Дикарь. Часть 8. Экспедиция

Саирин была уверена в том, что и агенты Теней, и капитаны, сделают всё так, как нужно. И результат будет. Ведь Тени не зря считались лучшими убийцами и специалистами по добыче информации в Содружестве? Сейчас она понимала, что постепенно все средства, которое она тратила на этих разумных, начинают возвращаться сторицей. При этом девушка отлично знала ещё и то, что несмотря на всё это, ей нужно быть очень внимательной. Не хватало ещё, чтобы её потенциальные враги узнали о том, куда она направила корабли. Молодая аграфка, не смотря на свой довольно юный по меркам аграфов возраст, прекрасно понимала, что среди военных также есть много недовольных усилением её Великого дома. Ведь понятно же, что она в первую очередь думает только о себе. А что тут можно было поделать? Их Империя так и существовала! В первую очередь они должны были думать только о себе! А уж потом об Империи… Девушка знала, что Империя Аграф отнюдь не сильно задумывалась о ней, когда нужно было спасать её Великий дом… По сути, все эти Великие дома в первую очередь рассчитывали на получение своего собственного дохода и выгоды от всего происходящего. Именно поэтому она точно так же в первую очередь думала о себе. О себе и выгоде для своего Великого дома. Хотя в последнее время участились попытки поползновения даже представителей Младших Семей её Великого дома, которые намеревались попытаться предоставить ей своих собственных представителей для того, чтобы она выбрала среди них потенциального жениха. Но сама Саирин с этим вопросом не спешила. Для представительниц её народа возраст, в котором она сейчас находилась, по сути считался детским. Поэтому девушка понимала, что спешить не стоит. Пока что она должна была в первую очередь думать о результатах своих операций. И лишь потом задумываться о личном счастье или жизни, которая должна была бы от этого зависеть. Да и о каком счастье может сейчас идти речь? Особенно учитывая то, как все эти разумные намереваются всего лишь использовать её в своих личных целях? Девушка слишком хорошо знала то, что все эти разумные всего лишь хотят добиться каких-либо своих собственных результатов. Тех самых результатов, которые должны вынудить её подчиниться. А она уже слишком хорошо за последнее время почувствовала силу власти. Поэтому кому-либо из них подчиняться Саирин не собиралась. Пусть уж лучше думают о том, что сами будут вынуждены ей подчиниться! Вот тогда девушка и даст им возможность подумать о том, стоило ли вообще к ней лезть в личную жизнь? А до тех пор, ей было необходимо в первую очередь сосредоточиться на том, что она сейчас делала. Ситуация с монополиями, которые теперь принадлежали её Великому дому, стабилизировалась. Корабли строились… Ресурсы добывались! И теперь ей предстояло заняться тем, что так глупо упустили из своих рук все остальные Главы Великих домов. Возможность технологического разрыва между государствами Содружества.

Она отлично знала, насколько это важно, чтобы разрыв между технологиями Империи и остальных государств-сателлитов Содружества, вырос как можно больше. Если этого разрыва не будет, то Империя Аграф станет одной из частей Содружества, которая ничем особенным не отличается.

Исходя из всего этого можно было понять, что в этом случае Империи Аграф придётся гораздо хуже, чем её дела обстоят сейчас. Не надо было быть великим мудрецом, чтобы понимать то, что их ждёт, как только ситуация превысит определённый предел. Девушка это всё прекрасно понимала. И поэтому понимала также и то, что простыми похищениями и убийствами ученых на территории Содружества уже ничего не сделаешь! Все государства-сателлиты Содружества уже обратили внимание на подобные странности. Естественно, что никому из них не хотелось плестись в хвосте у других разумных, которые оказались гораздо хитрее для того, чтобы получить в свои руки возможность для подобного продвижения. Все они хотят быть впереди! Это было и не мудрено. Именно поэтому молодая Глава Великого дома Маур сейчас намеревалась в первую очередь получить свои руки информацию, полученную от того самого странного разумного, которого тогда она так и не смогла уберечь от глупой смерти. Что-то в глубине души девушки до сих пор сопротивлялось этой мысли. Она не могла понять… То ли она не может принять внутренне мысль о том, что этот парень погиб? То ли она не принимает того, что он погиб не от её руки? Но сейчас это было неважно! Важно было то, что в первую очередь ей было необходимо предпринять все возможные меры, чтобы не допустить уменьшения разрыва между технологическими уровнями развития Империи Аграф и других государств-сателлитов Содружества. Если ей для этого будет нужно уничтожить этот корабль с двумя наглыми девчонками, Саирин это сделает! Более того, она уже сделала для этого всё возможное… Сейчас уже три тяжелых корабля Империи направлялись в сторону Окраинных миров. Как только они получат информацию о хотя бы приблизительной точке путешествия корабля-лаборатории, то отправятся на перехват. И даже если с ними отправятся хотя бы пара-тройка крейсеров наемников, это ничего не изменит. Три тяжёлых линкора Империи Аграф справятся с подобным противником. Хуже будет в том случае, если аграфы понесут потери. Тогда они могут и не сдержаться, уничтожив всех противников. Ей бы этого не хотелось! Девушка хотела получить в своё собственное владение всю информацию, которая могла иметься у этих двух наглых девчонок. Они наверняка что-то скрывали. Глава Великого дома Маур была в этом просто уверена! А своим предчувствиям девушка привыкла доверять…

Тяжело вздохнув, девушка покосилась на дверь, в которую уже привычно заглянул её старый секретарь. Он словно всем своим видом напоминал ей о том, что Главе Великого дома пора отправляться на очередное заседание Совета Глав Великих домов. Последнее время от неё зависело очень многое. Поэтому позволять проводить эти заседания без своего присутствия Саирин Маур не собиралась. Так как отлично понимала, что в этом вся жизнь Империи! Если она начнёт абстрагироваться от происходящего, то рано или поздно её Великий дом может попасть в какую-нибудь ловушку. Всё-таки нельзя было забывать о том, что слишком много врагов у неё было. Да, сейчас у неё было минимум два союзника в Совете. Но какие это были союзники? По сути, это были пленники её собственной доброй воли! Девушка вынудила их прислушаться к себе. Стоит ей только озвучить их долги, и потребовать от них возвращение финансов, и на двух этих Великих домах тоже можно ставить большой и жирный крест. И в данном случае, даже речи не идет о том, что они могут попытаться ей что-либо противопоставить. У них даже общего годового дохода не хватит, чтобы вернуть эти деньги, которые они сумели назанимать у различных ростовщиков. Сейчас девушка точно также собирала долговые расписки и других разумных. По крайней мере тех, которые могли занимать важные стратегические точки в Империи, которые её интересовали.

Именно поэтому молодая девушка не собиралась пропускать заседание Совета. Ей словно доставляло некое удовольствие наблюдать за той злобой и ненавистью, на которую исходили все эти древние аграфы, понимая, что ничего ей противопоставить просто не могут. Ведь в этом случае им придётся попытаться её в чём-то обвинить. А для этого нужно сначала доказать её причастность к происшествию. Честно говоря, молодая аграфка понимала, что чем дальше она сталкивается с этими стариками, тем ощутимее становится злоба и ненависть, которую они проецируют на свою оппонентку. И ей сейчас это, в буквальном смысле слова, доставляло своеобразное удовольствие.

Еще раз осмотрев свой кабинет, девушка снова тяжело вздохнула, и привычно натянув на лицо маску довольной и слегка наивной девушки, направилась на Совет. Интересно, что в этот раз будут пытаться обсуждать эти замшелые ретрограды? Наверное, опять будут пытаться выклянчить у неё дополнительные средства, чтобы попытаться забрать самый большой корабль Империи, хотя бы в ведение боевого флота государства? Ведь по сути, этот корабль сейчас находился в её личном владении. И она могла легко и просто нанести смертельный удар любому из них, только направив этот корабль в их родную звёздную систему. По своей огневой мощи этот корабль мог легко и просто уничтожить в противостоянии даже боевую станцию Империи. А учитывая его мощь, с поддержкой кораблей сопровождения и москитов, можно было понять, что одного полноценного залпа его орудий хватит, чтобы боевая станция Империи просто перестала существовать. Именно поэтому они все так нервничали. А Саирин же не собиралась тратить лишние средства на их прихоти.

Хотят что-то получить, пусть платят! Для этого у них были сотни лет, чтобы накопить свои собственные ресурсы. Деньги же своего Великого дома, она тратить не собиралась. У неё достаточно собственных целей, которые нужно оплачивать. Например, услуги тех же самых Теней… Даже просто содержание этого подразделения её Великому дому обходилось минимум в пятьсот миллионов каждый год! Конечно, девушка понимала, что одна удачная операция, проведённая этим подразделением, может принести её Великому дому гораздо больше выгоды, чем наличие этих денег. Однако, одни эти суммы говорили о том, насколько это дорогостоящее удовольствие! А учитывая их активное противостояние со Службой Безопасности Федерации Нивей, которое возникло в последнее время, можно было сказать, что и стоимость содержания подразделения Теней увеличилась минимум вдвое! Особенно учитывая их последние требования. Ведь они собирались потратить довольно большие деньги, чтобы подкупить кого-нибудь из наемников. Это было нужно для того, чтобы выяснить конечную точку путешествия корабля-лаборатории! Уже это говорило о том, что на подкуп такого разумного нужно потратить и меньше двухсот-двухсот пятидесяти миллионов кредитов! Но Саирин понимала, что эта информация стоила подобных средств! Особенно, если она не ошибается в своих подозрениях… А как уже говорилось ранее, девушка привыкла доверять своим предчувствиям …

Дом Ноала

– Что ты мне такое докладываешь??? – Глава Великого дома Ноала, в буквальном смысле этого слова, не находил себе места от бешенства, и в очередного секретаря полетела ваза, стоявшая рядом с его столом. – Что значит, потерялось ещё двое наших агентов? Что они там, в дремучем лесу бродят? Почему их нельзя отследить? Немедленно примите все возможные меры, чтобы выяснить то, что с ними произошло? По последнему докладу можно было понять, что они сели на хвост этим девчонкам, которые намеревались покинуть Федерацию! Что произошло? Куда делись эти девчонки? Немедленно найти, и доложить мне результаты! Если я до сих пор не знаю, что там произошло, то кто должен об этом знать? Вы должны были как следует проследить за работой агентов! Что за агенты такие, которые так легко и просто исчезают?

