Хроники Дебила. Свиток 1. Волшебный Меч

…Сволочь…Редкостная сволочь эта Осакат. Вылупила на меня эти свои глазенки, и ручки так сложила умоляюще… Весь аппетит отбила…

- Царь Царей Мордуй, - великий царь царей! - Привычно свалил я ответственность на начальство. - Он придумает как победить врагов!

Но глазенки недоверчиво смотрят на меня и чего-то требуют, отбивая аппетит и убивая радость… Да. Это я тут странник, пришел, наврал с три короба, и слинял куда подальше. А для Осакат тут родина. И пока я развлекаюсь в мастерских, она, как и все племя мучительно думает чего они будут жрать следующей зимой, если их всех не убьют этим летом.

- Ладно. Я поговорю с духами и что-нибудь придумаю. - Пришлось пообещать своей мучительнице, тяжко вздохнув.

- …Надо взять их человека и спросить… - Раздался голос из помойки, когда туда влетел кирпич… В смысле, - произнес Лга*нхи, проглотив очередной кусок козлятины. К моему, надо сказать, немалому изумлению, поскольку обычно он в подобные рассуждения не вдавался и хитрых планов не строил.

- Спросили уже один раз… - Ответил я на это, передернувшись при воспоминании о своей эпопее с Пивасиком.

- Я возьму их человека, а ты спросишь. - Спокойно так предлагает Лга*нхи, всем своим видом показывая кто тут вояка, а кто болтун.

Ага. - Не хватало еще эту дылдину опасности подвергать. Будто тут своих вояк мало. - Их племя, - им и головы подставлять. Только попробуй этой универсальной затычке на все бочки такое сказать. - Как же это можно, - его подвиг кому-то другому отдать!

- …Надо поговорить с Царем Царей. - Нашелся я. - А то он может обидится. Такие вещи должны делать его воины!

- Да. Ты прав. Надо пойти к Царю Царей и сказать ему.

- Завтра с утра и сходим. А то сейчас он уже спит небось…

- Он еще не спит.

- Откуда ты знаешь?

- Слышно.

Да. Даже я слышал что на заднем дворе Царя Царей, на ставшей уже очень хорошо знакомой веранде, идет очередной совет-пьянка…Или пьянка-совет. - В первом случае "политическая элита" Олидики советовалась, делая вид что пьет. А во втором, - бухала, делая вид что советуется. И подчас отличить один вариант от другого можно было только на следующее утро, измерив степень похмелья. А мне, честно сказать, состояние утреннего отвращения к жизни, уже порядком осточертело. Но отказаться от выпивки на пирах, - означало обидеть хозяина. Мне на это сразу прозрачно намекнули, едва я попытался пропустить очередной круг. И даже отобрав чашу, выдали здоровенный рог, который пришлось осушать полностью с одного раза… Все это было конечно преподнесено как шутка и застольная традиция, но я тонкий намек уловил… Короче, - решение о том в каком виде от него уползут гости, - полностью оставалось за Мордуем. Захочет, - подаст жиденький морсик, а захочет, какую-то суровую хрень, в которую, как мне кажется они еще и какую-то наркоту пихают, судя по глючным сновидениям.

Собственно говоря поэтому, я последние дни старался приходить к Мордую по утрам, и решать вопросы в деловой обстановке, а не в суровых условиях дружеской пьянки. Но Лга*нхи приспичило идти прямо сейчас.

…Пришли… Мы тут уже были завсегдатаями, и особого приглашения могли не ждать. Да тут, как я понял, пока все еще было достаточно демократичным, и даже последний крестьянин мог завалиться во дворец Царя Царей, чтобы решить вопрос о новой мотыге или покупке стада овцекоз, не ожидая приемных дней и даже не испрашивая аудиенции за месяц.

…Судя по рожам присутствующих, - сегодня все-таки был совет-пьянка. Поскольку особого веселья не наблюдалось. Мое пророчество обломало немало надежд и создало множество проблем, поэтому Мордуй попридержал свою забористую дрянь, и аксакалы бухали слабенький "пивной напиток".

Я скромненько прикидывался ветошью, пока Лга*нхи озвучивал свою идею. Концепция взятия языка и допроса пленных, показалась присутствующим довольно новой и оригинальной. Что в общем-то странно. Мне-то казалось что местная производственная культура, уже вполне созрела для рабского труда. Но видно пока еще избыток урожая, выращенного и собранного одним человеком, был недостаточно большим и стабильным, что делало рабство нерентабельным. А на "производстве" трудились сплошь шаманы и уважаемые люди, полные знаний и удивительных секретов, к которым раба подпускать нельзя.

Тут я уже не выдержал, влез в разговор и поспрашивал о банальных вещах, после чего в глазах многих появилась тень догадки, откуда взялось мое прозвище "Дебил". А расспрашивал я своих собеседников, о том как тут они воюют и как живут мирной жизнью.

…М*да, - как мне объяснили, - пленных тут брали. За пленного вояку можно было получить немалый выкуп. Поскольку вояки и сами были люди не бедные, да и их босс, сиречь Царь Царей, обязан был выкупать своих ребят за казенный счет. В ожидании выкупа, - пленного сажали за свой стол, брали с собой на охоту, поили пивом на пирах, похваляясь друг перед дружкой своей силой и храбростью. А тот, в качестве ответной услуги, вместе с хозяином пахал на полях, или пас овец.

В общем, как я понял местные царства уже давно поделили все что можно было поделить. Войны с целью захвата чужих ресурсов также нерентабельны, как и рабство. - Противнику достаточно было запереться в крепостях, куда свозились все припасы и ценные вещи, и они становились неуязвимы, поскольку штурм крепости, пусть даже такой убогой как наша, приводил к слишком большой потерям нападающей стороны, которую царство позволить себе не могло. А в случае серьезной угрозы падения крепости, - запасы харчей уничтожались и враг оставался ни с чем.

