— Отлично! Это, действительно хорошая новость, — кивнул Хиро. — Если получиться восстановить собственные источники энергии, то о покупках дополнительных термогенераторов можно забыть, а значит, финансы можно будет пустить на что-то другое! Я сейчас заберу с собой один из резервуаров на станцию для полива полей, а ты принимай на баланс пустой. Необходимо его наполнить.

— На это уйдет не много времени — максимум шесть, в лучшем случае пять часов.

— Приступай! Оставляю это на тебя, — командиру было что обсудить с искином, но заставлять Луну ждать он не хотел. Прикоснувшись к полному кубу, он вновь перенесся на станцию, появившись почти перед самым носом у мелкой. Та вскрикнула от неожиданности и немного отпрянула. — А вот и я. Ну что, теперь нам будет нужно всё подключить. Справимся?

— Конечно! — уверенно произнесла Луна, сразу же приступив к работе. Вдвоем, в четыре руки, они управились быстро, и девушка сразу же включила систему полива. — Командир, а где вы так быстро смогли взять столько воды? Набрали в море?

— Можно и так сказать, — усмехнулся он, глядя на резвящихся детишек, которые, словно маленькие буксирчики, таскали по агроцентру пленников. Илона улыбалась и что-то выспрашивала у ребятни. Да и в Гитаристе произошли существенные изменения — он ходил весь задумчивый, надолго останавливаясь около огороженных небольшим забором «полей». Луна всё это время тщательно развивала свои хозяйство, и сейчас Хиро уже сам не знал, что на них можно найти. В общей сложности капитан насчитал не меньше пятидесяти огороженных участков. — Ну что, наш всемогущий Агроном, мы теперь можем отправиться к твоей сестренке?

— Конечно, я так соскучилась и очень хочу её увидеть, — расцвела Луна и быстро направилась к выходу. Настолько быстро, что в этот раз нагонять её пришлось самому командиру. — Я понимаю, что скоро сама её увижу, но… — замялась ненадолго Луна, притормаживая и глядя парню прямо в глаза. — Как она там?

— Чувствует себя лучше, большего сказать пока не могу. Насчёт этого лучше спрашивать у Сары, если она раскроет эту информацию, — вздохнул Хиро. — Но постарайся не сильно наседать на неё — она всё еще слишком слаба…

— Я подарю ей столько любви, что она сможет в ней утонуть, — мечтательно улыбнулась мелкая, и больше не задерживаясь, как недавно Оторва, рванула на нижние ярусы. Как обычно, разгребать все остальные вопросы досталось командиру.

— Ну что, насмотрелись? — подошел он к пленникам, которых окружили дети. Виктория уже настолько сильно привязалась к Илоне, что не отходила от неё ни на шаг. Мальчишки же крутились около музыканта, и хоть тот больше от них отмахивался, но так просто сдаваться эти непоседы не собирались. — Пойдемте, думаю нас уже ждут. Или никому не интересно, что нам там приготовили девушки?

Не дожидаясь ответа, полностью уверенный в том, что все последуют за ним, командир вышел из помещения и быстро направился на нижние ярусы. Естественно, напоминание о еде не прошло мимо, и пацаны бросились со всех ног на кухню. Виктория же, чинно взяв за руку Илону, шла, словно взрослая. Так они и добрались к накрытому столу. Как он и думал — их уже здесь ждали.

Радомир крутился возле Светланы с крайне виноватым и встревоженным видом, больше мешая, чем помогая. Настя, вместе с Сарой выставляли последние тарелки с приготовленным угощением на стол, а Луна вцепилась в старшую сестру и не отпускала, будто боясь, что как только это сделает, та исчезнет.

Света была немного шокирована таким количеством внимания к своей персоне, но не отталкивала ни родственников, ни остальных членов команды, а наоборот, старалась как можно больше с ними разговаривать, дотрагиваться до них… Заметив появления командира, с ребятней и пленниками, она посмотрела прямо ему в глаза и грустно улыбнулась. Видя перемену своей пациентки, слово взяла Сара.

— Ну что, где опять носят этого бездельника? — Хиро жестами показал, что тот занят, на что она лишь кивнула и продолжила строгим тоном. — А ну быстро все мыть руки и за стол! И поторопитесь, а то все остынет!

Повторять дважды не пришлось — в углу импровизированной столовой находился небольшой умывальник, вода к нему естественно, была подведена. Мыло и полотенце разместились рядом… Командир тяжело вздохнул, понимая, что на станцию нужно провести полноценный водопровод или его подобие. Постоянно перемещаться на корабль с целью принять душ или постирать вещи — то еще удовольствие.

