Честно говоря, когда я всё это понял, то мой дикий хохот, разлившийся по мостику, заставил представителей моей команды буквально вздрогнуть от неожиданности. Ведь они действительно не ожидали того, что в данном случае моя истерика будет настолько громкой? Но я действительно понял то, что здесь произошло. Эти учёные Республики попались достаточно глупо, и даже в чём-то наивно. Вся эта Звёздная система была одной огромной ловушкой, которая была рассчитана на таких вот
Так же теперь я с изрядным подозрением смотрел на ту самую систему из довольно крупного искусственного кольца вокруг единственной планеты, вращающейся по своей орбите. Возможно, вся эта Звёздная система была заранее задумана как своеобразный сюрприз для любопытных? Они банально сунули сюда свой нос, и оказались в проигрыше. Всего лишь по той причине, что противник расположил перед ними своеобразную приманку, так заинтересовавшую их? Однако подтверждение своим подозрениям я мог получить сейчас только на борту корабля учёных.
Именно поэтому я решил всё же попытаться, воспользовавшись кодами доступов искусственного интеллекта флагмана этой эскадры, и отправить при помощи челнока с автоматическим управлением, который имелся на борту этого гиганта, моих дроидов теперь уже на научный корабль. Доступ к искусственным интеллектам остальных кораблей, воспользовавшись кодами адмирала, хранящихся в памяти личного искусственного интеллекта этого когда-то могущественного разумного, я уже получил. И сама картина того, что там произошло, очень сильно напоминала одну и ту же ситуацию. Все эти разумные банально перебили друг друга, словно в один момент сойдя с ума. Но так ведь не бывает? По сути, подобное в принципе недопустимо. Начнём хотя бы с того факта, что в сложившемся положении если разумные заражены какой-то инфекцией, то они ведут себя не так. Те, кто заразился раньше, начинают кидаться на других. Те же, кто не заражён, пытаются защищаться. Но тут всё происходило как по щелчку пальцев. Что за странный приступ бешенства? Причём, одновременно у всех! Как по команде!
– Как по команде? – Уже второй час размышляя над тем, что случилось, я неожиданно попытался уловить ту самую мысль, которая промелькнула на краю моего сознания. – Но что же это получается? В данном случае эти разумные действовали как какие-то дроиды. Как такое возможно? Неужели этот своеобразный вирус действует настолько странно? Нет. вирусы так не действуют. Здесь было что-то другое. Что-то, что больше напоминает работу программы. А каким образом программа может передаваться? Только наниты. То есть, получается так, что наниты с этого странного
Получается так, что в данном случае это не зависело от самих нанитов. Это могло зависеть именно от того, кто именно посылал сигнал! Тот самый сигнал, который должен был заставить сработать ту самую разрушительную программу, которая находилась в этих нанитах, заставив их начать действовать. Как результат, я понял то, что где-то поблизости имеется источник сигнала, который таким странным образом влиял на них, заставляя всех сходить с ума одновременно. Однако, как это происходило на самом деле? Этого я не знаю. Это должно было происходить максимально эффективно. То есть, когда тот самый вирус из нанитов полностью возьмёт под контроль этих разумных, и заразит практически весь экипаж такого корабля.
Теперь надо было определиться, как защититься от такого? И почему вообще это произошло? Неужели республиканцы сами не понимали того, что от таких фокусов надо защищаться? Нет. У них вроде бы имелась система очистки и защиты от различных вирусов и бактерий? Вот только, судя по всему, сам этот факт такой инфекции был защищён именно тем, что это были наниты. Искусственные микроскопические наноботы. На которых такая очистка никак не действует. Ведь она предназначена против вирусов и бактерий? Так что она просто не действовала в этой ситуации. Скорее всего, так и произошло.
– Что же теперь мне делать в виду открывшихся обстоятельств? – Задумчиво проворчал я, всё же пытаясь понять, что мне делать теперь с учётом всех этих сложностей. – Я ведь не могу глупо подставиться? Значит, мне надо разрабатывать системы защиты от нанитов. Но не от вирусов. Кстати… И от вирусов тоже. Но от нанитов в первую очередь…
Странным для меня было именно то, что как только у меня в голове сформировалась мысль о том, что необходимо защитить себя и собственный экипаж от подобных микроскопических устройств, враждебно настроенных ко мне, как тут же в моей голове стали всплывать знания, явно имевшие отношение к тем модификациям, произошедшим с моим симбионтом? Я был сильно удивлён. Так как банально не понимал того, что происходит. Однако, сам факт использовать по возможности то, что я могу использовать для защиты своих интересов, заставил меня поднапрячься. Я тут же принялся вспоминать, что уже знаю про подобную систему, которая может влиять на организмы разумных? Судя по всему, эти наниты, которые проникали в организмы членов экипажа экспедиции, действовали подобным образом достаточно эффективно именно по той причине, что у этих разумных были установлены нейроимпланты в виде тех самых нейросетей? Наниты подключались к этим нейросетям, и заставляли разумных банально сходить с ума. Всё это стало понятным мне буквально за короткий срок времени. Тем более, что я старался не забывать ещё и о том, что надо определиться с главным вопросом. Как эти микроскопические искусственные устройства проникают на борт других кораблей? Имеют ли они возможность к воспроизведению себе подобных? Если это так, то ситуация действительно становится весьма опасной. Кроме того, я не знал главного. Какое количество подобных устройств для организма разумных считается критическим?
«
«
Интересная ситуация получается… Всё вроде бы понятно… Но как мне всё же попытаться решить этот вопрос? Как я могу быть уверен в том, что смогу справиться с этой угрозой? Ведь для этого необходимо постараться максимально быстро очистить территорию на борту тех же республиканских кораблей? И выяснить то, имеются ли там подобные угрозы, сейчас я в принципе не могу. К тому же, как мне определить то, что в данном случае я действительно защитился от подобных устройств? Это в принципе невозможно. Слишком они маленькие. А корабли уже заражены. По сути, они теперь фактически
– Надо же… Кладбище чумных кораблей! – Тихо выдохнул я, когда понял, что в данном случае в этой Звёздной системе скопилось огромное количество кораблей. Которые точно также окружали эту территорию, как эти самые бруски, к которым приближались для того, чтобы выяснить главный фактор. С чем именно они столкнулись.
– Как вообще это работает? – Задумчиво проворчал я, решив всё-таки попытаться определите, что же на самом деле здесь произошло? То, что все были заражены этими нанитами, мне стало давно понятно. Но другого варианта я в данном случае банально не видел. Но тут именно учёные сделали такую глупость. Зачем было приближаться к этому бруску так близко? Что они сделали? Соскоб какой-нибудь взяли с этого странного бруска? Или что-то ещё случилось? Но неужели нельзя было проконтролировать происходящее? Вообще-то, я банально не ожидал того, что эти разумные так глупо попадутся.
Когда наконец-то автоматический челнок долетел до корабля учёных, и высадил на его борт моих дроидов, я тихо вздохнул, уже представив себе тот факт, что там буквально всё кишит этими самыми нанитами? Самая главная проблема с этими микроскопическими устройствами заключалась именно в том, что как-то предотвратить их распространение, и остановить заражение по территории, было очень сложно. Для этого нужен полностью изолированный бокс. Только где его взять? В каждом подобном боксе всё равно хоть какое-то микроскопическое пространство, в виде щели или трещины, но всё же может остаться. Как результат, эти искусственные твари всё равно проберутся, и повлияют на того, кто может подвергнуться их воздействию!
Мои дроиды достаточно быстро нашли управляющий кораблем искусственный интеллект, но тут я столкнулся с новой
Так вот… Из всей той информации, которую я сумел всё-таки получить с научного корабля, мне стала понятна главная ошибка этих ученых. Так как эти умники банально не стали церемониться. Приблизившись к этому самому бруску, они действительно сделали с него своеобразный соскоб. Чтобы изучить сам материал. А когда выяснили, что, по своей сути, весь этот брусок целиком представляет из себя сообщество нанитов, мне было даже жутко себе представить тот факт, сколько их там на самом деле, так как в голове промелькнуло предположение про триллиарды миллиардов, эти разумные не додумались ни до чего нового, как банально взять и
Кстати… Тщательно просканировав этот брусок, при помощи углублённого сканирования, уже не опасаясь какой-либо угрозы со его стороны, мой скат обнаружил подтверждение тому факту, что этот брусок состоит не из цельного куска материала, а именно из огромного количества микроскопических частиц. которые просто держатся друг за друга. Теперь мне надо было понять смысл работы этих устройств? Как я уже сказал, если бы они работали все от одного источника энергии, в данном случае я имею в виду всю эту защитную систему вокруг данной территории, состоящую из тысяч таких блоков, то энергии банально не хватило бы. По приблизительным расчетам моего Инженера, за три миллиона лет, плюс-минус пятьдесят – сто тысяч лет, эти устройства сожрали бы энергию целой звезды. Так что, тут вопрос был в другом. Как они управляются? Как я уже сказал ранее, в момент активации того самого
К чему я всё это рассказываю? Да к тому, что этот офицер буквально через пару суток такого заточения стал проявлять признаки адекватности. Он начал действовать вполне адекватно. Пытался докричаться до искусственного интеллекта корабля, который перешёл в параноидальный режим защиты. Пытался как-то взломать двери собственной каюты. Старался хоть как-то обратить внимание искинта корабля именно на себя. И всей той агрессии, которая проявилась после заражения нанитами, в момент их активации, у этого разумного уже не было. То есть, получается так, что наниты в данном случае действуют очень кратковременно? Не больше двух суток. Видимо их собственной энергии на большее банально не хватает?
