Княжна Анастасия

Дмитрий Щеглов

Княжна Анастасия

Глава первая

Появление княжны Анастасии

Нам пора рассказ начать,Чудеса на нить низать,Приподняв столетий маску,Быль поведать вам как сказку.Как– то утром, в ранний час,С огорода, через лаз,Вышла девочка с овчаркой,Погулять, пока не жарко.Слева дачи, справа пруд —На пруду зверька клюют…– Ой, спасите, помогите,И драконов уберите!Помогите кто-нибудьЛюдоедов отпугнуть.Писк несется из осоки,Где две дерзкие сорокиТреплют словно червяка,Непонятного зверька.Он шипит на них как кошкаИ кусает словно блошка.Жалко только молодца —Заклюют сейчас бойца.Вот он прыгнул как кузнечик —Люди, это ж – человечек!Для собаки как приказПрозвучало слово “фас”.В драку бросилась собака —Без собаки разве драка?Раскидала, как волчиц,Та собака, дерзких птиц,Морду в воду окунулаИ зверушку хватанула.А зверек заполз на носИ как будто бы прирос.Тут собака удивила,По-людски заговорила,Как из пушки бьет картечь —Вместо лая льется речь.– Чтоб была красивой драка, —Говорит, ворча, собака, —Надо в стойку, молча, встать,Пасть в оскале показать.Ты прости меня, хозяйка,Что не стал я на лужайкеРитуал весь соблюдать:Зубы скалить и рычать.Много чести будет птицам:Хоть сорокам, хоть синицам —Чтобы я, крутой. Карай,Поднимал на птичек лай.Ты видала, как я сходуОтстоял зверьку свободу.Дай-ка, гляну я теперь,Что за блошка этот зверь.Отцепи его, Алёна,Хоть он мал, да носу больно.Перестал хвалиться пёс.Смотрит девочка на нос —На носу сидит девица,Никакая не тигрица,Ни блоха, ни червячок,А девица – светлячок.Если строго разобраться —Лет должно быть ей семнадцать,Ну а весу – просто смех —Тяжелей фундук-орех.Хоть и нет нигде дракона,Растерялась вдруг Алёна.Боязливо, как в огоньТянет к носу пса ладонь.И сажает, словно птицу,На ладонь себе девицу.Ты не скажешь, кто ты есть?Кто тебя задумал съесть?А бесстрашная девицаНа ладошке копошитсяИ с ответом не спешит,Платье сушит и молчит.– Так и быть, тебе скажу:Заколдованной хожуПо дорогам я России!Я – княжна Анастасия!

Зачарованно смотрит Алена на ладонь. А на ладони сушится девица– пигалица, подставляя летнему солнцу то один, то другой бок. Под ветерком, как под феном, разлетаются в стороны её золотистые локоны. Пигалица их пальчиком завивает в кольца, укладывая ряд за рядом.

– А меня зовут Алена, – представилась девочка, – летом я живу на даче с бабушкой и дедушкой, – говорит она, – а осенью переезжаю обратно к маме в Москву. Дедушку зовут – Пантелей, бабушку – Дуся, а это овчарка, его песье величество – Карай.”

Как только пес услышал свое имя, он тут же радостно завертел хвостом.

– Есть у нас еще кот Турка, бабушка говорит, что он очень ленивый и хитрый, как сто котов. С нами он не любит гулять, он всегда гуляет сам по себе. А это наш дом.

Алена показала на небольшой деревянный домик с мансардой.

– А дальше живет Сережа с родителями. У них дом больше, кирпичный. А еще дальше магазин и станция. Есть еще школа и кинотеатр. Летом у нас хорошо!

Алена посчитала, что рассказала о себе все необходимое для первого знакомства и, увидев, что Настя привела себя в порядок и обсохла, спросила:

– А ты кто, Настя, волшебница или фея, или это секрет?

Пигалица Анастасия ей отвечает:

У меня секретов многоЧасть от деда, часть от бога,Собирала сотню лет,За секретом я секрет.Расскажу секрет я первый:По старинному поверью,Как коснусь я чьих– то плеч —Человечью слышу речь.Поняла тогда Алена,Почему так упоенно,Человечьим языком.Пес рассказывал о том,Как спасал от дерзкой птицыНезнакомую девицу.

