Тропинка среди звёзд

Я же разговаривать с этими всеми умниками уже не стал. Просто заявив через модификтантов о том, что когда мы сюда направлялись, то думали, что на этой станции честные торговцы, а оказалось, что одни сплошные мошенники. Поэтому мы сейчас думаем, что после встречи с нашим клиентом, который должен прибыть за определённым грузом, мы направимся на другую вольную станцию. Здесь нам нечего продавать. Подобное положение дел очень разочаровало некоторых умников. Нашлись даже те, кто начал пытаться мне угрожать. По крайней мере, пара анонимных сообщений пришла Пилоту через местную систему связи. Нашлись даже орлы, которые заявили о том, что до другой вольной станции мой «Сюрприз» просто не долетит! Честно говоря, немного подумав, я просто передал все эти протоколы от моих модификтантов по поводу умников, и все эти сообщения, руководству станции. Самое интересное было в том, что буквально через полчаса на связь вышел тот же самый диспетчер. Только в этот раз он не был скучающим и зевающим. Судя по всему, его тоже пытались сделать виноватым в том, что случилось? И он, чуть ли не захлебываясь, пытался уговорить меня объяснить всем, что он всего лишь информатор. Всё только из-за того, что и этому оширцу явно не хотелось попадать в серьёзный переплёт? Ведь в данном случае, скорее всего, именно он окажется виноват буквально во всём? Это было явно не то положение, о котором он мечтал. Теперь ему приходилось заранее понимать тот факт, что его банально подставили. Я вмешиваться в эту ситуацию не хотел. К тому же, его никто не заставлял передавать информацию о нас этим идиотам? Но если уж так случилось, то можно будет попытаться немного переиграть положение.

Через модификтанта я ему пообещал, что самого этого разумного в случившемся никто не обвиняет. Хотя бы по той простой причине, что он просто подрабатывал, передавая информацию о том, что мы что-то там привезли. Но в мошенничестве, этот разумный явно не участвовал. Насколько я понимаю местные взаимоотношения, ему совершенно не нужны какие-то документы, которые всё это будут подтверждать в данном случае, этот разумный в первую очередь воспользуется тем фактом, что мы ему это сказали. И переправит протокол этого разговора, связанный со всеми этими проблемами, возникшими на станции с нашим появлением. Вот только обвинять нас в случившемся ни к чему. Да и какое мы отношение к этому всему имели? Кстати, после того как мы отправили протоколы обо всех этих умниках, которые пытались нас просто обмануть и даже в чём-то ограбить, буквально спустя час спустя, мы получили не просто уведомление о том, что происходящее принято к сведению. Более того… Мы получили аж тридцать тысяч кредитов. Видимо в виде компенсации? А умники, все также бегающие вокруг «Сюрприза» куда-то исчезли. Зато можно было заметить, как появились патрули в одинаковых средних скафах. Скорее всего, это были представители местной Службы Безопасности? Которые решили взять дело в свои руки… Такое тоже было вполне возможно. Ведь вообще-то за порядок на станции отвечают именно они? И хозяевам станции совершенно ни к чему было то, чтобы по всему Фронтиру разошлись слухи о том, насколько глупо поступают их торговцы! Ведь в этом случае они могут потерять именно самую прибыльную часть своего дела?

Но мне было интересно сейчас не это. Мне было в первую очередь интересно именно то, по какой причине, несмотря на всё происходящее, ситуация с этими же самыми модулями на торговой площадке так и не нормализовалась? Цены, как и были занижены, так и остались. Значит, если я вздумаю выставлять свои товары на продажу, сразу же найдутся умники, которые начнут мне тыкать тем фактом, что цену надо понизить в соответствии с остальными? Эта глупость мне тоже ни к чему. Именно поэтому я всё также не выставлял ничего на продажу. К тому же, информация о том, что пиратский клан Рабар может заинтересоваться моим товаром, для меня отнюдь не шуточная. Поэтому, я не собирался рисковать таким образом. Начнём с того, что подобная торговая услуга для пиратского клана впоследствии может мне самому пригодится. Хотя бы по той причине, что в сложившемся положении я смогу ссылаться на них, и на то, что торгую с ними. Попытавшись узнать у Пилота об этом клане, я выяснил о том, что этот пиратский клан достаточно опасен. У него было минимум четыре полноценные эскадры крейсеров. Да, в основном это были средние по своему классу корабли? Но их было много. Основной ударной силой были средние и тяжёлые крейсера. Кстати, той самой Арварской Империи. Так что их интерес к таким модулям и запчастям вполне был понятен и даже объясним. А мне надо было сделать так, чтобы все эти местные торговцы раз и навсегда зарубили себе на носу, что я беззащитным и глупым не буду. Мне ещё таких фокусов не хватало? Как я уже говорил, глупцов здесь используют и уничтожают. Я же в данном случае продемонстрировал тот факт, что такие шалости, которые местные жители могут проворачивать с наскока, ни к чему хорошему не приведут.

После всего случившегося, я на целую неделю заперся на борту корабля. Так как банально не желал больше выходить на эту станцию. По сути, она мне напомнила те самые Трущобы в городе — колонии, где я прожил всю свою сознательную жизнь. Таже самая грязь, мусор, да узкие коридоры… Ну, и тому подобный бред. Даже видел пару мест, где местные жители ночуют. Мой дом в Трущобах, по сравнению с этими лачугами, выглядел чуть ли не королевским дворцом. Естественно, что подобное положение дел мне не сильно понравилось. Можно было понять, что руководство станции вроде бы пытается наводить порядок. А о жителях станции никто из них даже не беспокоился. Как говорится, в данной ситуации каждый сам за себя? И это очень сильно настораживало. Вообще-то, насколько я понимаю сложившееся положение, на станциях должны были хоть как-то заботится о местных жителях? А если о них не заботятся, то тогда возникает закономерный вопрос… Чем живут все эти разумные? За время нашего базирования на этой станции, мы ещё несколько раз получали недвусмысленные намеки на то, что было бы неплохо, если бы мы всё-таки продали то, что привезли? В ответ представитель нашего корабля открыто заявил им о том, что не считает нужным здесь торговать. Так как цены на торговой площадке в порядок пришли только на третий день. К тому же, он упомянул специально для них о том, что подобные беспорядки почему-то многие связывали именно с нашим появлением? А никак не пытались найти тех, кто на самом деле всё это подстроил! Естественно, нас это очень сильно удивило. А теперь даже раздражало. Мы ждём нашего клиента, после чего покинем эту станцию, и постараемся здесь больше не появляться. В виду того факта, что такие фокусы нам не нравятся. Тем более, что торговая площадка, которая должна быть вроде беспристрастным свидетелем торговли, неожиданно оказалась под контролем мошенников. Которых целых три дня не могли призвать к ответу. Конечно, вы можете сказать, что в сложившемся положении это был перебор? Но я бы так и не сказал. Хотя бы по той простой причине, что я был прав. Возможно, вы тут же постараетесь заступиться за этих разумных? Но я считаю, что торговая площадка должна быть беспристрастной ко всем торговцам. Она должна сопровождаться, постоянно обновляться. Но не более того. Тут же всего говорило о том, что мошеннические схемы проворачивают все, кому не лень. Естественно, что такое положение дел было абсолютно ни к чему живущим на этой станции торговцам. Я имею в виду не тех, которые уже наладили линию сбыта и поставок, а именно тех, которые жили здесь, и фактически выживали только за счёт таких вот пришлых, как я? В этой ситуации они оказывались в очень уязвимом положении. Как я уже говорил, информация о случившемся может испортить жизнь на этой станции всем. И торговцы будут её обходить стороной. Какие бы поставки не были бы здесь налажены, большая часть торговцев будет вынуждена покинуть эту территорию в поисках лучшей жизни. И станция рано или поздно просто захиреет и разорится. Возможно, вы тут же заявите мне о том, что свято место пусто не бывает? И в чём-то будете правы. Вот только проблема заключается именно в том, что в данной ситуации это самое святое место займут именно пираты! А это явно не то событие, которое было бы желательно получить представителям правящих семей на этой станции. Так что можно было сразу понять всё их разочарование тем, что случилось.

Спустя всего два дня, после этого откровенного заявления, мы получили уведомление от службы безопасности этой станции о том, что мошенники были оштрафованы на довольно серьёзную сумму. В ответ же представитель «Сюрприза» один из эффектов, переслал сообщение о том, что если подобные фокусы здесь частое явление, то, скорее всего, все эти штрафы всего лишь банальная ширма. Честно говоря, таким образом я просто хотел намекнуть этим разумным на тот факт, что за такие вещи наказывать надо более жестоко, а не так, как они сделали. Вроде бы и наказали… Но той же торговой лицензии не лишили! А вот если бы они показательно наказали такого умника, то в данном случае можно было бы понять, что в следующий раз ничего подобного бы просто не произошло. Торговцы десять раз подумали бы, прежде чем так шалить! Ведь и дураку понятно, на что рассчитывал этот разумный, который устроил весь этот фокус с падением цен? А также и то, что в данном случае, после подобного, никто бы не сказал, что кто-то в чём-то виноват. А просто посмеялись бы над наивными дураками, которых так легко обманули. Естественно, что мне такое было ни к чему. Что и выразил один из модификтантов через своё сообщение руководству станции. Если бы не моя договоренность о встрече, я наверняка постарался бы вообще с этой станцией больше не иметь никаких дел. Слишком уж проблемно с ними проводить какие-то торговые операции. Даже с учётом того, что ты оплатил все налоги и, так сказать, все нужные тебе разрешения. Конечно, кто-то мог бы намекнуть мне на то, что я не платил за торговлю на той же торговой площадке? Да… Не платил. Но проблема была в том, что для этого надо было сначала разместить на торговой площадке объявление о продаже чего-либо. Выставить сумму, которую ты хочешь получить за свой товар. И уже в зависимости от этой суммы ты должен был бы получить сумму налога, которую заплатишь за то, чтобы к тебе не имели претензий. Я же ничего не размещал? Значит, и торговать на этой территории не собирался. Честно говоря, я даже немного пожалел о том, что на эту станцию вообще сунулся! Да, было что-то здесь новое для меня. Те же самые тёмные переходы. Недостаток освещения… Даже различные разумные, которые явно имели отношение к разным расам!

