S-T-I-K-S. Тираж №...

- Я бы не стал, - ответил Вепрь, - беспомощного убивать нельзя, Улей наказать может. Зайдём, посмотришь на него, обычно это жалкое зрелище.

Двухэтажный коттедж представлял собой куб из бетона и стекла. Тяжелую дверь вскрывать не стали, разбили стеклопакет и вошли внутрь.

- А не похоже, что здесь живёт семья, напоминает больше берлогу холостяка, все так строго оформлено, бывший хозяин ещё тот эстет, - Стрелка обвела взглядом помещение.

- Много холостяков знаешь? - подколол ее Серп.

- Двух как минимум - соседи мои через стенку- Стрелка открыла ящик острова на кухне, - здесь элитный алкоголь, несколько бутылок, серьезный дядька тут обитал.

- Забираем, - отозвался Фил из глубины помещения, - я нашел вход в подвал. Ник, пошли глянем... Черт, закрыто. Здесь дверь металлическая. А зачем что-то закрывать? Правильно, чтобы никто не попал туда. Интересно...

- Сейчас подсоблю, - сзади послышались тяжёлые шаги Вепря.

Два мощных удара сорвали дверь с петель. У Ника от увиденного демонтажа отвисла челюсть, сила Вепря впечатляла. Вниз уходила бетонная лестница метра на четыре. В нос сразу ударил неприятный запах, оно и понятно - взаперти неизвестное количество времени находилось существо. Фил спустился внутрь и присвистнул:

- Подвал большой, под всю площадь дома. Да тут жить можно. Вон проектор, барная стойка. Оп-па, винная полка! Холодильничек маленький, открывать мы его, конечно, не будем.

- Да здесь пирушка была! - Ник тоже включил фонарь и двинулся следом, - беспорядок, бутылки валяются, консервные банки.

- Да это ползун наверно подъедал запасы, пока не обратился, а вот, кстати, и он, вернее она, на диване валяется. Ник, подойди, глянь на барышню. Да не бойся, не укусит уже, сил не осталось.

Ник подошёл. На диване, свернувшись калачиком, лежала девушка в блузке, бывшей по-видимому, белого цвета и мини-юбке. От направленного в ее лицо луча фонаря она начала закрываться и тихо постанывать.

- Фил, да это человек!

- Внешне да, но попробуй ей дать кусочек сырого мяса, и ты увидишь на что она способна.

- Нет, Фил, ты не понял, у нее белая аура! Она... иммунная - прошептал Ник.

В глубине подвала вдруг затарахтело, а через пару секунд помещение начало заполняться светом.

- Тут комнатка с дизель-генератором оказалась, вещь, - из подсобки вылез довольный Вепрь, отряхивая ладони, - а вы чего удивлённые такие? Это дело техники и никаких фокусов.

- Вепрь, тут это, девчонка, - криво улыбнулся Фил, - иммунная.

- Ну а какого стоишь? Спасай человека! Лыбится после будешь!

- А, да, да, - Фил опомнился и засуетился у тела.

В подвал по лестнице вприпрыжку спустилась Стрелка, жуя яблоко.

- Стоит только отвернуться, а они уже девку снимают! Фу, что вы делаете, извращенцы?

- Она иммунная, - Фил не поворачиваясь осторожно вливал девчонке в рот воду из фляги.

- Выглядит как мертвячка, лицо синюшное, - Стрелка скривилась.

Все склонились над диваном, рассматривая новенькую. Вид у нее и правда был жалким. По телу пробегала мелкая дрожь, щеки впали, бледное лицо украшали гематомы и ссадины. Черные длинные волосы были спутаны и хаотично раскиданы по подушке, лицу и плечам. Она сделала несколько мелких глотков и длинные ресницы немного приоткрылись. На Фила через узкие щелки уставились затравленные глаза. Девушка всхлипнула.

- Всё, всё, воды пока хватит, много нельзя. Мы не причиним тебе зла, всё хорошо. Я сейчас дам лекарство, пару глотков, сразу полегчает.

Фил взял флягу с живцом, приложил горлышко к губам девушки, булькнуло пару раз - девчонка сглотнула, но тут же резко открыла глаза и закашлялась.

- На свежий воздух ей надо, - Серп подошёл уже к финалу, но вопросов не задавал, картина была ясная.

Фил молча закутал незнакомку в покрывало, подхватил на руки и понес к выходу. Серп многозначительно обвел взглядом присутствующих и присвистнул.

Сменную женскую одежду и обувь Стрелка раздобыла в соседних домах, а подбирать фасон и размеры она умела хорошо. Пока работал генератор и питал насос скважины, новенькой удалось принять хотя бы прохладный душ. Через час София с командой Вепря на кухне пила чай. Девушка с ногами забралась на двухместный кожаный диван и держала чашку двумя руками. Сенс притащил плед и накрыл Софию.

