Кодекс Наемника. Том 3

— Ага, — улыбнулся я. — Это ты верно сделал. Хорошо. А последнее расширение… можно будет сделать для крейсера, ну просто как пример.

— Придётся перерабатывать структуру дока, кроме крейсера тогда ничего не поставить, так как для него нужны отдельные системы блокировки и так далее, — задумчиво говорил начальник станции. — Но в этом я буду советоваться, думать, как правильно. В любом случае лёгкий крейсер займёт места как на двадцать корветов, а тяжёлый — как на тридцать. Линкор… под него в будущем придётся строить тяжёлый док. Ну это если ты до него дорастёшь.

— Посмотрим, — спокойно сказал я. — В любом случае спасибо. А договор… вроде никаких подводных камней. И всё равно не имею права отказаться. Как бы… на, изучи, но выбора у тебя нет.

— Таково у нас государство, — усмехнулся Брис. — Ну и ты почти государственный военный, у которого просто больше свободы воли. Но… вот такие казусы бывают.

— А что у нас входит в систему безопасности? — задумался я, после чего повернулся в сторону Бриса. — Помимо внутренних систем. Больно огромная сумма.

— В систему безопасности входят орудия средних и малых размеров, — с улыбкой проговорил начальник станции. — Из средних: одна средняя автопушка и одна система залпового огня. Это достаточно мощно, чтобы сдерживать пиратов. И мелкие. Десять рельсотронов и шесть ракетных установок.

— Мощно, — хмыкнул я.

— Очень, — кивнул Брис. — Но, главное, что это остановит не только пиратов. Из-за мощных щитов самой станции, которые я со временем расширю из-за… понятных причин, но это мои траты, станция сможет остановить целую флотилию. Не уничтожит, так как преследовать не сможет, но потреплет знатно. Ну это если все четыре дока будут установлены.

— И это не последние расширения, — удовлетворённо хмыкнул я. — Сто процентов, у тебя есть ещё какие-то задумки.

— Есть, — кивнул начальник станции. — Но об этом потом. Сначала нужно обезопасить твои корабли, чтобы к ним не подходили случайные проходимцы. Да, у меня есть охрана… ну ты людей сам знаешь. А в доки можно будет попасть только по специальным пропускам, которые сразу отфильтруют достаточно большое количество человек.

— Ладно, — вздохнул я, отправляя по системе согласие на выполнение задания. — Я на вылет. Вроде внутри корабля у меня всё для проживания есть… всё пополнено… бак полный…

— Ты в реальном времени смотришь? — удивился начальник станции.

— Ну да, — кивнул я. — У меня в чипе есть информация о всех кораблях. И когда я на станции, она обновляется постоянно. Причём не только по техническим жидкостям, но и по боеприпасам, примерному износу различных элементов. В общем, вся необходимая информация. Ну ладно, пойду я.

Поднявшись, я пожал руку своему, скажем так, коллеге, после чего со спокойной душой отравился в сторону своего корабля. Нора уже была оповещена, так что она уже должна была ожидать меня в своём корабле. Братьям тоже были высланы все инструкции… даже что-то пришлось дополнительно объяснять. Но это не было минусом, так как я сам считал, что лучше уточнить что-то, чтобы потом не возникло каких-то… неясностей, недопонимания и, соответственно, ошибок впоследствии.

Касательно базы… то я был только рад, что начался процесс расширения. Я уже задумывался на тот счёт, чтобы где-то отдельно начать хранить свои корабли, хотел попросить Бриса выделить отдельный фрагмент его доков, чтобы туда ставились только наши корабли, а не каждый раз на разные места… но он в итоге предложил решение так и незаданного вопроса поинтереснее.

Нора уже была готова к взлёту, через специальную систему её корабль выделился зелёным, то есть подтвердившим готовность. Я улыбнулся, дистанционно запустил некоторые системы корабля, кроме двигателей. Не хочу поджариться, да и нельзя запускать двигатели дистанционно.

По пути попалась вторая потенциальная группа, которая может стать частью нашей Организации. Быстро переговорив с ними, обрисовал им ещё раз условия. Больше всего их смущал факт обязательного чипирования… но в итоге я их смог уговорить. Имён я не спросил, автоматически потом появятся в системе. Но они согласились стать нашей частью.

