Хроники Дебила. Свиток 1. Волшебный Меч

- Так это же ты мне сказал столбы отдать… - (Вот ведь гадина, - так меня подставила).

- Ну конечно! Ты ведь уезжаешь… А раз ей при всех цепь свою надел, вот пусть она столбы поставит и начнет поле пахать, я еще велела твою мотыгу и семена ей передать… А ты приедешь и урожай уберешь. Вам на всю зиму еды хватит. И не придется эти вон, - Она ткнула пальцем в мешки с крупой. - В Крепость тащить… Улоскат ведь много есть придется, раз она ребеночка ждет. Так что ты не переживай, - будет у вас еда. Всем троим хватит. А это непонятное зерно, лучше высыпи.

(…Вас когда-нибудь били пыльным мешком по голове? - А два раза подряд??)

- Ребеночка???

- Конечно. А иначе чего тебе эту старуху в жены брать? - Уставилась она на меня, демонстративно наивным взором. - Ты же такой большой человек. - Шаман! Ты бы любую мог посватать… Вон Линсат, - указала она мне на свою стройную миловидную подружку, возящуюся возле котелка. - Она и рода хорошего, - племянница Ортая, И в возраст как раз входит, этой осенью ее замуж отдавать будут. Ортай ей в приданное мотыгу, топор, два котла, семь бронзовых чаш и стадо коз дает. Она бы за тебя с радостью пошла, хоть ты и странный. - Линсат оторвала свой взор от котелка, зазывно так стрельнула глазками, и согласно кивнула мордочкой, мол…, - "А как же, с радостью, только свистни… Ой, извините, уже поздно, - занятый Вы дяденька. Обломитесь, не видать вам ни топора ни мотыги, ни стада коз, ни маво юнаго телу".

…А у Улоскат даже платья своего нету, - Продолжала эта моя названная сестра-мучительница. - Она со стола Царя Царей ест…Так что раз ты ее за себя берешь, - значит непраздна она…

М*да… Судя по разработанности версии, девчонки уже неоднократно перетерли эту тему, обсудили мой странный выбор, и сделали выводы.

…А ведь мы-то думали что она бесплодная. - Продолжала рвать мне душу Осакат. - С ней муж два года жил, и ничего… Потом хотел родне обратно в деревню отдать, а те не приняли… Видать знали что она порченная. Так потом она со всеми мужиками в крепости пробовала…, и в мастерской и с воинами…, и из деревень кто приезжал, она им ложе грела… Все забеременеть мечтала. Да никак. - А ты всего-то два раза с ней… И вот!! - Она уже ждет ребеночка… Сразу видно что ты Великий Шаман…

…Я - Великий Шаман??? - Мамочка дорогая… За что?! За что мне это?!?! Еще десять минут назад я был холостым веселым парнем в полном расцвете сил, перед которым открыты все пути мира. И вот, - я уже женат на старой толстой шлюхе, и обязан вернуться чтобы убрать урожай!

Вас когда-нибудь били пыльным мешком по голове?…А три раза подряд?

…Да ладно. - продолжал я утешать сам себя. - Мало ли что эти туземцы там себе навоображали. И вообще, у нас у степняков совсем другие обычаи. У нас кому на ком жениться Вожди и Шаманы решают. Строго на научной основе. А то что это за дикость такая? - цепочку на шею надел, - считай женился! - Вот ведь бред-то какой! Так ведь народу волю дай, - все друг на дружке переженятся!

…И вообще, - у меня миссия, - я иду на восход, ищу великие и ужасные предметы. Вот когда найду Амулет, открывающий путь в загробный мир, вот тогда, (гы-гы), можно будет и к этой толстухе вернуться… Урожай собирать.

На душе немного полегчало. В стотысячный раз за последнюю неделю. Сто тысяч раз, я уже логически доказывал себе, что не стоит делать из этой, якобы женитьбы, трагедии, и все равно знал, что в сто тысяча первый раз, в мою голову забредет очередная тоскливая мысль, и все начнется по новому кругу. - "…Ну, во всем этом есть и положительные моменты". - Подбодрил я себя. - Во-первых, - не такая уж эта Улоскат и старая… По местным меркам конечно она дама весьма солидная… В ее годы тутошние дамы уже внуков нянчат. Но по меркам моего, (где это оно, "мое" время), - Улоскат только самая пора пришла, о замужестве думать. Ей ведь небось еще и сорока нет… Или есть?…Да нет, - наверняка тридцатник, ну может тридцать пять… Но вряд ли сорок… Просто тут замуж очень молодыми выдают…Вон та же Линсат, да ей небось еще и четырнадцати нет. А туда же, в жены ко мне собралась… Я же не педофил какой-нибудь. (…Она что специально так попой вилять стала? Или я просто раньше внимания не обращал?). Надо блин обогнать эту парочку, а то так до вечера идти, стараясь на задницу эту не пялиться, - косоглазие заработать можно…Но нет, нельзя! У нас с Ортаем типа как почетные места, в строю, - замыкающими идем. Вроде пастухами при стаде. - Впереди вояки путь прокладывают… Ну на то они и вояки. - Всяких там носильщиков и баб, в центр колонны. Потом мы, потом еще парочка вояк… Но они это так, для престижу больше. А так, - все равно мы стадо гоним…Правда последнее время, позади нас еще и Лга*нхи с верблюдом прется…Но это уже другая история.