- Спасибо... Фил, - мягко произнесла девушка.

- Мы у тебя тут похозяйничали немного, - Фил уселся рядом.

- Это не мой дом, - девушка дрогнула и стала затравленно озираться по сторонам, - тут больше никого не было? Это что, война началась?

- Вроде того, - Стрелка решила пока не нагружать Софию новой шокирующей информацией, - мы - добровольческий отряд, спасаем гражданское население. А ты как попала в подвал?

- А, ну да, тогда понятно, это позывные ваши, а я думаю, что за имена странные, - девчонка оглядела присутствующих и следом продолжила, - да я познакомилась на сайте знакомств с одним мужчиной. По переписке вроде нормальным казался, галантный такой, обходительный, манерный, примерно через месяц виртуального общения предложил встретиться. Сюда привёз. А когда я отказалась с ним на первом свидании... ну вы поняли... накинулся и начал бить. Тут электричество отключили, а потом химикатами завоняло, чем-то кислым, тогда он меня закрыл в подвале, сказал, что выяснит, в чем дело, а потом продолжит начатое... Я не знаю, сколько я пробыла там... Полная темнота, кое-как на ощупь нашла бутылку воды, немного консервов, пара банок всего была с кольцом, остальные не смогла открыть. Голова болела страшно, тошнило, потом просто лежала, сил уже не было даже встать и тут вы...

- Это Фил тебя нашел, - Ник подмигнул товарищу.

София благодарно кивнула Филу.

- Командир, Патриот на ходу, в отличном состоянии, пробег почти нулевой. Этих мажоров хрен поймёшь - понакупят сто машин, - на кухню из совмещённого с домом гаража вошёл Болт, - вещи в него перенёс, можно ехать.

- Отлично. Спасибо, Болт. Вот, кстати, знакомься - София, с тобой поедет.

Механик только пожал плечами.

- А куда мы едем? - безучастным голосом спросила новенькая.

- Ты с Болтом поедешь в... город. А мы на второй машине дальше, у нас задание. Так надо. Болт по дороге введёт тебя в курс дела.

Болт снова пожал плечами и пошел обратно как ни в чём не бывало.

София была ещё слаба и Фил помог девушке дойти до машины и усадил в пассажирский отсек. Болт благоразумно загнал броневик во двор, так что новенькая не видела царящего ужаса в посёлке, плюс к этому уже вечерело. Терять драгоценное время на истории про Улей не было, дорога была каждая минута.

- Мы ещё встретимся?

- Конечно. Через несколько дней мы вернёмся.

- Спасибо тебе, - девушка неожиданно поцеловала Фила в щеку и, смутившись, быстро отвернулась.

Подошёл Болт и бесцеремонно закрыл дверь перед раскрасневшимся лицом Фила.

Двигатель взревел, машина тронулась с места и скрылась за забором. Фил так и остался стоять на месте.

- А ничего у тебя девушка, - сзади подошла Стрелка, похлопала по плечу и направилась дальше к внедорожнику.

Следом прошел Серп и показал Филу лайк.

- Болта отправил на броневике, - сзади подошел Вепрь, - он считай один, так больше шансов добраться до наших и прояснить обстановку, а мы, если что, отпор и на таком аппарате сможем дать, серьезных зверушек тут не водится. Ник, где ты? Давай за руль. Ездил на таком?

- Бывало. В основном на Ниве катался, думаю, справлюсь.

- Вот и отлично. Так, команда! - окликнул Вепрь остальных. - Сегодня нам до темноты надо добраться до городского кластера. Не доезжая его примерно метров пятьсот находится автозаправочная станция. Она как раз находится в границе кластера, в котором мы сейчас находимся. Там можно заночевать. Место открытое.

- Так нас на АЗС могут и срисовать, - возразил Серп.

- Так-то оно так. Но сзади никого по идее, а спереди нас будет закрывать городской кластер.

- А местные? Увидят вновь появившуюся заправку, поедут смотреть, - добавил Фил.

- Разберемся. Особо прытких и шугнуть можно. Будем действовать по обстановке. Перезагрузка под утро будет, когда город спит.

- Город засыпает - просыпается мафия, - хмыкнула Стрелка.

Хлопнули двери. Внедорожник рыкнул.

- Фил, как ты ее не различил с тварью? - спросил Ник, активно крутя баранку.

- Да слабая она была, вот и перепутал, бывает. А ты, значит, научился вызывать все-таки дар?

- Пока в поселок ехали, тренировался, каждый раз все лучше и лучше получается.

- Прогресс! Поздравляю. А какое действие привязал, если не секрет?

