Разные интересы

Честно говоря, сейчас я просто не понимал того, на что именно они рассчитывают. На то, что их предчувствия начнут орать диким голосом, и указывать то самое место, где я нахожусь? Но это глупо. К тому же, я не собирался так подставляться. Я сейчас думал над тем, что мне нужно с ними поговорить, а не убивать. Я старался не смотреть прямо на них. Прекрасно помня о том, что всё это может заставить данных индивидуумов насторожиться. Я смотрел мимо них. Всё это я усвоил ещё в Лавовом храме. Ведь наука убийцы одарённых сама по себе была достаточно тяжёлая? Да, даже обычный человек с обострённой интуицией может почувствовать ваш взгляд, если вы будете смотреть прямо ему в спину, или в лицо, но с дистанции? Да ещё и с явной враждебностью. Сейчас же я старался опосредствованно думать о том, что у них хорошее оборудование, и мне такое бы пригодилось. Также и о том, что у них много информации, которая мне была нужна. И думал научиться у них действовать. Ведь я действительно, сейчас наблюдая за ними, учился? А уж тот факт, что данные индивидуумы вряд ли хотели бы делиться со мной своими знаниями, уже никого не интересует. Для меня значение имела только эффективность. И её сейчас перед собой я и видел. Шаг за шагом наблюдая за тем, что они делают.

Некоторое время одарённые совещались, после чего снова отправили наблюдателя на вершину холма. Который опять же ничего умнее не придумал, а просто выперся на самый верх, и, присев там, принялся разглядывать территорию. Как и я понял, это либо командир, либо тактик-координатор? Остальные одарённые принялись медленно расходиться в стороны. Видимо, именно для того, чтобы попытаться как-то обойти территорию, находящуюся сейчас явно под надзором часовых противостоявших им разумных? Возможно, они и ощущали что-то сейчас? Что-то подозрительное, и напоминающее своеобразную угрозу? Хорошо. Однако, в сложившемся сейчас положении, им следует думать и о том, что, по сути, они находятся на чужой территории. И здесь спешить подобным образом нельзя. Да и само поведение их наблюдателя, который просто чувствовал угрозу, но так и не обнаружил непосредственной угрозы именно для себя, и теперь сидел нагло на самом верху этой самой возвышенности, банально меня смешило. Ведь таким образом он просто продемонстрировал своё предвзятое отношение к противнику. Да, рейдеры, возможно, сейчас не могли его обстрелять, не выдав своих позиций? Или просто по той простой причине, что не хотели давать своему потенциальному врагу возможности сбежать? Если они сейчас обстреляют этого наблюдателя, то сразу привлекут внимание к тому, что контролируют ближайшую территорию. И тогда одарённые могут подумать, что им опасно приближаться к этой территории. А в данном случае они могут банально отступить. А отступление подобного рода заставит самих рейдеров покинуть эту территорию, признав уже свое поражение. Это были не те разумные, кто мог так поступить. Поэтому я заранее предполагал, что сейчас всё будет далеко не так. Что первые, что вторые, отступать не собирались. Рейдеры сначала сделают всё возможное, чтобы остановить столь немногочисленного врага. Тем более, что эти умники даже и не скрывали своей численности, когда спугнули часового? Что, по сути, дало ему возможность предупредить своих товарищей о количестве охотников. И теперь данные индивидуумы явно постараются сделать всё возможное, чтобы перебить врагов. Ну… Для начала, чтобы сами их себя немножко возвысить в собственных глазах. А уже потом, получить хорошие трофеи. Ведь даже машины у данных индивидуумов были действительно достаточно неплохими? Большего этот разумный, бывший на посту, когда в его поле зрения попали одарённые, разглядеть вряд ли смог бы? Но и этого было вполне достаточно. Хорошее оборудование сейчас было в цене. Тем более, у тех же рейдеров? Так что уже только поэтому можно было понять, что эти разумные попытаются взять то, что уже, возможно, считают своими трофеями.

Напряжённое ожидание тянулось достаточно долго. Почти пару часов мне пришлось пролежать на этом холме, прежде чем кто-то начал действовать. Судя по всему, одарённые всё же решили попробовать обойти лагерь рейдеров по флангам? Но кто им мешал это сделать на машинах, и причём за пару километров до этого места? Зачем было на виду у наблюдателей рейдеров перебегать от холма к холму, чтобы прямо передо мной, фактически на открытом месте, устроить весь этот цирк? Причём, замечу сразу… Они рассредоточились так, что оказались по одному за каждым холмом. Видимо, они именно так и собирались двигаться в сторону потенциального противника? Этаким широким фронтом. Я не знаю, что они о себе там возомнили? Может быть они, по какой-то глупости, считали, что их убить невозможно? Возможно, всё так и было… А может быть они просто думали, что там затаился только я сам? Прекрасно… Только вот кто им эту глупость сказал? Я вроде никогда им не демонстрировал, что могу быть настолько наивным и глупым?

Сейчас же я видел, как один из их бойцов, старательно перебегая с места на место, занял позицию как раз передо мной. И, по сути, сам открыл мне свою спину. Представив мысленно себе, что я затаился у него под ногами и являюсь песчаной змеёй, которая хочет вот-вот вцепиться к нему в ногу, я увидел то, как этот разумные дёрнулся в сторону и довольно бодрым перекатом ушёл из зоны потенциального удара. То есть, он прекрасно чувствует опасность? И в первую очередь жажду убийства. Ведь в этот момент я именно себя представлял этой самой змеёй, которая собиралась его ухватить за ногу? Прекрасно. Значит думать о том, что я хочу сделать ему больно, мне явно не стоит.

Пока они так разбегались в разные стороны, я принялся планировать всё то, что буду делать дальше сам. Так как мне сейчас предстояло сделать так, чтобы никто из рейдеров, и тем более из этих одарённых охотников за головами, по крайней мере за моей точно, так и не ушёл из этой местности живым. Потому что вопросов у меня к ним было много. Не к рейдерам. С этими разумными всё, как раз-таки, было достаточно просто и понятно. К одаренным. И для этого мне нужно постараться сделать всё так, чтобы они не смогли использовать против меня свой дар. А с этим могли быть некоторые сложности. Потому что, если передо мной застыл в ожидании приказа явно какой-то одарённый-интуит, который интуитивно чувствовал угрозу, то про других я ничего сказать не могу. Так что придётся быть заранее готовым к сюрпризам.

Но для начала мне придётся предпринять меры. В первую очередь, постараться либо обездвижить, либо ликвидировать этого бойца, который стоит сейчас передо мной. А потом дойдёт черёд и до наблюдателя на холме. Ведь я видел в визир то, как шевелились губы у этого разумного, который мне напоминал человека. Только с различными пятнами на лице. Что было явно признаком природной пигментации, а не загара, или ожога. То есть, он с кем-то разговаривал, когда бежал сюда. Уже потом, более внимательно к нему приглядевшись, я заметил то, что у него от уха ко рту идёт какая-то полоска. Что-то вроде своеобразного прообраза гарнитуры hands free. Значит, у них есть своеобразная карманная рация! Скорее всего, именно поэтому они и имеют возможность достаточно спокойно координировать свои действия, даже разойдясь на дистанцию в несколько километров? Ну, что же… Прекрасно. Мне такая штука тоже пригодится. В крайнем случае я знаю кому её можно продать? Тем же городским охранникам. А что? Так им приходится бегать, чтобы что-то сообщить. А подобным образом можно посадить кого-то в диспетчерской, ну или в той же самой городской управе. Нажал кнопочку, сказал всё то, что тебе надо, и всё. Всё, что было нужно для передачи информации, уже сделано. Надо над этим, кстати, как следует подумать… А то, есть одна мощная рация, которая позволяет связываться на приличной дистанции, и всё. Не более того. Сейчас же мне предстояло всё же решить, что я буду делать дальше с этими разумными. Пока они друг на друга отвлеклись. И терять времени в данном случае мне категорически нельзя…

………

Исходя из всех моих размышлений, сейчас, в первую очередь, мне было необходимо нанести неожиданный удар им в спину. Именно тогда, когда одаренные двинутся вперёд, и завязнут в столкновении с рейдерами. Я понимал, что они могут припасти в своих карманах какие-нибудь сюрпризы? Например, что-нибудь из своих способностей, про которые я ничего не знаю? Это было вполне возможно. И поэтому мне лучше сделать так, чтобы в нужный момент их бойцы остались без координированного управления. Да, вполне возможно, что они могут ощущать какую-то угрозу и опасность со стороны потенциального противника? Однако, сам факт того, что они просто будут бестолково метаться по лагерю рейдеров, не имея возможности как-то скоординировать свои действия, может мне помочь? Ведь это именно наблюдатель будет их глазами и, по сути, даже в чём-то ушами. А чтобы до него спокойно добраться, мне для начала нужно было убрать этого бойца, который замер передо мной. Для того, чтобы излишне не привлекать к себе внимания, и не насторожить этого одаренного, я решил думать о нём, как о неодушевлённом предмете. Для меня он всего лишь статуя. Замершая на месте и неподвижная. Чтобы он там о себе не возомнил, сейчас всё его внимание было направлено на то самое место, где находились рейдеры. Ведь эти разумные не скрывали своих мыслей. Они хотели убить этих разумных, запершихся без спроса на их территорию.

Я же в данном случае хотел получить свою собственную выгоду. Именно так я скрывал истинность своих намерений. Сначала я хотел подойти к нему и просто пощупать. Ну, и что такого в том, что щупать его я буду… Своим ножом? Стрелять-то вблизи от наблюдателя я не собирался. Хотя понимал, что этот вопрос вполне можно решить в обычной мастерской? Однако, среди всего того оружия, которое мне попало в руки, я почему-то не встретил ни одного глушителя. Видимо, все эти разумные вообще не воспринимали того факта, что можно попытаться скрыть звуки выстрелов? Ну, что же… В данном случае я собирался воспользоваться этим шансом. Всё-таки подобная возможность скрывать своё присутствие, могла сыграть как-нибудь мне на пользу? Сейчас же мне нужно было действовать, и очень аккуратно.

Продолжая краем глаза наблюдать за этим разумным, который затаился в ожидании приказа, я медленно двинулся к нему. Стараясь как можно меньше шуршать попадающим под руки и под ноги песком. Ведь, в отличие от этих индивидуумов, которые не особо скрывали своё перемещение, я старался двигаться практически ползком, чтобы не привлекать излишнего к себе внимания. Так как понимал, что любая подобная глупость может стоить мне жизни. Только мне повезло в том, что наблюдатель в этот момент старательно пялился в сторону оазиса. А никак не в ту самую сторону, куда ушли его бойцы. Ведь он явно был в них полностью уверен? Как и в том, что они проверят всю близлежащую территорию… Приблизившись достаточно близко к этому разумному, чтобы лишний раз никого не напрягать, я аккуратно вытащил нож, который держал под рукой. И практически ни о чём не думая просто метнул его вперёд рукояткой… Мои тренировки дали себя знать. У этого ножа лезвие было более лёгким. Поэтому мой замысел удался. К тому же, я не собирался его убивать. Поэтому данный индивидуум даже не понял того, откуда ему грозит опасность. Видимо для того, чтобы лучше чувствовать вокруг обстановку, эти разумные не пользовались шлемами? Может быть. Я этого точно сказать не могу. Но мне было достаточно и того, что затылок его головы был полностью открыт для моего удара. Который достаточно чётко, хотя и глухо возвестил о том, что данный индивидуум всё же попался в мою ловушку. Хотя это была не ловушка. А просто обычная продуманность и эффективность действий.

Оглушенное тело одарённого практически беззвучно сползло на песчаную почву. Я же, быстро подхватил его под руки, при этом постаравшись сразу лишить его связи. Это было достаточно просто сделать. Так как я быстро доволок его до своего спидера, раздел полностью догола, и связал имеющимися у меня лентами змеиных шкур. Когда они выделаны то достаточно прочные. Благодаря чему теперь он даже пошевелиться никак не сможет. Я уже молчу о том, чтобы он мог попытаться подать хоть какой-то звук. Для этого я постарался. Стащил с него собственные трусы, которые здесь тоже носили, и запихнул прямо в глотку своему пленнику. После чего замотал рот также такой же лентой змеиной шкуры. Этот разумный мне немного позже пригодится. Раз у него интуиция развита, то он инстинктивно должен понимать, что в сложившемся положении ему явно не стоит со мной конфликтовать? Иначе для него всё это закончится большими проблемами. Даже перед смертью.

Убедившись в том, что этот разумный уже ничего сделать не сможет, а всё его оборудование, что с ним было, уже упаковалось и было сложено в моём спидере, я также аккуратно и практически незаметно скользнул туда, к машинам этих охотников за головами. Как я и думал, они там даже никого на охране не оставили. Да и зачем это было делать? По сути, все они сейчас заняты. Так какой смысл устраивать охранение того, что никуда не денется? Я же в течение десятка минут проскользнул за спину наблюдателя. Главное, что как раз именно в этот момент ситуация начала осложняться. Именно из-за того, что с одного краю, где видимо эти разумные всё-таки начали действовать активно, раздалась хаотическая стрельба. Хотя… Видимо безрезультатная? Потому что в доносящихся до меня словах этого разумного, который координировал всех одарённых, не было никакой нервозности. А только констатация факта…

– Первый! На правом фланге седьмой наткнулся на сопротивление… – Довольно спокойно бубнил он в микрофон, при этом старательно прислушиваясь к происходящему с закрытыми глазами, что меня заставило задуматься. – Он сумел подавить одного, но их там было несколько. И сейчас его пытаются зажать. К нему направляю восьмого… Восьмой! Немедленно перейди к седьмому. Ему нужна поддержка… Девятый! Прикрой! Перед восьмым открытая оппозиция противника. Там огневая точка… Займись этим… Не давай им поднять головы…

Ну, всё шло, как и следовало предположить… Это был офицер-тактик, который и руководил всей этой командой. Прекрасно. Причём, замечу сразу… Что командиром группы этот разумный не был. Он был кем-то вроде подчинённого? А вот командиром группы, как ни странно, было именно боевик. Тот самый… Первый. Который на данный момент старательно рвался к холму, находящемуся перед нами. Только постаравшись представить себе то, что его там ждёт, я изрядно удивился его настойчивости. Ведь, по сути, я сам видел то, как к этому холму ранее поднималась целая цепочка разумных? И с его стороны бежать на этот холм в одиночку было бы просто наивно. Однако, когда на вершине холма вспыхнуло странное пламя, и раздался хлопок, сопровождающийся паническими криками горящих существ, я понял, что этот разумный мог быть весьма опасен. Хотя… Если его лишить конечностей… Дело в том, что в момент этого самого хлопка данный индивидуум резко выбросил вперёд руку, словно бросая перед собой что-то вроде гранаты? Но я точно видел то, что его рука была пуста. То есть, он может управлять пламенем? Прекрасно. Только вот факт того, что он при помощи рук управлял своим даром, мог сыграть против него. Если такого разумного лишить его рук, то он растеряется, и не сможет в дальнейшем каким-либо образом координировать свои действия. Что, возможно, я и смогу использовать в своих целях. Надо будет подумать над этим вопросом.