Закончив с водными процедурами, все расселись за столом и направили свой взгляд на командира. Как и в прошлый раз, они не собирались начинать, пока он что-то не скажет. А ему было что сказать.

— Я очень рад видеть всех вас сегодня здесь, — он бросил мимолетный взгляд на Ингу, нового жильца станции, спасенную от бандитов. Она еще не заключила с ним контракт, и в ближайшее время он собирался это исправить. Девушка смирно сидела по левую руку от Сары, в то время как Света, по правую. Она застенчиво смотрела в пол и боялась поднять взгляд на своего спасителя. — Совсем недавно нам пришлось столкнуться со множеством трудностей, и одной из них — стал я… Света… пострадала…

Договорить ему не дали.

— Я всем очень признательна за беспокойство обо мне. Каждому из вас, — перебила командира Светлана, поднявшись. — За последнее время мне пришлось пережить многое, и пересмотреть свои взгляды на жизнь… Первое время я действительно винила во всём командира, но тщательно обдумав произошедшее пришла к выводу — во всей этой истории есть и моя вина. Я была слишком небрежна и неосторожна… — девушка запнулась и смущено опустила взгляд вниз. Никто в этот момент не стал вмешиваться, прерывая образовавшуюся паузу. Света глубоко вздохнула, покраснела и уставившись в глаза Хиро торопливо заговорила, нервничая и сбиваясь: — Увидев Ваше застывшее лицо, я напрочь забыла обо всём! Я впервые почувствовала такое… к парню. Наверное, я сошла с ума… Я действовала на инстинктах. Не буду скрывать — в тот момент я хотела поцеловать командира, воспользовавшись ситуацией! Да, я не собираюсь это скрывать, я действительно испытываю к нему чувства! Не знаю, можно ли назвать это любовью, или чем-то другим… но из-за своего поступка я принесла столько проблем всем… Я имею ввиду — всему отряду! Как можно быстрее я собираюсь вернуться ко своей работе, полностью погрузившись в неё, и надеюсь так смогу загладить свою вину!

— Света…, — хотел влезть в её монолог Рад, но она его перебила.

— Не надо, Радомир! Мне уже поведали о твоём поведении с командиром. Конечно, я благодарна тебе за заботу обо мне, но… в тот момент ты напрочь забыл о своей второй сестре, Луне! Что было бы, окажись командир не тем, кем он есть!? Вы бы оказались в тот же момент на улице, в городе, кишащем этими мерзкими тварями! Он каждый раз рискует своей жизнью ради того, чтобы сделать уже нашу жизнь лучше! И сейчас, он… может…

В этот момент девушка разрыдалась, а Сара сразу же поднялась и начала её успокаивать. Рад сидел грустный и подавленный — он постоянно переводил взгляд со своих сестер на командира и обратно. Внутри него бушевало столько чувств и эмоций, что он просто места себе не находил.

Дабы их шикарно накрытый стол не превратился в исповедальню, слово снова взял Хиро.

— Давайте сегодня забудем обо всех разногласиях и хорошо набьем свои животы. Тем более еда, приготовленная девушками, этого заслуживает, — усмехнулся он, подавая пример и накладывая к себе в тарелку несколько блюд. Никто не собирался отставать от него в этом вопросе, через несколько мгновений приборы застучали с высокой периодичностью.

Дальнейшее застолье было приятным — все старались не поднимать грустные темы, и в силу своих способностей рассказывали занятные истории и анекдоты. Еда оказалась действительно вкусной — помимо овощей, девушки использовали и добытые у Гитариста запасы с мясом, поэтому обилие блюд поражало воображение. Особенно сильно налегали на них Илона и рокер, чуть ли не со слезами на глазах.

Спустя примерно час, когда все наелись и наговорились, Хиро поднялся и кивнул музыканту.

— Пойдем, время поджимает, — тот без лишних слов поднялся и подошел к парню. В его взгляде уже не было ни злобы, ни ненависти. Оглядев всех, командир напоследок произнёс. — Постарайтесь к моему возвращению приготовить отчёты по работе каждого направления. Возможно количество жильцов в ближайшее время увеличится, будьте к этому готовы и примите соответствующие меры. И… не стоит за меня переживать — от меня не так просто избавиться.

Хиро не стал дожидаться ответа от членов отряда, чтобы не затягивать прощание. Спустя несколько мгновений, они с рокером оказались на корабле. Стоило им появиться, почти сразу же подбежал уставший Артур.