Ещё немного поразмыслив над этим вопросом, я приказал искусственному интеллекту флагмана эскадры, так как на борту этого корабля имелся полноценный медицинский комплекс, хотя и четвёртого поколения, взять и изучить тела погибших разумных. В первую очередь капитана. И весь упор этого изучения делать на мозг. Да прошло очень м много. Но всё дело было в том, что достаточно неплохо сохранившиеся тела некоторых из этих разумных всё ещё находились в доступе. И всё из-за того, что нескольких из таких разумных, тяжелораненых, искусственный интеллект пытался спасти. Только вот засунув их в медкапсулу, он совершенно забыл о том, что приказ для искусственного интеллекта медицинского дроида, который полностью запустил бы процедуру восстановления и заправил бы необходимые картриджи в медкапсулу, должен был отдать
Однако теперь, получив от меня приказ, управляющий флагманом искусственный интеллект тут же послал в дело дроида-ремонтника, приписанного к его кораблю, и буквально через полчаса пошла информация уже от медицинского комплекса. Как оказалось, у тех разумных, которые были заперты в медицинских капсулах, и уже были мертвы, так как медкапсулы также были отключены вместе с искусственным интеллектом, но всё же перейдя в режим сохранения материи, сумели заморозить тела, оставив их, так сказать, на память потомкам. И в этой информации как раз были данные о том, что мозговая ткань этих разумных действительно находилась под воздействием своеобразного
Оставался только один вполне закономерный вопрос. Кто управляет этими микроскопическими монстрами? Это вряд ли какой-то единый центр. За такое время, как я уже сказал, любое оборудование, работающее в активном режиме, уже давно вышло бы из строя. Как факт, можно понять, что возможный источник сигнала активации нанитов находится где-то поблизости? Именно его сейчас я и искал. Но никак не мог найти. Вокруг было пустое пространство. Только та самая единственная планета со странным диском вокруг, который выглядел также необычно. Именно поэтому я сейчас и пытался понять, и как-то просчитать ситуацию. Начнём с того, что воздействовать на эти самые наниты подобное управляющее излучение могло разве что на небольшом расстоянии? И это расстояние явно не являлось дистанцией в десятки тысяч километров. Дело в том, что этот самый источник энергии, по сути, должен был не только активировать этих нанитов. Он должен был заставить их действовать агрессивно. А любые активные действия подобных искусственных созданий – это большая потеря энергии. То есть, можно понять тот факт, что при передаче такого сигнала должна передаться и частично энергия для такого микроскопического врага. И что мы в результате имеем? В результате мы имеем тот факт, что источник сигнала просто обязан находиться где-то рядом. Но рядом ничего чужого не было. Кроме самого этого…
– Брусок! – Резко выдохнул я, когда до меня наконец-то дошло,
То есть, где-то в этом бруске, скорее всего, находится своеобразный управляющий комплекс, который локализует вражеский корабль, а вражескими они здесь считают любой корабль, который не является судном Создателей этого хитроумного произведения технологий. После чего ждёт сигнала о том, что наниты заразили всех на борту. И только затем, буквально одним импульсом, уничтожает этих разумных нанося ударов в самые уязвимые части. Именно в их нервную систему. Кто-нибудь тут же спросит у меня о том, каким же образом наниты могли бы проецировать какие-то галлюцинации в голову разумного? А тут всё просто. Что такое нервное активность организма разумного? Это нейроимпульсы. Если такой микроскопический нанит, например, начнёт банально влиять на какой-нибудь участок вашего мозга при помощи очень слабых электрических импульсов, у вас может перед глазами появляться всё, что угодно. Эту проблему учёные пытаются изучить уже сотни лет. В Содружестве – тысячи. Но головной мозг, или центральная нервная система, до сих пор часть своих тайн хранит. Поэтому как действуют эти наниты на кору головного мозга на данный момент непонятно. Однако, судя по всему, эти микроскопические твари воздействовали только на разумных с высшей нервной организацией. Как пример, могу привести тот факт, что в одной из кают флагмана находилось домашнее животное членов экипажа. Какая-то непонятная тварь, похожая то ли на игуану, то ли на хамелеона? Так вот эта тварь сдохла просто от голода. Сами наниты на неё никак не повлияли. О чём это говорит? А говорит это как раз-таки о том, что для этих искусственных монстров – это животное не представляло никакого интереса. Получается, что в данном случае мы имеем дело с узко направленным воздействием.
Именно исходя из всех своих выводов я и понял то, что именно в этом самом бруске и находится пункт управления именно этой самой колонией нанитов, которые заразили корабли Республики. Если его уничтожить, то в данном случае эти наниты станут пассивными. И перестанут действовать. Даже в принципе. Однако рисковать я не стал. Так как мне сначала надо было узнать о том, есть ли вообще какая-нибудь возможность как-то сладить с этим странным устройством? Я же не знаю того, как отреагирует общая система защиты данной Звёздной системы Древних на попытку подобного
Так что рассказывать мне о том, кто тут агрессивен, на данный момент просто бессмысленно. Я сейчас переживал о другом. Переживал я именно о том, что в этом самом бруске, по сути, на данный момент должен находиться минимум искусственный интеллект Древних, а также энергетическая система, которая поддерживала своей работой всю эту ловушку. Начнем с того, что терять возможность попытаться заполучить в свои руки искусственный интеллект Древних мне бы не хотелось. К тому же, добавьте сюда ещё и тот факт, что уничтожение при помощи имеющихся у меня орудий источников энергии Древних может оказаться огромной проблемой. Так как я банально не знаю того, что произойдёт в результате? Вдруг эти источники энергии сдетонируют? Да так, что даже антиматерия покажется мне детской шалостью. Мне бы не хотелось пострадать из-за такой глупости. Поэтому мне и придётся быть куда осторожнее.
Используя данные, которые хранились в моём симбионте, я принялся работать над созданием своеобразного устройства, которое должно было мне в этом вопросе помочь. Своеобразную электромагнитную ловушку. Ведь для того, чтобы обезвредить нанитов, нужно влиять на них чем-то подобным? А электромагнитная волна, по сути, повлиять на тот же искусственный интеллект тоже может, заставив его уйти на перезагрузку. А вот источники энергии, скорее всего, сильно экранированы? Ну, а как они бы ещё столько времени проработали? Возможно, технологии Древних каким-то образом получают энергию от ближайшего светила? Но подобная активность выглядит, сама по себе, весьма странно.
К тому же, я уже понимал, что эти самые наниты, которые из себя составляют весь данный блок, выглядевший трёхкилометровым бруском, на самом деле выступают как своеобразная антенна, которая позволяет искусственному интеллекту Древних контролировать процесс их влияния на разумных, попавших в эту ловушку. Теперь же надо сыграть так, чтобы лишить это устройство самой подобной оболочки, состоявшей из огромного количества микроскопических убийц. Если это у меня получится, то возможно я смогу таким же образом избавиться и от других таких же угроз? А попутно заполучу себе возможность пограбить не только корабли Республики? Но и те корабли, которые не имеют отношения к Содружеству? А ведь там может быть много чего интересного?
Стараясь разработать устройство, которое помогло бы мне добраться до самых глубинных слоёв этого странного бруска, я понял, что мне надо сделать что-то вроде своеобразной электроудочки? Нужно сделать два электрода, а в данном случае минимум четыре, которые будут проецировать очень мощные электромагнитные поля с хаотично меняющейся амплитудой излучения. Чтобы они пересекались друг с другом, создавая своеобразную зону, которая банально уничтожит нанитов буквально на корню? Правда, для этого мне пришлось использовать те самые запасные модули для имевшихся у меня корветов? И несколько реакторов. За основу подобного воздействия я взял электромагнитные тоннельные орудия. А вернее, именно их катушки. Только они были всего лишь основой. И не более того. Сама эта основа должна была сыграть свою роль. По сути, четыре таких самодельных монстра, должны были пройтись по рёбрам этого бруска, старательно излучая электромагнитное поле, постепенно очистив то, что мне нужно, от наслоения микроскопических, но достаточно опасных частиц.
Вся эта система собиралась моими дроидами почти целую неделю. Катушки должны были быть достаточно далеко от основной части этого несуразного монстра, выглядевшего сейчас как своеобразный паук-сенокосец? Который банально раздвинул своей длинные и тонкие лапы, и как бы пытался обхватить этот брусок. С учётом сечения этого странного бруска, его ноги должны были иметь длину больше километра. На конце которых, должны быть как минимум пятидесятиметровые катушки. Я имею в виду в длину. Именно они и будут создавать свою электромагнитную смерть. С учетом данных, которые я имел, эти электромагнитные волны действуя в абсолютно непредсказуемой амплитуде, банально должны были выжигать этих нанитов. А для другого оборудования, которое должно по умолчанию быть экранировано, оно тоже достаточно опасное.
Когда это устройство наконец-то было готово, я медленно двинул его вперёд, стараясь таким образом постараться очистить этот модуль защиты данной Звёздной системы от всего
Аккуратно приблизившись этими самыми катушками к краям бруска, мой псевдоуничтожитель нанитов, ещё больше увеличил подачу энергии на катушки. И я буквально собственными глазами увидел своеобразное марево электромагнитного поля, появившееся между этими устройствами. И когда оно только прикоснулось к краю бруска, сразу же стало заметно, что он как бы начал плавиться. По сути, просто наниты, которые таким образом повреждались, отслаивались от его общего блока, теряя целостность. И по сути, на данный момент я вроде бы нашел способ таким образом воздействовать на эту систему Древних.