Сейчас же мне надо было убрать наблюдателя. Ведь паника, которая начала захлёстывать рейдеров, могла в один прекрасный момент перерасти и в нечто большее? Теперь уже никто не скрывался. И активная стрельба велась из всего, что только было. Этот разумный, который был тем самым Первым, старательно вилял из стороны в сторону, стараясь спрятаться и не попасть под удар. Хотя это и было бы сложно сделать на столь открытом пространстве. К тому же, я заметил ещё и то, что ему, для того чтобы нанести свой ответный удар, было необходимо приблизиться на определённую дистанцию. И именно так он мог проявить свою эффективность. Тут уж ничего не поделаешь. Такова судьба этого разумного. Я же прекрасно понял, какую угрозу он представляет. И поэтому намеривался нанести удар в спину. Но не пытаться играть с ним серьёзно, и по-честному. Вот скажите мне… Он по-честному сейчас сражался? Ведь, по сути, ему противостояли те, у кого не было никаких способностей! А он использовал свои способности к оперированию этими самыми энергиями пси? Значит, уже ни о чём честном тут и речи не идёт.

Аккуратно и осторожно подобравшись к наблюдателю, который всё ещё пытался скоординировать седьмого, который попал под перекрёстный огонь, и восьмого, который должен был помочь ему, я снова прицелился как следует ножом. И… Очередной глухой удар заставил теперь уже этого разумного просто сложиться, ткнувшись носом прямо в песок. Хорошо, что он ещё не захлебнулся тем самым песком? Однако, я его тут же уволок к своим трофеям. Также связав и оставив полностью голым. При этом, немного подумав, я ещё раз добавил им обоим по голове. А также и завязал ещё глаза. Не хватало ещё, чтобы эти разумные начали друг другу как-то подмигивать? А если серьёзно… То я не знаю того, на что именно они могут быть способны. Лучше уж позаботиться об этом заранее. Судя по немного нервному покрикиванию в передатчике, который я снял с его головы, группа одарённых практически сразу поняла, что случилось что-то непонятное? Ведь их верный наблюдатель замолчал? Прекрасно. Теперь всё дело оставалось только за их собственными телодвижениями. И что теперь они будут делать, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию? Пока не знаю… Однако, на данный момент, для них было важнее другое. Разделаться с врагом, который оказывал очень уж активное сопротивление.

Я же, старательно упаковав этих двоих, направился как раз за командиром этой группы. По-моему, он был самым опасным из этих разумных? Поэтому с ним нужно было разделаться быстро и эффективно. Пока он занят рейдерами, у меня есть возможность обезвредить его ударом со спины. Дело в том, что рейдеры хотели его убить Я же хотел его оставить живым. До поры, до времени… А потом посмотрим. Но живым отпускать их из этого места мне тоже нельзя! Сейчас же я их убивать не собирался. Я хотел с ними поговорить. Да, возможно, по-своему? Но всё-таки поговорить. А рейдеры хотели их убить. Так что их явная жажда крови банально перекрывала то, что проецировал я в пространство. Так что, сейчас они отвлекались на ту опасность, которая для них была более явственной.

Как я и предполагал, командир отряда одарённых настолько увлёкся охотой за рейдерами, которые тоже быстро поняли опасность его приближения, и старались одержать дистанцию, постоянно отступая и перемещаясь, что забыл практически обо всём. Он даже скинул с головы ту самую гарнитуру. Так как нужды в ней уже просто не было. Наблюдателя-то тоже не было? Правда, я так и не понял как он наблюдал? С закрытыми глазами… Но, видимо, всё-таки у него была какая-то возможность? Уже потом я узнал о том, что этот одарённый мог видеть опасность, которая представляет опосредствованное влияние на ситуацию. Его не зря называли интуитивным тактиком. Закрыв глаза, и сосредоточившись на местности, он мог контролировать всю территорию вокруг на несколько километров. Если бы тут был какой-нибудь жилой район города, то ситуация бы могла измениться в виду количество наличия живых разумных разумных? Чем больше живых разумных, тем меньше территория была бы под его контролем. В том же Мегаполисе он мог бы контролировать, например, какую-нибудь многоэтажку? Возможно… Однако здесь перед ним был всего лишь оазис и каких-то три десятка разумных. Меня же он воспринимал как своеобразное существо, которое не несёт угрозы. Пока к нему не приблизишься. Обычно это были те же самые песчаные змеи? Значит, моя хитрость с опосредствованной охотой на одарённых всё же сработала! Он чувствовал от меня угрозу только в том случае, если сами проявят ко мне интерес. Поэтому банально оставил меня в стороне. И не обращал на меня внимания. Особенно когда началась активная перестрелка, и рейдеры поняли, откуда именно им грозит опасность. И всё потому, что ему нужно было сосредоточиться именно на этом противостоянии. А никак не на том, куда и как переползают змеи по соседству. Что его и подвело.

Так что, приблизиться к командиру со спины теперь для меня не представляло особой сложности. Правда, когда я увидел одного слегка поджаренного рейдера, меня аж передёрнуло и едва не вывернуло. Ведь, по сути, мне ещё предстояло трофеи тут собирать? Жареные они, или нет, это имеет значения. Так как ДНК у них от этого не изменится. Конечно, кто-нибудь может заявить о том, что я не могу взять то, что добыл не я? Прекрасно. Вы забыли про главный закон охотников за головами? Кто доставил добычу для получения вознаграждения, тот и получает деньги! А не тот, кто убил. Тем более, если в данном случае я, в прямом смысле этого слова, смогу доказать тот факт, что охотники с этого самого города Михур погибли от рук этих самых рейдеров! Банально сунувшись в их ловушку, и недооценив такого противника. Всё случилось так, как я и хотел… Так почему же я не могу этим фактом воспользоваться?

Кстати… Замечу сразу… Это одаренный не гнушался пользоваться и оружием? Его автоматическая винтовка, которую он нёс в руках, довольно неплохо так стреляла? Он даже умудрился нескольких рейдеров просто пристрелить. Но это всё для меня не имело значения. Пока он не сошелся с остальными одарёнными разумными в одну группу, мне нужно было действовать. Так что и этот умник скоро рухнул, получив удар рукоятью ножа в голову. Замечу сразу ещё один нюанс… Два рейдера которые меня точно увидели, но поняли, что я атаковал их врага, просто развернулись и побежали в ту самую сторону, где ещё во всю гремела перестрелка. И где рейдеры пытались отбиться от одарённых. Я же этого красавца постарался тут же утащить, старательно раздев и упаковав, как только было возможно. Мне нужно было спешить. И поэтому пришлось поторапливаться.

Надо сказать, что когда всё закончилось, и я принялся всё-таки подсчитывать потери рейдеров и одарённых, то понял главное. Пока командир отряда отвлекал на себя основные силы рейдеров, ему удалось прикончить почти десяток рейдеров. Только самому. Лично. Так что у них всё шло неплохо. Тем более, когда их действия координировал тактик. Однако когда я вырубил тактика, и ещё одного бойца, не говоря уже про командира группы, ситуация кардинально поменялась. Рейдеры сумели зажать под перекрёстным огнём оставшихся одарённых, которые старательно пытались отстреливаться, и всё же найти выход из ловушки, в которую попали. Видимо, почувствовав явную слабость врага, оставшаяся банда рейдеров скоординировала своё передвижение, и окружила чужаков. Тем более, что бой сосредоточился на площадке размером где-то около сотни-полусотни метров? Хотя, к тому времени, и среди них оставалось от силы с десяток разумных? Однако и у одарённых уже были значительные потери. По сути, когда бой закончился, среди этих разумных осталось только трое рейдеров, и то раненых, и один одарённый. Который видимо всё же пытался понять, что вообще произошло? Они-то привыкли действовать как единый механизм? А когда у механизма выбивают как минимум два связующих звена, то такой механизм перестаёт работать и в конце концов просто ломается. Пока он пытался осмотреться, я подобрался и к нему. После чего, его оглушенное и израненное тело также сложилось возле его погибших товарищей. Дальше дело было за малым. Добить ошалевших от неожиданностей рейдеров… Они-то вообще не понимали того, кто это и за чем помогает им? А я всего лишь использовал эту ситуацию в своих целях. И захватил в свои руки аж четверых одарённых, которые теперь будут вынуждены поделиться со мной информацией. После чего принялся за своё любимое занятие. Мародёрство. Перетащив в оазис все свои трофеи. А также доставив сюда и грузовики одарённых разумных. Это было не сложно. Достаточно было просто снять те самые маяки, и активировать их. А грузовики уже сами заехали за моим спидером, прямо в центр лагеря, в котором ещё воняло жареным мясом. Нет… Это не рейдеры кушать готовили. Это командир отряда одарённых развлекался со своей своеобразной силой. Головы тех разумных, которых он поджарил, с большим трудом сдерживая рвоту, я тоже собрал. Как и анализы ДНК. Только вот эти головы я постарался завернуть в своеобразную мешковину, чтобы не видеть то, во что они превратились. После чего принялся упаковывать. У этих разумных тоже оказался мобильный холодильник в запасе. На что я и рассчитывал в полной мере. Иначе бы я на одном спидере в эту поездку не отправился бы…

Уже наступала ночь, когда я наконец-то смог добраться до этих одарённых красавцев. Уцелевших одарённых оказалось всего четверо. Шестерых рейдеры всё-таки добили безвозвратно. Не помогли им не их сноровка, ни опыт, ни способности. Всё только по той причине, что в прямом столкновении эти разумные были не настолько эффективны, как им хотелось бы. Полноценным боевым специалистом был именно их командир. Тот самый Первый, который мог использовать огонь по своему желанию. На расстоянии… До тридцати метров. Как я и думал. Был офицер-тактик, дар которого заключался именно в том, что он мог анализировать ситуацию, и координировать действия своих товарищей, превращая их в очень эффективных бойцов. Остальные были либо интуитами, либо как тот самый Седьмой, который погиб одним из первых, могли, так сказать, замыливать сознание противнику. Как бы создавая иллюзии перед ним и заставляя смотреть в другую сторону. А что? Удобно… Когда тебе надо куда-то пробраться, а поблизости стоят часовые. Или же подойти вплотную к часовому, чтобы его обезвредить. Тут же всё было по-другому. Его дар практически не пригодился. А тот факт, что они остались практически в самом начале боя без поддержки тактика, просто добил эту ситуацию до логического конца. Да, эти разумные сумели как минимум на каждого убить как минимум двух, а то и трёх рейдеров? Причём тот факт, что рейдеры находились в заранее подготовленном месте, а эти красавцы шли через открытое пространство, уже говорит о том, насколько они могли быть эффективны и опасны? Я не знаю… Справился бы я в такой ситуации? Скорее всего, нет. Меня бы просто убили.

Но я привык действовать исподтишка. Благодаря чему мне и удалось стравить этих разумных между собой, всего лишь создав видимость того, что я направился сюда. Прямо и без каких-либо раздумий. Надо будет потом и этот факт осмыслить как следует? Эти же красавцы, кто выжил, на данный момент оказались в моих руках. И мне предстояло провести их допрос. При свете костра и обычной для этих мест ночи. Думаю, что запах жареного мяса в виде тех самых рейдеров только добавляет дополнительный антураж ужаса в данную картину? Заранее убрав в сторону различные предметы, которые могли внезапно воспламениться, я вытащил всё ещё оглушённого Первого, и старательно связал его так, чтобы он даже пошевелиться не мог. Руки и ноги этого разумного я постарался привязать к тем самым металлическим балкам, которые нашёл в кузовах машин как у рейдеров, так и у одарённых. Которые можно было использовать для жёсткой сцепки. Ну, если машина повреждена, и её надо куда-то вывезти, а свободного водителя под рукой просто нет? При помощи такой сцепки машина превращается в своеобразный прицеп. И едет туда, куда ты едешь.

Сейчас же эти балки играли для меня роль своеобразного стола вивисектора. Я сделал так, чтобы мой пленник даже пальцами пошевелить не мог. Старательно вставив между ними штыри, имевшиеся у меня в запасе, и те самые иглы. Самые длинные и толстые. Их погнуть или поломать было невозможно. А пальцами шевелить они не дадут. Попутно я смогу воздействовать на суставы Именно так, как мне будет нужно, не давая возможности этому разумному даже оказать сопротивление. На всякий случай я ему и глаза развязывать не собирался. Потому что заранее понимал, что не знаю всего уровня его способностей. А вдруг он и самим только взглядом поджигать умеет? А я только конечности ему зафиксировал! Поэтому мне было предпочтительно тщательно ко всему подготовиться.

– Ну, давай уже открывай глазки! Спящая царевна! – Постарался как можно бесшабашнее проговорить я, когда плеснул ему в лицо ковшик с водой, из небольшого озерца в этом оазисе, что заставило данного разумного всё-таки встряхнуть головой и попытаться понять, где он находится. – Ты же со мной поговорить хотел, ублюдок одарённый? Так давай и поговорим. О чём ты хотел поговорить? О том, какой ты идиот? Надо же было такое придумать… Попёрлись к этой банде рейдеров даже впереди меня. Я ещё эту территорию осматривал, а вы, как последние идиоты, приперлись сюда и бойню устроили. И кто вас после этого умными назовёт? Я точно так не скажу. Может кто-то другой?

– Низшая тварь! – С большим трудом проскрипел потрескавшимися губами одарённый, видимо только сейчас сообразив то, в какую ловушку они попались благодаря моему нехитрому способу спровоцировать их интерес. – Так это всё специально было сделано? Ты договорился с рейдерами, чтобы нас заманить в ловушку!

– Ну, точно идиот! – Слегка хмыкнув, я раздражённо хлопнул его ладонью по лбу, что заставило мотнуться голову этого разумного назад, и достаточно звонко удариться затылком, на котором всё ещё была шишка после удара рукоятью моего ножа, об ту самую балку, к которой он был привязан. – Я же тебе, идиоту, только что сказал? Я ещё только территорию осматривал, когда вы внаглую попёрлись в лагерь рейдеров! Да, я догадывался, что он здесь. Это было и не сложно предположить. Просто мозгами надо немножко шевелить. И выяснив, что они фактически оседлали ближайшие дороги, как минимум три, я понял, что их лагерь надо искать где-то между этими дорогами. А тут, по сути, только одно это место на ближайшие пятьдесят – шестьдесят километров. Единственный оазис на весь этот участок. И поэтому можно было понять, что они где-то здесь. Вы же даже не стали осматривать территорию, а глупо попёрлись сюда, словно вам здесь мёдом намазано… Или чем-то другим? Ну, на что там насекомые-падальщики летят? Вот и вы туда же… Устроили здесь бойню. Сам взял и поджарил нескольких рейдеров. За что? Ты хотя бы у них спросил, чего это они в вас стреляют? Может быть вы сами приперлись к ним в дом без спросу?

