Темный Патриарх Светлого Рода 4

Чёрная волна ушла в тело, вырвав часть искажённой, странной демонической души, пока я продолжал заливать стихию прямо в его тело и жечь способностью. Краем глаза видел зелёное свечение, пожирающее его правую руку. Демон стал заваливаться, а я вырвал его сущность. Разум сыграл с ним злую шутку — вряд ли бы вышло так просто с действующим на инстинктах тупым животным.

Ух… сколько злобы и ненависти! Я приземлился на ноги и покачнулся, опёршись остриём меча о землю. Предельное напряжение было неприятным, но печать мира вновь немного ослабла.

— По-моему пора уводить людей, — сказала Ханна, послав в их сторону массовое заклинание исцеления. Слабая общая стимуляция, но всем очень помогла. Я кивнул, мы вернулись к группе. И там я вновь снял нагрузку с Анны, которой было гораздо тяжелее защищать людей от губительного воздействия негативной энергии. Да и её резерв далеко не бесконечен. Телепортировать не мог, надо сначала вернуться к тому комплексу.

И в этот момент я заметил ещё одно движение.

— Щиты на предел! — скомандовал я, тотчас поднимая многослойный барьер. Ханна среагировала так же, общей силой мы приняли мощный удар духа, который стоял на самой грани превращения в демона. Летающий кошмар арахнофоба впился в наши щиты десятком ножек, раскидав вокруг чёрную паутину.

— Цутигумо, — узнала его Эстэр, — высший паук! Нужно бежать!

— Проблематично, — заметила Ханна, смотря, как вокруг разлетается странная магическая субстанция. Наш общий щит окутывало тьмой, а ещё внезапно на нас полилось очень много негативной энергии! Кажется, кто-то использовал артефакты! Вот и ожидаемая засада!

— Он под подчинением, на нас напал шаман, — цыкнул я. — Да эта тварь не слишком сильно отстаёт от мантикоры!

Проблема — свежими силами Мантикору таким составом могли бы одолеть, вот только мы с Ханной только что сильно потратились на зачистку и битву со старшим демоном. А для нас резко напрячься — значит спровоцировать печать и ранить себя. И времени на передышку не имели.

— Приоткройте барьер! — попросила Реико и мы немного сдвинули многослойный пирог из непроницаемых изнутри пространственных щитов, оставив под брюшком паука только те, через которые изнутри можно было атаковать. Мощный поток молний ударил в тварь, за ним последовали световые атаки Амелии и Эстэр, и особенно сильный поток холода Анны.

Несколько людей из группы Аркрайт также подключились, но пауку было плевать. Он продолжал вонзать лапки в барьеры. А вокруг стали открываться разрывы варпа: к счастью, из них не вылезло ни одного старшего.

— Держите периметр! — приказал я. — Закончатся же у него силы!

Ханна попыталась атаковать хлыстом, но вышло слишком слабо, и паук отбил кончик импульсом магии. Вся оставшаяся сила бледного пламени уходила на сдерживание цунами негативной энергии, что легко убила бы незащищённых людей. Я уже стабилизировал пространство магией, но нужно время, которого нет!

— Мама… только не говори, что папа… — голос Томы дрогнул.

— Нет, он не мог, — Малвайн устало качнула головой, держась около дочери. — Не нас и всех своих людей. Шамана отправил кто-то другой. Клянусь, он не мог.

Что-то не верится, хотя его жёны едва ли виноваты. Амелия тем временем метнула ярко светящееся копьё точно в глотку рогатой змеи-многоножки. Лезвие ушло внутрь, кончик даже выскочил с другой стороны. И она вернула оружие, тотчас взмахнув им и отрубив голову мелкой кошкоподобной очень тощей низшей твари, что прорвалась в брешь нестабильного около земли барьера. Демоны наступали, Тома и Эстэр воспользовались резервом и лупили из припасённых жезлов-артефактов. Трофейный посох также оказался у молодой девушки, которая пока плохо умела высвобождать силу. Зато умение артефактора позволило разобраться с управлением демоническим оружием, которое теперь стреляло странной вариацией красноватого астрального света. Реико быстро избавилась от всех бомб, кроме одной, зачистив пару плотных стаек слабых демонов и ранив чуть более сильных.

Ханна переключилась на помощь им. Покрытый магией смерти хлыст оплёл ещё одного гуманоида, отвлёкшегося на взрыв, и сдавил. Сегментное лезвие пробило крылья и кожу, сдёрнув того на землю и подтянув к ней. Ханна схватила его голой рукой и раздробила гортань, тут же поглотив.

