Академия магоубийц 5

Я на голых инстинктах дал своё согласие, и кристалл исчез в пространственном артефакте. Алое защитное сияние вокруг меня при этом не исчезло, оно словно продолжалось подпитываться от той живой брони что поселилась на мне. Оно как появилось, когда я прикоснулся к кристаллу, так и продолжало оберегать меня от лавы, давая передышку и каким-то образом влияя на мой хаос. Я даже ману немного восстановил.

Я краем сознания заглянул в пространство «бочки» и нашёл в нём бескрайний космос с предметами и яркое алое солнце, что висело у меня над головой, мерным и тёплым светом освещая пространство маленькой вселенной.

Я с удивлением заметил, что пространство бочки немного увеличилось, хотя я его ничем и не кормил. Видимо, два артефакта вошли в симбиоз и теперь обрели спокойствие и радость от компании друг друга.

Два ребёнка Земли, два маленьких чуда нашли друг друга и радовались. Я ощущал это в мимолётном потоке чувств и отражении эмоций, что пропитывали это место.

Я не стал их отвлекать и тихо покинул эту вселенную уюта и покоя. А следом и пошёл в сторону выхода из вулкана, поддавшись мощности потока. Он нёс меня вперёд до тех пор, пока я не оказался на свободе, падая с обрыва. Тут же сосредоточился и перехватил управление за счёт ядра пространства. Осмотрелся вокруг и отправился в сторону лагеря исследователей шайтранов, что сражались со стихией, куполами удерживая ярость земли. Расположившись на утёсе, они должны были найти и забрать артефакт, а затем и резко отступить в основной лагерь.

Второй лагерь можно было лишь с трудом разглядеть за серией хребтов и холмов. Войска, которые должны прикрывать исследователей и охотников за сокровищами и отвлечь людей, что любят появляться и атаковать на территории вне защиты зиккуратов. К вам я тоже наведаюсь, но чуточку попозже.

Моего появления никто не заметил. Все были так сосредоточены на защите и смене щитов, что оберегали этот остров спокойствия в бушующем каменно-лавовом море, что я остановился и с любопытством наблюдал за тактикой шайтранов.

Минута, две, три... Наконец-то меня заметили.

— УГРОЗА! НЕИЗВЕСТНЫЙ В ЛАГЕРЕ! — закричал один из клыкастиков и бросился на меня с широченным топором в руках.

Его могучий удар я остановил как в фильме, двумя пальцами зажав лезвие над головой. Ускорение и усиление отработали своё, и я активировал ядро огня, раскручивая ману и передавая её во внешний мир. Броня оживилась и напитала неведомым мне образом мою ману, десятикратно усилив её. Металлический топор из артефактного металла начал плавиться, оранжево-алыми каплями падая к моим ногам.

К этому моменту подоспели остальные шайтраны и попытались меня атаковать. Я активировал старый добрый огненный покров, что пришёлся по душе моему новому артефакту, и он с радостью превратил меня в огненного демона, чьё пламя возвышалось над двухметровыми шайтранами, словно взрослый возвышается над первоклассником.

— Замрите. — Я сказал всего одно слово, и шайтраны разбежались в сторону обливающихся потом от усилий магов, что пытались сдержать стихию.

— Зачем вы пришли сюда? Алчность? Надежда на артефакт? Желание возвыситься или услужить своему господину? Глупости. Вы даже не понимаете, где вы. Пытаетесь переждать стихию. Выбрали наиболее безопасный уступ, но все ваши попытки тщетны. Сегодня у вас есть только два выхода отсюда. — Я посмотрел на вражеский передовой отряд, а следом и обратил взор на горизонт, где расположились ещё тысячи воинов неприятеля.

*Лавовый поток дойдёт до их лагеря через четыре минуты и будет течь до самого моря. Им не выжить. Без твоей помощи или без помощи порталиста*.

Я взмахнул рукой, и огненный молот обрушился на построенный шайтранами портал, обрывая их надежды на резервный план.

— Как я и сказал. У вас лишь два выхода. Первый. — Я взмахнул рукой в одну сторону. — Это принять свою судьбу и стать топливом, что подпитывает ярость этого бедного острова. И второй...

Я в гробовой тишине сделал многозначительную паузу и второй раз взмахнул рукой, указывая себе под ноги.

