Лесовик. Седьмой легион

Когда я появился в помещении в темном балахоне, с наброшенным на голову капюшоном, старый маг меня так и не смог узнать. Для него я был всего лишь одним из могущественных дворян, который хочет получить желаемое. Естественно, что сам старик тут же принялся уговаривать меня не убивать наглого студента. А использовать его в личных целях. В каких именно целях использовать меня собирался сам Грондар Каюрим, он не стал рассказывать своему неожиданному союзнику. Видимо до конца так и не доверял, или же хотел сохранить информацию о том, что я могу дать Бессмертие в тайне от всех? Если это было так, то в данном случае он совершил грубейшие ошибку. Дав постороннему разумному хотя бы малейший намек на тот факт, что я могу попытаться что-либо сделать весьма важное и могущественное. Ведь любой заговорщик, который хоть немного занимался интригами, наверняка постарался бы узнать подробности всего этого? А значит, этот старик сам мог в любой момент остаться ни с чем. Зачем заговорщикам, которые всего лишь хотели использовать старого мага в своих целях, давать ему что-то в руки? Достаточно и того, что его просто используют. А потом за ненадобностью выкинут.

Вообще-то так поступили бы любые заговорщики. Но этот старик почему-то был уверен в том, что заговорщики и каким-то неведомым путем окажутся настолько наивными, что доверят ему все свои сокровенные тайны, а также и деньги, которые позволят этому разумному развернуться на полную катушку? Судя по всему, и по тем косвенным намёкам, который сделал этот старик, он не собирался останавливаться на мести какому-то простому студенту. У него были более глобальные планы. Ведь не зря же от него прозвучала мысль о том, что было бы неплохо еще отомстить и Императорской семье? Хотелось бы конечно знать, причём тут Императорская семья? Ведь он сам был во всём виноват. Но уточнять такие нюансы я пока что просто не собираюсь. Сейчас мне к чему мне всё это. Достаточно понять тот факт, что он действительно может стать тем самым рычагом, который позволит мне собрать в одну большую группу моих врагов, и нанести им тот самый удар, который раз и навсегда вынудит этих разумных либо перейти на мою сторону, либо просто это раз и навсегда исчезнуть. Я слишком хорошо знал, что оставлять в живых своих врагов, которые могут попытаться мне отомстить, нет никакого смысла. И тогда под удар моих врагов могут попасть и те, кому я стал доверять. А они были моим самым слабым местом, которое можно было бы обнаружить.

Выслушав все эти весьма мутные предложения старого мага, я в ответ высказал встречное предложение, чтобы он собрал как можно больше недовольных не только этим молодым студентом, но и нынешней властью в Империи. Ведь если у того, кто для заговорщиков будет целью номер один, в качестве своеобразной поддержки могут выступить представители Императорской семьи, то и от них нужно будет избавиться? Судя по всему, с этим моим предложением старый маг был согласен безоговорочно. А я же собирался всего лишь выступить как своеобразный финансист, который всего лишь хочет убрать врагов. Не более того…

Честно говоря, в моём плане именно эта часть была весьма уязвимой. Сами подумайте… Какой из заговорщиков будет по глупости предлагать огромные деньги и помощь, просто ради того, чтобы позволить кому-либо захватить власть? Какая в таком случае Выгода для самого этого разумного? В том-то и главный секрет… Я не демонстрировал никакой выгоды для себя. Что же подумает сам этот старик, для меня было особо не важно. Важнее было то, какую пользу он действительно принесет. Даже сам того не подозревая. Судя по всему, мои тихие речи, упали как семена в благодатную землю? Ведь сам этот старик с огромной радостью ухватился за моё предложение. Учитывая тот факт, что мои слуги будут помогать ему в достижении нужных планов и целей, можно было понять и тот факт, что для них незамеченным не пройдёт любая попытка этого старика продвинуть какие-либо свои интересы. Этого я позволять не собирался. Пусть лучше действует по моему плану. А потом я найду способ, а также и цель, которую смогу воплотить с его помощью. Захочет ли он в этом участвовать, или нет… Уже будет неважно. Важно только то, что я получу желаемое.

Убедившись в том, что этот старик попался в мои сети, и теперь будет действовать так, как мне нужно, я вернулся обратно в то здание, где находился подземный переход в Академию. Однако возвращаться в общежитие я не спешил. Мне нужно было отнести все новые находки в мою кладовую находящуюся в пещерах горного кряжа Торвальда. Надо ли говорить о том, что некоторые предметы, которые хранились в том закрытом помещении библиотеки Академии магии, были весьма опасными? Взять хотя бы те же самые Гримуары… Я вообще не понимал, для чего держать такие книги в библиотеке Академии? Да, помещение было максимально защищено. Вот только, меня это не остановило. Тоже самое можно было сказать про каких-нибудь и других студентов. Попадись такая книга в руки какому-нибудь разумному, который гонится за Величием, и ничем хорошим подобное бы просто не закончилось. Поэтому я считал, что такие предметы нужно спрятать как можно дальше от Академии магии.

Конечно, кто-нибудь напомнит о том, что опытный маг при помощи такой книги – артефакта может спасти целое государство гибели в случае какого-либо противостояния? Я об этом даже не спорю и не пытаюсь никого убедить в своей правоте. В первую очередь я думаю только о собственной безопасности и. А именно от неё зависит то, вернутся ли эти Гримуары когда-нибудь в Империю Торнан, или нет?

Кроме этих Гримуаров, в этом помещении я обнаружил еще несколько довольно могущественных артефактов. Только в основном они имели отношение к магии Огня. Что было и не удивительно, учитывая тот факт, кто именно был Архимагом в последние пару сотен лет? Исходя из этого, можно было понять, что подобные магические предметы могут пригодиться и мне. Мало ли что я надумаю делать во время своих экспериментов? Магия Огня иногда может быть просто необходимой. Вполне возможно, что тут же кто-нибудь вспомнит о том, что одна девушка, являющаяся моей хорошей знакомой, является магом Огня? И довольно неплохим боевым магом. Вот только что-то мне подсказывает, что большую часть моих экспериментов объяснять этой девушке я не буду. Да и нет в этом никакой нужды. Я считаю, что подобных подробности Дралле знать ни к чему.

Я не спорю. Если мне будет нужно зарядить какой-нибудь артефакт магией Огня, баронесса Хигар поможет мне. Тоже самое можно сказать и про магию Света. Вот только главной проблемой в этом случае будет именно тот факт, что мне надо будет каким-то образом объяснить моим товарищам то, для чего мне нужны подобные артефакты? Если я не смогу этого сделать, то у меня могут возникнуть проблемы. А мне бы этого не хотелось. Нельзя давать своим товарищам хотя бы малейшего повода к недоверию. Ведь Доверие – это такая штука, которую очень сложно заслужить, но потерять очень просто. Этого допускать я не собираюсь. Поэтому мне придется быть весьма осторожным и внимательным.

Кроме этих артефактов среди предметов, похищенных мной в этот раз, было также несколько довольно интересных и достаточно древних книг по различным видам магии. А зачем они были нужны самому Архимагу Грондару Каюрим, я не понимал. Да эти подробности меня сейчас и не касались. В первую очередь было важно то, что я действительно сделал то, что собирался. Я ограбил не только Академию, но и самого бывшего Архимага. Теперь он не сможет доказать свою невиновность в том, что происходило в Академии. Ведь сразу будет понятно, что это именно он способствовал исчезновению большого количества важной литературы по магии из библиотеки Академии. А что тут можно сказать? Так как это он своим приказом срочно найти похищенную литературу свел в могилу старого архивариуса? Может быть этот старый гном могмногое про него рассказать? И старому магу это было категорически не нужно? Вот вам и ответ…

Вполне возможно, что кто-нибудь скажет и о том, что с моей стороны подобное очень жестоко? Не спорю. А разве не жестоко было со стороны Архимага посылать меня на откровенную смерть? Разве не жестоко было решать за меня, что я буду делать в будущем? Ведь этот старик проговорился мне, когда думал, что разговаривает с заговорщиками, о том, что намеревался сделать со мной! Он хотел сделать из меня своего цепного мага Жизни, который будет выполнять его приказы без каких-либо раздумий или возмущений! Вы хотели бы себе такую судьбу? Фактически рабство! Я – нет! Поэтому, как такового выбора у меня просто не было. Я принял все возможные меры, чтобы избавиться от этого старика. Вот только просто изгнать его из Академии было слабым утешением для меня. Так как я сам отлично понимал, что Грондар Каюрим будет предпринимать все возможные меры, чтобы избавиться от меня. Или же отомстить. Что, кстати, не сильно друг от друга отличается. Попытка пообщаться с ним инкогнито только подтвердила все мои подозрения. Если бы этот старик намеревался отправиться куда-нибудь на границу Империи, чтобы спокойно доживать там свои дни, то я и слова бы ему не сказал.

Однако, как только перед ним замаячила возможность испортить мне жизнь, и при этом получить то, что он хотел, этот старик буквально сразу преобразился. Только что он был похож на древнюю развалину, еле перебирающую ногами… И вдруг словно помолодел лет на пятьдесят. А это говорило о том, что я зацепил самые потаенные струны в его душе. Те самые струны, которые звали его вперёд и требовали мести. Естественно, что подобного я тоже не допущу. А если поймаю вместе с ним еще несколько таких же разумных, то хуже мне от этого не будет. Ни мне, ни кому-либо ещё. В данном случае той же самой Императорской семье. А я думаю, что благодарными они сумеют быть. По крайней мере принцесса Диария, так точно. Она и так не знает, как меня отблагодарить за вмешательство во время спасения жизни её отца. А если я ещё и спасу их от очередного заговора, то в данном случае возможно у меня будет шанс выбрать свою будущую жизнь в более спокойной ипостаси? Я хотел учиться и изучать магию. А это возможно только в спокойной обстановке. Той самой обстановке, которой в последнее время я был лишён. Поэтому, я и был настолько зол в отношении своих врагов. Думаю, что вы меня в этом вопросе понимаете…

Нравы дворянства

Да, будь всё это проклято! – Молодой дворянин метался по собственной комнате, не находя себе покоя даже здесь, в родовом замке. Главной проблемой для него было именно то, что он в нужный момент, по какой-то глупости послушался своего слугу, который всего лишь надеялся видимо таким образом спасти господина, и дать ему возможность выжить в этой битве, не пострадав никоим образом? Однако ситуацию это уже не исправило. Хотя бы по той причине, что его помощник, старый граф Рибар, которого никто уже и в расчёт-то не принимал, неожиданно подложил молодому дворянину невероятно огромную свинью. Раньше, чем младший сын герцога Драмар узнал о том, что битва закончена, этот старик отправил доклад в столицу и совершенно случайно указал в этом докладе то, что непосредственный командир легиона во время сражения отсиживался в своей собственной палатке в летнем лагере легиона. Естественно, что ни главнокомандующему, ни самому Императору Багусту, подобное положение дел категорически не понравилось. Что тут можно было говорить в отношении самого главы семейства? В этом случае вообще лучше было промолчать. Этот старик был вне себя от гнева. Особенно когда узнал, что его младший отпрыск для погашения собственных долгов отдал в залог семейную реликвию. Ну и что в этом такого? Подобным образом поступают многие дворяне?