Удивилась несказанно Алена и спрашивает пигалицу Анастасию:

– Если ты, Анастасия, у меня на плече спрячешься, я тоже смогу так складно говорить?

Пигалица утвердительно кивает головкой.

Ты теперь – моя подружка.Я шепну тебе на ушко —Ты ж как попка– попугай,Слово в слово повторяй.И получится красиво,Всем на зависть и на диво.Мне не жалко, так и знай,Сколько хочешь, повторяй.А пока тебе наказ,Помолчи на первый раз,Не обмолвись, словом дома,Что с тобою мы знакомы.

Алена поняла, что Анастасия хочет свое присутствие в доме у деда Пантелея оставить в секрете. Ура! Значит, она будет жить у нас невидимкой. У нее, у Алены теперь, своя, светленькая, красивая собственная фея-волшебница, которая умеет заставить разговаривать человечьим языком любого, даже вечно недовольного Карая. Ни у кого в поселке, да и в Москве, нет говорящей собаки. Правда, она видела, как в цирке собака считала до десяти, складывала и отнимала цифры, но лаять в ответ, это вам не говорить человечьим языком, да еще так складно.

– Оставайся с нами навсегда, – предложила Алена, втайне надеясь, что маленькая фея согласится.

Анастасия серьезно выслушала ее предложение и поклонилась Алене в пояс:

Я зайду к вам отдохнутьИ отправлюсь дальше в путь.Я зайду к вам на немножко —Ты не будешь против, крошка?Удивленно смотрит пес —Рядом с Настей он – утес,А она Алену в шуткуНазывает вдруг малюткой.Захотелось ему взвыть:– Разрешите мне спросить,Если крошка вдруг девчушка,Сколько ж лет тебе, старушка?

– Какой же ты невоспитанный пес? – перебила Карая Алена, – вечно суешь свой нос туда, куда тебя не просят.

Отвечает Настя так:– Доморощенный остряк.Пес ты видно не столичный,И вопрос твой неприличный,У меня теперь расцвет:То ли сто, то ль триста лет.Отбежал Карай в сторонкуПро себя честит девчонку:– Не прошел еще и час,Как ее от смерти спас,А она уже забыла,При хозяйке оскорбила.Вечно гонят нас взашейСамых верных кобелей!

– Нет, триста лет ей не дашь, – думает Алена, – столько лет не живут. Вон бабушка, ей всего шестьдесят лет, а какой она старой кажется, а Анастасии такая красивая, как лилия, или как ромашка. Нет, она не такая, как все; как бабушка, как дедушка, как пес Карай. Отвечает очень складно, так никто в поселке, и на дачах, и даже в Москве не говорит.

Хотела спросить Алена, где это Анастасия так складно стихами научилась говорить, но постеснялась. Сегодня идти на день рождения Сережи. Алена с утра целый час сочиняла поздравление, но так ничего у нее и не получалось. Сколько она ни подбирала рифму к имени Сережа, кроме слова “рожа” ничто другое не приходило ей на ум.

– Потом попрошу Анастасию, пусть поможет, – решила она.

Глава вторая

Лучший друг – Сережа

В это время через калитку со своего огорода на прогулку вышел соседский мальчик Сережа. Алена вдруг покраснела и быстренько с ладошки пересадила Анастасию на плечо, в ямочку между шейкой и ключицей. А Сережа подошел и спросил:

– Алена, хочешь я тебе ежика подарю?

– Зачем он мне?

– У тебя ежик будет, а у Светки не будет.

– Не надо мне твоего ежика. Можешь подарить Светке. Я ухожу домой, – сказала Алена и повернулась к Сереже спиной.

– Ты же только что вышла гулять. Бант два часа завязывала, у меня аж бинокль запотел.

– Ах, так ты за мной еще и подглядывал?

– Нужно было мне подглядывать, я на вашего кота Турку смотрел, как он с кухни на крышу что– то тащил.