Честно говоря, задавая эти вопросы я сам едва ли в голос не хохотал. Всего лишь по той простой причине, что понимал их глупость. Ну, кто будет рейдером задавать такие идиотские вопросы? Однако этот разумный просто растерялся. А мне это и было нужно. Я хотел его постараться разговорить. И добился своего. Когда до него примерно дошла глупость ситуации, в которую попала группа одарённых из Великого города, которых наверняка специально обучали и готовили, при этом старательно облизывая во всех местах и рассказывая о том, какие они Великолепные бойцы, и что нет ни единого равного им существа на этой планете… И тут вдруг выясняется, что даже с обычными рейдерами и одним охотником за головами они банально не смогли справиться? Судя по всему, у него просто не выдержала психика? Так как он принялся орать и возмущаться. Принялся хамить и оскорблять. После чего… Точно так же принялся и орать от боли. Потому что я начал использовать иглы. Ну, надоело мне, что кто-то бессвязно меня ругает, буквально через каждые пару-тройку слов называя то низшим, то неполноценным существом? Кто ему вообще дал право судить меня в том, насколько я низшее и насколько полноценное существо? Кто вывел эту градацию? Я бы понял, если бы сам родился в семье одарённых, но у меня отсутствовал бы дар. Тогда да… Тогда на меня бы кричали. особенно если, к примеру, эта семья насчитывает десятка два поколений только одарённых! Это хоть объяснить как-то можно. А как объяснить то, что этот придурок называет неполноценным типичного представителя Человеческой расы?

– Да закрой ты уже свою пасть! – Раздражённо выкрикнул я, просто довольно сильно и размашисто отвесив ему оплеуху, что заставило его голову снова удариться о балку, к которой он был привязан. – Это я-то неполноценный? Вообще-то, насколько мне известно, на моём счету, если так подумать, уже дюжина таких как ты… Одарённых идиотов. Каменная Тень тоже ведь был одарённым? Только вот вы почему-то не смогли его поймать. А почему? Да, это и не важно сейчас. Ваш агент из города Самбар, по поводу которого вы всё ходили там и разнюхивали… Тоже был одарённым. Только вот ему не повезло. Не смог от меня убежать далеко. Теперь вот вы… Целый десяток идиотов, которые также попались в ловушку. И кто же вас всех переловил и даже убил? Ты мне не подскажешь? Ой! Тот самый неполноценный и низший, которого вы банально недооценили. Как же так? Может быть за этим ты ко мне и подходил в кантине, пытаясь узнать о том, каким это таким образом я убил Каменную Тень? Теперь знаешь. Я сделал это таким образом. Заставил их всех сыграть по моим правилам. Точно так же, как и вы сами в этот раз сыграли. К тому же, все ваши хитрости и ваши лично, и Совета одарённых, уже раскрыты перед руководством свободных городом. Ведь вы попутно хотели узнать и о том, по какой причине представители свободных городов теперь не желают с вами торговать? Можешь не верить. Но мы уже все прекрасно знаем о том, что в последнее время ваш космопорт… Простаивает. А может подскажешь мне, почему так происходит? Не хочешь? Ну, что же… Придётся разговаривать по-другому.

Судя по тому, как внезапно заткнулся этот разумный, подозрения того самого мэра города Самбар, были вполне себе закономерными. Само только упоминание о том, что космопорт простаивал, ударило этого разумного похлеще, чем иглы в болевые точки. А значит, мы на правильном пути. Именно поэтому я достал первую сияющую в наступающей темноте ярко белым светом раскаленную иглу и поднёс к его телу пленника… И, спустя буквально мгновение, дикий вой боли огласил все ближайшие окрестности…

.........

– А интересно получается! – Когда всё же закончил с этими разумными, и всем, фактически обезумевшим от боли и ужаса, которые им пришлось пережить, подарил смерть, как и обещал, я медленно ополоснул руки водой из фляги, после чего устало умылся прямо из озерца, находящегося в этом оазисе. – Всё-таки это правда… Значит, мне надо поторапливаться…

Моя задумчивость была вполне понятной. Так как эти одарённые, как бы они не запирались, всё-таки рассказали подробности произошедшего. Главарь этой своеобразной банды из десятка разумных, сам слышал, как советники судачили между собой. рассказывая о том, что в последнее время не прилетает никаких космических кораблей. Более того… Попытка отправить на ближайшую космическую станцию челноки не привела ни к чему хорошему. Так как отправленные челноки исчезли без следа. Да и связи между станциями и планетой тоже больше не было. По всем диапазонам шли какие-то сплошные помехи. И даже выдвигались предположения о том, что какой-то катаклизм накрыл всю Галактику. Ну, насчёт Галактики я не знаю? Но факт того, что происходит с этой планетой, заставил меня очень сильно насторожиться. Так как основная проблема во всём этом заключалась именно в появлении на планете различных существ, которых здесь ранее не было. А как это происходило? Да всё просто! На этой планете стихийно начали открываться порталы. Что-то вроде того, что зашвырнул меня сюда. Правда, как это случилось, я сам так и не понял? Ведь, по сути, я уже умирал? Неужели с этим всем всё же была какая-то взаимосвязь? Возможно…

Но сейчас это было не суть важно. Важнее было именно то, что эти порталы не только заводили сюда различных существ? Но и изменяли саму территорию этого мира. Я имею в виду не только сами порталы, но и аномалии, которые проявлялись то тут, то там. Более того… Сами эти одарённые, неожиданно для себя, поняли, что начали терять способности. Как пример могу привести того самого Первого? У него тоже дар начал слабеть. Естественно, что об этом он предпочитал не распространяться? Ведь, по сути, если бы кто-то узнал о том, что тот, кто раньше мог зажигать пламя на расстоянии пятидесяти метров, потерял как в силе, так и в расстоянии воздействия, то он мог потерять своё место. А также и часть различных привилегий на территории того самого Великого города? А ему бы этого не хотелось. Более того… Сейчас всё открыто говорило об опасности происходящего. Ведь этот разумный командовал группой, которая за эти полтора года уже неплохо так поохотилась на чужаков. Так называли всех тех, кто пребывал извне этого мира, и не через космопорт. Они убивали даже тех, кто был похож на разумных существ, знакомых им не понаслышке. Хотя можно было бы пообщаться и понять то, откуда именно их сюда забрасывает. Только вот этих умников это не интересовало. Им было важно удержать власть в руках одарённых.

Сам же этот разумный рассказал мне о том, что неоднократно пользовался своим привилегированным положением. И даже пару раз насиловал молоденьких девчонок, которые привлекали его внимание, но не имели никакого дара. А значит среди одарённых были никому не нужны. Он их насиловал, а потом убивал. И считал, что это нормально. Ведь такие разумные, не имеющие дара, были обязаны служить для удовольствий одарённых? Великолепно! Как вы думаете, я ему лёгкую смерть подарил? Не совсем. Я был настолько зол, что постарался сразу же дать ему понять, как чувствовал себя разумный, которого он сам сжигал в пламени! Для него это были шутки. Так… Использовал часть своей энергии. И прекрасно. Зато когда я его подвесил над костром, и начал поджаривать его собственные ноги на раскалённых углях, этот разумный даже не дожил до того момента как его мясо начало обугливаться. Старательно извиваясь, и вопя, он каким-то невероятным образом откусил сам себе язык и захлебнулся собственной кровью. С остальными я поступил более достойно. Хотя и у них грехов хватало в жизни? Самым разговорчивым среди них оказался, как ни странно, тот самый тактик. Ну, а что вы хотите? Этот разумный, как я уже говорил, умел анализировать ситуацию, и понимать, что изменилось вокруг в тактическом плане. Так что оказавшись полностью в моих руках, и уже прекрасно ощущая, что его ждёт если он будет упираться, этот разумный предпочёл, чтобы я просто вбил ему нож в сердце. Поэтому рассказал всё, что мне было интересно. И даже научил меня пользоваться его прибором. Той самой системой связи. Оказалось, что система тоже была специфическая. Именно он там работал как связующее звено. Выступая в роли так называемого диспетчера. Он получал сообщения от своих товарищей по группе, и передавал их дальше. С соответствующими поправками. А между собой эти разумные могли разговаривать разве что в прямой видимости. Рации так у них не работали. То есть, между собой они болтать в принципе не могли. Прекрасно. Так вот что ещё сыграло мне на пользу? Когда пропал тактик, я имею в виду тот самый факт его оглушения и отключения из системы связи, эти разумные просто остались наедине со своими мыслями. Они никак не могли связаться друг с другом. Пока не сошлись в одном месте. И поэтому оказались не готовы к столкновению с рейдерами. Рейдеры же, не привыкшие к подобным вещам, действовали при помощи команд и различных сигналов. Что дало им возможность быть эффективными в этой ситуации. Хотя и их потери тоже были просто невероятными.

Сам тактик прекрасно слышал всё то, о чём мы говорили с командиром группы во время допроса Первого. Поэтому смог проанализировать ситуацию и высказать своё предположение. Его анализ наложился на ту информацию, которую он услышал от командира группы, а также и на собственные наблюдения, которые он просто не использовал для анализа ранее. Согласно всему этому мне стало понятно, что делают руководители города Михур, и почему эти одаренные стараются других заставить признать свою власть. По сути, как стало известно, некоторые разумные ушли далеко в ту местность, где было предпочтительнее организовать различные поселения? И оттуда ещё никто не приезжал. Поэтому они хотели создать единое государство под прямым руководством одарённых. В этом городе всех приучали к мысли о том, что одарённые – это Элита. Если одарённые чего-то хотят, то этого хотят именно высшие существа, а не кто-то со стороны. Прекрасно. И это, кстати, и сыграло с ними очень плохую шутку. У них простой разумный, не имеющий никакого дара, не имеет также никакой возможности подняться по служебной лестнице. То есть, ему нет никакого смысла чему-то такому обучаться. Самих одаренных старательно приучали к мысли о том, что они не только вышли на новую ступень развития из-за дара, но и из-за своих знаний и возможностей. По сути, поэтому он и кричал о том, что я не полноценный. Потому что был уверен в моём отставании по всем параметрам от одарённых. Но в этот раз он сильно ошибся. Я может быть и не одарённый, но мозгами думать умею. Благодаря чему достаточно быстро и эффективно избавился от их группы.

Кстати… У них с собой был весьма интересный прибор, который позволял делать своеобразные видеозаписи, я им воспользовался. Старательно пройдясь сначала по площадке, где произошло всё это столкновение, сделав достаточно много своеобразных фрагментов записи, без своего собственного участия. И теперь у меня есть возможность продемонстрировать всем тот факт, что группа одарённых, наивно сунувшись к рейдерам, банально погибла. А раз я всё это имущество нашёл у представителей данной банды рейдеров, то у меня есть возможность использовать всё это. Так как это теперь всё принадлежит мне.

Возможно, со стороны, всё это будет выглядеть слегка притянуто за уши? Но это меня не интересует. Я хотел было спрятать их машины где-нибудь в пустоши. На некоторое время, чтобы потом, месяца через два найти, и доставить в свободный город Самбар на продажу. Но теперь в этом нет нужды. Я могу спокойно всё это доставить прямо туда. И даже перед теми самыми разумными из города Михур. Хотя… Не хотелось бы… Лучше уже мне дождаться того самого момента, когда представители этого Великого города всё-таки покинут свободный город Самбар, и я смогу вернуться без лишнего шума с их стороны. Иначе эти разумные начнут задавать слишком много совершенно не нужных мне вопросов. Странности вокруг меня просто нарастали с огромной скоростью. Сначала банда Каменной Тени… Потом их агент в свободном городе… Теперь ещё десяток одарённых, которые были специально обучены, и имели достаточно большой опыт по ликвидации различных угроз. А я называю угрозами всё, что угодно. Ведь эти разумные сами упомянули о том, что уже уничтожали не только каких-то бандитов, но даже и беглых одарённых? Не говоря уже о других нюансах. К тому же, когда я услышал от командира этого отряда о том, что они намеревались поймать Каменную Тень живым, и поинтересовался тем, как именно они собирались это сделать, если тот разумный то же был достаточно сильным интуитом? И тут выяснился весьма интересный нюанс. У этого разумного при себе был специфический браслет. Артефакт Древних, как они его называли. Этот браслет мог скрыть разумного, включая даже одарённого, и не одного, а целую группу, от обнаружения одарёнными. То есть, для любого одарённого ты просто исчезал из окружающего пространства. И вот тут я сильно удивился. Но когда увидел сам этот браслет, то потом долго смеялся. На нем были те же символы, что я видел и в Лавовой пирамиде. И принадлежал он, скорее всего, именно тем, кто создал тот объект. То есть, этот браслет мог раньше принадлежать именно кому-то из Ордена убийц одарённых. А до этого… Неизвестно кому. Ведь при помощи этого браслета можно было действительно не опасаться того, что одарённые почувствуют с твоей стороны к себе угрозу, и сумеют среагировать раньше, чем ты нанесёшь свой удар? Прекрасно. Этот браслет мне пригодится. Так как я буквально интуитивно чувствую, что в ближайшее время могут возникнуть определенные сложности с этими разумными. Я имею в виду именно одарённых. Так как они явно заподозрят, что здесь происходит что-то не то? Сначала все их дела полетели ко всем чертям? А теперь ещё и группа достаточно серьёзно подготовленных бойцов погибла в глупой и никому не нужной битве? Которая вообще им была не нужна. Вот если кто-то спросит у меня о том, зачем одарённые полезли к этим рейдерам, то я даже ответить ничего не смогу! Ну, по сути, тут и последнему идиоту будет понятно, что лезть им туда вообще было ни к чему. Ну, вот как бы я начал действовать, если бы ждал кого-то, кто уехал на подобную охоту? Если бы я хотел его перехватить и вытрясти из него всю возможную информацию. То действовал бы более продуманно. Сначала я, старательно определив направление, в котором этот индивидуум выехал, постарался бы перекрыть ему путь обратно. Ведь он же явно не был идиотом, который глупо сунется в ловушку и банально там погибнет? А значит он постарается потом вернуться в город. Это надо делать где-то поблизости от города. А там есть только одно место, где можно было так спокойно ехать. По дороге, я имею в виду. Да, мой спидер позволял ехать не по дороге. А значит, меня можно было вообще перехватывать где-то среди холмов, но никак не возле дороги. Это даёт ещё больше возможностей и лишает даже малейшего шанса наткнуться на случайных свидетелей. Эти же разумные попёрлись впереди паровоза, пытаясь найти меня там, где меня просто нет. Ведь каких-либо доказательств того, что я там был, у них всё равно не было? Они же не подумали об этом. А понеслись вперёд, как в жопу ужаленные. А на что они рассчитывали, атакуя базу рейдеров, я вообще не понимаю. Но сейчас меня это не беспокоило.

