Зимняя месть

То, что сестра не ответила на последующие звонки, кузину не смутило, она решила, что сестрёнка загуляла, праздники ведь. А тем более если у неё есть хороший парень. В том, что он у сестры есть, она не сомневалась. И даже знала его имя и телефон.

После того как сестра не отозвалась и накануне её отъезда в город, девушка, немного подумав, позвонила парню сестры, но тот, едва услышав имя «Виола», сразу отключился.

– Поругались они, что ли? – удивилась девушка.

Приехав к сестре, она долго звонила в дверь, потом начала стучать. Ни ответа, ни привета. Позвонив в квартиру рядом, она узнала от молодой симпатичной женщины с маленьким ребёнком на руках, что та давно не видела свою соседку.

– Что ж, спасибо, – пробормотала кузина растерянно.

В квартире напротив ей открыл дверь пожилой мужчина и, узнав, что она ищет Виолу, спросил:

– А вы, собственно, кто такая?

– Я её двоюродная сестра. Вот мой паспорт. – Она сунула его под нос недоверчивому соседу. Тот, водрузив на нос очки, прочитал вслух.

– Лариса Сергеевна Васильева. Понятно, – сказал он, – где ваша сестра, я не знаю. Но могу сказать точно, что после Нового года я её не видел.

– Может, в той квартире знают? – Она кивнула на последнюю оставшуюся на площадке квартиру.

– Там нет никого, – ответил мужчина, – Софья Ивановна на Рождество уехала к дочери.

– А завтра она вернётся?

– Навряд ли, – покачал головой мужчина.

– Такие, значит, дела, – вздохнула Лариса, поблагодарила соседа, вышла из подъезда и стала думать, что же ей делать. Не придумав ничего нового, она снова позвонила парню сестры и закричала:

– Гошка! Не бросай трубку! Мне надо узнать…

Но он не внял её мольбам и отключился.

– Вот гад ведь! – выругалась Лариса. Она оглянулась вокруг. Никого, кто мог бы прояснить ситуацию. Неизвестно почему, но она решила подождать. Смахнула со скамейки снег связанной бабушкой узорчатой варежкой и села. Отряхнула варежки и стала зачем-то рассматривать узор, который видела уже сто раз.

Вообще-то, Лариса просила бабушку связать перчатки. Но та заявила, что зимой надо ходить в варежках, чтобы пальцы не мёрзли поодиночке, а грелись общим теплом. Лариса спорить не стала. Пусть для зимы будут варежки. Уж очень красиво бабушка вязала. А для более тёплой погоды девушка собиралась купить в городе перчатки.

Погрузившись в свои мысли, она не сразу услышала, что снег заскрипел прямо возле скамейки, на которой она сидела. И подняла голову, только когда услышала весёлый голос:

– А не боишься одно место приморозить?

– Я вообще ничего не боюсь! – бойко ответила девушка, с интересом рассматривая стоявшего перед ней паренька.

Он хмыкнул.

– Заботливый ты мой, – подмигнула ему Лариса, – ты лучше скажи мне, ты в этом подъезде живёшь? – Она кивнула в сторону подъезда.

– Ну, допустим, – ответил он, растягивая слова.

– Тогда ты должен знать Виолу Евгеньевну Рокелову!

– Виолку, что ли? – рассмеялся он и передразнил Ларису: – Виолу Евгеньевну Рокелову.

– Ладно, – сказала она, – кончай потешаться. Кстати, как тебя зовут?

– Александр Сотников я. А ты?

– Я Лариса Васильева. Приехала к Виоле, а её дома нет. И никто не знает, где она. Может, ты знаешь? – в голосе девушки прозвучала надежда.

– Нет, я тоже не знаю.

Лариса тяжело вздохнула:

– Я в такую даль ехала!

– А ты ей кто?

– Сестра двоюродная. Короче, кузина.

– Понятно. А ты в её квартире была?

– Как я попаду в её квартиру?! Если Виолы дома нет!

– А ты заходила к ключнице? – спросил он насмешливо.

– К какой ещё ключнице?

– К тётке Клаве.

– Нет, – ответила она растерянно, – а кто это такая?

– Так говорят же тебе русским языком – ключница!

– Издеваешься?

– Ничего подобного! Пошли! – решительно заявил он.

– Куда?

Но паренёк уже нырнул в подъезд, и Лариса еле успела поспеть за ним. Она ещё поднималась по ступеням, а он уже звонил в квартиру на первом этаже. Но и когда Лариса уже стояла рядом с Сотниковым, дверь оставалась закрытой.

– Глуховата она, – пояснил Саша и принялся колотить в дверь кулаком. И только тогда она открылась. Сначала из-за двери высунулся нос. Глаз на носу не было, но тем не менее его обладательница узнала парня и сказала:

– Сашка, ты чего хулиганишь?