…Будто у меня других забот не было. Мало раненных, так еще и с женитьбой этой сплошная головная боль. Шли бы вон к Ортаю. Он ведь тоже шаман, вдовец к тому же… Тоже мне нашли, - главного эксперта по верблюдам. Будто я знаю что с этой бесхозной животиной делать…

Однако пришли именно ко мне. - Два верблюда, понимаешь ли, - бродили как призраки отца Гамлета вокруг нашего стойбища, пугая всех своим жутким ревом. - Потому давай-ка Дебил, - реши проблему.

- Тоже мне проблема. - Буркнул я в ответ. - Это же не ваша жена с тещей там бродят. - Поймайте и убейте.

- Убить… Демонов???…Хм…

- Боитесь убивать? - Внезапно разозлился я. - Так женитесь на них.

- …????…Жениться?…На демонах???? Как это????

- Как-как… Будто не знаете! Цепочку на шею повесил и вперед!

- ….?????? - Немая сцена. Кое-кто из носильщиков задумчиво посмотрел в сторону пасущихся в стороне верблюдов…. - А что, - морды у женушек конечно жуткие, зато ножки вон какие длиннющие, - любая манекенщица обзавидуется. даже не от ушей, потенциальных мужей будут, а выше. Шеи лебединые, глазищи большие с поволокой, ресницы, - густые длинные, - ляпота! И в хозяйстве такая жена обузой не станет. Страшна, - зато сильна и вынослива… Любое поле вмиг вспашет. А уж как согреет холодной ночью своей теплой шкурой…

… Никакого чувства юмора у народа. И после этого я тут Дебил, а они Васи-Пети… Смотрят на меня, глазами хлопают… Почему я один должен за всех думать и решать? - Я вон и за себя, как выяснилось, ничего решить не могу, женят меня на ком попало. А тут еще и верблюды эти…Ладно, плеснем на пожар в нашем дурдоме, живительной кружкой здравомыслия.

- Лга*нхи. А ты к ним подобраться пробовал? Вон там у них веревка от носа до земли тянется… Попробуй ухватиться за нее и сюда зверюг привезти… А эти, пусть их стороной обойдут и на тебе гонят.

…Стоят блин. Жмутся…Страшно вам? Духов боитесь?…Ладно. Так уж и быть. - Один раз прокатило, и второй прокатит… Значит запоминаем слова - "В тр*аве, сид*ел, куз*н*еч*ик"… "Куз*н*еч*ик", - я сказал, а не "Гуен*здчик"…Будешь коверкать слова изойдешь поносом до смерти…Не боись, - сработает! Заклинание надежно как штамп в паспорте. От него любые враждебные духи как тараканы от дихлофоса дохнут. Оно бы еще так на жен действовало.

Я даже забыл на какое-то время о своих бедах, глядя как толпа мужиков, завывая "Кузнечика" ловит верблюдов. Подействовало ли мое заклинание, или верблюды, будучи домашней скотиной сами тянулись к человеку, но поймать их удалось без особого труда. Первым делом, вспомнив Пивасика, велел снять с животин седла. Считайте меня гринписовцем, но нехрен скотину мучить…Добыча опять же…Кормить??? Да тут им и так полно еды вокруг, чай не пустыня, - и травка и кустики и листики на кустиках, - жри не хочу. Но сунул на всякий случай каждой морде по горсти зерна… Чиста познакомиться… Сожрали!

Все! Скотина приручена! Можно забирать…Чего еще вы от меня хотите? - А-а-а. - Понял. - Вы хочите песен? - Их есть у меня! - Настроения петь нету, а песен выше крыши… Что там у нас? - "Разлука, ты-ы-ы разлука…", "Когда-а-а, мне было восемь ле-е-ет…Я со шпаной тогда связа-а-ался…", и контрольный, (на мотив похоронного марша). - "ля-ля, ля-ля-ля, ля, ля-ля, ля-ля, ля-ля"…Все готово! Противодуховая обработка. Гарантия пятьсот лет. Можно хоть щас зарезать и съесть… Только жалко. - Рожы конечно страшные, но вроде как даже улыбаются… В общем, - делайте что хотите! Я концерт закончил. У меня глотка не луженая. (На хрен. - Поймал себя на мысли что начал сочувствовать популярным звездам эстрады. От них небось тоже постоянно пения требуют… Где бы взять фанеру?).

Не. Верблюдов не зарезали. Лга*нхи не дал. Сдается мне, - дружбан мой тоскует по здоровенным мохнатым тушам. - (Все-таки любовь к большим братьям у него должна быть намертво в ДНК вбита). Он с ними возился как маленькое дитятко с свежекупленной собачкой. И что удивительно, кажется они быстро начали понимать друг друга. Не прошло и трех дней, как верблюды уже ложились и вставали по его указанию. Подбегали на зов. Останавливались. Шли… Лга*нхи был необычайно горд этими успехами своих подопечных и проводил с ними почти все свое время.

Я же, из-за этих тварей, вынужден был в спешке сортировать свое новое имущество. Поскольку, по какой-то странной и удивительной логике местных, все имущество верблюдов, тоже должно было перейти в мою собственность. Дескать, - "Это целиком твоя заслуга что демоны подчинились. Это ты их духов укротил". (А сами-то небось думали, - ну его нафиг, пусть лучше демоны чужака сожрут, чем нас).

