Я стану Императором. Книга IV

— Я. Лёха, я! Держитесь! Скоро будем!!!

— Эй парни… — голос еще больше стих, как будто говоривший отвернулся от микрофона. — Кавалерия на подлёте! Кажется, мы сегодня не сдохнем…

Глава XII

Ордо-Один! Это Ордо-Два! Вижу два отражения в Лимбе! Прямо по курсу! — тревожный голос Пашки отвлек меня от размышлений. — И нет, я их пока не могу «зацепить»! Странные они каки-то, как будто разум их прикрыт, но это точно не менталисты! Я с таким раньше не встречался!

Я заглянул в Лимб так далеко, как получилось. Пашка, как всегда прав. Два ярких пятна сияли в Лимбе прямо на нашем пути. С такого расстояния было не понять, что за Сущности там присутствовало, но я не хотел рисковать. Тем более, что Пашка не смог их идентифицировать и, тем более, «захватить».

— Инессса, солнышко! Кажется, для тебя есть работа! — хмыкнул я.

Фон Таубе улыбнулась и прикрыла глаза. Пару мгновений ей понадобилось, чтобы оценить обстановку, она «вернулась в себя» и достала из нагрудного кармана полученный от меня тубус, взглянув на меня вопросительно.

— Валяй! — развел руками я. — Зажги по полной!

Девушка кивнула и отщелкнула одну таблетку, сразу отправив её в рот. В глайдере резко похолодало и я поёжился, наблюдая за, уже привычной картиной. Зрачки у неё налились фиолетовым огнём и волосы распушились от статического электричества. Пространство завыло, и я взглянул вдаль, на приближающиеся позиции мятежников.

— Лёша! — крикнул я в эфир, не зная его позывного. — Все в укрытия! Мы сейчас ударим!

— Принято! — радостно засмеялись в эфире. — Но, вы поосторожней, не хватало нам сдохнуть от дружественного огня!

Земля на горизонте вспучилась и пошла волнами. Земля перемешивалась с плотью, бетон вонзался в тела, сама природа протестовала против такого обращения, завывая как будто живое существо.

Я переключился на «подпространственное зрение», напряженно наблюдая за яркими силуэтами. Один из них сразу потух, второй потускнел, моргнул пару раз, но всё же продолжал светиться. Минус один, а вот второй всё еще дёргается…

— Эрик! Один всё еще жив! Осторожно! — предупредил я нашего «водителя».

— Понял! — кивнул тот, прижимая летательный аппарат как можно ниже к земле.

— Еще шесть Сущностей! — снова предупредил нас Пашка.

Я чертыхнулся и посмотрел еще раз, расширяя поле зрения насколько можно. Ага, два «тела» с противоположной стороны от нашего движения, между нами и ими были цеха, в которых засели наёмники, а вот четыре других в прямой видимости от нас. Это кроме «поврежденного» врага, что сейчас рывками выбирался из разрушенных зданий.

— Инесса? — уточнил я у девушки, что обессиленно откинулась на кресле.

— Слишком… далеко… — она пыталась отдышаться. Несмотря на «допинг», далось ей это нелегко.

И тут вражеские Одарённые ударили.

— Хаос вас подери, ублюдки! — зарычал Эрик, бросая машину влево. «Метеоритный дождь» во всей своей смертоносной красе! Один из врагов решил таким способом «приземлить» нас раньше времени и сейчас из ниоткуда возникали раскаленные камни, летящие вниз с сумасшедшей скоростью! Глайдер тряхнуло, один из камней задел нас по касательной.

— Держитесь! — снова прокричал сквозь окружающий грохот моя Тень и наш транспорт резко пошёл на снижение. Хотя, больше это было похоже на падение. До зоны высадки оставалось чуть больше километра.

— Ордо-Один! Это Ордо-Три! Вы горите! — раздался встревоженный голос ван Дассел. — Нам высаживаться рядом?!

— К Хаосу! — заорал я, держась за поручни и стараясь при такой дикой тряске не откусить себе язык. — Действуйте по плану! И прибейте их «энергетиков»!

— Принято! — притормозивший, было, третий глайдер снова ускорился, прорываясь к осажденным наёмникам.

— Тоха! Ты как? — кажется, Пашка немного нервничал.

— Нормально! Помоги ребятам! Зачистите их всех, пока они не зачистили нас!

— Принято! — всё-таки научил я его выполнять приказы! Второй глайдер также «поддал» и устремился вслед за третьим.