– А откуда ты знаешь, что я бант завязывала?

Ну, ты так долго стояла перед зеркалом, я подумал, может мультики смотришь? Включил телевизор, а там ничего нет. Давай пруд, обойдем, – Сережа сменил тему разговора, – я покажу место, где я ежика нашел.

– Я с тобой не играю, – сказала Алена и свернула от пруда к своему огороду.

– Я тебе его все равно подарю, – закричал ей вслед Сережа.

А Анастасия выглянула из-за воротника, посмотрела вслед Сереже и, вздохнув, сказала:

– Что за глупая дикаркаУбежала от подарка.Зря, Алена, ты спешишь,От судьбы не убежишь.Чую, мальчик он хороший,Ну и что, что очень тощий.

– Не нужен он мне со своим ежиком, будет еще в бинокль подглядывать. Пусть один гуляет, – ответила Алена, а Анастасия засмеялась:

– Коль редискою краснеешь —Значит скоро подобреешь.

В это время Алена украдкой смахнула со щеки слезинку.

– Ой, не плачь – шучу, шучу,Если хочешь – замолчу.

Алена с Анастасией и следом Карай прошли через калитку в сад-огород и уселись под яблоней на скамейку. Алена поставила рядышком Анастасию, напротив улегся, Карай. Анастасия, оставайся с нами навсегда, – предложила Алена, – дедушка с бабушкой будут рады.

А Анастасия подумала и спросила:

– Дай Алена мне ответДед у вас не людоед?Коль он спец по этой части,Не видать в гостях вам Насти.

А Карай, забыв нанесенную обиду, ткнулся осторожно в Анастасию и заговорил человечьим языком:

Не волнуйся, Настя, – нет,Дед всего лишь – дармоед.Баба каждый день твердит,Что он просто троглодит,Так что ты живи, не бойсяИ за деда успокойся,В этом доме, мне поверь,Только я – зубастый зверь.Кот не в счет, его, придурка,Зря назвали что ли “Турка”.Приглашаю как сеструЖить царевной в конуру.У меня для знатной гостьиЕсть всегда в заначке кости.Заживешь как царь и бог,Дай, побью я только блох.

Карай был счастлив от того, что смог, наконец, заговорить понятным, человечьим языком, что Алена с Анастасией его внимательно слушали, а самому себе он казался благородным рыцарем, который в честном поединке с сороками спас эту маленькую волшебную пигалицу, а теперь еще пригласил ее к себе на постоянное жительство. От избытка переполнявших его чувств он хотел лизнуть Анастасию, но та взобралась быстренько на коленку к Алене и оттуда обратилась к ней:

– Собачку лучше привяжиИ сколько хочешь с ней дружи,А палку, так, на всякий случайЕй, между прочим, покажи.

Алена ничего не сказала Анастасии, не знает же она, что Алёну вынянчил, Карай. Когда она была маленькая и лежала в кроватке или колясочке, Карай всегда находился рядом, и, как только она заплачет, тащил к ней бабушку или маму. А теперь ему в благодарность показывать палку. Нет, он обидится и отвернётся от неё. Карай хороший, ему не палку надо показывать, а сахарную косточку дать. Могла бы Анастасия, если ей и правда триста лет, знать об этом. А может, все триста лет она знала только плохих собак, и они, как сороки – драконы, хотели платье на ней порвать и только кусали ее. Бедная Анастасия. Алена спрятала ее у себя на плече, и они вошли в дом.

Глава третья

За обедом у бабы Дуси

А там шло разбирательство. Дед Пантелей с бабой Дусей ругались: кто-то стащил со стола рыбный пирог и вылизал все тарелки. Дед утверждал, что это мог сделать только Карай, а бабушка, наоборот, говорила, что пес не мог позволить себе переступить порог кухни, а во всем виноват кот Турка. У котов порода воровская, – утверждала баба Дуся, – а пес – он как солдат, всегда на службе.

Каждый из них остался при своем мнении. Дед повернулся и ушел в сад к пчелам.

– Баба, я кушать хочу, – сказала Алена.