Перепуганный секретарь тут же, словно трусливый харш, бросился бежать из кабинета, в след за ним летели самые разнообразные предметы. Глава Великого дома Ноала уже практически себя не контролировал. Всплески ненависти и злобы чередовались в нём со странной апатией, которая всё чаще и чаще охватывала его разум. Что тут можно было поделать? Действительно дела его Великого дома шли с каждым днём всё хуже. Расчёты на продажи новейших нейросетей на территории Содружества не оправдался. В действительности, как и предсказывали аналитики, разумные, проживающие в тех государствах, не желали платить огромные деньги за нейросети, которые вот-вот должны были появиться на территории Федерации Нивей. Кроме того, что они были бы явно дешевле, можно было понять, что по своему качеству они будут не хуже, чем нейросети производства Империи Аграф. Всё это говорило не в пользу Наследников Древних.

Поэтому Глава Великого дома очень сильно рассчитывал на помощь своих агентов, посланных для того, чтобы захватить в плен двух девчонок, которые имели у себя очень важную информацию, на основании которой смогли разработать нейросеть пятого поколения. Если бы эту информацию получили аграфы, они наверняка смогли бы разработать технологию нейросетей минимум седьмого поколения. Глава Великого дома Ноала был в этом уверен. Именно поэтому он понимал, что данное противостояние Великих домов, которое он сам инспирировал, теперь ему только мешало. Великий дом Маур имел в своем распоряжении огромные средства. Благодаря которым можно было подкупать разумных на территории этой же Федерации десятками, если не сотнями. Но воспользоваться этими возможностями могла только эта наглая девчонка, являвшаяся Главой Великого дома. А ему категорически не хотелось идти на поклон, чтобы упрашивать эту наглую молодую аграфку пойти ему навстречу. Она и так слишком много себе позволяла. Например, построила этот громадный корабль… Девятикилометровую мобильную базу! По сути, такой корабль мог стать символом Величия всей Империи Аграф. Проблемой было то, что эта девчонка категорически не желала делиться своим имуществом с кем бы то ни было. Даже если речь шла об Империи. Несмотря на всё это, Главы Великих домов продолжали настаивать на том, чтобы девчонка платила на содержание военного флота Империи не такую же сумму, как и все остальные Главы Великих домов. а процентное содержание от своего дохода. Однако, в данном случае против них играло то, что они когда-то приняли в качестве основного закона… Когда её дом был на грани разорения, её отец просил уменьшить выплату, которая полагалась с его дохода. Однако тогда Главы Великих домов категорически отказались решать вопрос подобным образом. Они сказали, что если у него нет желания платить достаточно средств, на содержание военного флота Империи, тогда пусть будет добр отказаться от своей должности, ради того, чтобы другие разумные, имеющие возможность платить такие средства, смогли занять звание Главы Великого дома. Именно поэтому, старательно напоминая им каждый раз это их решение, Саирин Маур отказывалась платить в пару десятков раз больше средств, чем все остальные. По сути, если бы она согласилась на подобное, то Главы Великих домов могли бы продавить и другие свои требования. Однако, в данном вопросе они действительно ничего не могли сделать. Ведь эта наглая девчонка постаралась обезопасить себя от любого подобного решения тем, что нашла для себя поддержку в виде двух других Великих домов. Каким образом она это сделала, сейчас уже было неизвестно. Да, по сути, это не имело никакого значения. Достаточно было знать то, что она этого не хочет! И благодаря такому стечению обстоятельств, Саирин Маур всё глубже и глубже затягивала в свои сети весь Совет Глав Великих домов.

Он это всё прекрасно понимал. Но только ничего сделать по сути просто не мог! По той причине, что сейчас являлся фактическим изгоем. Главы Великих домов не простили ему того, что Глава Великого дома Ноала постарался нарушить данное при всех слово. И теперь, как бы он ни старался, никто из этих Глав Великих домов не поддерживал его. Видимо таким образом давая понять, что раз вы провинились, будьте добры самостоятельно решать свои проблемы.

А проблемы у него были значительные! Взять хотя бы тоже самое противостояние с этим Великим домом Маур, для которого были нужны огромные деньги… Нельзя тут же было забывать и о том, что у ростовщиков сейчас в руках имелись производственные мощности, которые он был вынужден дать в качестве своеобразного залога. Конечно они не смогут их использовать без его помощи. Однако, нельзя забывать и о том, что все эти ростовщики могут каким-либо образом повредить эти технологические мощности. Достаточно будет просто часть из них вывести, чтобы заставить разумного, который рассчитывал на это имущество, платить огромные деньги за возврат. Именно поэтому он был вынужден дополнительно доплачивать своим агентам, которые старательно присматривали за имуществом его семьи.

Сейчас фактически его семья находилась на грани разорения. Все средства, которые он получал от своих продаж на территории Содружества, приходилось откладывать на то, чтобы погасить эту задолженность у ростовщиков и вернуть свои технологические мощности. Ему даже пришлось на некоторое время понизить стоимость нейросетей пятого поколения. Для этого была веская причина. Никто не желал их покупать! Так что стоимость этих нейросетей пришлось понизить практически вдвое! Вы можете себе представить подобное? Чтобы нейросети Империи Аграф продавались практически едва ли на треть дороже, чем такие же нейросети будут продаваться на территории Федерации Нивей? По сути это было настоящим оскорблением для гения Наследников Древних. Но выбора не было. Приходилось идти на всё это, ради того, чтобы получить желаемое. Глава Великого дома Ноала всё это прекрасно понимал. Вот только настроение у него после подобных действий падало очень резко… и надолго… Ему хотелось фактически уничтожить любого разумного, который вынуждал его подобным образом поступать. Все эти жители Содружества должны были радоваться тому, что получили в свое распоряжение возможность установить себе нейросети пятого или даже шестого поколений. И в данном случае, не имеет значения то, сколько они действительно будут вынуждены заплатить за подобное оборудование аграфам! В первую очередь, имеет значение только то, что аграфы делают им подобное одолжение! Естественно, что одолжение такого вида стоит очень дорого!

Но в последнее время все жители Содружества по какой-то невероятной причине старательно искали любой возможный способ, чтобы противопоставлять себя Наследникам Древних. Например, если взять и ту же самую Федерацию Нивей, посмевшую замахнуться на уровень Империи Аграф, можно было вспомнить о том, что на территории этого государства, по какой-то невероятной причине неожиданно для всех, начали производить аналог регенерона! Это вещество стоило огромных денег. Сам регенерон, который аграфы поставляли с территории сполотов! Даже аграфам приходилось платить приличные средства, чтобы получать это вещество. Конечно, взамен от Содружества они требовали их гораздо больше. Но теперь ситуация была в очень плохом положении.

Во-первых, по той причине, что так как на территории Федерации появился аналог регенерона, теперь никто просто не желал платить повышенную оплату в обмен на поставки этого вещества. Количество ресурсов, которые имели стратегическое значение не только для обмена со сполотами, но и для самой Империи, резко уменьшилось.

Во-вторых, Великий дом Маур, который имел монополию на добычу ресурсов в Империи, и мог хоть каким-то образом исправить эту ситуацию, также не желал тратить свои доходы на то, чтобы увеличивать возможность существования всех остальных Великих домов. Это было с их стороны очень глупо. Но при этом можно было понять, что эта наглая девчонка имела на подобные действия все права. Однако, можно было понять, что она могла бы хоть немного поступиться в этом вопросе. Ну, не могла Саирин не понимать того, что в данном случае противоречит фактически всем доктринам Империи.

Но, к сожалению, каким-либо образом повлиять на всё это он не мог. Так как эта девчонка действительно имела сейчас огромную силу. И делиться этой силой она просто не собиралась. Так как просто не считала это нужным. Более того, эта девушка отлично понимала, что все Главы Великих домов сейчас будут пытаться её просто вынудить пойти у себя на поводу. Многие из них будут старательно пытаться ей демонстрировать свою благожелательность, чтобы привлечь её дом на свою сторону. Но теперь, имея за своей спиной ещё два Великих дома, и контролируя сразу две монополии, Саирин Маур фактически может спокойно плевать на все эти попытки Глав Великих домов как-либо взять её под контроль. По сути, все они должны теперь переживать по поводу того, чтобы она не замахнулась на их собственную монополию! Он, как никто другой, уже это понимал. Понимал… Вот только ничего сделать просто не мог.

Именно поэтому его настроение с каждым днём всё больше ухудшалось. Однако, он всё-таки надеялся на то, что его агенты сумеют перехватить этих девчонок, и доставить их к своему хозяину. Ему даже уже было всё равно, будет ли в результате этого столкновения война между Империей и Федерацией! Важен был только результат!

Но, как бы он ни старался, ничего хорошего не происходило. Две группы его агентов просто пропали! Последняя группа пропала уже фактически преследуя этих девчонок по улицам города. Ситуация ухудшилась тем, что нейросети пятого поколения уже были разработаны! И Федерация Нивей полным ходом запускала их в производство. А значит, можно было ожидать, что внимание на этих девчонок уже не будет никто обращать. Глава Великого дома Ноала понимал, что можно попытаться их выкрасть, чтобы узнать всё необходимое прямо от них. Возможно при решении своих задач, эти девчонки использовали какие-то собственные вариации решений. А значит, можно было использовать эту технологию для расширения возможностей нейросетей шестого поколения. Как только это произойдет, Империя Аграф получит седьмое поколение нейросетей, и разрыв в технологиях сохранится. Таким образом Великий дом Ноала мог бы продемонстрировать всем свой профессионализм, и силу, которую они имеют.

Но ничего этого пока не происходило. И даже наоборот… Чем дольше ему приходилось ждать, тем хуже становилась ситуация. Надо ли говорить, что он отлично понимал то, что в результате всего этого всего лишь теряет возможность удерживать контроль над собственной монополией? Ведь было понятно, что враги наверняка воспользуются тем, что его Великий дом фактически попал в ловушку, и теперь не мог ничего противопоставить своим врагам. Да, запасов нейросетей пока хватало, и средства постепенно накапливались. Но при этом он понимал, что рано или поздно ситуация может осложниться тем, что его нейросети пятого поколения на территории Содружества не будут пользоваться хотя бы каким-то спросом. А зачем будет это нужно, если Федерация начнет поставлять нейросети пятого поколения по более низким ценам? Тогда у него будет только один выбор… Снизить цену на эти нейросети! Однако, какой может быть выгода при таком стечении обстоятельств?