Однако паук продолжал сдавливать барьер, одновременно наводя специфичную магию проклятий. Эффекты паралича и увядания легко убьют сами по себе большинство людей, но пока я их не пропускал. Белёсое пламя Хорса сверкало в опасной близости от сжавшейся Анны, что едва держала себя в руках и то только благодаря Эстэр, взявшей её за плечо.

Барьер рушился — дух не сбавлял напора, а я, застонав, упал на колени, не в силах исполнять ещё хоть какую-то магию.

Кажется, мы опять себя переоценили! И где, чтоб его, Леман? Сигнал артефакта не проходит и он не понял, где мы находимся? Или задержали демоны? Юрия тоже хрен позовёшь, хотя телефонная связь то должна работать! Видимо, вышку связи снесли. Вот только демоны или шаман?

Ар, не важно! Надо как-то победить в столкновении мощи с этим паучком.

Глава 2

[От лица Ванли]

Отыскать боевую группу Альба оказалось не так уж сложно — шумели они громко и много. Такую битву с демонами сложно не заметить даже в условиях мощной бури хаотичной энергии. Не будь я алмар, мне бы уже стало плохо, но природа сильной связи с астралом отлично меня защищала.

Мне дали сильного духа. Тот был крайне недоволен этим, но ему пообещали много энергии и потому он подчинился мне. Сама я бы не удержала такое чудовище. Грубой силы мало — нужно уметь правильно держать путы на подобных духах.

Я удачно прошла по верху отвесного склона, смотря на странное гибридное заклинание… трёх стихий сразу. Впечатляющая мощь, при прямом противостоянии меня там бы просто раздавили: в конце концов, это род бойцов. Однако впереди заметила какого-то человека в чёрной одежде, исходящей дымкой тьмы. Внизу пока сражались со старшим демоном, исчерпывая силы, но что делать с этим человеком?

Ещё один убийца от тех, кому Альба перешли дорогу? Или прикрывающий их союзник? Случайный наблюдатель?

Он был полностью сосредоточен на битве внизу, одновременно раскладывая какие-то артефакты рядом. Нападёт ли он на свидетеля? Капюшон он сдвинул назад, так что я прекрасно разглядела его лицо, очень странная народность.

Отбросила раздумья и рванула вперёд, кинжал блеснул в руке, покрываясь золотистой энергией созидания, смешанной с астральной магией. Я приставила его к шее человека.

— Двинешься — умрёшь. Кто ты?

— Герой из иного мира, красотка с татуировками, — ухмыльнулся он, и я дёрнулась, моё лицо ведь скрыто! — О, я вижу сквозь эту тьму! Таков уж мой дар, что здесь раскрылся!

Он не нервничал и… показал причину. Это уже не человек, он буквально обратился тенью чёрной дымки и отступил назад, явно собираясь скрутить уже меня. Накамура о нём не предупреждали, значит — чужак и видел меня.

Ордин появляется рядом: дорогой друг ощущал мои намерения и пришёл сам. Враг явно не ожидал, что его заметят в такой форме, но сбежать от способностей алмар сложно. Вспышка магии окутала человека, и его выбило из состояния тени.

Он споткнулся о камень и ненадолго закричал, опалённый, начав тараторить что-то на непонятном языке. Пришлый, как и думала. Избавим мир от чужака.

— Я же герой… — успел выговорить он, но я уже вонзила клинок ему в грудь и сожгла золотой магией. Повредила душу так сильно, что он уже не мог сбежать из хватки. Интересный у него был дар, жаль действовал как полный идиот.

Я подошла к уступу и глянула вниз. Со старшим демоном уже разобрались, там ещё неизвестные люди, но не важно. Скорее всего, какие-то союзники Альба, раз пришли к ним на помощь.

Цутигумо, действуй!

— Не командуй мной, девчонка, — огрызнулся огромный паук, появившись рядом и начав воплощаться. От его тона по спине мурашки пробежали, он мог наслать на меня проклятие просто из-за плохого настроения. Но, к счастью, он направился вниз. Увы, быстро разобраться с целью не получилось, возник барьер из божественного пламени их мерзкого божка. Как и все шаманы, я не любила демоноборцев. Почти все они не различают духов и демонов. Ещё бы народ шаманов не презирал уничтожителя духов. Истреблять малефиков и демонов нужно, но я слышала, что слуги Хорса нередко убивали духов и даже тех шаманов, которые не нарушали законы так уж серьёзно, чтобы устраивать расправу.