Но это всё был не показатель. Так как в сложившемся положении я просто наблюдал за всем при помощи моих модификтантов. У меня даже пропало желание пытаться модифицировать «Сюрприз» именно здесь. Хотя бы по той причине, что товар, который продавался на этой станции, был очень низкого качества. И мне банально не подходили. Продавалось здесь также несколько средних и лёгких крейсеров. Вот только их описания говорили сами за себя. Эти кораблики были в ужасающем положении. Например, продавался крейсер — разведчик третьего поколения Республики Хакдан. Вроде бы неплохой клиновидный кораблик, который мог быть и мне интересен. Однако, судя по всему, ему неплохо так досталось от тяжёлых снарядов? Даже по его внешнему виду можно было понять, что корпус корабля сильно повреждён. А примерная обработка информации Пилотом чётко дала мне понять, что, по сути, вся несущая рама этого корабля повреждена так, что пытаться его отремонтировать будет невероятно сложно. Проще будет новый построить! Однако его здесь продавали чуть ли не как полноценно действующий корабль? Ну, да… Модули, которые были на нём расположены, ещё кое-как действовали. Но не более того. С учётом того, что у него не было орудий главного калибра, а на этих кораблях использовались лазерные системы, сразу можно было чётко сказать о том, что он просто безоружен. Конечно, всегда найдутся те, кто в данном случае может заявить о том, что кораблю — разведчику совсем необязательно иметь какое-то достаточно серьёзное вооружение? Зачем оно ему надо? Ведь он, в первую очередь, должен быть незаметным? Да. Это как раз — таки всё вполне понятно. Однако… Давайте начнём с того, что его внешняя форма, которая тоже очень сильно влияет на его обнаружение, уже повреждена! Добавьте сюда ещё и тот факт, что сам по себе этот корабль потерял часть двигательной системы. А что попало туда не всунешь. То есть для того, чтобы его полноценно отремонтировать, как бы это странно не звучало, необходимо заказывать запчасти с территории Республики Хакдан. А с этим могли возникнуть большие проблемы. Вся хитрость ситуации была именно в том, что запчасти для него, называемые в Содружестве расходниками, стоили достаточно больших денег. Даже для старых моделей таких кораблей. И для того, чтобы закупать подобное оборудование в той же Республике, надо было быть минимум самому республиканцем. А как максимум … Как максимум надо было быть тем, кто пользуется там какими-то скидками, или ещё чем бы то ни было в Ордене Воссоединения? Есть там такая религиозная организация, в которую входят в обязательном порядке все представители этого государства, которые имеют хоть какую-то власть. Поэтому можно было понять, что даже если ты купишь здесь такой кораблик, то особой пользы для тебя это не принесёт. И это будет серьёзный просчёт. Так что уже только поэтому можно было догадаться, что в сложившемся положении тот, кто приобретёт такой кораблик, получит для себя огромную головную боль. Но, судя по тому, что происходило с его ценой, кого-то всё-таки это судно интересовало? И это было весьма странно. Или я чего-то не понимаю, или здесь опять проходят какие-то махинации? И это меня напрягало ещё больше. Какой смысл всё это устраивать?

Но обращать внимание на очередные глупости местных жителей я теперь просто не собирался. Мне надо было дождаться появления моего клиента. Поэтому, ещё одна неделя прошла у меня довольно легко. Я продолжал заниматься резьбой по хитину, не особо задумываясь о других делах. Попутно просто осмысливая всё то, что на самом деле для меня может быть важным. Мне надо было заранее подготовиться. Тем более, если я намеревался продать двух сполотов. Этот вопрос тем более надо постараться решить как можно быстрее. Я решил постараться сделать так, чтобы всё выглядело именно так, как будто бы я всего лишь посредник. И даже не знаю о том, что происходит и что продаётся. На всякий случай. Вдруг представители Империи Арвар, по какой-то глупости, либо проговорятся, либо попадутся в ловушку сполотов? Мне это было просто ни к чему. Так как я и сам прекрасно понимаю главный нюанс в сложившемся положении. Всего лишь то, что мне не к чему участвовать в проблемах, которые могут в любой момент возникнуть. Данные взятые с капитана сполотов и его инженера, уже были запакованные в специальный файл, который мой представитель передаст представителям Великой семьи Бину. И в сложившемся положении я буду иметь возможность воспользоваться тем, что на самом деле произошло между членами экипажа этих разумных.

Спустя неделю к этой космической станции, переполошив всю службу безопасности, прибыла целая эскадра Империи Арвар. Причём сразу стоит отметить тот факт, что представители Империи не особо церемонились, явно демонстрируя свой хозяйский нрав. Правда, когда руководство станции известили о том, что они прибыли из-за члена своего семейства, те хоть немного успокоились. Но что-то мне подсказывает о том, что если бы руководство станции знало всю ситуацию, то наверняка постаралось бы получить с этого какие-то бонусы для себя? Но это им не светит. Товар мой, и их это дело вообще не касается. Тем более, что их торговой площадкой я не пользовался. Так какие могут быть вопросы?

Во время обмена и передачи этого толстяка в криокапсуле, я заметил один интересный момент. Офицер арварцев, который принимал груз, достаточно быстро надел на шею толстяка ошейник раба. Это говорило мне о многом. По крайней мере о том, что шансов у него больше нет. После чего, один из модификтантов, который изображал гостя на борту моего корабля, передал адмиралу этой небольшой эскадры тот самый, заранее подготовленный файл с данными груза, который намеревался продать, а также и цену. Я не зря задрал цену в десять раз. Так как банально понимал главное. По-другому продать сполотов не получится. Да, с аукциона я мог бы получить и триста миллионов за одного? Тем более, если бы в это дело ввязались какие-нибудь научные сообщества от других государств — сателлитов Содружества? Но, давайте будем честными… Такая известность мне была ни к чему. Так что, надо всё решить быстро и аккуратно. Судя по удивлённо взметнувшимся бровям арварца, который видимо практически сразу проверил данные, переданные ему, то понял всё то, о чём идёт речь? И тут же бросился к себе на флагман. Кстати, в этот раз в эскадре Великого дома Бину присутствовало целых два линкора. Это тоже говорило о многом. Потом уже, когда мы передавали пленника, модификтант передал адмиралу также и данные про ошибку его товарищей, которые везли наложницу своему хозяину. Их ошибка заключалась именно в том, что они банально не стали проверять ту Звёздную систему, в которую вошли, и просто пытались сквозь неё пройти. Хотя маневры линейного крейсера в том же астероидном поле можно было заметить. Он не такой уж и маленький и незаметный. Так что, в данном случае можно было понять то, в чём была их ошибка. Судя по тому, как этот коренастый арварец, явно бывший военный, кивнул головой, он принял предупреждение к сведению. Конечно, если бы маневры в астероидном поле делал «Сюрприз» под Пеленой, то нас бы не заметили даже со всеми своими предосторожностями. Но именно сейчас мне проблемы были не нужны. Ведь первым подозреваемым, если с этим грузом что-то случится, буду именно я. Вернее не я, а мой представитель. Но это всё равно ничем хорошим мне не светит. Поэтому лучше поостеречься. Принесёт ли это какую-то пользу мне лично, я на данный момент сказать точно не могу. По той причине, что это уже не суть важно.

Судя по тому, как быстро отреагировал глава Великой семьи Бину, его адмирал не стал затягивать с передачей информации о предложенном дополнительно товаре? Так как буквально через четыре часа мы получили полное согласие на покупку за указанную цену. Глава Великой семьи Империи даже не торговался. Не пытался что-то разузнать, или как — то отвлечь продавца от его интересов. Видимо сам понимал, что такой товар не задержится в одних руках на долгий период? Как я и думал, расчёт шёл именно в обезличенных банковских чипах. Честно говоря, я даже не знаю того, какие деньги были заплачены Великой семьёй для того, чтобы перевести все эти деньги на обезличенные банковские чипы, имеющие обозначение золотой? Та таких банковских чипах можно было хранить десяток миллионов кредитов на каждом. Кстати… Пилот уведомил меня об одной странности. Дело в том, что эти обезличенные банковские чипы были обезличенные и анонимными только до тех пор, пока пользователь не сделает явную глупость. Всего лишь ту, которая будет заключаться в том, что он банально превысит лимит. Ну, знаете… Люди любят экономить. И разумные в Содружестве в данном случае тоже ничем не отличаются. Так вот… Есть банковский чип, например, на десять кредитов. И когда ты заливаешь в него информацию о переводе, то есть деньги на него закачиваешь, то платишь сумму равную одному проценту от общей суммы перевода. То есть от десяти тысяч. Итого ты платишь сто кредитов. Хорошо. Это граничный лимит. Десять тысяч кредитов. Но некоторые умники выяснили, видимо случайным образом переводя на этот чип большую сумму, что настоящая граничная зона этого чипа находится в районе ста тысяч кредитов. Конечно, тут же возникает вопрос… Зачем платить больше? Ведь этот чип автоматически снимает с твоего счёта только сто кредитов? В то время, когда такой же чип, но только на сто тысяч снимет с твоего счёта уже тысячу кредитов? Естественно, что жадность людей тут же толкнула на то, чтобы использовать чипы именно таким образом! Однако… Пилот имел информацию о том, что когда сумма, переводящаяся на определенный чип, превышает его первичный граничный лимит то есть, для чипа на десять тысяч — это именно десять тысяч кредитов, то на этом чипе появляется специальная отметка о мошеннических действиях. И потом этот чип, а также и деньги, которые были на него переведены, можно будет в конце концов отследить. Он уже не является тем самым, так сказать, обезличенным и анонимным. Естественно, что я тут же и сам переполошился. Однако, видимо представители Великой семьи Бину такие вопросы решают именно через банковских служащих? А тем просто невыгодно, чтобы мимо них проходили деньги. Поэтому мне и выдали всё в соответствующих новеньких обезличенных банковских чипах. Были и так называемые серебряные, на которых лимит равнялся миллиону, таких чипов я получил ровно пятьдесят штук за этого самого провинившегося арварца. А за сполотов оплатой было пятьдесят чипов по номиналом по десять миллионов. Так что, я не был в обиде. Всё было соответствующе. Товар у меня быстро забрали. Причём забирали они его напрямую прямо в шлюзовой камере «Секрета». Подошли довольно большой усиленной группой, даже с пятёркой боевых дроидов. Забрали малый контейнер, в который вошёл их адмирал с медиком, и проверили груз. После чего передали моему представителю, которые под своим балахоном старательно горбился и кривлялся по моему приказу, чемоданчик с обезличенными банковскими чипами. Мы тоже всё проверили и расстались. То есть, по сути, я даже не видел того, что там происходило. После чего этот горбун, которого старательно изображал модификтант, хромая и волоча свою ногу, отправился куда-то в глубь станции с этим же чемоданчиком. Прямо так, в руке. Однако, немного погодя, буквально через десять минут, со станции вернулся полностью бодрый модификтант, который принес эти чипы в специально спрятанном ранее под балахоном рюкзачке. Чемоданчик пришлось скинуть в утилизатор. Кто знает, что в нём ещё может быть? Я подозревал, что там могут быть разные маячки? А мне это зачем? Теперь можно было начинать действовать согласно моего другого плана.