Кстати… Когда это произошло, внутри самого данного бруска неожиданно достаточно сильно активизировался источник энергии, который тут же начал пульсировать. Словно вырабатывая усиленную энергетическую составляющую? А от самого бруска пошло импульсами какое-то излучение. И именно в этот момент, медицинский комплекс флагмана Республики и сообщил мне о том, что в тех самых останках несчастных, которые он на данный момент изучал, активизировались наниты, обнаруженные им ранее. Они начали пытаться
– Разве что если они сумеют какого-то зомби поднять? – Задумчиво сделал я вывод, а потом едва сам не расхохотался от такой идеи. – Только вот для этого у них слишком мало энергии и возможностей.
Видимо именно поэтому эти активированные наниты достаточно быстро отключились? Так как пользы и результата какого-то банально не приносили. Но излучение, идущее от бруска, продолжало бить импульсами, видимо, пытаясь таким образом защитить интересы Создателей этой ловушки? Но эти разумные не учли в первую очередь того факта, что у меня на борту корабля их нанитов банально не было. Мой «Кондор» так и находился на достаточно большой дистанции от этого бруска, таким образом как бы изолировав саму возможность воздействовать на него.
Но сам мой паук-сенокосец продолжал действовать. И электромагнитное поле постепенно приближалось к центру. К центру этого блока нанитов. И когда оно подошло на расстояние где-то метров десять от центра, то внезапно излучение прекратилось. Энергетическая составляющая, которая сейчас была чётко видна из-за отсутствия того самого слоя защиты из нанитов, неожиданно так же резко снизилась. Скорее всего, имеющийся там искусственный интеллект или система автоматического управления, на данный момент постаралась как можно эффективнее перейти в защиту? Отключив наращивание энергии, а также постаравшись защититься от воздействия такой угрозы. Не знаю. Для меня важно было то, что активное сопротивление прекратилось.
Когда электромагнитное поле прошло центр этого блока, то из него появилась своеобразная площадка, с несколькими весьма необычными устройствами, в виде пары своеобразных светящихся шаров, которые явно имели отношение к энергетическим источникам Древних, а также и довольно крупный кристалл. Который и мог быть тем самым управляющим комплексом? Оставшаяся часть нанитов, потеряв управление, банально рассыпалась. Превратившись в своеобразную пыльцу в пространстве. Туман, который достаточно быстро рассеялся. Я же в данном случае, наблюдая за всем происходящим, мог только задумчиво усмехнуться. Одну загадку я разгадал. Осталось разгадать другую. В первую очередь мне было важно выяснить, действительно ли наниты подчиняются одному источнику управления, или же, находясь в зоне действия другого, они также активизируются?
Именно поэтому флагман эскадры Республики направился к другому такому же модулю системы защиты Древних. Следом за ним отправился и паук-сенокосец. Надо же было как-то заставить на том бруске сработать их управление? Как только она сработает, медицинский комплекс, в котором сейчас находятся убитые этими нанитами разумные, сообщит мне о том, активизировались они или нет под воздействием излучения данного устройства?
Спустя ещё сутки я уже знал о том, что мои предположения о разобщенности этих систем защиты действительно имели под собой твёрдую основу. При нападении моего паука на другой брусок из нанитов там также сработала защита. Брусок начал излучать сигналы, пытаясь активизировать нанитов. Вот только те наниты, которые были взяты из прошлого комплекта, в данном случае ничем ему помочь не могли. Так как амплитуда его сигналов было немного другой. Хоть немного, но она всё же отличалась. Я это понял по частотному анализу сигнала, который мне предоставил Кондор.
Старательно пытаясь изучить очищенные от нанитов модули, мне удалось выяснить, что этих мелких пакостников там действительно не было. Как я и предполагал, эти искусственные создания были очень слабо экранированы. И серия экспериментов, проведённая на них, продемонстрировала мне тот факт, что для того, чтобы их парализовать или даже уничтожить, достаточно было вполне себе обычного электромагнитного поля, сквозь которое разумный может пройти без вреда для себя. Его нейросеть выдержит это. Так как это электромагнитное излучение в данном случае на эту колонию наботов не влияет. Коварное оружие Древних было очень маленьким. Даже микроскопическим, по сравнению с колониями наноботов нейросетей. Но при этом, они были достаточно уязвимы. Обычное электромагнитное поле их уничтожало. Конечно, кто-то тут же напомнит мне про космическую радиацию? Которая вроде бы должна была бы тут достаточно сильно повлиять. Возможно, так оно и было бы? Потому что в некоторых местах этой своеобразной сферы защиты данной Звёздной системы, я видел довольно крупные прорехи? Судя по всему, там нанитов уже не было? Солнечный ветер мог банально их уничтожить? За три миллиона лет могло произойти всё, что угодно? Поэтому не стоит недооценивать даже обычные Законы Мироздания.
На всякий случай я решил произвести своеобразную дезинфекцию, загнав на борт кораблей Республики тех самых дроидов с излучателями электромагнитных полей. Надо сказать, что проводились она почти две недели. Но они практически полностью очистили эти корабли от такой странной, и как оказалось весьма смертоносной космической чумы.
– Итак… Мы первый уровень головоломки прошли. – Тихо выдохнул я, задумчиво рассматривая то, что вижу перед собой. – А что теперь делать дальше?
Моя задумчивость была вполне понятна. Ведь передо мной была целая Звёздная система. И какие ещё меня там ждут сюрпризы, точно сказать в принципе невозможно. Именно поэтому я пока что решил сосредоточиться на этих необычных и весьма странных источниках неприятностей, с которыми уже столкнулся. Я имею в виду ту самую платформу, на которой было установлено два своеобразных шара, которые несли в себе источники Древних. Довольно крупные, надо сказать. И кристалл, который являлся своеобразным прообразом искусственного интеллекта в данной ситуации. Мне надо было понять то, с чем именно я тут столкнулся? И то, что я смогу с этим сделать в будущем. А это не так-то легко, как может показаться на первый взгляд.
В первую очередь я сейчас опасался того, что эти самые источники энергии Древних, могут действительно в любой момент преподнести мне весьма неприятный сюрприз. По сути, мне даже неизвестно то, как именно они работают? Внутри этого необычного шара, имелся своеобразный сплющенный шар, диаметром около метра, буквально пронизанный энергией. Из какого он был материала, и на каких физических законах была основана его работа, сейчас понять было в принципе невозможно. Это уже само по себе изрядно настораживало. Однако я выяснил, что в каждом таком модуле было по два таких
Именно поэтому я хотел заранее иметь своеобразную возможность, в случае необходимости, защитить свои интересы. А не тогда, когда ты в один прекрасный момент просто можешь оказаться без какой-либо энергии на борту. В этом случае корабль, который практически полностью энергозависим, может легко и просто превратиться в металлический гроб, летящий в темноте космоса. И этим сразу же постараются воспользоваться все возможные, имеющиеся у тебя, и весьма многочисленные враги. Явные или неявные. Подобное не имеет значения. В данном случае имеет значение именно тот факт, что они будут. И это хуже всего.
Хотя и лишаться такого источника энергии я тоже не собирался. Можно будет пару таких источников продать, а остальные оставить для себя? К тому же, объяснить кому-то то, каким образом я боролся с нанитами, я не собираюсь. Можно сказать, что они банально оставили подобные устройства в стороне. Что это, я не знаю. А вот сами наниты продолжают охранять эту Звёздную систему. Конечно, кто-то скажет, что подобное может быть просто глупо? Однако, я в данном случае понимаю прекрасно в первую очередь именно то, что сюда направляться никто не будет. Особенно после известий о том, что поблизости шастают астероиды-ульи Архов?
Кстати… Я не просто так про них вспомнил. Дело в том, что буквально недалеко от этого места, я заметил присутствие трёх астероидов-ульев. Эти камни, выделялись тем, что имели своеобразные коконы из силового поля в некоторых местах своего корпуса. Но сейчас безжизненно висели в пространстве, видимо не имея возможности куда-нибудь отправиться. И это уже само по себе говорило о том, что подобные наниты влияли даже на них. А значит, даже такой нервной системы, которая была у жуков-юнитов, вполне хватало для того, чтобы попытаться их взять под контроль и уничтожить? Только вот мне хотелось бы узнать о том, что мерещилось этим существам, когда они пытались друг друга уничтожить? Думаю, что ничего хорошего… Однако самого факта случившегося это всё теперь не меняет. То, что было, всё уже случилась. И тут ничего не поделаешь.
Однако меня на этих кораблях интересовала в первую очередь именно антиматерия. Ну, разве что ещё и возможность изучить их биологические устройства, вроде этих самых плазменных орудий, которые всё равно по своей скорострельности, дальности, и эффективности, в чём-то превосходили подобное вооружение Содружества. Также те самые пресловутые живые гипердвигатели… Так что, мне было о чём подумать.
Отправленные в сторону этих кораблей москиты-разведчики, быстро выяснили, что на борту астероидов-ульев никакой активности не замечено. И я потратил ещё некоторое время на поиск там того, что мне было нужно, и проведение исследований. Думаю, что теперь оспаривать тот факт, что я исследователь, никто не будет? Особенно с учётом подобных пакетов информации, которые я сумел составить благодаря всему этому. Возможно, кто-то сейчас предложил бы использовать подобных нанитов именно против этих жуков, ставших бичом разумных в Содружестве? Я в этом вопросе даже не спорю. Так как сам прекрасно понимаю тот факт, что в сложившемся положении сам старательно собирал всё, что только было возможно, и до чего мог дотянуться.