— Командир, я закончил, — разведчик переслал готовый отчет парню на голографический монитор. Тот внимательно его прочитал и хищно улыбнулся. Землян аж передернуло от такой улыбки. — Какие будут дальнейшие указания?

— Бери наших пленников и направляйся в арсенал, — отдал он указания и чуть не за шкирку потянул за собой Гитариста. — В ближайшее время нам предстоит самая настоящая охота.

Тогда еще никто не знал, во что это всё выльется…

Глава 7. Цель намечена — преимущество у врага. Но когда это останавливало Хиро?

Когда все оказались в арсенале, Хиро сразу же начал раздавать указания:

— Артур, можешь использовать все предметы в помещение. Необходимо снарядить всю группу рейдеров по максимуму. То место, куда мы собираемся отправиться, крайне опасно. Но перед этим — вставьте себе в ухо, — командир протянул пленникам по передатчику.

Благодаря полученному отчёту от разведчика, парню удалось многое узнать обо всех вновь прибывших. Изначально, он не планировал брать захваченных, в последнем сражении, ребят с собой, считая это слишком рискованной затеей. Но внимательно изучив полученную информацию, решительно поменял свои первоначальные планы. Пленникам есть за что сражаться и, если грамотно это использовать, они окажутся хорошим подспорьем не только в ближайшей миссии, но и в целом.

— Что это? — неуверенно спросил снайпер, с интересов рассматривая лежащий на ладони предмет. Артур лишь усмехнулся, вспоминая своё первое знакомство с передатчиком, но ничего говорить не стал — командир находится рядом, и его вмешательство в текущий момент не требуется.

— Устройство, с помощью которого мы сможем с вами поддерживать связь на расстоянии, — спокойно начал Хиро. — Вставьте его в ухо, и подождите некоторое время, пока он настроится. Давайте, меньше слов — больше действий! Выполнять! — гаркнул капитан, сильно удивив находящихся около него пленников. Гитарист выпучил на него глаза, словно его гитара решила возмутиться. Молчала-молчала, а потом заговорила. Зашуганный пацан, вздрогнув, вжал голову в плечи и суетливо всунул передатчик, его мгновенно перекосило. Снайпер с приятелем недоуменно посмотрели на него, потом на Артура, они, после жесткого разговора с матерым мужиком, были уверены, что главным во время операции будет именно разведчик, а этот бугай, который их привел, по сути является лидером лишь формально. Как же они ошибались…

— Хиро, прежде чем мы вставим себе эти штуки… может хоть немного расскажешь нам несколько деталей о предстоящей операции? — покосился на блестящую горошину Гитарист. После посещения станции его поведение сильно изменилось — он перестал вести себя как придурок, и язвить в любой непонятной ситуации. Конечно, он еще играл привычную роль бунтаря и неформала, да и некоторые его замашки никуда не делись, но… перемены на лицо, и это радует.

— Расскажу по пути, сейчас на это нет времени. Если ты не забыл, у нас осталось не так уж и много времени, если быть совсем точным… — Хиро сверился с заданием, внимательно посмотрев на оставшееся время их совместного задания. — Его осталось чуть больше четырнадцати часов, и в сложившихся обстоятельствах, это крайне мало. За это время мы должны выполнить несколько задач и вернуться обратно.

— А я вам для чего нужен-то!? — тихо проблеял мальчуган, трясясь, как деревце на ветру. Он испуганно вертел головой по сторонам, смотря на огромное количество разнообразного оружия. — Я же не умею сражаться…

— Зато ты обладаешь крайне полезной способностью, — отрезал парень и уже более холодным тоном продолжил. — Если вы и дальше продолжите тянуть время, то я за себя не отвечаю! Быстро вставили передатчики в ухо! Выполнять!

Если и на этот раз вышла бы заминка, командир мог выйти из себя и пойти вразнос. К счастью, этого не произошло и оставшиеся сомнения с парней, словно ветром сдуло, и они сразу же приступили к выполнению приказа. Целую минуту Хиро с Артуром наблюдал за мучениями пленников, которые испытывали в данный момент не самые приятные ощущения. Легче всего их перенесли профессиональные бойцы, лишь несколько раз поморщившись.

А вот Гитарист, как и мальчуган до этого, помучился, за что одарил командира не самым дружелюбным взглядом.

— Артур, остальное на тебе. Полчаса хватит? — получив утвердительный кивок от Генерала, парень сразу же переместился в Магазин.