Вот из-за этой внезапной логики, - барахла у меня скопилось, центнера четыре-пять. Примерно половиной всего имущества было зерно и мясо, видать ребята все-таки были разведкой и запаслись в дальний путь. Остальное богатство составляли разные тряпки, -одежда, одеяла, и даже одна палатка. А так же походное барахло, вроде котелков, треножников, чаш…Отдельно шло оружие и украшения. - В общем я был фантастически богат! А что должен делать богатый человек? - Правильно, - делиться! Ибо живу я в те прекрасные времена, когда личные качества человека, пока еще ценятся куда выше, чем его, накопленное за жизнь, презренное барахло…Плохо только что к положительным "личным качествам" относится способность долбануть ближнего дубиной по голове, в случае если избытки материальных благ, не позволят жертве быстро убежать от "сосредоточения личных душевных качеств".

Потому-то я в срочном порядке устроил большую традиционную раздачу слонов…Традиционную, в смысле, - для степняков. У нас это было нормой жизни. - Как только у кого-то вдруг накапливалось слишком много имущества, - он раздавал его соплеменникам, в обмен получая уважение и почет…А собственно, - что еще ему оставалось делать? - На себе лишнее барахло не потаскаешь. Хвастаться достатком в маленьком роду, как-то особо не было принято. - Тут хвастались подвигами и удачей. А барахлом только посмешить можно было. - Таскается мол дурак, всякой хренью увешавшись, - гы-гы, - двое штанов имеет, - ха-ха-ха. - На куда он вторые то надевать будет? Ржака!!! Так что обмен материальных ценностей на…, - пусть не духовные, но рейтинговые преимущества, был даже не столько аттракционом щедрости, сколько вынужденной необходимостью. Да и если в результате удачного набега на соседей, у тебя появилось два хороших копья вместо одного, - логичнее отдать второе другу, который в бою прикроет тебе спину, чем таскать с собой оба. Судя по всему, у горских ребят тоже было что-то похожее. Потому как когда я сказал слово "пот*лач"*, они ни капельки не удивились, хотя и обрадовались. (*слово "потлач", нагло сперто из языка племени чинуков. Где оно, по какому-то странному совпадения, обозначало абсолютно такой же праздник. (Автор подозревает плагиат. Вороватые индейцы не вызывают у него никакого доверия)).

…Если вы думаете что "Взять и поделить" это так просто, - то вы Шариков! Даже когда делишь собственное имущество, это настоящая головная боль.

…К сожалению я это понял, только после того как взялся за сей нелегкий труд. Едва окинув взором все груды барахла что оказались в моем владении, и которые мне надо было честно и по справедливости разделить между двумя десятками человек, я быстро впал в легкую панику, и понял что пора звать подмогу. Первым делом оторвал от возни с верблюдами своего мудрого Вождя и Руководителя Лга*нхи…, поскольку, черт побери, насколько я помнил, это было его прямой обязанностью. Когда устраивали большой пот*лач в нашем племени, вождь и шаман всегда оказывались в организационном комитете.

Правда от Лга*нхи требовалось немного, - указать пальцем на приглянувшиеся конкретно ему вещи….Это оказались седла, сбруя и всяческие наборы по ремонту сбруи и самого верблюда, типо того что был у Пивасика, и до сих пор валяется где-то в степи. Больше моему пофигистическому приятелю не было нужно ничего. - Копье, кинжалы, топор, амулеты да одежка, - что еще нужно воину в походе? Тем не менее Лга*нхи, будучи существом ответственным рьяно взялся помогать советами… Правда советы Осакат, показались мне куда более правильными и логичными. Уж она-то, как истинная женщина, лучше всех знала что нужно мужикам для Щастья, и почему они это от нее никогда не получат…Так что пусть берут вещами…

Хотя самый мудрый ее совет, был привлечь к процессу Ортая и Мсоя. Дальше стало проще. Мой главный вклад в обсуждение был, о выделении доли Царю Царей. Поскольку де, его негласное присутствие всегда вдохновляет нас на подвиги, ведет к свершениям, победам, и перевыполнению плана на 300%. Ортай злобно стрельнул в меня глазками. Кажется он собирался предложить это первым, но я обскакал его в лизоблюдстве.

…Ладно, - уймитесь коллега. - я не столько хотел потрафить Царю Царей, сколько избавиться от лишнего барахла. Потому старался выделить в его долю, наиболее громоздкие и тяжелые вещи… А уж как доставить их Царю Царей, пусть голова болит у его подданных!