Да и долгая осада вражеской крепости была невозможна по экономическим причинам. Ведь вояки тоже были землепашцами, и тоже обеспечивали пропитание себе и своим семьям пахотой на участках, получая за службу лишь дополнительный паек, а главное, - более высокий статус. Так что когда захватчики не давали работать на полях другим, они не работали на них и сами, и голод им был обеспечен так же как и обороняющимся.

Поэтому воевали тут больше ради куража и поддержки спортивной формы, ну и чтобы показать соседям что зубы у нас еще имеются и с нами проще дружить чем воевать. Потому как дай Мордуй повод своим друзьям-соседям заподозрить себя в слабости, - такой лакомый кусочек как гора полная оловянной руды, быстро перейдет в чужие руки. Вообще, как я понял залог мира и стабильности Олидики, заключался в дополнительном гешефте от торговли со степью, и оловом, - с соседними племенами-царствами, позволяющем Царю Царей Мордую содержать более мощную, а главное тренированную армию чем у соседей. Но приход верблюжатников серьезно повлиял на эти политические расклады, и что будет после того как…, и если Мордуй отобьется от нашествия, можно было только догадываться.

А пока еще соседние племена жили достаточно мирно. Обменивались товарами и невестами на осенних ярмарках. Захаживали друг к дружке в гости. Потому как у каждого гражданина Олидики, "в забугорье" была родня, приятели и торговые партнеры…Что оказывало существенное влияние на характер местных боевых действий.

…Со степняками войн уже не вели черт знает сколько времени. - И горским и степным племенам, торговать друг с дружкой было выгоднее чем драться. Конечно можно было бы вырезать и обворовать какое-нибудь стойбище в степи или поселок в горах. Но это надолго бы прекратило поставки бронзы в степь или шерсти и мяса в горы… Так что смысла в подобных разборках не было никакого. - Степные воины никогда надолго не отлучались от стада, они должны были охранять источник благополучия племени. А чтобы ограбить поселок горских ребят, - пришлось бы бросать своих кормильцев на произвол судьбы. Да и мужиков в одном поселке жило обычно побольше чем воинов в роду, и сидели они за оградами, так что риск нарваться на неприятности был больше чем возможная добыча. А объединяться с другим племенем ради совместного грабежа…? - Проще напасть на соседей, заработав Славу и почистив жизненное пространство от конкурентов.

Горцам так же не было смысла связываться со степняками. - Много в их убогих стойбищах не возьмешь. А шерсть, шкуры и прочие товары, - проще обменять, чем отвоевывать. Тем более что славы в битвах со степняками особой не сыщешь. - Ведь степняки не умеют биться "по правилам".

Я вообще прибалдел, когда узнал про эти Правила! - Короче, если у двух Царств возникал конфликт. - Цари Царей посылали к противнику переговорщиков, которые и договаривались о месте и времени… Пришедшие на стрелку армии выстраивались в боевой порядок, любезно дожидались когда противники сделают тоже самое и начинали махач, по результатам которого и разрешались территориальные споры, политические разногласия и религиозные конфликты. Зачастую вся драка ограничивалась серией поединков…Но даже в случае если разборка переходила в стадию всеобщего мордобоя, -он так же шел по четким правилам. - Что-то вроде стенки на стенку, только с применением копий, кинжалов, топоров и чеканов. Прорвать вражеский строй, - дело благородное и почетное, но вот засадные полки, обходы с флангов, концентрация сил на определенном участке, щипки, плевки и щекотка, - это все для трусов и слабаков! Мужчины дерутся морда к морде, без всяких там бабьих хитростей и уловок. - Короче, - первобытная наивная честность и рыцарское средневековье. - Ни тебе ударов в спину, ни засад, ни секретных ловушек в стиле Рембы. Все чинно и благородно, едва ли не реверансы друг дружке отвешивают, перед тем как проломить голову… Так что захватывать пленного, дабы вызнать планы вражеского командования нет никакого смысла, - ибо вражеское командование и так сообщает их заранее…Позорище сплошное. - Было бы времени побольше, - отлил бы им из бронзы футбольный мяч, и пусть детишки резвятся, не позоря светлое имя рейнджеров-спецназовцев.

…Да. - Первобытное время тянется долго… Такой порядок может поддерживаться столетиями. Столетиями все будут носить одинаковую одежду, воевать тем же оружием по тем же правилам. Пока в один прекрасный, или скорее ужасный миг, не появятся те, кто живет по правилам другим. - Верблюжатники обрушивались на врага всей мощью, без предварительного звонка и куртуазного приглашения повоевать. Они резали и грабили, не думая о последующих отношениях, и тем как они выглядят в глазах соседей. У них не было родни в разграбляемом царстве и они не выращивали хлеб сами. - В глазах местных они были демоны, - нечеловеческие существа, не знающие обычаев и не умеющие говорить. - Как таких допрашивать?

…Ну ясен хрень, - я тут главный лингвист-теоретик. Помимо горского, знающий еще и степной, русский, и с полсотни английских слов, которые мои разнесчастные учителя все-таки смогли вбить в мою голову. А еще я большой специалист по общению с духами и демонами. Так что вскоре все взоры устремились на меня. - Фигушки вам. - Я через пару дней ухожу в дальний поход. Вы же сами братцы оторвали башку гусю, разбрызгав его кровь на гадальные камни и определили самое подходящее время похода. - Так неужто кровь этой благородной птицы прольется понапрасну? - Потому, вся моя вам насущная помощь сведется к озвучиванию народной мудрости - "срать захочешь, - штаны снимешь!", произнесенной наспех, без раздумий о последствиях. Вернее раздумья были, но лишь о том чем грозит мне очередная кружка пива.