Всю ночь я старательно собирал трофеи в грузовики, которые сейчас столпились прямо по середине разгромленного лагеря. Систематизировал всё, делал анализы ДНК погибших. Тела одарённых я просто сначала оттащил в сторону. Так как даже побрезговал с ними что-то делать. Но снял с них всё обмундирование и амуницию. А потом, ещё немного подумав, просто отвёз от этого места как можно дальше в пустошь, и выбросил там, где, по сути, вообще никого нельзя встретить. Ну, а что? Если даже кто-то и найдёт это место, которое я обязательно укажу во время доклада, то останков одарённых здесь не будет. А если у меня спросят о том, что я с ними сделал, так скажу, что захоронил. А основное таких любопытных не касается. Надо сказать, что само оборудование и амуниция у них действительно были превосходными. Машины новые, просто в великолепном состоянии. Оружие, судя по всему, тоже было новейшее. Эти самые рации… Всё это может мне самому пригодиться. В качестве того же тактика можно будет попытаться использовать тот самый малый искусственный интеллект в глайдере, когда тот ко мне всё же прибудет? Главное, правильно всё совместить. Пока же эти разумные будут ждать возвращения одарённых, я постараюсь решить большую часть своих потенциальных сложностей и проблем.

Убедившись в том, что мне удалось собрать всё, что только было здесь более-менее ценного, а также и все необходимые трофеи, и дождавшись раннего утра, я решил начать своё движение в сторону свободного города Самбар. Что явно будет происходить слишком медленно из-за всего этого каравана грузовиков, что будут двигаться вслед за спидером. Буквально мурлыкая от радости какую-то песенку. Дело в том, что в одном из грузовиков одарённых я обнаружил весьма странный длинный оружейный ящик. Проверив который, поразился. Там лежал весьма специфический пулемёт. Двуствольный. С треногой. Как минимум двадцатимиллиметровый. Судя по всему, эта штука была предназначена у них, так сказать, на всякий случай? Ну, если вдруг их способности не справляются, то можно будет использовать такой здоровенный агрегат, для которого они также везли ещё и четыре ящика патронов. Видимо, скорострельность тут была запредельная?

Но уже не это было суть важно. Важнее было то, что меня порадовало. Одарённые начали терять свой дар. Все те, кого я допросил с пристрастием, упомянули о том, что в последнее время их способности изрядно ослабели. Как минимум, почти на половину. А это вызывало у них очень большую обеспокоенность. Чем я теперь и собирался воспользоваться. Если дело так пойдёт и дальше, то у данных разумных не останется ничего, кроме их гонора и невероятно раздутой гордости. Они-то корчат из себя что-то особенное? А выяснится, что, по сути, они теперь ничем не будут отличаться от обычных разумных. И это будет играть именно мне на пользу, но никак не им. Главное, что они пока что не будут знать о том, что знаю я. Да и распространяться о том, что сам приложил какие-то усилия для гибели одарённых, я тоже не буду. Расскажу только о том, что они видимо пытались меня догнать, но в результате своей собственной хитрости банально перегнали. Что и привело их в достаточно сложное положение. Прямо в лагерь бандитов. Где разразившаяся битва была явно не в пользу одарённых. И мне оставалось только добить рейдеров. И забрать все трофеи. Главное всё это озвучить потом, после того как я получу вознаграждение. Ну, в данном случае подробности никого не интересуют? В договоре, который мы заключили с мэром Самбара, не было указано то, каким именно образом должны быть уничтожены рейдеры? Главное было в том, что их уже нет. Остальное в данном случае не суть важно.

Честно говоря, я не понимал сейчас одного. Во всех тех точках, которые мне как подозрительные указал мэр города, охранники ближайших поселений пытались что-то найти. Но ничего так и не нашли. А вот этого оазиса указано не было нигде. А тот факт, что он находился как раз фактически по середине между несколькими важными дорогами, которые и подвергались постоянным нападениям со стороны рейдеров, уже говорил о том, что кто-то… Либо что-то старательно упускал из своего поля зрения… Либо это было сделано умышленно… Вот и думай, что только захочешь.

Всё снаряжение одарённых я сразу отложил в отдельный грузовик. Это оборудование продавать не стоит. Оно действительно новейшее. Боеприпасы… Различные припасы… Снаряжение… Само оружие… Всё требовало отдельного осмысления. Продать всё это можно легко. Я даже знаю, кто это всё купит? Как и те четыре байка, которые мне, хоть с трудом, но всё же удалось запихать в кузов одного из довольно крупных и потрёпанных грузовиков рейдеров. Думаю, что та же охрана города Самбар с радостью заберёт это оборудование для патрулирования территории. А что? Рейдеры прекрасно понимали, что такое оборудование им нужно в целости и сохранности. Поэтому их байки были в достаточно хорошем состоянии. А вот грузовикам их изрядно доставалось. Хотя, отмечу сразу… Они были довольно хороши по проходимости. А также по грузоподъёмности. Довольно крупные и широкие колёса позволяли им проходить там, где другой грузовик мог и завязнуть. Что прямо говорило о неплохой подготовке. Возможно, бывший глава этой банды, голова которого сейчас тоже покоилась в мобильном холодильнике, был довольно хитрым разумным? Так как все факты, с которыми я столкнулся, мне прямо говорили об этом. По сути, если бы я не использовал в качестве своеобразной приманки одаренных, то, скорее всего, и моё присутствие не прошло бы для этих индивидуумов не замеченным? А слух о том, что одинокий охотник на спидере занимается террором среди рейдеров уже пошёл достаточно далеко. Так что можно было понять, что, издали заметив подобного красавца, эти индивидуумы точно постарались бы от меня избавиться на максимальной дистанции. А мне бы не хотелось, чтобы либо я сам, либо мой спидер, пострадали по такой глупой причине.

Прежде чем выезжать из оазиса, я постарался сделать всё так, чтобы захваченные мной трофеи все выглядели как принадлежавшие рейдерам. В первую очередь я нашел ту самую краску, которая у них имелась, и нарисовал все эти загогулины, которыми они украшали свои машины и трофеи, на бортах грузовиков одарённых. И теперь никто не скажет, что я захватил это всё, нанеся им предательский удар в спину. По сути, эти машины теперь действительно выглядят как трофеи рейдеров. Ну, а то, что одаренные потрепали рейдеров, а я потом просто добил оставшихся, это уже никого не касается. Разве не так сами одарённые собирались поступить в отношении представителей банды Каменной Тени? По-моему, именно так. По крайней мере, их командир мне всё так и рассказал.

Полностью убедившись в том, что всё теперь выглядит вполне естественно, я всё же собрал караван, и двинулся в сторону города. При этом, не забывая на спидере старательно патрулировать вокруг территорию. Так как понимал, что если буду не внимателен, то сам могу попасть в ловушку. Не хватало мне ещё с таким грузом наткнуться на караван каких-нибудь торговцев? Как я уже сказал, данные индивидуумы, если увидят тот факт, что я путешествую один, да ещё и с таким сопровождением в виде грузовиков без водителей, тут же постараются помочь мне избавиться от лишнего, по их мнению, груза и имущества. Не говоря уже про жизнь.

Именно поэтому, доехав до основной дороги, я сначала как следует проверил её. И заметив вздымающийся со стороны одного из свободных городов столб пыли, постарался спрятаться. Пропустив мимо довольно неплохой грузовой поезд. Ну, я так называю десяток грузовиков, по бокам от которых можно было заметить мельтешащие байки. Это им ещё повезло, что у них всё это оборудование работало либо от солнечной энергии, либо от мини-реакторов? А то бы они просто замучились бы топливо запасать на эти машины. Кстати… Я и в этот раз заметил ошибочность действий данных разумных. Как я уже сказал, по дороге основным составом ехали грузовики, практически впритык друг к другу. Ну это-то и понятно. Их десять штук. И если они растянутся хотя бы на дистанцию двух десятков метров друг от друга, то в данном случае длина такого конвоя будет почти на полкилометра? Как тогда охранять такую колбасу, ползущую по дороге? Однако, речь шла не об этом. А о том, что дистанцию они не удерживали. И это всё, как раз-таки, и говорило против них. Так как стоит только остановить переднюю машину, пристрелив водителя, как все следующие машины друг в друга воткнутся. Прямо став единой цепочкой. И что потом? Вот поэтому они и развернуться не могут на дороге. Для этого им просто места нет. Для того, чтобы развернуться, любому из этих грузовиков сначала нужно сдать назад, попытавшись оттолкнуть приткнувшиеся сзади машины. А это тоже не так-то легко, если, например, и последнего водителя пристрелили тоже. Как результат, караван встал намертво.

Но ошибочность действий охранников была не только в этом. Сами охранники ездили именно только вдоль дороги. Они не пытались отдалиться от неё хотя бы метров на сто-двести, и осмотреть ближайшие холмы. Попытаться хотя бы взобраться на ближайшую возвышенность, чтобы осмотреть территорию… Хотя бы рассчитывая на то, что этого не ожидает противник. Я же не был возле дороги. А находился за вторым рядом холмов. Так что меня они даже в этом случае не заметили бы. Но рисковать возвращаться к свободному городу со всем этим караваном сразу я не стал. Поэтому просто отвёл машины к тому самому месту, где ранее агент Совета одарённых прятал свой транспорт. И загнал в скалы. После чего только на спидере вернулся к городу. И затаился поблизости от главных ворот. Так как рассчитывал увидеть, выедут ли представители Совета одарённых, которые занимаются торговлей, из его стен, или же всё-таки мне придётся со всем этим барахлом возвращаться прямо у них на глазах? Но мне повезло. На следующее утро, а мне пришлось проторчать на этом холме практически остаток дня и всю ночь, я заметил то, как едва открылись ворота, и показались грузовики этих разумных. Видимо, ждать своих товарищей, которые отправились на охоту, которая почему-то затянулась, у них было не принято? Да, и по самим грузовикам я видел, что они ничего так и не купили в этом городе. Ну, ещё бы… Как я уже говорил, сначала нужно было долги вернуть, которые они уже умудрились наделать. А это было невозможно в тех условиях, которые для них создали местные жители. А потом уже пытаться что-то приобрести. Так что выезжали их грузовики, а их всего было пять, включая сюда и группу охраны на байках и двух грузовиках, фактически пустыми. А, судя по их хмурым лицам, которые я разглядел через визир, эти разумные были весьма недовольны тем, что вообще тут случилось. Но я вздохнул с облегчением. Их конвой медленно пополз прочь, а я спокойно наблюдал за происходящим. Мне надо было убедиться в том, что они, по какой-то неведомой причине, не вернутся в город. У меня, как раз-таки, времени вполне хватало, чтобы вернуться за своими трофеями к скалам, а потом обратно к городу. До вечера точно успею. К тому же, снова потекут слюни у руководства города на мои трофеи. Только вот есть нюанс. Задание-то уже выполнено? А значит, эти грузовики я могу загнать в тот ангар, который находится во дворе дома, теперь уже принадлежавшего мне по договору? Выгружу там всё, а потом… По крайней мере, все старые грузовики рейдеров отправлю к торговцу Луму Репару. Пусть продаёт их. А что? Мы же с ним партнёры? Дам ему десять процентов от стоимости за продажу этого оборудования. И всё. Он сам найдёт покупателей. Тем более, что торговцы в последнее время активизировались. А значит, можно уже заранее ожидать довольно неплохого спроса на подобное оборудование. Эти же два достаточно новых грузовика одарённых я оставлю у себя. Пока что… Хотелось бы продать, конечно? Но есть нюанс. Не хочу. Тем более, что у этих грузовиков колёса тоже были достаточно широкими и новыми. А это важный фактор. Судя по всему, здесь использовалась какая-то бескамерная резина? Потому что, сколько бы я не пытался понять, мне так и не удалось обнаружить на них те самые соски, через которые колёса накачиваются? А значит, у меня просто нет нужды в таких заморочках.

Когда я полностью убедился в том, что караван торговцев из того самого города Михур ушёл за горизонт, тут же сел на спидер и помчался к скалам, где спрятал трофеи. По пути заметив гнездо песчаных змей. Которое постарался тут же разорить. А что? Мясо сдать никогда не помешает? Всё стоит своих денег. После чего, забрав свои трофеи, я направился восвояси. Конечно, наверняка, нашёлся бы кто-нибудь, кто предложил бы мне доставить тела погибших одарённых прямо к этому городу? Чтобы их захоронили как положено. Но кому это надо? Одарённым? Вот пусть и шастают по пустоши, разыскивая своих погибших товарищей. А этим я скажу, что просто свалил их с телами рейдеров в общую кучу и сжёг. Я ведь там действительно устроил достаточно большой погребальный костёр. Так как рейдеры мне действительно в чём-то даже помогли. А этих разумных, как я уже сказал, пусть зверьё жрёт. А по-другому никак… Они же поступали точно так же с различными разумными? Вы знаете вообще о том, как именно они тренировались? Например, тренировались охотиться… Брали какого-нибудь несчастного, вывозили в безлюдное место, выбрасывали из грузовика, и заставляли убегать. А молодой одаренный, который должен был стать вот таким вот охотником, должен был его найти и убить. Желательно, как можно более жестоко. Просто тому разумному сообщали одно тайное слово, которое могло стать для него спасением. Если бы он добрался до определённого места, и успел бы его произнести. А одарённому это слово гарантировало награду. Как вы думаете, сколько таких несчастных вот эти красавцы замучили до смерти? Всех, кто им попадался. А этот ублюдок, умеющий использовать огонь, заставлял тела этих разумных гореть изнутри. Поэтому я считаю, что хоронить их как обычных разумных, и как принято здесь, не стоит. Они заслужи совсем другое отношение…

Как я и думал, появление достаточно большого каравана машин во главе с моим спидером сразу же привлекло много внимания со стороны самых различных разумных. И начальник охраны снова примчался к воротам, взъерошенный и даже явно не успевший что-то по пути дожевать. Ну, это было видно по тому, что у него челюсти двигались, и губы были вымазаны чем-то либо жирным, либо масляным. Возможно, в этот момент он, как раз-таки, сидел и обедал? Время как раз к тому подходило. Только вот я его отвлёк. Но учитывая тот факт, что у меня был контракт с его братом, мэром города, в этот раз они не могли с меня даже налог взять за проезд трофейных машин. Поэтому я со спокойной душой сразу же направился к городской управе. Заметив тот факт, что глаза этого тролла постепенно вылезают из орбит, когда он увидел два достаточно новых грузовика, которые не так давно уже побывали в гостях в этом городе, я просто пожал в ответ плечами. Объяснять ему что-либо я просто не стал. Так как не считал нужным. Скорее всего, этот вопрос мне задаст его брат? Который уже должен быть наготове. Так как ему ещё предстояло мне ключи от дома вручить. А мне нужно было решить вопрос с грузами и машинами. Слишком много их у меня скопилось. И пора было бы исправить это дело. Так как, по сути, у меня только в городе сейчас находилась пять грузовиков, полностью загруженных товаром. Я имею в виду мои трофеи? А сейчас за мной ехало ещё шесть. Так что можно было сразу понять сложность этой ситуации. Ну, два я спрячу… Грузы тоже… Но девять грузовиков надо куда-то передать? Торговец Лум Репар, я думаю, с ними вполне разберётся? Добавьте сюда ещё и четыре байка! Всё это товар. И тут не поспоришь. Я понимал, что в данном случае эти разумные сейчас будут буквально землю рыть голыми руками, лишь бы попытаться забрать у меня как можно больше груза? Но не получится. По той простой причине что я уже прекрасно ориентировался в ситуации, и большая часть моих догадок, а также и не только моих, уже получили под собой твёрдую основу. Благодаря немного излишней разговорчивости одаренных, которые героически погибли в бесславной битве с рейдерами. А по-другому тут никак и не скажешь. Это был факт, с которым придётся всем смириться.