Но теперь было уже поздно что-либо менять. Гнев отца и Императора обрушился на молодого парня с огромной силой. Ему не оставалось ничего другого, как просто подчиниться. Хорошо ещё, что его отправили пока что в родовое поместье. Но что-то подсказывало молодому дворянину о том, что всё это только начало? Если отцу так и не удастся найти семейную реликвию, то кары, которые обрушатся на голову молодого дворянина, по сравнению со всеми прошлыми наказаниями, покажутся ему детскими играми. Ведь отец мог бы лишить собственного сына даже и титула герцога. Более того… Он мог отправить своего отпрыска в вечное изгнание. Прочь с территории Империи Торнан! Естественно, что самому молодому парню этого бы категорически не хотелось. Вот только сложность ситуации состояла именно в том, что сейчас он ничего не решал. Всё решал либо его отец, либо старший брат.

Вспомнив про своего старшего родственника, молодой дворянин с большим трудом сдержал яростный скрип зубов. Он ведь надеялся со временем занять его место? А для этого нужно было предпринять определенные меры. Однако, теперь если отец отправит своего младшего сына в изгнание, то ничего подобного он достичь просто не сможет. И тут ничего не поделаешь. Оставалась только надежда на верного слугу, оставшегося в столице. Видимо таким образом старый герцог Драмар надеялся наказать своего отпрыска? Отправив его в родовое поместье с минимумом слуг?

Если старик рассчитывал именно так наказать его, то он сильно ошибался. Всего лишь по той причине, что один из верных слуг, оставшийся в столице, сейчас будет делать всё возможное и невозможное, чтобы найти возможность своему настоящему господину возвыситься. И если ради этого надо будет отравить старшего сына герцога, то этот слуга подобное сделает. Однако, для всего этого нужно было время. Время, которое прошло мимо, словно не замечая молодого дворянина, желающего получить то, что он считал своим по праву? Единственной надеждой сейчас было даже не то, на что окажется способен слуга… Ведь в данном случае, не стоило забывать также и о том гневе, который у самого Императора вызвал поступок молодого герцога? Этому хозяину государства по какой-то причине очень сильно не понравилось поведение молодого парня, который опасался всего лишь за свою собственную жизнь? Но, как оказалось, и этот вопрос был решаем.

Во время одной из охот, которые теперь были единственным развлечением для блистательного дворянина, он встретил необычного человека. Этот разумный сообщил молодому дворянину о том, что многим дворянам в Империи не понравилось подобное поведение в отношении будущего герцога Драмар. И поэтому они предлагают ему свою помощь. Император приказал молодому герцогу не покидать своего замка в течение двадцати лет. А для него это было подобно медленной смерти. Естественно, что он тут же постарался ухватиться за любую возможность вернуться в столицу. А также и получить в свои руки не только подобную возможность, но также и шанс рассчитаться со всеми своими обидчиками. Эти дворяне, которые нашли способ встретиться с молодым герцогом, также знали еще и о том, кто на самом деле был виновником его позора. Это был тот самый молодой маг, которого перед самым боем прислали из Академии магии.

Если бы этот гадёныш не стал спорить и изображать из себя что-то несусветное, то вполне возможно, что у молодого дворянина всё бы получилось именно так, как он хотел бы? Он смог бы возвыситься, и прослыть великим военачальником. Смог бы сейчас находиться в столице, и возможно даже успел бы вернуть родовую реликвию до того момента, пока об этом узнал бы его отец?

Поэтому злоба молодого дворянина вспыхнула с новой силой. Он был согласен на всё, лишь бы рассчитаться с такими обидами и оскорблениями. И этот разумный, который встретился молодому дворянину, дал ему возможность это сделать. Главное было сохранять всего в глубочайшей тайне. Если он согласен участвовать в подобном, то его поддержат не простые какие-то дворяне, всего лишь недовольные властью Императора Багуста. По оговорке этого разумного, молодой герцог Драмар понял, что этот заговор взял под свое руководство сам Архимаг Грондар Каюрим! А этот разумный был весьма могущественным и сильным боевым магом. Надо же было Императору совершить подобную глупость? Судя по всему, из-за этого молодого парня, Император поссорился даже с этим могущественным разумным? С его стороны подобное действие было весьма ошибочным.

Но, если есть такая возможность, молодой герцог с радостью ухватится за шанс нарушить планы своих врагов. Даже если в этот список попадут его собственные родственники. И даже сверх того… Он с большой радостью включится в заговор, если есть возможность уничтожить собственную родню и решить большое количество проблем, возникших у него в последнее время. Ведь став главой семейства, он будет сам решать вопрос, где ему жить! Более того… Нельзя забывать и о том факте, что если молодой герцог Драмар будет сам участвовать в заговоре против Императора, то тот, кто займет место правителя государства, наверняка отменит его ссылку в родовое поместье, и даже подарит такому разумному возможность возвыситься при дворе? Например, сделав главой казначейства Империи? Честно говоря, для различных дворян, подобное возвышение было похоже на недосягаемую мечту. Ведь глава казначейства распоряжается всеми деньгами Империи Торнан. Среди придворных даже поговаривали о том, что тот, кто становится подобным разумным, сразу же возвышается, и получает огромные богатства.

Некоторые дворяне откровенно считали, что Император делает подобный дар своим верным подданным для того, чтобы те поправили свое финансовое положение? Возможно для кого-то подобное и звучало весьма глупо? Вот только не для самих дворян. Они свято верили в то, что Император заботится о них. Поэтому, заранее подразумевали возможность подобного подарка только для собственного обогащения.

Именно поэтому молодой герцог с большой радостью занялся бы казной Империи только для того, чтобы поправить своё собственное положение. Он любил азартные игры. Любил больше всего в жизни. И поэтому, прекрасно понимал, что ему для этого нужно огромное количество денег. Как выяснилось, доверять такие дела ростовщикам с его стороны было ошибкой. Мало того, что тот ростовщик, которому он заложил древнюю реликвию своей семьи, погиб по какой-то глупости, так ещё и кто-то умудрился сообщить его собственному отцу о подобном происшествии? А вот был бы он главой казны Империи, то таких проблем у него бы просто не было.

Учитывая все эти факторы, молодой дворянин тут же согласился участвовать в заговоре, в котором замешаны подобные могущественные разумные. Исходя из этого, он понимал, что нужно постараться выполнять все инструкции досконально. Ведь если он будет просто сидеть в своём родовом поместье, и никоим образом не проявлять активности, то какие-нибудь другие разумные – заговорщики могут обойти его на этом поприще? И тогда они просто могут его потеснить. Заняв те места, которые молодой герцог считал своими по праву. Допустить подобного он просто не мог. Поэтому, ему и было необходимо было очень сильно постараться. Но пока что в его усилиях не было нужды. Главное для самих заговорщиков было в том, что он согласился участвовать в этом заговоре. Судя по всему, эти разумные пока что собирали всех самых недовольных врагов Императора, и надеялись со временем нанести этот самый удар, которого Императорская семья не ожидает?

Честно говоря, молодой герцог Драмар с большой радостью поучаствовал бы во всём этом. Особенно учитывая тот факт, что у него были свои счеты с Императорской семьей. Принцесса Диария тоже высмеяла молодого дворянина. И открыто всем придворным говорила о том, что он трус. С большим удовольствием молодой дворянин доказал бы этой девчонке, что он таковым не является. Например… В своей спальне! А что вы думали? Так как, когда её семью сметет заговором, у этой девчонки не будет выбора. Она будет согласна лечь под любого разумного, который только ей предложит подобное? И молодой герцог этим воспользуется. Превратив эту принцессу в обычную постельную грелку для себя. Потом, когда она ему надоест, он отдаст её своим слугам. А там уже будет видно, что ждёт бывшую принцессу в будущем? Может быть на улицах столицы прибавится еще одна нищенка? Которая будет с удовольствием за медную монету обслуживать любого желающего. Но в то время молодому герцогу уже будет не до неё. Судьба принцессы его уже не будет интересовать… Но сейчас она была дочерью Императора. И одним своим существованием злила высокородного дворянина до такой степени, что он был готов буквально на всё. Если для этого нужно поучаствовать в каком-то небольшом заговоре, чтобы рассчитаться со всеми своими врагами, он согласен. Согласен буквально на всё…

Дочь герцога

– Я тоже так думаю, ваше высочество… – Молодая и достаточно красивая девушка, вежливо улыбнулась, словно подтверждая слова принцессы Дарии, которая только что нелицеприятно высказалась в отношении одного молодого герцога, опозорившего своё семейство трусостью. – С его стороны было невероятной глупостью поступать подобным образом. Я бы не советовала ему делать такого. Вот только что-то мне подсказывает, что этот молодой дворянин, и младший сын герцога Драмар, вряд ли стал бы кого-то слушать? Если бы он хоть чуть-чуть задумывался, то понял бы весь смысл такого назначения. Однако, я сразу заметила, что этому парню в первую очередь важна только его жизнь. Причём жить он хочет всегда очень хорошо. И с этим не поспоришь. Но с некоторых пор, нужно жить не только ради себя. Но и ради Империи, разве я не права, Ваше Высочество?

Получив в ответ удивленный взгляд принцессы Диарии, которая видимо от неё совсем не ожидала подобного высказывания, эта девушка с большим трудом сдержала издевательский смех. Ведь дочь герцога Тирзак, всегда мечтала занять место дочери Императора Багуста. А возможно, и даже место самого Императора? Отец Тирраны никогда не считался с тем, что собственная дочь может быть способна хоть на что-то. Поэтому эта достаточно хитрая и жестокая девушка для вида подчинялась решениям старого герцога, который старательно пытался внедрить её в окружение принцессы Диарии. Только так можно было узнать многие нюансы, которые могли касаться членов Императорской семьи. И в данном вопросе с ним спорить было бессмысленно. Тиррана сама прекрасно понимала эту проблему. Ведь чем ближе она будет к Императорской семье, тем больше информации сможет собрать. Тем более, что она и сама хотела возвыситься за счет усилий не только своего отца, но и других разумных. Девушка прекрасно понимала, что в планах старого герцога Тирзак, места для неё просто нет. Разве что в качестве расходного материала.

Именно поэтому, она намеревалась найти способ не только доказать своему отцу то, что достойна большего, но также и возможно пододвинуть его лично с места. С того самого места, которое тот считает своим собственным. А надо ли вам говорить, что своим собственным местом этот разумный считал именно трон Императора? Вот и она сама, понимая прекрасно все эти цели и устремления, хотела найти возможность доказать буквально всем, что её место не в тени собственного отца.