Кукла, как всегда, была за стойкой и сразу же затянула уже надоевшую пластинку:

— Добро пожаловать в «Магазин»

С какой целью вы сегодня к нам прибыли: покупать или продавать?

Хиро не хотел тратить время на разговоры с бездушной болванкой, поэтому сразу же заговорил:

— Вызываю Администратора!

— Вас приветствует Администратор.

С какой целью вызываете?

— Хочу прикупить защитного дрона, желательно уровнем выше «Базового». Во сколько кристаллов мне это обойдется?

— Дроиды рангом выше «Средний» стоят пять тысяч кристаллов эволюции. Один такой увеличит защиту магазина на десять процентов от текущего значения на данном уровне.

— Покупаю, — без тени сомнения произнёс командир. После недавней вылазки, ему удалось подсобрать немного кристаллов, покопавшись в одежде убитых противников и по возможности собрав выпавшие из монстров. Табло над головой куклы указывало, что на данный момент их количество равняется шести тысячам — ровно.

— Подтвердить сделку Вы можете у кассира. Если я вам больше не нужен…

— Еще как нужен. В прошлый раз я был сильно потрясен свалившейся на меня информацией, поэтому не успел задать один крайне важный вопрос, — холодно бросил парень. — Почему во время прошлого вторжения в магазин, я получил поощрительную скидку, и не был проинформирован о том, что защита этого места ложится на мои плечи?

— В тот момент уровень вашего филиала был слишком низок — на первом и втором уровне магазин самостоятельно обеспечивает защиту территории, иначе мы бы могли потерять слишком много клиентов на начальной стадии. С третьего уровня игроки лишаются этой привилегии, и получают дополнительные бонусы. В связи с этим и защита магазина полностью ложится на ваши плечи.

— Есть еще какая-то информация, о которой я должен знать прямо сейчас? Не хотелось бы снова оказаться в похожей ситуации…, как это было недавно.

— Нет. Ваш текущий уровень слишком низок для получения большего количество сведений.

Ну вот, опять двадцать пять! Опять какие-то загадки, недостающий уровень информации и так далее. Командир всем своим телом и выработанными за многие годы рефлексами чувствовал, что впереди его ждёт еще большая задница, чем та, в которой он находится сейчас.

— Ладно, на этом всё — верни мне кассира.

Сразу же после этих слов кукла ожила.

— Хочу купить защитного дроида среднего класса.

— Принято.

Стоимость 5000 кристаллов эволюции.

Вы готовы завершить сделку?

— Готов, — легко согласился парень. Он не просто так переместился в магазин, в то время как остальные сейчас во всю экипируются. У него появился слегка авантюрный план, и даже если он не выгорит, он всё равно не останется в минусе — не хватало еще, чтобы в его отсутствие кто-то проник в магазин и что-то украл.

— Покупка совершена! Сумма сделки — 5000 кристаллов.

Желаете что-то еще?

— Хочу увидеть нового купленного дрона своими глазами, — он был готов к этому вопросу, и давно ждал его.

— Исполняю.

Прошло секунд тридцать, и к прилавку подошел недавно приобретенный защитный дроид. По сравнению с теми, к которым он привык, эта модель приятно удивила космического путешественника.

Парень рассматривал отличного боевика: два с половиной метра в высоту, собранный на манер трансформера. Множество непонятных дополнительных приспособлений, то ли серпы, то ли цепи с полу дугами лезвий на них по всей броне. Оружие, это чудо держало в своих руках, если их можно так назвать. Огромная винтовка, примерно метра полтора в длину, с переливающимся разными цветами кристаллом в том месте, где у обычного оружия находится боезапас. Сам робот, а по-другому назвать эту махину у командира язык не поворачивался, двигался легко и достаточно быстро, не смотря на габариты. Да и судя по маркировке брони, он обладал высоким уровнем защиты.

Это даже лучше, чем ожидал Хиро. Остался последний шаг.

Повернувшись обратно к кукле, он тихо спросил:

— Я могу забрать его с собой?

— Конечно. Все защитные дроиды, купленные непосредственно вами, а не выданные за достижение уровня магазина, являются вашей собственностью и вы вправе распоряжаться ими так, как считаете нужным.

Тем не менее, если вы это сделаете — общий уровень защиты магазина будет снижен.

— Ничего страшного, позже я собираюсь вернуть его на место, — радостно потёр руки парень, и сразу же переместился обратно на корабль вместе со своим новым приобретением.