…Заседали мы целый день. Я вел протокол…, мысленно. Ортай, Мсой и Осакат, с детской непосредственностью копались в барахле, распределяя имущество по кучкам. Очень быстро я понял что понять логику этих ребят, почему та или иная вещь должна принадлежать конкретному человеку, мне понять не дано. По мне все просто, - воинам оружие, носильщикам всякое походное барахло. Главный кусок Царю Царей, амулеты и парадная одежка Ортаю и его ребятам…, бабам цветы. (Они уже и так выпросили у меня кучу барахла. Так что пусть обходятся цветами). Но местные такую простоту видать презирали похлеще воровства. На чаши весов бросались не только личные заслуги или неудачи того или иного кандидата во владельцы, допустим котелка. Но и заслуги его предков, происхождение…, и что самое удивительное для меня, - потребности. Ортай с Мсоем оказывается реально знали какое имущество имеется или отсутствует у их подчиненных. И распределяли богатства, соотнося потребность в том самом пресловутом котелке, с подвигами дедушки кандидата, происхождением его матери из хорошего рода воинов имевшего немалые заслуги перед Олидикой, тем фактом что папаша кандидата когда-то там в молодости просрал мотыгу и целый год ел со стола Царя Царей, тем что у кандидата трое сыновей, а его брат служит в войске…, и еще множеством-множеством факторов… Как это все умещалось в их головах, так и осталось для меня загадкой. Видно все-таки телевизор убил в современном мне человеке любопытство. Мы подчас не знаем как зовут наших соседей по лестничной клетке, не говоря уж о количестве мотыг в его хозяйстве, заслуг дедушки и семейном положении.

Оставив распределение богатств более могучим интеллектам чем у меня, я лишь пытался, опять же мысленно, запомнить кому какая кучка предназначается, но потом понял насколько это бесполезно. Зато вдруг, внезапно вспомнил о том, что я все-таки человек грамотный, и у меня еще осталась примитивная краска, которой я подписывал свой гербарий… Так что в нагрузку ко всем подаркам, каждый одариваемый получил от меня особый амулет. Страшно таинственный и загадочный кусочек шкуры, со страшными и таинственно-загадочными рунами.

Самым хитрым оказался Лга*нхи. - Он тупо сбежал на охоту, поскольку праздник требовал свежего мяса, а верблюжья туша, которую мы обгрызали в эти дни, уже начала изрядно попахивать!

…Хорошо что я по профессии не организатор праздников!…И не баба!

…Потому как честь наготовить харчей на двадцать без малого рыл…, да так чтобы они могли набивать пузо до самого вечера, - была оказана принцессе Осакат и ее верной фрейлине Линсат… Какой замечательный век! - Даже царственное происхождение не избавляет августейших дам от кухни, а их мужиков от работы на полях. (Да-да. Сам видал разок Мордуя на делянке, с мотыгой в руках). -…А так этим двум и надо! Не фиг настроение мне портить разговорами о женитьбах и прочих ужасах.

Но и без того пришлось побегать. Вроде все и так знали что делать. Кто-то дрова таскал, кто-то места обустраивал, кто-то сидел с мудрым видом, нихрена не делая, а только строя из себя шамана-прорицателя… (Впрочем, не буду портить себе праздник злобой на Ортая). А я бегал как дурак между всеми, путаясь под ногами и давая дурацкие советы. - Что поделать, - это был первый в моей жизни настоящий праздник, который я устраивал в честь себя любимого, и нервишки малость шалили.

…Потом все как-то улеглось. И праздник, по моему мнению вполне удался. Конечно не было ни пива, (о чем грустили почти все), ни молока, (о котором тосковал Лга*нхи). Зато новая каша была уже пару дней как распробована и признанна вполне безопасной. А главное ее было много! Еще было много разваренного сушеного мяса… Свежего было чуть меньше, поскольку Лга*нхи вчера успел добыть только парочку косуль, ростом чуток побольше зайца, (или просто мне так показалось?).

Впрочем, - гвоздем праздника была не еда, а раздача подарков!…Все-таки зря я злился на Ортая. - Уж не знаю какой там из него предсказатель…, вот тамада, конферансье и шоумен из него вышел бы гениальный.

Да. это ведь немалый талант. - Возьмись я раздавать подарки, - ткнул бы каждого мордой в его кучу, и скромно попытался бы спрятаться от благодарности… Ортай дарил подарки от моего имени, (что входило в обычай), попредметно. Весь день он, пренебрегая возможностью набить пузо, вытанцовывал между разложенными кучками, вынимал из них разные предметы, описывал их окружающим, будто у них не было собственных глаз, затем описывал подвиги и достоинства человека которому они предназначались, возносил хвалу моей щедрости, храбрости и мудрости, не забывая между делом похвалить и себя. И только после этого вручал новому владельцу.

Думаете такое шоу надоест всем за полчаса? - Да! - Если заниматься подобным будем мы с вами. - Ортай же умудрялся держать публику в постоянном напряжении до конца праздника. Ценность подарков возрастала. К описанию подвигов конкретных лиц, начали прибавляться рассказы и легенды о подвигах и деяниях их пращуров и родственников. Что такое жалкий котелок, по сравнению с тем, что подвиги твоих предков публично воспоют перед твоими товарищами? Что такое халявный топорик или кинжал, рядом с публичным восхвалением твоих личных подвигов и достоинств? - Люди уже не столько радовались моим подаркам, сколько добрым словам о себе из уст Ортая.

Несколько раз я сам ловил себя на мысли, что заслушавшись, забываю жевать. Это ли не лучший комплемент таланту Ортая?! Из его рассказов я вдруг усвоил для себя много по истории, законам и обычаям Олидики и окрестных царств.

…Кажется я начал смутно догадываться, почему именно его Мордуй назначил главным послом и переговорщиком…Если сила Ундая была в узоре и форме, Миотоя - в превращении камней в металл, - То сила Ортая была в болтовне. И он действительно был в этом силен! Это вам не "ля-ля-ля".