Но сейчас, в первую очередь, Тирране стоило переживать именно по поводу того, какие планы решил воплотить в жизнь старый герцог Тирзак? Девушке очень не хотелось упустить тот момент, который может для неё стать приговором. Как уже говорилось ранее, она сама, как никто другой, прекрасно понимала проблемы, которые могли возникнуть у молодой дворянки её положения, если старому герцогу понадобятся какие-либо политические связи? Ведь он тогда может в любой момент отдать её замуж за первого встречного дворянина, который может помочь ему усилить собственные позиции?

Учитывая всё это, девушка сама прекрасно понимала, что как такового у неё плана для действий просто нет. Тиррана намеревалась попытаться любой ценой обнаружить возможность, которая могла бы не только позволить ей самой вырваться из-под влияния своего старого отца, но также добиться возможности возвыситься над другими разумными. Что поделаешь… Но ей было мало того, что она всего лишь дочь герцога. Тем более, что всегда нужно было учитывать и тот факт, что в один прекрасный момент девушку могли просто понизить в уровне того же самого дворянского сословия. Для этого было достаточно её отцу выдать девушку замуж за какого-нибудь графа. И всё на этом могло закончиться. Позволять этого она не собиралась. Но, как уже говорилось ранее, для этого ей было просто необходимо найти слабые места у той же самой Императорской семьи. И если сейчас этой слабостью было то самое имя молодого парня, который спас Императора Багуста во время отравления, то она как никто другой должна была его узнать.

Особенно в этом случае приходилось учитывать то, что в последнее время в отношении к Академии магии у Императорской семьи возникло буквально сразу несколько конфликтных моментов. В первую очередь надо было учитывать тот факт, что Император, по какой-то собственной прихоти, решил лишить звания Архимага Грондара Каюрим, того разумного, который достаточно долго, практически пару сотен лет, руководил этим учебным заведением? Зачем он это сделал, сейчас понять было практически невозможно. Да и не особо подобные нюансы интересовали представителей дворянства, которые уже привыкли к тому, что этот старик числится фактически на уровне герцога в Империи Торнан.

Кто-нибудь мог бы сказать, что со стороны дворян подобные взаимоотношения с каким-либо простолюдином всего лишь достигшим уровня Архимага, могут быть предосудительными? Но дело было не в этом. Главная проблема была в том, что согласно законов Империи этот разумный приравнивался к уровню дворянина определенной позиции в дворянском сообществе. И подняв руку на разумного, который являлся тем же самым герцогом, Император только продемонстрировал своим вассалам то, что точно также может постараться избавиться от любого разумного, который верой и правдой служил его семейству не одну сотню лет. Думаете это не было довольно поучительным решением со стороны самого Императора для других дворян? Если он таким образом мог поднять свою карающая длань даже на герцога, то что будет с каким-нибудь графом или бароном? Судя по тому как активизировал своё поведение её отец, Тиррана сразу поняла, что очередной заговор не за горами. Вполне возможно, что будь на её месте кто-нибудь менее наблюдательный, то этот разумный мог бы расслабиться. А зачем напрягаться, если есть возможность возвыситься благодаря чужим усилиям? Но она не была такой наивной. Отлично понимая, что сейчас, когда время может идти буквально на недели для таких опытных интриганов как её отец, Тиррана знала и то, что ей тоже не стоит терять всё происходящее из своего поля зрения. Хотя бы по той причине, что стоит только кому-нибудь из разумных хотя бы того же уровня графа оказаться весьма влиятельным в случае с этим заговором, даже если будет нужна только финансовая поддержка для заговорщиков, то её отец даже задумываться не будет. Он тут же предложит этому разумному связать их семьи браком.

Именно поэтому девушке было необходимо контролировать все происходящее, и в нужный момент вмешаться, чтобы не допустить подобного развития событий. Даже если ей для этого придется предать собственного отца. Однако, молодая дворянка сама предложила отцу обратить внимание на того самого старого мага, который был фактически унижен и оскорблен решением Императора. Дело в том, что Тиррана прекрасно понимала, что у этого старика, который был руководителем Академии магии больше двух сотен лет, имеются огромные связи среди магического сообщества Империи. И недооценивать его возможности было бы со стороны опытного интригана ошибкой. Всё-таки маги занимают довольно значимое положение в армии Империи Торнан. Что явно было продемонстрировано во время последней военной кампании.

Да, тот самый скандал, который сопровождал всё происходящее на границе Империи Торнан и королевства Сибундия, был довольно неприятным для семьи герцога Драмар, оказавшейся замешанной в случившемся. Однако, в данном случае нужно было обратить внимание именно на то, насколько действенным оказалось магическое вмешательство во всё происходящее. Используя знания и связи собственного отца, девушка уже знала о том, что всё то, что там случилось, произошло удачно для Империи только из-за вмешательства какого-то молодого мага. Хотя он был и молод, но его сил было достаточно для того, чтобы испортить армии вторжения практически всё. Именно поэтому сейчас заговорщики должны были постараться обнаружить любым путём этого мага, чтобы переманить его на свою сторону. Таких разумных нельзя сбрасывать со счетов. Вполне возможно, что также кто-нибудь предположит и то, что этот разумный может быть верным слугам Императорской семьи? Такое тоже возможно. В этом случае такого разумного нужно будет также взять на контроль. И в случае опасности постараться ликвидировать его одновременно с главной угрозой для заговорщиков. Ведь лишив армию Империи такой силы, заговорщики имеют возможность не только достаточно быстро нанести своим врагам неожиданный и довольно опасный удар, но при этом, даже если в Империи вспыхнет гражданская война между приверженцами Императорской семьи, и заговорщиками, лишить таким образом войска врагов довольно мощной ударной силы.

Сама же молодая дворянка хотела найти этого мага для своих собственных нужд. Ведь она понимала, как никто другой, что те же маги являются обычными мужчинами. Кто мешает молодой и красивой девушке привлечь внимание мага к себе, и таким образом переманить его на свою сторону? Как только это произойдет, её отцу придется считаться с талантами дочери. Ведь её группа поддержки будет усилена многократно? Тиррана прекрасно всё это понимала и поэтому даже несмотря на то, что продолжать выполнять роль своеобразной приманки, также стараясь действовать и самостоятельно.

Несколько дворян, которых она выбрала по собственному усмотрению, девушка постаралась привлечь на свою сторону. И теперь у неё была группа верных разумных, кому она могла доверять. Причем часть этих разумных были обижены не столько на Императорскую семью, сколько на её собственного отца. Подобное кому-то могло показаться бы странным. Но только не ей. Ведь эти дворяне, в нужный момент должны были выступить на её стороне не только против Императорской семьи, но и возможно даже против её собственного отца. Как уже говорилось ранее, Тиррана сама прекрасно понимала, что для этого старика является всего лишь расходным материалом. Была бы она парнем, тогда был бы совершенно другой разговор. Но ничего не поделаешь. Законы в Империи не оставляли ей выбора.

Однако девушка не забывала и о том факте, что несмотря даже на подобное отношение, у неё всё же есть шанс занять другое положение. Например, быть объявленной прямой Наследницей своей семьи. Этот вариант она тоже рассматривала как вполне возможный к использованию. Главное в этом случае сделать всё так, чтобы её собственный отец совершил ошибку. Ту самую ошибку, которая позволит его дочери возвыситься фактически на собственных костях всемогущего герцога Тирзак. Но даже в этом случае ей нужны были хорошие исполнители. Ведь нужны разумные, которым её отец, вечно никому не доверяющий, сможет доверить какие-либо опасные задания, и таким образом даст возможность дочери получить в свои руки тот самый компрометирующий материал, который утопит его в крови и дерьме. Возможно со стороны молодой дворянки подобное весьма жестоко по отношению к своему отцу? Но для девушки, которая привыкла идти по головам и трупам к достижению собственных целей, в этом не было ничего необычного.

Вернувшись в свою комнату, Тиррана привычно принялась раздеваться, при этом задумчиво посмотрев в зеркало. Перед ней была стройная и красивая девушка, которая медленно и плавно снимала с себя роскошное платье, которое приходилось носить всем придворным дамам. Иначе она могла бы опозорить не только саму себя, но и всю свою семью. Хотя о каком позоре могла идти речь? Мало кто знал, что большая часть из драгоценностей девушки были фальшивками. Отец очень сильно экономил на ней деньги. И если она получала возможность получить хоть какие-то деньги, то Тирране приходилось продавать эти драгоценности, подаренные отцом, и заменять их фальшивыми подделками. Единственное, что её в данном случае хоть немного успокаивало, так это только то, что все эти придворные не присматривались к качеству драгоценностей дочери герцога Тирзак. Ведь это могло быть приравнено к оскорблению. На свои деньги она старательно подкупала самых различных слуг, и старалась подобраться к той же самой принцессе Диарии как можно ближе. А также старательно делала своеобразный подкоп и под своего отца. А что вы хотите? Как уже говорилось ранее, она как никто другой понимала то, насколько важно контролировать происходящее вокруг её собственной семьи. Если она упустит хоть какую-то каплю информации, то может впоследствии очень сильно об этом пожалеть. А этого Тиррана допускать не собиралась.

– Госпожа, простите за беспокойство… – Аккуратно в комнату девушки проскользнула служанка, которая виновато наклонила голову встретив сердитый взгляд от хозяйки. – У меня есть новости, которые вас интересовали…

Видимо служанка прекрасно понимала, что её хозяйка может очень сильно разочароваться, если ей вовремя не рассказать основную причину для подобного беспокойства. Именно поэтому девушка быстро высказала всё то, что успела узнать от гвардейцев Императора, с которыми по приказу своей госпожи крутила романы. Задумчиво нахмурившись, Тиррана отпустила служанку, попутно перекинув ей пару золотых монет. Как легко и просто можно подкупить простолюдина! Для её служанок слова Честь вообще не существовало. Ради золота эти девчонки были готовы пойти на всё, что угодно. Даже на предательство собственного хозяина.

Среди новостей, которые служанка сообщила своей госпоже, дочь герцога Тирзак узнала кое-что очень важное. Она узнала имя того самого мага, который не так давно спас жизнь Императора. Звали его Сергей. Странное имя, если посмотреть с точки зрения дворян Империи Торнан. Но для иностранца, который не был гражданином Империи, в этом не было ничего удивительного. Вот только её немного насторожило то, что этот разумный обладал магией Жизни, которая могла быть приравнена по своему объему к уровню Архимага! Подобных разумных на территории Империи не было никогда. Судя по всему, именно поэтому его имя так старательно скрывали от всех любопытных? Ведь такой маг, например, во время сражения может создать глобальное заклинание, которое будет лечить легкие и средние ранения у воинов во время сражения, даже не требуя, чтобы их унесли куда-либо в тыл войска. А уж говорить о том, что может сделать такой маг в отношении одного отдельно взятого разумного, если еговежливо об этом попросить, было вообще не нужно. Вся эта секретность вокруг молодого парня становилась вполне понятна и объяснима. Вот только была одна странная сложность и совпадение. По данным, которые получила дочь герцога, в том самом сражении на границе отличился молодой студент-маг из столичной Академии магии, которого звали точно также – Сергей! На территории Империи Торнан с подобными именами таких странных совпадений быть просто не могло. Именно исходя из этого, можно было понять, что в данном случае, речь скорее всего идет об одном и том же разумном. А если это всё так, то значит можно понять ещё один очень главный фактор. На этом разумном сошлось слишком много клиньев политических интересов. И не только политических.