Артур вместе с пленниками, к этому моменту, уже были полностью готовы, вооружившись до зубов. Генерал много раз бывал в арсенале в свободное время, и смог изучить большинство хранящихся здесь предметов. Поэтому, подготовить группу к выходу, по самому высшему разряду, ему не составило труда.

Когда неожиданно в полной тишине появляется бугай, а вместе с ним еще больший по размерам железный монстр, что могут испытать находящиеся в помещении люди? Конечно же самые разные чувства! Гитарист лишь присвистнул. Разведчик задумчиво прищурился, смотря на дроида и уже что-то про себя просчитывая. Мальчуган, запищав от страха, попытался забиться в самый дальний угол. Самыми невозмутимыми остались бойцы — им уже пришлось сражаться против боевых роботов, и хоть этот немного отличался от тех, сильных эмоций он у них не вызвал, или они постарались их не показать.

— Инк, что там с нашими андроидами на текущий момент? — сразу же спросил парень у искина.

— Из четырех имеющихся на корабле боевых роботов один полностью уничтожен. Второй сейчас находится в активной стадии ремонта — восстановлен на 70 %, а два оставшихся полностью заряжены и находятся в состоянии покоя.

— Вот и славненько, — оскалился капитан. — Давай их сюда!

— Выполняю.

Не прошло и минуты, как их отряд пополнился — еще два боевых андроида встали рядом с новым дроидом. Атакующей мощи всех собравшихся, по мнению командира, должно было хватить на запланированную миссию, даже с «запасом». Но! Много не мало, поэтому он вооружил механических бойцов небольшими автоматами и выдал по ростовому щиту. Они выполнены из крайне прочного и укрепленного самими Архонтами материала, и Хиро не сомневался, что обычное, не системное, оружие землян не сможет их даже поцарапать. Единственный, и самый существенный минус этих бандур — огромный вес. Каждый из них весил сотни под три килограмм, и для обычного человека такая ноша неподъемная. Но мы же говорим о боевых роботах.

— Вы готовы? — увидев кивок Генерала, парень быстро нацепил собственное боевое снаряжение, прицепив к нему всё, что только можно было, и стал напоминать собой рождественскую ёлку — куда ни кинь взгляд на его теле, обязательно натолкнешься на игрушку, правда смертельную.

Еще минуту заняла перекличка. Убедившись в том, что все средства связи функционируют исправно, он вздохнул и начал давать последние указания, перед отправлением на землю.

— Для начала позывные, — обведя всех взглядом, заговорил он тоном. не терпящим возражений. — Наш Генерал будет Греком. Ты, — ткнул он в грудь парню, умело обращающемуся с винтовкой. — Снайпер. Для тебя Игорь, Гитарист будет слишком банально, поэтому будешь «Рокером». Мальчуган — «Чихуа», или «Чих»? — он усмехнулся, глядя на вытянувшееся лицо парня. Все остальные умело скрыли свои ухмылки. — А вот мастер клинка, будет у нас «Катаной». Ко мне можете обращаться прямо по имени — Хиро. Всем всё ясно?

— А почему я чихуа? — пропищал мальчуган, обиженный таким позывным.

— Радуйся, что вообще не ссыкло, — расхохотался Гитарист, а остальные его поддержали. — иначе вообще Ссыком был бы! Я бы тебя так и назвал, под стать твоему поведению!

— Отставить шуточки! — гаркнул командир, заставив замолчать всех. — С этого момента общаемся только строго и по существу. Мы отправляемся в город, где нас уже скорее всего ждут. Малейшая ошибка может быть фатальной, помните об этом. Двинули.

Достаточно большой отряд переместился в безопасную зону, которая еще совсем недавно была жилищем Гитариста. Он с ностальгией посмотрел на дом, в котором они оказались, но ничего не сказал. На разведку отправился Артур — у боевых роботов на этот раз другая задача.

— Снайпер, насколько далеко находится ваша база? — тихо спросил Хиро, внимательно следя в голографический монитор за передвижением разведчика.

— Путь отсюда займёт не меньше часа, но я должен предупредить — группировка, которая сейчас находится на ней достаточно большая. Среди них есть несколько игроков высокого уровня, — чётко, и без заминки ответил тот.

— Какое количество бойцов может перейти на твою сторону? — ошарашил его капитан.

— Около двадцати, — недоуменно посмотрел на командира землянин. — Если считать семьи, которые взяты в заложники… выйдет не меньше сотни человек.

— Направляйся к Генералу, будешь вместе с ним указывать путь.

— Понял — шепнул Снайпер и практически исчез…