Факультет. Том 5

– Надо срочно доложить императору, – шёпотом повторил генерал Грегсон, оглядывая мою броню так, будто тоже хотел такую же.

– Невероятное оружие… такого у нас ещё не было… – пробормотал Йорго с восторгом и уважением в глазах.

Буф молча кивнул мне, желая удачи, а вот Фонтей произнёс это вслух:

– Удачи, тёмный рыцарь. Мы ждём от тебя знак, чтобы вступить в бой.

Все смолкли. Наступила благоговейная тишина.

Я ещё раз окинул всех взглядом и быстро покинул флигель…

Эпизод 3

Теперь-то я отлично понимал Сьюн.

Потому что всего на секунду представил, как, будучи ратником, вынужден подчиняться какому-то непонятному магу, да ещё и не иметь возможности жить без подпитки и надзора Каскадов.

Да я бы удавился.

У Сьюн же было железное терпение.

Она всё ещё оставалась со мной, хотя столько раз лицезрела говнюка в моём лице, что не сосчитать. От такого домината я бы давно ушёл, но она осталась. Возможно, совсем по другой причине, чем просто служба, и к этому вопросу я собирался вернуться уже в школе… если, конечно, вообще до неё доберусь.

Судьба магов делегации, да и моя судьба тоже – всё решалось именно сейчас.

Я всё ещё боялся, что брат просто-напросто не придёт на встречу. Нет, теперь мир для меня не рухнет, потому что рядом были люди, которыми я дорожил не меньше, чем братом, но всё же… чёрт, я не хотел даже думать о том, что всё было зря.

Выйдя из флигеля, я на ходу применил навык Погружения во тьму. Он давал мне возможность не просто скрыться с глаз, но ещё и передвигаться быстрее, чем обычно.

И ещё кое-что.

Теперь, будучи больше ратником, чем магом, я настолько легко использовал силу тёмного рыцаря четвёртой высоты, что это казалось невероятным. Без напряжения и усилий.

Отныне вся эта мощь стала моим естеством, моей сущностью.

Что со мной будет на пятой высоте, даже жутко было представить.

Я быстро двинулся вдоль складов у ремонтного дока, радар Охотничьего взгляда беспрестанно сканировал территорию. Врагов я не боялся, но не хотелось бы устраивать тут шум.

За счёт того, что я передвигался, погрузившись в тени, щебень теперь не перекатывался и не шуршал под моими ногами. Несмотря на рост и вес, я был бесшумен и быстро шёл к назначенному месту.

Скрежет и стук со стороны стоящего на ремонте корабля постепенно стихал, и нарастал уже другой звук – шум портовой площади, а я всё дальше отходил от дока и приближался к южной пристани.

Там и должен был находиться южный пирс – место встречи с Броннаном.

Я остановился и произнёс заклинание, чтобы воспроизвести одноразовое воспоминание, которое помогла создать Триш Лаван ещё в школе.

– И сен леосу.

Короткой фразы хватило, чтобы перед глазами возникла подробная карта порта, которую рисовал Фонтей.

Я будто прямо сейчас видел её на листке бумаги.

Итак, если верить карте, то ремонтный док и южный пирс разделяла пристань с двумя причалами, пассажирским и грузовым, а сам пирс выступал далеко в акваторию моря и имел широкую площадку. Он предназначался не для швартовки судов, а для прогулок, поэтому после заката должен был опустеть.

Карта перед глазами исчезла, и я немедля отправился дальше.

На пути встречались заборы, мелкие строения, лестницы, перила. Все преграды я преодолевал без особого труда – бесшумно перемахивая в один прыжок.

Порой приходилось огибать дорогу и идти в обход, чтобы не столкнуться нос к носу с отрядами латчей и вурров, рыскающих по набережной. Порой приходилось пережидать у стен, чтобы выйти из Погружения во тьму, выдохнуть и сориентироваться.

Так, шаг за шагом, я приближался к встрече с братом.