Кроме всего этого, молодая служанка рассказала своей хозяйке о том, что интерес дочери герцога не прошел незамеченным. А вот за это молодая дворянка могла бы девушку наказать. Если бы в данном случае речь шла не о том, что те, кто это заметил, точно также были недовольны происходящим в Императорском дворце. Более того… Согласно полученному сообщению, которое было запечатано неизвестной ей гербовой печатью, эти разумные предлагали дочери герцога Тирзак объединить усилия. И таким образом добиться нужного им всем результата. Сначала девушка не поверила в подобное счастье. Но когда увидела, что под этим письмом также подписался сам бывший Архимаг Грондар Каюрим, то поняла, что в данном случае, у неё есть те самые возможности, которые она хотела получить в свои руки. Ведь её отец сейчас ищет возможность каким-либо образом договориться с этим Архимагом? Нельзя было сбрасывать со счетов его возможности и связи в магическом мире Империи. Если же она сумеет привлечь этого старика на свою личную сторону, то отцу придется с ней считаться уже прямо сейчас. Так как он не сможет отдать девушку замуж, до тех пор, пока не добьётся своего. Особенно если она в данном случае выступает в роли своеобразного связующего звена между двумя группами заговорщиков?

Хотя в этом случае девушке стоило бы быть весьма осторожной. Её отец был очень недоверчив. И вряд ли поверит в такую удачу случайно. Ей бы не хотелось, чтобы этот старый дворянин заподозрил собственную дочь в предательстве. Так как она и на самом деле планировала что-то подобное. Но при этом Тиррана прекрасно понимала, что если он хотя бы заподозрит её в подобном, то сразу же постарается отдать замуж за первого попавшегося дворянина. И даже не важно будет то, насколько род того дворянина будет богат и благороден по своей родословной. Главное будет заключаться в том, чтобы убрать девушку и лишить её возможности претендовать на какое-либо наследство.

Поэтому ей придётся всё как следует обдумать, прежде чем преподносить такой сюрприз отцу. Хорошо ещё, что она с самого своего детства привыкла тщательно планировать все свои действия. Точно также, как тогда с гибелью собственной матери. Сама Тиррана, как никто другой, прекрасно понимала, что такое дело отдавать на откуп старому дворянину нельзя. Он всего лишь наладит общение, а свою дочь постарается отправить куда-нибудь подальше, чтобы не дать ей возможности занять какое-либо значимое положение среди заговорщиков. Этого она тоже допустить просто не могла.

Задумчиво усмехнувшись, дочь герцога Тирзак отправилась спать. У неё уже в голове появились мысли о том, как можно было бы использовать эту ситуацию в своих личных целях. Тем более, что участвуя в удачном заговоре без своего отца, она сама сможет добиться того, чего желает. Отца просто лишит возможности возвыситься, а сама займет трон Империи. А что вы хотели? Если её старый отец считает, что вправе претендовать на подобное место, то почему бы ей, родной дочери герцога, не претендовать на трон Императора? Будет первая в истории Империи Торнан Императрица! Причём Императрица, которая получила этот титул не в наследство, а сама взяла его своими собственными руками.

Перед сном девушка уже пыталась продумать в своей голове планы взаимодействия с этими заговорщиками. Она понимала, что у её отца очень много связей. Почему бы не использовать эти связи и всех тех недовольных дворян, которых тот уже собрал под свое крыло? Кто-нибудь вполне возможно заявил бы о том, что с её стороны подобное весьма глупо. Ведь её отец сам старался использовать этих разумных? И поэтому, можно заранее предположить тот факт, что эти дворяне не пойдут за посторонними разумными? В том – то и главный секрет. Старый герцог Тизак использовал всех этих заговорщиков в своих целях, не раскрывая им своих истинных мотивов и интересов. А также не раскрывая им своего имени. Чем девушка и собиралась воспользоваться. Её отец старательно скрывает от всех заговорщиков своё имя? Ну и пусть! Она просто займет его место, и тогда никто не сможет оспорить её значимость в перевороте! А потом, Тиррана просто припомнит этому старику все эти годы унижений и оскорблений, которым пришлось подвергаться девушке, которая была достойна большего. А сам этот старик, если не додумался до подобного, то пусть потом, когда она отправит его в ссылку, и запретит вообще заниматься какими-либо интригами под угрозой смертной казни, пусть сам проклинает себя. Ведь это будет всё его ошибкой. Которую он сам совершил.

Главное, что она сейчас нашла выход на настоящих заговорщиков, которые действительно собирались предпринять все возможные меры, чтобы возвыситься и не дать возвыситься кому-либо другому. Теперь у неё появился настоящий шанс. Шанс получить всё то, чего ей не давали сделать условия, в которых Тиррана прозябала с самого детства. А всё остальное значения не имеет. Это она докажет всем. Даже собственному отцу.

Медленно закрыв глаза, девушка в своих мыслях уже практически сидела на троне Императора, а перед ней в окружении стражи стоял в кандалах собственный отец, который был готов сейчас вымаливать у неё прощения любой ценой. Вот только прощать его Тиррана не собиралась. Он сам вырастил свою дочь такой. Девушка просто не умела никого прощать. Да и не собиралась. Зачем? Ведь она прекрасно понимала, что в данном случае, кого-либо из разумных прощать просто бессмысленно. Нельзя быть милостивым там, где нужно проливать кровь. Всех врагов нужно сразу уничтожить. Чем она и займется. Ведь благодаря именно этому отношению к данному вопросу, старая Императорская семья и смогла просуществовать так долго на своих позициях. Они старательно уничтожали всех своих врагов, не оставляя ни единого шанса. Тиррана будет делать точно так же. Тщательно уничтожив всех, кто не только будет верен Императорской семье, но и тех, кто предаст их. А что вы думали? Предателей обычно никто не любит. Тот, кто предал один раз, предаст потом ещё… А она, как никто другой, должна понимать, что предателей нужно уничтожать сразу. Чем и займется как только получит в свои руки власть…

Сергей

– А вот это уже очень интересно! – Задумчиво покачал я головой, когда слуги старательно принялись рассказывать мне информацию про свои последние действия, проведённые на территории столицы Империи. – Ну, что ж, я вполне вами доволен! Продолжайте в том же духе. Мне нужно всех этих разумных, которые могут окопаться в Империи, вывести на белый свет. Ещё не хватало, чтобы они за моей спиной начали что-либо воплощать в жизнь!

Да и о каком недовольстве здесь сейчас могла идти речь? Так как стараниями моих слуг, группа заговорщиков, в которую раньше входил только старый Архимаг Грондар Каюрим, уже значительно увеличилась? Самым удивительным для меня оказалось, что среди недовольных правлением Императорской семьи дворян было несколько довольно значимых семейств, которые точно также занимались мелкими интригами, старательно собирая всех недовольных под свои знамена. Среди этих дворян оказался этот молодой парень, который благодаря моим стараниям потерял звание командира седьмого легиона, и в результате всех событий, а также подсказки, которую я подкинул его собственному отцу, оказался в полной опале. Его отправили в родовое поместье, минимум лет на двадцать. Естественно, что блистательному молодому дворянину подобное отношение к вопросу категорически не понравилось. И он явно был против подобного стечения обстоятельств в отношении себя любимого.

Я заранее подозревал, что этот парень может попытаться сделать мне какую-либо каверзу? Поэтому, намерено постарался подослать к нему своих верных помощников, устроив очередную провокацию. И этот молодой дворянин, едва только услышав о возможности отомстить мне, бросился в эту ловушку буквально с головой. Он даже не подумал о том, что делает, когда ему подсунули своеобразный договор о сотрудничестве на подпись. Так как подписывая этот пергамент, молодой дворянин фактически приговаривал к смерти не только самого себя в случае провала этого заговора. Он приговаривал к смерти и всю свою семью. Нельзя было забывать о том факте, что все последние события явно должны были сказать Императору о том, что это семейство старательно пытается гадить и государству, и самому Императору? В результате чего он мог легко и просто избавиться от всей этой семьи герцогов. Тем более, что если подсказать Императору Багусту мысль о том, чтобы тот потребовал у герцога Драмар, являющегося главой этого семейства, предъявить родовой артефакт Око Бога Войны, то в данном случае провал гарантирован. Так как этот герцог не сможет предоставить подобный артефакт. В данном случае можно будет просто подсказать Императору, что эти дворяне просто замыслили переворот. И этот артефакт где-то сейчас набирается сил, чтобы нанести удар либо по Императору, либо по его войскам?

Кто-нибудь мог бы сказать, что это довольно наивно и глупо с моей стороны? Но это не так. Заманивая всех этих разумных в свои сети и ловушки, я всё больше и больше убеждался в том, что истинных дворян, у которых есть понятия Чести и Достоинства, остались единицы. Таких разумных действительно нужно было беречь. Беречь и охранять. Вполне возможно, что кто-нибудь тут же постарается подтолкнуть меня к мысли о том, что с моей стороны устраивать подобные провокации весьма нечистоплотно?

Я это отлично понимаю. Вот только вы тоже поймите меня. Неужели вы думаете, что этот молодой дворянин, которому всего лишь подсунули возможность отомстить, забыл бы о том оскорблении, которое я ему когда-либо нанес? Ведь он сам отлично понимает, что участвуя в заговоре, который направлен против Императорской семьи, а не только против меня лично, приведет его в худшем случае на плаху? Но его собственное Эго сейчас для этого молодого парня было превыше всего. Его оскорбили. Его унизили. И он должен был отомстить. По соображениям дворянской чести понять подобное было вполне реально. Вот только ему бы надо было сосредоточиться на мести мне лично. Но никак не Императорской семье. В этом случае, такой разумный ошибался. И совершал преступление. То самое преступление, которое приведет и его, и представителей всего его семейства к гибели.

Однако, кроме этого молодого дворянина, в списке заговорщиков неожиданно оказалась еще одна старая дворянская семья такого же уровня и сословия. Возникал только вопрос, с каких это пор в интригах, направленных на переворот и захват власти в государстве, стала участвовать женская часть дворянского сословия? Ведь в данном случае среди заговорщиков неожиданно для меня оказалась единственная дочь дворянина, который прослыл самым верным герцогом Империи? Более того… Судя по информации, которую получили мои слуги, особенно если учитывать данные из казначейства, и от управляющего землями этого герцога, там всё было не так-то уж и гладко, как могло бы показаться на первый взгляд. Судя по всему, этот дворянин действительно замышлял что-то очень серьёзное. Траты денег, которые происходили у него в семье, не соответствовали его доходам. А узнав о том, какие украшения одевает его дочь, я практически сразу понял, что все деньги, которые получает от своего родового замка этот дворянин, уходят куда-то на сторону. Возникал только вопрос, куда именно он их отправлял? Если он действительно пытался интриговать, то можно было понять тот факт, что используя такие баснословные суммы в чистом золоте, этот разумный мог содержать в своих руках довольно значимую и серьезную сеть агентов. Тех самых агентов, которые могли предоставить этим разумным довольно большие возможности. Жадность людей никогда нельзя было сбрасывать со счетов. Поэтому, я заранее предполагал, что в данном случае столкновение интересов действительно может быть на глобальном уровне.