Хотя… Ближе к планете, я неожиданно для себя заметил странный корабль. Он был достаточно велик, но почему-то сначала напоминал огромную пирамиду, находящуюся внутри цветка? Присмотревшись, я всё же понял, что это не пирамида. Это была, так сказать, объединённая двойная пирамида, стоявшая своими вершинами в разные стороны под сто восемьдесят градусов друг от друга. Которую в данном случае окружала своеобразная плоскость, имевшая довольно большую толщину. Не меньше десятка километров. Сами пирамиды в своей высоте достигали уровня по пятнадцать километров каждая. Мне было даже страшно себе представить то, что
Именно из-за недостатка информации я пока что решил сосредоточиться на том, что могу получить с борта этих кораблей, имеющихся в данной Звёздной системе, которые хоть как-то могу контролировать. Для начала, с научного корабля я собрал всю имеющуюся там информацию. Разумные, которые отправились в эту экспедицию, действительно были достаточно обеспеченными, и имели при себе достаточно много ценных вещей. В данном случае я имею в виду именно артефакты Древних. Которых у этих разумных оказалась целая коллекция. Были даже малые источники, которыми можно было запитать корабли вроде корветов или лёгких крейсеров. Были многочисленные другие предметы, которые сами по себе никакого вреда не наносят. Однако, если их объединить в определенной последовательности с другими артефактами Древних, можно получить довольно опасные комбинации. Которые могут уничтожить не только какой-то корабль, но даже и возможно целую космическую станцию? Вы когда-нибудь видели, например, восьмикилометровый шар космической станции, разрезанный на две половинки? Ровно разрезанный, словно тончайшим бритвенной остроты лезвием? Это было возможно. Также был один одноразовый заместитель, который я тут же постарался прибрать к рукам. А что? Вещь-то хорошая. И может потом даже мне пригодиться. Да, и стоит он недешево. Почти двести миллионов кредитов. И то, если ты его найдёшь в продаже. В последнее время разумные, обеспеченные деньгами, достаточно сильно стали переживать о том, что им необходимо было бы вообще-то позаботиться о собственной жизни? Так что спрос на подобные устройства Древних был, и нешуточный.
Также частично эта коллекция состояла из артефактов, которые уже ничего не могли сделать. Видимо их для чего-то уже использовали? А потом пытались сохранить как своеобразное напоминание о Бренности Бытия… Но это всё вообще-то и так понятно? Всё когда-нибудь заканчивается и теряет свою силу. Именно поэтому я и опасался полностью переводить свой корабль на энергию из источников Древних. Рисковать подобным образом я не хотел. Да и не имел никакого желания. У меня и других сложностей в жизни хватало. К тому же, я всегда учитывал то, что подобный наивный поступок и спешка, могли привести меня только к поражению. Это был не тот вариант развития событий, который мог быть мне интересен. Так что, лучше подстраховаться и иметь запас. А то, что энергию таким образом я могу использовать, имея, по крайней мере, стопроцентный перевес, что для потенциального врага окажется действительно проблемой, так это моё личное дело? И оно никого не касается. Знаете, в чём может быть сложность моего врага, который не учитывает подобной энерговооруженности моего судна? Всё просто. Дело в том, что активный бой для корабля, который тратит энергию, как для защиты, так и для нападения, не может быть слишком долгим. Рано или поздно реакторы должны, так сказать, уйти в режим
К тому же, не стоит забывать и о том, что такие источники энергии стоят достаточно дорого сами по себе. Например, сверх большой источник, которым до сих пор пользуется Республика Хакдан для снабжения энергией одной из своих мобильных баз, в рыночной цене может стоить около… Трёх миллиардов кредитов! Конечно, кто-нибудь предложил бы мне сейчас попытаться обнаружить именно такой источник? Ведь благодаря ему я смогу защитить свой корабль ещё более эффективно? Если такой источник снабжает энергией целую мобильную базу, то снабжать энергией корабль, вроде линейного крейсера, для него особой сложности не представляет? Ну, да… Только вы сразу учтите тот факт, что у меня корабль только внешне напоминает линейный крейсер? По своим характеристикам и параметрам модулей, а также и внутренних помещений, он уже перерос тот самый тяжёлый линкор. Не говоря уже о других возможностях. Я имею в виду вооружение и силовое поле. Ведь тот же генератор силового поля у «Кондора»
Но сейчас не это для меня важно. Важнее было другое. Я старательно обдирал с этих кораблей всё, что только было можно, при этом стараясь не нарушить их функциональности. Хотя бы по той причине, что сами эти корабли доставить на территорию Содружества я банально не смогу. Хотя… Пару тяжёлых крейсеров Республики, в полном комплекте, можно попытаться доставить? Они имеют отношение к четвёртому поколению, и я могу спокойно в той же Федерации Нивей поставить их на продажу. Если только Орден Воссоединения, да и сама Республика Хакдан, не захотят их у меня выкупить по нормальной цене. Или вы думаете, что я такой дурак? Что я доставлю сначала эти корабли на территорию Республики, а потом буду пытаться с них что-то стребовать? Нет, я не настолько наивен. Я понимаю, что тот же самый секвестор Ворчан, с которым я уже имел дела, может мне в этом случае помочь. Но, при всём этом, не стоит забывать о том, что этот разумный типичный сын своего народа. У него наверняка имеются собственные интересы, про которые забывать мне не стоит. Как результат, я понимаю, что в данном случае для меня подобный риск может быть опасен. Я просто потеряю деньги. Конечно, и с самой Республикой после такого случая каких-либо дел я просто иметь не буду. Как бы это не было мне неприятно признавать, но если эти разумные не научатся благодарить как следует, то мне лучше искать других поставщиков нужного мне оборудования.
Кстати… Когда я случайно, в присутствии молоденьких жриц, посетовал в отношении того, что у меня заканчиваются противомоскитные ракеты, то вызвал у них достаточно много удивления. Ведь в их Империи тоже были достаточно неплохие ракетные и торпедные технологии? Так почему бы мне, с их помощью, не попытаться закупить оборудование подобного рода у Империи Антран? Да, по качеству они совсем немного отстают от оборудования такого же рода Конфедерации Делус. Процентов на десять – пятнадцать. Но при всём этом, они гораздо лучше, чем у других разумных.
– А что? Это мысль! – Тихо выдохнул я, подумав о том, что если у меня всё равно нет выбора, то зачем тянуть время дальше? Для этого нет никакого смысла. Если с Конфедерацией Делус у меня не получается наладить отношения, и эти разумные по какой-то глупости устраивают на меня охоту, то я найду возможность использовать жрать, чтобы получить то, что мне нужно. Ведь эти девчонки действительно могут воспользоваться именем Храма Гулгра Аа, чтобы заполучить нужное мне оружие. Например, та самая дочь Верховного жреца Храма всегда может потребовать что-либо этакое на территории Империи? И ей вряд ли кто-то откажет. Ссорится с семейством этого разумного никому не захочется. Однако, я не забываю о том, при каких обстоятельствах эти жрицы сами оказались на борту моего корабля. Исходя из этого можно понять главное. У меня также могут возникнуть проблемы с этими разумными, имевшими отношение к их расе. Мне уже надоело постоянно кого-то осаживать, только в виду того факта, что им от меня что-то нужно. Когда они уже успокоятся? Хотят получить какие-то данные про исследования моего симбионта Древних? Так пусть попросят меня об этом! Глядишь, я соглашусь предоставить им какую-нибудь информацию. Конечно, я эту информацию сначала как следует перепроверю. Ну, не отдавать же этим идиотам то, что у меня сейчас в голове находится? Если я хоть кому-то передам подобную информацию про свой симбионт, я имею в виду то насколько он развился, то впоследствии за свою голову я даже кредита не дам. На меня объявят тотальную охоту уже целые государства. С частными наемниками и охотниками за головой я как-нибудь справлюсь. А вот что делать, когда на меня объявят охоту государства? Только не надо мне напоминать о том, что не так давно за мной пытались охотиться представители Высших из Конфедерации Делус? Скажем так… Это была своеобразная разведка боем. Они послали на это задание довольно простодушного разумного, который должен был поймать такого же глупого идиота на территории Фронтира. Чем это всё закончилось, вы уже знаете. Так что, в этот раз, они могут начать играть по-другому. Я сильно сомневаюсь в том, что у Конфедерации нет нормальных специалистов для подобной охоты. Они точно есть. Я уверен в том, что они есть. Ну, не может там такого не иметься в принципе? Хотя бы вот твой причине, что такие разумные, предназначенные для подобной охоты, являются узконаправленными специалистами. А у Высших узкое развитие специальностей в порядке вещей. Поэтому они могут послать за мной каких-нибудь диверсантов, которые прекрасно знают своё дело. Мне бы хотелось этого избежать.
Хотя… При первой же мысли об этом, в душе у меня начало появляться какое-то беспокойство. И в последнее время оно постепенно нарастало. Неужели я прав? И Конфедерация всё-таки решила попытаться меня перехватить? На что они могут рассчитывать? Именно на то, что в моём экипаже уже имеются Высшие! Насколько мне было известно, этих разумных могут взять под контроль собственные офицеры, превратив при помощи одной определённой команды в своеобразное подобие дроидов. И тогда все эти контракты, и условия, которые я с ними обсудил, прежде чем подписать договорённости, не будут иметь никакого смысла. Мне же это было ни к чему. Поэтому мне предпочтительно заранее предусмотреть подобное нежелательное для меня развитие событий.