— Упасть на колени и принять меня как вашего нового повелителя. Ваш император — слабый и трусливый глупец, что так и не появился в этом мире. Скоро я сам к нему приду и спущу эту трусливую задницу с трона. Вами будет править другой. Более достойный. Ну а чтобы вам быстрее думалось...

Я указал пальцем в сторону щита, за которым разливалось огромное количество лавы, врезаясь в щит, словно солёные морские воды в волнорез. Лава расходилась, огибая этот островок... Но...

По моему желанию тончайшие нити хаоса протянулись к щиту и поползли по нему верх. Мгновение, и они закрутились спиралью, отрезая ману защитного заклинания и создавая дыры в сложном узоре. Купол превратился в дуршлаг, и лава уже начала под давлением проникать внутрь, капать и шипеть на камнях, наполняя воздух ядовитыми испарениями.

— На колени перед своим новым повелителем, либо смерть. Глупая и бестолковая, как и ваш император, которого уже ничто не спасёт.

Маги посмотрели на меня, кивнули друг другу и бросились в атаку. Полетели заклинания, но разбились о мой покров хаоса, не способные даже поцарапать мою новую броню, чью прочность и крепость мне ещё предстояло определить. Но не здесь и не сейчас.

Сияющий разноцветный ареол заставил их зашептаться и отступить. О рыцаре в красных доспехах они ещё не слышали. А вот слава Повелителя Хаоса, разбивающего их армии и убивающего сильнейших из их магов и генералов, разошлась очень и очень далеко.

— ВО СЛАВУ ИМПЕРАТОРА! — помчались на меня смертники, не желавшие предавать свой собственный род и клятву.

Молодцы. Достойные воины. Вам я подарю быструю смерть. Семь копий хаоса пронзили сердца шайтранов, подняв их в воздух в следующий за боевым кличем момент. Они не успели сделать и трёх шагов. Демонстрация силы окончилась. Смельчаки сказали своё слово. Остались лишь хитрые и трусливые. Хотя сомневаюсь, что в таком передовом отряде будут трусы. А значит...

Один за одним шайтраны начали падать на колени, и я смотрел на них сверху вниз. Последним остался стоять тот маг, что из последних сил сдерживал огненную стихию. Лава уже собралась в ручейки и практически доползла до его лап.

— Я... Принимаю... Твою волю... И отрекаюсь от своего императора... — с трудом выдавил из себя маг, и я кивнул в его сторону, хоть он меня и не видел.

Я в мгновение ока переместился к трупам погибших смельчаков и собрал их тела вместе с кристаллами и прочими прелестями.

— Идите за мной. И не отставайте, если не хотите быть пожраны яростью Кубы. Ты, старик, тоже иди за мной. Пусть огненный поток тебя не беспокоит. — Приказал я и развернулся, направляясь к пологому склону, что был уже полностью покрыт лавой.

Я разогнал ману внутри и начал творить. Шаг первый — активация хаоса, что своей безграничной мощью остановит лаву. Он вклинится в неё, создаст проторенную дорогу шириной в два метра. Очистит полыхающий камень и станет барьером, который лава попытается обойти. Второй этап — сложить из хаоса тоннель, по которому лава потечёт дальше в сторону океана. Третий этап — активировать силу льда и хорошенько проморозить проход, создавая из охлаждённой лавы тоннель. Без быстрой смены выбранного ядра и колдовства это выглядит невозможным. Но я обладаю моментальным откликом, и для смены стихии мне требуется всего лишь пару мгновений.

Шаг четвёртый — повторить, дойдя до отступающего от лавы войска шайтранов. Пусть они и прикрываются куполом, их силы не бесконечны. Поэтому вскоре они уйдут, телепортировавшись обратно на континент. Если я им позволю, естественно.

А я этого делать не намерен.

Первое, что я сделал, когда вышел к шайтрановскому лагерю — удивил их, взмахом своих рук разделив неконтролируемый поток на две части, и проведя своих новых подчинённых в безопасный лагерь.

— Ормуз Грен! Вы достали Артефакт? Так быстро? — вперёд выскочил высокопоставленный маг в белоснежных доспехах.

— Не совсем... — ответил старик, что сдерживал ярость стихии до последнего.