Информация, которую сообщили моим слугам их агенты, откровенно натолкнула меня на мысль о том, что этот разумный готовит что-то очень серьёзное. Либо он участвовал в чём-то подобном? Не так давно в Империи Торнан было раскрыто два или даже три заговора. Не считая того самого отравления Императора. Вот только главных заговорщиков поймать так и не удалось. У всех возникал только один вопрос – кто мог стоять за спиной у всех этих мелкопоместных дворян, которые намеревались попытаться захватить власть? Ну, не могли же все эти бароны и мелкие графы рассчитывать на то, что они займут трон Империи? С их стороны подобное было невероятно глупым поступком.

И исходя из всего этого, можно было понять тот факт, что заговорщики стоят гораздо выше, чем все эти мелкие дворяне. Это мог быть кто-то уровня герцога. И вот тут всё как раз и сходилось. Если этот дворянин действительно намеревался попытаться захватить власть, старательно провоцируя других разумных, при этом всё время скрывая свою личность, то действительно ему приходилось бы тратить огромные суммы средств? Если всё было так на самом деле, то я открыл имя главного заговорщика последних десятков лет! Оставалось только получить доказательства. Но вот поведение самой его дочери, которая по какой-то причине решила выступить в роли связующего звена для заговорщиков, подталкивало меня к мысли о том, что даже в этом семействе заговорщиков, которых можно назвать потомственными, всё не так-то уж и гладко как могло показаться на первый взгляд. Эта молодая девушка – дворянка словно пыталась конфликтовать с интересами своего отца. Но зачем ей так поступать? До тех пор, пока я не знаю истинных интересов этой девушки, мне нужно быть с ней очень осторожным.

Еще немного поразмыслив над этим вопросом, я приказал слугам внимательно следить за этой девушкой. Мало ли какие могут быть у неёсюрпризы в голове? Кроме того, я заранее предложил своеобразное вознаграждение, любому из них, кто найдёт ответы на мои вопросы. В данном случае я не шутил. Я умею быть благодарным. Тем более, что нельзя забывать главный факт. Истинные интересы этой девчонки могут испортить мне всю игру. Поэтому мне и нужно обнаружить их, и найти способ либо нивелировать их, либо как-то вплести в мои дела, чтобы таким образом получить возможность за её счёт усилить собственные позиции. Возможно со стороны это звучит всё довольно грубо и даже жестоко. Ну, сами подумайте… По сути, подобное считается не женским делом. Зачем девушке, которая считается едва ли не принцессой Империи, лезть в такие дела? Зачем ей все эти дебри и интриги? Ведь в этом случае она может сама пострадать?

Учитывая все эти факты, я и намеревался найти ответы на свои вопросы. Какими бы сложными и серьезными они не были. Но использовать девушку, чьих настоящих целей и интересов я не знаю, для меня будет очень сложно. Если не сказать, что просто невозможно. Поэтому, нужно сделать всё так, чтобы прежде чем я попытаюсь её использовать, у меня появились факты, которые дадут мне в руки не только сами рычаги давления на эту девушку, но и возможность загнать её в такую ситуацию, чтобы она действовала именно на благо мне. Заметьте. Я первый её трогать не собирался.

Честно говоря, я даже не подозревал о том, что у этого семейства могут быть такие цели и стремления. Однако, она сама постаралась влезть в это дело. А раз она решилась на подобное, то должна быть готова и к тому, что её саму кто-нибудь будет использовать в личных целях. Точно также, как она использует своих же служанок.

Я уже знал от своих слуг, что эта девчонка старательно подбирает себе молодых и беспринципных девушек, которые ради золота готовы буквально на всё. Таким образом, она получала желаемую информацию. Вот только главную проблему дочь герцога Тирзак, а это была именно она, для себя так и не усвоила. А проблема как раз заключалась в продажности её собственных слуг. Получая от неё пару-тройку золотых монет, эти девушки с большой радостью были готовы продать свою собственную хозяйку, если им предлагали пару десятков золотых монет. Всего лишь больше, чем платит им сама дочь герцога. Таким образом, буквально в течении двух или трёх дней, мне удалось перекупить всех слуг у этой девушки. Как я и подозревал, она действительно тратила все деньги, которые могли у неё вообще появиться, для того, чтобы оплачивать услуги своих агентов. Но несмотря на сложность ситуации, эта молодая дворянка не поступала так, как обычно поступают дворяне в её сложном положении. Она не брала денег у ростовщиков. И не пыталась стать чьей-нибудь любовницей. Ведь тогда она получала бы довольно большие деньги в виде даров. Но видимо ей подобное было в чем-то даже чуждо? Хотя кто сейчас может точно сказать о том, чего именно пыталась достичь подобным образом дочь герцога Тирзак?

Именно отсутствие информации и вынуждало меня размышлять над этим вопросом, старательная разыскивая ответы. Может быть со временем я смогу сделать из этой девушки себе помощницу? Даже не пытаясь её каким-либо образом шантажировать? Кто знает о том, какие у неё могут быть проблемы? Дополнительно ко всему прочему, я приказал своим слугам окружить эту девушку усиленным вниманием. Пусть найдут ответы. Даже если для этого придется перекупить всех слуг её собственного отца. Всё только по тому, что я также не знаю ничего о том, какие могут быть интересы у того же самого старого герцога Тирзак? Вдруг он тоже в тайне действительно пытается продвигать какие-то свои собственные интересы? Ещё у меня не было информации о том, что этот дворянин замешан в каких-либо заговорах. Именно поэтому, я не считал нужным сразу причислять его к заговорщикам. Вот когда у меня будут все доказательства, тогда и можно будет попытаться его каким-либо образом использовать. Но не сейчас. Главное поймать их в мои сети. А там всё будет происходить так, как мне будет выгоднее.

Убедившись в том, что раздал все необходимые инструкции, я снова перешел на территорию Академии магии, так как мне было необходимо продолжать обучение. Как я и ожидал, после того скандала, что произошел с Архимагом Грондаром Каюрим, маги -преподаватели Академии на некоторое время затихли. Хотя между ними начались своеобразные столкновения и интриги. Они словно пытались друг другу навредить, чтобы возвыситься и занять место Архимага и ректора Академии? Главное, чего они не понимали, так это только того, что таким образом они не действуют только мне на руку. Чем дольше они не будут выбирать ректора, тем дольше закрытая территория библиотеки Академии окажется для них недоступной. И тем больше у меня шансов избежать наказания. Ведь та комната была полностью мной опустошена. А корни, которые я использовал как своеобразные руки, старательно убрали любую возможность обнаружения вторжения со стороны подобного подземного перехода. Более того… Я подкинул внутрь, а вернее надо сказать, изготовил фактически на месте, небольшой артефакт, который должен был спроецировать изображение самого Архимага якобы перемещающегося по этой территории. Благодаря насыщению магии из артефакта Огня, имеющегося у меня, даже эту иллюзию смогут привязать разве что к представителю магии Огня. Но никак не ко мне. Пусть это иллюзия и дальше будет бродить по помещению, и исчезнет только тогда, когда кто-нибудь войдет в него. Дело в том, что руны, которые создавали эту иллюзию, находились как раз на косяке двери. И были замкнуты через закрытую дверь. Тот, кто откроет эту дверь, и войдет в помещение, просто разрушит саму иллюзию. Так что всё то время, которое старательно затягивали эти маги, действовало только мне на благо.

Я же в первую очередь сейчас готовился на каникулах снова отправиться к заброшенному храму Хаоса, чтобы расположить там телепорт. У меня было слишком много интересов завязанных на той территории. Но постоянно путешествовать туда как обычный человек я не могу. В последнее время внимание к моей персоне было слишком акцентировано. Я даже в парк не мог сам выйти. Магия Природы, которую я сумел всё-таки развить на довольно большую площадь, давала мне понять, что постоянно поблизости находятся различные эльфы. Эти своеобразные охотники мне уже порядком надоели. Однако каким-либо образом ликвидировать их я не мог. Необходимо было найти какой-нибудь способ, чтобы этих разумных призвать к порядку. Вот только как это можно было сделать? Превращать всех подряд в кукол с моей стороны будет достаточно глупым поступком. Достаточно и того, что первые два рейнджера пропали в неизвестности. Если подобное произойдет и с другими разумными представителями этой расы, сам Великий князь заподозрит, что происходит здесь что-то не то.

Кстати, что касается интересов этого разумного… Одним из заговорщиков, который попал в мои сети, оказался его собственный посол Арриисар Дариуель. И этот эльф отнюдь не скрывал того, что сам Великий князь заинтересован в ликвидации Императорского семейства. Уже только это говорило о том, что в данном случае ситуация действительно критическая. Великий князь эльфов просто так словами не разбрасывается. Хотя я не понимал того, по какой причине этот разумный так и не прислал своих знаменитых Теней для того, чтобы ликвидировать Императорскую семью? Неужели он так привык выполнять всю работу чужими руками, что даже сейчас в первую очередь думал только о том, чтобы не привлечь к себе внимания, таким образом избавившись от тех, кто ему противостоит? Глупо конечно звучит. Но, тут ничего не поделаешь. Главный смысл заключался в том, что эльфы были готовы потратить довольно большие суммы средств на подобный заговор. И этим фактом я тоже намеревался воспользоваться. А что? Хотят получить подобное развлечение? Пусть платят! Пусть думают, что они всего лишь платят за очередное удовольствие. Потом, когда придет срок, эти разумные всё-таки узнают, что на самом деле они ничего так и не выиграли. Но это будет потом. Сейчас же, я намеревался использовать их в своих собственных целях. Ведь я отлично понимаю, что они не отступят от своих интересов. Эльфы рано или поздно начнут искать недовольных дворян, чтобы этих разумных кинуть и на жернова своей политики. Так почему бы мне не использовать их интересы в своих целях? Может быть потом, они и поймут свою ошибку? Но это будет гораздо позже. А сначала я возьму то, что что эти ушастики сами преподнесут мне. И потом, я постараюсь ответить им сторицей. Ведь не зря же я старательно, еще в первом году учебы в Академии магии, постарался заполучить себе в слуги дочерей из их Великих домов? Теперь они все будут служить мне. Типичным примером их послушания было то, что в этом году они все старательно предоставили мне информацию про действия их семейств. Более того… Я получил от них знания о том, где находятся их архивы и библиотеки. Так что теперь в моих руках было очень много информации. Той самой информации, которую я мог использовать для собственных нужд.

