Чернильные ночи – янтарные дни

– Правильно.

Автомобиль свернул на Песочное и понесся по пустой ровной дороге. Справа в лучах заходящего солнца поблескивало море.

– Люблю купаться по вечерам, – вдруг произнесла Анжелика. – А вы? Если вы догадались взять плавки, мы можем остановиться.

– У меня нет плавок, и я считаю остановку бессмысленной, – парировал Пименов. – Ваш муж поручил мне научить вас водить, чтобы вы сдали на права. Он разгневается, если я этого не сделаю.

– Но я же не прошу, чтобы вы все бросили, – капризно заметила она. – По-моему, охладиться бы не помешало. Такой жаркий вечер.

Она вдруг без его команды свернула на обочину.

– Здесь совершенно пустынный пляж. Можно купаться и голышом.

Саша скрипнул зубами.

– Почему вы остановились? Поезжайте дальше.

Анжелика вдруг положила руку ему на колено.

– Почему вы такой злой? Чем злее инструктор, тем хуже водит ученик, вам это известно?

– Инструктор должен быть не злым, а строгим. – К своему ужасу, Саша почувствовал, как тает. Перед ним, в опасной близости, сидела очаровательная молодая женщина. Он никогда не находился настолько рядом с такими красотками. Его восхищало в ней все: каждая ужимка, каждый жест. Это была не женщина, а мечта. И если бы не предупреждение ее мужа, Пименов схватил бы ее в объятия и понес к морю. Но голос Кононенко звучал у него в ушах.

– Нам пора, – напомнил парень и заставил себя убрать с колена ее руку. – Поехали. Скоро стемнеет.

Анжелика хлопнула в ладоши.

– Сегодня у вас плавок нет. А завтра? Завтра вы их возьмете? Всего десять минут поплаваем – и в дорогу.

– Вашему мужу это вряд ли бы понравилось, – возразил журналист.

Она улыбнулась.

– Вы так думаете? Хотя, может, вы и правы. Не надо огорчать Ваню. Поехали. – Она повернула ключ, нажала на газ, и машина снова помчалась по дороге.

Больше лирических отступлений про море и купание не было. Анжелика очень старалась и к концу урока уже вполне сносно вела по прямой. Они повернули обратно и вскоре доехали до дома.

– А все же завтра не забудьте плавки, – произнесла девушка на прощание. – Вы увидите, как это здорово – купаться вечером.

Саша махнул ей рукой и пошел к себе. Мама готовила ужин на кухне.

– А здесь действительно все устроено по-королевски, – сказала она сыну. Тот не расслышал, потому что его мысли были заняты другим.

– Что?

Она потрепала его по щеке.

– Мне здесь очень нравится. Неужели хоть на старости лет поживу по-человечески? Только как мы будем содержать такую громаду, сынок?

– Разберемся, – твердо пообещал Пименов. – Мне предложили высокооплачиваемую работу. Это во-первых. Во-вторых, мы можем хотя бы полтора месяца летом сдавать дом. Это принесет нам колоссальную прибыль.

Галина Ивановна кивнула.

– А это мысль. А что за работа?

– Тоже журналистом, только в частной газете, – пояснил Саша.

– Ясно. Что ж, рада за тебя. – Она была не прочь поговорить, однако Пименову хотелось уединиться и подумать об Анжелике. Вот это девушка! И почему все лучшее достается только богатым? Молодой человек быстро принял душ, поужинал, не чувствуя вкуса еды, и отправился наверх. Ему и сегодня снилась фея с длинными ногами.

На второй вечер все повторилось. Так называемые уроки вождения стали определенным ритуалом. В семь вечера Пименов подкатывал к даче Кононенко, забирал девушку, и они катались по пустынным дорогам. Анжелика каждый раз настаивала, чтобы они искупались, иногда вела себя довольно раскованно, как казалось Пименову, чуть ли не предлагала себя, однако он боялся пошевелить и пальцем. Возможно, все это была проверка. Возможно, такие инструкции дал ей супруг. И нарушить данное ему обещание Саша не решался. Ровно через неделю девушка, прощаясь, спросила:

– А почему мы ездим только в одну сторону? Почему бы не повернуть в противоположную от Песочного? Вам же известно, что дорога, ведущая к заброшенной фабрике, тоже пустынна и пряма.

Журналист согласился:

– Что ж, попробуем проехаться по ней.

– Там тоже по дороге пляж. Обязательно возьмите плавки.

Саша опять скривился.

– Мы уже поднимали эту тему. Ваш муж доверил мне вас. И я ценю его доверие.

Она надула губы.

– Не понимаю, как можно обмануть доверие тем, что искупаешься? Если хотите, я поплыву в другую сторону. Ну, пожалуйста. Все равно у меня скоро уже экзамен в автошколе, и наши занятия прекратятся.

Пименов подумал: а ведь девушка права. Она уже научилась достаточно хорошо ездить. Осталось лишь раз эдак пять прокатать маршрут, по которому любят возить гибэдэдэшники. А еще Саше пришло в голову: он для этой женщины нечто вроде очередной игрушки, купленной мужем, в то время как она для него стала так дорога. Анжелика смотрела на него, не догадываясь о его мыслях.

– Ну? И что вы решили?

Журналист сглотнул.

– Нет. Ваш супруг хочет взять меня на работу, о которой можно только мечтать. Если он узнает о совместных купаниях, я лишусь этой возможности.

Молодая женщина пожала плечами.

– Ладно, как хотите. Впрочем, я все же искупаюсь. Я еще никогда там не плавала. А вы подождете в машине. Идет?