Указав клинику, где они могут за свой счёт провести чипирование, — они из-за этого ещё больше расстроились, но были готовы ради работы со мной на это, — я забрал у них контракты. Подписанные. Откуда они у них, я так и не понял, ибо Фрай давал только Горэфу. Хотя, может, наш немного косоглазый хитрец сделал два экземпляра. От него не убудет. Если это так, то ему даже плюсом.

А я только улыбался. Количество вроде более-менее проверенных сотрудников только увеличивается. Плюс два корабля, две полноценные команды. Даже если вдруг будут сокращения штата команды для корабля, всё же сейчас корабли на два или одно место, то можно будет купить ещё корабли и обучить на них летать. Считай, полноценное звено сейчас нанято. Потенциальное полноценное звено. Пока просто пара, но на будущее…

Усевшись на место пилота, приказал Норе вылетать первой, так как у меня ещё шли последние проверки и запускались маршевые двигатели. На всякий случай перепроверил маршрут. До планеты нам нужно было лететь ровно десять дней. То есть по факту на выполнение задания на самой планете у нас будет двадцать дней. Земных. И это в какой-то степени расстраивало.

Но всё равно в груди трепетало тёплое и приятное чувство. Помимо того, что на счёт капнет три миллиона кредитов, которые придётся делить пополам и от половины сорок процентов отдавать Норе… мы сможем нагадить Греям. Грег был уверен, что они там замешаны. А с учётом того, что планета токсичная, есть вероятность, что, помимо исследования предметов в экстремальной среде, там проводят ещё и генетические эксперименты. Вот только про последние могут ничего не говорить. По крайней мере это были мои догадки.

— Удачи, Райз! — послышался милый голосок диспетчера после нашего штатного разговора, во время которого мне выдали разрешение на взлёт. — Желаю вам скорейшего возвращения.

— Спасибо, двадцать вторая, — с улыбкой сказал я, так как это было действительно приятно. — Постараюсь оправдать ваши надежды. Пошёл на взлёт.

Маршевые двигатели заработали на полную, мой корабль оторвался от взлётно-посадочной платформы, сложил упоры, после чего я направил корабль вперёд. Системы станции помогали удерживать корабль в безопасности от различных подвижных элементов. Я не особо напрягался в этот момент, только задавал общее направление. Как и всегда. И после этого я вылетел через один из множества «отсеков» для кораблей.

Поравнявшись с кораблем Норы, мы направились в сторону гиперсветового коридора. Все системы синхронизировали, передали управление автоматике. Я на всякий случай проверил проложенный курс, не хотелось случайно попасть в поле астероидов, после чего маршевые двигатели переключил на двигатели второго этапа. Корабль тут же начал набирать невероятную скорость, пространство вокруг слегка искривилось. Всё же интересно наблюдать за этим эффектом.

На всякий случай скинул Норе задание, а также договор о неразглашении, который сейчас действовал на всю Организацию разом, после того как я его подписал. Пускай лучше знает, что нас ждёт, и знает, к чему готовиться.

— Мы же договаривались, что я не буду принимать участия в десантных операциях, — немного раздраженно говорила она.

— Договорились, — кивнул я, а потом чуть не треснул себя по лбу, так как она этого не видела. — Ты и не будешь. В данном случае мне нужно прикрытие из космоса. Мало ли что может произойти. Я не хочу, чтобы меня накрыли. Плюс, если вдруг что-то на планете произойдёт, мне нужно будет, чтобы ты меня забрала. Всё. Ты сейчас выступаешь в качестве поддержки.

— Поняла, — в голосе было больше облегчения. — Но всё равно нежелательно, чтобы я высаживалась. У меня проблемы с иммунной системой. На токсичной планете… будет ещё хуже.

— Даже не хочу вникать, что там такого и почему такие выводы, — спокойно сказал я. — Но в любом случае первые десять дней ничего не будет. Если только пиратов по пути от коридора к коридору не встретим. Вот ещё для этого ты мне нужна. Всё же два корабля, самых современных, выглядят более внушительно, чем один. Особенно с учётом того, сколько у нас ракетного вооружения на двоих.

Дальше мы летели молча. Я не забывал смотреть по сторонам с помощью штатных средств сканирования, слежения и тому подобного. Всё же у пиратов вроде как не осталось баз в звёздной системе, но сами пираты тут вполне могли остаться.

