Лягушки

Ты не заметил?

Ксанфий

Что еще?

Дионис

Как испугался он меня?

Ксанфий

С ума сойти!

Геракл

(громко хохочет)

От смеха удержаться не могу никак, Кусаю губы, а смеюсь. Хо-хо-хо-хо!

(Продолжает хохотать раскатисто.)

Дионис

Чудак, послушай, подойди! Ты нужен мне.

Геракл

Да не могу отделаться от хохота. На женской рубашонке шкура львиная![4] Вот вздор! В чем дело? Туфельки и палица! Куда собрался?

Дионис

Воевал с Клисфеном я.

Геракл

И на море сразился?

Дионис

И пустил ко дну Двенадцать или двадцать суден вражеских.

Геракл

Кто? Ты?

Дионис

Да, Зевс свидетель!

Ксанфий

(в сторону, с ужимкой)

Тут проснулся я!

Дионис

На корабле я перечел трагедию, Творенье Еврипида «Андромеду».

(Очень торжественно.)

Тут Желанье прямо в сердце мне ударило.

Геракл

Желанье?

Дионис

Ростом с великана Молона.[5]

Геракл

По женщине?

Дионис

Нисколько.

Геракл

По мальчишке?

Дионис

Нет.

Геракл

Так по мужчине?

Дионис

(в ужасе)

Ой!

Геракл

С Клисфеном спутался?

Дионис

Не смейся, брат, а лучше пожалей меня! Томление такое душу жжет мою.

Геракл

Какое ж, братец?

Дионис

Рассказать не в силах я, Но попытаюсь разъяснить сравнением. Тоску по каше ты знавал когда-нибудь?

Геракл

По каше, ну еще бы! Тридцать тысяч раз.

Дионис

Сказал я ясно, или объяснить еще?

Геракл

Про кашу? Нет, не надо! Понимаю все.

Дионис

Такое же грызет меня томление По Еврипиду.

Геракл

Что ты, по покойнику?[6]

Дионис

Да, и ничто меня не остановит, знай! Иду за ним.

Геракл

И даже в глуби Тартара?[7]

Дионис

И если нужно, то еще глубиннее.

Геракл

Зачем?

Дионис

Ищу поэта настоящего.

(Торжественно.)

«Одних уж нет, а то, кто есть, – ничтожество».[8]

Геракл

Как, разве умер Иофонт?[9]

Дионис

Один лишь он Чего-нибудь да стоит. Да и то вопрос, И в этом не уверен я как следует.

Геракл

Софокл ведь лучше Еврипида. Что же ты, Когда идти собрался, не за ним идешь?[10]

Дионис

Нет, нет, сначала поглядеть мне хочется, Что без отца сумеет Иофонт создать. К тому же Еврипид – пройдоха, каверзник – Удрать из преисподней приспособится. А тот и здесь был тихим и остался тих.

Геракл

А Агафон?[11] Где этот?

Дионис

Он ушел от нас, Поэт отличный и друзьям примерный друг.

Геракл

Куда ж?

Дионис

Куда Макар не загонял телят.

Геракл

А где Ксенокл?[12]

Дионис

Чтоб сгинул он, свидетель Зевс!