Изучая всё, до чего здесь мог дотянуться, я также приказал Высшим, одному за другим, пройти полный медосмотр. Под моим руководством. В тот момент, когда они таким образом отключались при помощи газа, я старательно делал всё возможное, чтобы их перепрограммировать. Удаляя из их нейросетей все ненужные мне команды. А таких у них оказалось достаточно много. Практически все эти закладки закладывались им уже при установке нейроустройств. И главный фокус был в том, что это был целый пакет подобных данных, все эти своеобразные закладки имели под собой жёсткую основу подчинения. Например, если ты рядовой, то в этой закладке имелось упоминание о том, что ты обязан подчиняться своему офицеру. И шло перечисление этих офицеров. Если ты тот же лейтенант, то у тебя такой же список, из которого банально вычеркнут офицер равного тебе уровня. И так дальше… Вплоть до самого Вождя. Под ним стояли главы Департаментов. Которым ты тоже был обязан подчиняться беспрекословно. Что имело свои плюсы, и минусы.
Именно поэтому я постарался все эти закладки изучить и убрать. Так как мне было надо знать о том, что у них имеется в наличии. И скажу сразу, их нейрооборудование меня удивило. Начнём хотя бы с того факта, что их симбионты, называть простой нейросетью такое оборудование язык не поворачивался, хотя и были сделаны на основе тех же самых наноботов, имели более развитую структуру, и единую систему сформированных имплантов. По сути, такая нейросеть являлась комплексным решением, будто объединяя в себе все необходимые импланты, какие только можно было перечислить. Все вместе они создавали довольно мощную сеть таких устройств, которые позволяли этим разумным быть максимально эффективными. Кстати… Сюда входил и этот комплекс для регенерации, про который я раньше уже упоминал. Недооценивать тот факт, что эти разумные небольшие раны могли заживлять сами, полностью самостоятельно, что явно сказывалось на их боевых возможностях, само по себе, не стоило бы. Да и сам факт того, как они были модифицированы на генном уровне сбрасывать со счетов не стоило. Так что, всё это меня сейчас буквально поражало. Я не понимал того, кому было нужно так стараться? И то, что Конфедерация Делус сумела в этом вопросе обойти и Содружество, и даже Корпорацию «Нейросеть», уже говорило о многом. Неужели они получили в свои руки более сформированный симбионт Древних, чем ранее имелся в том же Содружестве? Если это так, то в данном случае многое становится понятным. Даже и их технологии, которые в последнее время начали развиваться достаточно быстро. Возможно они обнаружили какие-то Наследие Древних? И теперь, узнав про меня, заинтересовались тем, что ещё они могут получить, если смогут изучить симбионт Древних, который сумел ещё более сильно развиться, чем всё то, что было у них ранее в руках? Так что, мне придётся быть с ними гораздо осторожнее, чем я о том думаю.
Конечно, кто-нибудь тут же напомнит мне, что в этой Звёздной системе ещё осталось огромное поле для изучения? Достаточно большое количество непонятных кораблей, самой разной формы и расцветок, окружало эту Звёздную систему, превратив её в довольно крупное кладбище. Однако, при всём этом, я понимал достаточно важный нюанс, при которой забывать стоит. И касался он, как ни странно, именно того факта, что мне самому надо быть гораздо осторожнее в своих желаниях. Я не знаю того, как именно среагирует основная система защиты, которая здесь явно может находиться? Конечно, возможно, я всё же уже сумел разгадать тайну её работы? Но кто вам сказал, что всё это, с чем я уже столкнулся, является той самой системой защиты? Может быть этого всего лишь
Немного подумав, я решил всё-таки отправить ближе к центру системы, а в частности к планете и тому кораблю, свой скат-разведчик, под прикрытием маскирующего поля. Мне надо было хотя бы примерно получить оттуда данные. Может быть и такое, что и там есть какая-то угроза? Как я уже сказал, тот самый корабль, похожий на раскрывшийся цветок, вызывал у меня некоторые опасения. По сути, он мог меня банально раздавить, всего лишь столкнувшись с моим кораблём. Несмотря на всю защиту моего корабля, масса всё же может сыграть свою роль. А мне бы этого не хотелось. В частности, я хотел бы избежать таких глупостей. Именно поэтому, я и пытался предугадать то, что будет дальше. Хотя это было в принципе невозможно.
Пока мой скат-разведчик принялся дефилировать вдоль по этой Звёздной системе, фактически двигаясь по инерции, я старательно занимался грабежом республиканских кораблей. Я выбрав из них два тяжелых крейсера, как своеобразные трофеи, которые доставлю в Содружество и продам. Так и корабли Архов тоже решил ободрать от души. Честно говоря, я не думал о том, что в мои руки попадёт столько весьма интересных трофеев? Я имею в виду те самые запасы антиматерии. Не говоря уже про кристальные кубики Архов, которых в мои руки попала аж двадцать штук, и керамические клинки гвардейцев. Знаете, в чём была главная глупость ситуации? Я уже рассказывал вам о том, что особенно ценились такие клинки именно с
Также я забрал с астероида-улья, который был самым, так сказать, действующим и целым, образцы различной живности вроде того самого гипердвигателя, который выглядел как весьма необычное растение, в виде каких-то странных толстых и мясистых лиан, произрастающих в геометрическом центре их корабля, а также и несколько образцов тяжелых и сверхтяжелых плазменных пушек, опять же выращенных. Как я уже сказал, их технологии для жителей Содружества были не совсем понятны. Поэтому у меня была реальная возможность сыграть в такую игру. Всё это я предоставлю на продажу. А что касается той самой антиматерии, так её можно будет
– И после этого какие-то учёные балбесы объявляют Архов дикими существами? – Тихо рассмеялся я, представив себе такого умника, который в очередной раз попытается самоутвердиться именно только по той причине, что архи не могут ему ничего ответить. – Ну-ну! Вот разработайте сначала полноценную возможность получать антиматерию также, как у Архов, а потом уже доказывайте, что вы выше их стоите на ступенях Эволюции! А то, туда же…
Мой смех был вполне понятен. Со стороны это действительно выглядело достаточно глупо. Вы не можете повторить технологию этих существ, зато старательно их объявляете дикими. Где ваша логика? Где смысл в вашем поведении? Нет! Ничего нет. Поэтому я прекрасно понимаю, что эти разумные всего лишь делают глупость, пытаясь утвердить собственные позиции за счёт тех, кто не может им в ответ ничего сказать. Хотя, нет… Теперь-то я сам имею отношение к диаспоре исследователей, после всего того, что раздобыл на этих астероидах-ульях, а также и благодаря моим исследованиям, которых раньше никто не делал, я могу стать довольно значимым экспертом по этим насекомым? И когда услышу что-нибудь подобное, то могу с полным правом заявить этому разумному, что он может так заявлять, но только самим Архам в лицо. Если, конечно, осмелится это сделать? Так как я считаю, что называть кого-то
Взять хотя бы сами астероиды-ульи? Начнем с того факта, что эти корабли насекомых, как их часто любят называть различные недоумки-ученые, стали перемещаться почти на тридцать процентов быстрее. Это факт. Раньше у них основной ударной силой были именно москиты. Да, на самих астероидах-ульях стояли сверхбольшие плазменные пушки? Вот только в первую очередь они атаковали именно теми самыми москитами, превращая корабли противника в лучшем случае в обездвиженные слепые и безоружные консервные банки. А потом уже к ним подходил астероид-улей, который банально ударом плазмы уничтожал противника. Сейчас же у них появились своеобразные средние корабли, вроде тех же рейдеров, а также и москиты среднего размера, вроде корветов. С ударной мощью, даже превышающей лёгкий крейсер в Содружестве. Это развитие технологий, скажу я вам. То есть, технологический уровень этих существ не стоит на месте. Есть некоторые нюансы, на которые в первую очередь обращают внимание те самые разумные, которых я ранее назвал недоумками. Эти псевдо-ученые обращают внимание именно на материал из которого изготавливаются корабли этих разумных. Астероиды! Мол если бы они были разумными, то наверняка научились бы строить свои корабли из какого-нибудь металла? Ну, или выращивали бы их, как те же сполоты? Если они имеют отношение к биотехнологиям. Но они всё так же возятся с какими-то астероидами… Ну, давайте начнём с того факта, что даже разумные в Содружестве, имея в руках какую-то достаточно хорошо действующую технологию, не спешат её менять? И это факт. Например, известны факты того, как в том же в Содружестве, а в частности в Федерации Нивей, какой-нибудь достаточно удачная конструкция корабля старого поколения банально модернизируется. И всё только из-за того, что сам корабль и его форма корпуса, была рассчитана идеально. Доходит иногда до маразма. Пригоняют корабль того же четвёртого поколения на военную верфь и разбирают до самой его рамы. После чего банально меняют внутри всё на шестое поколение. Даже броню ставят более современную. Однако, при всём этом, сама рама остаётся старая. Как я уже говорил, подобное часто становится серьезной ошибкой. Усталость металла никто не отменял. И уже только из-за этих глупостей можно было понять, что в данном вопросе жуки ничем не отличаются от тех же самых представителей Содружества. У них есть действующая модель боевых кораблей. Они ею и пользуются. Так как прекрасно понимают, что нет никакого смысла менять то, что действует прекрасно. Ну да… Случился у них определённый конфуз, когда они не смогли единым ударом уничтожить Содружество? Это вполне объяснимо. Ну, нарастят они силы… И вернутся потом, когда разработают новые технологии. Вроде тех же малых кораблей, которых я, кстати, тоже подобрал достаточно, чтобы перепродать. Было даже два корабля размером со средний крейсер. Которые оказались вооружены плазменными пушками, соответствующими калибру линейных крейсеров Республики. А по своей манёвренности и скорости они соответствовали средним крейсерам. Сюрприз? Думаю, что очень неприятный сюрприз для тех, кто захочет с ними столкнуться.