Но праздник, как все хорошее, быстро кончился. Через день пришел отряд из шести человек от Мордуя. Мало конечно - но это все что смогли нам выделить. Одного раненного носильщика и одного воина, на чье близкое выздоровление мы не рассчитывали, отправили с подарками в Крепость… А подарки нагрузили на того верблюда, с которым Лга*нхи согласился скрепя сердцем расстаться…. Опять было множество вздохов, жалостливо отведенных глаз и набежавших слез… Причем как со стороны Лга*нхи, так и со стороны…, нет, не верблюда отправляющегося в Крепость, а новоявленных погонщиков, уполномоченных его туда доставить. - Лично я их понимаю. Я бы тоже не обрадовался перспективе тащить через горы здоровенную зверюгу имеющую репутацию демона. (Все-таки, что не говори, а внешность у этих животин, вполне себе инфернальная). Ребята согласились только при условии получения от меня гарантий, что ничего плохого не случиться… Я обещал подумать…

…С одной стороны вроде дело пустяковое. - Пропел песенку, сплясал брейк-данс. Нарисовал какую-нибудь фигню. - Дело сделано, распишитесь в получении. Легко дурить публику, когда сам не веришь в духов, а окружающие до жути их боятся, и верят что ты можешь защитить их от потусторонней нечисти.

Но тут есть и другая сторона медали, - легко заиграться. - Я прекрасно знал, что не дай бог с этими ребятами что-то случиться в пути, (а на то он и путь, чтобы что-нибудь да случалось), и пусть даже верблюд будет в десятке километров от этой парочки, во всем обвинят его, а я пойду прицепом! Все-таки непросто быть шаманом в наш суеверный век…, хуже чем синоптиком в век просвещенный.

Пришлось много думать, и тщательно подбирать слова! - Для начала, - отправил обоих к Лга*нхи, прослушать инструкцию по пользованию. Заодно послушал и сам… На основе услышанного придумал некий ритуал, - типо каждодневного снимания тюка с грузом и седла, и смазывания болячек верблюда специальной мазью. А так же осмотр ног и копыт…, все-таки корабли пустыни, для гор наверное не очень приспособлены.

Данный ритуал, сказал я этим наивным простачкам, - убережет их от злых духов. А не будете соблюдать…

Пришлось придумывать черт знает чего, лишь ради того, чтобы люди по-человечески обращались со скотиной. Но что поделать, - наблюдая за жизнью в Олидике, я пришел к выводу что с крупной скотиной горцы дел не имеют, а мелкая, пребывая в полудиком состоянии, особых забот о себе не требует. Но если они будут обращаться с верблюдом кое-как, - черт его знает, как он на это прореагирует? Вдруг взбесится и загрызет обоих погонщиков? Ну или потопчет. А отвечать за все мне.

Так что я поторопился обезопасить и себя и верблюда от людского разгильдяйства. Заодно, если случится какая-то беда, - оступятся и ногу сломают, со скалы сверзятся, понос прошибет, - у меня будет отмазка, - плохо исполняли ритуал!

Но на всякий случай, (все-таки день обучения пользованию верблюдом, это маловато будет), напомнил им петь про кузнечика, и даже написал слова на отдельном куске шкуры. Прочесть это конечно никто кроме меня не мог, то талисман получился грозный и внушающий почтение своей непонятностью.

На следующий день они ушли. Верблюд тащил на своей спине подарки Мордую, немалый запас зерна, и мою строгую инструкцию выбрать из него целые зернышки, для последующего посева. - Каша из этого зерна была куда вкуснее той дряни, что жрали в Олидике.

А мы двинулись в противоположную сторону, сгибаясь под грузом подарков Мордуя сопредельным правителям. Даже несмотря на верблюда, который тащил на себе большую часть груза, - каждому из нас достался свой тючок. - Один единственный бой уменьшил наш караван почти на треть. А пройдено была едва ли десятая часть пути.

Глава 13

Следующий дни прошли хоть и тяжко, но без приключений. Мы упорно топали день напролет, сгибаясь под грузом собственного барахла, еды и подарков… Тючок, легко взваливаемый на плечи в начале дня, к концу, - давил неподъемным грузом невыплаченной ипотеки. Однако никто не жаловался. Даже раненные и девчонки тащили свой груз. Даже Ортай не бурчал под нос, выполняя столь не достойную его ученых степеней работу. Так что и мне приходилось помалкивать.

Наконец Мсой и старший носильщик Битай, сообщили что мы подходим к рубежам Олидики. Увы, сопредельным государством был не Улот, - конечный пункт нашего путешествия, а некое царство Иратуг, с которым у Олидики, оказывается особой дружбы последнее время не было…Какая-то застарелая ссора между Мордуем и местным паханом.