Как я и предполагал, мэр города, уже стоявший возле городской управы, тоже удивлённо рассматривал прибывшие грузовики. Ведь он не рассчитывал на то, что мне понадобится на эту охоту всего лишь два дня? Ну, если бы мне весьма своеобразным образом не помогли одарённые, то я бы точно провозился куда дольше? Так как данный противник, в виде рейдеров, тоже оказался достаточно неплохо подготовленным? Но сейчас дело было не в этом. Вкратце пересказав ему свои приключения, а именно отредактированную версию о том, что одаренные, недолго думая, и пытаясь меня догнать, банально влетели в ловушку рейдеров. Где и погибли. После чего мне уже пришлось добить оставшихся. Так что я получил от этого разумного ключи к зданию, которое мне и было обещано. А также и сто тысяч кредитов в виде монет, номиналом по две сотни кредитов. Ну, а что ещё ему оставалось? Задание выполнено. Хотя бы так. Причём, судя по тому, как он с вожделением разглядывал грузовики, я имею в виду новые, можно было понять, что сам Гир Магур явно рассчитывал получить это имущество в свои руки? Но у меня были на него свои планы.

Доехав до этого дома, и открыв его достаточно мощные и прочные металлические ворота, я принялся загонять машины во двор, где и выгружал весь их груз. Тут же ко мне прибежал и буквально лучащийся радостью торговец Лум Репар. Ещё бы… Он-то рассчитывал на то, что мы партнёры? И был совершенно не удивлён тому, когда я ему сразу, недолго думая передал, тот грузовик с байками в кузове на реализацию. Ну, там в кузове, кроме них, ещё всякий хлам лежал. Вроде расходников, запасных колёс для этих самых байков. Так что этот товар пусть сразу забирает. Также он сразу забирал у меня и освобождавшиеся грузовики. Всё остальное я пока что не разобрал. И поэтому продавать не собирался.

Надо сказать, что провозился я со всем этим барахлом практически до следующего утра. По той простой причине, что мне пришлось забирать грузовики со стоянки городской управы, и тоже очищать их от моих грузов. Когда я подгонял последние грузовики к его магазину, то увидел, что один из первый грузовиков, уже отмытый, и с перекрашенными бортами стоит на площадке возле магазина. Ну, правильно… С этих грузовиков просто убирали обозначение рейдеров. Иначе будет много лишних вопросов у потенциальных покупателей. Те самые места, где были пулевые отверстия, если такое случалось, тут же старательно обрабатывали при помощи шлифовальной машинки и шкурки, потом забивали внутрь своеобразный клинышек или сучок, смотря с какой стороны разглядывать его, и закрашивали. В результате машина практически обновлялась. Что поднимало её стоимость ещё как минимум на треть, а то и больше. Увидев меня, Лум Репар тут же подошёл ко мне, и сказал, что он их придержал бы. Так как продажа такого товара, который в скором времени значительно поднимется в цене, просто глупо будет выглядеть. В ответ я просто пожал плечами, и сказал, что если у него есть место, где их можно спокойно держать, то пожалуйста. Мне не хочется больше платить охране лишние деньги. Тем более, что мэру города я сразу заплатил на сотню лет вперёд за охрану своего дома и все взносы на будущее. Ну, а как вы хотите? Три сотни кредитов в год за сам дом в городе! И по шестьсот кредитов за каждый год усиленно охраны со стороны городских властей.

Знаете, что меня больше всего в данном случае поразило? Именно то, что тот самый своеобразный годовой взнос, был одинаковым для любых домов. Например, стоит какая-нибудь своеобразная развалюха, из двух комнат? В которой ютится какая-нибудь семейка… Но она находится в пределах городских стен. Будь добр, заплатить ежегодный взнос в три сотни кредитов, или ежемесячный пятьдесят кредитов? Иначе тебя выселят, а дом могут вообще снести. Или, взять хотя бы этот особняк на территории, которого можно было построить фактически десяток, а то и два десятка таких домов. Та же самая оплата и те же самые взносы. А почему? Да просто потому, что когда этот город строили, то именно те, кто чувствовал себя элитой, решили сэкономить… Схитрили таким образом. Видимо, они почему-то считали, что не могут передать такие возможности в чужие руки. А потом одна семья, по какой-то неведомой мне причине… Закончилась. Я не знаю почему так случилось? Может быть им помогли скоропостижно скончаться? А может их срок жизни закончился? Это сейчас не суть важно. Но их достаточно большой дом опустел. Так что власти города сначала хотели его продать втридорога? Но этот город находился фактически на отшибе. Да, здесь были плантации. Была возможность торговли. Но для того, чтобы сюда кто-то приехал и купил такой дом хотя бы за двести пятьдесят – триста тысяч кредитов, как они могли минимальную стоимость его выставить… Чтобы самих себя не опозорить… Должно было случиться что-то запредельное. А так мэр решил часть проблем. При этом получил довольно крупную сумму денег с моей стороны. А что? Тридцать тысяч кредитов он только взносом получил за это жильё на сто лет вперёд. И добавьте сюда ещё шестьдесят тысяч кредитов за постоянную охрану. Так что он практически полностью вернул свои сто тысяч кредитов, который мне перед этим выдал. Только вот выдал-то он мне эти деньги жетонами, теми самыми монетами. А я платил с электронного банковского чипа. Что он с этими деньгами будет делать, я не знаю. Меня это уже не интересует.

После того, как я все-таки разделался с грузовиками, постаравшись весь груз перетащить в свой ангар, что заставило начальника охраны снова скрипеть зубами от злости, я отправился опять к этому самому терминалу. В который и принялся вставлять тесты ДНК, старательно проверяя тех рейдеров, останки которых, в виде их голов, доставил в этот город. Надо сказать, что в этой банде, кроме самого главаря, ещё только двое были в розыске. За главаря давали четыреста тысяч кредитов. А за этих двоих ещё сто и сто пятьдесят. Ну, в общем… Неплохо подзаработал… К тому же, даже сейчас те же трофейные машины уже стоили недёшево. По сути, на продажу я пока что выставил девять машин и четыре байка. Байки, как я и говорил тут же забрала охрана города. Хотя мы их ещё и не собирались продавать. Но торговцу пришлось их отдать. Так как иначе глава охраны не успокаивался. Но я ему посоветовал сделать наценку вдвое. Так что каждый байк у нас ушёл по стоимости в тридцать тысяч кредитов. Из которых я получил двадцать семь. Их даже приводить в порядок не пришлось. Охранники и так забрали. Все расходники для них они забрали ещё за десять тысяч. Так что мы уже на какое-то время от охраны отмахались. А учитывая тот факт, что охранники слюнями исходили на запасы оружия, которые находились сейчас у меня под надзором, можно было сразу понять, что и охранять мой дом они теперь будут уж очень старательно. Потому что сами понимают главное. Если у меня хоть что-то пропадёт, а они точно не знают того, что у меня там хранится, я могу спокойно выставить в качестве украденного даже какого-нибудь боевого дроида? А стоимость подобного дроида, даже очень старого, но как-то всё же функционирующего, может скакнуть фактически до заоблачных вершин? Последние расценки на такое оборудование, которые видел сам этот Лум Репар, доходили до миллиона. Но это был полноценный боевой дроид без того поводка, про который я уже говорил. Такие же установки продавались тысяч за триста. Только вот продаваться они вроде бы продавались… Но в наличии их просто не было. Называется, ждите, когда прибудут. А знаете, в чём казус ситуации? Узнать об этом ты мог только тогда, когда оплатишь полную стоимость такого товара. То есть, ты переводишь деньги за покупку, и тебе вежливо говорят…

– Ой! Вы совсем чуть-чуть не успели! Извините, пожалуйста. Но подождите, когда у нас появится товар. Вы первый на очереди. Вы все получите сразу. – Вот только что именно вы так получите? Если товара просто нет, и не факт, что он вообще когда-либо будет. Я же в данном случае мог теперь спокойно вздохнуть. У меня был дом. Средний реактор уже был заказан. Попутно к нему, воспользовавшись уже собственными деньгами, которые я сразу же компенсировал, торговец приобрёл ещё и двух сервисных дроидов для дома, а также и дроида-ремонтника среднего класса. И кучу расходников к ним. В общей сложности ещё на сотню тысяч меня ограбил! Злодей! Но я даже был рад такому грабежу. Как я уже сказал, такое оборудование всегда можно будет потом продать. И даже куда дороже. А в доме сервисные дроиды мне пригодятся. Хоть порядок наводить будут. А то эта вездесущая пыль кого хочешь до цугундера доведёт.

Я же в данном случае мог спокойно отдохнуть. Главная спальня в этом доме располагалась на верхнем этаже. По сути, это было весьма интересный дом. На два входа. И даже подвал имелся. О чём я узнал ещё от самого мэра. Только там ничего не было сказано про его размер. Он был довольно большой и просторный. Сам подвал под особняком, простирающийся, как оказалось, на весь участок и выплавленный в сплошном камне, представлял собой внушительную инженерную конструкцию, сочетающую в себе определённую функциональность. И даже какую-то эстетику. Подобные архитектурные решения обеспечивают не только дополнительное пространство для различных нужд, но и создают впечатляющий облик всего сооружения. Так как такого подвала, имевшего сразу несколько выходов в различные сооружения на участке, я просто не ожидал здесь встретить. Тем более, что он был сделан сразу на два этажа. Что делало его просто невероятным местом для хранения грузов. Уже потом я понял, что часть помещений, которые там имелись можно было скрыть от обнаружения. По крайней мере визуального. Двери, что в них вели, были такими же, как и общие панели облицовки. И если их все закрыть, то подвал становился обычным, под размер фундамента основного здания, помещением. В один этаж. Но, видимо, об этой маленькой особенности даже мэр города Самбар не знал? Почему? Этого я не знаю. Но мне это добавило радости от осознания моей удачи.

Естественно, что, немного подумав, я тут же, через внутренние двери, чтобы не выходить на улицу лишний раз, перетащил в этот подвал самые ценные трофеи. Так как понимал, что оставлять всё это в том же ангаре будет просто бессмысленно. В одном из ангаров я сделаю для себя мастерскую. В другом будет тренировочный зал.

В самом доме стояла вполне себе нормальная мебель. Даже кровати в паре-тройке комнат имелись. Видимо для большой семьи планировался этот дом? Ну, по крайней мере, это не составило для меня сложностей. Будут гостевые комнаты. Мало ли… Вдруг у меня гости появятся? Это тоже возможный вариант развития событий. Мебель, сама по себе была простая. Но достаточно функциональная. Имелся даже свой душ, и две ванны. Но, как я уже сказал, всё зависело от энергоснабжения. А за энергию тоже, кстати, платить надо было. Но, по сравнению с основной оплатой, не так дорого. В год сто кредитов. Я тут же за год оплатил. Чтобы голову себе не морочить. Ведь ко мне должен будет вскоре приехать средний реактор? Которого должно хватить на более долгий срок. Проживу я все эти годы здесь, или нет, мне сейчас не важно. Важно то, что у меня появилось надёжное место, которое даже местная охрана должна оберегать.

Пока мы возились с этими грузовиками, Лум Репар пару раз успел со мной перекинуться словами. И я узнал о том, что он сейчас пытается найти оборудование, вроде тех же дроидов. Но для этого нужны весьма приличные и свободные деньги. Большие именно потому, что дроиды могут попасться специфические. Например, какой-нибудь дроид-строитель может запросто понадобиться в любом городе? Даже на его аренде городской управе можно неплохо заработать? Любое строительство. хотя бы одного дома, может обойтись городу очень дорого. А такой дроид дом может построить буквально за один – два дня. Благодаря чему очень сильно экономится время и даже ресурсы. Только заваливай ему в короб различные составные строительных материалов, вроде песка, камней, и даже металла, а он всё это использует. Как какой-то 3D-принтер получается? Но такие агрегаты стоят очень дорого.

Немного подумав, я заранее заключил дополнительный договор с этим торговцем, и оставил ему обезличенный банковские чип с десятью миллионами кредитов. А вдруг получится найти что-то действительно стоящее? Он мои нравы и желания уже знает. Поэтому может сам определить, что лучше брать. К тому же, он и сам понимает, что если купит какое-нибудь барахло, которое не будет никому нужно, то сам заплатит за него. Возможно, не сразу… Возможно, потом… И с процентами… Но долговые ямы, и отработку в тех же самых шатрах для развлечений, никто не отменял. Хотя… Думаю, что самому ему бы там очень не понравилось? Но тут законы жестокие. Либо ты диктуешь волю… Либо тебе её диктуют… И других вариантов тут просто не остаётся.

Наконец-то разобравшись со всеми этими делами, я смог расположиться на кровати. Всё постельное бельё, пока я занимался всеми этими грузами и машинами, всего за пятьдесят кредитов быстро постирала и высушила та самая девчонка из гостиницы. Тем более, что я всегда был готов ей доплачивать за подобную помощь. Потом этими делами будут заниматься уже сервисные дроиды. Ну, по крайней мере так я и её поддержал, и сам не в обиде остался. Также она подсказала мне ещё и то, где можно купить нормальное постельное бельё. Если нужно. Был тут один магазинчик. Там пожилая женщина-тролла торговала. Честно говоря, я никогда не думал, что представители этой разумной расы, являющейся агрессивной и довольно опасной, могут быть настолько миролюбивыми? И моё удивление можно было понять. Так как эта женщина любила вышивать ткань. И у неё каждая простыня могла быть похожа на отдельное полотно, вроде какого-нибудь гобелена. Но такая вышивка стоила тоже не дёшево. Я же пока что закупился у неё несколькими комплектами простого постельного белья. Потому что просто хотел нормально выспаться. На своей собственной постели, когда никто не ломится к тебе в дверь с криком: «А ты уже выспался?». Тем более, что если такое и произойдёт, то пострадают сами городские охранники. Ведь они должны следить за порядком возле моего дома? Эти ребята ещё не знали того, на что напоролись, когда предложили мне такие услуги? Ну, ничего… Их ждёт весьма интересный сюрприз… Так как я особа достаточно беспокойная…

Дела торговые

– Дорогой! Ты там ещё долго? Ужин стынет? – Тонкий и слегка даже ломающийся от волнения голос супруги, отвлек Лума Репара от его размышлений, которыми тот был занят практически всё последнее время. – Мы уже все поужинали! Тебя только ждём. Или мне к тебе еду принести?