Всё это вынуждало старого аграфа нервничать и переживать. Тем более, что в последнее время его агенты проявляли абсолютную безалаберность. Конечно, он мог бы выделить довольно большие суммы на то, чтобы обновить свою агентуру на территории Федерации. При этом он понимал, что выделив такие средства, он задерживает выплату долга! Ситуация была критическая… Необходимо было срочно решать… Рассчитывать на свою старую агентуру, которая не могла ничего сделать? Или же выделить деньги, и ещё больше затянуть долговую удавку на горле своего Великого дома? Он отлично понимал, что в случае, если ему придётся задержать выплату долга, то его враги воспользуются этим. А ростовщики поднимут количество процентов. Что не говори, ситуация была сложная.

Тяжело вздохнув, пожилой аграф снова включил передатчик. Ему нужно было самому дать инструкции своим агентам. Денег они в ближайшее время не получат. А за что им платить? Они же ничего не сделали? Пусть сначала добьются результата, а потом получат от него достойное, по его мнению, вознаграждение. При этом, пусть не рассчитывают на то, что он предоставит им что-то сверхнеобычное! Пару десятков миллионов кредитов им хватит вполне! Потом, может быть когда-нибудь, он так уж и быть вознаградит их дополнительно… Но сейчас он вынужден был считать каждый кредит! И рисковать подобным образом, теряя деньги буквально на каждом шагу, он не мог. Не мог, и всё тут!

Вперёд

Когда экипаж корабля был укомплектован хотя бы на пятьдесят процентов, я смог вздохнуть с некоторым облегчением. Дело в том, что эти две сотни разумных вымотали мне все нервы! Несмотря на все контракты и прописанные в них пункты, по какой-то невероятной причине, эти разумные, заключившие со мной договора, начали считать себя невероятно нужными мне специалистами. Ладно бы если бы эти специалисты, как тот самый капитан корабля-разведчика, который пришёл ко мне со своим легким крейсером, имели за душой хоть что-то, чтобы мне предложить… Так нет же! Некоторые из них, как этот самый старый тролл, по какой-то невероятной и непонятной для меня причине, считали, что я в буквальном смысле этого слова им что-то должен! Ситуация ухудшалась тем, что я так не считал. А значит, имел полное право сопротивляться подобному давлению. Подобные умники у меня практически сразу становились на положении рабов. Ведь, нарушая пункты договоров, они сами вынуждали меня принимать меры. Некоторые пытались разорвать договора, как только понимали, что ни о какой свободе воли изъявления на борту моего корабля и речи не идет! Они почему-то думали, что набрав за мой счет кредитов, и установив себе какие-нибудь импланты, получив в качестве оплаты базы знаний, будут для меня иметь какое-то важное значение? Однако, когда всё оказалось далеко не так, большая часть этих разумных была очень сильно разочарована.

Взять хотя бы того же самого старика, который считал, что делает мне невероятно огромное одолжение, заключая договор, и приведя на борт моего корабля своих родственников. Когда же выяснилось, что я не собираюсь с ним как-либо в игры играть, или церемониться, этот разумный решил устроить на моем корабле фактически настоящий бунт. Он пытался подговаривать разумных, подталкивая их на попытку восстания… Всё это явно говорило не в его пользу! Естественно, что столкнувшись с таким поведением разумного, я тут же постарался поставить его на место. Не ожидая от меня подобного сюрприза этот умник попытался тут же разорвать договор, когда выяснил очень нелицеприятные для себя подробности. Однако, как бы он не умничал, ситуация сложилась далеко не в его пользу. Я действительно с ним в эти игры играть не собирался. Тем более, что было понятно заранее то, что именно он из себя представляет! Этот разумный заранее начал позиционировать всё происходящее как огромное оскорбление для себя и своей семьи…

Ну что ж! Если он так считает, то как такового выбора у меня не остается! Когда ситуация начала накаляться, я тут же потребовал у этого умника ответить за свои действия. Каково же было его удивление, когда выяснилось, что в этой ситуации никто ему навстречу не пойдёт! Более того, этот идиот по какой-то невероятной для меня причине, попытался даже мне начать угрожать? Интересно, чего он пытался добиться таким способом? Однако все эти действия теперь не имели никакого значения. Мне пришлось промыть ему как следует мозги. И теперь этот разумный полностью мне подчинялся. Подчинялся, и выполнял все мои приказы. Так что сам по себе он для меня особой ценности или угрозы уже не представлял. Так, какой-то простой пилот, который должен будет выполнять все мои приказы. Я уже говорил, что как таковой он ничего мне противопоставить не может. Быстро усыпив его, я взломал его разум, и сделал все необходимое. Теперь и он, и члены его команды, мне подчинялись полностью. Хотя я понимал, что в этом случае могу частично понести некие потери. По сути, этот разумный стал своеобразным биодроидом, так же как и члены его семьи. Они будут выполнять мои приказы, и больше их ничего не интересует. Я понял, что церемониться с такими умниками мне не стоит.

Именно поэтому мне пришлось время от времени вызывать по одному новых членов своего экипажа, и ломать им разум. Я понимал где-то в глубине души, что так с разумными поступать нельзя. Однако, я принял их на свой борт и дал довольно щедрые условия. Ну, и некоторые правила… Только соблюдайте их! И больше ничего!

Но некоторые из них начали меня пытаться шантажировать…

Некоторые, начали что-то требовать…

Кто-то, попытался давить на меня…

Зачем мне такое нужно? Я всё больше и больше убеждался в том, что все эти разумные по сути не представляют из себя никакой ценности. В первую очередь, их всех беспокоил только личный заработок и выгода. Именно поэтому можно было понять, что сражаться с этими умниками на правовом поле Федерации, или того же Содружества, нет никакого смысла. Я буду сражаться с ними так, как умею! Не хотите по-хорошему, будет по-плохому! Как я уже говорил, все они для меня всего лишь инструменты! Точно так же, как и они ко мне относились. Ведь все они надеялись за мой счёт получить нужное для себя барахло, и обогатиться. При проведённых с ними беседах, они сознались, что кое-кто из них считал меня просто богатеньким дурачком, который решил поиграться в солдатики! Надо же… Богатенький дурачок?

А они знали, каким трудом мне дались все эти средства на усовершенствования корабля?

А как я едва не сошел с ума, сражаясь с Древним Стражем за свой собственный разум?

А как я вообще выживал на той планете в одиночестве?

Это всё не считается? Но видимо эти умники церемониться действительно тоже со мной не собирались. Взять хотя бы этого старика тролла, который даже не стал дожидаться, пока корабль, на котором он сейчас находится, покинет территорию Федерации. Он практически сразу попытался устроить своеобразный бунт! Вы можете себе такое представить? О чём это говорит? Только о том, что по сути этот разумный даже не задумывался о последствиях! Он считал, что я просто обязан ему подчиниться! Более того, этот умник, по какой-то идиотской собственной причине, решил, что я не только ему подчинюсь, но и подарю фактически свою корпорацию! Ту самую корпорацию, которую я решил назвать «Тень». Ведь я также буду находиться постоянно в тени, как и мой корабль. Все разумные, которые будут находиться поблизости от меня, должны будут приносить мне пользу. А я буду прятаться. Никто из посторонних не должен знать то, кто я, и откуда. Слишком уж хорошо я усвоил главный урок, который мне преподали в той самой звездной системе U-48-54. Да-да! Именно тогда, когда она меня объявили тотальную охоту, я и понял, что доверять разумным, проживающим на территории Содружества для меня нет никакого смысла. Эти разумные обычно старались использовать любого, кто только попадался к ним на глаза. И при этом, они удивлялись, если такой разумный по какой-то причине начинал возмущаться. Так что пусть теперь не удивляются тому, что я также буду использовать и их! Хотя при всём этом я прекрасно понимал, что подобные умники рано или поздно вынудят меня поступить как-нибудь не сильно целесообразно. При всём этом я понимал также и то, что мне бы этого категорически не хотелось. Однако при всем этом, я также понимал и то, что категорически нельзя позволять различным разумным делать то, что они только могут пожелать. В этом случае могла возникнуть очень тяжёлая, фактически конфликтная ситуация.

Но каким образом можно было бы попытаться её избежать? Только нанеся удар первым! Я всё это понимал! Поэтому и намеревался сделать всё так, чтобы по крайней мере находящиеся рядом со мной разумные, хотя и думали бы об обогащении, но при этом прекрасно понимали и то, что благодаря созданию моей корпорации они и могут обогатиться! Но не иначе! Если всё будет иначе, то они будут просто уничтожены!

Когда они усваивали это правило, можно было понять, что эти разумные достойны существования со мной рядом. Вот видите! Я не собирался превращать этих разумных в бесправных рабов. Они будут иметь доход… Пользу от общения со мной! Вот только право решать что-либо в моём существовании они иметь не будут! Я слишком хорошо усвоил то правило, что эти разумные просто должны быть уничтожены! Уничтожены, до того, как я получу от них своеобразный удар в спину.

Сейчас они все прекрасно понимали, что зависят от меня. Поэтому, я в этом вопросе мог быть хоть немного спокоен. Правда, немного напрягали попавшие на борт моего корабля пятеро особых разумных. Этих индивидуумов мне пришлось сразу отправить на гауптвахту. А для того, чтобы они не могли связаться через нейросети со своими работодателями, я установил там глушилку. В данном случае работодателями я называю именно тех, кто их послал на мой корабль. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что трое из них явно являются сотрудниками Службы Безопасности Федерации Нивей. Слишком явно в их разуме мелькали некоторые факты, которые привлекли моё внимание. При всём этом, нельзя было забывать также и то, что эти разумные сами пришли ко мне в гости! Я их не звал! Я просто предложил работу всем желающим.

