Магнолия в снегу

– Просто я не знал, что у Глеба такая жена…

Я с недоумением глянула на Бориса – на что это он намекает???

– Скажите, а вам в самом деле нравится ваша работа?

– Почему бы нет? – Я старалась держаться уверенно. – По-вашему, женщины в таких вопросах ничего не смыслят?

– Да нет. Просто я немного иначе себе вас представлял, – Борис смотрел на меня с нескрываемым интересом. – Глеб сказал, что новости для меня у него будут, возможно, уже завтра.

– Ну да…

Я почувствовала, что еще немного – и меня загонят в угол. Борис не дурак. Ему не составит особого труда раскусить дилетантку Женечку. Но сегодня этому не суждено было сбыться. На мое счастье, к нам приблизился здоровенный мужчина в форме секьюрити:

– Борис Аркадьевич, у нас проблемы…

– Алиса, извините, вынужден вас оставить.

Я постаралась сделать вид, что мне очень жаль.

– Вы ведь еще не уходите?

Я неопределенно пожала плечами.

– Если вы будете в клубе, я вас обязательно найду.

Невинное обещание из уст Аверина для меня звучало как угроза. И как только Борис в сопровождении охранника скрылся из виду, я поспешила в игорный зал – нужно немедленно уводить отсюда Глеба, второго тет-а-тета с Борькой я не выдержу!

Я юркнула за полог занавески и остановилась как вкопанная. Глеба у рулеток не было.

Я метнулась в одну сторону, в другую.

Что за бред? Куда он делся? В казино вела одна-единственная дверь, и Глеб из нее не выходил! Однако и в казино его больше не было…

Я выбежала в зал, бестолково кружилась среди столиков, лихорадочно ища взглядом знакомое лицо. Среди шумных людей, собравшихся на втором этаже, не было никого похожего на Глеба. Не было его и внизу. Я тщетно рыскала в толпе танцующих людей.

Совсем отчаявшись, я выбежала на улицу. На крыльце курили двое охранников.

– Скажите, из клуба не выходил мужчина? Такой высокий… в бежевом пиджаке… – Но и это не имело смысла. Здоровенные бугаи только пожимали плечами. – А здесь есть другой выход?

– Служебка. Со стороны двора.

Без верхней одежды, по лужам я побежала на задворки ночного клуба. В голове вертелись ужасные мысли. Влад и Дима все-таки нас нашли? Они похитили Глеба?! Убили его???

Но в темной подворотне не было ни души. Только на ветру раскачивалась тусклая лампочка, да среди мусорных бачков надрывно мяукала кошка. Я прислонилась спиной к стене и схватилась за голову. Что теперь было делать – я просто не представляла.

Не знаю точно, сколько прошло времени, но в себя я пришла оттого, что кто-то тихонечко ко мне обращался.

– Вы Алиса Полянская?

Я подняла голову. В паре метров от меня стоял какой-то человек. В любое другое время я бы выхватила пистолет и наставила на незнакомого типа, но сейчас я была в каком-то ступоре.

– Вы Алиса Полянская? Верно? – повторил незнакомец свой вопрос.

Он приблизился на пару шагов, и я поняла, что напротив меня стоит тот самый человек, который сидел за соседним столиком в клубе. Низкого роста, явно страдающий излишним весом, он никак не походил на криминальную личность.

Но какого черта ему от меня надо?!

– Я слышал, что вас так называл ваш друг… – шепотом продолжал он странный монолог, – но в клубе я подойти не решился… Сами понимаете…

Я не понимала. Я совсем ничего не понимала.

– Я все принес… Все, как договаривались…

У меня в руках оказался какой-то плоский предмет.

– Там все… Абсолютно все… – продолжал толстяк нести какую-то ахинею. – Вы ведь мне поможете?.. Рассчитываю на вас, Алиса…

Он отступил на шаг.

– Буду ждать от вас звонка…

Сделал еще шаг в сторону и скрылся за углом. Я только слышала, как тяжело шлепают по грязи его ботинки – он спешил уйти.

Я посмотрела на то, что было у меня в руках. Диск. Что за бред? Кто этот тип? Хотя… Глеб говорил, что какие-то люди обещали собрать для него информацию про Аверина. Возможно, это кто-то из них? Впрочем, сейчас это совсем не важно.

Я сунула диск в сумочку, постояла немного в темноте, собираясь с мыслями. Нужно было немедленно что-то делать! Но что?

Ноги сами собой понесли меня обратно в клуб. После уличной прохлады и тишины здесь оказалось как-то особенно неуютно – шумно, душно, да и народу, кажется, прибавилось. Я решительно направилась к лестнице, ведущий на второй ярус, схватилась за перила, поднялась на одну ступеньку и нос к носу столкнулась с… Глебом!

– Жень, ты где была??? Нам уже пора уходить, а я тебя найти никак не могу! – напал он на меня.

– Это ты где был?! Я тебя обыскалась! Все обегала! Глеб! – Я захлебнулась словами. – Глеб! Разве так можно?

– Жень, какая-то нелепость получилась. Я спустился вниз на пару минут, а когда вернулся, тебя в баре уже не было. Видно, где-то мы разминулись.

Разминулись??? Да я чуть с ума не сошла от мысли, что с ним что-то случилось!

– Ты даже не представляешь, как я за тебя перепугалась!

– Со мной все в порядке, Жень.

Я была безумно зла на него, но еще больше – на себя. Все-таки брать на себя обязанности «больше чем телохранителя» было крайне опрометчивой затеей. Отношения, выходящие за рамки рабочих, в моей профессии были неприемлемы!