Я повторил свой фокус, нанося удар по подготовленному на вершине холма порталу т.

— ЧТО! ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ!? КТО ТЫ! Я СОТРУ ТЕБЯ В ПЫЛЬ, УБЛЮДОК! — рявкнул маг в белых доспехах и затрепыхался на ветру, когда я схватил его за шею и поднялся на высоту десяти метров, чтобы каждый мог меня видеть.

— Уважаемые захватчики, что пришли в наш мир. Я пришёл к вам со скорбной вестью. Скоро вы все умрёте. Но как именно вы умрёте — зависит от вас. Некоторые смогут в последний раз блеснуть своей доблестью и попытаться напасть на меня. Некоторые могут решить искупаться в солёном океане, что начнёт вскипать у побережья уже с минуты на минуту, а кто-то даже в лаву бросится самотверженно, не желая погибать от моей руки. Другие могут выбрать себе судьбу неизвестную, полную риска и надежды, но с шансом на будущее. Я говорю о тех из вас, кто достаточно мудр, чтобы понять, какую непоправимую ошибку совершил ваш император, когда отправил вас на верную гибель в эти земли. Выбор есть у каждого из вас. И я дарю вам это последнее право выбора в вашей жизни. Дальше или смерть... Или подчинение мне, своему новому Покровителю. Когда на трон Шаи взойдёт новый император, вы станете теми, кто будет править планетой. Вы получите шанс на будущее для себя и своих семей. Всех прочих ждёт незавидная судьба. — Я швырнул на землю мага в белых одеждах и приземлился на землю.

Мои красные доспехи, которые выглядели очень эффектно, а я успел прикоснуться к ядру пространства и изучить свой внешний вид со стороны, оказались в очередной раз объяты покровом хаоса.

— Я Повелитель Хаоса, и я решил закончить эту войну. Тот, кто встанет на моём пути — умрёт. И мне не важно, каким могуществом он обладает. Перед хаосом все равны. И все слабы. Итак, все, кто хочет умереть — сейчас самое время сделать свой выбор. Все прочие — на колени. Я проведу вас, как и этих разумных и достойных шайтранов, в куда более справедливый и лучший мир, где нет голода, где леса, степи и прерии всегда полны дичи. Великая охота ждёт своих детей. Но здесь и сейчас — вы всего лишь мелкая добыча.

Я закончил свою речь и выдохнул. Пафос тёк из всех щелей доспеха, а я чувствовал себя немного неуютно. Одно дело слушать бравады и полуправду от политиков, шайтранов подчинённых, с телеэкрана. И совершенно другое — дело самому этим заниматься.

Среди тысячи воинов, что обеспечивали прикрытие экспедиционной группы, нашлось достаточно смелых воинов. Они бросались в атаку и называли всех прочих трусами, вынуждая отправиться в бой. Обещали и грозили смертью семьям всех предателей. Но даже так... Есть такая вещь, как репутация. И свою репутацию среди шайтранов я уже получил.

Смельчаки отправились на тот свет. Быстро и практически безболезненно. Ещё одна победа и широко раскрытые глаза шайтранов, наблюдавших за этим молниеносным истреблением. Кажется, некоторые из них даже уверовали в то, что я — сам «Божественный». Самому это глупо говорить, не поверят, назовут пустозвоном. Но если отправить засланных казачков в лагеря противника, которые разнесут эту новость, моё появление в следующий раз может стать более эффектным и сопротивления будет гораздо меньше.

Я восстановил ману и организовал переправу, на ходу выцепив и выбив из невидимости шестёрку шайтранов. Двое из них вытащили кинжалы и были сброшены в поток лавы, а четверо упали на колени. Неплохо...

Выведя своих нелюдей на более-менее безопасное место, я оставил их и поднялся на ближайшую гору. Дроны должны были проследить за исполнением моего приказа «оставаться на месте и ждать меня».

Я поднялся и посмотрел на всё ещё бушующий в нескольких километрах от меня вулкан. Я поклонился ему и ощутил, как что-то мимолётное, такое далёкое и властное, обратило на меня свой взор. Я не до конца понимал, что это. Но точно не ощущал враждебность в этой силе, что смотрела на меня откуда-то издалека.