Так что, в данном случае, говорить можно о многом. Но в первую очередь стоит учесть тот факт, что даже у Архов имеется свой собственный Анклав. Так называемая государственная территория, которую они контролируют. Жестко контролируют. И чужаков туда не пускают. Кто-то даже поговаривал о том, что эти самые кристальные кубики, по сути, для самих Архов являются своеобразным прообразом денег? Представляют. И даже я сам поддерживаю эту теорию. Но при этом хотел бы обратить внимание на тот факт, что сами деньги под собой подразумевают наличие государства. И это аксиома, не требующая доказательств. Кто будет делать деньги, если нет основы в виде законов и государства? Никто. И это факт. Так что я сейчас старательно собирал всё то, что укрепит мои позиции на территории Содружества. Потом, конечно, найдутся различные разумные, которые захотят перехватить у меня такие исследования? Да пожалуйста. Выкупите у меня мои трофеи, и исследуйте сколько вам влезет. А хотите сюда подобраться? Тоже никто не мешает. Если сумеете сюда пройти. В чём я сильно не уверен. Так как я сам-то шёл по достаточно большой дуге? И максимально длинными прыжками своего гипердвигателя. Если сюда отправится кто-нибудь из подобных разумных, в сопровождении кораблей которого будет хотя бы один тяжёлый, я уже не говорю про средний, крейсер какой-нибудь военной флотилии государств-сателлитов Содружества, то их дорога удлинится раза в два, а то и три. И в этом случае у них станет в два-три раза больше шансов наткнуться на сюрприз, в виде тех же кораблей Архов.
Только я вот думаю, что в данном вопросе, не всё так однозначно? Где-то здесь поблизости шастают и действующие материнские базы Механоидов? Просто я сильно сомневаюсь, что они отправились куда-то на другую часть Галактики, лишь бы их не нашли биологические разумные? Нет. Учитывая тот факт, что они объявили разумным из Содружества полномасштабную войну, эти разумные существа не успокоятся. И постараются всё-таки нанести свой удар в спину всему этому государственному образованию. В тот момент, когда они подготовят все необходимые. И это говорит как раз-таки не в пользу Содружества. Такого врага оставлять
Заметив поблизости от астероида-улья жуков ещё и весьма своеобразный корабль, отдающий золотистым цветом своей внешней брони, я неожиданно понял, с чем столкнулся. Это был типичный корабль довольно известной ранее на этих просторах расы. Просто она пропала в междоусобных войнах. И у этой расы была одна очень важная особенность в технологиях. В частности, в их кораблях. Броня корпуса этих судов, похожих на длинные сосиски, покрывалась очень тонким слоем лерсия. По сути, каждый бронелист такого корабля стоил миллионы. А тут передо мной был корабль, который по своему размеру не уступал «Кондору». Вы только представьте себе то, сколько денег он на себе нёс? Естественно, что я решил тут же помочь этому кораблю избавиться от такой ценной, но ему уже абсолютно ненужной ноши.
К тому же, представители этой расы пару тысяч лет назад были уничтожены. И по всем данным в этом уничтожении очень сильно постарались те же самые медвежата Хиш. Так что, этому кораблю просто некуда возвращаться. А у меня есть куда складывать такие трофеи. Так же стоит учитывать и то, большая часть таких кораблей попадала в Содружество в сильно разбитом виде. Так что и его изучить мне не помешает? Вроде бы кто-то поговаривал о том, что для использования возможностей гиперпрыжков эта раса применяла какую-то комбинацию артефактов Древних? Которая, кстати, как ни странно, позволяла формировать то самое поле, позволяющее проходить через гиперпространство, формируясь именно по оболочке корабля. То есть, корабль может быть любого размера. Да. На броню такого корабля ты уже не выйдешь в то время, пока корабль будет в гиперпространстве? Но в данном случае это и неважно.
Естественно, что для начала я, при помощи своего паука, постарался ликвидировать находящийся рядом с этим кораблем брусок из нанитов, лишив его возможности при помощи своих микроскопических юнитов нанести вред мне и моей команде. После чего пустил в ход дроидов, старательно принявшихся обдирать этот корабль от ценной брони. Дело в том, что эта броня очень хорошо экранировала космическое излучение. Именно из-за лерсия. Благодаря чему, та и ценилась. Именно из-за него на этих кораблях, по сути, и не было стандартной системы жизнеобеспечения. И это экономило им достаточно много места. И тут была небольшая проблема. Лерсий был довольно редок. И использовался в Содружестве для тех самых обмоток гипердвигателя. Вот, например, если соскоблить весь лерсий с одного куска бронеплит, которые сейчас одна за другой занимали место в трюмах «Кондора», то можно было сделать полноценный гипердвигатель для тяжёлого крейсера. Теперь вы понимаете стоимость того товара, который я собираюсь привести в Содружество? Не говоря уже о том, что я принялся собирать на борту этого корабля. Для начала я собрал все останки погибших членов экипажа. Я знаю, что когда-то кто-то якобы находил подобные останки и даже вроде бы изучал их? Я точно сказать этого не могу. Но думаю, что подобный товар у меня сразу же выкупят. Государственные институты в Содружестве. Посмотрим, на что они пойдут ради получения подобных возможностей для изучения? Также я постарался посмотреть всё, что там только было возможное, на наличие ценных материалов. Модули, блоки, оборудование, которое только можно было снять, чтобы изучить. Всё это постепенно занимало своё место в моих ангарах и складах. А вот их гипердвигатель был действительно чем-то странным. Это устройство до сих пор функционировало, несмотря на тысячи прошедших лет. К тому же, там действительно присутствовало два источника Древних, которые были средними, а также и два своеобразных
Вот же загадка… Кораблям в Содружестве было необходимо разгоняться, чтобы из-за какого-то необычного взаимодействия с гравитационными полями Звёздной системы, в обмотках гипердвигателя формировалось напряжение, позволявшее ему создать ту самую защитную сферу, и уйти кораблю в гиперпространство. Тут же, гиперполе включалось банальным переключением рычага! Как же так? Немного подумав над всеми этими странностями, я решил, что мне придётся тщательно и вдумчиво поработать над этим вопросом. Но позже. Не здесь. Рисковать здесь уходить в гиперпространство, а потом пытаться вернуться я не хотел. Для этого я найду другое место, и другие корабли.
Когда скат-разведчик всё же обошёл эту Звёздную систему, и этот странный корабль – цветок, находящийся возле единственной планеты, то я надолго засел в тактическом зале, осмысливая информацию, которую он мне предоставил. А данных, надо вам сказать, было достаточно много. Для начала стоит отметить тот факт, что системы на борту этого корабля действовали. Он находился на стационарной орбите. И несколько раз, пока мой скат-разведчик обходил эту систему, этот корабль скорректировал своё положение. Это было заметно по перемещению судна. Вы представьте себе то, какая мощь нужна, чтобы такой кораблик сдвигать хотя бы на километр в пространстве? То есть, корабль был действующий. Я уже молчу про различные системы, которые могли находиться на его борту, и также действовать? Рисковать приближаться к нему сейчас, я в принципе не мог. Для этого нужны другие возможности и другие условия.
Также стоило отметить тот факт, что этот самый своеобразный обод вокруг планеты, тоже не стоял на месте. Он вращался. И, как ни странно, в противоположную сторону от вращения планеты. То есть, по сути, это получился какой-то
Ну, а пока я собрал всё, что только мог. И больше находиться здесь мне не было никакого смысла. На всякий случай я немного в стороне выбил из ровных рядов тех самых защитных брусков нанитов ещё парочку скоплений. Чтобы забрать кристаллы, управлявшие ими, а также и те самые источники древних. чтобы получить возможность запастись такими весьма ценными видами оборудования древних существ. Ну, я просто не знаю, как они выглядели? Кто-то говорит, что они были такими же людьми, как и мы? Возможно. Я с этим фактом спорить не буду. Хотя бы по той причине, что большинство разумных существ в нашей Галактике почему-то имеют гуманоидную форму. Я имею в виду в форму тела. И уже только поэтому стоит задуматься о том, с чем или кем именно можно столкнуться, если искать Древних дальше?