К сожалению, я не мог их использовать для того, чтобы они сами вынесли для меня всё важное с этих архивов. Это были дочери, и таких возможностей они не имели. Но даже это было для меня сейчас не сильно важно. Я имел возможность при первой же удачной комбинации лишить этих разумных большинства знаний. Достаточно было всего лишь при помощи Великого леса добраться до этих мест. И тогда всё это, являвшееся сокровищами целой расы, станет моей собственностью.

Но пока что я так далеко не загадывал. Ни к чему мне это было делать. Достаточно было того, что все эти высокородные эльфийки сейчас по моему приказу собирали компрометирующие материалы на остальных эльфов, попавших в Академию магии и не только на них. Эти разумные выполняли всего лишь приказ своего хозяина. Ну, что ж… Тогда пусть не удивляются тому, что хозяин предаст их. Ведь откуда ещё я смогу получить подобную компрометирующую их информацию? Только с территории княжества эльфов. Рассказать в этом случае можно всякое. Главное, поймать этих разумных в свои сети.

Дождавшись каникул, я наконец-то смог со спокойной душой отправиться в поездку. Вот только довольно неприятным сюрпризом для меня оказалось то, что во время выезда с территории столицы Империи, когда я поехал через ворота, мои слуги обратили внимание на то, что за мной направился целый хвост из самых различных разумных. Особенно среди этих разумных выделялась группа из семи эльфов, одетых так как обычно одеваются их рейнджеры, отправляющиеся в далекий поход. Ну, не дураки ли они? Сами подумайте… Зачем было так наряжаться? Им бы постараться скрыть свою внешность, и принадлежность к расе эльфов. В Империи Торнан до сих пор очень агрессивно относятся к эльфам. Естественно, что как только заметили группу подобных разумных, проезжающих в сторону, которая является противоположной территории того же самого Великого леса, у всех стражников Империи возникли многочисленные вопросы. Самое смешное было в том, что эти разумные хотя и догадывались о том, что попадаться мне на глаза и не рекомендуется, но не додумались ни до чего более сложного, чем сделать обычные магические маячки, которые в виде каких-то мелочей и безделушек были подброшены в мои личные вещи. Всё это я обнаружил на первой же стоянке каравана, к которому присоединился. Естественно, что тут же я переложил все эти маячки в телегу одного торговца, который намеревался уехать практически к самой границе Империи. И причём не к той границе, куда я направлялся. А к совершенно другой. Просто нам было по пути до определенного места. Это был небольшой городок, где наш караван и разделился. Естественно, что эльфы проследовали в след за той телегой. Они даже не подразумевали себе того, что я по какой-то причине могу разгадать их план, и предприму всё возможное, чтобы отправить их куда-нибудь подальше от себя?

Честно говоря, от подобного пренебрежительного отношения ко мне со стороны потенциальных врагов, меня буквально корёжило. Но чем больше эти разумные ко мне так относились, тем больше злости у меня на них появлялось. Если они меня недооценивают до такой степени, то я с удовольствием сделаю всё возможное, чтобы эти эльфы сами попали в какую-нибудь переделку. Если с ними что-нибудь случится там, куда они поедут, то это будет уже их проблема! Считают себя самыми сильными и умными? Ну, что ж… Пусть удивятся тому что какой-то студент, которого они недооценили, просто исчез на пространстве Империи, и не дал им выследить свои секреты. Именно из-за таких вот умников я и пытался найти способ для переходов по территории Империи Торнан при помощи тех же телепортов. Последующие мои путешествия они уже не смогут выследить. Даже если смогут кого-либо подкупить и уговорить служить себе. Для меня главное выбраться за пределы Столицы. А вот на территориях старых дворян, которые считаются провинциальным, отношение к этим разумным будет категорически отрицательным. И ничем хорошим для них это не закончится. Хотя беспокоиться о жизни эльфов мне нет никакого смысла. По той причине, что они сами пытались мне навредить. Поэтому и я не собираюсь им ничем помогать. Даже если они меня об этом попросят. Ну, не идиот же я, чтобы в подобном им помогать? Зачем мне делать подобные глупости?

Добравшись до нужного места, я решительно отправился в лес, где чувствовал себя как дома. Но даже в лесу я неожиданно для себя понял, что оставлять здесь меня в покое тоже никто не собирается. Так как вслед за мной двигалась группа весьма необычных охотников, которые видимо должны были выследить меня и понять, куда именно я тут намеревался добраться? Одно само появление этих охотников уже говорило о том, что это явно не местный дворянин. Зачем ему за мной следить? Этот старый барон, да и все члены его семьи, сами прекрасно всё знали про том самое место, куда я мог направиться. Следить за мной им было бы глупо.

Исходя из всего этого, я понял, что проблемы с тем графом, который пытался подобраться к местному дворянину, не единичны на этой территории. Кто-то еще пытался навредить местному хозяину? А значит, этих любопытных мне нужно тоже поймать. Причём я понимал, что эти разумные явно не местные. Охотники шли так, как будто идут только по моим следам. Местность им была явно не знакома. Соответственно можно было понять и то, эти разумные должны пополнить мои клетки. Что делать с ними, позже я уже решу сам. Сейчас же нужно было сделать всё быстро.

Во-первых, мне нужно было не упустить ни одного из этих умников. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь узнал о том, что здесь обитает группа существ, подчиняющихся именно мне.

Во-вторых, эти разумные должны мне всё рассказать. Потом, возможно, я их верну хозяину в виде кукол. Чтобы подчинить себе самого этого разумного? Хотя… Один из этих преследователей двигался не так, как ходят охотники. Он слишком шумел. Охотники приучены ходить мягко. А этот разумный двигался по лесу так, словно все сухие ветки сами собирались ему под ноги одновременно. Треск стоял жуткий. Одна из птиц, которых я взял под контроль, показала мне этих умников. Так вот… Среди них выделялся своей фигурой один разумный. Скорее всего, это был какой-то воин? Слишком крепкая и коренастая фигура, которой он выделялся среди охотников, говорила о многом. Кроме того, он привык командовать. Причём достаточно громко. В лесу подобное смертельно опасно. Но видимо ему было всё равно.

Отойдя как можно дальше от территории, с которой можно было бы выйти к постоянному двору, я специально сделал несколько достаточно больших кругов. Для того чтобы их как можно больше запутать. Попутно я старательно заметал следы. Как свои, так и чужие. Эти охотники шли и оставляли за собой метки, вроде своеобразных зарубок на деревьях. При помощи магии Природы я их заращивал. Специально, чтобы не дать возможности этим охотником найти обратную дорогу без моего ведома. Потом я уже направился сразу к тому самому заброшенному храму. Наступила пора развязки этой беготни. Слишком упрямые попались в этот раз преследователи…

Не доходя до него, я встретил моих кукол, которые уже встревоженно буквально пританцовывали на месте. Как я и ожидал, этих существ уже было больше. Шесть кукол тут же были отправлены на перехват тех самых охотников, идущих вслед за мной. Никто из них не должен был сбежать. Все должны быть живыми и захваченными в плен. Я разрешил, в крайнем случае, повредить этим хитрецам конечности. Чтобы они не могли сами убежать. Как маг Жизни я мог вылечить такие проблемы без каких-либо сложностей. Однако, буду ли я их лечить? И ответ на этот вопрос я получу немного позже. Когда выясню то, какие именно цели преследовали эти разумные, устроив подобную погоню за мной?

Как я и ожидал, мои куклы справились на отлично. Охотников было всего пятеро. И они явно не ожидали такого нападения. Единственный, кто пытался сопротивляться, так это тот самый воин. Но что он мог противопоставить обычным мечом монстрам Хаоса, напавшим на его группу практически со всех сторон? Думаю, с этой проблемой я вопрос решу немного позже. Сейчас главное запереть их в клетку рядом с артефактом Хаоса. Потом, когда они всё же поймут, кто хозяин этой силы, сами будут служить мне верой и правдой. После того как эти охотнички, заняли свои места в клетках, я потребовал у кукол, чтобы они мне продемонстрировали того пленника, который ожидал меня уже в течении почти полутора месяцев.

Тот самый маг – некромант, который пытался подстроить мне каверзы? Когда я увидел этого старика, то понял, что всё то, что я хотел, уже практически полностью сделано. Этот разумный действительно попал под влияние сил Хаоса до такой степени, что был готов буквально на всё. Теперь я прекрасно понимал то, чего обычно добивались жрецы этой опасной секты, вынуждая кого-либо становиться зависимым от подобной энергии? Они действительно становятся настоящими наркоманами. Я видел у этого старика все признаки той самой легендарной ломки, про которую мне тут же подсказала память. Он метался по клетке, умоляя дать ему почувствовать эту могущественную силу, которая шептала ему на ухо о том, насколько Великим он может быть? А когда он увидел у меня в руках небольшое колечко, буквально с крохами этой силы, то этот старик упал на колени и пополз к мне, клянясь буквально в чём угодно, лишь бы получить от меня подобную возможность возвыситься. Хотя о каком возвышении тут шла речь? Ведь на самом деле, этот разумный не будет более сильным или могущественным. Всё это всего лишь обманчивые мысли, которые внушают ему эти артефакты.

Однако, меня в первую очередь интересовало только то, какую пользу этот старик может принести мне лично. Так же меня интересовало всё то, что могло касаться заговора против местного дворянина. Естественно, что старый маг – некромант сам мне рассказал буквально всё. Поэтому я недолго думая предложил ему не только это колечко, но также и возможность взять под контроль самого графа Эриган. Он должен будет на следующих моих каникулах, заманить этого дворянина в этот лес для охоты, и таким образом, даст мне возможность превратить его в своего слугу. Я отлично понимаю, что возможно в чём-то и тороплю события. Однако, при всём этом, я стараюсь не забывать еще и о том факте, что этот разумный действительно пытался сделать мне кое-какие каверзы. А значит, необходимо предусмотреть возможность и адекватного ответа ему, чтобы этот разумный раз и навсегда усвоил главное правило. Меня лучше никому не трогать. Иначе такой умник очень сильно пожалеет.

Кроме того, нельзя было забывать и о том факте, что этот дворянин был всё-таки местным графом. А значит, мог иметь и довольно большое и весомое значение среди провинциальных дворян. Учитывая то, что его земли находятся поблизости от моих земель, я отлично понимаю и тот факт, что этого разумного действительно нужно приучить к мысли о том, что я имею даже для него большое значение. Иначе мало ли что он может натворить? По крайней мере, я прекрасно понимаю, что он вряд ли успокоится на достигнутом. Поэтому, мне нужно сразу понимать и то, что если у меня есть возможность использовать против этого разумного его же собственные планы, то мне необходимо это сделать.

