Режим Бога

Банка скумбрии вприкуску с хлебцами не только утолила нудное сосание под ложечкой, но и заставила мысленно прикидывать, сколько таких же точно банок нужно купить у Сидоровича, исходя из текущих финансовых возможностей.

Действительно, проблема. Так что же купить — четыре консервы или три консервы и мешочек болтов? С одной стороны, нужно иметь одну банку про запас, мало ли. Выброс случится или ещё какие накладки. К тому же неизвестно, где этот Несси шатается. Вполне возможно, что за ним придётся топать несколько суток кряду и жрать на ходу. Потому надо бы купить четыре консервы, кто знает, где ещё представится возможность пополнить запас провианта. Ларьков-то и универмагов в Зоне отродясь не было и нет.

С другой стороны, мне не привыкать бродить на пустой желудок, да и болты побросать может возникнуть острая надобность. Это сталкеры, постоянно промышляющие артефактами, используют их в большинстве случаев для определения границ аномалий. Мне приходится залезать в такие дебри, что иногда бросать вынужден с целью определения, имеется ли вообще впереди проход.

После двух выкуренных сигарет я решил, что куплю три банки консервов и мешочек болтов. Лучше уж голодать, но с железками, чем сытым влезть в аномалию.

— Мужики, — обратился я к сталкерам, которых буквально полчаса назад заставил понервничать, — вы Несси видели? Знаете такого?

Трое синхронно замотали головами, а оставшийся, которого я мысленно окрестил «самым опытным», вдруг спросил очень наглым тоном:

— А тебе на кой хрен?

Вопрос поставил меня в тупик. Но сейчас важно было не показать ему своей растерянности.

— Большой и развесистый! — с той же нахальной интонацией ответил я.

— Умный, што ль? — Определённо, этот мужик испытывал ко мне прямо-таки вселенскую неприязнь. Бывает. Встречаются такие самоуверенные типы, головой им привычней пользоваться для поглощения еды, а не для шевеления извилинами.

Я молча поднялся с пола, закинул рюкзак и винтовку на плечи, поднеся ладонь к виску, шутливо козырнул автору грубого вопроса и пошёл прочь из дома. Пока шагал к выходу, был натянут как пружина — вдруг этот недоумок решит на меня наброситься?

Хорошо, что не набросился, потому как желания устраивать разборки у меня не было. Не царское это дело, хе-хе.

Вышел я на свежий воздух в не самом благодушном настроении, потому как ни черта не выспался. Благодаря кошмарному сну. Самое плохое в том, что и в ближайшее время нормально поспать не удастся. Я уже понимал, что Несси здесь нет, он убрался с Кордона, а раз цели нет, то мне придётся быстро идти за ней. Иными словами, отдых только снится. Каким бы каламбуром это ни звучало.

Для успокоения совести я снова обошёл сталкерский посёлок, и опять никакого результата, если не считать встречи с парой хорошо знакомых сталкеров. Они тоже не знали, куда ушёл Несси. Вести душевные разговоры и смаковать последние сплетни в данный момент никакого желания не было. Поэтому я направился прямиком в бункер к Сидоровичу. На часах почти девять, торговец уже должен проснуться.

Когда я подгрёб в нужную точку, от него как раз вышел высокий, щуплый парень, с виду годков так двадцати. Судя по совершенно цивильной одежде — появился в Зоне буквально на днях. И какого чёрта, спрашивается, юноша припёрся в эту дыру? Ведь у него сейчас самые лучшие годы! В этом возрасте надо бы дружить с девчонками, гулять с друзьями-приятелями, веселиться, в общем, на полную катушку наслаждаться жизнью. А он взял и прилез в Зону… Остаётся только гадать о причинах, которые вынудили этого лоха оказаться здесь.

Паренёк, быстро и широко шагая, поравнялся со мной. Очутился рядом всего на мгновение. Однако этого было достаточно для того, чтобы я поближе рассмотрел глаза новичка. Зелёные, чуть прищуренные, взгляд неглупый, в нём есть осмысленность и читается твёрдое стремление достичь поставленной цели.

