Чернильные ночи – янтарные дни

Лада отвернулась к окну.

– Хорошо. Только обещай подумать.

– Обещаю.

Автобус уже завернул на кладбище, к могиле отца. Однажды Пименов все же навестил ее. На этом настояла мать. Тогда здесь еще не было памятника. Но теперь был – бабушка поставила большой гранитный.

– Она завещала похоронить себя рядом с сыном? – спросила Глухова.

– Да.

Все вышли на улицу. Оркестр заиграл траурный марш. Под его звуки гроб опустили в могилу. Лада дернула Сашу за рубашку.

– Ты точно с ним поговоришь?

Она начинала раздражать парня.

– Оставь меня, – попросил Пименов. – Хоть в такой момент можешь не думать о делах?

Он взглянул на мать. Она украдкой вытерла слезу. Все же прошлое есть прошлое, даже если оно и не очень хорошее.

Скоро все закончилось, и люди снова сели в автобус и поехали в кафе. Глухова надулась.

– Я, пожалуй, отправлюсь домой. Не люблю поминки. И притом я ведь вам уже не нужна.

Журналист даже обрадовался.

– Пока нет. Но как хочешь.

Кафе «Красный мак» находилось недалеко от кладбища. Как-то так сложилось, что его часто использовали для поминок. Впрочем, кухня здесь была неплохая. Гости налегли на кутью и салаты. Через два часа они стали расходиться. Кононенко пожал Саше руку и сказал:

– Завтра вечером подъезжайте за моей женой. Она ждет не дождется.

Пименов пообещал. Обещание, данное Ладе, забылось. Возможно, перед ним открывались перспективы. Когда все, кроме тети Клавы, покинули кафе, Галина Ивановна взяла Сашу под руку.

– Идем домой? Или ты ночуешь в бабушкином доме?

– Я бы отвез туда тебя, – заметил сын. – Давай завтра переночуем там вдвоем.

– Давай, – не возражала мать и вдруг выпалила: – А Лада на тебя обиделась?

Он отпрянул от неожиданности.

– Почему ты так решила?

– Она показалась мне недовольной, – ответила Галина Ивановна. – Учти, Саша, она очень хорошая девушка. И мне не хотелось бы, чтобы ты ее обижал.

– Ее никто и не обижает, – вставил Пименов. – Зря ты.

– Ну, зря так зря, – кивнула мать. – Думается, сегодня все прошло на достойном уровне.

– Это точно, – встряла тетя Клава.

Галина Ивановна погладила ее плечо.

– Спасибо тебе.

Клава отмахнулась.

– На что тогда нужны друзья?

В этот день они с матерью легли рано и быстро заснули. Саше почему-то приснилась Анжелика.

– Это предупреждение от Кононенко, – рассмеялся Пименов, проснувшись утром. – Он уже не потерпит никаких возражений.

Глава 5

В редакции Лада подошла к нему после обеда.

– Едешь в загородный дом? Мне бы хотелось с тобой.

Он поморщился, и это от нее не ускользнуло.

– Мы едем с матерью. Даже ты там была, а она ни разу. Мы останемся там ночевать.

– Ясно. – Уголки ее губ опустились. – Ладно, тогда встретимся в следующий раз. Давай послезавтра вечером.

Он хотел придумать какую-нибудь отговорку, чтобы не упоминать про Кононенко, однако она раскусила его.

– Значит, ты все же встречался с ним. Но ты обещал…

Саша стал закипать.

– В конце концов, это мои личные дела. Почему ты лезешь в них?

Глухова вздрогнула.

– Не кричи. Я не собираюсь никуда лезть, просто предупреждаю. А вообще, – девушка вдруг зло усмехнулась, – каждый сам выбирает свой путь. Если тебе хочется иметь дело с таким человеком – вперед.

– Этот человек – заместитель мэра нашего города, – парировал Саша. – И ему еще ни разу не предъявляли обвинения в чем-то незаконном.

Глухова расхохоталась.

– Да, конечно. Что ж, не смею тебе мешать.

– И правильно делаешь.

Прямая как струна, она повернулась и вышла из кабинета. Ровно секунду Саша испытывал желание догнать ее, но остановил себя.