Однако эти умники решили, что кто-то им дает право распоряжаться моим имуществом, при этом абсолютно не интересуясь моим же мнением. Как вы думаете, меня это сильно разозлило? Скажу сразу… Я был вне себя от ярости! Именно поэтому, всех этих умников не ждало ничего хорошего! Если они решились поступить со мной подобным образом, то пусть не удивляются тому, что точно также я поступлю с ними.

Как я уже и говорил, с этими умниками я не церемонился. Все они тут же отправлялись мной в своеобразный карцер. А оттуда выходили только в бессознательном состоянии. Я это делал для того, чтобы проще было допрашивать этих умников при помощи своих способностей к оперированию пси! Таким образом я, по крайней мере, был уверен в том, что они не причинят мне вреда. И не смогут попытаться связаться с кем-либо. К сожалению, мне нельзя было полностью блокировать разумных, находящихся на борту моего корабля. Однако, учитывая возможность того, что они могут попытаться передать какую-нибудь важную для меня информацию посторонним, я провёл всю связь через искусственный интеллект «Тени». Этот вычислительный комплекс легко и просто отсеивал всё ненужное, вовремя прерывая связь, и не давая возможности членам моего экипажа распространять какую-либо стратегически важную информацию. Даже в виде ничего не значащих и никому не нужных слухов. Я в этом вопросе не был наивным. И отлично понимал, что мне нужно контролировать происходящее. Потом, когда мы вернемся из экспедиции, все эти разумные уже будут полностью принадлежать душой и телом моей корпорации и клану. Но это будет потом…

Понимая всё это, я понимал также и то, что могу где-то подобным образом нарушать закон. Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и то, что в данном случае в первую очередь речь идет о моей собственной жизни. Заметьте, я не говорю о выгоде! В данном случае, выгода – это дело наживное! Однако, нельзя забывать и то, что мне нельзя категорически отступать от своего плана. Того самого плана, который вынудит всех этих умников подчиниться мне, когда наступит время. Я понимаю, что всё это не соответствует законодательству. Но при всём это мне нельзя забывать и тот момент, что именно эти разумные собирались сделать на борту моего корабля? Пытаясь нанести мне фактически удар в спину! Всё это иначе как преступлением против корпорации, а также и законов Федерации Нивей назвать нельзя! Именно поэтому, я с ними так и поступал. Это преступники! Они пришли сюда, чтобы украсть важную для меня информацию! Можно было понять и то, что в этом случае я в своем праве! Я поймал шпионов! И эти шпионы понесут ответственность! Я старательно промывал им мозг, вбивая в голову словно какие-то железобетонные сваи, догмы и правила поведения в моей корпорации. Они обязаны будут мне служить! Вот именно этих разумных я за полноценных членов общества не воспринимаю! И мне не важно то, что трое из них по сути являются женщинами! Они будут рабами! Раз они хотели сделать из меня и моих девчонок потенциальных рабов для государства, то пусть не удивляются, что я к ним от несусь с тем же самым остервенением и злобой.

Кроме того, некоторый полезный результат принесло также и внедрение наблюдения за всеми членами экипажа. Оказалось, что не все из них такие белые и пушистые, как хотелось бы мне представлять. Да, я указывал главным пунктом, чтобы члены моего экипажа не употребляли каких-либо наркотических веществ. И уже только за это я имел полное право подать в суд на агентство, которое мне предоставило целую группу разумных, попавших на мой борт в качестве членов команды.

Оказалось, что у них среди вещей присутствует довольно большое количество наркотиков! Да-да-да! Оказалось, что они сами эти препараты наркотиками не считают! Для них всё это в порядке вещей! Куда смотрело агентство, которому я главным и первым пунктом прописал отсутствие наркотиков и привычек их принимать?

Зафиксировав всё это, я отправил требование в адвокатскую контору. Наняв адвоката в качестве своего представителя, я подал в суд на это агентство, предъявив видеозаписи, на которых видно, что те кандидаты, которых они мне предоставили, при вселении в свои помещения, тут же начинают доставать целые бруски этих препаратов, и раскладывать среди своих вещей. Естественно, что когда был проведён обыск, моей службой безопасности, все эти разумные были очень сильно удивлены! Они действительно не считали тот же, например, тренг наркотиком! В первую очередь, они думали, что это средство для расслабления! Вы себе представляете подобное? Я, например, видел то, к чему может привести это вещество… Особенно приятно было смотреть, когда этот разумный, заявивший мне, что это никакой не наркотик, после приёма очередной дозы, осел прямо в коридоре… И сидел там несколько часов, пуская слюни… Зрелище было еще то! По сути, когда я его увидел, мне захотелось просто выбросить этого разумного за борт! Однако, поступить подобным образом я не мог! Надо было учитывать и то, что этим могли воспользоваться мои враги. Я не мог на территории Федерации так наказывать разумного. Ведь он занимался тем самым хвалённым самоопределением! Тем более, что это было его собственное право, так поступать со своим телом.

Так что мне пришлось банально подать в суд на это агентство, контракт-то уже был заключён. А выгнать этого разумного я не мог. А вот агентство мне за все это заплатит! Сначала они явились в суд удивленными. Но когда были предъявлены мои доказательства того, что они напрямую нарушили моё первое требование, судья, скрипя зубами, был вынужден признать, что агентство нарушило правила найма. Моё требование говорило ясно! Наркоманы мне не нужны! Однако эти умники нарушили мои правила. Считая видимо, что после заключения контракта, я не буду предъявлять каких-либо претензий. Нет уж! Пусть оплатят мне всё сторицей! Я конечно разобрался с этим наркоманом! Так как он теперь тоже являлся чем-то вроде биодроида. В его голове теперь постоянно находилась мысль о том, что наркотики – это плохо. Кроме того, он стал собственностью корпорации. Слишком уж велики были штрафные санкции, чтобы простой штурмовик мог их оплатить! По минимальным подсчетам, этот разумный должен был бы работать на мою корпорацию не меньше четырёхсот лет, чтобы погасить свою задолженность. Это фактически вся его жизнь! Если он захочет её продлить… То долг также увеличится! Так что выбора у него как такового просто не было. Для того, чтобы погасить задолженность, ему было предложено поучаствовать в эксперименте. Он подписал все документы сам. После этого, вернулся в свою каюту через сутки вполне себе адекватным разумным. По крайней мере, по моему мнению! Больше меня ничего не интересовало.

С большим трудом дождавшись того момента, когда все мои дела в этой звездной системе были закончены, я приказал Тени стартовать. Сначала мы шли в сторону Фронтира. Надо было совершить два длинных прыжка, которые позволят нам уйти от территории Федерации Нивей, и углубиться в территории Фронтира. Там, я начну уходить в невидимом режиме. Используя гравитационные двигатели. Таким образом, хотя я и потеряю несколько дней, но не дам никому возможности себя выследить!

Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и то, что два агента, проникшие на мой борт, имели отношение к аграфам.

Одного притащила креатка, в качестве пленника с города.

А второй пришёл сам! Этот разумный был тоже допрошен с пристрастием. И вынужден был во всём сознаться. Когда я выяснил всё необходимое, то практически на целый день был вынужден задуматься. Что же мне делать дальше? Зомбировать его и использовать? Но как? Я понял только то, что какой-то связной на планете ждал от них информацию о том, куда отправится мой корабль… Зачем это было нужно? Хотели перехватить нас где-нибудь на территории Фронтира или Окраинных миров? Какими силами они намереваются это сделать? Стоит ли мне передавать какую-то информацию этим разумным? Я знал уже то, на что способны аграфы, и поэтому понимал, что скорее всего за мной будет объявлена охота, и посланы несколько кораблей. Вопрос заключался в том, сколько кораблей они намереваются за мной послать? И сколько из этих кораблей на самом деле будут представлять для меня угрозу?

Уже перед самым прыжком корабля, я всё-таки решился, и дал кое-какую информацию этому агенту. Он её тут же передал на планету. Эти умники должны были получить её, и дать мне возможность принять против них меры. Сейчас мой корабль был очень зубастым. По крайней мере, дальнобойные разгонные орудия удивят любого из них. Имея возможность быстро наводить на цель свой корабль, при помощи тех самых корветов с модифицированной системой наведения, я действительно смогу расправиться с подобным противником. Однако нельзя было забывать и то, что эти враги могут меня тоже неприятно удивить. Например, если в атаку двинется большая волна москитов! Но что-то мне подсказывало, что Империя Аграф не пошлёт в этот раз на поиск большой флот. Ведь они, по сути, охотятся за двумя учеными? Какую угрозу там для их пары тяжёлых кораблей может представлять группа наемников? Я специально выбрал одну звездную систему, которая была известна по моим старым картам тем, что там также присутствовали аномалии. Благодаря этому мы с врагами там будем на равных. Мой корабль будет там, по крайней мере, практически не заметен. А вот они будут сверкать у меня в прицеле, словно новогодние ёлки на Земле!

Учитывая все эти нюансы, я собирался направиться именно туда, чтобы встретить врага. Конечно, кто-то мог бы сказать, что я мог со спокойной душой дать им ложную информацию. Однако, если этот агент предоставит им полноценную информацию, которая их действительно приведет туда, где нахожусь я… Будет ли ему вера? Да, ему будут верить! А это мне очень важно!

А если этот разумный предоставит им ложную информацию, то веры этому агенту уже не будет никакой! Вот в том-то и секрет информационной войны! Нужно уметь оперировать информацией! Даже правдивой информацией надо оперировать так, чтобы противник ничего не мог тебе противопоставить! Столкнувшись со мной, эти умники рано или поздно поймут, что я не такой простой и наивный, как они рассчитывают. И мой корабль не будет для них легкой добычей.

Понимая всё это заранее, я решил перехватить противника там, где у меня будет возможность не только с ним встретиться, но и нанести серию ударов раньше, чем они меня заметят! Конечно, существует возможность того, что после нескольких первых выстрелов они определят моё местоположение. Однако, я надеялся на то, что к тому времени они уже понесут потери и получат повреждения, которые вынудят их отступить. Тем более, что если я в той звёздной системе окажусь раньше их, ничего удивительного в том, что я заранее подготовлюсь к появлению кого-либо постороннего, не будет! Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас заявить о том, что мне бы не надо было бы так делать. Ну, пропал агент на моём борту, и как говорится, Царствие ему небесное! Однако, не забывайте пожалуйста и о том, что любой раскрытый агент, рано или поздно, привлечет к себе слишком много внимания! Как только мои враги поймут, что их агент полностью раскрыт, то использовать его в своих целях я не смогу. Более того, они наверняка решат подослать ко мне кого-то, кто будет более подготовлен к обнаружению. И кто знает, справлюсь ли я с этим разумным, когда он попадется ко мне в руки, до того, как он пошлет сигнал, который сможет мне навредить? Мне бы этого не хотелось!