Закончив свои основные дела на этой станции, я, недолго думая, приказал Пилоту отстыковаться от станции, и направиться в сторону другой вольной станции. Можно теперь посетить ту станцию, где в прошлый раз были торги за аграфку? Уж очень мне хотелось посмотреть на неё? Не на аграфку. Сама эта девчонка всё ещё терялась в неведении. Но на этой станции я больше не хотел находиться. Так как буквально через несколько минут после отбытия эскадры Великой семьи Бину, в переходном шлюзе «Сюрприза» был замечен странный ремонтный дроид. Вернее, это был диагностический дроид. Но его можно было использовать и как дроида — разведчика. И это был не тот вариант, который мне был интересен. Вот чего он тут шастал? Начнём с того, что диагностику и проверку территории такого переходного шлюза надо было бы делать именно тогда, когда, например, тот же корабль клиентов покинет этот причал? А появление таких вот разведчиков на арендованной территории уже может восприниматься как-то угроза собственным интересам клиентов. Естественно, что мы это запротоколировали и отправили протест руководству станции. После чего банально отстыковались и пошли прочь. С нами попытался связаться тот же самый диспетчер — оширец, который попытался уговорить остановиться и даже вернуться по льготному тарифу. Хотя, по сути, мы и так не продали на территории станции ничего ценного, чтобы с нас пытаться содрать полагающийся им налог на торговлю? Какой ещё льготный тариф? Но теперь выбора не было. Слишком уж рьяно они пытались взяться за нас! Это было не то положение, которое меня устраивало. Да, я помню, что хотел дождаться представителя пиратского клана Рабар? Но тут уж как-то… Извините… Всё шло не так, как мне хотелось…

— «Сюрприз», мне передали, что у вас был какой-то товар для нас? — Уже когда мы отдалились от станции, в систему вошёл средний арварский крейсер, с оширским носителем, и по открытой связи к нам с крейсера обратился довольно специфический разумный. Дело в том, что этот разумный тоже чем-то напоминал моих модификтантов. И явно имел модификации организма. Но, дополнительно ко всему прочему, модифицирован этот разумный был меньше, чем мои арварцы. Потому что вёл себя адекватно и достаточно разумно. И это было только начала его отличий. Честно говоря, я не думал о том, что столкнусь с представителем расы троллов. Но он был именно таким. Крупным и достаточно коренастым. Зеленоватый оттенок кожи выдавал принадлежность к этой воинственной расе. А грубые, словно вырубленные из камня, черты лица и мощные руки говорили о том, что он даже может быть и чистокровным?

— Прошу прощения, что мы вас не дождались… — Мой представитель — модификтант, используя мои команды, принялся объяснять этому пирату причины для нашего бегства с этой станции. — К сожалению, у нас не было выбора. Мало того, что нас пытались здесь банально обманывать, прикрывшись какими-то выдуманными предлогами и игрой с ценами на товар, так ещё и пытались проникнуть на борт корабля без разрешения. Скидываю вам все протоколы. Сами оцените ситуацию? И это всё с учётом того, что мы оплатили все налоги в этой Звёздной системе!

Судя по тому, как нахмурился этот тролл можно было понять, что он явно недоволен случившимся фактом. Но мне это было неважно и отнюдь не интересно. Хотя бы по той причине, что этот разумный явно не принимал таких фокусов. Ведь в данном случае можно было понять, что именно его клан мог потерять поставщика в моём лице?

— Я вас прекрасно понимаю! — Раздражённо скрипнул тролл после того, как изучил протоколы, переданные ему с борта «Сюрприза». — Я постараюсь разобраться с этим вопросом… И думаю, что мы на какое-то время блокируем эту станцию. В качестве наказания. Есть правила, которые нельзя нарушать. Тем более, что они нарушали их слишком явно. Сейчас же мне хотелось бы узнать о том, что у вас для нас есть. Мне сообщили, что у вас били какие-то модули для арварских крейсеров? Я готов выкупить ваше оборудование по средним ценам трёх близлежащих вольных станций. Местные цены мы считаем именно те, которые были до того, как они начали эти странные игры с ценами. Вас это устраивает?

Естественно, что меня такое решение вопроса вполне устраивало. И мой модификтант передал ему информацию о том, что у нас имелось. Ещё немного обсудив товар, тролл отключился. Что бы через час прибыть на борт моего корабля со своим инженером и дроидом — диагностом. Кстати, об этом он нас сразу предупредил. О том, что с ним будет инженер для диагностики товара. При подобных торговых операциях такие вещи происходили повсеместно. Поэтому в сложившемся положении всё было понятно. Кстати, когда этот тролл, которого звали Рабит Зарсан, зашёл на борт «Сюрприза», то он с явно нескрываемым удивлением осматривался некоторое время. Видимо такой корабль был ему внове? Кстати, его инженер своего дроида — диагноста от себя далеко не отпускал. Вёл рядом с собой, как какую-то собачку. Как результат, они прошли в ангар, и достаточно быстро осмотрели имеющиеся у нас на продажу модули. Даже восстановленные модули он рассматривался с довольно сильным интересом. И спустя пару часов не слишком долгой торговли, забрал буквально всё. Причём забрал по достаточно хорошим ценам. Как для нас, так и для них. Как я уже говорил, данные модули, тем более в хорошем состоянии, на территории Фронтира были редкостью. Так что тут ничего не поделаешь. Да и цену мы старались не особо задирать. А учитывая то, что он брал у нас всё оптом, даже скинули небольшой процент. Но даже в этом случае, с учётом скидки, мы были в выигрыше. По сравнению с ценами на этой станции. Например… Двигатель для тяжёлого крейсера, который мы продавали неповрежденным и с износом всего лишь в два процента, на станции могли бы купить в лучшем случае за пятьсот тысяч кредитов. Однако, Рабит Зарсан у нас его выкупил за восемьсот тысяч! И это с учётом скидки! Так что, сразу стоило понять то, в чём была моя Выгода! Да, кто-то тут же вспомнит о том, что цены могли ещё не вернуться на прежний уровень? Нет, дорогие мои… Цены уже вернулись на прежний уровень. Вот только в сложившемся положении, они действительно были мне не столь выгодны, как можно подумать. Так что в этой ситуации я сразу согласился на продажу. Самое смешное было в том, что буквально следом со станции пришло уведомление о том, что мы им что-то должны заплатить! Ведь торговая операция прошла на территории их Звёздной системы? Но я в данном случае даже ничего не сказал. Так как в дело сразу же вмешались пираты. Представители клана Рабар тут же потребовали от станции объяснений по поводу того, по какой причине те позволяют себе нарушать общепринятые правила? И готовы ли они понести за это ответственность? Про ответственность, пираты явно не шутили? Дело было в том, что основная сложность для этих разумных заключалась именно в том, что пиратский клан такого уровня мог спокойно объяснить свои действия, если объявит блокаду этой Звёздной системы. Тем более, что, как уже было сказано ранее, эти правила были общими. И если принято брать на себя определённые обязательства, и их выполнять, то так и нужно делать. А не шалить с различными играми вроде тех, что они устроили! Ведь все эти игры могли привести к очень плохим последствиям. Тут же мы получили уведомление от станции о том, что они просят прощения за ошибку. Якобы мы им уже ничего не должны! Но для них уже было слишком поздно идти на попятную. Пираты вошли в раж. Знаете, почему? Да всё просто. Эта Вольная станция не была под их контролем. Такие территории брать под контроль пиратам было запрещено. Как я уже сказал, были определённые правила, принятые на территории Фронтира. Да и не так-то это легко сделать, особенно с учётом наличия минных полей. Хоть и старых, но действующих. Однако, даже в этом случае существовали для них определенные сложности. Пираты не могли захватить саму станцию. А вот блокировать ближайшие Звёздные системы, чтобы к ним никто больше не прилетал — вполне. Да, это не продлится долго. Однако, из торговцев никто не станет связываться с пиратским кланом, который может в какую-нибудь Звёздную систему промежуточного класса, загнать пару десятков крейсеров, включая сюда штук пять тяжелых. Ведь тогда никакая охрана тебе не поможет? Так как тем же наёмникам, которые охраняют корабли торговцев, тоже надо платить и компенсировать их потери в случае столкновений с какими-либо противниками! А это отнюдь не то, чего могли бы захотеть те же самые торговцы. Так что пробиваться к этой станции силой никто не станет. Тем более, если пираты просто будут вежливо просить идти куда-нибудь в другое место? Так как эта станция нарушила законы и правила. Если у пиратов есть все доказательства, что мы им и предоставили, то после получения такой информации торговцы банально не захотят иметь дел с этой вольной станцией. Как результат, она будет просто обречена. Судя по всему, через некоторое время на станции начнутся беспорядки. и те же самые жители этой станции банально свергнут своё руководство именно из-за того, что те вообще позволили случиться подобному? Когда я это понял, то мне оставалось только тяжело вздохнуть. Честно говоря, я не хотел становиться, так сказать, яблоком раздора в случившемся в казусе. Так как в данной ситуации, я банально мог стать и врагом для определённых разумных на этой территории?