– Я не хулиганю, тётя Клава, я пытаюсь до вас достучаться.

– Нечего до меня достукиваться, – проворчала маленькая кругленькая старушка, теперь полностью появившаяся на пороге, – звонок для кого поставлен?

– Так я звонил, звонил, – принялся с улыбкой оправдываться парень, – у меня аж рука чуть не отсохла. А вы не слышали!

– Лучше бы у тебя язык отсох! – принялась отчитывать его старушка. – Всё я прекрасно слышу! Я чай пила. Не могу же я всё покидать и бегом мчаться к двери.

– Бегом не надо, – согласился он и добавил: – Тем более в вашем возрасте.

– У, охальник! – замахнулась она на него кухонным полотенцем, которое держала в руках.

– Вот девушка, – кивнул он на Ларису.

– Я комнат не сдаю, – сразу же оборвала его старушка.

– Ей не надо комнату. Она приехала к Виолке Рокеловой, а той дома нет. Не знаете, где она?

– Я за ней не слежу!

– Но ключ от её квартиры у вас?

– Ну, у меня. У меня много от чьих квартир ключи!

– Мы заранее с Виолой договаривались! – вклинилась Лариса. – Она должна была меня ждать!

– Раз должна, то скоро придёт. Может, она за хлебом вышла.

– Ага, за луком и селёдкой, – хмыкнул парень.

– Не паясничай! – оборвала его старушка.

– Я соседей спросила, – жалобно проговорила Лариса, – и они сказали, что после Нового года её не видели.

– Ну и что?

– Я боюсь, как бы с ней чего не случилось.

– Чего с ней случиться может, – усмехнулась тётка Клава, – молодая, здоровая как лошадь, небось загуляла где-нибудь.

– Не могла она! – стояла на своём Лариса.

– От меня-то вы чего хотите?

– Тёть Клава, – заговорил Сотников, – надо бы открыть квартиру и посмотреть, всё ли там в порядке.

– Ещё чего! Больше мне делать нечего, как по этажам скакать!

– А вы дайте нам ключ, мы глянем одним глазком и тут же вам его вернём.

– Ещё чего! – повторила старушка.

– Ну, как хотите, – Сотников сделал вид, что они уходят, – всё равно к вам сейчас за ключом полиция придёт.

– Какая ещё полиция? – встревожилась старушка.

– Обыкновенная, – пожал плечами Саша. – У неё сестра пропала, – парень кивнул в сторону Ларисы, – так что ей прямая дорога в полицию.

– У, черти! – проворчала старушка и велела: – Стойте тут! – а сама скрылась за дверью. Было слышно, как она шебуршится в прихожей. Снова на пороге она появилась минут через пять и протянула Сотникову ключи. – На! И чтобы быстро вернули!

– Одна нога тут, другая там! – оптимистично заверил её парень.

Когда старушка закрыла дверь, Сотников передал ключи Ларисе.

– Пойдём со мной, – попросила она, – а то мне одной боязно.

– Пошли уж, – отозвался он снисходительно, – не бросать же тебя на полпути.

– Да, ты уж не бросай меня, пожалуйста.

– Тем более что ключи-то тётка Клава доверила мне, а не тебе, – и, шмыгнув носом для солидности он добавил: – Так что я за них в ответе.

Лариса невольно улыбнулась. И он, заметив её улыбку, подмигнул ей, довольный тем, что приободрил девушку. Они поднялись на этаж, где жила Виола. Лариса замерла у двери.

– Чего жмёшься, открывай, – поторопил он её.

Лариса дрожащими руками попыталась вставить ключ в замочную скважину, но никак не могла попасть в неё.

– Дай-ка сюда. – Паренёк протянул руку, взял у неё ключи и открыл дверь. В квартиру он вошёл первым. Лариса – за ним и сразу крикнула:

– Виола, ты здесь?

И тут Саша присвистнул.

– Ё-моё! Смотри, Ларка, тут же кровь.

Она испуганно вскрикнула и зажала рот рукой. Прихожая была разгромлена: разбросанные вещи, опрокинутый стул, открытые дверки шкафа.

– Её ограбили! – вырвалось у Ларисы.

– Или ещё чего похуже, – ответил Александр.

– Ты о чём?

– Я же говорю тебе, вон на полу кровь!

– О господи!

– Ни к чему не прикасайся, – велел он, – и давай выметаться отсюда.

– Что же делать? – Лариса попятилась к двери.

– Что делать, – передразнил он, – полицию вызывать. – Он вытеснил её на площадку, вышел сам и достал сотовый. – Полиция! – проговорил он через минуту. – У нас тут, кажется, произошло убийство молодой девушки.

– Кажется или убийство? – спросили Сотникова.