Именно поэтому, я намеревался использовать то, что у меня имеется под рукой. Пусть лучше они думают, что на борту моего корабля укрепился их агент. Тот самый агент, который пошлёт предупреждение об опасности перед моей атакой. А то, что сигнал придёт в момент нанесения удара, так это уже их проблемы! Агент сделал всё, что только мог! Тем более, что сигнал пойдёт с небольшого истребителя, или радиобуя, находящегося далеко в стороне от моего корабля. Я не собирался рисковать своим судном, и подставлять его под возможный удар кораблей Империи Аграф. Всё-таки нельзя было отрицать того, насколько эти корабли могут иметь большое значение для того, с кем они столкнутся.

Так что решение было принято. И сигнал перед моей отправкой ушёл. Теперь мои враги знали примерное направление моего движения. Знали, и наверняка постараются меня там встретить! Именно на это сейчас и основывался мой главный расчёт! А я позже уже нанесу им удар, в виде своеобразного подарка. И пусть поймут, что за мной гоняться им выйдет гораздо дороже, чем они могут себе это представлять. Конечно, кто-то мог бы сейчас мне предложить сообщить всё это той же Службе Безопасности Федерации. Ведь эти разумные явно будут заинтересованы в моём существовании. А значит могут постараться помочь мне в этом противостоянии. Тем более, если речь идет именно о технологиях, которые благодаря этим девчонкам получила сама Федерация. Однако на вашем месте я бы не сильно рассчитывал на помощь от государства, которое само старательно пыталась закабалить этих двух молоденьких девчонок, чтобы получить от них максимально возможный результат. Для меня всё это было понятно и открыто. Именно поэтому, я не собирался с ними церемониться. Не видел просто никакого смысла. Пусть эти умники сами наткнутся на то, что мне приготовили. Они хотели, чтобы эти две девчонки от них зависели? Хотели! Однако ничего у них не вышло! Именно поэтому я и не собирался помогать в дальнейшем Федерации Нивей. Хватит! А зачем мне это делать? Эти разумные сами сделали всё так, чтобы я как можно дальше старался дистанцироваться от них. Так что в этом случае на моей стороне была и правда, и истина. Кому как удобнее… А уж как дальше пойдут дела, это уже не мои проблемы. Главное, сразу дать сдачи всем этим умникам, что бы они смогли понять то, что церемониться с теми, кто пытается нанести мне удар в спину, я не собираюсь. Больше я от них бегать и прятаться не буду! Хотя… Прятаться… Может быть. Но бегать – нет! Буду их ловить, и старательно одного за другим уничтожать! Сами захотели меня так настроить против себя. Так теперь получайте по соплям! Я слишком хорошо усвоил тот урок, который мне тогда эти разумные предоставили на той планете, где я выживал. Они устроили на меня охоту! И почему-то никто из этих умников не интересовался моим собственным мнением. Они считали, что имеют право за меня решать, что со мной делать, и как со мной поступать. Учитывая всё это, я не собирался сдаваться, а намеревался вернуть все эти долги сторицей. Пусть знают, что шуток больше не будет! Так же, как и не будет никаких послаблений тем, кто присылает на борт моего корабля различных агентов. Да и эти сами разумные, которые пошли в те самые агенты, должны были усвоить одно главное правило… Подвизавшись на эту службу, они в любой момент могут лишиться жизни! И в данном случае, абсолютно неважно то, кто именно это сделает. Важно только то, что эти разумные подобным образом совершают своеобразное преступление против меня. Ведь сразу было понятно, что я прощать подобного не буду. Достаточно было всего лишь изучить эту информацию, которая содержалась во всех этих договорах. По сути, тот же самый агент Службы Безопасности Федерации, который подписывал со мной договор, должен был сразу обратить внимание на некоторые странности в договоре. На его месте я бы задумался, прежде чем подписывать такой договор. Однако, этот разумный настолько спешил, что даже не стал задумываться и вычитывать какие-либо подробности в этом договоре. Видимому его совершенно не беспокоило то, что в результате штрафных санкций он может попасть в огромную долговую яму. Интересно, чем же его таким могли заинтересовать в Службе Безопасности Федерации, чтобы этот разумный пошёл на подобную глупость? Но сейчас это было не слишком важно…

В первую очередь меня сейчас беспокоило то, что в результате моей судебной тяжбы, агентство, которое меня попыталось подобным образом обмануть, действительно было обязано вернуть мне деньги, которые были уплачены за найм персонала. А также, дополнительно ко всему прочему, и выплатить неустойку, превышающую эти деньги в два раза. Правда мне пришлось после этого пообщаться с судьёй, который был явно недоволен таким моим отношением к самоопределению разумных в Федерации Нивей. Он попытался меня убедить в том, что мне не стоит так себя вести. В ответ на это я заявил ему о том, что в данном случае самоопределение касается не только этих разумных. Оно так же касается и меня! Ведь я тоже имею полное право самостоятельно решать, таких разумных я пускаю на борт своего корабля? Кроме того, точно так же, я имею право решать, кого именно я желаю видеть в составе собственной команды!

Судье ничего не оставалось, как подтвердить моё решение. Я действительно имел право так поступать. А вот сам судья не имел права давать мне подобные рекомендации. Как бы он не сопротивлялся, ситуация была не в его пользу. Именно поэтому ему пришлось сдаться и публично принести мне извинения. Честно говоря, мне было даже в чём-то приятно. Однако при всем этом, я старался не забывать и того, что в некоторых случаях нужно уметь налаживать отношения. Тем более с разумными, имеющими довольно серьёзные посты на территории той же Федерации. Например, главный судья в системе Барза мог всегда мне пригодится.

Поэтому я не стал особо нагнетать обстановку. Посмеявшись, я объяснил ему причины подобного поведения. Разумные, которые употребляют наркотики, в критической ситуации могут действовать неадекватно. В данном случае, я критической ситуацией назову любую ситуацию, которая может возникнуть в Неизведанных регионах. Кто мне скажет то, как этот разумный станет себя вести, когда достаточно долгое время будет находиться вне зоны общества большого количества разумных? Я вот тоже не знаю! Именно поэтому я хотел, чтобы у меня на борту корабля находились адекватные разумные. Которые не требуют наркотиков каждые полчаса.

Моё объяснение вполне успокоило этого судью, который тоже вместе со мной посмеялся. Представив себе то зрелище, как наркоман, который растратит все свои наркотики, начнет метаться по кораблю в поисках очередной дозы, он долго не мог успокоиться. Но потом мы с ним всё же пришли к соглашению. По сути, мне было не нужно, чтобы судья этой звёздной системы приносил мне свои извинения. Достаточно было и того, что он просто меня понял. Кто-то мог бы конечно вспомнить о том, что я же разучил базу знаний «Юрист» восьмого ранга! Так почему же я сам не стал представлять свои интересы в суде? Да всё просто!

Во-первых, я был слишком занят, чтобы заниматься всем этим.

Во-вторых, у меня не было сертификатов, которые могли понадобиться для ведения процесса.

В-третьих, я не хотел внезапно, словно чёртик из табакерки, выскакивать практически в центре Федерации и заявлять о своём существовании! Кто знает, как сейчас Служба Безопасности следит за кораблём, на котором находятся Арин Ураги и Сири Гупан? И тут вдруг вылезу я… Такой красивый! Думаете, что такое странное событие не привлечёт внимание? Так что даже думать о том, что я могу лично участвовать в каких-нибудь процессах, мне было просто противопоказанно!

Всё это происходило фактически уже в момент разгона моего корабля из этой системы. Я не собирался терять лишнего времени. Кроме того, мне нужно было сделать всё так, чтобы агенты моего врага, которые только что получили информацию о том, что я покидаю эту звездную систему, были убеждены в том, что это происходит на самом деле. Мне еще не хватало, чтобы они подумали, что всё это всего лишь пустые слова! Тем более, что любая задержка при подобном стечении обстоятельств могла показать им намёк на то, что их агент раскрыт. А так всё выглядело словно он в последний момент узнал точку прибытия, и успел передать её координаты.

Когда я обсудил все эти нюансы с моими начальниками службы безопасности и контрразведки, эти две девчонки со мной согласились. Они сказали, что я действую вполне адекватно и профессионально. Честно говоря, я даже сам не ожидал от тебя подобной уверенности в таких действиях. Но сейчас это было неважно. Важно было то, чего именно я достигаю подобным способом? А я достигал того, что противники отправятся именно в ту самую звездную систему, куда иду я! Кто-то наверняка спросил бы у меня о том, зачем я намереваюсь также пытаться скрыть свой след, переходя через пару звездных систем при помощи гравитационных двигателей? И в данном случае тоже ничего удивительного не было. Я подозревал, что у меня врагов гораздо больше, чем только аграфы. А значит, можно подозревать и то, что Служба Безопасности Федерации также может отправить за мной каких-либо агентов на кораблях, которые наверняка могут попытаться меня выследить. Мне бы такого стечения обстоятельств не хотелось!