– Проходи, моя радость, проходи, чадо, сейчас подам.

Анастасия, удобно устроившись в ложбинке, на плече Алены, стала смотреть, чем же будут кормить Алену, а чтобы бабушка не заметила её, она, как пуделёк челку, распушила впереди себя Аленины локоны. Когда бабушка повернулась к ним спиной, Анастасия зашептала:

– Чем сегодня баба с дедомНас покормят за обедом?Попроси свою родню,Пусть покажут нам меню.

Алена слышала и знала, что за обедом в торжественных случаях перед каждым гостем кладут меню или объявляют список подаваемых блюд. Так иногда поступали родители Сережи.

Алена не смогла дословно повторить за Анастасией, и у нее получилось так:

– Покажи, бабаня, мню,Чем ты кормишь нас в меню.

Повторение прозвучало как дикая тарабарщина, и бабушка решила поправить внучку: Не мню Алена, а мне.

– Тебе бабушка? – переспросила Алена.

– Не мне, а тебе, – ответила бабушка, – тьфу, запутала совсем. Ешь, что подают.

Алена положила локти на стол, пододвинула к себе поближе тарелку, перещупала в хлебнице весь хлеб, выбрав самый мягкий кусок, и только собралась окунуть ложку в щи, как над ушком раздалось:

– Локти убери, невежа,Хлеб ешь черствый, а не свежий.

Что они все, сговорились что ли: и бабушка раньше говорила, и Анастасия сейчас подсказывает, что нужно есть черствый хлеб. Раньше Алена думала, что бабушка предлагает, есть черствый хлеб потому, что ей жалко его выбрасывать, или ей жалко зубов Карая, на которых хлеб так аппетитно хрустел, и которые он мог запросто сломать, а они у него больше не вырастут, не то, что у Алены. Алена решила послушать Анастасию и положила в хлебницу свежий ломоть.

– Баба, я буду, есть черствый хлеб, – похвасталась она и убрала локти со стола.

Бабушка, конечно, была приятно поражена, не ожидая от внучки такого редкого послушания. Пока же бабушка, отвернувшись, доставала из буфета вчерашний батон, Алена выловила из тарелки со щами кусочек капусты и протянула его Анастасии. За ушком у нее раздался хруст.

– Снова мышка завелась, – сказала бабушка и укоризненно посмотрела на кота Турку, спящего на толстом коврике, – а этот байбак хоть бы что – спит, скоро мыши и его самого сгрызут.

Хруст моментально прекратился, и Алена поняла что, Анастасия доела кусочек капусты.

Бабушка на второе подала котлеты с макаронами, но они не заинтересовали Анастасию, она оказалась малоежкой: кусочек капусты из щей и – уже сыта.

– Ты будешь еще что-нибудь есть? – негромко спросила Алена Анастасию.

– Любила я съедать в обедКоробку полную конфет.

Алена обрадовалась и подумала, что сейчас Анастасия попросит конфет, ей и самой их захотелось, но Анастасия ее разочаровала:

– Пускай лежат они в буфете —Сейчас сижу я на диете.

И немного подумав, добавила:

– С дороги я бы поспала,Нигде нет теплого дупла?Там можно положить листокИ долго спать без задних ног.

Алена скосила глаза на Анастасию, ожидая увидеть задние ноги, но никаких задних ног не было, были две обычные маленькие ножки. А вот глаза у Анастасии слипались.

– Бабушка, постели постельку, я спать хочу, – попросила Алена, решив уложить на мягкую перину свою гостью. И снова услышала Алена у себя над ушком шепот Анастасии:

– Лучшее лекарство всех времен —Продолжительный здоровый сон.

Бабушка скорее пошла стелить постель внучке, потому что уложить внучку спать всегда было трудным делом, а тут она сама просится спать, знать набегалась. Зови дедушку обедать, пока я стелить буду, – попросила бабушка Алену.

Алёна вышла на крыльцо. У порога лежал Карай, он радостно замахал хвостом, ожидая, что ему как всегда перепадет что-нибудь вкусненькое, но, увидев, что Алена на него не обращает никакого внимания, обиженный ушел к себе в конуру. Дед ковырялся с пчелами, открыв один из ульев.