– Лучше сюда принеси! – Тяжело вздохнул террианец, прекрасно понимая, что его супруга не отцепится, пока не покормит задумавшегося мужа. – У меня тут дело на миллион кредитов. Так что мне сейчас некогда отвлекаться. И… Пожалуйста… Не мешайте мне…

Его жена сама прекрасно понимала, что если старый торговец занялся чем-то подобным, то ему лучше не мешать. Поэтому, просто скользнув в кабинет, подсунула ему под руку поднос с тарелками, после чего банально исчезла в коридоре. Чтобы вернуться через полчаса, и забрать уже пустую посуду. Он всё это время старательно водил пальцем по планшету. А для того, чтобы не терять время зря, он специально из имеющихся денег заплатил в городскую управу двадцать тысяч кредитов, чтобы ему дали круглосуточный доступ к системе связи, через терминал. Это было возможно за счёт установки на его доме направленной антенны. И теперь он мог покойно заниматься торговлей, не привлекая к себе внимания тем, что постоянно бегает в управу. Ведь, по сути, всё то, что он узнал за последнее время, говорило ему только об одном. Либо он баснословно разбогатеет, либо разорится. Но у любого торговца судьба такая? По сути, любой торговец сам прекрасно понимает, чем рискует, когда занялся этим делом. Всё только по той причине, что если торговец не рискует, то и не может как следует заработать. В последние годы его торговля начала постепенно затихать. И он понимал, что рано или поздно ему либо придётся с этим делом заканчивать… Либо надо уже сейчас что-то менять. А тут подвернулся этот странный парень, который был весьма эффективным охотником. Возможно, ему просто благоволили высшие силы? Ведь, по сути, практически всего лишь за неделю он каким-то чудом сумел перебить аж три достаточно крупные банды рейдеров. А также и избавиться от серьёзных проблем. Ведь можно было понять, что те же одаренные, которые явно бросились его преследовать не собирались с ним церемониться? Да, им самим не повезло. И они обогнали данного индивидуума, банально наткнувшись на тот факт, что вышли к логову банды рейдеров раньше, чем собирался сделать это он сам? Как результат, ему оставалось только добить оставшихся в живых рейдеров, и собрать трофеи. А трофеев у него хватало. Одни только грузовики, которые он притащил за своим спидером, чего стоили? Скорее всего, в ближайшее время, обязательно найдутся даже торговцы, которые будут пытаться старательно давить на жалость, и просить вернуть их машины, которые были потеряны в столкновениях с рейдерами? Только вот в данном случае этим разумным противостоять будет не охотник, которому как-то всё равно на такие сложности. а сам Лум Репар, который также как-то терял машины. И кто вернул ему хоть одну его машину? Он прекрасно помнил о том что его машину, которая была повреждена, доставили в другой свободный город какие-то охранники или охотники? А потом её там продали. Так что, ему её вернули? Или хотя бы её стоимость? Нет! Хотя она была в розыске. Его просто уведомили о том, что машина была найдена и продана. Так как, согласно законам свободных городов, всё то, что было найдено бесхозным на территории пустоши, принадлежит нашедшему. Так что в этой ситуации, он будет стоять намертво Тем более, что это теперь и его деньги тоже! Этот парень оказался достаточно хитрым. Он буквально нутром чувствовал тот факт, что ситуация скоро будет меняться. Как результат, этот Анд Рей начал открыто финансировать торговца, поддерживая его и давая возможность расширить ассортимент. А если всё пойдёт именно так, то в данном случае в выигрыше будут они оба.

Именно поэтому сам Лум Репар сейчас и не спал уже вторые сутки, старательно собирая все возможные технологические изыски, какие только было возможно на территории этого мира. Он был готов переплатить даже за какой-нибудь старый агрегат, лишь бы потом можно было его продать уже в три – четыре раза дороже? Это могло иметь достаточно большое значение. И именно исходя из этих соображений, когда он всё-таки обнаружил тот факт, что продаётся средний строительный дроид с всем набором оборудования, тут же зарезервировал покупку такого товара. Да, стоимость его была достаточно велика? Почти два миллиона кредитов с доставкой. Причём доставка будет производиться в разобранном виде. В виде отдельных модулей в ящиках. Ящики тут же опломбировали, и приготовили к отправке. Сейчас, именно благодаря тому, что этот парень выделил ему достаточно много денег, торговец мог оперировать такими суммами. И не бегать каждый раз договариваться с Андом Реем о покупке такого оборудования. И надо же было самому Луму Репару, буквально перед всем этим предложить, ему подобную покупку? Такой дроид действительно может предоставить своему хозяину много бонусов. И недооценивать его явно не стоит. Хоть сразу было понятно, что он подержанный. Но состояние самого оборудования было хорошее. Да и все модули имели запасные блоки. Что повышало его жизнеспособность. Там же он наткнулся на какой-то комплект странных ящиков, маркированных как тяжёлый дроид.

– Что за тяжёлый дроид? – Удивленно прищелкнул он языком, медленно покачав головой. – Почему нет другой маркировки? Почему именно такая?

Ему это всё было не совсем понятно. Однако он понимал, что дроид – это дроид. Даже если он ремонтный, или сервисный, подобное оборудование всё равно впоследствии можно будет продать! Но сервисные дроиды в данном случае сразу отпадают. Для начала стоит отметить тот факт, что эти ящики сами по себе были такого размера, что могли вместить в себя сервисного дроида целиком! И даже с запасом расходников. К тому же, сервисные дроиды тяжёлыми не бывают. И вот тут сразу же возникает вопрос… Этот дроид либо ремонтный, либо какой-то ещё… Вроде строительного или боевого! Но боевого дроида не стали бы продавать всего за пятьсот тысяч кредитов? Хотя… Опять же… Загадка была в том, что ящики уже опломбированы. И вскрывать их до продажи никто не хотел. Судя по всему, кто-то разорился или умер, а товар был обнаружен на складе. Бесхозный и никому не нужный. Примерно оценили по стоимости дроидов такого класса. И продают. Прекрасно. Это означало, что его можно прикупить.

Попутно он зарезервировал ещё два средних реактора. Для того, чтобы иметь их в запасе. Ну, в отношении дел этого парня всё было вполне объяснимо и понятно. Поставив себе собственный реактор, он в любой момент сможет запросто отсоединиться от энергоснабжения города. Более того… Имея и тот, и тот вариант, он может, например, систему защиты своего дома поставить на реактор. а любые враги, даже если ими станут руководители города, будут рассчитывать на то, что система защиты этого дома, если она и будет активной, то станет зависимой от их энергоснабжения? Только их в этом случае будет ожидать весьма неприятный сюрприз. Кроме того, такой реактор позволяет самостоятельно заниматься своими делами в собственном доме. Чтобы он там не делал. Даже если он там будет делать полноценную ремонтную мастерскую, то об этом никто не узнает. Что тоже достаточно важно. Ведь, если кто-то и делает подобную мастерскую у себя на территории, то энергопотребление на том участке сети возрастает многократно? Что сразу же привлекает к себе внимание. Одно дело, если это частное владение и жилое помещение. И совсем другое, если это какое-то производство или ремонтная мастерская. Налоги тут же повышаются. Так что тут парня можно понять. К тому же, такие реакторы можно было бы потом и продать в какие-нибудь поселения. Новообразованные поселенцы с удовольствием купят его даже втридорога.

Сейчас же, сам опытный торговец старательно стягивал себе все возможные ресурсы, Пользуясь тем, что этот парень доверил ему собственные деньги. Ну, и его тоже понять было можно? Электронные кредиты в скором времени действительно могут выйти из обихода. Пока что об этом никто не говорил. Но этот парень дал Луму чёткий намёк на то, что их лучше превратить в материальные носители. Вон, даже у главы города этот парень получил довольно крупный мешок с металлическими кредитами. Лишь бы не брать электронные деньги. Потому что понимает, что от них нужно избавляться. Хотя… Именно для таких покупок на расстоянии лучше средства не придумаешь. Чем они сейчас вдвоём и пользовались. Так что Лум Репар сейчас старательно собирал всё возможное, что только находил. Даже в виде своеобразных пулемётных турелей, парочку из которых нашёл в одном из поселений, которое находилось недалеко от того самого города Михур. Эти турели, по сути, были предназначены для защиты определенной территории. Их можно было поставить на своеобразную вышку, и таким образом, если ты не проходил опознавание датчиков по сигналу свой-чужой, то они могли тебя быстро нашпиговать кусками металла. в виде крупнокалиберных пуль. Видимо, они собирались установить себе что-то новое? А это оборудование просто выставили на продажу. Даже не осознавая истинную стоимость такого товара. Что же… И этот товар был тоже зарезервирован. Вскоре у него и этих денег уже не будет? Но, по крайней мере, несколько караванов, которые будут идти в данную местность, привезут все то, что он закажет. Так как всё уже оплачено. А учитывая тот факт, что рейдеров здесь уже фактически не осталось, так как основные банды были просто выбиты, и торговцам станет проще здесь перебираться от города к городу. А значит и стоимость перевозки и охраны понизится. Это тоже имело своё значение. Как и информация о том, что и третья банда рейдеров уже приказала долго жить!

– Вот же интересная фраза получается… – Задумчиво усмехнулся себе под нос старый торговец, медленно покачав головой. – Приказали долго жить! Я бы никогда так не додумался сказать! А этот парень… И где он только такие фразы берёт?

Тяжело вздохнув, Лум Репар снова принялся старательно перебирать всю возможную информацию, до которой только мог добраться. Потому что понимал, что сейчас время уходит безвозвратно. Даже если он сейчас и прогадает, и весь этот товар потом не получится перепродать дороже, в первую очередь он тратит уже не свои деньги. Однако на уровне интуиции опытного торговца, старый террианец понимал, что этот парень не просто так позволил ему тратить такие финансы. А раньше у него в руках никогда таких денег не было. А теперь буквально за один вечер он мог спустить на покупки почти пять миллионов кредитов? Покупая всё подряд. Всё то, что может в будущем взлететь в своей цене. Ну, а что вы хотите? Даже не имея возможностей приобрести боевого дроида, он купил целый контейнер расходников для подобного оборудования. Кто-то просто бездумно выложил их на продажу. Да ещё и по старым ценам. Но это была ошибка с его стороны. В скором времени такие разумные начнут рвать на своей голове волосы, если они там имеются? Так как уже стоимость подобных предметов в некоторых населённых пунктах начала повышаться. Да, пока ещё не сильно. Процентов на десять – пятнадцать. Но это была жестокая тенденция, которая давала понять, что торговцы в скором времени спохватятся. Только вот выбора у них не будет. И те, которые уже продали свой товар, по сути, остались ни с чем. Он же в данном случае спешил. И поэтому Лум Репар не спал. Он выспится потом, когда потратит все эти деньги и получит подтверждение произведённых покупок. Так как от этого зависит очень многое. И, возможно, даже его собственное будущее. Обеспеченное будущее. Также, как будущее его семьи. Которая сейчас, просто затаив дыхание, пыталась понять всё то, что вообще происходит? Ведь магазинчик главы семейства в последнее время был не так уж и востребован. И даже ему приходилось подумывать о том, что придётся закрывать эту торговлю. Так как налоги начинали уже сравниваться с его доходом. Однако появился этот парень, который принёс ему надежду. Если этот парень ему так доверяет, то никто не запретит самому старому торговцу доверять этому парню в ответ. Тем более, что данный индивидуум был похож на какой-то ураган. Стремительно ворвался в данную местность, заставив всех буквально просто разводить руками в растерянности. И даже от одарённых умудрился получить собственную выгоду. Два новых грузовика сейчас стоят у него в ангаре. Не говоря уже про достаточно большое количество различных ресурсов от тех же рейдеров? А уж сам факт о том, что этот разумный придумал делать с патронными боксами, заставлял торговца нервничать.

– Чуть не забыл! – Вспомнив про намёки о патронных брикетах, торговец тут же заказал всё то, что только было возможно, в виде боеприпасов самого различного калибра. Как ни крути, но они всё равно могут пригодиться. Тем более, что этот парень сказал, что всегда можно, при помощи отдельно взятых патронов или снарядов, делать жестокие, но весьма нужные ловушки. Как он это собирался делать, Луму пока что было не совсем понятно. Однако этот молодой разумный сказал, что это вполне возможно. К тому же, такие патронные брикеты строили куда дешевле, чем полностью снаряжённые зарядные боксы. Вот зарядных боксов в продаже практически не было. А брикеты до сих пор имелись. И продавцы, которые когда-либо купили их, с большой радостью принялись продавать этот залежалый товар. Даже скидку предоставляли. Глупцы! Если бы они знали, что делают? Но сейчас это не имело значения… Значение имело только то, что они могут вырваться из нищеты и получить то, что им нужно. А ради этого старой торговец действительно был готов пойти буквально на всё. Тем более, если ради этого нужно всего лишь несколько дней не спать, и старательно отслеживать изменения в ценах, и вылавливать такие интересные товары. Ведь, по сути, он понял главное. Если у кого-то из торговцев и завалялось что-то подобное, то заметив, что кто-то начинает скупать такое барахло, то они тут же начинают выставлять свой такой же товар на продажу. И даже со скидками. Рассчитывая избавиться от залежалой продукции, которая просто занимает место в их складах. Чем он сейчас и пользовался, всё больше и больше набирая товаров и оплачивая услуги доставки. По сути, он уже зарезервировал товара практически на несколько полноценных караванов? И где хранить всё это придётся, сам Лум Репар пока что не знал. Если не хватит ему своих складов, то придётся попросить этого парня Анда Рея поместить часть груза в своих помещениях? Ну, по крайней мере, будет возможность неплохо заработать. А что буду делать остальные, сейчас его абсолютно никак не касается.