Пока летели до сверхсветового коридора, прилетел первый доклад от братьев. Они вылетели, чтобы провести проверку периметра, это был необязательный момент в инструкции, но они это сделали. И во время проверки периметра им удалось уничтожить несколько сборщиков пиратов, которые занимались поиском металлолома. И это меня напрягло.

— Нора, — связался я со своей напарницей на время проведения этой миссии. — Нужен твой трезвый взгляд.

— Я тебя слушаю, — в своей манере, спокойно и без каких-либо эмоций сказала она.

— Если у пиратов всё ещё работают автоматические сборщики… — специально проговаривал я каждое слово, чтобы до неё дошёл смысл. — То выходит, что у них есть где-то ещё одна база? Ведь по логике, если трюм у сборщика заполнился… ему нужно его где-то освободить.

— Если бы я обнаружила сборщика, я бы за ним проследила, куда он летит, — через некоторое время ответила она, а в голосе были интерес, задумчивость и немного тревоги.

Такая смесь эмоций в её голосе меня немного беспокоила. Она раньше так не говорила, а значит, она могла за собой чувствовать вину, так как нахождение баз — её заслуга. А раз она не нашла ещё одну, то, значит, виновата. По крайней мере, я так думал, что она так думает, основываясь на том, какой я её знал и как она изменилась.

— По крайней мере это как минимум должно было вызвать вопросы, почему пиратские сборщики вообще функционируют, — вот теперь она говорила просто хмуро. — Должно быть какое-то логическое объяснение этому. Может быть вероятность, что я не нашла ещё одну базу… но может быть и иной аспект.

— Они могут всё отвозить на планету окольными путями, — удовлетворённо хмыкнул я. — Отправлю братьям инструкцию, чтобы они в следующий раз поставили электронные маркеры и следили за сборщиками. Пускай узнают, откуда они летят. И чтобы всё фиксировали на камеры по всему корпусу. С обязательным сохранением.

Отправив все инструкции братьям, опять, ранее я этот момент не предусмотрел, я начал надеяться на то, что какие-то секреты планеты мне раскроются. Нет, я уже точно знал, что правительство плотно работало с пиратами, скорее всего, вынуждено было работать… но то, что они сами могут курировать пиратов… вот это уже совершенно другая статья наших законов. За это они сразу становятся моими законными целями, ибо приравниваются к пиратам, даже к их руководству.

Но пока об этом думать рано. Сейчас — полёт в сторону токсичной планеты, выполнение задания и после этого возвращение назад. И вот после этого можно будет что-то думать на этот счёт.

Глава 11

Всю дорогу до нужной планеты Мира молчала. Она ни разу не проронила ни слова из-за своей принципиальности, которая досталась ей от бабушки, как говорила в детстве мама. Упрямая, настойчивая и принципиальная. Если она на что-то обиделась, то может обижаться очень долго, а после ещё дольше припоминать о прошлой обиде. Кто-то говорит, что это плохое качество, но оно помогает сохранить то, какими люди могут быть на самом деле, когда снимают с себя маски.

Сейчас же Мира не понимала, что не так. Она обижалась даже не из-за дочери Фрая, про которую услышала, а из-за того, что он её скрывал от жены. И больше всего удивлял тот факт, что дочь объявилась. А это значит, что она не маленькая. Но в их возрасте такого просто не может быть, из-за чего в голове начали появляться лишние вопросы, которые не встраивались в историю именно про дочь.

Она понимала, что что-то тут не так. И из-за этого ещё больше обижалась на своего мужа, так как тот не хотел раскрывать никакой информации. Но и причины, по которым Фрай молчал, тоже могут быть… щепетильными. Это может быть как просто личное, а может быть связано с его семьей, про которую он всегда неохотно рассказывал.

Вихри мыслей бушевали в голове Миры, она металась, пыталась хоть что-то сама понять, но всё больше зарывалась в мир противоречия и отрицания. Каждое непонимание сваливала на своего мужа, всё больше и больше погружаясь в пучины обиды и отрицания. Дошло даже до того, что она весь путь спала в отдельной комнате, хотя они специально сделали «модификацию» в своём корабле — двуспальная кровать в одной каюте. Почему бы и нет?