Именно поэтому я намеревался предпринять все возможные меры, чтобы эти преследователи, которые будут идти за мной по пятам, просто где-нибудь исчезли. Пусть ищут там, где меня нет! А я в этот момент постараюсь разобраться с кораблями Империи Аграф. Мне ещё не хватало, чтобы корабли Федерации Нивей, появившись не вовремя в звёздной системе, где я столкнусь с моими гостями с Империи Аграф, приписали себе эту победу, и принялись меня третировать тем, что они оказали мне помощь! По сути, я намеревался справиться с противником и без них. Достаточно было бы просто подготовиться заранее к столкновению, и расположить в нужных местах разведывательные станции. Потом я естественно соберу всё это оборудование. Оно может пригодиться мне где-нибудь ещё. Однако, для точного наведения моих орудий, противник должен находиться передо мной как на ладони. Именно поэтому мне и понадобятся эти разведстанции. Тем более, что я не был уверен в том, что в той звездной системе до сих пор существуют аномалии. Это было связано с тем, что информация об этой звездной системы имелась в базах данных Тени. А это значит, то этот корабль был там больше двадцати пяти тысяч лет назад! Уже только это говорило о том, что там могло произойти практически всё, что только душе угодно! Я заранее мог предполагать то, что те самые катаклизмы, которые уничтожили звёздную систему U-48-54, где я находился раньше, могли также не пощадить и ту звёздную систему, куда я заманивал врагов. Однако, согласно звёздной карте Содружества, та система всё-таки существовала. Возможно уже не в том виде, в котором её когда-то видели клоны, использовавшие «Тень». Но в данном случае, это не имело значения. Меня в первую очередь интересовало то, что в той звездной системе находились приличные астероидные поля. Спрятавшись между грудами камней, я смогу нанести удар неожиданно для противника. При этом не раскрывая своего местонахождения. Сигнал от агента уйдёт на те корабли и заставит всполошиться аграфов. Может быть кто-то из них и успеет сбежать. Мне бы конечно хотелось бы, чтобы один успел это сделать. Тогда бы он понял, и передал бы другим, что я не такой уж и беззащитный, как бы им хотелось! Однако, надо было сначала всё сделать так, как необходимо.

Именно на это я и рассчитывал. Кроме того, теперь у меня будет по крайней мере три недели пока мой корабль доберется до той звездной системы. За это время я постараюсь промыть мозги как можно большему количеству своих подчинённых. Если попадутся адекватные… Ну что ж… Пусть служат, и получают свою прибыль! Я не против! Я даже постараюсь их чем-нибудь вознаградить… Например, при возвращении – новые нейросети! Как вы думаете, им это понравится? Я думаю, что понравится! Тем более, что подобное оборудование стоит достаточно дорого. А получив от меня бонусные вознаграждения, они смогут стать полноценными членами моего экипажа. Потом, позже, они так уж и быть, вольются в мой клан. Как уже говорилось, никого я выпускать из своего экипажа живым не собирался. Только на кладбище! Так уж и быть, пусть сделают то, что мне нужно, и получат от меня то, что хотят… Но тот, кто пришел ко мне, останется здесь навсегда!

В этот раз мой корабль разгонялся как обычно, семь часов подряд. Что же тут поделаешь? Нельзя же было показывать всем подряд, что мой корабль имеет возможность разгоняться всего за четыре часа? Если кто-то об этом узнает, то ко мне возникает много вопросов! Ведь это явно покажет на то, что на борту моего корабля находятся двигатели, которые явно модернизированы! Всех разумных в Федерации Нивей явно заинтересует то, каким образом это было сделано? Так как это возможно тот самый скачок технологий, который так жаждут разумные, проживающие там?

Мне бы этого не хотелось! Ведь любой разумный, попавший на борт моего корабля, должен здесь и остаться! Как вы думаете, понравится ли подобное той же самой Службе Безопасности Федерации? Если они поймут, что даже их таможенники, попадающие на борт моего корабля, будут просто исчезать? Нет, это всё конечно шутка. Таможенников трогать было категорически не желательно. Эти разумные наверняка могут мне пригодится на своих собственных постах. В первую очередь потому, что мне нужно будет иногда проскакивать так, чтобы никто из посторонних даже не догадывался о содержимом моих трюмов. А, главное, о их настоящем размере! Кто, как не таможенники, заметит это? Что тут можно было поделать? Я заранее понимал, что даже этим государственным служащим нужно что-то кушать. Так уж и быть, я буду давать им нужную мзду, пусть только помалкивают.

При этом я понимал, что с большинством из них мне придётся кое-что делать… Например, как это называли древние моллюски, замыливать им взгляд! Со стороны это конечно звучит немного странно… Однако, на самом деле ничего странного в этом нет! При помощи воздействия пси я могу вынудить такого разумного не видеть истинного положения вещей. Он будет видеть груз… Он будет видеть различные контейнера или какие-нибудь механизмы с приспособлениями. Однако, он не будет чётко размер того же самого трюма. Кроме того, я заранее побеспокоился сделать так, чтобы подобный разумный не записывал ничего на борту моего корабля на собственную нейросеть. А если и записал что-то, чтобы он это сам стёр.

Но всё это будет потом. Сейчас я уходил в экспедицию… Ту самую экспедицию, которая должна стать неприятным сюрпризом для аграфов, объявивших на меня охоту. По сути, эти разумные сейчас ещё не понимали того, на кого на самом деле они решили поохотиться! И это будет для них довольно неприятным подарком. Так как я в такие игры буду играть по своим собственным правилам! Хотят со мной повоевать? Ну что ж! Так уж и быть! Повоюем! Кроме того, при помощи подставного пункта связи, который будет выдвинут далеко в сторону, я для начала с ними свяжусь! Свяжусь и потребую, чтобы они объяснили причины появления в той звездной системе, где я якобы веду раскопки … Я отлично понимал, что из-за аномалий в той звездной системе не может существовать никакой жизни. А значит и ни о каких раскопках и речи быть не может! Но аграфы же об этом ещё не знают? Как только они обозначат цели своего появления, тогда уже я буду иметь полное право нанести удар. Пусть они думают, что я нахожусь там, откуда идет сигнал. Заранее получив информацию от агента о том, что мой корабль имеет поглощающее покрытие, они будут думать, что их сенсоры просто не видят меня. Благодаря этому они начнут прицеливаться именно в ту точку, откуда идет сигнал. А я же нанесу удар с другой стороны. Эта неожиданность будет моим товарищем в этом противостоянии. По крайней мере, пару залпов я успею сделать раньше, чем эти идиоты успеют перезарядить свои орудия и повернуться в мою сторону. А потом, так уж и быть, вступим в прямое столкновение! В данном случае, мои дальнобойные орудия будут моим козырем! Ведь аграфы наверняка постараются приблизится ко мне на расстоянии точного удара своих лазерных систем. Я не спорю! Их лазерные системы были мощнее, и более дальнобойные, чем те, которые имелись у различных государств Содружества. Ведь они были шестого поколения! Однако, нельзя забывать и о том, что разгонные орудия бьют на гораздо большие дистанции! Так что у меня будет возможность сделать хотя бы минимум два залпа до того времени, как корабль аграфов подойдёт на расстоянии удара.

Именно поэтому, понимая, что могу столкнуться с подобной врагом, я решил потратить всё это время на планирование этого столкновения. Нельзя же действовать наобум!

Во-первых, мне нужно точно знать уязвимые точки у кораблей противника.

Во-вторых, мне необходимо знать численный состав его экипажей, и возможности москитного флота поддержки.

В-третьих, мне хотя бы примерно нужно предположить количество врагов, которые мне будут противостоять. Если я увижу, что врагов слишком много, так уж и быть, мне придётся скормить их агента утилизатору. А зачем мне нужен будет разумный, который не пользуется доверием своего работодателя? По сути, этот разумный не будет представлять уже никакой ценности. Да и как специалист, он также не представлял для меня важности. Он был посредственным техником. Да я понимаю, что техники – народ такой, довольно-таки востребованный. Однако не надо забывать и о том, что этот разумный предал меня! Он предал не только меня. Он передал весь свой народ. Он служит аграфам, хотя сам даже полукровкой не является! Так что можно было устроить ему показательную казнь. А может быть и нет… Всё зависело от того, что я решу с ним сделать после того, как столкнусь с аграфами в той самой далёкой звездной системе…

Спустя семь часов после начала разгона, «Тень», уже привычно для меня, исчез во вспышке гиперпрыжка. Меня ждала долгая дорога к храму моего наставника-арахнида. Он учил меня, и говорил, что именно там я смогу найти и усвоить высшие тайны мастерства. Честно говоря, чем дольше я сталкивался со знанием этих странных разумных, являвшихся помесью гуманоидов и пауков, тем больше я понимал, что эти разумные действительно были опасны для окружающих. Целая раса профессиональных убийц, владевших пси, и вознёсшая в Абсолют своё право убивать! Причём они не спрашивали никого о том, имеют ли они вообще какое-либо право кого-то убивать? Они просто убивали! Убивали того, кого считали достойным своего внимания! Именно поэтому, видимо эта раса и исчезла с территории Галактики. Так как никто наверняка не станет терпеть того, что их просто уничтожают по неведомой причине. Одного нельзя было забывать… Того, что могла существовать ещё какая-нибудь причина для подобного. Кто знает, например, бывшие хозяева Древнего Стража тоже исчезли, перейдя на новую ступень развития? Да и катаклизм, который уничтожил звёздную систему, которой они так гордились, тоже может сказать о многом. Однако я, при всём этом, понимал, что столкнувшись с подобным противостоянием, могу просто проиграть. Кто сейчас знает, на что были способны враги арахнидов? Может они оставили какой-нибудь сюрприз на той их родной планете? Или ещё что-нибудь случилось …

Честно говоря, мне бы не хотелось попасться в ловушку, которая просто вынудит меня покинуть их родную планету, не получив ничего взамен. Но при всем этом, я так же старался помнить и то, что в решении этих вопросов нужно быть очень внимательным, а также и бдительным. Именно поэтому у меня и существовали все эти посадочные научные модули, имеющие возможность защитить персонал, проводящий исследования. Кроме того, все мои члены экипажа были обеспечены новейшими боевыми скафами с самой максимальной защитой. Это говорило о том, что я сделал всё, что только мог. Хотя нельзя было забывать и того, что мой собственный опыт говорил мне о том, что ничем хорошим для меня подобное может не закончится. Например, на моей планете где я родился, никакие технологии не помогли десанту Федерации Нивей выжить! Они все там и остались! Может быть позже, как-нибудь потом, я и узнаю последствия произошедшего. Но это будет гораздо позже! А пока… Пока что я направлялся в первую экспедицию…

Аграфы

Адмирал Гирниан Пирна с большим трудом сдерживал на своём лице абсолютно нейтральное выражение. Он опасался кому-либо показывать настоящие свои эмоции. Проблемой было то, что он принадлежал к родственникам одного из тех капитанов, которых уничтожила Глава Великого дома Маур. Он помнил о том, что его родители неоднократно предупреждали родственника о том, чтобы он не влезал в дела Глав Великих домов. Между собой они могут ссориться сколько угодно. Однако, виноватыми всегда останутся простые исполнители. Ведь любому дураку понятно, что Глава Великого дома Хонар не станет брать на себя вину, если что-то произойдёт. Исполнителями будут простые аграфы, которых и обвинят в случившемся.