– Не ходи ты мимо пчел —Мне смертелен их укол, —

прощебетала над ушком Анастасия, и тогда Алена с крыльца позвала дедушку обедать.

И пока баба убирала со стола посуду и ставила для дедушки чистую, Алена с Анастасией забралась в постельку и устроила ей рядом с подушкой маленькое гнездышко. Анастасия, видимо, решила передохнуть от утренних волнений, а Алене спать не хотелось, ведь день только начинался, тем более что после обеда Алена должна была идти на день рождения Сережи, и следовало хорошенько подумать о подарке. Ей очень хотелось подарить ему что-нибудь необыкновенное. Она бы, конечно, подарила ему свою любимую куклу, но он может и обидеться, да и куклу жалко… Нет, она ему ни к чему. Кстати, дедушка сам обещал принести Сереже подарок, он целую неделю что-то строгал, пилил, красил и никому не показывал. Да, но не могла же Алена идти с пустыми руками и ждать, пока дедушка принесет подарок. Тогда она, видя, что Анастасия еще не спит, обратилась к ней:

– Анастасия, сочини, пожалуйста, стишок на день рождения. Пока ты будешь спать, я его наизусть выучу.

А Анастасия зевнула и сказала:

– Мы с тобой не женихи —Наизусть учить стихи.Ты побудь со мною, крошка,Я посплю пока немножко.

Анастасия моментально уснула, а Алена стала представлять, как она выйдет перед всеми гостями и прочитает красивые стихи посвященные имениннику. Она знала из книжек, что раньше всегда дамы посылали своим кавалерам стихи, а те под окнами дам, распевали серенады. Сережа, конечно, серенады никогда ей не пел, но зато старался толкнуть или дернуть за косички. Ничего, она такие красивые стихи сегодня прочитает, что ей достанется самый большой кусок именинного торта. А она этим куском угостит Анастасию и еще останется для Карая. А может быть стихи наизусть надо выучить? Алена решила дождаться, пока Анастасия проснется, а у той сон, как и еда, занял совсем немного времени, и через несколько минут Анастасия проснулась.

– Анастасия, скоро пригласят, давай прорепетируем, – попросила Алена свою подружку Анастасию.

Алена все время выглядывала в окошко и видела, что делается в соседнем дворе. Сережу уже красиво причесали, и одели в новый костюм и новые ботинки. Во двор вынесли большой стол и накрыли белой скатертью. С их двора доносился удивительно вкусный запах печеного теста и ванили. Скорей бы позвали! Алена ходила по комнате счастливая и довольная: ничего учить не надо, ничего дарить не надо, все ее игрушки останутся с нею, повторяй только за Анастасией слова, и все будут удивляться. Но какой– то червячок тревоги все время грыз ее.

– Анастасия, давай прорепетируем, – снова попросила Алена.

– Волноваться нам не надо,Ждет в духовке нас награда.

Анастасия нежилась в постели. Бывают сороконожки, бывают сладкоежки, а Анастасия оказалась сладкоежкой и сладкоспажкой. Лежит, вставать не хочет, а еще учит других хорошим манерам.

Алене из окошка все хорошо видно. Потихоньку начали собираться гости. Вот уже пришла Света, появился Мишка с Петей, еще кто-то пришел. Дарят подарки и сразу садятся за стол. Осталось только одно место. Сережа все время посматривает на ее окна. “Пусть поволнуется”,– думает Алена, устраивая поудобней на плече Анастасию. А в это время на веранде раздался грохот и шум. Кот Турка запрыгнул на шкаф и зашипел оттуда на шевелящийся сапог. Подошли бабушка с дедушкой и тоже смотрят удивленно, а из дедушкиного сапога выбежал ежик и остановился посреди комнаты. Алена покраснела и потянула бабушку за ручку.

– Проводи, бабушка.

– Иди, Алена, я с подарком сейчас подойду, – засмеялся дедушка, забирая ежа. – Смотри, не ударь в грязь лицом, видишь, без тебя не начинают.