– Я ей пока никто, – сказал он. – Почему же она позволяет себе такие выходки? Что будет дальше?

Перед глазами вдруг возникла Анжелика. Вот это женщина, высший класс. Он никогда бы не посмел о такой и мечтать. Пименов боялся признаться себе, что влюбился. Эти мысли пришлись ему не по душе. Иван Ильич строго-настрого запретил с его женой даже любезничать. Только обучение вождению – и ничего больше.

– Хозяин – барин, – с этими словами Пименов сел за компьютер.

Впрочем, сегодня ему не работалось. Мысли о предстоящей встрече с красавицей туманили мозг. Время, казалось, нарочно замедляло ход. Журналист еле дождался окончания рабочего дня, сел в дорогую машину и помчался за город, наскоро принял душ, переоделся и подкатил к дому Кононенко. Анжелика словно ждала его. Во всяком случае, она сразу распахнула дверь и ослепительно улыбнулась.

– Так и знала, что это вы.

Он вернул ей улыбку.

– Разве вы ждали кого-то еще?

Девушка покачала головой.

– Нет. Муж сегодня будет очень поздно. Так мне можно садиться в вашу машину? Не боитесь?

– За вас? – сыронизировал Саша.

Анжелика хихикнула.

– За машину.

– А чего бояться, – отозвался журналист. – У меня стаж не полгода. Тем более начнем мы с вами не с города, а с пустых дорог.

Она впорхнула в салон.

– И куда же отправимся?

– В Песочное. Не возражаете? До него почти прямая дорога.

Анжелика развела руками.

– Сегодня повелеваете вы. Не возражаю.

Салон наполнился запахом дорогих духов. Пименов вывел машину из дачного кооператива и припарковал на обочине.

– Садитесь на водительское сиденье.

Она вздрогнула.

– Вот так сразу?

Саша сморщился.

– А вы чего ожидали? Я же ведь не купаться вас везу. Сегодня водитель – вы. А я просто инструктор.

– Ну, хорошо. – Они поменялись местами.

Анжелика потрогала руль и покосилась на коробку передач.

– Механика?

– Да.

– Это отлично, – сказала девушка. – Ваня купил мне «автомат», но в школе меня учат на механике.

– Вы уже знаете, как переключать передачи? – Пименов склонился над коробкой. – Это первая, это вторая, это третья, это четвертая. На пятой, думаю, сегодня ездить рано. Потренируйтесь. Заднюю тоже сегодня учить не будем.

Анжелика схватывала все на лету.

– Вам объясняли, когда и зачем нужно переключать передачи? – поинтересовался журналист.

Она кивнула.

– В зависимости от скорости. Но вторая – переходная.

– Совершенно верно. Заводите автомобиль и не бойтесь.

Молодая женщина повернула ключ. «Ауди» заурчала.

– Теперь снимайте с ручника, включайте поворотник, выжимайте сцепление, передача и газ, – проинструктировал Пименов.

– Это мы проходили. – Она довольно ловко выполнила все манипуляции, и машина выехала на асфальтированное шоссе.

– Дорога до Песочного вам знакома? – спросил Саша.

Анжелика наморщила лоб.

– Кажется, пока прямо.

– Верно, только не гоните так. При вашем опыте любая опасность на дороге может стать для вас роковой.

– Я это знаю.

Стрелка спидометра застыла на шестидесяти.

– Вот так и поезжайте, – похвалил ее Пименов, но вдруг побледнел и крутанул руль. Его ученица выехала на встречную полосу, и ей грозила опасность не разойтись с грузовиком.

– Впереди нас «Жигули», – проворковала Кононенко. – Можно, я его обгоню?

– А сможете?

– А то. – Она показала поворот и стала совершать маневр. Ему снова пришлось вмешаться. Девушка и не заметила, что сзади их уже обгонял «Мерседес».

– Зеркала предназначены для того, чтобы в них смотрели, – недовольно сказал Саша. – А вы этого не делаете. Нам грозила авария.

– Но я же еще начинающая, – проговорила девушка и улыбнулась. – Вы же меня всему научите. Кажется, теперь поворот налево.