Именно поэтому я больше не позволила Глебу взять себя за руку или обнять, а когда мы оказались на улице, ледяным тоном заявила:

– Машину поведу я.

Без единого возражения Глеб отдал мне ключи и сел на пассажирское сиденье. Зло посмотрев на него, я тоже села в авто и завела мотор.

– Куда ехать? – спросила я.

– Вниз по улице. На третьем перекрестке повернуть направо.

Я выжала сцепление, машина тронулась с места, послушно развернулась и быстренько покатила по пустынным ночным улицам.

– Женя, я не хотел, чтобы все так получилось… – попытался завести разговор Глеб.

– Кажется, ты чего-то не понимаешь, – перебила я его, – я – твой телохранитель! И я постоянно должна быть рядом. Если с тобой что-то случится, это будет полностью моя вина.

– Женя…

– И не говори, что я для тебя больше чем телохранитель!

– Но это так! Ты даже не представляешь, как я был зол на тебя!

– ??? – Я развернулась к нему вполоборота. Что за новости?

– Ты болтала с каким-то типом…

Я не поверила своим ушам. Так вот в чем дело. Значит, в чужом глазу соринку видим, а в своем… Дальнейший разговор не имел смысла, и я решила сменить тему.

– Я виделась с Авериным.

– С кем??? – подпрыгнул на месте Глеб.

Я, конечно, предполагала, что мое рандеву с Авериным будет воспринято в штыки, но не до такой же степени…

– С Авериным. Оказывается, он хозяин ночного клуба, – ровным тоном пояснила я. – Ты знал?

– О чем вы с ним говорили? – Глеб пропустил мимо ушей мой вопрос.

– Не переживай, я не сказала ничего лишнего.

– А он? Что он тебе говорил?

Я не очень понимала причин такой паники. Я, конечно, не Алиса Полянская, но и не идиотка, чтобы выдать себя при первом же тат-а-тете.

– Ничего особенного. Мы перекинулись буквально парой слов, потом его куда-то позвали.

– Он что-нибудь у тебя спрашивал?

– Ничего особенного.

– Он говорил про меня?

– Нет. Говорю же, мы перекинулись парой фраз.

Глеб отвернулся к окну. Я сосредоточилась на дороге и попыталась сообразить, куда мы едем. Неоновые вывески и витрины магазинов давно закончились, мимо мелькали однотипные пятиэтажки. Кажется, мы въехали в спальный район Павловска.

– Где именно у тебя назначена встреча? – спросила я.

– Нигде. Он просто назвал улицу и номер дома, у которого будет меня ждать… За тем перекрестком нужно повернуть направо… Потом налево…

Я послушно крутила руль. Машина сворачивала в незнакомые мне улочки и подворотни.

– Уже почти приехали. Это должно быть где-то здесь… Он будет ждать нас в черной «Ауди». Стоп!

Я резко вдавила педаль тормоза. Шины пронзительно взвизгнули, и машина замерла на месте.

Мудреные конспираторы – Глеб и его тайный информатор – выбрали странное место для встречи. Наш «Форд» оказался на неосвещенной улочке, где с трудом могли разъехаться две машины. С одной стороны дома, с другой – гаражи, а впереди, преграждая нам дорогу, стояла тонированная «Ауди». Когда наше авто остановилось, водитель иномарки помигал фарами.

– Это он, – произнес Глеб и обернулся ко мне, – Жень…

– Что?

– Только этот человек не хотел, чтобы его кто-то видел.

– Без проблем. Буду держаться в стороне.

Глеб кивнул и выбрался из авто. Я тоже вышла, но, как и договаривались, приближаться не стала. Облокотилась на распахнутую дверцу и стала издали наблюдать за происходящим.

Глеб прошел немного вперед и остановился на середине дороги. Прошло минут пять, прежде чем распахнулась дверца иномарки. Из машины вылез высокий мужчина. Он кутался в длинное драповое пальто, старательно поднимая воротник и пряча в него лицо, помедлил немного, а затем двинулся навстречу Глебу.

Я не слышала, о чем говорили мужчины. Только видела, как незнакомец передал Глебу какую-то папку, они перекинулись парой фраз и разошлись.

– Поехали! – дал отмашку Глеб и уселся в машину.

Я тут же юркнула следом. Пока я поворачивала ключ зажигания и маневрировала, черная «Ауди» взвизгнула шинами и умчалась в темноту.

– Ну что там? – спросила я Глеба. Как-никак, а от финансовых записулек Аверина зависело и мое личное счастье.

– Сейчас глянем…

Глебка раскрыл папку и принялся перебирать листки.

– Так, это баланс за прошлый месяц, это за квартал… А где годовой отчет?.. – бормотал он. – Кстати, Жень, нам надо заскочить в банкомат, снять деньги. Я, кажется, видел по пути…

– Хорошо, – согласилась я, выжала педаль газа до конца и погнала машину вперед.

– Ты знаешь, думаю, уже завтра я свяжусь с Авериным, – Глеб перебирал содержимое папки. – Вот только… Когда ты встретилась с ним в клубе, то говорила, что не одна?

– Да он сам понял, что мы вместе.

– Жаль. Очень жаль, – пробормотал Глеб.

Выяснять, что именно так опечалило моего спутника, я не стала. Кажется, у нас намечались более серьезные проблемы – за нами по пятам ехал «Мерседес». Он вывернул откуда-то из подворотни и уже минут пять неотрывно следовал за нашим «Фордом».

Я бросила взгляд в зеркало заднего вида раз, другой, третий – машина не отставала. Я прибавила скорость, водитель «Мерседеса» тоже надавил на газ. Наш «Форд» замедлился, иномарка пристроилась в хвосте на той же скорости.