— Я вернусь. Вернусь и приду с сердцем горы, верну его домой. Когда придёт время. Позволь же сейчас быть его хранителем. Позволь воспользоваться дарами твоими, Земля. Куба вновь покроется зелёными лесами, улыбками людей и пением птиц. Гитары и смех снова разольются по этим горам, холмам и побережьям. Я обещаю. И спасибо тебе за твой дар. Потерпи ещё немного, ладно?

*Мне кажется, ты начинаешь сходить с ума*, — признался Куратор.

«Я тоже, но объяснить не могу... Это за гранью моего понимания. Я просто чувствую и поступаю так как велит сердце», — признался я.

*Сердце... А ты помнишь, что твоё сердце это не просто орган, что качает кровь?*

«Именно поэтому и чувствую. Как только раскрыл эту связь, после сражения с „Божественным Охотой“, так и ощущаю. Каждый день. Каждый час. Иногда лучше, иногда хуже. Но сегодня... Мне будто на ухо шептали. Словно сам дух планеты вёл меня за руку. Это невозможно, но... Это так. Давай продолжим то, что начали. А с этой загадкой разберёмся позже, партнёр. Хорошо?»

*Главное не сойди с ума до того, как исполнишь всё задуманное. Ещё одного носителя из твоего племени я не выдержу. Особенно самку*.

«А что не так с девушками?» — я удивился.

*Ты ведь сам говорил, что логикой их не понять. А я — квинтэссенция логики, прошу заметить*.

— Ну да, ну да. Логика, что имеет чувства и пытается скрывать это от меня. Ты куда больше, чем какая-то там квинсисенция. — Я улыбнулся и отправился вниз с горы к своему «воинству».

*Квинтэссенция, дурень*.

— Ну да... Ну да. Вообще без чувств, как я и говорил.

От Автора: как вам идея добавления в конце глав артов, визуализирующих происходящее? Благодаря Миджорней сейчас есть такая возможность. Высказать своё мнение можно в комментариях к книге. Там будет голосовалка.Ах да... Новый доспех...

Глава 8. Доложить обстановку!

Мы приземлились на берег полуострова, окончательно прощаясь с карибским морем. Перемещать шайтранов оказалось очень и очень сложно в связи с их количеством и сложностью в освоении новых сил. Мне, к сожалению, не были даны десятки и сотни лет для наращивания и оттачивания силы. В ход пошли мозги и расчёты. Я двигался от точки к точке, от кромки одного острова к другому, попутно скрывая войска от людей. Обнаружение этих потерянных шайтранов грозило однозначной гибелью всем им. Флота и авиации в регионе было с избытком у сил человечества. Телепортировать их я даже не пытался. Хотя мои чувства подсказывали, что это вполне реально — сил для подобных пространственных перемещений требовалось очень и очень много.

Моих двух тысяч семисот девяноста единиц хватало на дистанцию в тысячу с лишним километров. Внутренние запасы, хранящиеся вне источника, позволяли увеличить это количество ещё в пять раз. Плюс запас в кристаллах, которые без проблем можно использовать во время остановок. Но... Даже так этого количества не хватит для всей оравы. А уж сколько раз мотаться туда обратно... Слишком сложно.

Я поступил хитрее. Связался через Куратора с ближайшим судном нашей транснациональной корпорации, что двигалось в водах атлантического океана и сменил курс, убедившись в достаточном количестве топлива. Идти судну было двенадцать часов. Я, чтобы не тратить время зря, увёл шайтранов дальше к горам в другой части острова. Бегали они хорошо, и за эти двенадцать часов как раз дошли до кондиции, при которой половина войска могла разве что валяться без сил, с ненавистью смотря в чужое небо. Старшие офицеры организовались позади замыкающих отрядов и следили, чтобы никто не отстал. Я не перенапрягался, вытащив внедорожник из «бочки» и катился следом, стреляя под ноги тем, кто начинал отставать, из винтовки.

Отставать никто не хотел. Передовые отряды неслись вперёд за ведущим колонну дроном и сжимали свои зубастые пасти, широко раздувая ноздри.

Прибыв на место, к руинам разрушенного порта, я отправил Куратора через дронов на разведку. Надо было спланировать швартовку так, чтобы судно потом не пришлось искать заново в связи с гибелью предыдущего.