Фрай же реально чувствовал за собой вину. Но он не мог говорить. Информация, которая может просочиться про его семью, про то, чем она занималась… может подставить под удар не только его, но и всю Организацию. Но что более важно — его любимую жену, которую он старательно оберегал от этой опасной информации.

Фрай сам был лишь наполовину из своей семьи потомственных учёных, которые слишком сильно были зациклены на чистоте тела человеческого. Он был смесью двух кланов, как ему говорила мать. Ему досталась сила Редов, а ум от Еллоу, которые умудрялись совершать невозможное в области медицины. И мать тогда его сама старательно пыталась оберегать от информации, которая могла причинить ему вред. Но в итоге прошлое семьи его догнало и сильно ударило по голове. Точнее, сама семья тогда ударила его по голове… но это уже не так важно.

Его родственники, которые были одними из лучших учёных в области медицины из всего клана Еллоу, из-за чего они были приближены к аристократам клана, были поборниками чистоты тела. Они не хотели проводить на себе никакие аугментации, тем более ни про какие дальнейшие установки имплантатов речи и не шло. «Человеческое тело прелестно в своем естественном виде!» — так утверждал его дед.

Но в итоге… медицина сыграла с его семьей злую шутку. Игра с геномами, опасными технологиями клонирования, которые легли в современные технологии создания боевых пилотов и легионов солдат, сыграла злую шутку. Семье Фрая нужны были здоровые носители органов, которые могли продлить жизнь… но в итоге всё пошло наперекосяк.

Так и появилась «дочь», которая из-за ошибки была взращена из гена Фрая и его двоюродной сестры, ныне покойной. Пытались взять крепкое здоровье парня и дать его той девушке. Но первый клон умер, второй клон оказался неподходящим, а третий… третий смог сбежать. Точнее, смогла. Но это замяли.

И обо всём этом он не говорил Мире. Ибо за то, что было у него в прошлом… его могут связать с Греями в настоящем. Он этого старательно избегал. Вроде никакой связи нет, его семья всегда была на стороне клана Еллоу… но после аннексии Греев во время Гражданской войны они хорошо себя чувствовали и среди аристократов клана Грей. Поэтому… он опасался.

Нет, в какой-то степени он горд, что его семья по маминой линии создала такую мощную и качественную технологию, которая позволила сократить реальные потери человечества… но сколько было ошибок допущено в прошлом? И его «дочь» — одна из таких ошибок, с которой ему предстоит разобраться.

— Прилетели, — спокойно сказал он в тот момент, когда корабль вышел из последнего гиперсветого коридора. — Третья планета от звезды, на её спутник необходимо сесть. Он единственный в этой системе пригоден для жизни, там и находится развивающаяся колония.

Мира просто кивнула. Она старалась выглядеть беспристрастно… но внутри неё бушевало настоящее пламя. Чем ближе они приближались к цели, тем сильнее она злилась. Она не знала, чего ожидать, не знала, как реагировать. Она понимала, что история Фрая, как бы дико она ни звучала, которая заключалась всего в одном слове «дочь», шита белыми нитками. Она его знает давно, очень давно. И он ей точно не изменял. Тогда откуда у него эта «дочь»?

Ещё несколько часов томительного ожидания, которые потребовались для преодоления расстояния от края звёздной системы до нужной планеты. Ещё минут двадцать на получение разрешения на приземление, ещё пять на само приземление. И всё это время семейную пару просто раздирали противоречия. Одна хотела узнать всё, но из-за своих принципов молчала и не задавала ни единого вопроса. Второй, наоборот, хотел рассказать всё, но из-за возможного наличия прослушки на корабле молчал. И это противоречие только отдаляло любящих друг друга людей всё дальше и дальше друг от друга. Но скоро всё встанет на свои места. Они оба это знали. И они терпели, ждали, надеялись.

— Сейчас нам нужно заселиться в отель, а потом найти одного старика, — покрутил головой Фрай. — Как тут всё ярко…

Эта планета действительно пестрела красками, вывесками, а также различными баннерами в дополнительной реальности. Без фильтрации чипа, скорее всего, весь обзор любого человека был бы забит рекламой, но технологии не стоят на месте, и появилась возможность блокировать часть внешней виртуальной информации. Но не всей.