…Но ребята. - Недружба недружбой, - но нафига проявлять такую агрессию?…Я и сам Мордуя малость недолюбливаю и всегда готов за глаза назвать его сукой. Но пять десятков злобного вида мужиков в кожаных доспехах, сурово смотрящих на нас исподлобья и гневно сжимающих в мозолистых лапах копья и топоры, - это явно излишек. И давайте-ка не будем нервировать друг дружку боевыми кличами…А то ведь я и "Белые розы" спеть могу, - мало никому не покажется!…Хм. Ортай выходит вперед…, ща он заболтает их до смерти и мы пойдем дальше… По трупам!!!…Тычет зачем-то пальцем в меня… Я тут не причем. Меня тут даже и не было. Я просто мимо проходил. И вообще, - показывать пальцем не вежливо… Вот. Вот в Лга*нхи пальцем тыкать можно сколько угодно…Ну в смысле, "сколько угодно" пока он копьем в ответ не тыкнет… Терпения у него на пару-другую тыков пожалуй хватит, а уже потом… Ортай жестами нас подзывает… Ох чую я не к добру это!

- …Это и есть Великий Вождь Лга*нхи пришедший из Степи. Он убил шестерых воинов врага в одном бою, и захватил двух зверей-демонов. А с ним Великий Шаман Дебил обуздавший этих демонов! Великий Шаман Дебил сразил одного из сидящих на демонах воинов, а потом убил другого демона своим волшебным копьем, способным разить духов и демонов, благодаря магическим знакам которые начертали на его оружие в мастерских Великого Царя Царей Мордуя! А еще двух зверей-демонов, он укротил своей магией и волшебством. Одного мы отправили в дом Царя Царей Мордуя с большой добычей. А второго, Великий Вождь Лга*нхи, взял с собой как пленника, дабы подчеркнуть свое Величие.

(…Да уж, силен заливать Ортай. Столько "величия" я уже давненько не слышал).

…Они идут на зарю, к тому месту, где солнце поднимает свой лик над краем земли, дабы исполнить Великое Пророчество, ибо там спрятан Великий Амулет, благодаря которому все люди станут бессмертны! (Ага, только вы все ребятки для нас не "люди"…, да и амулета такого не существует.)…Когда Царь Царей Мордуй узнал об этом, он послал к ним своего брата и племянницу, чтобы пригласить в свое царство, принял как дорогих гостей хотя брат Царя Царей Мордуя и погиб в пути. Но даже несмотря на смерть дорогого родственника, Царь Царей Мордуй одарил Ищущих, Великими Подарками. - "Я" - Сказал Царь Царей Мордуй. - "Помогу Вам на Вашем Пути. Пусть мне и не дано сразить Смерть, как это сделаете Вы, но пусть я стану калом червя, если не сделаю все возможное, чтобы помочь Вам достигнуть Цели!". - Он породнился с пришельцами из Степи, отдав им в сестры свою любимую племянницу, (интересный способ породниться). И послал нас, сопровождать их, чтобы скрасить тяготы хотя бы части их Великого Пути! Мы доведем наших гостей до Улота. Где Осакат - племянница Мордуя, будет просить Леокая, правителя Улота и своего дедушку, дать им сопровождение до границ его царства!

Вау! - Я сам почти поверил этой брехне!

…Спустя примерно сутки, после тщательного допроса Ортая, я узнал что верблюжатники, которых мы переняли, похоже заходили в Иратуг, и успели тут малость набедокурить. Потому-то нас и приняли без особой любезности, увидав в нашем караване зверя-демона и загадочных незнакомцев. А факт присутствия граждан Олидики в компании злобного верблюда и пары чужеземцев, лишь разжег подозрения местных, что это Мордуй и навел на них лиходеев и душегубов.

Хитрый Ортай лихо перевел стрелки на нас - простодушных обитателей Степи, к тому же, обеспечив себе безпроблемный проход через данную территорию. Ибо не таков видно местный пахан, чтобы позволить какому-то там Мордую, перещеголять его в деле помощи дуракам, Ищущим Великие Амулеты…Ничего хорошего, я от всего этого не ждал!

Следующие дней пять мы шли в столицу Иратуга, которая, по удивительному совпадению тоже называлась Крепость, и даже располагалась на такой же высокой и крутой горе, как и крепость Мордуя… Это царство мало чем отличалось от предыдущего. Разве что заселенно было кажется погуще…, или это просто мы шли по дороге где располагалось больше поселков??? Сложно сказать, а спрашивать опасно. - Если в чем и была разница между Иратугом и Олидикой, так это в реакции населения на нас с Лга*нхи.

Там, народ живший на границе со степью, все-таки более спокойно и лояльно относился к представителями иных культур и цивилизаций. (Гы! - цивилизация, каменовековая).

Тут же публика явно была не избалованна видом отличных от себя людей, и при виде нас, (а особенно Лга*нхи), впадала в ступор и вела себя мягко говоря неприлично. Пусть бы они просто пялились на нас как на диковинных зверушек. Это конечно раздражает, но потерпеть можно. Но когда в каждое встречное селенье, посредством специально посланного человека, передается приказ прятать от пришельцев женщин и детей, - это уже перебор. - Мы не питаемся ни теми ни другими, и сглаз с порчей не наводим.

…А еще этот постоянный конвой из шестерых мужиков с копьями, сопровождающий нас повсюду…? - Ребята, мы ведь пришли как гости! Так и относитесь к нам как к гостям, а не как к диким зверям… Иначе их то в нас и разбудите.