Во времена, когда в нашем городе появилась крупная ячейка малефиков — демонопоклонников, его посланцы пришли с рейдом и подобным пламенем убили множество случайно оказавшихся рядом духов, недовольных вторжением чужаков на наши земли! Никто не желал слушать о возможности малефиков исправиться, очистить душу. Просто убили всех, кто оказался на пути! Да в этой дикой стране духи даже не имеют прав разумных, убийство подчинённого шаману существа едва ли считается вредом имуществу. А для алмар, да и для любого уважающего себя шамана это друзья и союзники. В общем, я не испытывала никаких сожалений по поводу истребления прислужников Хорса.

Многослойный барьер Альба всё держался, и я посмотрела на артефакты, что успел выложить убитый. Какие-то бомбы, наверное?

— Ну, может быть поможет, — пробормотала я, нажав на кнопку активатора и отправив эти штуки вниз. Вот только когда осознала… мне поплохело. Артефакты дестабилизировали планарную грань, причём именно с варпом! Да такой дрянью пользуются только малефики!

От волны негативной энергии стало дурно: а вот духу и так близкому к демонам и тьме, было плевать — он продолжал своё дело. Зато вокруг барьера в скалистом закутке начали появляться одиночные разрывы варпа.

Попыталась отозвать паука, нужно было уходить, но тот отказался подчиняться, желая завершить дело. Младших демонов он не боялся, даже собирался поглотить парочку. И всё же Альба по-прежнему держались! Пытались отбиться сначала от одного из тайных могущественных духов рода Накамура, потом от начавших атаковать их демонов. Артефакты быстро уничтожили, ведь кинула я их буквально им под ноги, считая бомбами, но свой эффект они уже произвели.

Ладно, не важно, лучше отойти отсюда подальше, лишь бы не разорвалась связь с духом. Без возможности спрятаться у меня в душе он отсюда не выберется. Что же он так долго? Враг в небе!

* * *

[От лица Синдер]

Как я удачно переехала в Линдов! Жаль город и людей, но я не могу переживать за всех. А для меня всё сложилось хорошо. Пусть это разрыв варпа, планарную грань мира духов также расшатывает.

Я мысленно погладила новый клинок, принявший форму классического прямого меча. Не самый лучший, но очень даже неплохой! И ещё двоих поймала во временное пользование. Слабые, но избавлюсь, когда подойду к пределу нагрузки, в любом случае не мешают. Обожаю свой дар.

Я продолжала лететь на гибриде силовой и магии ветра, по краю огибая очень уж опасную область и высматривая потенциальные цели. Демоны стремятся к людям, духи могут быть более склонны сбежать из этого места. А вот и кто-то сильный! Отсюда ощущаю крайне могущественное существо: правда аура тёмная и очень уж силён… Не хочется повторять прошлый опыт, в этот раз спасать некому. Лучше даже не приближаться… тем более есть богатый выбор.

Уже повернула к существу, что точно будет мне по зубам, как краем глаза заметила мерцающее между гор белое пламя… Каспиан, он сражается с тем духом? Помрёт же!

С сожалением глянула в другую сторону, но мотнула головой. Я должна ему жизнь, сегодня верну долг. Рывок мимо промышленной зоны и скал… ненавижу пауков. Интересно, какой из него получился бы меч? Но слишком сильный и злобный разум… и уже почти сокрушил барьер, под которым точно Каспиан и та девчушка Анна. Более того — дух подчинённый, а на скале сидит шаман, внизу же множество демонов.

Плотная негативная энергия неприятно щекотала через щиты, что же здесь происходит?

Усилием воли воплотила рядом с собой пять своих орудий. Взмах руки, накачивая их маной, и они выстреливают к пауку, оставляя за собой след рассеивающейся энергии.

Тварь запищала и закрутилась, когда кончики лезвий вошли в её тело. Магия тьмы стала изливаться над трескающимся, нестабильным щитом. Но я только усилила напор, у клинков больше не было воли и они не сопротивлялись. Сама же рухнула на шамана, призвав ещё два временных клинка, которых столь сильный дух легко бы уничтожил. Однако враг отпрыгнул с той же магией ветра, а затем послал в меня волну астрала с чистым Созиданием.

Бесполезно, мои щиты бессильно окатило стихией, я приземлилась рядом и тотчас пустила в шамана несколько каменных копий и попыталась вновь ударить тусклыми мелкими мечами.

Ещё она вспышка гибридной магии, не требующей резонатора, едва не уничтожила мечи! И… шаманка стала убегать. Подняла мне в лицо облако пыли и отступала длинными прыжками на порывах ветра. Похоже, сама летать не умела.

— Стоять, ар! — я оглянулась, смотря, как извивается паук, вытолкнув из тела клинки. Терять их не планировала, а дух явно намеревался закончить начатое и нужно справиться с ним. Сосредоточилась на управлении клинками, которые дух пытался уничтожить плевками тьмы или схватить паутиной, в то же время сама собирала заклинание ветра и света. Жаль резонатор последнего лишь ранга D.