Однако мудрость была принята без обиды, и подвергнута мозговому штурму и подробному анализу силами местных аналитиков и величайших умов современности. Что дало неожиданный результат. - Оказалось что, - таки да! - Если захочешь, действительно снимешь, потому как иначе обосрешься! Потому как ежели уж очень приспичит, то никакие штаны не смогут стать преградой для…, короче не смогут. Так что скрытая в этом изречении мудрость была извлечена наружу и сделан вывод, - ежели пленного действительно надо разговорить, - его разговорят.

Я посоветовал начать с языка жестов, подбадривающих пинков и освоения простейших слов. А когда словарный запас будет достаточно велик, - прибегнуть к дыбе, кнуту и раскаленному железу…По крайней мере в таком порядке. Потому что прибегать к пыткам до того как пленный будет в состоянии объясниться, явно преждевременно.

Со мной согласились. Только сначала, по их мнению надо бы… - И тут пошло долгое обсуждение мер, которые надо предпринять к пленнику, дабу уберечься от дурного глаза, колдовства, демонов-паразитов, порчи продуктов и падежа скотины. Так что чувствую бедолага, если выдержит все эти процедуры, - не то что на горском, - на латыни и древнегреческом будет шпарить лучше чем на родном, и к помощи дыбы и раскаленного железа прибегать не придется.

В общем, - зерно мудрости я вбросил. А когда разговор начал колыхаться и тянуться как проросший колосок на степном ветру, обмусоливая давным-давно понятные истины, - поспешил извиниться перед Царем Царей и честной компанией, и откланяться, дабы живительным сном восстановить утраченные во время гадания в битве с духами силы. А взамен себя оставил мудрого и крутого Вождя Вождей Лга*нхи, который, сволочь такая, притащил меня на эту пьянку. - Вот пусть и отдувается за двоих.

- …Все-таки надо прорубить какую-то калиточку между нашим двором и дворцом Царя Царей. - Думал я, идя вдоль дворцовой стены-плетня. - Потому как каждый раз шастать в обход, уже изрядно достало. Особенно когда сильно пьян, или хочется как следует выспаться.

Бабах!!!! Словно разорвавшаяся бомба, как гром среди ясного неба, вышедшая из моря Годзилла или обрушавшееся на мирный город цунами…, на подходе к воротам нашего двора на меня свалилась Она!

Стряпуха Улоскат собственной персоной предстала передо мной и плеснула мне в лицо ушатом накипевших обид, не оправдавшихся надежд и разочарования. Растерянно съежившись, я вслушивался в этот поток обвинения, пытаясь понять чем обидел такую замечательную, и во всех отношениях полезную тетеньку… Вроде слов плохих ей не говорил, скорее даже наоборот. Всегда нахваливал и ее еду и ее саму. Всегда встречал и провожал ее любезной и искренней улыбочкой.

…Да. - Знать бы где упасть! - Доулыбался. Докомплиментничал! - Разбудил в тетеньке, не привыкший к подобной изысканной любезности, горячую страсть и пылкую любофф. Разжег, понимаешь, пожар страстей, и-и-и…, все… Ни дубиной по голове ни разу не вмазал, ни за волосы в пещеру не утащил. Даже по жопе от всех души не хлопнул… Как такую обиду можно дальше-то терпе-е-еть???

Я поначалу опешил и начал мямлить что-то вроде - "Да вы меня гражданка не так поняли, да я вовсе не то имел в виду…". А потом подумал. Глянул на нее, мысленно на себя… - Да, тетенька не принцесса. Очень далеко не принцесса. Не фрейлина принцессы. И даже на горничную принцессы не тянет. - Кухарка при дворце, в лучшем случае. Однако и не баба яга какая-нибудь и не древняя старуха. Крепенькая такая тетенька типажа "…ягодка опять", а что пары зубов нет и фигурой далеко не манекенщица…Но так ведь и я, прямо скажем, по местным меркам, - мужчинка не первой свежести! И как бы тоже не принц на белом коне… И даже на принцева коня не тяну, поскольку по сравнению с тем же торчком-шаманом или почетным дедушкой Нра*нху, успевшим перед смертью повидать внуков своих старших сыновей, - существо хилое, ветхое и слабое. Так что в почетные жеребцы соваться мне нечего. - Так, - потрепанный жизнью ослик на конюшне, на котором навоз из-под жеребцов вывозят. И коли уж мне, - ослу этакому, пучок морковки сам тычется в зубы, а не висит обманкой перед носом, - нехрен упираться копытами и отбрыкиваться… - Вон, дубина Лга*нхи, уже которую ночь в доме не ночует. Нашел тут себе какую-то вдовушку, а по разговорам что я слышал в мастерских, - даже не одну.

Так что я теряться тоже не стал, раскинул пошире руки и обхватил пышные телеса Улоскат…, сколько сумел. Подруга в ответ тоже не растерялась… Хватка у нее надо признать ого-го… Некоторое время мы стояли обхватив друг дружку как два сумоиста на помосте… Черт! И куда ее тащить-то теперь? - В наш…, а вернее дом Осакат…? - Как-то неудобно, там по сути одна комната разделенная загородками из занавесок… У степняков я вроде как уже малость отвык от стеснения. Там в малом роду, хошь не хошь, а все делается на глазах у всего племени. Никто особо не таится. Хотя и подглядывать не принято… У горских тоже, вроде как особо стеснительных я не замечал. А судя по архитектуре домишек, весь интим ограничивался все теми же занавесками… Но мне все равно было как-то неуютно… Все-таки немалый перерыв… И лучше бы возвращаться в "большой спорт" без лишних болельщиков на трибунах, мешающих сосредоточиться на процессе…

Тут Улоскат провела какой-то хитрый прием и зафиксировав мою руку не то болевым, не то совсем даже наоборот, - приятным захватом, потащила меня куда-то. Причем думаю со стороны наверняка казалось что это я ее толкаю…Оказалось что ее хибара находится тут буквально рядышком… Что по сути неудивительно. - Судя по должности, - Улоскат тоже "ест со стола Царя Царей", а значит и жить должна где-то возле Дворца.