— Посадка будет жёсткой! — проскрипел зубами Картер. — Держитесь!

Ну, я и держался. До того момента, как глайдер не коснулся поверхности, поскакав по ней как плоский камешек по поверхности воды. Моё кресло, не рассчитанное на такие приключения, выдрало из креплений и, если бы не Андерсен и Инесса, вцепившиеся в него, я бы скорей всего пробил головой лобовое стекло. Ну, или свернул бы себе шею, к Хаосу!

Наконец, глайдер замер дымящейся и искорёженной грудой железа. Слава Императору гравиэкранный двигатель работал на аккумуляторах и в нем нечему было взрываться! Будь у нас реактивный двигатель, то сейчас бы мы корчились в факеле взорвавшегося ракетного топлива!

— Все целы? — крикнул я.

— Вроде — да! — ответил мне командир «беретов».

Я ринулся к выходу, но он оказался шустрее. И предназначенная мне пуля откинула капитана прямиком мне в объятия. По корпусу глайдера застучал целый «град» зарядов.

— Хаос вас подери, засранцы! — скривился Андерсен.

Я присмотрелся. Пуля не пробила броник, но выбила весь воздух из лёгких капитана, и он сейчас пытался восстановить сбитое дыхание.

— Инесса! Почисти!

— Не могу! — затрясла головой девушка, пригнувшись — некоторые пули пробивали хлипкую обшивку насквозь. — Слишком близко!

— А, к Хаосу! — ругнулся я и положил руку на рукоятку. — Досчитайте до десяти и выходите!

Меч привычно налился теплом, отдавая мне остатки Энергии. Для меня стало неприятной неожиданностью то, что он не являлся «вечной батарейкой». Энергией он напитывался, когда убивал Сущности, ну или людей, связанных с Сущностями. Кажется, он «откусывал» их часть, заряжаясь, переваривая и отдавая мне их в виде Энергии Подпространства.

После последнего боя мне хотелось проверить одну вещь. На курьере я пару раз пытался и у меня начинало получаться, хотя Энергии этот «финт» жрал очень много. Именно эти «эксперименты» слегка разрядили мою «батарейку». Я притормозил эксперименты «до лучших времен». Ладно, сейчас у меня есть чистый Эссенс, так что как-нибудь справлюсь.

Я «шагнул» в Лимб и осмотрелся. Слабые тени обычных людей охватывали наш глайдер полукругом, особенно плотно скопившись в одном месте — около полуразрушенного строения. Чувствуя себя в безопасности, они поливали наш разбитый транспорт из всех стволов.

Я прошел сквозь стены и через несколько метров был уже у них за спиной, выбрав место у еще одного разрушенного здания. А затем изо-всех сил потащил своё физическое тело на себя.

Яркий дневной свет, после серости Лимба, ударил мне в глаза, когда я «проявился» в реальном мире на новом месте. Голова кружилась, тело не слушалось в глазах мелькали радужные круги, но я всё-таки это сделал!

Я дёрнул две гранаты с разгрузки, оставляя на ней кольца и одну за другой метнул в скопления врагов, отступая за преграду, чтобы избежать осколков. Рвануло знатно, и я добавил из винтовки по уцелевшим.

Как раз закончился отсчёт до десяти и с той стороны также послышались выстрели и донеслись звуки взрывов — мои товарищи не зевали и также вступили в бой.

Краем глаза я заметил метнувшуюся ко мне тень. И, на рефлексах, просто рухнул вперед, извернувшись в воздухе, чтобы упасть на спину и выставив винтовку над собой, удерживая её двумя руками. Удар здоровенных когтей продавил металл оружия, но не пропустил их к моему телу.

Недобитый «физик». Ну, да, мог бы и догадаться. Только такому существу могло хватить «крепости» выжить в эпицентре применения семейного Дара Линии Аренберг! Он представлял собой что-то вроде огромного медведя, только вместо мохнатой шкуры у него было твёрдая, как будто каменная кожа, покрытая сейчас трещинами и мерцающая выхлопами Энергии Подпространства. Похоже, ему здорово досталось, но тем не менее он всё равно превосходил любого обычного человека в силе и скорости. Пора уравнять шансы…

Пузырь у меня получался уже «на рефлексах», мне даже не нужно было сосредотачиваться и, тем более, думать об этом. Нужной формы и необходимого размера, он накрыл нас обоих в тот момент, когда враг собирался ткнуть в меня второй лапой, оканчивающей пятью длинными когтями, похожими на узкие кинжалы.