Заметив, что где-то в сети выскочила пометка продажи штурмового меха, он уже на уровне инстинкта сразу зарезервировал этот товар. К нему тут же добавили ещё и несколько ящиков различных расходников. в качестве бонуса. Естественно, что торговец согласился. Хотя понимал, что штурмовой мех – это своеобразный костюм. Тяжёлый и малоповоротливый. Но сильно бронированный. И имеет возможность переносить большой груз. Его можно использовать как боевой, если есть оружие для него соответствующего класса, но также и как простой транспортировочный погрузчик. Там гидравлика позволяет это делать. Сейчас это тоже не имело значения. Значение больше имел тот факт, что те самые расходники и модули, которые были добавлены в качестве своеобразного бонуса, были упакованы в армейские боксы и опечатанные именно армейскими печатями. что прямо намекало на факт наличия того, что это может быть именно его оружие. Да, возможно боеприпасов к нему и будет мало? Но главное, что они вообще будут. И, в крайнем случае, их можно использовать как в личных целях, так и продать впоследствии втридорога. Видимо, тот разумный, кто приобрёл ранее это оборудование, или привёз его сюда, не особо задумывался о необходимости подобных вещей на планете? Такое оборудование обычно используют для штурма какой-нибудь станции или тяжёлого корабля? Где есть стационарные системы огневой поддержки. Вот только сейчас эта штуковина оказалась на планете. Ну, что же… И для неё можно найти место. Тем более, что этот парень не гнушался использовать оружие. Так почему бы ему не предложить такой костюмчик? Те же рейдеры, при виде такой двухметровой махины, вооружённой даже обычным пулемётом, просто бросятся наутёк. Потому что противопоставить ему кроме скорости своих ног, или машин, старательно убегая куда-нибудь вдаль, им будет просто нечего. Уничтожить этот мех, или хотя бы как-то повредить, можно только из ракетной установки со специальными бронебойными или термобарическими боеприпасами. А таких установок…

– Так вот же они есть! – Глухо расхохотался торговец, заметив среди товаров появившиеся боксы с подобными ракетными установками, которые явно были никому не нужны ранее. Только вот теперь, раз кто-то купил меха, тут же нашелся и тот, кто продаёт подобный модуль, вместе с боеприпасами. И это была не мобильная ракетная установка, которую можно в руках переносить. Это был полноценный модуль, который надо ставить либо на треноге, используя специальную систему наведения, либо устанавливать на такое же крепление. Только уже на этом самом механизированном костюме. Скорее всего, эта установка просто никому не нужна? Всё только из-за того, что в данном мире не было угроз подобного рода. Ведь одним выстрелом из такой установки, раз она не мобильная, а именно стационарная, можно уничтожить целый грузовик со всем его грузом? А этого никто делать не будет. Так как техника здесь фактически на вес драгоценных металлов. Что сам торговец уже узнал. Потому что городские охранники, кроме тех самых байков пытались зарезервировать себе ещё и грузовые машины, которые ему передал этот парень – охотник? Но тут торговец стал намертво. Байки-то им отдали в качеств, как говорится, жеста доброй воли? А вот грузовики надо привести в порядок… Проверить как следует, стоит ли вообще ими заниматься. Хотя, по сути, все сейчас прекрасно понимали, что даже после того, как грузовики будут просто отмыты и покрашены, их стоимость увеличится как минимум в два раза. По крайней мере, от той, за которую можно было взять такую технику, как только их доставили из пустоши в разукрашенным рейдерскими знаками виде? Так они выглядели как трофеи. А теперь это будет товар. Достойный товар, прошедший предпродажную подготовку. И стоимость такого грузовика, даже самого дешёвого и потрёпанного, будет не менее пятидесяти – семидесяти тысяч кредитов. А если этот грузовик с хорошим кузовом, с нормальными подвесками и колёсами, не говоря уже об автоматике и других нюансах, то такая машина может стоить и сто, и даже сто пятьдесят тысяч. А те две новые, которые этот паренёк загнал к себе в ангар и закрыл, могут стоить и под все триста пятьдесят тысяч. Всё-таки никогда не стоит списывать со счетов тот факт, что эти машины были специально модернизированные для передвижения по пустоши вне дорог, и с учётом их грузоподъёмности. В этом случае стоимость могла быть весьма солидной.

Представив себе только то, сколько барахла может быть в тех ящиках, которые этот молодой паренёк может предоставить в его магазин, старый торговец только коротко хохотнул. По сути, там ведь есть ещё и товары, которые попали к рейдерам из разграбленных караванов? Уже только на них можно неплохо подзаработать. Тут уж ничего не поделаешь. Как уже было сказано, всё то, что найдено в пустоши и бесхозным, имеет уже нового хозяина. И этот хозяин явно не собирался отпускать ситуацию из своих рук? Чем сам старый торговец тоже намеревался от души воспользоваться.

Так что сейчас ему нужно было действовать как можно быстрее. Поэтому, выпив тонизирующего напитка, Лум Репар снова взялся за дело. Старательно отслеживая перемещение товаров, по списку. Хорошо ещё, что была такая возможность подключить систему связи на собственный дом. Хотя бы временно. Иначе он бы просто ночевал прямо там, возле терминала связи в городскую управе? Но этот вопрос был вполне решаем. Так что сейчас у него была возможность делать это в удобных условиях. Что также позволяло действовать вне зависимости от внимания руководства города. А то эти разумные итак начали переживать. Слишком часто он стал бегать к системе связи. И в ближайшее время могут даже попытаться начать задавать весьма неудобные ему вопросы? Хотя… Он же вроде бы им всем пояснил, что на данный момент у него имеется партнёр? И если кому-то что-то не нравится, то все свои вопросы пусть задают именно его партнёру-охотнику. А то, что его новый партнёр сумеет всех этих разумных осадить, старый торговец даже не сомневался.

………

– Что это значит, что вы не смогли ничего приобрести? – Раздражённая рявкнул старший советник Хит Лар, глава Совета, заставив стоявших перед ним разумных сжаться с испуга, так как они банально не выполнили его распоряжении. – Вы должны были привести нам продукты, те самые бататы! Где они? Запасы продуктов на складах нашего города достаточно сильно ограничены. Мы и так заставляем второй сорт населения получать продукты по карточкам. Ограничиваем их, как только возможно. А теперь нам что делать? Может быть нам ещё и одарённых начать урезать в продуктах? Прекрасно. Вот с ваших семей я и начну. А что? Кто-то же должен ответить за всё случившееся? Вам было поручено любой ценой привести эти продукты, чтобы мы могли восполнить свои ресурсы. Вы же этого не сделали. И теперь сидите тут передо мной, и старательно рассказываете о том, что вам кто-то там помешал. Прекрасно. Только вот вы должны и сами сейчас понимать, что если вам в этом деле смог помешать простой разумный, который не является одарённым, кто бы он не был бы, то это значит только то, что вы сами неполноценные. Вы не смогли использовать свой дар, чтобы вынудить этих разумных подчиняться, кем бы они там не были бы.

– Простите нас глава! – Всё-таки рискнул поднять свою голову один торговец, который тут же получил со стороны главы Совета весьма разъярённый взгляд. – Но проблема не в том, что нам противостояли обычные разумные. А в том, что они выработали специальную технику борьбы с нашим даром. Мы могли бы легко заставить любого из них нам подчиниться. И они видимо об этом уже догадывались. Потому что на все переговоры с нами приходили группами. И стоило только нам попытаться оказать на них давление, как эти разумные тут же прерывали переговоры. И обвиняли нас в том, что мы нарушаем их правила в свободе волеизъявления. Если в паре городов мы ещё смогли как-то повлиять на ситуацию, и вроде бы договориться о том, что нам хотя бы за товар или деньги разрешат выкупить то, что нам нужно, то, например, в том же Самбаре дело едва не дошло до позорного изгнания прочь из города. Мы же вам сообщали о том, что случилось с группой тех самых наёмников, которых сами наняли для охоты за Каменной Тенью? Эти разумные вылетели из того города буквально с позором. Более того… Представители свободных городов теперь постоянно между собой контактируют, передавая друг другу информацию о возможных проблемах и нарушениях, которые только могут заметить. Как результат, едва стало известно о том, что представители нашего города могут оказывать влияние во время переговоров, как тут же об этом узнали все разумные и в соседних городах. Так что практически сразу мы оказались в ловушке. Тех, кто с нами договаривался, и на кого мы хоть как-то могли повлиять, тут же отстранили от ведения переговоров. Банально объявив о том, что эти разумные были не в себе. Поэтому ничего у нас и не вышло. Что касается выяснения причин такой ненависти, то нам удалось во время первичных переговоров всё-таки разговорить одного из разумных до того, как они начали действовать группами. Информация как раз пришла из того самого свободного города Самбар. Оказалось, что в последний раз, когда они охотились за рейдерами, само поведение тех самых разумных, что послали от нашего города, для дестабилизации обстановки, местным показалось подозрительным. И поэтому они заказали охотнику за головами поймать кого-то из рейдеров живым, чтобы допросить его с пристрастием. На нашу беду, в руки этого ублюдка-охотника попал именно главарь банды рейдеров, с которым лично вы проводили беседу. И он им всё рассказал. Кто его нанял, и зачем. После чего этот разумный был казнён.

– Как… Рассказал? – От неожиданности старый одарённый даже подпрыгнул со своего кресла, и принялся растерянно бегать по своему кабинету, даже не обращая внимания на присутствующих. – Кто ему язык распускать позволил? Я же его предупреждал… Он должен был знать, что для него самого это ничем хорошим не закончится!

– Так это для него итак ничем хорошим не закончилось, глава? – Этот торговец растерянно переглянулся со своими товарищами, и снова продолжил говорить. – Его же всё равно казнили? Просто в обмен на информацию ему предложили умереть быстро и фактически безболезненно. А если бы он молчал, то умирал бы очень долго. В руках того самого охотника за головами. Я не знаю, чем именно этот разумный так смог запугать главаря рейдеров? Но знаю одно… На счету данного индивидуума целых три банды рейдеров.

– Как это уже три? – От новой неожиданности замерев на месте, глава Совета одарённых немного постоял, потом встряхнулся, и снова вернулся за свой стол в своё кресло, и внимательно посмотрел на говорливого торговца, который явно таким образом сейчас пытался снять с себя вину, но при этом всё-таки информация, которую он предоставлял, всё же имела определённое значение. – Ведь я знаю, что было уничтожено именно две банды? Одна принадлежала Каменной Тени. Как он с ней разделался, нам до сих пор непонятно. Это вы тоже, кстати, так узнать и не смогли! К тому же, потом он уничтожил ту банду, что подослали мы. А какая ещё третья?

– Та самая банда, которая была возле того самого свободного города Самбар, только с другой стороны? – Тихо вздохнув, пояснил торговец. – Эта банда фактически оседлала дороги, ведущие к трём соседним свободным городам. И достаточно сильно нервировала местных жителей. Хотя и не перегибала в своих налётах. Но их тоже решили ликвидировать и сделали специальный заказ этому индивидууму. Так что, судя по тому, что буквально через день после того, как мы покинули этот свободный город, до нас дошла информация об уничтожении и этой банды, можно было понять, что в данном случае он был слишком уж эффективен. Может он тоже одарённый? Хотя… Когда наш представитель пытался с ним переговорить, ему так и не удалось выяснить у того подобных нюансов. Этот разумный вёл себя тоже немного подозрительно. Как только наш представитель попытался оказать на него давление, этот индивидуум буквально вспыхнул, и едва не прибил нашего говоруна прямо там, посреди какой-то забегаловки. Где в тот момент сидел. Словно он почувствовал…

– Почувствовал, говоришь? – Тихо скрипнул зубами глава Совета, и медленно покачал головой. – Ну, если он почувствовал попытку давления вашего говоруна, то он сам точно такой же одарённый! Иначе и быть не могло! Неужели я должен вам это объяснять? Вы должны были его любой ценой заманить к нам. Здесь бы мы с ним уже и разделались бы. Или бы использовали! К тому же, не забудьте о том, что именно этот индивидуум украл у нас достаточно большие деньги. Те самые деньги, которые нужны нашему городу для закупок тех же ресурсов. Теперь из-за вас нам придётся покупать эти проклятые бататы за реальные деньги и даже за товар! Более того… Теперь из-за вас нам придётся платить все эти долги, которые вы наделали! Неужели нельзя было всё провернуть так, чтобы местные были уверены в том, будто бы получали от нас оплату за свой товар? А теперь нам что делать? Как мы теперь вернём все эти долги? Ведь они превышают всё то, что у нас вообще есть? Это десятки миллионов кредитов. Если они вообще захотят брать электронные кредиты. В последнее время возник какой-то непонятный ажиотаж. И торговцы, даже с нашего города, столкнулись с тем, что начали повышаться цены на технологические изыски. Может быть вы мне объясните всё то, что вообще происходит? По какой причине идут такие глобальные изменения в торговле? Словно кто-то кинул достаточно большие средства в покупку различных видов оборудования. Я не торговец! И то понял, что происходит что-то странное. И мне пришлось запретить вообще какую-либо торговлю подобными товарами с территории нашего города. Ведь, по сути, таким образом мы только теряем ресурсы, столь необходимые нам. Однако часть грузов уже была вывезена. Кроме того, мне так и не удалось выяснить, кто и зачем это всё делает. Поэтому мне хотелось бы, чтобы вы объяснили происходящее.

– У нас объяснений этому тоже пока что нет, глава… – Видимо уже полностью взяв на себя роль своеобразного переговорщика, этот разумный теперь просто не мог остановиться, и поэтому продолжил говорить с молчаливого согласия своих товарищей. – Однако можно предположить, что всё происходящее вызвало определённые волнения у представителей свободных городов. И, скорее всего, именно они сейчас старательно пытаются набрать определённых ресурсов. Которые впоследствии могут улучшить их собственное положение. И чем больше подобного происходит, тем меньше у нас шансов вмешаться и не дать этим разумным усилить собственные позиции.

– Я это всё и без вас, идиотов, прекрасно понимаю! – Снова раздражённо ударил кулаком по столу старый одарённый, чем заставил этого говорливого торговца снова замолчать. – Убирайтесь с глаз моих. И запомните. Если вы не придумаете ничего, чтобы исправить положение с урожаем бататов, который мы должны были получить, дабы прокормить жителей нашего города, то скажу вам одно. Ваши собственные семьи будут приравнены ко второму сорту населения. То есть, продукты вы будете получать по карточкам. Точно также, как и они. Как те, кто не имеет ни капли дара и способностей. После этого вы можете забыть о том, что кто-то из одарённых будет считать вас себе ровней. Мне надоело пытаться объяснять вам всем то, что вы должны были бы уже и сами понять. Задача всем нам сейчас предстоит невероятно сложная. Мы должны вернуть наши позиции на прежний уровень. И если вы этого не сделаете, я это сделаю сам! И уже за счёт вас и ваших близких.