…Впрочем, обо всем этом я поразмышлял позднее… Не так чтобы гораздо позднее, поскольку с непривычки-то… Но партнерша моя вроде ярко выраженных "фи" не выразила. То ли не была особо избалованна, то ли привыкла брать что дают… Впрочем, после первого раунда я меньше всего размышлял о социальном статусе внезапно свалившейся на меня любовницы… Я тогда думал что-то вроде - "…Да ну их на фиг этих городских манекенщиц-заморышей, - настоящей бабы должно быть много!", и "…достоинства эпиляции явно переоценивают. Тыщи лет без нее жили, и Как жили!!!". Потом был второй раунд и третий… Да, Улоскат девочкой не была. И знала чего делает…Я знал больше. Но знания мои были скорее теоретическими. Теория и Практика, - два слагаемых успеха.

И судя по тому как меня накормили утром, и сияющим глазам подруги, - успех был. А судя по одобрительным подмигиваниям "сослуживцев" по мастерской, - Улоскат не стала делать из моего, (да и своего тоже) успеха, тайну. Что не удивительно, - то что она смогла заманить в свою кровать такого видного и загадочного мужичка как я, существенно поднимало ее статус в племени. Так что не удивлюсь если она подругам лютым еще и с три короба наврала про мои сексуальные таланты и рекорды…Как это однако удачно получилось, что социальный статус женщины даже в моем времени, почти всегда зависит от социального статуса ее мужчины. - Поэтому мы можем беззастенчиво врать про себя в кругу друзей, почти наверняка зная что наши подружки не станут опровергать нашу ложь.

Увы, - но завтра нам отправляться в поход. Так что следующая ночь будет прощальной. - Чего я спрашивается раньше ушами хлопал?

Сбор был назначен возле двора Осакат. Ведь она вроде как была одной из главных персон в нашей дружной компании. Или скорее ее знаменем. Поскольку не бабье это дело вякать в присутствии крутых мужиков-воинов, и не менее мудрых чем те крутые, - мужиков-советников Царя Царей…С командованием у нас вообще был полный швах. Отряд воинов из семи человек возглавлял некий Мсой, - дюжий детина, выше меня почти на полголовы, со шрамами и злобным выражением лица на морде. Я ему приветливо кивнул, а он в ответ злобно оскалился… Если бы я не знал Мсоя раньше, - решил бы что он мне не рад. Но выхлебав на пару с этим воякой не меньше десятка кувшинов пива, я уже научился распознавать его гримасы, и знал что получил ответную приветливую улыбку… А вот начальник нашей дипломатической части шаман-предсказатель Ортай, улыбался мне так сладко и радостно, что сразу захотелось проверить карманы и пересчитать наличность. - Ортай был сукой редкостной. Мне он не нравился, и это было взаимно. Под началом у Ортая была еще парочка учеников шамана, и десяток носильщиков, чьей обязанностью была доставка подарков от Мордуя своим коллегам в соседних державах, и хозяйственная поддержка экспедиции.

Еще была Осакат со служанкой, - соплюшкой лет двенадцати. И мы с Лга*нхи, ни ко одной группе не принадлежавшие. Нами никто командовать не мог. Мы были вроде как сами по себе…Но жрать мы в походе будем "со стола Царя Царей", на что нам прозрачно намекнули еще когда эта миссия была в стадии обсуждения. В общем все были в сборе. Но с места почему-то не трогались. - Ждали, оказывается Царя Царей с добрым напутствием… Ждали. Пели птички, блеяли козы, за спиной жалостливо вздыхала Улоскат, взявшаяся проводить меня на нелегкую миссию… Черт… Как-то я не по-людски с теткой обошелся, - Поматросил и бросил… Эх блин! - Ухватил первое попавшееся что было на шее и презентовал ей, на долгую, так сказать память. - Первым попавшимся оказалась медная цепь, подарок Царя Царей…Надо было видеть рожу…, пардон, - личико Улоскат, когда она увидала что ей обломилось. - Глаза сначала вылезли наружу на полметра, а потом засияли как два прожектора. Она все побледнела, покраснела, побледнела снова… Рот разевается в попытках что-то выговорить, но выдает только придавленные писки Щастья, ноги аж подкашиваются… Народ вокруг тоже че-то засуетился, заинтересовался, озаботился… - Меня вдруг начали терзать смутные подозрения, что я опять недооценил стоимость на халяву полученной цацки. - Думал отделаться поздравительной открыткой и милой безделушкой, а сдается, - одарил тетку, с которой провел две ночи, новым мерседесом и особняком на Рублевке.

- "Дурак!", - Квакнула жаба в моей душе.

- "Молчи сволочь!" - рявкнул я в ответ. - "Мне как потомственному русскому интеллигенту западло таскать на шее новорусскую быдлячью цепь…, тем более из меди… Да и не брать же теперь подарок обратно".

- "Ага!" - съехидничала эта тварь, злобно лыбясь всей своей жабьей мордой. - "Фраер ты околотошный, а не русский интеллигент. Допустили разок до тела, так теперь последние штаны с себя снять готов… Фуфлыжник срамной!".

- "Цыц животное!" -…"Без тебя разберусь!" - "…И не разок, а целых два!". - Однако цепь, которая последнее время только раздражала своим звоном и тяжестью, внезапно стало как-то очень жалко.

- Чего тебе?!?!? - Рявкнул я на внезапно подкравшуюся с тыла Осакат.

- Ты это… Дебил. - Отдай Улоскат межевые столбы!