В лучах закатного солнца море блестело и казалось тёплым, но на самом деле вода в нём была ледяной. Северные моря этой части света омывали Новый Ледан и несли с собой ветра и холод.

И вот, короткими и длинными перебежками, я наконец-то добрался до южной пристани.

Даже вечером народу здесь было прилично. Встречались и повозки с вепрями, и группы ардов-грузчиков, перетаскивающие тюки, и семейства мертвоедов, спешащие в свой район, и сильфы с луками в боевых колесницах, ну и конечно, отряды солдат-горгунов и латчей. Они патрулировали территорию.

Опять погрузившись во тьму, я двинулся по краю пристани, стараясь держаться в тени складов грузового причала. До южного пирса оставалось совсем немного. Там, за последним складом, открывался вид на море и прогулочную площадку.

До встречи оставалось около часа.

Солнце стремительно садилось, приближалось время заката.

Для лучшего обзора я выбрал место повыше – вскочил на каменный забор, ухватился за балку, подтянулся на руках и быстро вскарабкался прямо на складскую крышу.

Вид отсюда действительно открывался шикарный, только от этого вида внутри всё перевернулось, похолодело и оборвалось.

Южного пирса я не увидел.

Его просто не было…

* * *

Не удержавшись на ногах, я опустился на колени и уставился на море.

Как такое вообще могло быть?..

Я не мог ошибиться, ну не мог. Тогда неужели ошибся Фонтей и нарисовал не ту схему? Но ведь в его картах не имелось ни одной ошибки, а тут… сразу целый пирс куда-то пропал… он просто исчез, будто его тут никогда не было.

– Ч-ч-чёрт… твою ж ма-а-ать… – выдохнул я, опустив голову и плечи.

Во мне закипела волна злости на самого себя.

Какой же ты дебил, Киро! Ну как же можно было так облажаться, мать твою?!

Ты предусмотрел всё, но не это. Почему бы не назначить другое место встречи? Почему? Теперь даже если брат придёт, то куда? Куда, мать твою, он придёт?..

Уставившись невидящим взглядом в крышу, я выдохнул, заставил себя успокоиться и начал соображать, почему так вышло.

Если учесть, что Фонтей был здесь около десяти лет назад, а значит, карту рисовал по тем же временам, то пирс мог и существовать. Только за десять лет с ним могло произойти всё, что угодно. Разбило ураганами, снесли за ненадобностью, затопило.

Я снова поднял голову и внимательно вгляделся в то место, где по схеме должен быть южный пирс… подождал полминуты… ещё полминуты…

От напряжения мои глаза готовы были лопнуть, но я всё смотрел и смотрел на чёртово море, будто прожигал его взглядом. Смотрел, смотрел… и увидел!

При волнении моря в воде оголялась пара свай – еле заметные издалека почерневшие столбы.

Значит, пирс всё-таки был. Просто сейчас его нет.

Пока, конечно, всё равно ничего хорошего, но уже кое-что.

Я перевёл взгляд на берег. Там, чуть дальше, прямо у морской линии, стояли огромные короба, прикрытые парусиной.

И опять я всмотрелся до боли в глазах.

В итоге разглядел силуэты, видневшиеся в промежутках между кусками парусины. Это были подготовленные для строительства новые сваи, аккуратно сложенные в штабеля и огороженные досками.

Значит, отбросы собирались построить новый пирс взамен старого.

Тоже так себе новость, но всё же с натяжкой можно было сказать, что место встречи – напротив бывшего южного пирса в районе хранения новых свай, прямо на берегу.

– Ч-ч-ч-чёрт, – опять процедил я. – Ну что за хрень…

Всё это казалось таким зыбким, что хотелось рвать на себе волосы.

Я снова выдохнул и взял себя в руки.

Буду ждать брата у новых свай, всё равно другого варианта нет. Придёт так придёт, а не придёт, то найду его позже, если, конечно, сами отбросы не найдут его раньше меня и не прикончат, как незаконнорождённого, результат порочной связи полумагов из разных каст.