Враг вздрогнул, стремительно теряя силы и неловко продолжил движение руки, вонзив когти в рыхлую землю. Меня уже на этом месте н было. Кувырок в сторону, меч выскальзывает из ножен и сносит неловко подставленную лапу, а затем, и голову незадачливого врага. Меч довольно заурчал, впитывая часть поверженной Сущности, которая с воем нырнула в глубокие слои Подпространства. Интересно, а нельзя ли его «прокачать» так, чтобы он Сущность полностью уничтожал? К Хаосу!

Стрельбы стихла и как чёрт из табакерки появился обеспокоенный Эрик. Его чутьё Тени, как компас, безошибочно привело ко мне- его Одарённому.

— Цел? — окинул он меня взволнованным взглядом.

— Конечно! — хмыкнул я, разве что не щурясь от удовольствия, когда меч «заряжал» меня Энергией «под завязку».

— А это что такое? — ткнул винтовкой в поверженного врага Картер.

Я перевел взгляд и сильно удивился. Это определенно не был Демон, но «это» не было и человеком! Хаос изменяет тело носителя навсегда, чистая же Сущность не затрагивает «материальное» и, после смерти, полностью покидает тело-носитель, возвращая ему человеческий облик!

Лежащее же перед нами безголовое тело не было человеческим! Здоровенные мышцы бугрились под рыжим шерстяным покровом, покрывавшим каждый квадратный сантиметр тела. Неестественно длинные для человека руки заканчивались и, в реале, длинными когтями. Я нахмурился и шагнул за гору мусора, куда отлетела отрубленная голова.

На меня мёртвыми глазами… смотрела помесь человека с животным! Выступающая вперед мощная челюсть, торчащие из-под брылей клыки и торчащие вверх уши напоминали какого-то волка или медведя, неудачно совмещённого с человеком, от последнего — были глаза. Настоящие человеческие глаза, правда белки у него были красного цвета.

— Это что за урод? — Эрик подошёл за мной и также смотрел на отрубленную голову.

— Без понятия, — покачал головой я. Я и вправду о таком не слышал.

— Хаос меня пожри! Мутанты! — Инесса присоединилась к нам, брезгливо уставившись на уродливую морду.

— Кто? — удивился я.

— Это! — кивнула она на отрубленную голову. — Теперь я понимаю, почему корпорация не хотела, чтобы кто-то знал про их лабораторию! Они тут с генами развлекались! Ушлёпки!

— Хмм… — я нахмурился, вспоминая всё, что я слышал о мутантах. А слышал я немногое. По одной простой причине — вмешательство в ген человека было запрещено. Под страхом смерти. Единственной «разрешенной» мутацией были «легальные» космодеснтники Империи, которые, как ходили слухи получились в своей нынешней форме явно не с первого раза!

Однако, всегда находились особо умные, желающие поиграть в Бога и сделать «более лучшего» человека. Хотя, как правило, более сильного, в перспективе — «идеального солдата». Проблема Одарённых и их мощи не давала покоя как Линиям, так и различным полулегальным организациям, которым нужно было как-то уравновесить шансы в случае прямого боестолкновения с Одарёнными бойцами.

Был один нюанс. В те времена, когда люди только открыли Эссенс, они всячески экспериментировали с его применением. И, даже, давали его животным. Результаты, как правило были плачевными — Сущности с удовольствием вселялись в животные тела, вот только контролировать их было практически невозможно. Много незадачливых экспериментаторов полегло в то время.

Выяснился интересный факт — для активации Сущности — животным нужно было на порядок меньше Эссенса, чем тому же человеку. А еще, некоторые особо удачные «гибриды» могли удерживать в себе Энергию и длительное время ею подпитываться даже после того, как «стартовая» доза Эссенса заканчивалась. Удивительно но факт!

Отсюда были сделаны определенные выводы и начались множественные эксперименты со скрещиванием генов людей и животных. В девяносто девяти процентах это оканчивалось катастрофой, но были и удачные эксперименты. Некоторые мутанты были «стабильными», более того — из них получилось, по истине смертоносное оружие, которое могло пошатнуть баланс сил в Галактике.

Империя отреагировало быстро и, как всегда, жёстко. Эксперименты были запрещены, подразделения Инквизиторов и имперской Гвардии уничтожили «плоды генной инженерии» вместе с их создателями и всем имеющимся оборудованием. Эксперименты с человеческим геном являлись, в настоящий момент, чуть ли не худшим преступлением, чем «игры с Хаосом».

