дальше обсуждать».

Но Умка посчитала, что тут как раз есть что обсуждать.

– Важными или неважными созвездия быть не могут… – терпеливо начала она.

Павка поморщился. На его взгляд, Умка была сущей занудой.

– Мо-гут! – по слогам произнес Павка, пресекая всякие поползновения на споры. Голова его в этот момент бурлила поиском новой интересной идеи, не имеющей к теме созвездий никакого отношения. Павка чувствовал, что эта идея вот-вот родится и тогда, он, Павка-Овен обрушит ее на знаков.

Но Умка никак не хотела униматься.

– Может, ты считаешь созвездие Овна самым важным, потому что с него начинается Круг Зодиака? Так вот, – убежденно вещала Умка, – никакой важности в этом нет…

– Есть, – теряя терпение, перебил ее Павка.

Умка неодобрительно покачала головой, но не сдалась:

– Тогда объясни, почему.

– Почему-почему, – хохотнул Ося-Стрелец. – Да потому что Павка под ним родился!

– Точно! – поддержали знаки, готовые посмеяться над Павкой и оставить тему в покое. К чему весь этот спор, от которого нет никакого прока?

Так думали все, кроме Умки и Люльки. Для Люльки-Рак тема созвездий была особенной.

– Ребята! – проникновенно прозвенела Люлька. – Для каждого из нас самое важное созвездие то, под которым он родился! Я родилась под Раком, и для меня лучше и красивее Рака нет!

– Сейчас Люлёк расплачется, – язвительно хмыкнула Муся-Скорпион.

– А тебе бы только насмешничать и говорить гадости, – неожиданно дала отпор Люлька.

– Девочки, зачем ссориться, – протянул Костик-Весы. – Все созвездия хороши и красивы. Лучше поглядите на небо! Смотрите, какая красота кругом. И все это – наша Звездная Страна!

– И мы в ней живем, – подхватили знаки.

– И Краг никогда не сможет добраться до нас, – хохотнули Близнецы. – О, пришли! – резко прибавив ходу, они добежали до скамейки, плюхнулись на нее и огласили: – Мы первые!

Знаки подтянулись к поляне. Близнецы, подпрыгнув, предложили новую тему для разговора:

– Слушайте, а что хорошего может случиться завтра?

– Хорошего? Да что угодно! – весело откликнулся Ося-Стрелец, схватив свой лук, прицеливаясь сбить с дерева шишку.

– Главное, чтобы плохого не случилось, – заметил Буня-Телец, доставая из-под бревна чайник.

И тут Павку-Овна осенило. Идея, которая смутно бродила в его голове вот уже несколько минут, стала вдруг ясной и понятной, как сам день.

Павка с разбегу вскочил на бревно, и, сияя энтузиазмом, как только что зажженная звезда, сложив руки рупором, громко объявил:

– Завтра случится одно хорошее, а именно – мы пойдем в поход!!

Знаки недоуменно обернулись на Павку. Про какой еще поход он говорит? Шутит, что ли?

Но весь вид Павки говорил о том, что он настроен серьезно. Глаза его сверкали, как две лампочки. Они всегда у него так сверкали, когда он чем-то загорался.

– Да, в поход! – торжественно подтвердил Павка.

– А куда? – полюбопытствовали сразу несколько знаков.

Павка призывно вскинул руку:

– Далеко! За Лазурное море! Дальше городка Одуванчиков, дальше Пустыни Пыхтелок, дальше Леса Мазилок!…

– Дальше Леса Мазилок? – охнули удивленные знаки. Дальше Леса Мазилок никто из них не ходил.

Но говорил Павка, как всегда, заразительно.

– А зачем в поход? – спросили явно заинтересованные Близнецы.

– На разведку! – выдал Павка. – Произведем разведку логова Крага!

Знаки недоуменно переглянулись: Логова Крага? Ничего себе, ну и загнул Павка. Да на этого Монстра даже в подзорную трубу и то смотреть страшно, не то что искать его логово! Да и зачем его искать?

– В поход на логово Крага? – едко переспросила Муся-Скорпион, как бы намекая, не случилась ли у Павки-Овна температура.

Но Павка лишь удостоил Мусю презрительным взглядом. Мол, у тебя самой температура. Да и что возьмешь с девчонок. В лучшем случае – могут что–то интересно рассказать. А уж что касается дела!

Глаза Павки горели так, словно поиск логова Крага был целью всей его жизни. Муся-Скорпион припомнила, что совсем недавно Павка горел совсем другой идеей. С насмешкой она поинтересовалась:

– А что, Кругосветное Путешествие тебя уже не вдохновляет?

– Причем тут Кругосветное Путешествие! – буркнул Павка.

– Как причем, – пожала плечами Муся. – Там ты нас чуть не утопил, тут предлагаешь сгинуть в песках…

– Ребята, ну перестаньте! – подскочила Люлька-Рак. – Давайте лучше сделаем чай на костре! Мальчики, сходите за водой. – Люлька выхватила чайник из рук Буни-Тельца и сунула его Павке.

Но тому было не до чая. И остальным было интереснее послушать, что ответит Павка, чем идти за водой.

Все прекрасно помнили эпопею с Кругосветным Путешествием. Как Павка подбил всех построить большую лодку, чтобы отправиться на ней в Большое Плавание. Ему не терпелось выйти в море как можно скорее, и лодка получилась совсем не подходящей для такой затеи. Едва они вышли из залива, как горе-лодка перевернулась на первой же волне. К счастью, никто не пострадал. Но на повторную Морскую Экспедицию знаки уже не соглашались.

Вернее, соглашались только некоторые, вроде Оси-Стрельца и Электрошки-Водолея. Да и то с оговоркой, что к такому плаванию надо долго готовиться. Долго к чему-то готовиться для Овна было делом почти невозможным. Поэтому неудивительно, что сейчас мечту о Кругосветном Путешествии легко затмило желание отправиться на разведку Логова Крага. Ведь к такому походу и готовиться не надо! Решил – и вперед! Хоть завтра!

Павка хлопнул в ладоши, призывая всех слушать только его.

– Вы только представьте себе, сколько всего интересного мы можем узнать! – горячо вещал Павка. – Вот мы ничего не знаем про Звездную Молнию. Но про нее мы и не можем ничего узнать! А про Горбатого Крага мы можем узнать все! Одно наше желание! Стоит только захотеть! Враг опасен, когда не знаешь, что от него ждать. Когда знаешь – враг не опасен. Вперед!

Но знаки не спешили «мчаться вперед». Большинство смотрело на Павку удивленно и это начинало его злить.

Он привык, что знаки заражаются его идеями быстро, без особых там объяснений. Просто заражаются и идут за ним, Павкой. А кто не идет, те просто остаются за бортом.

Только на этот раз Павкина идея разведпохода вовсе не получила поддержки. Одним она показалась сумасбродной и даже глупой, другим – хоть и интересной, но непродуманной.