Я даже не хотел об этом думать.

Снова погрузившись во тьму, я встал на крыше во весь рост и оглядел портовую площадь с высоты, внимательно изучил посты с охраной по периметру и количество патрулей, потом окинул взглядом гавань с кораблями, изучил каждое судно и насыпь мола, бросил повторный взгляд на «Марианну» и опять посмотрел на сваи, прикрытые парусиной.

Теперь предстояло дождаться заката.

Я лёг животом на поверхность крыши, убрал Погружение во тьму и принялся ждать, зорко сканируя территорию берега и ближайшую полосу воды.

Солнце садилось, закатные лучи гасли.

И вот наконец наступила минута, когда последний солнечный свет окрасил порт и море, а затем померк. Темнота окутала город стремительно и разом, на южной пристани и по всей линии набережной загорелись фонари.

Я продолжал лежать и всматриваться в берег. Дыхание участилось само собой, мышцы замерли в напряжении – вот и пришло время.

– Ну давай же, Броннан, – прошептал я. – Ты же не глупый парень, ты же всё понял. И про меня, и про южный пирс.

Время шло, порт погружался в ночь, заметно холодало, море шумело, неся туманы, а я продолжал лежать на крыше, будто примёрзнув к ней.

Брата всё не было.

Прошёл час, поехал второй…

И всё это время я цеплялся за надежду. Даже боялся опустить голову, повернуть шею или моргнуть медленнее обычного, чтобы случайно не пропустить появление Броннана. Если бы не выносливость ратника, я бы уже лежал тут окоченевшим трупом.

Времени оставалось мало, всего полчаса.

Потом мне нужно было отправляться в другое место, чтобы подготовить прорыв магов.

– Броннан, мелкий ты засранец, где тебя носит? – прошептал я.

Я уже не злился и не надеялся. Казалось, во мне исчезли любые эмоции, внутри стало пусто и равнодушно, однако я продолжал ждать. Ждал пятнадцать минут, ждал двадцать, ждал полчаса.

А потом просто встал и собрался уходить.

Вспомнились слова Фонтея: «Может случиться всё, что угодно, но сражаться мы будем всё равно».

Что ж, насчёт брата я сделал всё, что мог. Теперь пора сражаться за других.

Я уже развернулся и собрался покинуть крышу, но тут краем глаза заметил движение. Через всю портовую площадь, на бешеной скорости, подскакивая и спотыкаясь, в сторону несуществующего южного пирса бежал горгун…

* * *

От этой картины во мне всё замерло, эмоции вернулись, слишком много эмоций на одного меня. Хрипота подкатила к горлу.

Это был Броннан.

Чёрт возьми… это был он.

Его ящероподобную физиономию я запомнил на всю свою жизнь, её изображение будто высекли на коре моего мозга.

Это точно был он!

Я еле успокоился и оторвал взгляд от бегущего ящера в черной одежде (он снял военную форму, в которой был на мосту), после чего внимательно оглядел площадь, высматривая, не следит ли кто за братом, и не привёл ли он хвоста.

Вроде, всё было чисто.

Броннан пришёл один. Он нёсся, как ужаленный, и направлялся точно к сваям.

Я не сдержал улыбки. Ну что, братец, пора бы встретиться.

От склада, на крыше которого я стоял, до места встречи было порядка двухсот метров. Я не стал тратить время и слезать с крыши по тому же забору, а использовал силу тёмного рыцаря и мощь доспеха.

Опять погрузившись во тьму, я взял разбег прямо по крыше, на бегу произнёс заклинание Львиные лапы и, сделав мощнейший прыжок, бесшумно опустился примерно на середине пути.

Таких мощных и затяжных прыжков я не совершал никогда.

Не медля ни секунды, я рванул к брату. Он бежал со стороны города, а я – со стороны моря. Эти мгновения были самыми длинными в моей жизни, эти метры – самыми бесконечными…