*Два часа на прохождение водного контроля уйдёт. Заслон военных на востоке карибского моря. Потом ещё час чтобы добраться сюда*, — предупредил о задержке Куратор.

Я же себе нашёл на оставшиеся пару часов занятие, которое уже проводил как-то с магами академии. Сейчас я планировал повторить это с шайтранами. Пришлось собрать всех магов-офицеров, оставшихся в живых, и объяснить им задачу. В связи с тупоголовостью или же нежеланием подчиняться, плёвая задача заняла почти что час.

Хорошо, что извержение вулкана на девятносто процентов было направлено в сторону ближайшей водной глади. Пройдя критический участок, мы оказались в зоне, мало подвергшейся последствиям извержения. Самое основное — пепел да камни случайные — вот, что нам мешало двигаться раньше.

Сейчас же ничего кроме лени и усталости им мешать не могло, а значит, придётся заставить их шевелиться.

*Направление ветра меняется. Скоро объёмы пепловых осадков вырастут в десятки раз. Рекомендую найти укрытие*, — предупредил Куратор.

— Хм... Я тебя услышал. — Я в мгновение ока переместился, красной тенью повиснув над троицей крепких магов, что командовали ранее подразделениями в экспедиционных корпусах.

— Маги! Надвигается пепловый шторм. Ветер решил сменить своё направление. Нам нужна защита. Ваши щиты не подойдут, так как не настроены на подобные угрозы. Что предложите? — задался я вопросом, ожидая от них хоть какого-то участия в решении их же вопросов.

— Повелитель! Извержения вулканов — не редкость на Шае. Направление ветра изменилось, вероятнее всего, по причине наших собратьев на континенте. Комплексное заклинание стихии ветра создаёт достаточную силу потока, чтобы отклонить двигающийся шторм, уберегая поселение. — Обладатель красного тканевого доспеха решил ответить за всех.

— Много магов нужно? — задался вопросом.

— Много. Чем больше — тем выше мощность заклинания. — Тут же ответил безобразный шайтран с шрамом на лбу

— Вы с Флориды отправились. Не моргайте, я это и так знаю, а не спрашиваю. Там что у вас? Лагерь? Город? Центр подготовки? Я видел на снимках в нескольких десятках километров от океана огромное скопление и частые зиккураты. — Я решил уточнить имеющуюся оперативную информацию.

— Это место подготовки и тренировки, обслуживания и перевооружения южных легионов. Повелитель... — почесав шею, ответил задумчивый шайтран в блеклых красных одеждах.

— Сколько магов вашего уровня?

— Тысячи... Мой повелитель.

— А высших магов? Как ваш получивший истощение коллега, что героически сдерживал ярость вулкана?

— Сотни...

— И на что хватит их силы, если выделить магов воздуха?

— Хватит, чтобы рассеять тучи и создать бесчисленные торнадо, что обрушатся на города. Но они просто должны создать достаточной силы поток, чтобы ветра сменили своё направление. — Покачал головой шайтран, понимая, какой это уровень силы и объединённой мощи.

— Вот откуда этот странный порыв. Понятно. Собирайте всех магов ветра и воздуха и ставьте их отдельно от всех прочих. Вот на той бетонной платформе. Кое-что попробую сделать. Вы же сами не в силах создать мощный поток для защиты? — на всякий случай уточнил я, а сам понял, почему Шая оказалась так сильно изувечена в плане климата. Когда в естественные процессы вмешиваются такие вот монстры-дебилы, способные менять поток ветра, экология и жизненная сила планеты обречена на вымирания.

— У вас десять минут. Если кто-то не может идти — тащите его. — Дал я указание и переместился на указанную платформу, забираясь на облезлый выкрашенный чёрно-желтой краской бетонный выступ.

Скрестил ноги и отправился внутрь своего тела, готовиться к предстоящему событию. Постепенно возле меня собрались шайтраны. Куратор тут же определил их количество — 196 особей. Примерно восьмая часть от выживших и добравшихся. А ведь пришло их пару тысяч. Половина погибла в борьбе со стихией или же мной.

— Всем заткнуться! Не сопеть! Не кряхтеть. Не пердеть. Слушайте меня очень внимательно. Рассредотачиваетесь по местности так, что КАЖДЫЙ видел меня и находился на расстоянии не больше пятидесяти шагов. Площадка здесь позволяет. Стройтесь. — Отдал я первый приказ.