- Сами подсказали ж недавно, чтобы незаметно...

- Я ж пошутила про язык, - прыснула Стрелка и захихикала.

- Не карамельку за щекой изображаешь случаем? - Серп гоготнул. - Не в обиду, Ник, шучу я так.

- Да ну вас! - усмехнулся Ник и сильнее вжал педаль газа.

Все дружно заржали. Внедорожник выехал на прямую асфальтированную дорогу и набрал скорость.

***

Стаб «Восточный». 4:18 ч.

Звонок по телефону.

- Таран! У нас ЧП!

- Говори, Кэп.

- Связь пропала во всем стабе! Только резервная телефонная линия осталась! Да и то не со всеми постами. Рации только у дежурных включены. Ночная смена с Западных ворот не вернулась в расположение, бойцы, кто их пошел менять, также не отвечают.

- Плохо дело. Давай по-тихому поднимай своих проверенных командиров. Надо выяснить, что у нас случилось. Тревогу пока не поднимай. Встречаемся в Администрации. В эфире тоже молчим. Все, действуй.

- Есть.

***

- Ну вот и дома виднеются в паре километров. А вон и бензоправка, - Ник всмотрелся вдаль, - черный внедорожник у одной из колонок стоит. Больше никого не вижу.

- Остановись-ка. Стрелка, Фил, проверьте, что там.

- Я так далеко не вижу, - Фил сделал усилие, - тут метров 300 примерно. Вокруг нас точно никого в моем радиусе.

Стрелка вышла из машины, вскинула Выхлоп, приложив винтовку на капот и стала выцеливать потенциальных противников через оптику.

- Ничего страшного там нет, - проговорила она, не сводя взгляда от прицела, - пустыш в деловом костюме бродит у заправки, спокойно ходит. Могу отсюда снять. Как раз и проверим, есть ли кто ещё.

- С такой пушкой любой снимет, - проговорил Ник, - да и патрон жалко тратить.

Вепрь только крякнул в бороду и подмигнул девушке, остальные приняли выжидательную позицию.

Стрелка одарила Ника насмешливым взглядом, достала глок, дернула затвор и почти не целясь, выстрелила в сторону заправки. Через пару секунд темная фигурка у машины завалилась как подкошенная.

- Жалко представителей Гиннеса здесь нет - зафиксировать новый рекорд, - усмехнулась Стрелка, убрала пистолет и с вызовом посмотрела на Ника. - А так любой снимет?

- Да как так-то? - замер Ник, моргая, - у глока прицельная дальность от силы метров пятьдесят, наверное.

- Талант у нашей девчули, - гордо заявил Вепрь. - Меткость с гранью таланта корректировки пули в движении, трудно объяснить, как она это делает.

- Тут с кинетикой немного завязано, Горыныч на добровольных началах открыл новую грань умения, тренировался на моем даре для какой-то там конференции знахарской - Стрелка уселась на место и закрыла дверь, - можем ехать, все чисто.

- Повезло, эксперимент удался на славу! - отметил Ник.

Через пять минут команда осматривала заправку. Стандартный небольшой комплекс с павильоном-магазином, пятью топливно-раздаточными колонками, прикрытый общим козырьком. Все открыто.

- Смотрите, какая машинка - Геленваген, - Серп залез на водительское кресло и погладил рулевое колесо, обтянутое кожей, - всегда о такой мечтал! Бензина почти нет в баке, вот и заехал бывший владелец на заправку. А тут ему поплохело, видимо.

Серп завел машину и поиграл оборотами двигателя, вызывая утробный рык из-под капота.

- Похоже, это тот хмырь, что Софию избил, - Фил осмотрел труп, - первый парень на деревне, мля! Одет с иголочки, хоть и потрепанный уже.

- Давайте осмотримся для начала. Город в низине находится, удобно, - Вепрь достал бинокль и всмотрелся вдаль. - Ник, подойди. Ну-ка, глянь. Что видишь?

- Да это не город, это часть города, скорее пара-тройка кварталов. На въезде отдел полиции, за ним пятиэтажка, потом девятиэтажка в два подъезда. Дальше ничего нет. Через дорогу параллельно девятиэтажка-свечка, две пятиэтажки-хрущевки. Так, а за ними торчит большая вывеска, похоже на торговый центр. Да, точно - две буквы «ТЦ» вижу. Так, и через дорогу три сталинки в два этажа, во дворе сараи, а поодаль снова свежая двухподъездная девятиэтажка.

- Ничего подозрительного не увидел?

- Ну если не считать обрезанного города, то вроде нет. Обычная жилая застройка.

- Двойка тебе! Но как новичку прощается. Так команда, собрались. Смотрим на город внимательно и говорим, что не так с ним.