Ещё несколько секунд и паука накрыла сияющая штормовая сфера, пока клинки отдыхали и заряжались моим резервом.

Поглотивший духа двустихийный шторм стих. Барьер людей под ним уже восстановился, а я новым усилием послала в него все пять клинков. Парой взмахов на пределе силы отрубила несколько лап. Паук запищал и начал сыпать магией проклятий во все стороны, да такой мощной, что подчинять его окончательно расхотелось.

И тут в его голову влетел голубой луч… нет, скорее — снаряд! Ледяная божественная сила растекалась вокруг. Нечто, выпущенное человеком в небе, оторвало треть головы забившегося в агонии духа и я немедленно отозвала клинки. Каспиан уже взлетал к своему противнику, вспыхнув силой своего покровителя.

* * *

Всё было очень плохо, а потом моя любимая рогатая девочка в этом мире спасла положение! Обожаю её: и шамана вспугнула, и духа сильно ранила. И Леман наконец явился и сразу потратил часть энергии, что подогнала Скади. Божественную Хорса он с трудом удерживал: со стихийными проще.

А теперь прыжок на магии ветра, снова зарядив оба клинка, и вогнать их в тело твари. Дар уже и без того на пределе, однако удар пустоты, скрытый слабой вспышкой, добивает его. И… моя вкусняшка!

— Нет, не трогай! Не… — успел осознать дух, во что вцепились алые нити магии души, но волны тьмы и света окончательно его развоплотили. Поток энергии влился в меня, окутал дар и печать, которая всё больше признавала мои права в этом мире.

Я устало свалился назад, пойманный Ханной на ручки.

— Кошечка, я устал и хочу мороженку, — пожаловался я.

— Если настроен шутить, значит, всё в порядке, — фыркнула она. Жёстко поставила меня обратно на землю и поправила костюмчик. Тем временем я видел, как вдали мелькнул уже серый лучик и раскатисто хлопнуло. А рогатая спасительница спустилась к нам.

— Не ожидала, что мы встретимся при таких условиях, — сказала Синдер, послав свои клинки в оставшихся демонов вокруг нас. Разрывы варпа, наведённые не сразу замеченными мной артефактами, уже закрылись, Ханна стабилизировала пространство особым методом укрепления грани.

— А по-моему отличные условия, — сказал я, оглядев её и не сдержав смешок. Ханна тоже заметила её майку краем глаза, хмыкнула и пошла лечить раненых.

— Так, что на ней написано? — нахмурилась Синдер, серые глаза недобро блеснули, когда она взглянула на иероглифы.

— Давай потом, лучше познакомься с моими жёнами и их матерями, — я представил подошедших уставших девушек. Нравятся такие майки — пусть носит: правда она всё же не забыла застегнуть куртку. Я пока обрисовал картину того, что мы здесь делали. Долгие расшаркивания оставили на потом, Синдер добила низших демонов и снова взлетела наверх, притащив оттуда труп какого-то мужика, пока я подобрал пару сломанных артефактов.

— Ваш? — я с прищуром посмотрел на Клару и Малвайн.

— Если и наш, то мы его не видели… — качнула первая головой, напряжённо смотря на меня. — Но Харманд явно мало говорил нам о делах рода.

— Потом поделим трофеи, — подмигнул я Синдер, забрав его резонатор Тьмы едва ранга С. Странно, что больше никаких других не имел. Плюс кинжальчик и это всё, что при нём было. Дополнительно сфотографировали, судя по нетипичной для местных народности — может быть пришлым.

Пока делали всё это, к нам долетел Леман, тащивший безвольную алмарку. Магией души он сжимал совсем поблёкший золотой огонёк духа созидания.

— Я знаю её! — удивилась рогатая. — Видела у Накамура в поместье.

— А что ты делала у них? — удивлённо спросила Эстэр. — С ними у нас крайне скверные отношения.

— Хотела попросить призвать для меня сильного духа. В качестве платы они потребовали помочь им с неким конфиденциальным делом «на грани законности», как они выразились. Неужели… — Синдер присвистнула, внимательно изучая и самого Лемана. — Могущественные у тебя союзники.

— Действительно, отличная работа, — кивнул я мужчине, приняв его груз и скованного духа. — Ты где так долго пропадал?

— Летающие демоны привязались, а до того заметил не успевших эвакуироваться гражданских. Ну и решил схватить убегающего шамана, — ответил он.