Собрав всю имеющуюся информацию, и всё то, что мог здесь набрать для себя и собственного утверждения, я приказал «Кондору» медленно разгоняться прочь. А что? Пока что здесь нам делать больше нечего. Хотя бы из-за того, что для полноценного проведения исследований нужны различные научные зонды, исследовательское оборудование. И не надо мне напоминать про научный корабль Республики? Он здесь есть. Только оборудование на нём немного специфическое. А у меня баз знаний для них не имеется. И все они, как ни странно, входят в комплект баз знаний «Лаборант». И «Учёный – исследователь». А их отсутствие, извините меня, маленькое упущение с моей стороны. Подобного я не изучал. Так что придётся вернуться, по возможности, закупившись нужным оборудованием, и попытаться всё же здесь выяснить подробности. Что это за корабль, похожий на цветок? Это такой же чужак, как и мой «Кондор», или же кто-то из
Спокойно разогнавшись за восемь часов, «Кондор» уже привычно исчез в гиперпространстве. Мы провели в этой Звёздной системе почти два месяца. И пора было бы нам возвращаться в Содружество. Я прекрасно понимал одну главную проблему, которая сейчас стояла передо мной. В таких путешествиях самым тяжёлым может быть не попытка что-то найти. В этих путешествиях самым тяжёлым является вернуться домой живым, и доставить то, что ты нашёл. Боюсь, что это не всегда получается. Иногда находятся различные препятствия, которые возникают у тебя буквально под ногами. И в виде препятствий в данном случае могут выступать те же Архи. Я уже не говорю о каких-нибудь других индивидуумах на территории того же Фронтира? Как я уже говорил, дураков везде хватает.
Снова неприятности
– Что вам от меня нужно? – Внезапно подпрыгнул пожилой слакс, когда на стул, стоявший перед столом, за которым он сидел пытаясь хоть немного расслабиться, неожиданно присел какой-то подозрительный республиканец, при этом почему-то странно ухмылявшийся, что явно говорило о том, насколько этот разумный считает себя хозяином положения. – Я хочу отдохнуть! Оставьте меня все в покое.
– Профессор! Не надо так нервничать! – Тихо фыркнул всё также ухмыляясь республиканец, заставив этим обращением старого слакса занервничать ещё больше, так как его планы могли за мгновение просто рухнуть. Испуг старого учёного был вполне понятен. Ведь Парк Жард надеялся сохранить свою личность в тайне, заявившись на территорию Республики Хакдан с поддельным идентификатором. Но видимо для кого-то подобная хитрость не была секретом? И этот
Здесь же, на территории Республики Хакдан, он надеялся поймать индивидуума, который мог дать ему шанс. Тот самый шанс, который мог позволить ему вернуть всё Величие своей семье и своему имени. Надо было просто всем доказать, что его эксперименты не были чем-то преступным. Они действительно шли на благо Содружества, и разумным, которые проживают на его территории. Однако, как уже упоминалось ранее, для этого нужны были именно реальные доказательства. А вот с этим у него как раз-таки и возникли большие проблемы. Тот самый разумный, которого он искал, чаще всего почему-то появлялся именно на территории Республики? Хотя был гражданином Федерации, где мог чувствовать себя в полной безопасности. Это было немного странным.
Но сейчас даже не это было важно. Если есть шанс перехватить этого разумного на территории Республики, где самого профессора вряд ли кто-то будет искать, то Парк Жард обязан был воспользоваться этим шансом! Хотя, как бы он ни старался успеть, старый слакс всё равно немного опоздал. Этот молодой разумный, который до этого времени провёл на данной территории практически две недели, прямо перед прибытием крейсера профессора, сорвался куда-то вдаль. И старому учёному не оставалось ничего другого, как остаться на ближайшей торговой станции, арендовав ангар, и ожидать очередного возвращения своей законной добычи. Своего имущества. А что бы вы думали? Он вообще-то этого наглого мальчишку выкупил за свои собственные деньги! Так что говорить о том, что Парк Жард не имеет никакого права на этого сопляка, просто глупо. Этот молодой парень является собственностью самого старого профессора, и плодом экспериментов его института. Конечно, в Федерации Нивей рабства не существует. Это вы можете сколько угодно и кому угодно говорить. Сам же старый профессор прекрасно знает другое. То, что куплено, принадлежит хозяину. И только он имеет право решать, что будем делать, и с чем. Если этот разумный ему нужен в качестве подопытного, то его необходимо вернуть. А если он, при всём этом, ещё и принесёт старому профессору пару сотен миллионов кредитов, которые каким-то образом заработал, так старый слакс за это на него сердиться не будет. Ведь в данном случае это будет как своеобразная компенсация за все эти неприятности, которые Парк Жард из-за него получил. Тогда он, так уж и быть, позволит этому мальчишке умереть быстро. И всё ради науки. Разве он ради собственного Эго над этим всем мучается? Нет. Он хочет доказать, что есть возможность медикаментозно развить какие-нибудь дополнительные скрытые функции в организме разумного, вне зависимости от его расовой принадлежности! Вот этот молодой парень, по какой-то причине, и стал тем уникальным существом, которому впервые смогли с первой попытки установить симбионт Древних! В Содружестве таких случаев ещё не бывало! И всё это уже само по себе ставит старого профессора на позицию Победителя. Только теперь его основная проблема была в том, что надо было всё это доказать. Не имея возможности преследовать этого молодого разумного, сделать подобное в принципе не получится. Именно поэтому профессор решил дождаться его. А сделать это всё здесь можно было именно по той причине, что по имеющимся у него данным, этот молодой паренёк уже несколько раз, буквально чуть ли не каждый месяц, появлялся в Звёздной системе Республики Барза! И уже только поэтому можно было понять то, насколько просто будет его перехватить.
Однако прошёл один месяц… Второй… На исходе уже был третий… Но результатов не было. Этот разумный исчез где-то это на территории Содружества. Несмотря на все свои потраченные деньги, старый профессор никак не мог выяснить, где он на данный момент находится. По крайней мере, на территории Содружества такой корабль, как был у этого разумного, выследить было не особо и сложно. Это же надо было додуматься до такого? И где он только взял такой корабль? Странный и весьма необычный корабль, размером с линейный крейсер, выглядел словно какая-то гигантская птица, летящая в черноте космического пространства. Вообще-то это был достаточно красивый корабль. И сам старый профессор не откажется получить его в своё пользование. Вот только надо сначала поймать этого разумного. и доказать, что этот мальчишка его собственность.
Кстати… Это проще сделать действительно на территории Республики Хакдан? Ведь здесь есть в законах упоминания о, так называемых, долговых обязательствах. По сути, это обычное рабство. И тут никуда не денешься. Этому разумному придётся всё отдать хозяину. Главное было в том, что у старого профессора всё ещё были сохранены все данные, а также протоколы той самой процедуры покупки такого
Но, как уже говорилось ранее, время шло, а ублюдок всё не возвращался. И старый профессор всё больше нервничал. Так как за тот же ангар, за все его попытки поисков, было необходимо платить достаточно большие деньги. Те самые деньги, которые у самого Парка Жарда постепенно заканчивались. Ведь получать их снова откуда-то он не имел никакого возможности. Это раньше он мог спокойно изобразить какую-то
Теперь же он всего этого был банально лишён. Всего лишь из-за какой-то глупости… И надо же было этому гадёнышу выбраться с территории Фронтира живым? Нет, чтобы сразу вернуться в институт, к профессору, который тут же постарался бы спрятать его обратно в лабораторию? Нет… Этот щенок решился сначала подать в суд на своего благодетеля, который мог подарить ему лёгкую смерть. А теперь этот Сарги Трауп может на неё даже и не рассчитывать. Когда профессор только задумывался об этом разумном, он понимал, что простить подобный конфуз с его стороны банально никогда не сможет. Поэтому этому молодому разумному не светит ничего хорошего. Тем более, даже после того, как он может попытаться вернуть ему всё то, что старый профессор уже считает своим имуществом. В данном случае он вообще не имеет права пользоваться тем, что должно принадлежать именно старому слаксу. Так что несмотря на то, что время шло, Парк Жард всё ещё надеялся встретить этого парня именно здесь. В этой самой Звёздной системе Республики Хакдан. Поэтому продолжал ждать. Ждать и надеяться.
И вот уже четвёртый месяц на исходе, и скоро начнётся пятый. Он уже устал считать дни. И вдруг этот сюрприз. Перед появился странный разумный, который прекрасно знал, кто перед ним сидит. Именно поэтому, старый слакс начал ещё больше нервничать. Он не хотел иметь никаких дел с кем-то, кто мог сейчас начать ставить хоть какие-то условия. Так как всё то, что имеется в руках этого парня, принадлежит именно ему.
Как Парк Жард и думал, этот республиканец не придумал ничего нового, как начать претендовать на имущество профессора. Предложив тому разделить добычу. Ведь сам старик явно охотится за самим молодым парнем, известным здесь под именем Сарги Трауп, а республиканцу интересен корабль этого паренька. К тому же, можно ещё и остальное имущество отдать? Ведь профессор не хочет, чтобы все узнали о том, что преступник, сбежавший не так давно с территории Федерации Нивей, находится на данный момент на территории Республики Хакдан? Так как правительство Республики может выполнить союзнические обязательства перед Федерацией, и банально передать преступника Службе Безопасности союзного государства. Только старый слакс слышал о подобном, то в нём тут же медленно начала закипать волна гнева. Он был готов ко всему. К тому, что этот лысый ублюдок будет его банально шантажировать. К тому, что он потребует у старика какой-нибудь выкуп только за то, чтобы не сообщать никому о его присутствии здесь…
Но то, что этот ублюдок начал претендовать на его имущество, просто перешло все возможные границы терпения старика. Парк Жард уже не мог больше сдерживать себя. Он уже устал бегать и прятаться. Устал ожидать удара с любой стороны. По сути, нервная система старика уже была расшатана до такой степени, что даже нейросеть не справлялась удерживать его эмоции в узде. И что-то бессвязно выкрикнув, старый профессор резко вскочил… Отшвырнул в сторону свой стул, на котором сидел… И выхватил из кармана имеющийся там гражданский импульсник. Выстрелив прямо в лицо сидевшего напротив него республиканца. Тот даже не успел ничего понять или как-то защититься. Лазерный импульс прожёг ему глаз, заставив глазное яблоко вскипеть от мгновенно возникшей высокой температуры, и лопнуть с довольно громким чавкающим звуком. После чего импульс пронзил его мозг. Убив настолько качественно, что даже и медкапсула в этом случае ему не поможет, так как был повреждён даже мозг этого безумца. Однако самого старого слакса это не удовлетворило. Он не остановился даже тогда, когда республиканец сначала застыл, всё ещё невидяще и удивлено глядя перед собой одним уцелевшим глазом, а потом начал медленно заваливаться на пол, чтобы банально рухнуть туда изломанной куклой. Парк Жард принялся стрелять в него раз за разом, оставляя всё новые и новые чёрные дыры в его довольно дорогом и новом комбинезоне. Он даже не понял того, как сам рухнул, корчась в конвульсиях от того, что стоявший за своей стойкой бармен, выхватил откуда-то снизу парализатор, и ударил убийцу в спину импульсом. Ему уже было всё равно.