Мир был похож на какой-то пережиток прошлого. Через эту эпоху когда-то прошла Земля, примерно две сотни лет назад. Так называемый киберпанк. Все ходят с огромным количеством явных имплантатов, не стесняются показывать их даже там, где в принципе показывать морально запрещено. Но… таков мир. Сюда стекалось множество таких же безумцев, которые были готовы заменить девяносто девять и девять процентов своего тела, превратив себя практически в роботов.

Мира поёжилась, стоя возле выхода из космопорта, и невольно левой рукой схватилась за правую. Она не помнила точно, как потеряла свою руку, но в кошмарах, которые её иногда преследовали после того дня, она «вспоминала», как это произошло. Она не противник имплантатов, но со своей рукой ей было привычнее. Нет, и эта хороша, она куда сильнее, быстрее и устойчивее, но… она не часть её родного тела. И ей было от этого тяжело, хотя она молчала. А тут миллионы, если не миллиарды человек готовы расстаться со своей человечностью ради побрякушек.

Фрай заметил это и взял свою жену за руку. Они молчали, они не разговаривали… но друг друга всё равно прекрасно понимали. Он видел все её тревоги. Он знал, когда её можно оставить один на один с ними, а когда просто поддержать. Даже если они в ссоре. И за это, да и за многое другое, Мира сейчас терпела, она ждала, как и когда на самом деле развяжется история с непонятной дочерью своего мужа. Она очень ждала… но всё равно оставалась верна своим принципам. Лучше бы рассказал.

Ближайший отель «по карману» Фраю оказался примерно в двадцати километрах от космического порта. Ещё одна положительная сторона этого отеля — близость к вероятному информатору, которого придётся искать. Фрай лишь знал, как он выглядит, ничего другого он не знал о том человеке, если его так можно сейчас обозвать, который прислал ему зацепку на его дочь.

Заселившись, Фрай и Мира не стали долго засиживаться в номере, перекусив и немного передохнув с дороги, они выдвинулись в путь. Примерное местоположение через местные системы, где обитает этот человек, Фрай уже выяснил. Это был некий «квест». Это был странный старик. Он знал, но не был готов делиться информацией просто так. «Кто хочет найти, тот всегда найдёт». И Фрай искал. И знал методы, чтобы искать. Ведь сейчас на улице тысячи камер, которые фиксируют всё. И эти камеры присоединены к сотням серверов, к которым можно спокойно подключиться, зная методы, и достать оттуда информацию. Что Фрай и сделал.

Самое частое место появления этого человека — бар «Предел Человечности». Рядом с этим баром находилась клиника, носившая однотипное название. «Передел Человечности». Фрай посмотрел на него и усмехнулся. Это была игра судьбы или просто совпадение? Его семья всегда старалась соблюдать чистоту тела, а клон, который сбежал, отправился на планету, где чистотой тела даже и не пахнет. Её просто нет.

Войдя в бар, сразу десятки чужих глаз направились в сторону новичков. В таких местах всегда были свои завсегдатаи. А зная преступность таких миров, хоть и неофициально афишированную, как на планете деда Марка… то можно в первую же секунду поймать пулю в голову. Поэтому Фрай мысленно готовился активировать броню.

Тягучие секунды долго не хотели заканчиваться. Время словно превратилось в трубочку, из бурной речки превратилось в ленивую реку… он ждал, что кто-то задаст какой-то вопрос, что-то предпримет… был уже плачевный опыт. Но всё обошлось. Кто-то ругнулся, что пришли чистюли, после чего все продолжили заниматься своими делами.

Фрай выдохнул и убрал руку с браслета, которую положил туда по привычке. Видимо, некоторые поняли, что это не просто два обычных обывателя, вот и не стали дёргаться. Из-за чего семейная пара спокойно подошла к барной стойке, где стояла более-менее человечная особа, по крайней мере у неё были нормальное лицо и верхняя половина туловища.

— Добро пожаловать в «Предел Человечности», — без особых эмоций, кроме усталости, говорила она. — Вам чего покрепче или для разгона сначала лёгеньких напитков? У нас на выбор более десяти тысяч различных вариаций, которые заставят вашу голову отправиться в космос отдельно от тела, чувствовать себя богами жизни, самыми сильными людьми… ну и так далее.