Я вновь кивнул, оставим разбор полётов на потом. Хорошо иметь человека, что сразу читает ситуацию и не колеблется.

— Синдер, он твой, в любом случае ей не оставлю, — сказал я, разорвав пакт духа Созидания. Драконитка аж расцвела, не в силах сдержать эмоции. — Он пока слабоват, но потом я кое-что подскажу, не убегай сразу.

— Само собой, — тут же согласилась она и сама сковала духа пактом. Тот стал симпатичным широким у основания треугольным мечом с солнечным узором по всему лезвию, да и в целом он горел золотом. Синдер смотрела на эту красоту с лучезарной улыбкой.

Мы перешли к эвакуации. Довольная драконитка, забывшая обо всём, согласилась нас сопровождать. Леман также прикрыл отступление до места, где смогли открыть портал. Мы с Ханной протащили через него убитого и пленную, пока восстанавливая силы. Я сегодня неплохо прибавил в силе, хотя до знакомого мне Юрия ещё далеко. Тем не менее — хороший первый шаг: демоны идеальны для моего усиления. Нужно будет всё же выбраться в варп и как следует побушевать там.

Ханна и Леман открыли порталы к позициям сил обороны, поскольку переносить такую толпу людей сразу в город было бы слишком утомительно.

Зефир как раз полностью доминировал над архидемоном в небе, разрывая того ураганным ветром и не позволяя сбежать. Огромная мускулистая фигура с шестью чёрными перепончатыми крыльями выглядела жалко. Да и Хорс висел неподалёку, смотрел на это дело и не вмешивался.

— Каспиан! — рядом тотчас возник Юрий, заметивший крупные врата Лемана. — Поздравляю со спасением людей. А мы тут имеем честь лицезреть сражающихся богов. Два архидемона: и твой покровитель своего меньше чем за минуту сжёг — сразу видно призвание! Думаю, нужно продвигать его известность в империи.

Ах вот оно что. Решил немного выправить репутацию и заодно показать, что пусть он слабее Зефира, но с демонами у него разговор короткий, даже тщательно накапливаемую энергию потратил! Хотя он теперь больше вытягивает из меня через усиленный дар, да и Ханна около алтаря живёт.

— Замечательно, жаль пропустили зрелище. На нас напали в это время, — со вздохом сказал я, описав ситуацию. Всё же с нами был труп и тяжелораненная алмарка.

— Такое плохо для них закончится. Надеюсь, вам хватит доказательств, — стал серьёзным князь. Я представил его старающейся держаться серьёзно Синдер, явно не ожидавшей таких знакомств. Всё равно мы отдыхали. Неожиданно раздался звонок.

— На шахту нападает демон, — напряжённо сказал Леман.

— Я почти исчерпал резерв, но помогу, — тут же предложил Юрий. Жалко мне его телохранителей, он вечно бегает один, рискуя головой. А за пространственником попробуй поспей.

Однако портал туда всей командой и… всего-то один демон, едва-едва классифицируемый как старший. Мы оказались на территории, где отключилась блокировка пространства, Харука со стены закидывала уродливую птицу вспышками пламени. Увы, резонатор у неё лишь ранга D и ей не хватило времени на изучение мощных заклинаний. Я даже не успел ничего сделать, как Юрий изжарил птичку, создав маленькое солнце магией Сварога.

— Вот и славно, нужно возвращаться. Причину разрыва ещё не нашли, — сказал Юрий, одобрительно осмотрев идущую тут стройку. Харука уже бежала гнуть спину, когда неожиданно голос подала Анна.

— Странно… — пробормотала она, смотря куда-то в пустоту.

— Не стесняйся, и говори, — поторопил я, похлопав её по спине.

— Ну… — она опустила глаза. — Я ведь хорошо вижу план духов, могу как бы… смотреть сквозь грань, чуть-чуть отделив сознание. И тут пусто, словно все духи сбежали. А там, где мы были, ещё мелькали медленные… — задумчиво сказала она.

— Значит, линия обороны дальше от источника разрыва, чем эта шахта? — не без удивления сказал Князь, и я кивнул, открыв карту на телефоне. Духи ощущают колебания от разрывов варпа и изливающейся негативной энергии, поэтому зачастую стремятся убежать, ведь она и к ним на план проникает. В отличие от истончившейся грани в Криннице, здесь была именно местность, затопленная негативной энергией.

Течения маны в лей-линиях планеты и характеристики пространства могут сильно сместить область разрыва от того, что его вызвало. А тут горная область со сложной геомантией…

— Юрий, можем пару раз переместиться в том направлении? — указал я чуть в сторону и тот сразу открыл портал. — Остальные пока подождите здесь, передохните. Харука, молодец!