Но видимо деньги, которые ему предложили, были настолько велики, что даже заглушили голос разума. Тогда многие капитаны радостно заявляли о том, что смогут не только полностью модернизировать свои корабли, но также и получат в качестве вознаграждения новейшие! Кроме того, им явно обещали ещё и приличные деньги. Ведь они собирались приобрести для членов своих семей также корабли шестого поколения? Надо ли вам рассказывать о том, насколько эти корабли дорого стоят?

Теперь уже было поздно что-либо подобное вспоминать. Важно было то, что Глава Великого дома Хонар, который покровительствовал тогда офицерам, просто проиграл своё сражение. Он проиграл его, и как результат, оказался в очень невыгодном положении. Больше про этого Главу Великого дома никто не слышал. Он просто исчез. И весь его Великий дом прекратил своё существование. Вроде бы это всё можно было бы объяснить стычками между Главами Великих домов. Однако нельзя забывать и о том, что молодая Глава Великого дома, который тогда подвергался нападкам от офицеров военного флота Империи, не забыла того, кто посмел против неё выступить. Она нанесла ответный удар! И этот удар был очень жестоким. Она практически уничтожила все семьи офицеров, которые командовали кораблями посмевшие перейти ей дорогу. Конечно, сейчас уже было поздно говорить о чем-либо подобном. Адмиралу повезло в том, что он имел отношение к очень дальней ветви одной из таких несчастных семей. Сейчас по Империи ходили легенды о том, как эта молоденькая девчонка, получившая в свои руки огромную власть, одного за другим уничтожала этих офицеров, вместе с их семьями. Столкнувшись с такой жестокостью почти вся Империя ужаснулась. Ну ладно, ты отомстила всем капитанам, которые тебе делали какие-нибудь гадости… Но зачем мстить всем их семьям, близким и родственникам? Но видимо это молодая аграфка размышляла как-то по-своему. Как-то так, что никто из жителей Империи просто не мог понять направление её мысли. Никто! Кроме этого адмирала. Гирниан Пирна догадывался о основных причинах подобного поведения со стороны молоденькой девчонки. Видимо она заранее понимала, что родственники этих провинившихся аграфов могут попытаться с ней рассчитаться за то, что она сделает с их роднёй.

Кроме того, теперь все жители Империи Аграф сотню раз подумают, прежде чем связываться с Великим домом Маур, который возглавляется таким мстительным существом, которое плевать хотело на любые нормы и правила поведения.

Именно поэтому, когда адмирал получил приказ от этой Главы Великого дома, по поводу того, что необходимо отправиться в Окраинное миры для того, чтобы там кого-то перехватить, у него даже не возникло мысли как – либо сопротивляться, или отказаться от подобного задания. Кроме того, он тоже не умел прощать обид. Поэтому намеревался сначала выяснить причины для подобного задания? Потом, он намеревался, в лучшем случае, заслужить одобрение со стороны Главы этого Великого дома. Может быть ему удастся подобраться к своему врагу достаточно близко, чтобы нанести ей удар в спину. Он отлично понимал, что Главы Великих домов так и не простили ей её нахальства и наглости. Скорее всего, все Главы Великих домов сейчас затаились и просто ждут, когда эта наглая девчонка совершит какую-нибудь ошибку.

Именно на это рассчитывал и старый опытный адмирал, который сейчас во главе трёх тяжёлых линкоров Империи отправился по заданию молоденькой девушки, которой совершенно неожиданно для всех что-то понадобилось в Окраинных мирах. У него были все шансы сломать её игру. Но сначала, как уже говорилось, он намеревался узнать то, что же она пытается там обнаружить? Как только он выяснит нужные для себя факты, то можно будет принять решение…

Стоит ли нанести удар ей сейчас, старательно выдав то, что она собирается сделать, Совету Глав Великих домов, и таким образом попытаться уничтожить её…

Или же стоит выполнить её задание, абсолютно никак не демонстрируя своего желания ей навредить? После этого у него будет возможность выполнять и другие задания, которые эта девчонка наверняка начнет доверять тем, кто однажды чётко и полноценно сделал то, что она хотела. И рано или поздно, она даст им такое задание, которое действительно позволит нанести смертельный удар её Великому дому.

Конечно, адмирал уже знал о том, что эта наглая девчонка умудрилась создать для себя собственный огромный корабль, который в Содружестве именовали бы не иначе как мобильная база! Благодаря этому сила её Великого дома возросла еще больше. Он уже знал о том, что Главы Великих домов требовали у неё увеличить финансирование военного флота Империи за счёт доходов своей семьи. Однако эта молоденькая аграфка ни коей мере не собиралась делиться своими доходами. Хотя это было и с виду не очень полезным для Империи, но адмирал её в этом направлении понимал! Он прожил достаточно долго, чтобы знать, как обстояли раньше дела с её Великим домом, всего пятьдесят лет назад. Даже пять лет назад её Великий дом был всего лишь второстепенным по своему значению. И только сейчас, когда эта молоденькая девчонка стала Главой, ей удалось вернуть Величие своему дому. Что ж… В этом вопросе она оказалась гораздо хитрее и умнее многих аграфов, занимавших такое же положение в своих Великих домах. Но при этом нельзя было забывать и то, что попытавшись перейти дорогу другим Главам Великих домов, она завела себе слишком много могущественных врагов. Кроме того, Саирин Маур не только завела себе такое огромное количество противников, которые могли бы ей навредить. Она умудрилась сделать всё так, что эти враги теперь поддерживали её! По крайней мере те, кого она не уничтожила. Уже одно это вынуждало с опасением смотреть на неё и её поведение. Учитывая все эти нюансы, адмирал мог только качать головой, заранее понимая, что сама по себе эта девчонка не могла всё так тщательно продумывать и действовать быстро, практически мгновенно оценивая ситуацию. Это выдавало, что у неё имеется какой-то очень опытный консультант. Кто-то, словно серый кардинал, действует из-за её спины. И действует весьма эффективно! Конечно, многие из аграфов сейчас замерли в ужасе. Они понимали, что эта девчонка одним своим желанием может уничтожить любой Великий дом. Ей даже не понадобится вызывать для этого боевые корабли Империи. Те самые корабли, которые теперь на самом деле полностью зависят от неё. Зависят настолько, что у них просто нет никакого выбора. Она забрала на себя монополию по строительству и ремонту космических кораблей военного флота. И теперь любой разумный, который служит на военном флоте Империи, в первую очередь должен учитывать её желания и мнение. Однако, после постройки мобильной базы, которую она предвзято назвала «Божественное разрушение», ситуация изменилась. Военный флот Империи не мог содержать такой корабль. А значит, этот корабль должен был остаться в ведении этой семьи, которая потратила на его постройку максимальное количество средств. То есть, её Великий дом получил свои руки огромный мощный флагман, с которым теперь никто не мог тягаться. Даже массовая атака десятка тяжёлых линкоров Империи ничего не сможет сделать. Этот корабль просто их уничтожит! Хуже всего было то, что теперь эта наглая девчонка держала свой флагман возле себя. Она, словно заранее предчувствуя возможность каких-либо неприятностей, старалась предусмотреть возможность возникновения конфликтной ситуации. Именно поэтому этот флагман теперь был её своеобразной защитой, находясь поблизости, и защищая своего Главу Великого дома. Теперь, отлично понимая, что в случае попытки нападения на неё, этот корабль сразу вмешается, все Главы Великих домов, которые могли бы попытаться что-то противопоставить её наглости, были вынуждены растерянно затаиться. Даже если они вызовут на помощь военный флот Империи, что-либо противопоставить этой молодой аграфке они просто не смогут.

Именно поэтому даже те, кто считал себя врагами её Великого дома, были вынуждены пока что склонить головы, и затаиться. Они, как никто другой понимали, насколько опасная ситуация сложилась вокруг этого Великого дома. Попытаться противостоять ей, не могли даже Главы Великих домов. Те самые разумные, которые вершили ранее политику на территории всего Содружества! Что же тут можно было сказать про обычных аграфов, которые не могли накопить средств даже на собственный корабль, а тем более на его ремонт?

Мысленно скрипнув зубами, старый адмирал сейчас старательно пытался выполнять все приказы этой наглой девчонки. Он понимал, что сейчас ему остаётся только ждать! Ждать и надеяться на то, что рано или поздно это наглая молодая аграфка совершит фатальную ошибку. Ту самую ошибку, которая позволит ему нанести ей удар. Он отлично понимал, что для этого нужно выбрать момент. Выбрать и не колебаться, когда возникнет эта возможность. Однако, сейчас он отлично понимал и то, что такой возможности у него просто нет! Именно поэтому оставалось надеяться только на то, что она сама совершит стандартную ошибку всех молодых аграфов, недооценивая своего врага. Да, он всего лишь какой-то офицер с военного флота. Точно такой же офицер, как и те несколько капитанов, которых она даже не задумываясь просто уничтожила со всеми их семьями и близкими. Но при всём этом девушка совершила также и ошибку. Офицеров военного флота Империи недооценивать было нельзя! Они всегда могли нанести удар в спину! Тот самый удар, который от них никто не ожидает. Ведь все привыкли к тому, что офицеры военного флота всего лишь пешки! Однако и пешка когда-нибудь может стать ферзем!