Видимо, этот в отличие от большинства сверстников пришёл в Зону не ради забавы и не по юношеской дурости. Может, кто-то из его близких при смерти, вот он и решил заработать на дорогостоящую операцию… Я хотел окликнуть паренька и объяснить, что после первой ходки пути назад уже не будет. Но тут меня самого окликнули.

— Комета! Здорово, что ты здесь! — громко воскликнул Димка Колдун, сталкер, любивший под «этим делом» горланить всякую попсятину. — Сидорович от тебя чего-то хочет!

— Надеюсь, не ребёнка? — ухмыльнулся я.

— Та не! — хохотнув, ответил Димка.

— Слава Богу. А то я уж думал ему подогреть адресочек одной кровососучки, возле «Скадовска» обитает. Она-то в отличие от меня сможет забеременеть и нарожать ему кучу уродцев.

Под громкий ржач Колдуна я посмотрел в сторону, куда ушёл тот парень с умными глазами. Но высокого юноши уже и след простыл.

Перед тем, как спуститься в бункер, я собрался с мыслями и решительным шагом начал спускаться по сырым, грязным ступенькам. Когда-то они казались мне лестницей, ведущей в филиал преисподней, но теперь я уже не трачу мысли на лишние «красивости» вроде метафор и ассоциаций. Ну или стараюсь не тратить. Уж не на логово вонючего торгаша растрачивать точно.

…В каморке Сидоровича я был, наверное, сотню раз, но за всё это время так и не смог привыкнуть к вечно царящей здесь духоте и едкому запаху пота, от которого щипало в носу и слезились глаза.

— Ну, з-здорово, Комета, — проскрипел торговец. — Ты очень вовремя.

— Здорово. — Я кивнул. — Неужто?

— Ага. — Сидорович почесал свой красный мясистый нос. — Есть дело.

— Я вообще-то занят…

— Я не спрашиваю, занят ты или нет, — раздражённым тоном сообщил торговец. — Я говорю, что к тебе есть дело.

Меня всегда бесило такое вот отношение к людям, мол, важно, что говорю я, а что говоришь ты — меня совершенно не интересует. Но ничего не поделать. Торговец находится здесь в заранее выигрышной позиции. Он один из немногих, кто имеет устойчивую связь с Большой землей, и продаёт-покупает необходимые для выживания товары. Если Сидоровича хорошо попросить и подкрепить свою просьбу парой банкнот — он достанет что угодно.

Поэтому портить отношения с ним и такими, как он, совсем не выгодно. Следовательно, придётся терпеть его грубость вообще и в частности — манеру вести разговоры. Сидорович спокойно проживёт без меня. Таких, как я, вольных сталкеров, в Зоне пруд пруди, а торговцев — раз, два и обчёлся.

— Что за дело? — Я изобразил на лице неподдельный интерес.

— Во-от! — Торговец щёлкнул пальцами. — Такой разговор мне по душе.

«Да нет у тебя души, урод. Ты давно обменял её на рубли», — хотел сказать я вслух, но в последний момент всё-таки передумал. Мне ведь здесь, в Зоне, жить. Надеюсь, дольше, чем до ближайшей смертоносной аномалии.

Чего он молчит? Я вообще-то задал вопрос. Ладно, мы не гордые, переспросим.

— Так что за дело?

Торговец подался вперёд и вперил в меня свои маленькие поросячьи глазки.

— Всё очень просто. Я называю имя и цену, а ты ликвидируешь человека, носящего это имя, и получаешь за это деньги. Я доступно объяснил?

— Более чем. — Для верности я даже кивнул.

— Твоя цель — сталкер по прозвищу Несси. — Сидорович заметил, что я сильно удивился. — Чего вылупился?

— Да ничего, просто имя дурацкое. Несси? Что-то не припоминаю такого сталкера. — Я уже пожалел, что от неожиданности не справился с выражением лица, и потому врал напропалую, желая исправить оплошность. — Что за тип, новичок, что ли? Или просто ничем особо прославиться не сумел?

— Тем хуже для тебя. Твоя проблема, — отрезал торговец. — Я дам тебе кое-какую информацию о нём. Дальше — действуешь сам.