Больше главный советник Хит Лар даже слушать этих разумных не хотел. Выставив их всех за входную дверь своего кабинета, он вернулся в кресло и надолго задумался. Ведь, по сути, всё происходящее действительно больше напоминало какой-то жуткий фарс, чем всё то, что они запланировали. Так как весь план одаренных, а в частности самого старого советника, заключался именно в возвышении собственной власти в этом мире. Сначала, учитывая тот факт, что само положение дел в этом мире начало катастрофически меняться, он хотел усилить собственные позиции. А потом, со временем, постараться именно себя сделать непререкаемым авторитетом. Единым правителем этого мира. Вроде короля или Императора. И тогда даже сам факт того, что одаренные постепенно теряли свои способности, уже никак не повлиял бы на ситуацию. Он продолжал бы хозяйничать в этом мире. И никто не смел бы ему противостоять. Эти свои мысли и желания старый советник не раскрывал никому. Так как и сам прекрасно понимал, как никто другой, что в данном случае все эти одарённые индивидуумы тоже захотят стать королями? Ну, да… Они бы стали какими-нибудь дворянами, приближёнными к нему? Только вот король всегда стоит выше таких индивидуумов. Сейчас они считают его хоть и достаточно сильным, но всё-таки одним из равных себе? Просто он оказался хитрее, мудрее, и быстрее, принимал нужные и эффективные политические решения. Однако, когда станет понятно, что он на самом деле хотел сделать, все эти индивидуумы могут воспротивятся его желанию возвыситься над ними. Да, по сути, никто из них не сможет даже сейчас противостоять его способностям? Он мог любого из своих оппонентов по Совету банально разорвать своими способностями, при помощи только одной собственной мысли об этом. Но со временем и эта сила уйдет. Да, он уже достаточно стар. И некоторые молодые индивидуумы уже начинали пытаться проталкивать в Совете мысль о том, что было бы неплохо его потеснить на этом поприще? А вот для него это всё было бы очень плохо. Если все одарённые против него восстанут, то ему не останется ничего другого, как банально отступить, передав сначала бразды власти, а потом даже и собственную жизнь в чужие руки. Для него подобное было просто недопустимо. И поэтому, на данный момент, он хотел бы как можно быстрее укрепить свои позиции. Если бы всё шло именно так, как он планировал, то тогда даже эти индивидуумы, которые его сейчас окружают в Совете, были бы вынуждены признать хитрость и изворотливость своего старого правителя. А потом, когда он решил бы объявить себя владыкой этого мира, то и остальным ничего другого не оставалось бы, как признать его власть!

Вот только сейчас весь его план полетел буквально под откос. И всё именно из-за того, что какие-то разумные, не имеющие никакого дара, принялись оказывать активное сопротивление, старательно мешая его планам. Тем более, что, в сложившемся положении, у него действительно не будет никакой возможности переиграть ситуацию. Если не получится вынудить этих разумных всё-таки отступиться и продолжать содержать их город. Да, у них пока что были ресурсы для торговли? Но он и сам уже прекрасно понимал, что раз нет притока новых ресурсов извне этой планеты, то и пополнить подобные запасы им банально не получится. А значит, в скором времени стоимость тех же боеприпасов к различным видам оружия возрастёт неимоверно. Судя по тому, что он уже знал, кто-то посторонний, не имеющий к их городу, об этом также догадывался? Так как буквально перед самым запретом продаж, какой-то разумный догадался практически полностью вывезти запасы боеприпасов, какие только были, со складов города Михур. Да, они брали боеприпасы не в зарядных коробах? Но раньше такой товар особым спросом и не пользовался. А значит, есть только два варианта… Первый, который был более предпочтителен для одарённых, говорил о том, что какой-то разумный просто не знал куда деть свои деньги, и решил закупиться патронами. Даже не осознавая того, что подобные упаковки патронов, и даже снарядов другого более крупного калибра, нельзя использовать. В виду того, что они не имеют упаковки в виде тех самых зарядных коробов. А значит, использовать их для перезарядки оружия будет практически невозможно. Разве что если заряжать такие боеприпасы по одному и прямо в ствол оружия? Может кто-то об этом подумал? И это был именно второй вариант развития событий. Если даже так, то значит это оружие всё равно смогут использовать. И это было плохо. Но сам факт того, что кто-то додумался выкупить все эти запасы уже, сам по себе, играл против планов одарённых. Ведь, как не крути эту ситуацию, но у любого одарённого есть определённые радиус действия его дара? И основная сложность заключается именно в том, что одаренный вынужден рисковать собственной жизнью, прежде чем ему удастся приблизиться на нужную дистанцию к своему оппоненту? Даже сам советник Хит Лар мог действовать своим телекинезом только в ограниченном радиусе. На данный момент этот радиус составлял от силы пять десятков метров. И то, со временем он постепенно уменьшался, как и сама сила воздействия. То есть, если кто-то, вооружённый огнестрельным оружием, и хорошо им владеющий, захочет застрелить одарённого с дистанции, например, семьдесят – сто метров, то сам глава Совета ничего сделать в принципе не сможет. Он не сможет даже уклониться от такой атаки. Потому что уже возраст сказывался на его движениях. Это ещё кто-нибудь молодой может попытаться нырнуть в сторону, чтобы получить не смертельное, но всё же ранение? А он уже этого сделать не сможет. А значит подобные ресурсы продавать на сторону категорически было нельзя.

Однако, когда он спохватился, то узнал о том, что запасы таких ресурсов уже практически были на исходе. Хотя кладовщики, которые продали все эти боеприпасы на сторону, сначала радовались как дети. Видимо, эти идиоты даже не понимали того, что подобные ресурсы не были залежалым товаром? Они бы впоследствии всё равно пригодились бы! Но теперь это уже никак не решало то, что случилось. Именно по той причине, что эти грузы уже были вывезены за пределы их города. И проданы. Да, таким образом они пополнили бюджет города. Только вот что им самим теперь делать дальше? Раньше они могли бы закупить эти же патроны с территории Империи буквально за бесценок? Так как даже там такие упаковки боеприпасов без зарядных коробов не пользовались спросом. Но здесь подобные запасы находились очень долго. Видимо поэтому, уже на уровне инстинктов, все эти идиоты-кладовщики, едва получив возможность, постарались от них избавиться.

Только вот теперь сам глава Совета одарённых, прекрасно понимая всё то, что может грозить их городу, приказал всё-таки постараться взять под контроль того, кто выкупил весь этот груз. Так как данный индивидуум теперь должен будет служить одарённым. Так как сам перешёл им дорогу. А если не хочет служить, то его придётся ликвидировать. Каково же было его удивление, когда, немного погодя, ему доложили про то, что это был посредник, который купил этот товар для другого разумного. Оказалось, что там, где представители их города видели нескольких покупателей, по сути, действовал всего лишь один разумный. Но этот разумный оказался достаточно хитрым. И поэтому действовал через целую сеть посредников. Да, возможно он при этом переплатил? Так как стоимость подобных товаров для него поднялась почти в два раза? Однако, таким образом этот индивидуум, который, как оказалось, имел отношение к тому же самому свободному городу Самбар, сумел лишить представителей Великого города большого количества боеприпасов. Даже таких, которые, по своей сути, они и использовать вряд ли смогут. Но они были нужны. Нужны именно для того, чтобы потом диктовать свою волю этому миру. Поэтому придётся снова посылать говорунов к этому торговцу. Да, там уже знают о том, что одарённые из Великого города могут каким-то образом повлиять на тех, с кем ведут переговоры? И тут ничего не поделаешь. Однако, можно попытаться всё-таки, под видом представителей торговой братии из какого-то другого города, подослать говоруна, чтобы тот уговорил данного индивидуума приносить пользу одаренным. А также и вернуть весь этот товар. Просто так… Бесплатно… Даже если он потом поймёт, что случилось, судьба данного индивидуума одаренных уже никак не будет интересовать. Им нужно срочно вернуть то, что было у них фактически украдено. Да, возможно даже хитростью и законно выкуплено? Но сами одарённые не собирались продавать этот товар. Просто в списке запрещённых товаров боеприпасов в этих самых брикетах и упаковках без зарядных коробов не было указано. Потому что эти товары никто и не покупал. А тут внезапно всё забрали.

Естественно, что после всех этих событий злость старшего советника тут же вылилась в всплески телекинеза. И два кладовщика, которые вообще только допустили саму мысль продавать стратегически важные ресурсы, практически мгновенно были разорваны на куски, и их останки разлетелись с кровавыми брызгами по залу Совета. Где их в этот момент пытались допрашивать. Ведь, по сути, данные индивидуумы сами были виноваты в том, что натворили по собственной глупости? Нужно было самим хоть немного думать головой, прежде чем эти индивидуумы вообще додумались что-либо в таких количествах продавать за пределы Великого города. Сейчас была не та обстановка, чтобы можно было что-то продавать. Сейчас нужно было только собирать и забирать. Тем более, что подобные ресурсы, вроде тех же самых урожаев батата, в скором времени им возможно придётся пытаться забирать у данных индивидуумов из свободных городов силой? Потому что положение дел складывалось весьма нелицеприятно для всего руководства города Михур. Вот только теперь получается так, что кто-то изрядно постарался, и, по сути, банально забрал часть ресурсов у них. Да, хитростью. Но это уже никак не меняло сложившейся ситуации. Кто бы это не был бы, для представителей Великого города – это проблема. Проблема, с которой нужно разобраться как можно быстрее. Поэтому им придётся искать возможности. Так что он специально надавил на торговцев, чтобы они сообразили наконец-то, что, по сути, сами делают. И теперь, ради собственных семей, они будут стараться переиграть ситуацию и найти виновных на стороне. Иначе они сами будут за всё отвечать.

Сам же главный советник Хит Лар понимал, что его собственные планы сейчас тоже находятся под угрозой срыва. Он слишком многое запланировал сделать в ближайшее время. И, по сути, если у него хоть что-то не получится, то кому-то придётся за это ответить. По крайней мере, у него есть возможность в случае нужды казнить всех тех разумных, которые банально, возможно даже по своему неведению, собирались испортить ему планы. Только вот главное, что сейчас понимал сам главный советник, так это именно то, что охотится за данными индивидуумами в одиночку он просто не сможет. Да, на него сильно влиял сам его дар, который в последнее время был не совсем стабильным. И в последнее время его поспешность действий говорила сама за себя. Он стал достаточно агрессивным и плохо контролировал эмоции. Уже только поэтому, сам советник понимал, что величина проблемы может банально перейти определённые границы, и тогда он сам просто сгорит, не сумев проконтролировать собственные способности. А это было недопустимо. Не ради этого он все эти годы старательно терпел выходки многочисленных разумных. Не ради этого, Хит Лар искал возможность стать тем, кто владеет самой жизнью в этом мире.

Быстро и бескомпромиссно уничтожив этих проворовавшихся идиотов, которые думали, что, по сути, таким образом приближают исполнения интересов самого Великого города, главный советник избавился от них и поставил на место заведующих ресурсами верных себе существ. Разумными тех, у кого не было дара, он даже не считал. Но сейчас, даже эти существа старательно нудели ему о том, что тех же припасов пищи в городе практически не осталось. У них всё было рассчитано до самой последней порции. Только вот никто не догадался рассчитать все эти события именно с учётом того, что найдутся те, кто будет активно противостоять интересам Великого города. А это уже, само по себе, говорило против их планов. Если эти разумные всё же не захотят пойти навстречу представителям Совета одарённых, то тогда все дела их города станут просто катастрофическими. Раздутое количество населения придётся резко уменьшать. Более того… Даже сам факт того, что всех этих разумных, которые их обслуживали, тоже придётся куда-то убирать, или даже уничтожать, заставлял его задуматься. А что тогда им делать? Неужели самим одарённым придётся себя обслуживать? Какой тогда смысл быть высшим существом, если тебе приходится самому себя кормить, обстирывать, и убирать за собой? Ведь в этом случае население города уменьшится почти в десяток раз. И, по сути, станет всего лишь ещё одним никому ненужным поселением. Вокруг этого места практически нет плодородных земель. И в один прекрасный момент этот населённый пункт, который мог стать столицей данного мира, банально превратиться в никому не нужный посёлок. Который спустя всего пару лет превратится в заброшенный объект, как множество других в этом мире. Когда-то тут поселений были сотни, и даже тысячи. Но со временем некоторые из них банально исчезали, объединяясь с другими. Так как, всего лишь в поисках более удобной жизни, местные жители перебирались с одной территории на другую. И если в этом городе всё станет слишком критичным, то и отсюда жители побегут. Возможно, даже в те самые свободные города? Ведь там их никто не собирается притеснять, только из-за отсутствия у них дара! Там важно только то, чтобы они все выполняли свою работу. И не более того. Здесь же их заставляли работать на благо высших существ. Хотят они этого, или нет. И, по сути, они были здесь рабами…

– Ну, что же… Придётся снова корректировать планы… – Тяжело вздохнув, старый советник медленно покачал головой. Вот если бы им удалось подмять все эти населённые пункты, вынудив себе служить, то тогда они могли бы полноценно узаконить рабство. И никто и ничего бы им не посмел бы сказать. Да и как можно было бы возмутиться, если бы все одаренные были бы на стороне хозяев. Истинных хозяев жизни.

Тихо выругавшись, советник Хит Лар вспомнил о том, что ему снова нужно идти на беседу с другими советниками, которые ещё не понимали всех его стремлений. Среди них были даже те, кто, в силу каких-то непонятных причин, продолжали ему бубнить о том, что с обычными разумными нужно быть аккуратнее. Да с какой это радости он должен считаться с интересами простых разумных, не имеющих никакого дара? Это же глупо само по себе? Однако недооценивать факт влияния таких вот мыслей разумных ему тоже не стоит. Рано или поздно, эти индивидуумы действительно могли испортить ему буквально всё. Именно поэтому, ему и нужно было сделать всё так, чтобы никто не смог вырваться у него из-под контроля. В последнее время он старался таких идиотов убирать из Совета как можно быстрее. Только вот всех и сразу убрать просто не получалось.

Именно поэтому ему и нужно было действовать осторожнее. А тут ещё и этот провал с поставками ресурсов? Конечно, сейчас в Совете найдутся даже те, кто будет обвинять самого старого руководителя в том, что это именно он по какой-то причине был виновен во всех последних проблемах? А значит, нужно от него избавиться! Только вот он так легко не сдастся. И даже на этот случай у него заранее имелись различные факты, которые можно было развернуть таким образом, чтобы обвинить в случившемся провале кого угодно. Но только не его. И не тех, кто верно смотрит ему в рот, и готов выполнять все его приказы. Именно таким образом он избавится ещё от парочки недовольных разумных, и сможет усилить собственные позиции. Но так будет недолго. Рано или поздно, даже те разумные, кто ему был верен, могут попытаться подвинуть его с места руководителя. Всего лишь желая лучшего… Лучшего именно так, как они считают. Он же так не считал. И поэтому отступать от своих планов не собирался. Даже если ради этого ему придётся пожертвовать членами собственной семьи… Членов которой, родных или двоюродных, он постепенно продвигал в Совет. Главное, чтобы они ему не мешали. А если кто-то все-таки и додумается до такой глупости, то их тоже не ждёт ничего хорошего. Он сам прекрасно понимал, что ради блага… Собственного блага… Можно пойти на многое. И даже на то, что просто уничтожит этот город. А зачем он нужен, если самый Могущественный в этом мире разумный не получит желаемого? Правильно… Если главный советник Хит Лар не получит то, что ему нужно, то лучше сделать так, чтобы ни у кого и ничего подобного не получилось. Ни сейчас… Ни в будущем…

Родственные разговоры