Особенно доставалось Лга*нхи. С его огромным ростом, мускулатурой и шрамами на морде, он наверняка представлялся местным, неким жутким чудовищем, вроде огра или тролля. И если меня, достаточно невзрачного, еще и могли оставить в покое, - его даже до ветру вели под конвоем. И я начал замечать признаки того, что мой мягкий и пушистый приятель Лга*нхи, все больше склоняется к идее выбрать стезю массового человекоубийцы и маньяка-живодера. С этим надо было что-то делать. В отличие от меня, Лга*нхи всегда был вольной птицей, и подобный тотальный контроль легко мог сорвать клапаны в его, и так не слишком здоровой, после столкновения с дубинами врагов и кулаками друзей, головушке. И тогда самые жуткие кошмары наших конвоиров, вполне могли бы стать реальностью.

Увы. Единственным способом избавить моего друга от тотального контроля, - было перевести стрелки на себя. Что означало что под конвоем в нужник буду ходить уже я. некоторое время я держался, надеясь что "само пройдет"…Хотя я кажется придумал Способ…

Пол дня раздумывал взвешивая все за и против. Откровенно говоря, - побаивался переборщить и стать невинной жертвой охоты на ведьм. Но тут как-то гнида Накай, начальник нашего конвоя, очень хамски мне нагрубил. Спускать такое было нельзя.

…Петь и плясать мне надоело… К тому же простыл я малость, в горле и так сплошные хрипы, а тут еще и петь? - Так можно и голос сорвать. Да и правду сказать, надоело уже вопить истошным голосом "Кузнечика" или "Яблоки на снегу". - В конце концов и публике это приесться и перестанет действовать на нее столь же убойно.

…Идея пришла когда рука вдруг дотронулась до привычного туеска-кошелька на поясе… Там у меня хранилось не абы что, а заветный амулет нашего племени, - тот самый глиняный "большой брат", чудесным образом превращенный из оленя… Пока вновь по весне не застрекочут кузнечики, он наша главная защита и опора от всех неприятностей что только может подкинуть судьба или злобные духи.

Так что на ближайшей стоянке, поковырявшись в земле, - нарыл подходящий комок глины… Получилось не сразу, все-таки за столько лет, навыки утратились. Но к тому времени, когда солнце ушло за горизонт а угли костра окончательно прогорели, у меня в руках появилась фигурка. Довольно узнаваемая, надо сказать фигурка Накая. Внешность у него была весьма подходящая к его сволочному характеру, - резкие рубленные черты лица, густо заросшего растительностью, глубоко посаженные маленькие глазки и здоровенный крючковатый нос. - Слепить такое было несложно.

…Тайны из своего рукоделия я делать не стал. - Более того, постарался показать всем. Ясное дело Накаю это сильно не понравилось. И он даже осмелился требовать у меня, - Меня! - Великого Шамана, объяснения, нафига мне понадобилось ворожить на него. Судя по его роже, он готов был прямо сейчас грохнуть злобного пришельца…, только боялся. Мертвые шаманы, как известно еще опаснее живых.

Ясное дело, я ответил что, - ничего страшного, просто хочу мол сделать ему в подарок сильный амулет, в благодарность за всю его ласку и доброту. Никакого вреда ему это, естественно не причинит. Потому как, даже подумать противно, о том чтобы причинить хоть малейший вред, моему дорогому другу и приятелю Накаю. При этом говорил тоном типа - "Собака съела мою домашнюю работу".

В ответ Накай снова обтявкал меня. Злобно, но уже гораздо более вежливо. Все-таки когда твое изображение хранится в руках у Великого Шамана повелевающего духами и демонами, это сильно помогает вспомнить давно забытые уроки этикета и вежливости.

…Ладно сволочь… Это еще только начало. - На обеденной стоянке, наковырял еще глины, и тихонько напевая "Потому что нельзя быть красивой такой", увеличил фигурке нос примерно вдвое. Показал всем, - типа посмеяться! Гы-гы!!!

До конца дня, я не упускал случая бросить взгляд на Накая, осторожно щупающего свой урыльник… И если бы я один. - Все наши спутники, видевшие гипертрофированный нос на фигурке и знающие про наш конфликт, с интересом посматривали на его носяру.

…И вот ситуация. - Вы, по какой-то причине подозреваете что с вашей внешностью что-то не так. Да еще и замечаете преувеличенное внимание к вашей роже со стороны окружающих. - Естественно вы занервничаете. Проснется мнительность, подозрительность и паранойя. - Думаю к вечеру Накай уже был уверен что его нос раза в два больше нормальных размеров. И судя по действиям Накая, - чесался со страшной силой, будто и впрямь с ним происходят некие процессы. А я еще, сволочь такая, - не стесняясь добавил глиняному носу еще длинны и объема, а заодно уж, (чего мелочиться?), - вылепил фигурке отвратительный горб…

Утром Накай был невыспавшийся и несчастный. Уверен, - он за всю ночь и глаза не сомкнул, обуреваемый очень плохими мыслями. Ворочался, вздыхал… Естественно видок утром у него был еще тот. Глазки воспаленно сияют безумием, весь перекошенный, трясется… Кажется его еще и перекособочило. - Любо дорого посмотреть.

В этот день охрана старалась держаться от нас с Лга*нхи подальше. Когда парочка вояк поперлась за моим приятелем в кусты. Я просто поманил их пальчиком, и они послушно оставили его в покое. К вечеру Накай сломался окончательно, прилюдно просил у меня прощения, и со слезами на глазах обещал что больше никогда-никогда-никогда….