Передав модули, которые были куплены пиратами, им в личное пользование, и убедившись в том, что эти разумные получили всё так, как хотели, я решил направиться в выбранном ранее направлении. При этом, тот самый тролл — представитель пиратов, уже вернувшийся на борт своего корабля сообщил нам о том, что если у нас будет ещё такой товар, то его с удовольствием и по адекватной цене у меня выкупят. Надо заметить, что это общение происходило по открытой связи. А значит, можно было понять главное. Рабит Зарсан это говорил не просто для нас лично. Эту информацию, в первую очередь, должны были усвоить эти самые представители вольной станции Кирза, которые могли всё же попытаться нам как-то напакостить впоследствии. Вроде бы это должно было меня успокоить… Однако я заметил ещё кое-что… Когда «Сюрприз» только отстыковался от станции, Пилоту было приказано отслеживать все странные попытки нас преследовать. И вообще, любое странное поведение близлежащих кораблей! Так вот… Ему немного странным показалось поведение одного корабля, который был немного необычной формы для Содружества. Он был клиновидный, как было принято в Республике Хакдан. Однако, его внешний вид немного настораживал некоторым отличием от республиканских кораблей. По верхнему гребню его, так сказать, ромбовидной формы клина, своеобразное украшение в виде выступающих пластин брони, вроде петушиного гребня. Постаравшись проверить данные Пилота, я выяснил, что этот корабль, как ни странно, имеет отношение к отдельной пиратской Звёздной системе, которая называлась Маврикия. Когда-то, несколько сотен лет назад, там было отдельное государство — колония. Но это государство оказалось в сложном положении, когда поблизости появилась эскадра пиратов. И местные жители не придумали ничего другого, как банально предложить пиратам стать руководителями их колонии, и хозяевами на той территории. Звучит всё это, конечно, весьма глупо? Но ситуацию это исправило. Теперь там было пиратское государство. И эти пираты считали именно себя настоящими хозяевами Фронтира. У них частенько происходили конфликты с различными пиратскими кланами. Тем более, что у них была возможность в случае опасности вернуться к себе в Звёздную систему, где они могли существовать достаточно долго и без какой-либо опаски. Хотя я бы не сказал, что в данном случае они чего-то не теряют? Их технологии, по данным Пилота, были на уровне второго, максимум третьего поколения. Но они брали числом и возможностями, которые им давала довольно серьёзная ресурсная база. Они строили свои собственные корабли. Правда, модули для них старательно закупали на территории вольных станций. Это тоже был определённый показатель. Конечно, кто-то тут же мне скажет о том, что этот корабль для нас особой проблемы не представляет? Ведь он, по своей сути, был чем-то вроде тяжелого крейсера, причём вооруженного кинетическими орудиями, как в Империи Арвар, с расположением вдоль борта, похожим на вооружение кораблей парусного флота с Земли. Жёстко направленные орудия, которые могли стрелять только в определённом направлении. То есть, даже башен там не было. Эти орудия надо было наводить на цель поворотом всего корпуса. И в данной ситуации у меня имелись возможности противостоять им активным маневром! Однако, этот семьсот пятидесятиметровый крейсер тоже со счетов сбрасывать не стоило. Так как он может быть достаточно опасным. Так что с моей стороны будет лучше за ним присмотреть?

Пока шли наши торговые дела, этот крейсер почему-то продолжал болтаться возле станции. Я такого не понимаю. Есть логика определённых действий. И если ты хотел покинуть данную систему, то значит тебе надо покинуть территорию этой Звёздной системы. Правильно? Вот и я думаю, что это было бы правильно. Соответственно можно понять, что ему было необходимо начать разгон в выбранном ранее направлении. Он же в данном случае ничего не делает. А просто болтается возле станции, словно ему заняться банально нечем? По-моему это довольно глупо. Как факт, я бы хотел в первую очередь обратить внимание именно на то, что подобная ситуация именно с его стороны выглядит уж очень подозрительно.

Немного поразмыслив над положением, которое теперь сложилось в этой системе, я приказал Пилоту отслеживать именно этот крейсер. Тем более, что насколько мне было известно, пиратам этого весьма своеобразного государства было глубоко плевать на любые угрозы со стороны других пиратских кланов. Из-за этого у них были частые конфликты. Вот только я не понимаю того, по какой причине этот умник решил за нами проследить? Тем более, что груз, который его мог интересовать, в данной ситуации уже продан. И попытаться его забрать у меня они банально не могут. В чём же дело? Мой корабль заинтересовал? Хотя нет… Ещё немного поразмыслив над всеми этими странными фактами, я понял, что их может заинтересовать именно гиперпривод на моём корабле! Ведь мой корабль по размеру соответствует минимум линейному крейсеру? А значит, его можно банально разграбить, снять модули такого класса, и переставить на свой собственный корабль. Это тоже важный факт, который нельзя сбрасывать со счетов. К тому же, их могло заинтересовать то, что же у нас забирали аварцы целой эскадрой? Это тоже важный факт. Обычно эти пираты торговали ресурсами. Но и не гнушались забирать обезличенные банковские чипы. Судя по всему, нас ждёт весьма весёлое путешествие к другой вольной станции? Кстати… Сразу стоило отметить тот факт, что само руководство станции Кирза сейчас старательно отбивалось от всех обвинений. Даже прислали протоколы с тем, что торговцы, которые были замечены за такими махинациями, как та самая игра с ценами, были лишены своих торговых лицензий. Оштрафованы на довольно крупные суммы. После чего их банально попросили покинуть территорию станции. И это был очень серьёзный просчёт с их стороны. Это всё можно было сделать буквально в первый же день! Когда обратили внимание на случившееся? Однако, эти разумные, по какой-то неведомой мне причине, предпочитали чего-то выжидать? Может они думали, что я спущу на тормозах всё случившееся? Это с их стороны была весьма серьёзная ошибка. Я ведь не настолько глуп? Если они решили со мной открыто конфликтовать, то в данном случае им надо было заранее подумать о том, что они в данном случае могут потерять. И потеряли они достаточно много. По крайней мере, доверие торговцев. Я сам видел то, как вошедший в эту систему грузовой корабль торговца, в сопровождении двух крейсеров, видимо наблюдавший за происходящим и получивший определённое уведомление от пиратского крейсера, банально развернулся и начал уходить из этой Звёздной системы. Ну, действительно… Если так здесь обманывают, то зачем вообще пытаться тут торговать? Причём, по активному обмену информацией, можно было понять, что не так давно с этим разумным здесь поступили точно так же. Он что-то привёз, но цены оказались очень низкими. И он фактически оказался в проигрыше. Значит, они уже не в первый раз такой фокус устраивали? Теперь мне было понятно и то, по какой причине эти разумные так, спустя рукава, отнеслись к возникшему конфликту? Всё было просто. Они банально ждали мою реакцию. Если я бы начал конфликт, то его замяли бы простыми извинениями, и тем фактом, что вроде бы наказали виновных. А если бы я попался в эту ловушку, то тут уж всё понятно… Как говорится, сам дурак! Естественно, что подобные фокусы я никому прощать не собирался. Если уж они играют в такие игры, то пусть будут готовы к тому, что рано или поздно об этом узнают все. И, судя по всему, у этой вольной станции проблемы только начинаются? Но это уже не моё дело…

Закончив работу с пиратами, и передав им все купленные модули, которые мы раздобыли на борту разбитого крейсера Империи Арвар, «Сюрприз» начал разгон дальше. Ведь в данном случае, нас здесь больше ничего не держало. Мне, конечно, было немного жалко просто жителей этой станции? Ну, если их раньше всё устраивало… То какой смысл мне вмешиваться в то, что будет происходить здесь дальше? Однако Пилот, старательно отслеживающий действия пиратов с Маврикии, информировал меня о том, что их корабль сразу же оживился, как только «Сюрприз» начал движение. И этот факт говорил сам за себя. Тем более, что он двигался параллельна курсу «Сюрприза». К той же самой точке выхода в гиперпространство. Как следствие, можно было понять его интерес. В этот раз я тоже не стал особо торопиться, приказав Пилоту разгонять корабль как обычно. Чтобы посторонние так и не поняли того, чтобы происходит, корабль двигался в выбранном мной направлении. Благодаря чему эти охотники за наживой не могли понять, главного факта. Именно того, насколько непредсказуемым для них может быть мой корабль! Сейчас же «Сюрприз» спокойно разгонялся в нужную нам точку. Тем более, что в том направлении была только одна промежуточная Звёздная система, куда можно было отсюда уйти. Чем и пытались воспользоваться эти Пираты. Они как можно быстрее разогнались, и ушли в гиперпространство раньше «Сюрприза». Как факт, можно было понять, что в этом случае они достаточно сильно рискуют. Но ведь никто не будет отменять подобное выдвижение только из-за каких-то подозрений? Поэтому можно было понять и их самоуверенность. Однако они не учли главного факта. Именно того факта, который напрямую имел отношение к нашему гипердвигателю. Ведь с добавлением антиматерии он мог гораздо быстрее доставить нас до нужной Звёздной системы, чем это смогут сделать они? Честно говоря, я даже не знаю, на что они рассчитывали? Но это уже их дело. Я же приказал сделать всё так, чтобы наш корабль оказался в той Звёздной системе раньше этого пиратского крейсера. Я понимаю, что они хотят устроить на нас засаду. Поэтому я и хочу их немножко в этом вопросе опередить. Тем более, что сейчас у меня были другие планы? Планы, которые напрямую касались как раз решения остатков вопросов по сполотам, а также и в отношении молоденькой аграфки. Мне надо было разобраться с ними, в конце концов.

Размышляя над создавшемся положением, я понял, что офицера — навигатора из экипажа корабля — разведчика оставлять себе мне нет никакого смысла. К сожалению, как бы мне не хотелось заполучить такого специалиста, в данной ситуации подобное ни к чему хорошему не приведёт. Как факт, можно понять главную проблему. Мне придётся её постоянно прятать. А это не тот вариант развития событий, который был бы мне нужен. Каким бы первоклассным специалистом она не была, но внимания к себе привлечёт слишком много. Поэтому лучше её вернуть обратно в Объединение Сполотов. К тому же, я не забывал и о том, что всё-таки рассчитывал получить от Объединения Сполотов за возвращенного офицера своеобразную благодарность, хотя бы в виде того же симбионта. Я не рассчитываю на новейшее шестое, или возможно даже седьмое поколение, если таковое у них уже имеется? Мне и пятого с лихвой хватит. Такой симбионт может позволить мне действительно раскрыть возможности своего мозга по максимуму.

Дополнительно ко всему прочему, он не будет иметь однобокое развитие. Поэтому мне пришлось тщательно передумать все свои планы. И переиграть их заново. Хорошо, что было достаточно времени пока мы сюда долетели… Пока ждали здесь покупателей. Это всё дало мне прямую возможность получить то, что нужно. А вот как именно это всё будет, дело другое. Придётся всё-таки побеседовать с этими умниками. Но немного позже. Сейчас мне надо разделаться с потенциальными врагами. К тому же, пираты Маврикии, которые направились на перехват моего корабля, могут попытаться вызвать туда ещё и подмогу для себя? Я ведь в этом не уверен, и точно ничего сказать не могу. Так что, наш корабль, спокойно разогнавшись, ушёл в гиперпространство. И вряд ли кто-то обратил внимание на то, что на последних километрах «Сюрприз» вдруг резко скакнул вперёд, получив добавку из антиматерии. Что позволило ему развить отнюдь не ту скорость, на которой всё это время мы разгонялись. Как факт, ускорение для корабля оказалось гораздо больше, чем они могли бы рассчитывать. И «Сюрприз» ушёл в гиперпространство ещё быстрее, чем прежде это сделал пиратский крейсер. Хотя он ушёл на пару часов раньше, чем мы, но у нас был шанс его опередить. Так что, мы ещё посмотрим, кто на кого ловушку будет делать? Кстати… Там будет сразу заметно, что он намеревается сделать. Если он просто пройдёт ту Звёздную систему и попытается уйти, то значит он ничего такого не замышлял, и мы банально ошиблись. Но если этот корабль сразу же направится куда-нибудь в укромное местечко, чтобы там замаскироваться и подготовить засаду, то приговор будет окончательный. Начнём с того, что спешка, которую он проявил, говорит именно против самого этого пирата. Они хотят успеть кого-то перехватить! Иначе бы они не жгли двигатели на форсаже, разгоняясь как можно быстрее. А говорить о том, как тяжело здесь на территории Фронтира раздобыть подобные модули, в случае выхода их из строя, я думаю уже ни к чему? Остаётся только рассчитывать на то, что добыча окупит все эти потери. Вот только добыча в данном случае может оказаться весьма зубастой. И тогда все эти поспешные действия могут быть напрасными? Но это уже их проблемы. Я же в данном случае, дождавшись пока «Сюрприз» всё же уйдёт в гиперпространство, отправился опять заниматься своими делами. Жизнь на борту корабля полностью стабилизировалась. Мои киборги время от времени были вынуждены посещать медкапсулу, чтобы их биологическая часть организма не начала разрушаться в виду того, что личность у такого разумного уже бездействовала. Попутно, я также проверил и медкапсулу с сполоткой, которая сейчас постепенно приходила в себя. Как я уже сказал, все планы в отношении этой дамочки претерпели сильные изменения. Так как я, как следует обдумав ситуацию, всё же понял, что мне гораздо выгоднее именно рассчитывать на благодарность в виде устаревшего, по их меркам, нейрооборудования. Я думаю, что за такое оборудование они держаться особо не будут? Тем более, что я не хочу получить это оборудование на продажу? Мне оно нужно для того, чтобы установить самому себе. И не более того.