Интересно взглянуть на данные от Сидоровича. Сильно ли они отличаются от тех, что мне предоставили «свободовцы»?

— О'кей. — Я дал понять торгашу, что вполне врубился в суть задания. — А цена?

— Десять штук, — прозвучал сухой ответ.

— Рублей? — Я чуть улыбнулся.

— Нет, блин, фунтов стерлингов! — взвизгнул он, от чего сделался очень похожим на чернобыльскую кабаниху в период течки.

— Десять… — Я почесал подбородок, покрытый трёхдневной щетиной. — Может, накинешь тысчонку сверху?

Сидорович насупился и сдвинул брови к переносице. Воздух выходил из его ноздрей с натужным свистом, будто из кипящего чайника. Если бы не перегородка, разделившая нас, торговец полез бы на меня с кулаками. Даже любопытно было бы узнать, что из этого выйдет в итоге.

— Ты вообще оборз-зел, что ли, с-сталкерюга? — прошипел Сидорович, зыркая на меня набычившись, из-подо лба.

— Торг, — произнёс я спокойным голосом. — Обычный торг.

— Да ты… ты… — Торговец задыхался от гнева. Мне только и оставалось, что пожать плечами. — Ладно, — он махнул рукой, — одиннадцать тысяч и ни копейки больше! Согласен?

— Отож! — весело ответил я.

Сидорович открыл ноутбук и быстро застучал по клавишам.

— Странно, что имя Несси тебе незнакомо, — сказал он, не отрывая глаз от мерцающего экрана. — В сталкерской сети размещено сейчас несколько заказов на этого парня.

Да, вот этот момент я как-то не продумал. И зачем ляпнул, спрашивается, что слыхом не слыхивал ни о каком-таком Несси? Необходимо быстро придумать стопроцентную отмазку.

— Целую неделю лазил в дебрях Зоны. Там со связью проблемы. Да и вообще было не до сёрфинга по местной сетке.

Торговец оторвал глаза от монитора и как-то уж очень подозрительно посмотрел на меня. Я стоял с абсолютно невозмутимым видом, мол, истинную правду говорю.

— Давай сюда свою «мыльницу», — требовательно произнёс Сидорович.

Через секунду он уже вставил USB-кабель в соответствующий разъём на моём КПК. Пока данные копировались с ноутбука торгаша, я думал о том, правильно ли поступил, параллельно согласившись на задание от Сидоровича.

Как-никак, получается, что теперь буду работать сразу на двоих заказчиков. Это ещё ладно. Но вот то, что обоим дозарезу нужен Несси, точнее, «свидетельство» о его смерти, меня не на шутку смущало. Даже моя совесть, которая мною считалась давно умершей, вдруг объявилась и принялась упорно долбить по мозгам.

Конечно, не следовало бы поступать так, как намерен поступить я. Но десять тысяч — хорошо, а десять плюс одиннадцать — лучше в две целых одну десятую раза. К тому же такая возможность — за один заказ срубить много бабок — появляется не каждый день. А неделями сидеть на духовной пище и без патронов — не по душе мне. Я в своё время — и на Большой земле, и здесь — бедствовал достаточно. Авось уж как-нибудь исхитрюсь угодить и «Свободе», и Сидоровичу. Фримены удовлетворятся фотками мёртвого Несси. Сидорович, наверное, тоже.

— В общем, ты всё понял. — Торговец вернул мне мой КПК. — Советую поторопиться. Несси очень популярен нынче. Поэтому действуй шустро. А то его грохнет кто-нибудь другой.

— Вот как. — Я цокнул языком, не люблю конкуренцию, а кто ж её любит. — Что же в нём такого особенного?

— Я не знаю, чем он насолил «Свободе», «Греху», ренегатам и прочим. Лично я хочу его смерти потому, что он виновен в исчезновении одного моего делового партнёра, работавшего в Зоне, и трёх моих постоянных клиентов.

— С партнёром понятно. — Я засунул гаджет в недра рюкзака. — Но с каких пор ты печёшься о своих клиентах?