Ладно. Я хоть и сволочь, но сволочь отходчивая, - я простил! Удалил фигурке излишки носа и горб, и даже был настолько великодушен что втер глину в бицепсы, ставшие после этого особенно рельефными. Но фигурку Накаю не отдал, а запрятал в мешочек и подвесил к поясу. Так. На всякий случай.

Больше Накай старался не попадаться мне на глаза и охрана тоже предпочитала держаться в отдалении…Вот только не уверен что Лга*нхи вообще понял что это я ради него старался….Дылда неблагодарная!

И вот мы пришли в очередную Крепость…На мордуйскуя она походила не только названием, но и размерами и особенностями архитектуры. Те же самые унылые каменно-саманные домики покрытые соломой. Такие же плетни из лозы и сложенные из камней невысокие заборчики… И такой же дворец-сарай что и у Мордуя.

Принимали нас вполне себе хорошо. Без особой ласки и дружелюбия, но с уважительной предупредительностью. Благо Ортай всю дорогу расписывал крутизну Лга*нхи, мои шаманские достижения на поприще войн в потустороннем мире, и ту великую помощь, которую оказал нам Мордуй…Кажется я даже слышал, что мое волшебное копье будет охотиться за моими врагами даже после моей смерти, благодаря символам начертанным на нем, естественно именно в мастерских Олидики. Последнее подчеркивалось неоднократно.

Вот даже не знаю, - говорить ему за это спасибо или нет. Неуверен что он пекся о моем благе рассказываю эту ложь.

Впрочем и моя невинная шалость с носом Накая сыграла свою роль, - вылив немало водицы на мельницу авторитета простых ребят из Олидики. Только вот после этого, от меня все, даже наши, не говоря уж о иратугцах, старались держаться подальше и общались с опаской, словно с ядовитой змеей. Кажется я все-таки перестарался.

Естественно местный пахан, по имени Виксай, дал пир в нашу честь, и одарил подарками.

В качестве подарков шла та самая цветная ткань, одежду из которой я отметил на Осакат, еще в самую первую нашу встречу, (как же давно кажется это было). Как мне пояснили, тайна окраски этой ткани, была страшным военным секретом местных шаманов, и больше никто в окрестных царствах ничего подобного сделать не мог. Так что подарки нам были сделаны действительно царские.

Мы вроде тоже отдарились неплохо. Ортай преподносил Виксаю и его лучшим воинам оружие и бронзовые висюльки. А я выделил из добычи несколько чаш и котелков, особенно подчеркнув, к большому удовольствию Ортая, происхождение данной посуды и вполне себе тонко намекнул, что у верблюжатников такой еще много. Всего-то и делов, сходить, убить, и взять….Кажется Виксай серьезно заинтересовался…

… Виксай кстати понравился мне куда больше Мордуя. - Честное, открытое лицо, и повадки гуляки-воина, импонировали куда больше хитрожопости политика Мордуя. И пивко у него было вполне себе забористым и угощение славное…Только боюсь из-за этого самого пивка мы и вляпались в очередные проблемы.

…Все начиналось чинно и благородно. - Приветственные речи, ответные речи благодарности, обмен подарками, жаренный барашек, каша, пиво, похвальбы, пиво, пение былин, пиво, воинские игры, пиво, "ты меня уважаешь?", пиво, "да кто ты такой?", пиво….

Как я понял на пирах и Виксоя это было нормальным явлением. Если у Мордуя в особой чести были шаманы и мудрецы, - Виксой более уважал вояк и охотников. Так что едва только пир перешел рубикон между чинной благопристойностью, и искренним весельем, сидящие за столами дюжие вояки пошли мериться пиписьками. Все без удержу хвастались своими подвигами и свершениями. Кто-то там завалил горного козла, забравшись на какую-то местную Джомолунгму, а кто-то изловил оленя голыми руками бегая за ним по просторной долине. А я! А я-я-я!!! Я дрался с воинами соседнего царства и завалив их вождя добыл вот этот доспех! Вот!…А этот кинжал видишь? Вот этим вот кинжалом я лично зарезал…. Хвастались как малые дети новыми игрушками. Потом пошли показывать удаль молодецкую, - армрестлинг, борьба, кто дальше кинет камень, дальше прыгнет, кто поднимет бочку с пивом… - Детский сад короче. Я сидел и взирал на это с благодушием старого и мудрого Акеллы, наблюдающего щенячьи бои со скалы Совета, даже не подозревая какая беда подкрадывается ко мне с фланга. И вот, - начали петь былины. Причем не абы какие, а воспевающие подвиги каждого конкретного бойца за столом… И тут я почувствовал как кто-то тихонечко попихивает меня локтем…Вернее это Лга*нхи казалось что он тихонечко попихивает. Я-то был уверен что мне снова пытаются переломать ребра.

…Чего тебе надобно старче?…Так…, глаза пылают, рожа хмуро-недовольная… Чего-то он от меня хочет… Чего??? - А! - Ну конечно же, - В мои обязанности шамана, входит воспевание подвигов лучших воинов нашего племени…И мне еще повезло, что лучший воин нашего племени, попутно является еще и единственным…Одна только беда, - не умею я петь!