Пока мы были в гиперпространстве, я решил выпустить эту красотку на некоторое время прогуляться. При этом постаравшись убрать все эти артефакты — блокираторы. Видели бы вы выступившее облегчение на её лице? Девушка действительно была счастлива. Она получила хотя бы мнимую свободу. Но я всё же немного подпортил ей настроение тем фактом, что продемонстрировал видеозапись того, что сначала борт моего корабля покинул её бывший капитан, старательно при этом маскируясь. Но при этом не забыл забрать с собой контейнер с криокапсулами. А уже потом, и появление в данной Звёздной системе, где мы находились в тот момент, целой эскадры арварских кораблей. Я понимаю, что это Откровение её шокировало? Но на данный момент не это было для меня важно. Сама сполотка отлично понимала, что доказать тот факт, что арварцы участвовали фактически в похищении её товарищей, у неё банально не получится. Что она может доказать? Капитан сошёл с ума и засунул весь свой экипаж в криокапсулы. Это факт. Тем более, что у неё есть этому доказательства. После чего этот разумный покинул борт корабля вместе с контейнером с криокапсулами. Тоже факт. Позже, спустя буквально пару суток, в эту Звёздную систему зачем-то прибыла усиленная эскадра Империи Арвар, имеющая отношение к отдельно взятой Великой семье Империи Арвар? Это всё не доказательство. Да, они почему-то прибыли и забрали какой-то неведомый мне груз. В данном случае доказать что-либо подобное ей просто не получится. К тому же, у них есть чёткое объяснение. Они выкупили из плена своего родственника. Я об этом и сообщил сполотке, которая начала уже подумывать о том, что пора бы боевым флотам из Объединения Сполотов пройтись по территории Империи работорговцев? Ну, нет уж! Мне такой фокус ни к чему. Хотя бы по той причине, что в результате этого нападения, они весьма неожиданно могут узнать о том, что капитан пропавшего корабля — разведчика никуда не сбегал, а тоже оказался в криокапсуле, и сейчас как раз — таки находится на пути на территорию той же самой Империи Арвар? Поэтому я и объяснил ей то, что, по слухам, которые мне удалось собрать, эти корабли прибывали именно для того, чтобы забрать представителя Великой семьи, попавшего в плен к пиратам. Она, конечно, немного расстроилась… Но постаралась не подавать виду. Кто бы знал, как мне хотелось хохотать, когда я видел её высокомерный взгляд, которым эта красотка меня всё время одаривала? Ведь она думала, что я преклоняюсь перед ней! Хотя, на самом деле, если подумать логически, то можно было понять, что ни о каком преклонении в данном случае и речи не идёт. Я просто хотел получить желаемое. При этом отвести от себя какие-либо подозрения. Ну, сами подумайте… Я только двоих этих красавцев продал, и уже получил пятьсот миллионов кредитов! Я понимаю, что эти деньги достаточно быстро разойдутся. Особенно, когда речь идёт о жизни в Содружестве. Здесь сложно экономить деньги. Тем более, когда ты просто не знаешь где их взять? Поэтому предпочтительно иметь довольно большой запас. Я понимаю, что на территории Содружества особо больших скачков моего благосостояния и не будет. Но всё равно… Теже обезличенные банковские чипы не Панацея в сложившемся положении. Так что заранее стоит понимать, что запас должен быть. Но он должен быть материальным. Если это возможно.

Выпущенная из клетки, в которой её в последнее время держал, я имею в виду медкапсулу, сполотка, на данный момент старательно отдыхала. Атем более, что я перевёл её в другое оповещение. В помещение, которое было модулем лёгкого корвета пятого поколения. Там всё-таки было более удобно, чем в модуле третьего поколения? Поэтому она была слегка удивлена. Но я заявил ей о том, что этот модуль в тот момент, пока они были на борту моего корабля, не был установлен. Так что она успокоилась. Жилой модуль их корабля я пока держал в законсервированном состоянии. Знаете… Можно было бы его, конечно, установить и использовать. Но основная сложность в данном случае будет заключаться именно в том, что я сам, по какой-нибудь глупости или даже задумавшись, могу просто упустить из вида тот факт, что ей про этот модуль лучше не знать? И сделаю ошибку. Поэтому лучше уж пусть всё будет так. Она не знает о том, что подобные модули у меня имеются, и не будет догадываться о том, кто именно приложил все усилия, чтобы оставить их без корабля? Как я уже говорил, важным на борту этого корабля в первую очередь был искусственный интеллект Древних. Потом артефакты и система Пелена. Остальное не было настолько редким? Так что, мне действительно было важно сохранить тайну. Иначе флот сполотов будет гоняться именно за мной, а никак не за теми, кто, по их мнению, мог быть виноват в исчезновении их собственных товарищей! А мне это было ни к чему. Я, конечно, и сам прекрасно понимаю, что столкнувшись с проблемами на борту моего корабля, эта сполотка вряд ли что-то сможет мне сделать? Но ей и необязательно в этом участвовать лично. Она может просто вернуться к себе, и натравить на меня военных Объединения Сполотов. Причём я даже не буду знать того, что они объявили на меня тотальную охоту. Так что мне лучше перестраховаться. А небольшие неудобства, связанные с тем, что мне приходилось всё это время даже не отдыхать, а постоянно быть в напряжённом состоянии. Так что я как-нибудь переживу все эти неудобства. И не такие ситуации со мной бывали… Чего только стоили ночёвки на голом камне? Поэтому я не особо страдал из-за происходящего. Но при всём этом, заранее стоило понимать, что определённые сложности всё-таки могут возникнуть. Так что, мои предосторожности и хотя и выглядели абсолютно ненужными и иногда даже слишком сложными, но отдавали мне возможность и надежду на будущее. Сполотка, конечно, немного была себе на уме. Но я всё-таки решил найти возможность каким — нибудь образом постараться вернуть её домой. Вроде бы аграфы старательно изображают из себя какое-то промежуточное между сполотами и Содружеством? Хорошо. Вот этим можно и воспользоваться. Начнём с того, что та же аграфка хочет вернуться обратно домой? Хорошо. Попутно пусть вернёт в Объединении Сполотов и загулявшую сполотку? Возможно, кто-то тут же вспомнит о том, что аграфы тоже могут попытаться засунуть её в лабораторию, чтобы проводить какие-то эксперименты? Но в данном случае основная проблема состоит именно в том, что забрать эту девчонку — навигатора в плен они не смогут. Да и не будет им в этом нет никакой нужды. Вы спросите у меня о том, почему дело будет обстоять именно так? А я отвечу. Всё просто. Я ей предложу помочь этой девушке вернуться домой, чтобы отвести от себя подозрения. А попутно, именно они и заберут двух других сполотов. Но только замороженных. Сами подумайте… Кто будет подозревать в подобном поступке представителей Великого дома, которые сами спасли одну из них? Да никто не будет. Какой им смысл это делать, и привлекать к себе совершенно ненужное в таких случаях внимание? Им проще было бы эту девчонку тоже заморозить и отправить куда-то на опыты! Зато любая попытка впоследствии очернить имя этого Великого дома приведёт к тому, что эти самые умники окажутся под подозрением. Для чего им это делать? Только для того, чтобы отвести от себя главную проблему. Я был уверен в том, что сполоты также изучали аграфов. Ведь у Пилота были доказательства того, что сполоты частенько делали рейды по территории аграфов, скрывшись под защитными маскирующими полями? И похищали их представителе именно для самых бесчеловечных опытов. Думаю, что после такого известия обвинять аграфов в ответных действиях не будет никто? Тем более, их собственное руководство. А учитывая тот факт, что молодая аграфка была Наследницей Великого Дома Маур, я понимаю главный козырь. Она может просто делать всё, что ей нужно. И именно так, как ей нужно.

— Я могу предложить вам достаточно большой выкуп! — Как только я в следующий раз вошёл в помещение, где на данный момент сидела девушка — аграфка, она тут же бросилась ко мне навстречу и выпалила эту фразу, видимо опасаясь того, что банально не успеет её сказать. — Моя семья достаточно богата. И вы можете рассчитывать на очень большую компенсацию.

— А я-то уже переживать начал по поводу того, что вы мне этого так и не предложите? — Удивлённо выпалил я ей навстречу, но заметив её растерянный взгляд, тут же расхохотался. — Дорогая моя, вы присядьте… Вы, наверное, так и не поняли того, куда попали? Я вам объясню. Вы думаете, что попали на борт корабля пиратов? Вот тут вы немножко ошибаетесь. А дело в том, что корабли, на которых вас везли, подверглись нападению других кораблей, которые не хотели, чтобы вас довезли. Вернее, вас они хотели отдать другому хозяину. Но в результате этого столкновения все корабли получили такие серьезные повреждения, что сами попали в ловушку. И я вас подобрал вместе с остатками экипажей тех кораблей. С ними всё понятно. Рабы и арварцы. Они для меня ценности не представляют. Я занимаюсь тем, что нахожу разбитые корабли и снимаю с них уцелевшие модули, которые и продаю. И, по сути, в сложившейся ситуации, вы попали на борт корабля, как это сейчас модно говорить, мусорщика! Поэтому, за свою жизнь не переживайте. Я не собираюсь вас продавать в рабство. Более того… У меня есть к вам очень серьёзное предложение. Я думаю, что вы сами, когда узнаете подробности, всё же оцените? Всё только по той причине, что мне надо разобраться с определёнными проблемами. Выкуп я за вас требовать не буду. Я думаю, что вы сами оцените своё спасение, так как посчитаете нужным. У меня к вам другое дело… Как к главе Великого дома Маур.