Сейчас они находились в Окраинных мирах, и ждали команды. По информации, которую получили агенты этого Великого дома, на территорию Неизведанных регионов собирался отправиться какой-то корабль. И эти три тяжёлых линкора Империи должны были перехватить этот корабль и доставить его пассажиров на территорию собственного государства. Заранее предусматривая возможность того, что тут может быть какой-то подвох, адмирал однако понимал и то, что этих пассажиров нужно в первую очередь допросить. Вряд ли это аграфы. Скорее всего, это какие-то жители той же самой Федерации Нивей и Республики Хакдан. Именно с этими двумя государствами у Империи возникла тяжелая и напряженная обстановка. Если это так, то эти разумные могут нести какую-то очень важную информацию. Иначе зачем было бы посылать за их головами целых три тяжелых линкора Империи? Можно было обойтись и группой из обычных тяжелых крейсеров? Хотя можно было понять и это рвение девчонки. Она хотела видимо подстраховаться. Слишком уж часто в последнее время корабли Империи были вынуждены отступать перед многочисленным превосходством противника. Если этот корабль нравится на территорию Неизведанных регионов, то вполне возможно, что будет иметь в сопровождении какие-нибудь средние или даже тяжёлые корабли. Вполне возможно так же и то, что возникнет бой. Поэтому она решила послать заранее тяжелые корабли, которые создадут сразу перевес в боевой мощи, а также численности поддержки. Всё-таки каждый тяжелый линкор Империи нёс на своем борту эскадрилью москитов. По крайней мере, двенадцать тяжелых истребителей Империи могли спокойно сопроводить к цели три торпедоносца, которые также входили в комплект. А торпедоносцы Империи были шестого поколения! Вряд ли противник сумеет справиться с подобным вооружением? Но нельзя было ничего отрицать! Наемники Содружества тоже были знамениты своим упрямством.

Дополнительно ко всему прочему, нельзя было сразу сбрасывать со счетов также и пиратов. Адмирал отлично помнил, что не так давно у капитанов, которые выполняли приказы этой девчонки, возникло серьезное противостояние с одним из могущественных пиратских кланов. Ну, по крайней мере, этот пиратский клан раньше был могущественным! Сейчас от него практически ничего не осталось. А что там могло остаться после столкновения с двумя десятками тяжёлых линкоров Империи? Да, по меркам Окраинных миров, этот пиратский клад был силён. Но два десятка линкоров Империи Аграф не оставили ему ни единого шанса. Поговаривали, что из-за этого даже возник конфликт между Главами Великих домов. Кто-то из них явно подговорил этих пиратов. Некоторые умники даже говорили о том, что при помощи этого столкновения Саирин Маур даже уничтожила ещё кого-то из Глав Великих домов. Правда того, какой Великий дом это коснулось, никто не знал. Достаточно было понять то, что это произошло. Ничего хорошего подобное развитие событий никому не сулило. Поэтому можно было понять, что в данном случае опять эта девчонка сумела выкрутиться из ловушки. Что бы ей не подстраивалось, но результата не было.

Именно поэтому этот старый и седой адмирал и не собирался торопиться в своей мести. Нужно было всё как следует взвесить и подготовить.

– Адмирал, мы получили сигнал! – Оживился его офицер по системам связи, и повернулся к своему командиру. – Сигнал содержит координаты звёздной системы в направлении Неизведанных регионов!

Молча кивнув офицеру, адмирал на минуту задумался. Стоит ли ему действительно подчиниться приказу этой девчонки? Если он сейчас не послушается, и вернется в Империю ни с чем, больше ему доверять она не будет! А значит, он уже попадет в список неблагонадежных. Кто знает, на что она способна, когда кто-то разрушает её игру? Вдруг она решит, что его также нужно заранее уничтожить? Честно говоря, старому офицеру не хотелось бы совершать подобную глупость. Лучше сейчас сделать вид, что он подчинился. Не дай боги Галактики, она проведёт аналогию по его родословной. И тогда поймёт, что он является одним из потенциальных кандидатов на месть. Тогда в один прекрасный момент он может не только сам просто исчезнуть где-нибудь на просторах Галактики, но и потерять всю свою семью. В последнее время слишком часто в Империи пошла тенденция того, что целые семьи аграфов начали исчезать в неизвестном направлении. В первую очередь, это касалось именно врагов Великого дома Маур, или тех, кого в эти враги записывала сама Глава этого Великого дома.

Именно поэтому, старый адмирал, немного подумав, всё-таки приказал офицерам направить корабли по указанным в сообщении координатам. Они должны выполнить задание этой наглой девчонки. А там потом будет видно! Главное сейчас сделать всё так, как она хочет. Почему-то старый офицер был уверен в том, что рядом с ним находятся те, кто наверняка попытается подсидеть его, чтобы столкнуть с должности адмирала. Это будет не мудрено, если Глава Великого дома Маур, которая фактически сейчас руководит флотом Империи только за счёт того, что может контролировать ремонт и поставки оборудования, просто порекомендует новому главнокомандующему заменить того или иного офицера. Тем более, если она даст рекомендацию какому-нибудь из своих подхалимов. Спорить с ней главнокомандующий явно не будет. Стоит ей поднять расценки на ремонт тех же самых кораблей военного флота Империи, и он будет вынужден пойти на попятную. Только это будет явно не в пользу военного флота. Все это отлично понимали. И возможно даже среди его собственных боевых товарищей, которых он фактически воспитывал, получив в виде стажёров и практикантов, могут нанести ему подлый удар в спину. Именно поэтому сейчас он будет выполнять её приказы. Выполнять, и ждать своего момента…

Три тяжёлых линкора Империи Аграф, затаившиеся в промежуточной звездной системе, которые были вынуждены прятаться среди астероидов, чтобы никто из посторонних их здесь не обнаружил, медленно начали выбираться из этого каменного месива. Это было сложно, ведь все эти корабли были размером по два с половиной километра! Хотя они издали были похожи на каких-то огромных серебристых рыб, но при всем этом, они были достаточно неповоротливыми. Именно поэтому адмирал даже не стал дожидаться на мостике, пока корабли начнут разгон. Им понадобилось несколько часов, чтобы выйти на свободное пространство. Потом эти корабли наконец-то смогли начать движение. Конечно, флагманский линкор немного дольше выбирался из этих камней. Всё-таки, он был на две сотни длиннее. Однако другие корабли не стали его бросать. Тем более, что им нужно было двигаться всем вместе. В этом и была выгода командной работы. Все эти корабли должны были появиться в той звездной системе, практически одновременно, с разбросом в несколько часов. По галактическим меркам и масштабам, это было бы не особо важно. Особенно учитывая то, что все противники, которые могут с ними столкнуться, заметив тяжёлые линкор Империей Аграф, сначала как следует задумаются. Ведь они тоже понимают, что при столкновении с таким кораблем их не ждет ничего хорошего.

Первый корабль, который будет входить в любую звездную систему, сначала должен будет обеспечить контроль территории. Это делается довольно легко, так как на борту корабля имеются также и небольшие тяжелые истребители, которые полностью модифицированы под разведку. Благодаря этому можно будет легко провести рекогносцировку системы, И заранее подготовиться к входу других кораблей. Флагман этой группы кораблей был немного тяжелее. Хотя и мог прыгать на пару звездных систем дальше, чем остальные корабли, но при этом, он двигался дольше, достигая нужного разгона. Именно поэтому, два тяжелых линкора ушли практически на час раньше в прыжок. Однако это не было показателем! В данном случае, больше играла роль мощность гипердвигателя корабля. У флагмана этот фактор был гораздо мощнее. А значит, он сможет быстрее добраться до нужной системы. Конечно адмирал мог бы приказать всем кораблям просто двигаться в нужную систему. Но при этом он не забывал и о том, что для этого линкора нужно сделать минимум три длинных прыжка. Кроме того, нельзя забывать и о том, что во время таких прыжков, разброс по времени становится длиннее.

Именно поэтому во время движения, они потеряли практически неделю на то, что корабли просто дожидались друг друга в промежуточных звездных системах. Они пришли в указанную звёздную систему практически через месяц. Однако при всем этом, адмирал понимал, что в данном случае время, которое они потеряли на сбор своей группы в единой ударный кулак, значения не имело. Представьте себе, что произошло бы, если бы их корабли двигались самостоятельно в эту звездную систему? Разброс по времени превысил бы все возможные границы! И корабли пришли бы в последнюю звёздную систему фактически с разбросом не в несколько часов… Как должно было произойти на самом деле. А с разбросом в двое или трое суток! Особенно учитывая то, что корабли, которые шли бы за флагманом, были бы вынуждены совершить не три длинных прыжка, как он, а четыре! Всё-таки эта разница в двигательных установках, находящихся на кораблях, играла очень большую роль. Именно поэтому адмирал решил, что лучше потерять некоторое время на подобное ожидание и группировку своих сил, чем потом, появиться в звездной системе, где возможно боевое столкновение, не имея боевой поддержки со стороны других кораблей.

Но даже несмотря на все его предосторожности, в звёздную систему, которая была указана в сообщение агентов Великого дома Маур, его флагман вошёл в гордом одиночестве. Адмирал понимал, что у него сейчас есть несколько часов на то, чтобы дождаться остальные корабли. Однако, он при этом всём отлично понимал, что сейчас также у него есть возможность попытаться обнаружить противника. Что тут можно было сказать? Он обязан был провести рекогносцировку!

Именно поэтому, даже не дожидаясь приказа адмирала, из трюма Корабля вынырнули три истребителя, которые специально имели на своем борту вместо вооружения усиленные сенсорные комплексы. В их задачу входило полное проведение рекогносцировки этой странной звездной системы. Главное, чего сейчас практически не мог понять адмирал, а также все его офицеры, это было именно то, по какой причине совершенный сенсорный комплекс их корабля отказывался показывать большую часть территории? Создавалось впечатление, что действиям сенсоров что-то мешает. Но вот только что именно это было, определить было невозможно. Именно поэтому в те самые места должны были направиться модифицированные истребители, чтобы своими сенсорными комплексами обеспечить получение нужной информации. Аномалии это, или что-то ещё? Конечно старый адмирал подозревал, что там могут располагаться глушилки! Империя Аграф иногда делала подобным образом. Располагая в нужных местах своеобразные приборы, создающие помехи для сенсорных комплексов. Например, в разных системах Великих домов Империи стояли огромные глушилки, не дающие возможности противнику, который попытается войти в эту звездную систему, локализовать боевые станции, имеющие возможность нанести свой удар. Конечно, по сути это было бы не сильно проблематично. Если знать частоты работы этих приборов. Но здесь, в заброшенной звездной системе, ничего подобного быть не должно!