– Идет, – отозвался парень.

Она вышла из салона.

– Тогда до свидания. Завтра как всегда.

Помахав ей, он повел машину в свой гараж.

Галина Ивановна вышла навстречу.

– Скажи, сынок, я никогда не спрашивала тебя об этом. Куда ты уезжаешь по вечерам?

Пименов выдержал ее взгляд.

– Это связано с работой.

Женщина удивленно подняла брови.

– Странная работа. На протяжении уже двух недель у тебя только вечерние интервью?

Он не стал откровенничать с матерью.

– Что-то вроде того.

По ее лицу пробежала тень.

– Это опасно?

Саша похлопал ее по плечу, как товарища.

– Да что ты… Вовсе нет.

– Иди ужинать, – позвала женщина. – Я налепила вареники. У бабушки уйма вишни, которую она, конечно, и не думала собирать. А нам она на радость, правда?

– Правда, – Саше не хотелось говорить. Анжелика не уходила из его мыслей.

– Но с этой новой работой ты стал какой-то… – Галина Ивановна не нашла нужного слова.

– Мама, это очень ответственная работа, а у меня сейчас нечто вроде испытательного срока, – пояснил журналист. – Ты сама понимаешь, как мне важно именно теперь, чтобы меня взяли. И давай больше не беседовать на эту тему.

Она наклонила голову.

– Ну хорошо. Извини за настойчивость. – Мать сделала шаг к столу и обернулась. – Мне кажется, вы не общаетесь с Ладой. На похоронах вы о чем-то говорили. Ты обидел ее?

Саша в изумлении взглянул на мать.

– С чего ты решила? Лада тоже занята.

– Но… – Галина Ивановна махнула рукой. – Ладно, не говори.

Пименов пожевал вареники. Он даже не почувствовал вкуса любимого блюда. Мысли вертелись вокруг Анжелики. Девушка явно предлагает себя уже который раз. Искренна ли она или провоцирует его по заданию мужа? Журналист сознавал: он влюбился до потери пульса, и это отшибло способность рассуждать здраво. Раньше он остановился бы на втором – провоцирует, но сейчас ему хотелось верить в первое. Но ведь на это первое были причины… Кононенко намного старше. Сплошь и рядом молодые привлекательные жены богатых забавлялись с теми, кто помоложе мужей и покрасивее, даже если у них не имелось денег. Может, это именно такой случай? Как тогда следует поступить? Не обращать внимания и стоять на своем? А если Анжелика тоже влюбилась в него? А что, он не урод, талантливый журналист и не такой бедный, как раньше. Если бы эта девушка согласилась покинуть своего Ивана Ильича и уйти к нему! И гори его газета синим пламенем. Прекрасный дом можно сдавать курортникам и иметь неплохие деньги. Да и машина сейчас у него достойная.

Если бы сон не сморил молодого человека, он бы продумал об этом всю ночь. Однако единственное, до чего он додумался, – все же поплавать с ней вечером.

Глава 6

Как всегда, он подхватил Анжелику возле ее особняка. Сегодня девушка показалась ему просто ослепительной. Она была в голубом летнем платье, выгодно подчеркивающем легкий загар.

– Вам нравится мое платье? – поинтересовалась жена заместителя мэра.

Саша кивнул.

– Вы просто шикарны.

Она лукаво улыбнулась.

– Вы так считаете? А я думала, вы меня презираете. – Девушка села за руль и завела машину. Пименов откинулся на спинку кресла.

– Презираю? Почему?

Анжелика усмехнулась.

– Думаете, я не вижу, как вы иногда на меня смотрите? Словно я продала себя. – Она вырулила на дорогу и свернула к заброшенной фабрике. – Что ж, в известном смысле вы правы. Я победила на конкурсе красоты в этом Южноморске – и что дальше? На большие подиумы не пробиться без денег. А он мне обещал. Только я иногда рассуждаю: а нужно ли мне все это? Мне хочется полюбить молодого красивого человека, такого, как вы.

Журналист нервно сглотнул.

– Не будем об этом.

– Но почему? – Она призывно взглянула на него. – Разве я вам не нравлюсь?

Он промолчал. Анжелика довольно уверенно пригнала автомобиль к пустынному пляжу. Галечное побережье тянулось на много километров. Отдыхающие еще не заняли его своими палатками.

– Так поплаваем?

– Поскольку это одно из последних наших занятий, – выдавил из себя Саша, – я решил пойти вам навстречу.

– И правильно. – Девушка свернула с обочины. – Давайте переодеваться.

Они быстро скинули с себя одежду.

– Пойдем? – Анжелика как-то по-интимному взяла его за руку, и Пименова словно прошиб электрический ток.

– Вы сказали, мы можем поплавать в разных местах, – проговорил он. Его голос напомнил мышиный писк.

Девушка усмехнулась.

– А стоит ли? Если мы друг другу не неприятны, давайте держаться вместе. – Жена заместителя мэра потянула его к воде, и он поддался на ее уговоры. В купальнике Анжелика смотрелась просто потрясающе. Девяносто – шестьдесят – девяносто при высоком росте – это уж у нее было. Они бросились в воду, и Пименов ощутил, как проходит усталость, накопленная за день. В конце концов, это неплохая идея – искупаться. Он и девушка отплыли довольно далеко от берега, но нервы Саши были напряжены до предела.

– Я возвращаюсь, – заметил он.

– Как скажете.

Возле машины Анжелика плюхнулась на гальку.

– Она еще такая теплая! Ложитесь рядом.

– Лучше не надо, – пискнул Саша.