Получив определенные указания от меня, маг – некромант тут же склонился передо мной, видимо понимая, что в данном случае он всего лишь пешка в чужой игре. Но даже сейчас, я чувствовал то, как в нем горит Жажда Власти, которую в его душе старательно разжигала сила Хаоса. Она буквально лишала его разума, толкая всё больше и больше к мысли о том, что ему просто необходимо подчиняться тому, кто является по сути своеобразным хозяином этой силой поблизости. Возможно позже, он надеется получить в свои руки всю эту силу? Глупец. Тысячи лет назад, именно таким образом жрецы Чёрного Бога Марога и подчиняли себе не только отдельно взятых разумных, но и целые государства. Я уже знал о том, что на самом деле произошло с государством, которое когда-то стало Империей Хаоса. Осталось только выяснить судьбу источников силы Хаоса, которые должны были находиться сейчас в подземельях храма тех самых Светлых Богов. Но этот вопрос я намеревался решить немного позже. Хотя бы тогда, когда в моих руках появится хоть какой-либо разумный, являющийся жрецом из этих самых храмов. А как ещё мне можно туда подобраться? Можно конечно попытаться сделать какого-нибудь жреца своей куклой, и таким образом вынудить его заманить в ловушку кого-нибудь из довольно значимых разумных? После чего такие жрецы будут просто служить мне и дальше, а кукол отправить сюда же для защиты территории?

Однако, этот вопрос я пока что не решал. Хотя бы по той причине, что для этого нужно было время. А его у меня было катастрофически мало. Но я обязательно займусь этим вопросом. Так как в данном случае не стоит забывать о том, что та группа жрецов Хаоса, которую я обнаружил, и уже фактически ликвидировал, была явно не единственная.

Кроме того, меня теперь интересовали подземелья старой столицы империи Хаоса. Та самая столица, которая сейчас была практически заброшенным второстепенным и никому не нужным городом. Исходя из этого я понимал, что этот вопрос нужно будет решить. Решить, как можно быстрее. Тем более, что этим летом, мне не нужно будет самостоятельно отправляться куда-нибудь на территорию той же самой Пустоши. Мои товарищи больше мне не помощники. Взять хотя бы тех же самых студентов пятого курса. Братья – орки, да и молодая баронесса Хигар отправятся по своим делам. Скорее всего, сама девушка и её приятель Рииз, будут в первую очередь заниматься собственной Башней Магов. А это означает, что у меня появятся эти самые свободные минуты, которыми я смогу заняться в полной мере.

Заброшенный город в Пустоши я тоже ещё не сбрасывал с счетов своих интересов. Более того… У меня была теперь возможность отправляться не только туда, но и сюда, к заброшенному храму Хаоса. Ведь я прежде чем разбираться со своими пленниками, я установил телепорт и даже сходил на территорию столицы. Благодаря такому способу я смогу уходить с территории столицы незаметно для кого бы то ни было. Перепрыгнув сюда я смогу отправиться в старую столицу Империи Хаоса, чтобы найти какие-нибудь факты, которые меня могут заинтересовать? Конечно, можно было бы отправить туда кого-нибудь из своих слуг. Вот только я не был уверен в том, что этот разумный, узнав о том, что именно меня интересует, и не начнет делать глупости. А отправлять туда куклу тоже может быть опасно. Хотя бы по той причине, что рядом там мог находиться источник сил Хаоса. И тогда, можно просто попрощаться с этим разумным. Нет, он конечно останется покорным моей воле. Вот только использовать его среди разумных жителей после случившегося не получится. Всё только по той причине, что в данном случае главной проблемой будет то, что он потеряет облик человека и станет монстром. И как решить эту проблему, пока у меня не было ответа. Тем более, что источник сил Хаоса может повлиять на слугу так, как мне бы не хотелось. Не хватало еще чтобы этот разумный, возомнил себя Верховным жрецом сил Хаоса, после чего попытается захватить власть и ликвидировать меня как угрозу? Всё это я прекрасно понимаю. Поэтому и задаюсь вопросом о том, что мне было бы желательно делать, в случае с такими вот проблемами.

Так что, как ни крути, решать эту проблему мне скорее всего придется полностью самостоятельно. Но не сейчас. К сожалению, придётся большей частью думать именно по поводу того, каким именно образом я смогу всё это воплотить в жизнь? Планов, как видите, у меня много. Вот только и проблемы, которые возникают с различными любопытными разумными, тоже нельзя сбрасывать со счетов.

Когда я через два дня после того, как занимался своими проблемами, сумел всё-таки вспомнить про моих новых гостей, к моему удовлетворению выяснилось, что эти разумные, особенно охотники, уже достигли того самого пика, который мне был действительно необходим. Оказалось, что не только этот граф Эриган был возмущен тем, что один из соседей неожиданно для всех, сумел усилить свои позиции настолько, что его даже старый герцог Тапмар начал приводить всем в пример? Поэтому здесь и появились такие гости. Причём они уже заранее знали о том, что я могу появиться здесь именно во время каникул в столичной Академии магии. А это был очень настораживающий факт. Посторонним знать об этом было нежелательно. А значит, это скорее всего кто-то из приближенных старого барона Хигар проболтался.

Исходя из этого, я понимал всю сложность ситуации. Если мои враги могут примерно догадываться о времени моего появления в данной местности, то впоследствии мне следует ожидать и более опасных ситуаций. Например, меня могут попытаться поймать в ловушку, чтобы просто убить? Кто знает о том, какие ещё фантазии могут появиться у врагов старого барона? Поэтому мне нужно было всех таких умников вычислять и устраивать на них охоту. Нужно занять их чем-то, чтобы им было не до меня. А как ещё можно занять провинциальных дворян? Только устроив им какую-то войну между собой. Пусть выясняют отношения, а уже потом можно будет попытаться предпринять против них какие-либо меры. Сейчас же им будет не до меня. Если я, тем более, смогу взять под контроль того самого графа, который намеревался избавиться от меня при помощи артефактов Смерти. Старику – некроманту я выдал небольшой артефакт, в виде кольца. Как он подсунет его старому графу Эриган мне не интересно. Мне важен результат. Это кольцо должно повлиять на дворянина, вынудив его тоже начать искать силу, которую ему обещают. Глупость, конечно, идти на поводу у неизвестных никому голосов? Но это не имеет значения. Значение имеет только результат. И я его получу.

Главным для меня сейчас было то, что я установил здесь телепорт. И с его помощью буду действовать дальше. А этих слуг… Ну, что ж… Пару охотников я оставлю здесь в качестве кукол. Всё-таки мне нужно усиливать охрану в этой местности. А вот остальные после воздействия силы Хаоса будут мной отправлены обратно. Я уже знал о том, что этот воин, который привлёк моё внимание в самом начале этого преследования, на самом деле является доверенным десятником у ещё одного графа, чьи территории находятся немного в стороне. Я не понимал того, зачем ему совать свой нос в дела местного дворянина? Ведь даже если бы он захотел развязать полноценные боевые действия, то вряд ли бы смог каким-либо образом подобраться к этим землям сразу. Так как для этого ему нужно было развязать войну минимум с несколькими соседями? Чего он намеревался добиться подобным образом? Всего лишь хотел найти ответы на свои вопросы? А какие у него могут быть вопросы в отношении чужих территорий? Но ответы на свои вопросы я могу получить только от самого этого дворянина. Поэтому этот воин точно также отправится обратно. Только он станет теперь уже моим слугой. Пока я занимался своими делами на этих каникулах, эти разумные находились рядом с артефактом силы Хаоса. Так что, буквально через две недели, они сами присягнули мне на верность, и принесли все необходимые клятвы. И не только на Крови, но и все другие, какие я бы только захотел. После чего получили артефакты с силой Хаоса и отправились восвояси. В задачу этого воина входило разложить эти артефакты фактически во всех помещениях, где находятся представители семьи этого дворянина. Я знал, что этот разумный достаточно стар, и поэтому мне было нужно взять все его семейство под контроль. Чем я и займусь на досуге.

Занимаясь делами с дворянами, я также не забыл и о своей главной цели. Та самая Башня Мага, которая меня так интересовала. Так вот… Проблема была в том, что в этот раз Башня меня подпустила фактически вплотную к стенам. Но внутрь не пустила. Исходя из этого я понимал, что чем больше растет моя сила мага, тем больше шансов у меня получить желаемое. Всё-таки мои подозрения имели под собой твердую основу. Эта башня действительно могла покориться только магу, имеющему огромную силу. Если надо, я так уж и быть рискну. Вот только подписывать какие-либо договора с кем попало, или самому попытаться использовать силу Хаоса я не собирался. Ведь в этом случае, ничем хорошим для меня подобное не закончится. Я слишком хорошо уже усвоил на чужих примерах, чем обычно заканчиваются подобные глупости. Поэтому повторять чужих ошибок просто не собирался. Да и проблем у меня хватало с потенциальными врагами. Одни только заговорщики, которых я старался взять под контроль, чего стоили? Среди них, неожиданно для меня, оказалось целых два семейства герцогов. Не говоря уже про других дворян, которые по какой-либо глупости могли посчитать меня врагом. Я не просто так акцентирую внимание именно на себе. Ведь многие из таких недовольных попали в этот список только после того, как я перешел им дорогу, поучаствовав в спасении жизни Императора от того самого отравления. Хотя все эти дворяне сами не принимали никакого участия в отравлении, но всё равно считали, что при смене власти они смогут получить больше возможностей, чем у них есть сейчас. Глупость, конечно… Но они считали, что в данном случае имеют право на подобные подозрения и обиды.

Вполне возможно, что кто-нибудь мог бы заявить мне о том, что большую часть этих самых заговорщиков, которые попали таким образом в мои сети, я лично спровоцировал? Мои слуги старательно подкидывали им возможности и подсказки, а эти разумные действовали. Действовали согласно моего плана. Давайте начнем хотя бы с того, что если бы они не хотели участвовать во всем этом, то заставить их делать такие глупости было бы просто нереально? Никто не заставлял их предавать свою клятву вассалов, и в результате этого становится предателем! Никто не заставлял их ненавидеть меня только за то, что я помог умирающему. Они сами сделали свой выбор. Они могли отказаться от того, что им предлагали мои слуги. Более того… Честно говоря, я был даже готов к тому, что кто-нибудь из них тут же бросится писать донос на моих слуг, чтобы сдать их в руки Тайной службы Императора. Но никто из этих дворян подобным образом не поступил. Хотите знать, почему? А всё просто… Все они хотели большего, чем имели на данный момент. Поэтому все эти дворяне лелеяли в своих мечтах надежду о том, что при новой власти, особенно если они поспособствуют воцарению нового Императора, им дадут всё то, о чём они так мечтают. Кому-то новые титулы… Кому-то богатство… Кому-то придворные должности… Вот только, сам я прекрасно понимал, что ничего подобного они просто не получат.

Во-первых, по той причине, что предателей вообще никто не любит. Я уже знал из некоторых источников о том, что обычно в таких ситуациях тех, кто поспособствовал воцарению новой династии, в ближайшие несколько лет ожидает смерть. Не важно какая именно. Важно, что так было всегда. Видимо те, кто приходил на трон, сами прекрасно понимали, что таких разумных держать поблизости категорически нельзя. Ведь они получали в свои руки рычаги давления на нового Императора. А значит, для того, чтобы новый Владыка получил всю полноту власти, необходимо было избавиться от таких разумных.