Я заметил то, как девушка сразу напряглась, как только услышала мои последние слова. Но тут и так всё понятно… Ведь я открытым текстом дал ей понять, что особой угрозы её жизни и Свободе на борту корабля нет? Надо просто решить вопрос того, как она отправится домой. Я предоставил ей несколько протоколов, которые имелись в памяти Пилота, только затёрли идентификаторы. Ну, и тому подобное… В глазах девушки можно было увидеть испуг. Ведь она увидела на экране тот факт, что достаточно красивая и современная яхта Аграфов была атакована неизвестным кораблём. Который уничтожил яхту, подобрал несколько спасательных капсул, после чего были зафиксированы самые бесчеловечные эксперименты над уцелевшими членами экипажа. Включая сюда, как ни странно, даже оплодотворение тел аграфов личинками Архов. Для чего это делалось ни мне, ни ей, не было понятно. Понятно было только то, что ничего хорошего в этом не было.

— Что это такое? — Расширяющиеся от ужаса глаза девушки обратились ко мне, так как она явно узнала сам корабль, уничтоженный сполотами, и, скорее всего, его собственный идентификатор. — Это же произошло буквально три года назад? На этом корабле перемещали одного из наших Наследников Императорского рода! Яхта пропала. А тут такое? Да, и вот это… Умер от заражения личинками Архов? Что это?

Мне пришлось ей всё объяснить. И девушка в ужасе заметалась по своей каюте. Она не могла понять этого. Да, скрипя зубами, ей пришлось признать тот факт, что Аграфы тоже проводили эксперименты над другими разумными из Содружества. И вот же казус ситуации… Выяснилось, что и над ними могут проводить такие же эксперименты? Как же так? Ведь они считали себя чуть ли не Высшим обществом. А тут вдруг такой фокус? Оказалось, что для кого-то они всё же низшие существа! Естественно, что это был полный разрыв шаблонов у девушки. Тем более, что сейчас, когда аграфка не ощущала вокруг себя воздействие артефактов — блокираторов, она могла попытаться прощупать меня в пси — плане. Я уже знал о том, что она прекрасно читает эмоции собеседника. Она была псионом — эмпатом. Хорошо. Вот только, мои эмоции для неё были закрыты. Она, конечно, косилась на меня. Но выбора-то всё равно у неё нет? Толку коситься, если ты ничего не можешь предпринять? Это был как раз тот самый факт, который говорил против неё. Тем более, когда она поняла, что это те самые сполоты, которых аграфы воспринимали чуть ли не как старших братьев. Не все, конечно. Но были и такие разумные.

— Для чего ты дал мне эту информацию… — Тихо и медленно сев на своё место, и немного успокоившись, девушка внимательно посмотрела мне прямо в глаза. — Ты сам хотя бы понимаешь, что эта информация просто бесценна? Мне на слово не поверят. Мне надо будет получить от тебя эти самые протоколы. Ты можешь мне их выдать? Я заплачу за них. Дорого заплачу… К сожалению, мы не знаем их технологий. Да и самих сполотов изучать нам никогда не удавалось. Хотя… Очень хочется! Особенно после всего этого!

Снова рассмеявшись, я аккуратно изложил девушке свою просьбу. Мне надо было сделать так, чтобы именно эта сполотка вернулась в Объединение Сполотов живой и невредимой. С той самой информацией, которую я ей предоставлю. Конечно, можно было понять, что аграфка сейчас хочет саму эту девушку заразить личинками Архов, чтобы посмотреть на её мучения? Но я её тут же успокоил.

— Эта девчонка более-менее адекватна. — Постарался я тут же объяснить весь свой план Наследнице Великого дома Маур, чтобы она не принимала скоропалительных решений. — И на неё у меня есть отдельные планы. Также, как и у вас. Вот давайте их немножко скорректируем…

Удивлённо посмотрев на меня, молодая аграфка сосредоточилась, и я до конца изложил свой замысел. У меня на борту ещё два сполота! И их она заберёт. Как товар. Конечно, дорогостоящий… Но всё же. В обмен я хотел бы получить, например, универсальной нейросеть сполотов шестого, или хотя бы пятого поколения. В обмен на всё. Но сама такая бионейросеть должна быть с соответствующими имплантами на интеллект. На скорость. А также, на объём памяти. Всё должно быть производства сполотов. Заметив задумчивый взгляд девушки, я объяснил почему. Так как я обычно летаю один, то мне хочется быть универсалом. Пока я не обзавёлся экипажем, с этим будут у меня некоторые проблемы. Да и доверять кому-либо на территории Фронтира бессмысленно. А в обмен она получает от меня двух сполотов и возможность вернуться обратно в Империю Аграф. А та самая сполотка, которую она доставит до территорию Объединения Сполотов со всей бережливостью, отведёт угрозу и от меня, и от неё самой. Ведь если она спасла одну сполотку, то вряд ли бы стала других сполотов загонять в клетку? К тому же, я объяснил девушке ещё и факт того, что ей тоже надо прикрыть себя. А вот двух других сполотов, которые наверняка достаточно много знают, она может использовать по своему усмотрению. Точно также, как и те самые протоколы, которые можно впоследствии использовать для предъявления претензий сполотам. Оставшиеся подписи под теми самыми протоколами, чётко дают понять, что всё это было сделано именно их кораблем. Я думаю, что после случившегося, тот самый Триумвират, про который часто вспоминал капитан корабля — разведчика сполотов, будет вынужден полностью уйти в отставку. Всего лишь по той причине, что после подобной ошибки им явно у власти находиться нельзя! У них найдётся достаточно много врагов, которые этот факт сразу же приметят, и используют по назначению.

— Скажи, а как к тебе попала эта информация? — Уже без особой брезгливости и достаточно внимательно посмотрела на меня аграфка, видимо прекрасно понимая, что всё это не случайно, а также и тот факт, что я пытаюсь с ней договориться. — Ведь эта информация не могла появиться у тебя по ошибке? Где ты её взял? Только честно… И отключи ты этот проклятый артефакт — блокиратор! Он меня раздражает!

— Ну, отключить артефакт я не могу… Так как в данном случае это моя природная защита… — В ответ тихо рассмеялся я, сам прекрасно понимая то, отчего она в такой момент добивается. Эта остроухая банально опасалась того, что не может прочитать меня и мои эмоции! Как факт, она не знает того, говорю ли я ей правду или вру. И в результате всего этого, она оказывается в довольно серьёзном положении. Ведь она привыкла все переговоры вести, именно читая эмоции противника? Так она определяла врёт ей разумный или нет. Я же для неё был как ровная стена. Так что можно было понять её растерянность, которая ещё больше усилилась после моего заявления о природной защите.

Медленно подбирая слова, я постарался объяснить девушке то, по какой причине хочу получить именно импланты и нейросеть сполотов. Потом, заметив её нетерпение, я принялся объяснять тот факт, что всё то, что происходит, и то, что я хочу, всё взаимосвязано. Поэтому и пришлось начинать сначала. Когда она успокоилась, я продолжил рассказ. Рассказал о том, что в одной промежуточной Звёздной системе обнаружил разбитый корабль сполотов. Который видимо, при столкновении с кораблями Империи Баруст, что было немудрено. Так как недалеко был найден полностью разбитый корабль именно того государства, в жилом модуле которого мы сейчас и находимся, я решил его проверить. Особо ничего ценного на борту не было. Были только сполоты, которых я постарался обследовать и заметил у них тот самый нюанс, связанный с медкапсулами. Услышав о том, что медкапсулы имеют специальную прошивку, которая не позволяет им изучать сполотов, девушка снова нахмурилась. Конечно, я понимаю, что это добавит им сложностей? Но это уже будут их проблемы. Главное было в том, что я их предупредил! Попутно, я рассказал ей о том, что сполоты, находясь в бессознательном состоянии, бредили. Именно так я узнал много интересного. А их капитан, по моему мнению, вообще сошёл с ума. Когда молодая аграфка спросила у меня о том, в чём это выражалось, я продемонстрировал ей часть записей. Особенно ей понравился тот факт, когда этот самый сполот сам запирал своих товарищей в криокапсулы. И всё только для того, чтобы продать и заполучить для себя деньги. Я объяснил ей, что это ещё один факт, который может ей помочь в том случае, если кто-то заподозрит её семью в подобном преступлении против потенциального союзника? Хотя, о каких союзниках может идти речь, если эти разумные позволили себе напасть на представителей Императорского семейства их родного государства? Но сейчас не это суть важно. Важно то, что никакого величия в этих действиях не было. Более того… Она также увидела то, как этот сполот покидает мой корабль. А куда он направился, меня уже не интересовало. Однако, я постарался объяснить девушке, что если есть возможность, то её надо использовать. Тем более, что проводя опыты и эксперименты над сполотами она получит возможность не просто немного рассчитаться за собственный народ… Но также и возможность узнать хоть что-то из первых рук по поводу технологий этого народа, который считает себя Наследниками Древних? Я специально зацепил эту тему, так как понимал, что для аграфов она достаточно важная. Ведь они тоже считают себя Наследниками Древних? Как факт, этот конфликт интересов у них только развивается. Так что можно было понять, что гордость за собственную нацию в данном случае может перевесить логику.

Так же я предупредил девушку о том, что ей придётся с собой таскать артефакт — блокиратор пока сполотка будет с ней рядом. Удивлённая аграфка пристально посмотрела на меня, видимо пытаясь понять то, для чего я ей это сказал? И тогда я всё объяснил. Объяснил тот факт, в чём именно заключаются способности её оппонента. Мне бы не хотелось, чтобы сполотка, вынудив подчиниться себе аграфку, заставила её всё рассказать. Ведь тогда я попаду в очень жесткий переплет? В первую очередь по той причине, что сполоты быстро поймут то, кто на самом деле копал им яму? И сделал это весьма вдумчиво, старательно всё планируя и подготавливая. Как только это случится, можно сразу ставить на моей идее прижиться в Содружестве полный крест. Это мне абсолютно ни к чему. Ведь в данном случае я точно окажусь в серьёзной переделке. Думаю, что в этом случае сполоты сразу поймут тот факт, как ко мне попали протоколы с их искусственного интеллекта, а потом и всё остальное. Так что надо было делать всё аккуратно. Внимательно выслушав меня, девушка была вынуждена согласиться с тем, что я прав. Ведь ей тоже не хотелось становиться прислугой для сполотов. Особенно после случившегося с представителями их Императорского рода!