…Хм… А вот это дельный совет. - Мне эти штуки так и так без надобности. Потому как подаваться в пахари не собираюсь. Так что обменять по-быстрому столбы на цепь. - У Улоскат сразу появляется статус и средства для пропитания, а я возвращаю себе движимое имущество… Только вспомнить бы куда я их засунул… Вроде под койкой были, или может… Оп! А хитрая названная сестренка, сдается уже и служанку свою послала за столбиками. - Интересно как, - служанка знает где "документ" на мою недвижимость лежит а я нет… На вот тебе Улоскат столбики, а ты мне….

…И как всегда, в самый неподходящий момент заявился Мордуй, и начал толкать свою речь, Потом все быстро собрались и пошли… Так я, как полный лох остался и без цепочки и без столбиков.

Глава 12

Я как обычно лопухнулся. Мы с Ортаем еще вовсю обсуждали теорию Дарвина, которой я попытался обрушить его хрупкий, но очень самодовольный первобытный мозг, а ребята Мсоя и примкнувший к ним Лга*нхи уже занимали боевую позицию. Я еще наслаждался доводами Ортая, доказывавшего мне абсурдность дарвинизма, аргументируя это во-первых, - невозможностью существования обезьян, поскольку лично он никаких обезьян никогда не видел. А во-вторых, - само собой разумеющимся фактом происхождения человека от протокозы, зачавшей от небесного грома…А враги уже пошли в атаку.

Произошло это на четвертый день нашего путешествия. Первые пару дней наш отряд шел как-то ни шатко ни валко. - Мы притирались друг к дружке, и привыкали к суровым будням походной жизни, привыкая к ежедневным дальним переходам и осваиваясь с ночевками у костра под открытым небом. В отличии от степняков, для которых вечное путешествие было нормой жизни, - горцы все-таки были больше домоседами…Больше чем степняки, но явно тоже не новички в деле перемещения с места на место. Как я понял, набранные носильщики вообще были в этом деле профи. Они знали дороги, умели быстро забраться по казалось бы неподъемной круче и затащить туда свои тюки. Другое дело что шли они достаточно неторопливо, явно распределяя силы на все путешествие. Так что нашим нетерпеливым воякам пришлось подстраиваться под темп движения нагруженных подарками носильщиков, старика Ортая, и Осакат с подружкой. А нам с Лга*нхи, (особенно ему), снова приспосабливаться к горам и скоростям горских ребят… Так что поначалу было довольно много ругани, суеты и толкотни.

Потом как-то все пообтесалось, притерлось, все усвоили свои роли и начали играть их безупречно. Мсой больше не пытался подгонять носильщиков, Ортай командовать Мсоем или Лга*нхи, а мой приятель перестал изображать из себя пастушью собаку при стаде овец. Потому-то мы с Ортаем на четвертом дне путешествия, и смогли позволить себе вести неспешную беседу о возвышенном, вместо того чтобы высунув языки бегать из головы в хвост нашей колонны, отдавая ненужные распоряжения и выкрикивая бессмысленные советы.

И тут появились они. Отряд верблюжатников. Как они забрались в эту долину? - Вопрос который навсегда останется тайной. - Может это были разведчики, может фуражиры, может просто заблудились ребята… Но кто-то из наших, (кто именно так и не выяснилось), услышал непривычную поступь верблюда по камням и дал сигнал опасности. Мы как раз шли вдоль неширокой долины, и место для "кавалеристской" атаки было почти идеальным. - Ровное место, ни укрытий, ни защиты в виде кустов или груд камней… К счастью всадников в том отряде было всего трое, а с ними еще десяток вояк, выглядящих не столь круто, как одетые в броню и сидящие на здоровенных тварях всадники, но тоже вполне воинственно.

…Наши успели выстроиться в цепь. И даже издать несколько воинственных воплей. Верблюжатники тоже пропели что-то воинственное, пришпорили (или как там у верблюдов), своих зверюг и ринулись в бой. За ними, побросав поклажу, рванули пехотинцы.

…Что и говорить, - с всадниками горцы воевать не умели. Да и степняки тоже. Никто тут не знал как противостоять возвышающемуся над тобой метра на три воину, несущемуся на тебя на быстроногом животном. Ни тебе плотного строя, ни выставленной вперед расчески копий… Горские вояки, и кое-кто из пришедших им на помощь носильщиков, встали довольно широкой линией, явно ожидая от врагов свершения каких-то ритуалов, вызовов на поединки и прочее. Вместо этого, - верблюжатники просто промчались сквозь эту хилую шеренгу, смяв ее в трех местах и расшвыряв противников словно кегли. Потом двое на флангах развернулись для того чтобы помочь своей пехоте добивать врага с тыла, а тот что двигался по центру, ломанул к одиноко стоящей группе женщин, стариков и дебилов.

…Наверное бы горским ребятам точно бы сегодня не поздоровилось, если бы не Лга*нхи и опытный вояка Мсой. Лга*нхи было не привыкать иметь дело с крупными животными и напугать его каким-то там верблюдом, было невозможно. Да и высокими скоростями удивить того кто охотился на диких лошадей с одним копьем, тоже было непросто. Зато громадный рост, сила, скорость и боевые навыки, давали ему огромное преимущество перед пехотой верблюжатников…Стоял он где-то с самого края шеренги. Так что первая верблюжья атака проскочила мимо него. Да он особенно и не ждал подхода врага, а сам выскочив вперед набросился на подбежавшую пехоту. Его яростная атака сбила вражеский напор, позволив ребятам Мсоя очухаться и приготовиться к драке. Лично мне, стоящему в отдалении и судорожно натягивающему боевую перчатку, - показалось что он чуть ли не сходу уполовинил вражескую пехоту. А если я и ошибался, то не намного.

На другой фланге орудовал Мсой. Он единственный кто не растерялся во время "кавалерийского прорыва" сквозь свое войско. И насколько я успел заметить, - связал одного из верблюжьих всадников поединком, не позволяя ему давить свое войско с фланга.