Когда они все построились, я посмотрел на одного из тройки магов, которым отдавал указания. Его коллегам велел рукой валить куда подальше. Мне здесь огневик и маг земли не нужны.

— А сейчас подняли свои тощие лапы те, кто заклинание создаёт больше тридцати ударов сердца! — то тут то там начали поднимать руки самых слабых шайтранов. — Запомнили, вы первая группа. Опустите руки. Теперь подняли свои потные волосатые ладошки те, кто создаёт заклинание от пятнадцати до тридцати ударов сердца. Вы вторая. Все остальные — третья группа. Слушай мою команду. Когда я дам приказ начинать — первая группа формирует своё самое сильное и мощное заклинание стихии ветра и атакует им меня. Через пятнадцать ударов сердца это делает вторая группа. Ещё через десять, тоже по моей команде — третья. Задача — одновременно атаковать меня. Проверим, на что вы способны, слабаки. — Шайтраны удивились и начали озираться на командиров, но те заняли боевую позу для атаки, и все начали готовиться.

— НАЧАЛИ! ПЕРВАЯ ГРУППА! ФОРМИРУЕМ ЗАКЛИНАНИЕ! — выждав немного времени, равному пятнадцати ударам сердца шайтрана, я дал команду для второй, а следом и для третьей группы.

Попутно вытащил пару стальных тросов и прицепил себя крюками к бетонной многотонной конструкции. Чтобы ненароком не сдуло.

— АТАКУЙТЕ! — крикнул я, когда время вышло и на меня начали срываться одно магическое заклинание за другим.

Чудовищная сила регенерации отправилась колесить по моему телу, но я разочарованно глянул на шайтранов и с удивлением похвалил свой живой доспех.

Мгновение и он растёкся, обнажая моё тело и перемещаясь мне за спину в виде куска металла наподобие рюкзака. Тут же чуть не завалился назад от этой тяжести. Доспех сориентировался и расплылся со спины на плечи, руки, ноги, поясницу, превращаясь, по своей сути, в открытый спереди экзоскелет.

Это помогло удержать баланс, а магическая атака вступила в сражение с силой укрепления и восстановления.

Я закрыл глаза, отправляясь в глубины своего внутреннего я, где взял под контроль бешено мчащийся поток маны и направил его в сердце. Сила пожирателя пробудилась и начала поглощать ману снаружи. Бешеный водоворот использовал всего половину запасов источника, без учёта внутренней маны, свободно плавающей по каналам. Моё тело начало светиться золотым светом от переизбытка энергии жизни, и я начал искать другие способы вывода излишней маны. Голова задралась к верху, и находящаяся под контролем мана отправилась в самое стремительное ядро — к силе стихии молнии.

Используя разошедшуюся ману и густую сеть каналов, я направил её наружу в верхней части тела, и молния полетела, описывая дугу к огромному металлическому крану в порту, что ржавел последние год или два, как отступили войска СЧН.

Удар, один, второй третий. Целая череда разрядов управлялись частью моего сознания, проецируя молниеносные и стремительные атаки, освобождая манорезерв. Взамен сердце начало пожирать и впитывать чужеродную ману, наполняя ею внутренние каналы и постепенно пустеющий источник.

Счёт шёл на секунды, за которые я принял на себя почти две сотни магических атак, что имели в основном физическое воздействие и стремились разорвать моё тело на части. Но шансов у них не было. В какой-то момент молнии, создаваемые беспрерывным потоком во внешней среде, даже перевесили по мощи и объёму занимаемого вокруг меня пространства атаки шайтранов и оттеснили заклинания, пришлось резко сбрасывать обороты, иначе нужно количества чужой и агрессивной маны было не получить.

Найдя баланс, я постепенно заменил всю свою ману агрессивной и начал присваивать её, после чего копил внутри своего тела. Когда восемьдесят процентов маны от общей атаки шайтранов было полностью освоено, я направил её, всё ещё заряженную стихией воздуха, обратно к сердцу. То, что раньше происходило на одних лишь инстинктах, я попытался воссоздать осознанно. Впрочем, я делал это уже столько раз, что совершенно не переживал по этому поводу. Если я сумел ядро энергии создать, то и с ядром воздуха справлюсь.