Кое-как успокоившись, девушка дала мне обещание что всё сделает так, как я ей говорил. И поклялась под протокол, что передаст мне самую современную бионейросеть и импланты, какие только найдёт на территории Империи Аграф, чтобы отблагодарить меня. А учитывая тот факт, что и у аграфов шло узкоспециализированное развитие, она будет искать нейросеть сполотов. Всё-таки они торгуют друг с другом. И у аграфов этого добра должно быть больше, чем у кого-либо ещё в Содружестве? Так что раздобыть подобное оборудование с её связями сложности не составит. Главное, чтобы тот, кому она может доверять, всё-таки прибыл за ней.

Учитывая факт того, что мы возвращались как раз на ту самую вольную станцию, откуда её продали в Империю Арвар, можно было сыграть на том факте, что якобы аграфы вышли на след похитителей? Так что они там могут вполне появиться. Это было необходимо, чтобы местные жители, которые знают о произошедшем там обмене, очень сильно задумались о том, что будет дальше? И стоит ли вообще связываться с таким грузом?

Закончив, так сказать, накачку эмоциональной составляющей у молодой аграфки, которой я не забывал, при всём этом, делать аккуратные уколы менталом, подправляя те или иные мысли, я снова вернулся к сполотке. Девушку надо было намеренно накачать против потенциального врага. В первую очередь, я постарался акцентировать её внимание именно на руководстве Триумвирата, которое и отправило их как раз на эту охоту, где они и попали в ловушку. Потом, я не забыл упомянуть о том, что их могли банально предать. Может быть главе Триумвирата и не было в этом смысла… Но вот их капитану… Ведь и дураку сейчас было понятно, что в случившемся кто-то виноват? Остаётся попытаться только понять, кто именно! Конечно, можно заявить и о том, что всё это глупость? Какой смысл их капитану было так поступать? Ну, давайте представим, что он собирался продать своих товарищей гораздо раньше, превратив их в рабов, и использовать мой корабль так, как ему хочется? Вот только он не учел того, что навигатор отказалась полностью ему подчиняться и в результате испортила весь его план. Тогда ему пришлось срочно менять свои замыслы. К сожалению, ему надо было наверняка сделать так, чтобы весь их экипаж исчез. Поэтому он их и заморозил. Но в моё вмешательство исправило ситуацию. Хотя бы частично. Я успел влюбиться в эту сполотку и спасти её. Так что, в сложившемся положении, моё поведение вполне объяснимо. Попутно, я нашёл способ вернуть её домой. Хорошо. Просто прекрасно.

Но ей надо быть осторожной. Всего лишь в виду того факта, что предательство, которое она обнаружила, имеет отношение не только к тому, что руководил именно их кораблём. Но и тот, кто их вообще послал на это самое задание! Поэтому ей стоит заранее опасаться. Значит ей надо быть наготове. Если их предали те, кто послал на задание, то при возвращении хоть кого-то из членов экипажа, они постараются сделать так, чтобы этот выживший банально исчез. Скажу сразу о том, что услышав о такой угрозе, девушка изрядно задумалась. Я понимала, что это возможно даже лишние тревоги для неё? Но выбора особого нет. Мне надо сделать так, чтобы она боялась даже собственной тени. А вот когда она всё же вернётся обратно в Объединение, вот пусть там и отвлекает всех от возможных вариантов охоты на меня лично. У меня и своих сложностей хватает. Так что этот вопрос вполне для меня понятен и даже объясним. А остальное уже не суть важно. Главное сделать всё аккуратно и правильно.

Не много погодя, после этих наших разговоров, я снова вернулся в свою каюту, где продолжил работать с хитином. Я заметил странный задумчивый взгляд молодой аграфки на мой браслет. И поэтому почему-то хотел сделать ей такой подарочек на прощание. Тонкий резной браслет из хитина. А что? Учитывая тот факт, что он практически ручной работы, то можно понять, что для неё это может быть какая-то память или напоминание. Напоминание о том, что никому нельзя доверять… Особенно родственникам! Ведь в данном случае, когда речь идёт о подобном столкновении интересов, те же самые родственники сделают всё возможное, чтобы постараться не допустить её к власти. Это факт. Факт, с которым и не поспоришь. Сейчас мне оставалось только попытаться продумать всё так, чтобы избавиться от хвоста в виде пиратского крейсера, который вроде бы за нами увязался. Так что, нам есть о чём задуматься. Потом, когда я избавлюсь от всех этих гостей и отправлю их по личным делам, то и у меня будет возможность произвести модификацию моего корабля именно так, как я хочу. Можно будет наконец-то установить и подключить нормальный мостик, имевший отношение к тем же сполотам? Жилой модуль, да и все остальные модули, которые я снял с их корабля — разведчика? Если же нет, то можно будет попытаться в последствии прикупить какие-нибудь другие модули? Но какой в этом смысл? Продать эти модули я всё равно не смогу. Так как всегда есть возможность их отследить. Стоит только хоть одной маркировке такого модуля засветиться где-нибудь либо во время ремонта, либо во время продажи, то у меня возникнут проблемы. Цепочку продаж отследить будет несложно. Как факт, у меня два варианта. либо самому использовать это оборудование? Что достаточно предпочтительно. И вполне возможно в виду моих технических возможностей. Либо уничтожить все эти модули, не оставив ни единого для себя самого. Кроме разве что искусственного интеллекта Древних. Как уже было сказано, если я не буду их использовать сам, то мне их проще уничтожить. Так что выбор очевиден. Буду использовать сам. Сначала, правда, постараюсь избавиться от сполотов. И больше на свой корабль их пускать не буду. Мне ещё не хватало, чтобы они опознали всё это оборудование? Хотя Пилот говорил мне о том, что это оборудование для них не является обычным. Искусственный интеллект Древних утверждал, что сполоты используют биотехнологии. Тот же корабль — разведчик использовал другое направление технологий. Как факт, эти технологии, которые они здесь использовали, явно были украдены. Возникает только один вопрос… У кого они были украдены? Этого я не знаю. Но явно у кого-то, у кого были очень хорошие технологии. Ведь даже по данным Пилота, некоторые возможности этих самых модулей превосходили то, что использовали Агров и сполоты! То есть, такое оборудование огромная редкость. Возьмём хотя бы сам факт моего корабля. «Сюрприз» тоже был не слишком обычен для Содружества. То есть, я всегда могу сказать, что вот таким его и нашёл. Если будет кто-то излишне любопытствовать? К тому же, как ни странно, по какой-то причине эти самые модули при сравнении с оборудованием самого корабля, который я сейчас использовал, выглядели вполне естественно. Так что можно было подумать и о том, что я могу обелить себя, даже если у кого-то возникнут дополнительные вопросы.

Для меня же в сложившемся положении важно не это. Важно было то, что «Сюрприз» достаточно быстро дошёл до нужной промежуточной Звёздной системы, и прорвав её, вывалился туда, куда я так стремился. После чего, сразу же окутавшись Пеленой, двинулся в сторону ближайшего планетоида. В этой Звёздной системе астероидного поля, как такового, практически не было. Так… Несколько сотен камней, которые вряд ли предоставят мне хорошую маскировку? Поэтому мне и было необходимо сделать всё достаточно быстро. Тем более, что отправившись за планетоид я, по крайней мере, был спокоен. Там меня точно искать не будут. Да и планетоид этот сейчас находился в том положении, откуда было удобно наблюдать за выходом из гиперпространства. Теперь нам оставалось только ждать. Ждать пока пираты сами проявят свой интерес. Ведь они явно преследовали нас! А значит, должны будут и здесь продемонстрировать свой истинный интерес. Чего я и ждал. Заодно мне хотелось попытаться проверить собственные орудия главного калибра? Те самые масс — орудия, которые у меня имелись? Я даже приказал их зарядить обычными болванками. По описанию Пилота, эти орудия очень сильно напоминали тоннельные орудия Федерации Нивей? Вот только немного другая форма, и калибр был для них великоват. К тому же, тоннельные орудия Федерации могли использовать только металлические болванки, и ничего другого. Сверхточное снайперское оружие. Вот только никакую начинку в снаряды этих орудий не всунешь. Как факт, снаряды летели с определенной скоростью. И если ты достаточно подвижен и мобилен, то была возможность уклониться от такой атаки. Хотя и маленькая. Но всё же была. Но по крупным целям такое орудие могло бить очень точно.

Поэтому я и хотел проверить то, что же есть у меня? Зарядив оба орудия металлическими болванками, я ждал. Ждал того самого момента, пока этот корабль проявит себя. Правда ждать пришлось почти два дня. Я не знал о том, что этот крейсер так от меня отстанет? Скорее всего, их гипердвигатель был очень старый? Возможно даже второго поколения? Эти корабли передвигались гораздо медленнее. И даже то, что он ушёл раньше меня на пару часов, не дало ему преимущества в данном случае. Ведь он рассчитывал на то, что у меня грузовой корабль? А значит, и у меня гипердвигатель будет ничем не лучше, чем у него! Поэтому этот пиратский корабль, похожий на наконечник стрелы, сверкая своим ярко красным гребнем, словно какой-то деревенский петух, на максимальной скорости направился, как ни странно, к астероидному полю. Хотя полем назвать этот клочок, состоящий из пары сотен камней, я не мог. Его же там будет видно? Какого Демона было вообще туда соваться? Но раз он туда сунулся, то кто я такой, чтобы пытаться его капитана отговаривать от этой глупости? Честно говоря, я был просто шокирован случившимся фактом. Я думал, что у них мозгов больше? Ну, что тут можно поделать…

Затаившийся за одним камнем, который даже не скрывал его гребня, этот корабль остановился и начал дрейфовать. Видимо ожидая жертву? Причём его положение чётко говорило о том, откуда именно он ждёт появления жертвы! Именно с того самого выхода из гиперпространства. То есть, меня и моего «Сюрприза»! Всё логично и понятно. Вот только спрятался он весьма неудачно. Да. Для того выхода из гиперпространства он вроде бы спрятался. Если бы не его ярко-красный гребень, который можно было заметить прямо оттуда. А вот для меня он стоял прямо бортом. И мне прекрасно было его видно.

— Пилот! Наведение главного калибра на цель… — Резко выдохнув, я решил, что наступило время попробовать орудия на этом противнике, который так хитро спрятался. — Перед самым выстрелом снять Пелену! Активировать силовое поле! Пусть увидят, откуда прилетит снаряд. Посмотрим на их реакцию. Если корабль проявит агрессию и постарается навести на нас орудия, открываем огонь без предупреждения.