— Нам чего попроще и полегче, — спокойно сказал Фрай, а потом заметил недовольный взгляд своей жены и прошептал ей, когда бармен не дождалась конкретики и ушла готовить напитки, — поверь мне, так надо. Просто так люди не станут выкладывать информацию. За всё надо платить, даже если эта плата заключается просто в покупке напитка.

И снова время начало тянуться. Фрай чувствовал десятки взглядов на своём затылке. Он их чувствовал на себе с самого начала, как прибыл на эту планету. За ним словно следили, но если он оборачивался, то не видел никого. Никогда в таком мире ты не будешь одинок. Вечно кто-то будет за тобой смотреть, если и не вживую, то точно через десяток камер сразу. И это напрягало финансиста.

— Два «Звёздных ветра», — поставила напитки желтоватого цвета на стойку перед парой, — в космосе они смертельно опасны для незащищенного человека, но на планете они совершенно безобидны. Как и эти напитки. Если неправильно пить, будет плохо, но если пить, начиная от нижнего слоя, то вы даже не почувствуете опьянения. Почти. Но вас даже стражи порядка не задержат после такого напитка, если правильно пить.

— Спасибо, — кивнул метис, тут же через интерфейс подтверждая списывание средств за дорогущие напитки. — Можно задать парочку вопросов по поводу… одного вашего клиента?

— Не распространяемся, прости, парень, — спокойно ответила девушка, сразу отойдя в сторону.

— Да? — удивился Фрай. — А я думал, что… — завис на мгновение, думая, говорить эту фразу или нет, но всё же решился он и продолжил: — Кто хочет найти, тот всегда найдёт.

— Хм, интересная лёгкая переделка фразы, — прищурилась девушка. — Следуйте за мной.

Быстро выпив оба напитка, Мира и Фрай поднялись со своих барных стульев и направились в ту же сторону, куда пошла девушка. Только сейчас они заметили, что всё её тело, начиная от низа грудной клетки и ниже, полностью переделано. Нет ни единого места, где бы не было роботизации. Это удивляло и… пугало.

В голове Миры пронёсся ворох информации. Она всегда любила читать фантастику и знала некоторые фантастические теории. И одна из них — теория возвышения человечества. Было три пути. Первый — так называемый генетический, когда человек в любой момент сможет перестраивать свой геном для мгновенной адаптации к любым внешним факторам. Второй — технологический, или же синтетическая революция. В этом случае человечество могло полностью отказаться от своих тел, чтобы полностью слиться с системой, которую разработало. И третий путь, который предрекали самым ранним, — псионическое воссоединение. Когда силы ментальные станут в каждом человеке настолько сильны, что каждый разум сможет образовать с другими сеть.

И человечество медленно шло по всем трём путям. Семья Фрая доказывала, что путь генетики возможен, как и тысячи клонов, которые «производятся» ежедневно. Мира не знала насчёт первого, но про второе знало всё человечество. Люди на этой планете показывали, что человек опасно приблизился к синтетической революции. А вот остатки аристократов и Бродяги, последние при этом, по слухам, дополнительно играются генами, близки к последнему типу возвышения. Но это всё теории… как будет по факту — покажет лишь время.

В итоге Мира и Фрай оказались в вип-зоне, где на них действительно всем было плевать. Тут тусовалось «высшее сословие» этой планеты. Точнее, молодёжь. Либо те, кто своим трудом добился признания. И неважно, какой это труд — работяга на заводе, который смог сотворить что-то немыслимое, и об этом кто-то узнал, либо наёмник, который уничтожил множество целей и закончил сотни контрактов.

Среди всей этой пёстрой и более-менее человечно выглядящей толпы сидел тот самый старик. Он был в одиночестве, на столе рядом с ним лежал пистолет, снятый с предохранителя, а сам старый мужчина дремал, откинув голову назад.

— Мистер Кидасаки, — остановилась сопровождающая и позвала явно этого старика. — К вам посетители.

— Я никого не ждал, — пробурчал он, так и не опустив голову. — Пускай все идут к чёрту, иначе я им башку прострелю. Либо лишние дырки для сношения в теле наделаю.

— Они сказали, — добавила девушка, после чего глаза старика раскрылись.