…Я еще затягивал ремешки на перчатке, воткнув протазан перед собой подтоком в землю, когда страшная тварюга, сшибла стоявших впереди воинов Мсоя, и перепрыгнув (как мне показалось) два десятка метров что были между нами, одним прыжком, внезапно очутилась возле меня. На мое счастье, таранного копейного удара тут пока не использовали. Да и как я понял позднее, верблюд к такому приспособлен не был, потому как всадник сидел в седле, как на табуреточке, закинув ноги на шею своей зверюге…Какого хрена это придурок напал на меня? - Черт его знает. Может решил что я тут, позади строя единственный стоящий воин, благодаря протазану в руке и поясу с оружием? Может я просто стоял у него на пути к добыче? - Но так или иначе, этот гад попытался меня заколоть….С перепугу я отбил удар перчаткой. Поставил можно сказать, классический каратешный блок…, при этом задев протазан и смахнув его на землю. Так что следующим естественным движением было присесть и подобрать оружие, благодаря чему резкий удар сверху вниз, которого я даже не заметил, не пришпилил меня к земле, а лишь вскользь ободрал спину.

Затем как-то так получилось, что верблюд оказался у меня за спиной… Я плохо помню, то ли это я прыгнул как лягушка вперед, то ли это он проскочил мимо меня на своих длинных ногах. Но так или иначе, к тому времени когда верблюжатник развернул свою скотину и снова попер на меня, я уже стоял в почти полной боеготовности выставив свое оружие ему навстречу и бесстрашно дрожа…, будем думать, - от ярости. И у нас началось фехтование… Сволочь тыкал в меня своим трехметровым копьем, рубил и пытался теснить верблюдом. Верблюд на удивление, оказался очень маневренной скотиной, ловко двигаясь не только вперед, но и в бок и назад, подчиняясь командам и едва заметным касаниям чего-то вроде хлыста.

Вся моя стратегия…, все что я помнил, - надо ударить по руке держащей вражеское оружие. Попасть по руке не получалось, поскольку оружие мое было явно коротковато. Но направленные на меня удары я как-то пока отбивал. Зато вот верблюд меня сильно доставал. Ему хватало сделать вроде бы небольшой шажок, чтобы преодолеть дистанцию в метр-полтора, подставив меня под удар копья, либо норовя сшибить своей вонючей тушей… Раз-два я это стерпел…, поскольку успевал отпрыгнуть. А в третий раз, понимая что не успеваю, сдуру влепил ему кулаком в бок…Ему конечно мой удар был что слону дробина…, если бы на моей руке не было перчатки с пятисантиметровыми шипами. Так что скотины взбрыкнула. Вечно угрожающее мне копье взмыло куда-то в сторону, а я, умудрившись зацепить крюком своего протазана отворот халата противника, - сдернул его на землю. Упал мой враг неудачно. Кажется у него даже что-то хрустнуло. Впрочем, в следующий миг хрустнули позвонки на его шее, в том самом месте, по которому я рубанул своим "крылатым копьем".

Черт! Меня всего трясло от переполнившего кровь адреналина, ноги подкашивались и кажется за весь бой я не разу не вздохнул не выдохнул… Но особо истошный вопль, раздавшийся в стороне, принес весть о том что битва-то еще не кончилась. Впереди, там где когда-то стояла шеренга наших бойцов, все еще дрались. Пришлось бежать на помощь…

…Они бы меня еще драконоборцем обозвали! - Хренушки. Я бежал под защиту своего приятеля. Рядом с Лга*нхи было не так страшно. А верблюд этот мне просто на пути встретился… Да еще и стоял спиной ко мне, пока его всадник воевал с Мсоем. Все что я сделал, - широко замахнувшись, рубанул верблюда по ноге. И так удачно попал, что тот сразу оступился и опрокинулся, прихватив с собой и своего всадника… Дальше я задерживаться не стал и помчался поближе к огромной дылде, который орудуя своим гигантским копьем словно соломинкой, как раз сейчас убивал третьего всадника. Собственно это он и был героем сегодняшнего дня. По крайней мере шесть свежих скальпов в его коллекции, - ясно давали понять всем желающим, кто тут самый результативный участник.

Но все почему-то восхваляли меня, "заполучившего" в коллекцию лишь один скальп. - И все за то, что я убил страшного демона, на котором ездят враги…А собственно да. - Раненного верблюда пришлось добить, а остальных отогнали тычками копий, и воинственными воплями…, от греха подальше, потому как связываться с мертвыми демонами себе дороже. Воевать с демонами, - дело шаманов, а не простых работников копья и секиры.

…Почему-то добивать верблюда для меня оказалось тяжелее чем прикончить вражеского воина в пылу битвы. Столько в глазах этой скотины было укора и обиды… Но раненое животное, с почти перерубленной задней ногой, по-любому было не жилец. Уж не знаю почему, - но он даже встать на три ноги не пытался, а лежал на брюхе, время от времени не то орал, не то повизгивал от боли, и словно бы сам подставлял свою лебединую шею под удар. - Я и ударил.

…Позже мы наскоро поели "демонского" мяса… Увы, не все. - Из семи бойцов Мсоя, в живых осталось только четверо. И из них трое, в том числе и сам Мсой получили ранения. Еще верблюжатники умудрились прикончить парочку носильщиков, тоже ринувшихся в битву и еще троих поранить…Я тоже был раненным. Оказалось что копье супостата оставило изрядную борозду у меня на спине. И если в пылу битвы я этого почти не почувствовал, - то после того как моя кровь очистилась от адреналина, - рана начала жутко болеть. Так что особой радости от восхвалений и победы я не чувствовал.

Но сама битва казалась мелкой неприятностью, по сравнению с тем что началось после нее. - Меня назначили главным доктором…Меня!