Да и о каком предупреждении тут могла идти речь? Мы на территории Фронтира! Здесь было такое правило — кто сильнее тот и прав! К тому же, какой мне смысл с ними пытаться беседовать? Они устроили за мной тут охоту, а я с ними разговаривать буду? Нет… В этом никакого смысла просто нет! С ними нужно разобраться и достаточно быстро. Тут уж ничего не поделаешь, и никак не поспоришь. Этот противник мне мешает. К тому же я не знал главного. Эти пираты могли попытаться вызвать сюда подмогу? Я знаю, что корабли этой, так называемой, пиратской Империи Маврикия ведут себя довольно нагло. Но какие технологии они на самом деле используют? Может у них есть какие-то артефакты Древних, которые позволяют им связываться друг с другом на огромных расстояниях? Этого я точно не знаю. И поэтому предпочитаю подстраховаться. К тому же… Как я уже ранее сказал, собираюсь действовать именно по законам данной местности. И если эти разумные сами не предусмотрели такой возможности, то это их проблемы.

Когда лёгкая вибрация и гудение прекратились, свидетельствуя о том, что заряд в накопителях энергии орудий уже набран, и орудия полностью готовы к бою, и на главном тактическом экране появилось изображение этого корабля, а также и своеобразный маркер, куда должен полететь первый снаряд, Пилот выполняя мои команды отключил Пелену и активировал силовое поле. Сначала, на несколько долгих мгновений, всё замерло. Я буквально почувствовал резко возросшее напряжение именно там, на том корабле. Так как оттуда пахнуло волной интереса и различных эмоций, вроде паники, именно в сторону проявившего себя «Сюрприза»! После чего, пиратский корабль начал резко разворачиваться. Может быть, по их мнению, это и было резко, но по-моему — довольно медленно. Причём он не разворачивался ко мне носом. Как я уже говорил ранее, у него бортовые орудиями системы располагались также, как орудия на старых парусных кораблях Земли. Вдоль борта. Сами орудия можно было немного навести. Ну, градусов пять — семь. Не более. Как факт, им приходилось старательно маневрировать самим кораблём. И тут как раз было тоже самое. Этот странный корабль разворачивался ко мне бортом, открывая те самые порты, через которые начали выдвигаться орудийные стволы именно в мою сторону.

— Фиксирую наведение орудий! — Тут же озвучил мне происходящее Пилот, явно обозначив несколькими маркерами орудийные системы, которые уже были готовы к бою, и наводятся на «Сюрприз». — Выполняю приказ. Наведение орудий главного калибра на цель закончено. Имеется разрешение на ведение огня. Открываю огонь…

Я так понял, что последние свои слова он проговорил именно для того, чтобы я, в том случае если передумал, то мог отменить его действия? Но я промолчал. И резкий щелчок, передавшийся мне даже сквозь кресло пилота, заставил меня вздрогнуть.

— Снаряд вышел! — Судя по всему, тот самый гул перед щелчком, который я слышал, это был как раз разгон снаряда по стволу орудия? Хорошо. Снаряд понесся с огромной скоростью в цель. Кстати, сам Пилот, отслеживая полёт снаряда, передавал мне маркерами его скорость. Скажу сразу… Эта болванка летела очень быстро. Корабль противника не успел даже выстрелить. Хотя было заметно, что пытается, когда металлический шар, диаметром в четыре метра, врезался ему борт. Это было что-то страшное. Судя по всему, этот снаряд пробил броню этого корабля, как тонкую бумагу, и проходя через центральную часть корпуса либо зацепил, либо точно врезался в реакторную зону? Потому что вспышка аннигиляции, возникшая на месте этого пиратского крейсера, заставила меня резко закрыть глаза. Так как фильтры, которые передавали изображение, не успели погасить саму вспышку. И в результате, мне пришлось несколько секунд моргать, чтобы хотя бы что-то видеть. При всём этом сразу стоило отметить тот факт, что от корабля пиратов ничего не осталось. А близлежащие астероиды, которые видимо зацепило взрывом, начали медленно менять свою орбиту.

— Вот тебе и всё! — Хмуро усмехнулся я, сам прекрасно понимаю, что о трофеях в данном случае лучше даже не говорить. — В следующий раз надо приготовить снаряды поменьше калибром. Иначе мы так без трофеев останемся!

— Информация принята к сведению! — Тут же отозвался Пилот, который принял мои слова как своеобразный упрёк своим действиям. — Снаряд был подобран по максимальному диаметру калибра ствола. К сожалению, это моё упущение. В следующий раз будем использовать снаряды стандартного размера для тоннельных орудий Федерации Нивей. Размер снаряда для того же линейного крейсера Федерации, вооруженного тоннельными орудиями тяжелого класса равняется пятидесяти сантиметрам диаметра.

— Сколько? — Чуть не подпрыгнул я с кресла, только представив себе глаза этих разумных, когда им от такого же фактически по классу корабля прилетит болванка диаметром в четыре метра. — А какие же тогда снаряды у тех же самых мобильных баз Федерации Нивей? Эти семикилометровые гиганты должны иметь достаточно мощные орудия?

— Вы правы… — Тут-же подключился в разговор Пилот, выдавая мне всю нужную информацию в ответ на мой запрос. — В данном случае стоит упомянуть тот факт, что диаметр снарядов сверхтяжелых орудий мобильных баз равняется полутора метрам.

— Полтора метра в диаметре калибр орудий мобильной базы? — Задумчиво потёр я переносицу, пытаясь свести все эти данные у себя в голове, пока орудийные порты моего главного калибра закрыли провалы орудий, которые посторонним лучше не видеть. — Это как же понимать? Получается, что у меня на корабле орудия мощнее, чем на какой-то мобильной базе?

— В данном случае орудия, которые стоят на «Секрете» больше подходят под осадные орудия, применявшиеся во время Первой войны с Архами. — Тут же пояснил ситуацию мне искусственный интеллект Древних. — В то время, чтобы остановить астероиды — ульи, использовали подобные орудия, делая стационарные форт-посты, вроде баз, обороняющихся территорию. Обычно брали довольно крупный астероид, выбуривали там шахту, в которой устанавливали орудия. Старые орудия подобного рода имели весьма крупный калибр. В последнее время на территории Федерации Нивей в моду вошли, так называемые, орудия промежуточного калибра? Даже на линкорах стоят орудия, которые имеют отношение к такому вооружению. Там используются снаряды диаметром в сорок сантиметров.

— Линкор стреляет снарядами меньше, чем калибр у линейного крейсера? — Схватился я за голову, сам прекрасно понимая, что вообще ничего не понимаю. — Но почему? Чего они этим добиваются?

— В таком случае использование подобных орудий позволяет им увеличить частоту выстрелов почти в три раза. — Постарался разъяснить мне этот факт Пилот. Но я был сейчас не в юморе.

— Весело получается… То есть, теперь, вместо кирпича, они швыряют за горохом? — Задумчиво хмыкнул я, всё ещё пытаясь свести в голове то, что только что услышал. Но никак не мог понять для чего они всё это делают? Если, например, подумать логически, то смысла во всём этом не было никакого. Та же самая Империя Арвар наоборот шла по пути увеличения калибра орудий, и их численности. Правда, у них были даже осадные мониторы, как называли эти корабли… Так как на такой кораблик они ставили одну-две пушки огромного калибра. Однако, эти орудия стреляли такими снарядами, которые при одном попадании могли нанести серьёзный вред, например, какой-нибудь боевой станции, защищающей целую Звёздную систему? Они были медлительными и очень тяжелыми. И другого оборудования банально не несли. Но сам факт выстрела подобным орудием, которое могло с одного попадания уничтожить целый линкор, не говоря уже о том, что и мобильной базе бы мало не показалось, говорит сам за себя.

Тут же, они пытались увеличить количество выстрелов, а сам калибр уменьшали? Я бы понял, если бы они попытались оставить калибр тем же, что и был, а частоту выстрелов попробовали увеличить? Это как раз — таки было вполне понятно… Но то, что они делали, я вообще не понимаю! Тем более, что в любой момент снова могли появиться корабли Архов? Эти жуки уже дважды пробовали территорию Содружества на зуб. И в любой момент могли появиться снова. Так какой смысл пытаться сделать подобное? Ну, да… Возможно они добьются скорострельности? Но ведь для того, чтобы сбить, например, силовое поле с того же астероида — улья, раньше им могло понадобиться, к примеру, два выстрела крупного калибра… А теперь? Десяток выстрелов этого промежуточного калибра? И что они выигрывают в этом случае? Ведь на линкоре стоит, по сути, четыре таких орудия. По крайней мере, на том, про который мне старательно передал данные Пилот на экране… То есть, чтобы пробить такое силовое поле этому линкору надо сделать в одно и тоже место, я не говорю про точку… Я имею в виду хотя бы одно и то же место силового щита, радиусом, например, метров двадцать — тридцать, не меньше десяти, а то и двенадцати выстрелов! По сути, это три полноценных залпа линкора. Если бы на нём стояло два тяжёлых орудия, или как их ещё называют — больших… Как было раньше… То ему бы пришлось сделать два залпа максимум. И при этом один из снарядов уже бы наверняка пробил защиту и врезался в корпус корабля жуков. Я имею в виду астероиды — ульи, которые превышают десятикилометровый диаметр. Чего они этим добились? Только того, что получили скорострельность, но ослабили саму огневую мощь снаряда. Это равносильно тому, если ты будешь из пулемёта долбить по танку!

Тяжело вздохнув, я понял, что это всё для меня сильно сложная ситуация. И поэтому я приказал Пилоту направить курс «Сюрприза» дальше, по нашему маршруту. Нас ждала следующая вольная станция Фронтира. Откуда мы и пошлём сообщение в Империю Аграф. Пока же мне надо подготовить своих пассажиров к тому, чтобы они между собой не конфликтовали. А также убедить сполотку не шалить со своими способностями. Ведь я чётко видел разочарование на её лице, когда только начал с ней общаться без артефактов — блокираторов? Она явно пробовала использовать свои способности, и наткнулась на тот факт, что меня они не берут? Это её разочаровало. А возможно и насторожило… Поэтому надо её предупредить о том, что не всегда такие шутки хорошо заканчиваются. Иначе, весь мой план может полететь к чёрту под хвост. Ведь аграфка тоже одарённая? И ей вряд ли будет приятно таскать с собой рядом артефакт — блокиратор? Ведь он и ей мешает? Нет… Тут надо сделать всё тонко и аккуратно. А дальше посмотрим… Да, возможно я таким образом стравлю между собой аграфов и сполотов? Но, как я уже сказал… Разделяй и властвуй. Древняя наука Земли. Пусть они дерутся между собой. Зато про меня забудут. И это для меня сейчас важнее всего…

Конец