Неохотно, с прищуром, мужчина сел ровно, хрустнул шеей, после чего осмотрел своих посетителей. А посетители смотрели на него. Обе руки заменены. Левый глаз роботизирован. Весь лоб — металл. «Волосы» металлические, шея также укреплена металлом. Он не был так сильно переделан, как некоторые представители «ниже», но тоже очень много модификаций было в его теле. И каждая, сто процентов, несла какую-нибудь пользу для него и его дела. Руки — сила, меткость. Лоб и шея — защита. Глаз — разведка, получение информации.

— О, желторотый, — улыбнулся в итоге старик, проморгавшись. — А я всё тебя ждал, думал, что ты и не явишься ко мне.

— Ну, вы мне написали, — вздохнул с облегчением Фрай и уселся перед ним. — Вот я и прилетел. Без приглашения я бы не прибыл.

— А это что за красавица? — хищно облизнулся старик, буквально пожирая взглядом Миру. — Мне она нравится.

— Это моя жена, — в голосе Фрая было железо, которое явно показало, что он готов защищать то, что ему дорого. — И я прибыл не её вам показывать, а за тем, что поручила вам моя семья…

— Ну, твоя семья мне поручила немного другое, — усмехнулся наёмник. — Но близко к сути. Если бы они не кидали со средствами, я бы и дальше работал на них… а так. Кто платит, того и бал.

— Не будем уходить от темы, — вздохнул Фрай. — Вы мне озвучили сумму, я вам её перевёл. Теперь хочу получить информацию по поводу интересующей меня цели.

— О цели, — наигранно задумался старик. — Она была тут. Недели две назад. И не среди, скажем так, хороших людей.

Глава 12

Десять дней пролетели практически незаметно. Перед тем как лететь, я специально закупился снотворным и во время долгих перелетов почти всегда спал. А что ещё делать в этом случае, я просто не знал, так что… сон был моим лучшим другом. Ну и еда, куда без неё. И редкие тренировки. Даже начал замечать, что я в какой-то степени обленился.

На одной из станций, когда нам потребовалась подзарядка, я решил последовать рекомендациям Грега и закупил дополнительный модуль для своей нательной брони. Пришлось заменить противоосколочные подкладки, которые, надеюсь, мне в этой миссии не пригодятся, на регулятор токсичности внутреннего микроклимата. В любом случае это улучшение ситуативное, и после выполнения задания я его уберу… но всё же с ним будет куда лучше в данный момент.

Сам по себе модуль представлял малый блок, который мог взаимодействовать с умным металлом, что меня радовало. Да, ценник кусался, около десяти тысяч кредитов, чуть больше с учётом наценки за логистику… но оно того стоило. Даже если я попаду в токсичное озеро, не кислотное, то газы, жидкость и всё такое, в чём содержатся токсины, будут действовать примерно в три четверти слабее, нежели могли. Да, вред здоровью будет… но не такой сильный. Так что… перед посадкой закидаюсь ещё таблетками. Тоже спасёт и увеличит, скажем так, мою устойчивость к токсинам. Вот только в случае с таблетками неизвестно насколько.

— Итак, — связался я с Норой в последний раз перед приземлением, — постоянно следи за обстановкой и за тем, где я нахожусь. Постараюсь периодически посылать сигналы, но местность… очень биологически активная, множество естественных помех вызывают прерывания связи. Там даже на квантовом уровне идут какие-то нарушения, и учёные не поняли, как такое вообще возможно.

— Поняла, — спокойно ответила она, тут же начав предоставлять рапорт. — Орудия в норме. Топливные баки заполнены на девяносто четыре процента. Запас боеприпасов для вооружения позволит вести борьбу с превосходящим противником. Вероятно, даже с фрегатом старых моделей. Средства связи в норме. Средства жизнеобеспечения в норме. Средства защиты в норме.

— Отлично, — невольно улыбнулся я. — В любом случае, если от меня не будет сигналов более чем сутки, вылетай на помощь, ищи по горячим следам. Я постараюсь оставлять хоть что-то, что поможет тебе потом определить моё местоположение. Подстраховка лишней не будет.

— Поняла. — Я даже «почувствовал», как она кивнула. — Желаю тебе справиться быстрее чем за двадцать дней, Марк.

— Одно из лучших пожеланий за последние дни от тебя, — усмехнулся я и направил нос корабля прямиком в сторону планеты.