Ортай с учениками, оттащив в сторону тела наших убитых, совершал над ними какие-то погребальные обряды…Как и степняки, - горцы тела не закапывали. Их оттаскивали на скалы, и сажали лицом на запад, снарядив в последний путь. Как и у нас, - мертвец оставлял на себе все свои украшения, поскольку амулеты и талисманы в стране духов, принесут ему куда больше пользы, чем оружие или мотыга… Впрочем, и земное оружие и инструменты в загробном мире были не лишними, - воинам оставили по кинжалу и копью, а носильщики остались со своими ножами и дубинками… Как мне объяснил Мсой, которому я как раз сейчас пытался дрожащими руками заштопать жуткую рану на плече, - когда хоронят знатного воина, (такого как он например), с ним оставляют все его оружие, но простым, еще ничем особенно не проявившим себя воякам, как те что были в его отряде, (все крутые воины остались охранять рубежи родины), достаточно было бы и имитации оружия, - вроде палки вместо копья, и деревянного колышка вместо кинжала…Просто сейчас некогда было заниматься изготовлением подделок.

Так что сволочь Ортай опять меня провел. Пока он составлял икебаны из покойников, - я, с трудом понимая что делаю, выпучив от ужаса глаза и пытаясь не сблевать в открытые раны, - изображал из себя военно-полевого хирурга.

И уж можете мне поверить, - я на это не сам подписался. Скорее даже наоборот. Но сколько я не отнекивался отсутствием подходящих препаратов и неблагоприятным расположением звезд, - больше этим заниматься было некому. - На Ортае, - исполнение погребальных церемоний, а больше шаманов рядом нету..

…Вздохнул я чуть свободнее, когда узнал что в принципе вояки и сами могут позаботиться о своих ранах. Это вроде даже входило в программу их обучения. На мне же лежала комплексная противодуховая защита. Потому как, - известное дело. - Стоит духам только увидеть доступ в человеческое тело сквозь порванную кожу и прорезанное мясо, они так и норовят забраться в человечье нутро, и всячески там набедокурить.

Мои приемы борьбы с духами, изрядно удивили Мсоя и товарищей. - Я потребовал промывать раны только кипяченой водой, (остывшей естественно), а также предварительно прокипятить бронзовую иглу и нитки, которыми они взялись зашивать свои раны, и ошпарить кипятком полотно, пошедшее на перевязку. В качестве утешения, я спел им "Восьмиклассницу", "Ты ж менэ пидманула", и "Вот пуля просвистела…" над кипящим котелком, а завязывая раны использовал особо мощное магическое средство мурлыкая "ля-ля-ля", на мотивы "Йелло субмарин" и "Йестедей".

…Вот только одна беда. - Прикидываться шаманом это одно, а вот реально заботиться о раненных, - уже совсем другое. Поэтому на робкие вопросы о прогнозах на ближайшее будущее, приходилось лишь разводить руками, и честно врать что все теперь зависит от самих больных и их защитных амулетов. Поскольку духи верблюжатников разъезжающих на демонах, очень сильны и опасны, и справиться с ними дано только очень мощному шаманству…На мое счастье, - раны были не такие уж серьезные. Парочку вояк, получивших копье в брюхо и топором по голове, - Мсой добил сразу, - кажется это входило в его обязанностью командующего, - добивать безнадежных раненных.

Остальные раны были в основном резано-колотые, причем в мягкие ткани, ни кости ни сухожилия не пострадали. (Насколько я вообще мог судить).

…Вот чем хорошо острое металлическое оружие, - раны остаются относительно чистые и аккуратные, по сравнению с теми что наносятся каменными или деревянными аналогами. Конечно тоже не сахар. Но насколько я помнил, обожженный наконечник деревянного кола, не столько прокалывал, сколько прорывал кожу и плоть. А про жутки раны которые наносили каменный топор или дубина, крушащие черепа или вырывающие куски мяса из тела и дробящие кости, - даже говорить было жутко.

Еще одной большой удачей было то, что у вояк имелся набор "травок первой необходимости". Одну из которых я с ходу опознал по запаху. - Та самая, которой меня лечил шаман, а потом я, - Лга*нхи. Еще один корешок, если его пожевать, давал легкий наркотический эффект, и использовался в качестве обезволивающего. Я сам испытал его когда Мсой зашивал мне спину. - Не сказать что не было больно. Просто боль чувствовалась как-то более тупо и отстраненно…Сквозь эту тупость, я подумал что все таки придется наверное всерьез заняться изучением местной фармакологии и фитотерапии. Поскольку пребывая на должности шамана, трудно отнекаться от подобных обязанностей.

Следующие дни мы сидели на месте, зализывая раны и думая как жить дальше. Лга*нхи с одним из носильщиков пошел по свежему следу вражеского отряда, в надежде узнать откуда они взялись, и ждут ли нас впереди аналогичные неприятности. Второго носильщика отправили назад с донесением о печальном начале нашей экспедиции. Мсой строжил своих вояк, объясняя что они делали не так и почему это плохо. Я поддакивал ему в свободное от забот время, заодно рекламируя достоинства своего протазана и хвастаясь как стащил своего противника зацепив крючком. А заодно подкидывая идеи о встречи врага в плотном строю на выставленные длинные копья, и даже изобразил ему палочкой на земле, что такое каре, (опять же в моем понимании). Подбросил идею о первом ряде стоящем на колене, втором… третьем… На что Мсой логично спросил, - где ему взять столько воинов? - Мне осталось только развести руками.

Так же как я разводил руками при "лечении" раненных…Собственно все лечении сводилось к жеванию горькой травки, с последующем выплевыванием приготовленного препарата на свежую рану, перевязками и вокальными упражнениями…Хорошо хоть тут никто не ждал от меня ни безупречного вокала ни стопроцентного выздоровления. - Благо, насчет последнего народ знал что умереть можно даже от простой царапины, и даже опытный шаман тут бывает бессилен. А в первом случае, кажется даже радовались когда мой голос звучал особенно противно и мерзко, уверенные что это-то и отпугивает духов.