— Не твоё дело, сталкерня. — Судя по голосу, продолжать разговор Сидорович не собирался. Ну и ладно. Как говорится, будешь много знать — скоро состаришься.

— Говорят, он вчера был здесь, но вроде как уже ушёл, — добавил торговец.

— К тебе заходил? — На моём лице появилась ехидная ухмылка.

— Однажды. — Он откинулся в кресле. — Как сейчас помню, купил два «лунных света».

— Мне бы тоже прикупить кое-чего, — сказал я, как мне показалось, совершенно не к месту.

— Валяй. — Глаза Сидоровича загорелись. Деньги — беспроигрышная тема. Сразу пробуждают у торгаша интерес к человеку.

— Три консервы, мешочек болтов, две пачки сигарет и патроны, винтовочные, автоматные и к пекалю, — медленно, с расстановкой проговорил я. — У меня девяносто вторая «беретта», если забыл.

Какая у меня «первичка», ему и так прекрасно видно. СВД и АКСУ в кобуру или в карман не спрячешь.

— Сигареты какие?

— «Wings», как обычно, мог бы не спрашивать, — ответил я, не скрывая своего раздражения. Меня всегда бесили такие вот банальные вопросы. Этот урод отлично помнит, что надо клиентам, которые уже не раз к нему приходили. Нас, конечно, много к нему притаскивается, всяких-разных, но память у торгаша отличная, это я уже не раз подмечал. И детали он горазд запоминать в отличие от некоторых. Хитрый гад, коротко говоря.

— Понтуешься, Комета…

— Тебе-то чего? — огрызнулся я.

— Мне-то, наоборот, хорошо! — Рот Сидоровича растянулся в улыбке. Ещё бы. «Крылья» стоят дороже отечественной «Примы».

Ну, курю я «Wings». И что с того? Конечно, выглядит мажорно — смолить такие сигареты здесь, в Зоне, когда есть дешёвый «примак». Но что ж поделать, если привык я к таким сигаретам. Как-никак, курю их с девятнадцати лет.

— Тут, кстати, мне привезли алюминиевые опилки, — как бы невзначай сообщил торговец, пока выкладывал на стол названные мной товары. — Будешь брать?

Вот опилки очень кстати! Правда, итоговая сумма получится несколько больше, чем я планировал, но это не страшно. Главное, смогу сделать пару-тройку термитных палочек, а то у меня осталась всего лишь одна. Ещё четыре я извёл на заметание следов в бункере, в котором случайно грохнул трёх «долговцев».

— Почём? — без интереса в голосе спросил я, чтобы Сидорович сразу не заломил цену.

— Двадцать, как обычно. Всё равно их никто не берёт. — Торговец махнул рукой.

— Тогда я возьму. За них — двадцатка, — отрезал я решительно, чтобы не дать Сидоровичу шанса подумать и поднять цену, вдруг заполучив покупателя на этот неходовой товар.

— Как скажешь. — Сидорович понял, что лучше избавиться от товара, чем подымать цену, достал калькулятор и начал подсчитывать.

Я тоже занимался арифметикой, правда, в уме. По моим расчётам, должно получиться около пятисот рублей. Не больше.

— Итого — пятьсот двадцать, — выдал торговец голосом судьи, огласившего приговор.

— Что-то многовато, — недовольно буркнул я.

— Давай вместе посчитаем. — Сидорович начал загибать пальцы. — Консервы три штуки, каждая по пятьдесят рублей.

— Сто пятьдесят.

— Идём дальше. Мешочек болтов.

— Пятьдесят, — добавил я. — Итого две сотни.

— Патроны, два магазина к «беретте» и три магазина…

— Четыре сотни, — быстро сказал я.

— Далее. — Сидорович взглянул на серебристую коробочку. — Опилки.

— Четыреста двадцать, — уверенно сказал я.

— Сигареты. Две пачки.

— Четыреста девяносто, — моё лицо приняло победоносное выражение. Фиг ты обманешь Комету, барыга!

— Ан нет! — Он скалился, как вампир, напившийся крови. — Сигареты подорожали. Теперь пачка стоит полтинник.