Во-вторых, я сам отлично понимал, что эти разумные не жильцы. Я не собирался их оставлять в живых. Даже если сам Император, по какой-либо причине, смилостивиться над кем-то из них, то все эти разумные должны будут рано или поздно умереть. Хотя бы по той причине, что следы этого заговора, который на самом деле заговором – то и не является, могут привести напрямую ко мне. А мне бы этого не хотелось.

Поэтому я старательно запутал свои планы ещё больше, чем можно было даже подумать. Все эти дворяне, которые якобы участвовали в этом заговоре, становились своеобразными инструментами в паутине. Вот только все их действия, которые с виду выглядели логичными и вполне нормальными для заговорщиков, заставляли этих разумных всё больше и больше запутываться. По сути, даже если бы они попытались что-либо сделать, эти предатели просто не смогли бы ничего сделать. Они бы мешали друг другу. Так как получали от меня абсолютно противоположные инструкции. А это было сделано мной специально. По той причине, чтобы не допустить самоуправства среди этих разумных. Сами подумайте… В один прекрасный момент они могут подумать, что наступил миг для переворота? И что тогда? Если я действительно начну их подталкивать к активным действиям, мне бы не хотелось, чтобы они на самом деле смогли добиться нужного им результата. Они наоборот, должны друг другу мешать. Вот, например… В ряды заговорщиков попало двое разумных, имеющих отношение к городской страже. Вроде бы это неплохой результат? Вот только специально я сделал так, чтобы эти разумные противоречили друг другу. И теперь, прежде чем что-либо делать, они начнут действовать в противовес. И как результат, стража не будет участвовать в заговоре.

Точно так же я действовал и в отношении других дворян. Вынуждая их противостоять друг другу. Семьи герцогов, которые могли привести в этот заговор собственных вассалов, я намерено сталкивал друг с другом. Их интересы пересекались. Ещё бы… Ведь каждый из них считал себя достойным места будущего Императора? Как же тогда они позволят кому-то еще занять этот трон? Вот в этом и был мой очередной секрет. Эти герцоги должны были решить то, кто из них станет новым Императором. Естественно, что каждый хотел сам стать Императором. Архимаг Грондар Каюрим искал возможность рассчитаться со мной? Ну, что ж… Я намерено подталкивал его к мысли о том, что сейчас этому ненавистному всем молодому студенту необходимо дать возможность получить образование. Как только он станет вольным магом, можно будет устроить на него полноценную охоту. Я даже предоставил старому магу некоторую секретную информацию. О том, что я якобы намереваюсь построить себе Башню на территории Империи. И вот там, во время строительства, я буду самым уязвимым. И проще всего будет нанести мне удар там, где я считаю себя в безопасности. Как ни странно, но старый маг, по моему мнению, достаточно давно находящийся в интригах Империи, по какой-то причине согласился со мной. Видимо ненависть уже настолько подчинила его разум себе, что он даже не задумывался о том, что может совершить какую-то глупость? Но сам я собирался воспользоваться этим шансом. Если этот старик будет выжидать, то значит он не будет делать мне пакости на территории Академии. А там мне одних эльфов хватало. Ведь мне было с каждым разом всё сложнее и сложнее прятаться от них на территории парка, и уходить по своим делам с территории Академии. Рано или поздно кто-нибудь из них может попытаться подобраться ко мне, чтобы выяснить главную причину моего частого посещения парка? Мне бы не хотелось, чтобы появились такие умники. Но нападать на эльфов на территории Академии я пока что тоже не могу. Ведь таким образом, я могу испортить все свои планы. И дать понять также преподавателям Академии о том, что их защитные плетения не видят мои работы с магией. А это очень будет плохо для меня. Так как в последнее время на территории Академии магии происходило достаточно много странных событий. Тех самых событий, которые защитные магические плетения должны были зафиксировать, и вовремя не допустить. Но этого не происходило. Поэтому, можно было понять и тот факт, что в данном случае ситуация действительно осложняется. А значит, мне нужно действовать осмотрительнее.

Закончив свои дела возле заброшенного храма Хаоса, я уже привычным путем отправился обратно в Академию. Я не стал переходить через телепорт, как мог бы сделать. Ведь в данном случае, если я не вернусь как положено, то это может привлечь лишнее внимание. Я уже выяснил, что за мной следят. Те же самые люди, подкупленные эльфами. Соответственно можно понять и то, что я должен вернуться в столицу обычным путем. После чего я смогу делать всё то, что считаю нужным при помощи телепортов. Остальное пока что оставим на потом. Мне нужно было учиться и готовиться к окончанию этого учебного года, учитывая тот факт, что слишком много студентов магов Огня буквально скрипело зубами на меня. Всё только из-за того, что я в прошлом году некоторых из них достаточно сильно опозорил. Как я уже говорил, в этот раз мне будет разрешено действовать и атаковать противника. Чем я и намеревался воспользоваться.

Однако, следует учитывать также и тот факт, что мои потенциальные враги наверняка вспомнят мои действия на прошлом состязании? А значит, попытаются подготовиться к активному противостоянию. Учитывая этот факт, мне нужно всё сделать так, чтобы мои потенциальные враги не смогли ничего сделать. А для этого мне нужно постараться подготовить все полигоны к сражению. Причём сделать это всё так, чтобы никто из моих потенциальных противников или врагов даже не понял происходящего? А это довольно сложно. Единственное, что могло облегчить мне эту задачу, так это только то, что что самим магам – преподавателям Академии сейчас не до меня. Они сейчас все заняты интригами друг против друга. А значит, возможно у меня всё получится. Тем более, что надо учитывать и то, что в основном магические плетения, которые контролировали территорию Академии, подчинялись только ректору Академии. И пока его нет, у меня есть возможность действовать более масштабно. Но и этот факт нужно как следует обдумать. Спешить и совершать ошибки нельзя. Итак в последнее время я слишком увлекся этим противостоянием со старым магом. И едва не упустил из своего поля зрения других врагов. Взять хотя бы тех же дворян?

Честно говоря, организовывая это сообщество заговорщиков я даже не подозревал о том, что у меня уже столько врагов? А их стало достаточно много. Одних только герцогских семейств оказалось целых два. Не говоря уже про других дворян. Например, тех же самых графов или баронов оказалось еще больше. А эти разумные могли бы мне впоследствии испортить жизнь. Этого бы мне тоже не особо хотелось. Но выбора, как такового, действительно не оставалось. Нужно было действовать. И действовать наверняка. Именно поэтому я и провоцировал всех этих разумных. Подталкивая их к активным мерам, при этом стараясь как можно больше получить выгоды для самого себя. А то, что она будет, я не сомневаюсь.

При возвращении в столицу мои слуги обратили внимание на то, что несколько стражников на воротах города начали проявлять излишнюю активность. Выследив места, куда они сразу же направились, мои слуги узнали имена тех, кто их нанял. Я был удивлён, когда минимум трое побежали докладывать именно послу эльфов. Всё-таки этот разумный был достаточно хитер. И не собирался сосредотачиваться на одном заговоре. У меня создалось четкое впечатление, что этот разумный старательно пытается пакостить Империи сразу в некоторых направлениях. Исходя из этого, можно было понять, что придётся как-то всё-таки решать этот вопрос с эльфом. И решать достаточно быстро и жестко. Мне было совершенно ни к чему допускать возможность вмешиваться в мои дела кому попало. Хочет он этого, или нет, но этот разумный сам совершил ошибку, когда решил устроить на меня тотальную охоту. Я всё-таки решу с ним вопрос. Причём постараюсь сделать это так, чтобы у этого эльфа не было выбора. Он либо умрёт, либо будет служить мне лично. А для этого, мне надо будет подкинуть ему маленький артефакт сил Хаоса. После воздействия этого предмета, эльф сам придет ко мне. Он будет искать источник этой силы. И найдет его. Вот только у источника уже есть хозяин. И этому хозяину очень не нравится, когда ему мешают жить. Это должны понять все разумные, которые пытаются перейти мне дорогу. Начиная со старых магов, заканчивая теми же самыми эльфами. Я подобного прощать никому не собираюсь. Абсолютно никому…

Когда начался новый учебный семестр, вернувшиеся в Академию магии из своего путешествия молодые эльфы проявляли все признаки недовольства и нетерпения. А что они хотели? Пытались поймать меня в ловушку? Но ничего не получилось… А это уже их проблемы. Меня такие нюансы не касаются. То, что я оказался не таким глупым, они должны были уже и сами понять. По крайней мере, до них уже два года были такие же умники, которые неоднократно обламывались. Почему они не приняли мер заранее, и не побеспокоились о какой-либо подстраховке, меня тоже не интересует. В данном случае, я был в своем праве. Я же не виноват, что они по какой-то глупости решили, что я молодой, глупый и наивный? Иначе почему же они просто подсунули мне те самые маячки, которые достаточно легко и просто было обнаружить? Почему никто из них не подумал о том, что я всё же смогу их обнаружить? Ведь я мог спокойно даже при попытке ощутить магическое поле вокруг себя, обнаружить все эти маячки, явно нескрывающие своё действие?

Но теперь над этими вопросами пусть думают сами эльфы. Мне достаточно и того факта, что я спровоцировал их беготню по Империи Торнан. Что явно им не понравилось. Ведь этим разумным пришлось столкнуться с ненавистью провинциальных дворян. О чём говорило напрямую то, что возникло несколько довольно серьезных столкновений, пока они не вернулись в столицу. Мне же только это само по себе говорило о том, что эльфов в этом путешествии по территории Империи ожидало много сюрпризов. Тех самых сюрпризов, которых они просто не ожидали. А что они хотели? Находились на чужой территории. Тем более, той самой территории, где их уже достаточно долго считали врагами. Так что в данном случае, всё было вполне понятно и объяснимо. Я даже не был удивлён этому. Поэтому, я постарался пропускать мимо себя все эти косые взгляды со стороны обиженных эльфов. Да и зачем мне на них реагировать? Достаточно и того, что они пытались за мной устроить погоню. Остальное меня не интересовало. Я собирался сосредоточиться на учебе. По крайней мере, на пару ближайших недель. А потом мне всё равно придётся покинуть территорию Академии для того, чтобы получить очередную информацию и раздать инструкции слугам. Это тоже было для меня достаточно важно. Особенно учитывая мои интересы. Те самые интересы, которые всё больше и больше стали пересекаться с интересами различных разумных. Которые действительно могли попытаться испортить мне жизнь. Так что тут мне ничего другого не оставалось. Необходимо было не допустить всех этих проблем. А всё остальное я буду решать по мере поступления. По крайней мере, сначала. А там будет видно… Сейчас для меня была важна учёба и окончание обучения, которое должно было снова сойтись к активному противостоянию со студентами старших курсов.