…Почти все время во рту у меня стояла непроходимая горечь…Уверен горечь была от жевания травки, а не от своей бесполезности и происходящего из этого факта отчаяния. Впервые чьи-то жизни зависели от моих умений и знаний. Впервые мои ошибки или успехи имели такую высокую цену. Плохо написать картину, выкрутить горшок, или слепить модель, - это удар по самолюбию, ну или по кошельку, - не более… А вот не справиться с лечением, - это чья-то смерть…Нет, не "чья-то", а конкретного парня, которого ты знаешь уже несколько дней, а то и недель, с кем делил пищу у костра и тяготы пути, перебрасывался шуточками, переругивался и обменивался байками… Угнетает одна только мысль о том что не справишься. Но надо делать довольную и беззаботную рожу, чтобы пациент не умер от страха при виде безнадеги на лице "доктора"…Да. Надо срочно учиться.

Я попробовал втянуть Ортая в медицинские беседы. Но как я понял, - он с медициной тоже не дружил. Его уделом были гадания, звезды и амулеты. Он мог предсказать идеальное время для посевов, вызнать у духов время поворота светового дня с зимы на лето и обратно, сотворить особо мощные защитные амулеты, и даже предсказать погоду на завтра… С таким кругом забот, ему было не до какого-то там банального лечения, бывшее суть, прерогативой простых и незамысловатых шаманов вроде меня.

Пришлось просить Осакат и ее служанку, поискать лечебно-плевательную травку, мол, - "Надо обновить запас". Они довольно быстро натаскали мне целый ворох. Травка оказалась довольно известной и распространенной. Вроде подорожника или ромашки в средней полосе России…Забросил удочку еще и насчет обезболивающих корешков. - Тоже притащили…Причем ободранные от "вершков". - Ан фигушки. - Так я никогда не узнаю как выглядит растение. - Пришлось делать заказ на полный гербарий, мотивируя это темными шаманскими надобностями… Потом попробовал сделать заказ на валерьянку, - первое что пришло мне в голову…Вы когда-нибудь пытались объяснить на пальцах, как пахнет валерьянка? - И не пробуйте. - Я то уже Дебил, мне можно. А вам надо беречь свою репутацию.

Пришлось просто велеть девчонкам и свободным от забот воинам и носильщикам, тащить ко мне все известные им полезные травки, - мол я сам выберу нужные. А получив образцы, - осторожненько выспрашивать что это и от чего помогает… Образцы завертывал в куски материи, на которые наносил волшебные руны, разведенной в перетопленном жиру из верблюжьего горба цветной глиной. Что вызывало особенно большое почтение у окружающих, и тайную зависть Ортая.

Так началось мое обучение первобытной медицине.

Может благодаря дезинфекции, может - травкам, а может - просто крепкому здоровью пациентов, но все мои больные шли на поправку. Ни одного случая заражения и гангрены, которой я так опасался. Так что последние пару дней я пребывал в более чем превосходном расположении духа. Естественно это не могло остаться безнаказанным. Особенно когда рядом моя дорогая названная сестренка, и исчадья ада по совместительству, - Осакат.

…Я как раз сидел и разбирал свою добычу, которой у меня оказалось больше всех. Поскольку, по логике моих сотоварищей, - доспехи и оружие всадника принадлежали убившему его Мсою, а вот седло и притороченные к нему тючки с барахлом, - мне, - суровому победителю верблюда. Поначалу я особо не интересовался этой своей добычей, - был слишком занят лечением. Но сейчас, когда больные шли на поправку, - было сложно удержаться и не покопаться в награбленном. Естественно, рядом паслась Осакат с подружкой, буквально выхватывающие у меня из рук каждую вещь, которую я не прятал от них за спину. Что может быть интереснее для двух девчонок, чем покопаться в награбленной добыче? - Только милый щебет, болтовня и ценные указания по ее распределению.

Вояка которого завалил Мсой, явно был не из бедных. В его седельных тюках чего только не было…Не было самого важного, - запасного верблюда, который бы мог тащить все это вместо меня, поскольку барахла на нем было навешано центнера полтора, а то и два. - Пивасик по сравнению с этим воякой, явно двигался налегке.

Больше половины всего груза была еда, - какая-то крупа напоминающая пшенку, и сушенное до каменного состояния мясо. Ни девчонки, ни Ортай, тоже ошивавшийся рядом, - крупу не опознали. А на мое предложение попробовать сварить из нее кашу, ответили опасениями что подобная пища может кишеть враждебными духами…, и потому, - ну ее на фиг.

На фиг вас, опасливые вы мои! Как подаренные бронзулетки на шею вешать, да халаты мерить, - так никакие духи не страшны. А как кашу мне варить, так сразу бдительность проснулась! Вот вам засранки малолетние новый фирменный котелок, живо за водой, и чтобы через десять минут вода кипела! А боитесь духов, - вот вам в нагрузку волшебно-профилактическое "ля-ля-ля" на мотив "В траве сидел кузнечик"…О!!! - Как вы завываете, - таким пением глистов выводить можно, где уж тут духам устоять!

А мы пока углубимся в следующий тюк… Опять какие-то тряпки… Вывалим в сторону, пусть Осакат, царственным движением отправившая служанку-подружку варить кашу, в них копается… Прынцесса фигова!

- …Чего ты сказала!?!? - От слов Осакат появилось ощущение что меня вдруг верблюд лягнул.

- Говорю, - эта рубаха как раз твоей жене подойдет. Смотри какая большая!

- Какой жене?

- Ты что Дебил? - Улоскат конечно… Ты же ей сам межевые столбы отдал… Забыл что ли?