Немного позже в бар прибыли сотрудники Службы Безопасности Ордена и арестовали преступника. А когда выяснилось ещё и то, что у него поддельный идентификатор, то вообще и разговора никакого не было. Его крейсер тут же реквизировали. А самого профессора тут же приговорили к иридиевым рудникам. Однако он не стал дожидаться этого момента. Воспользовавшись тем, что на его койке в камере были острые углы, он разорвал свой комбинезон Увекс, сплёл из его кусков верёвку и повесился. Это всё произошло ночью. И бездыханное тело старого профессора охранники обнаружили только утром. Так что воскресить его в медкапсуле не получилось. Да и органы разумного, которые столько часов провисел в петле, уже были никому не нужны. Поэтому его тело банально отправили в утилизатор.
Он же не знал того, что будет дальше с его дочерью. Так как девочка осталась под присмотром воспитателей в специальном санатории для душевнобольных. По сути, это была психиатрическая клиника. Где пытались вернуть разум тем, кто его утратил в результате какой-то травмы. Но это тоже уже не имело никакого значения. Это заведение было очень дорогим, и каждый месяц туда необходимо было переводить приличные суммы средств. Парк Жард же этого больше делать не мог. Девушка пробыла в этой самой клинике ещё с полгода. А потом так же незаметно исчезла. В этой клинике все пациенты были из достаточно обеспеченных семей. И все они были тут инкогнито. О них знали только родственники. А если родственники пропали, то кто будет задавать вопросы о том, кого никогда здесь и не было? Так что ничего удивительного в том, что молодая девушка, разум которой навсегда покинул её, банально исчезла, превратившись в обычный набор органов для трансплантации, никто не видел. В этом не было ничего удивительного. Каждый выживает как может. Она была слабым звеном в цивилизации Содружества. И её судьба была предрешена заранее. Таких разумных никто никогда не считает. Мало кто знал, что врачи в этой клинике очень часто подрабатывают на стороне, проводя те самые чёрные трансплантации, когда какому-нибудь разумному, имеющему деньги, но не имеющему возможностей, необходимы
Так что в данном событии не было ничего странного или удивительного. Девушка исчезла также, как исчез и её, когда-то достаточно могущественный отец. И никого это не интересовало. Так как все заинтересованные лица в первую очередь думали только о себе. Если бы наследство, которое она могла бы унаследовать, зависело именно от её жизни, но тогда даже дальние родственники переживали бы о её существовании. Этого же не было. Поэтому дальние родственники, практически сразу обнаружившие себя, достаточно быстро постарались подмять под себя имущество пропавшего профессора. Но были немного разочарованы. Так как оказалось, что за те все преступления, которые совершил этот старик, всё его имущество было конфисковано государством. И теперь они не могли ни на что претендовать. Более того… Им и самим пришлось достаточно долго давать объяснения сотрудникам Службы Безопасности Федерации Нивей по поводу того, почему они сами, зная о том, какие операции проворачивает их родственник, ничего не сделали, чтобы это предотвратить? И тем более, не сделали ничего, чтобы предупредить о происходящем Службу Безопасности этого государства? Так что им пришлось доказывать, что они ничего не знают. И знать никогда не знали. И вообще этот профессор для них настолько дальний родственник, что они про него совершенно случайно узнали. Так что, наследства никакого ни для кого не было. Как бы они не старались его найти…
........
– Что ты только что сказал? – Тихо зашипел разумный, сидевший напротив экрана передатчика гиперсвязи, на экране которого было видно, как странно худой республиканец нервно вытирал выступивший у него на лысине пот. – Как это профессор Парк Жард
– Господин… – Тут же принялся оправдываться агент, который банально провалил свою миссию, видимо сам не подумав о том, какие последствия он может получить из-за этого. – Дело всё в том, что этот разумный часто здесь появляется. Он вроде бы контактирует с кем-то здесь. Постоянно грузит какие-то товары с торговой станции. Нам надо просто выяснить то, с кем именно он контактирует. И тогда…
– Ты меня сейчас доведёшь до нервного срыва! – Тихо прошипел разумный, всё также сидевший в тени, при этом старательно скрывавший своё лицо под довольно плотно надвинутым капюшоном. – Кто это должен был узнать? Я что ли? Ты мне для чего нужен? Для чего я тебе деньги плачу? Ты уже должен был всё это узнать! Но ты ничего не знаешь. Так зачем ты мне тогда вообще нужен? В общем так… Даю тебе неделю на всё про всё. Ты должен мне доложить всё. С кем он контактирует. Что приобретает. Куда отвозит. И вообще… Где он сейчас находится? Прошло уже почти четыре с половиной месяца, а про него ничего не известно. Куда он делся? Надеюсь, ты не будешь мне рассказывать о том, что он мог где-то
Раздражённо выключив связь, этот разумный медленно выдвинулся из тени, и на тусклый свет полутёмного помещения появилась слегка вытянутое, покрытое змеиной чешуей лицо ракшаас. Медленно потянувшись, так как его тело затекло от долгого сидения в этом углу, представитель этой достаточно редко встречающейся на территории Содружества расы, тихо и весьма раздражённо выругался на своём родном шипящем языке. Ведь сам Шарх Гах Заган сейчас прекрасно понимал, что его руководству категорически не понравится такое странное стечение обстоятельств. Его хозяева явно захотят найти виновного. И, скорее всего, этим самым виновным будет именно он сам. Остальные проблемы их интересовать не будут ни в коей мере. И тут уже ничего не поделаешь. У него у самого никакой возможности, чтобы как-то исправить положение, на данный момент не остаётся. Мало того, что его план полностью провалился, так теперь ещё и этот профессор, через которого можно было подобраться к тому молодому разумному, банально сдох. А самого этого странного парня по имени Сарги Трауп уже больше четырёх месяцев никто не видел! Однако перед этим исчезновением сам данный разумный производил закупки каких-то припасов. Что само по себе настораживало. Для чего он это делал, и по какой причине, понять было достаточно сложно.
Исходя из всего этого, опытный интриган понимал, что теперь ему надо попытаться каким-либо образом найти способ всё же выполнить свою миссию. Хотя это будет не так-то легко, как ему сначала казалось. Ведь в начале он рассчитывал именно на то, что этот профессор – слакс, якобы глупо преследуя какие-то свои цели, выведет их как раз на желаемую добычу, и тогда им удастся заполучить то, чего так старательно добивались представители их расы. Теперь же, та ступенька, на которой основывал свои действия Шарх Гах Заган, оказалась разрушена какой-то банальной глупостью.
– Всё-таки нельзя было этого профессора одного отпускать на такое дело… – Тяжело вздохнув прошептал ракшаас, прекрасно понимая, что в данном случае это было его собственное упущение. Но говорить о нём кому бы то ни было в данной ситуации может быть чревато большими проблемами. Так и его собственное руководство, которое имеет свои интересы, не станет выслушивать какие-то оправдания. Именно поэтому ему и надо решить этот вопрос самостоятельно. А с руководством придётся действовать как обычно. Заявляя о том, что всё идёт согласно плана, который он продумал до мельчайших подробностей. Если он хоть как-то проявит слабость, или даст понять руководству тот факт, что на самом деле его план на грани разрушения, тогда его место быстро займёт кто-то новенький. Но он сам достаточно быстро прекратит своё существование. Это было как раз то, чего ему бы не хотелось. Именно поэтому, он и будет и действовать именно так, как и продумал раньше. К сожалению, для этого ему придётся задействовать достаточно много других разумных, которых раньше использовать он вообще не собирался. И это факт. К сожалению…
Ещё раз тяжело выдохнув, Шарх Гах Заган принялся обзванивать своих агентов, в задачу которых входило любой ценой найти этого молодого парня, пропавшего в неизвестности. И сейчас его совершенно не интересовало то, какие планы и интересы могут быть у его агентов. Они
Вот только всё оказалось куда хуже. И теперь надо исправлять положение. Он принялся активно не только общаться со своими старыми агентами, но при этом и постарался завербовать новых. И всё только для того, чтобы иметь возможность всё же не упустить своего шанса. Такая возможность взять технологии Древних под свою руку для полноценного управления ими, стоит очень дорого. А для этого, как ни крути, ему нужен был этот разумный. Так что, придется постараться.