И всё было бы ничего, если бы через некоторое время после глобальной «зачистки» Галактики у Империи не появился Космический Десант. Выглядели, правда, эти ребята вполне по-человечески, но история и метод их создания оставались самой охраняемой тайной Империи.

— Ладно, с корпоратами разберемся потом! — принял решение я. — Пока нам нужно вытаскивать наших ребят. Хаос знает, что еще за твари сейчас к ним подбираются!

Как будто отвечая на мой вопрос в эфире раздался голос Смирнова.

— Ордо-Один! Ордо-Три и Четыре в беде! Поторопитесь! Здесь мутанты и, кажется, он рвут наших ребят! Я пытаюсь их задержать, но эти твари плохо контролируются! Поспешите!

Я, в первый раз за всё то время, что знал Пашку, услышал у него в голосе натуральную панику…

Глава XIII

Эти слова услышали все, без исключения и на меня уставились сразу несколько вопросительных взглядов.

— Двинули! — кивнул я.

И мы «двинули». Всё-таки, Одарённые — это идеальное оружие. Инесса, по моей команде, расчищала нам проход. Пространство выло и визжало, а мы шли через перепаханную землю, из которой тут и там торчали части тел и куски оружия. Вся земля была пропитана кровью. Кровью наших врагов.

Три эманации в Лимбе я заметил издалека, они крутились и вертелись, переплетаясь с двумя, такими знакомыми отражениями моих ребят. Наши «физики», сейчас, сражались — и сражались насмерть.

Я взглянул на подругу, но та отрицательно покачала головой.

— Зацеплю!

Ясно, значит нужно ускориться!

Хорошо, что мы все в хорошей физической форме! Мы бежали «клином». Остриём «клина» были Эрик и Ганс, «крыльями» — «береты», мы же бежали посередине. И нам совсем не доставалось врагов! Ребята работали чётко, отстреливая любое шевеление по курсу.

Температура вокруг, внезапно подскочила и в воздухе полыхнуло. Прямо над нашими головами возникли из ниоткуда раскалённые булыжники. Вражеский «энергетик» не зевал.

— Воздух!!! — это первая команда, что пришла мне в голову, хоть и не соответствовала реальности, но хорошо отражала действия, которые необходимо предпринять, дабы избежать смерти.

Моя группа, ринулась врассыпную, в поисках укрытия. Я схватил за шкирку замешкавшуюся Инессу и буквально швырнул её в ближайшую воронку, прыгая следом и накрывая её своим телом.

Сильные взрывы разметали окружающие здания, прямо рядом со мной в землю вонзился огромный кусок бетонной конструкции, из которого торчали куски арматуры. Упади он на полтора метра левее и мой бой был бы окончен!

— Потери?! — заорал я, выглядывая из воронки, машинально прижимая к земле, ругающуюся как сапожник, фон Таубе, чтобы не дать ей натворить глупостей.

— Отпусти меня! — прошипела девушка, вырываясь.

— Два трёхсотых! — донёсся до меня голос Эрика. — Андерсена крепко приложило!

Я выскочил из воронки, краем глаза наблюдая, как Картер и Шнайдер, рыча, пытаются приподнять тяжеленную бетонную сваю, под которой лежал бравый капитан «зелёных беретов». Надеюсь, с ним всё будет в порядки, но сейчас совсем не время мне отвеваться. Где-то рядом должен был быть этот грёбанный «энергетик», что наслал на нас этот «Метеоритный Дождь». И, прямо сейчас он, уверен, накапливает силы, для следующей атаки.

Я заглянул в Лимб. Где же ты, сволочь?! Пять ярких пятен, крутились в смертельной карусели неподалёку. Уверен, что Райли и Тадаси также противостояли «физики». «Энергетик» должен был скрываться где-то неподалёку, в ближний бой он точно не полезет. Не вижу! Я ничего не вижу!!!

— Пашка! — в отчаяние закричал я, забыв про позывной. — Где эта сволочь?

К чести друга, он мгновенно понял, что я имею ввиду.

— Ориентир — труба котельной, примерно двести метров на северо-восток! Там две огневые точки мятежников, осторожно!

— Я иду! Займи «простаков», чтобы они меня не пришибли!

— Принято! — буркнул друг и отключился.