— А смысл? — ответил Дракар. — Ты меня угробишь после первого невыполненного желания!

— Это все вы придумали! — пояснил джинн. — А я просто подхватил идею лечить приговоренного к смертной казни! Прикольно ведь отправить врага на тот свет, когда он будет в полном уме и здравии, и будет четко осознавать, куда вляпался!

Дракар вопросительно приподнял брови.

— Я тут коротенько пробежался по миру, чтобы узнать, что изменилось, — пояснил джинн. — Бардак — слабо сказано!

Он сердито сжал кулаки:

— Какие сволочи стащили плитки с египетских пирамид?! И Сфинксу какая собака нос отгрызла? Отомстили за неразгаданные загадки?

— А ты сам хотел это сделать? — посочувствовал Дракар. — Извини, когда их раскопали из-под песка, они уже были такими. Их растащили в древности, ты бы точно не успел.

Джинн нахмурился:

— А парень, оказывается, точно в бреду… — пробормотал он. — Строил я их, соображаешь, нет?!

Он сел на самостоятельно вставший на ножки стул.

— И еще. Кто надул Землю?

Дракар понял, что ничего не понял, и переспросил:

— Что???!!!

В голосе джинна послышались недоуменно-жалобные нотки:

— Она была плоской до моего заточения!

Дракар откинулся на подушку и закрыл глаза, оставив вопрос без ответа. Но о размерах насоса и отверстии для накачки все-таки подумал и решил, что ничего лучше Марианской впадины не найти. После чего вернулся к здравому смыслу и перестал думать о ерунде.

— Как ты сумел уложить меня в больницу без страховки? — в свою очередь, поинтересовался он. — Расплатился кувшином?

Джинн недоуменно развел руками: что за глупые вопросы?

— Палату я сам создал по российскому образу и подобию. Не хочу, чтобы ты ускользнул от меня точно так же, как и рыбак. Вы сами говорите, что дома и стены помогают.

— Ты бы еще забор из деревни приволок и поставил его рядом со мной, как исконно российский антураж!

— Ты не пьяный, — сухо отказался джинн.

— Дай только время и деньги! — начал было Дракар, но джинн сделал вид, что сплюнул на ладонь, свернул ее в фигу и поднес ее к лицу больного. Тот поменял тему. — А если родные стены мне не помогут?

— На крайний случай у меня есть электрошок, — доверительно сообщил джинн, посмотрев на него таким добрым и всепрощающим взглядом, что Дракара прошиб холодный пот.

— Это ты зря: все мы смертны! — категорично заявил он, стараясь выбить из джинна мысли о шоковой терапии. — Бывает, что и электрошок не помогает. Особенно, если шокируют электропроводами, а не медицинской установкой. У тебя ведь медицинская установка?

Джинн отрицательно покачал головой.

— Нет?! А что тогда? Электрический стул?

— Ты — нет, — ответил джинн. Дракар растерялся, чувствуя, что не может ухватить смысл последней фразы. Неужели, и в самом деле, слишком крепко стукнуло?

— Что — нет?! — осторожно переспросил он, надеясь, что джинн не изойдется язвительными комментариями по поводу его пошатнувшегося здоровья.

— До той поры, пока ты не выполнишь три моих желания, ты не умрешь! — разъяснил джинн. — Я так решил. Потом катись, куда хочешь, хоть в Царство Мертвых к Аиду с его симпатичным песиком, хоть на Олимп, хоть в Ад, хоть в Рай. Но это не значит, что у тебя будет куча времени в запасе. Я не собираюсь ждать еще пять тысяч лет.

— Мы так не договаривались! — запротестовал Дракар. — И зачем тогда электрошок?

— Если ты не заметил, то я тоже не договаривался сидеть в кувшине, — отпарировал джинн. — А электрошок пригодится. Пусть лежит, жрать не просит.

— Ну, хотя бы сделай мне поблажку!!! Я ни сном, ни духом не ждал, что ты там томишься и не можешь выкарабкаться!!! А за древних рыбаков я не в ответе, они сами знали, что им делать!!! — Безвинно страдать за дела не просто давно минувших дней, а за дела дней почти доисторических — это форменное издевательство. Как будто тебя обвиняют в том, что твоей милости вымерли мамонты в последний ледниковый период.

Джинн склонил голову на бок и заинтересованно хмыкнул.

— В этом что-то есть, — вслух подумал он. — Отпустить я тебя не могу, потому что хочу отомстить. Но могу дать тебе шанс… нет, не спасение, об этом даже не мечтай… шанс на игру в два ворота.

— Во что? — перебил его Дракар.

— В две вороты! — исправился джинн. — Это, в оба ворот!

— Угу! — многозначительно хмыкнул Дракар. Джинн, похоже, не в ладах с русским. Хотя то, с какой скоростью он его выучил, не может не вызывать уважение.

— Что за рехнутый язык?! — в сердцах бросил джинн. — В обеи воротеи… Тьфу, й… — слишком много выучил!!! — Короче, ты меня понял!

Он подошел к Дракару вплотную и угрожающе договорил:

— Ты понял, что ты меня понял?!!

— Да понял, понял… Все я понял! — отозвался Дракар, непроизвольно задумываясь, как правильно сказать вышеназванную фразу? Ведь знал же, подумал он, пока джинн настолько изощренно и жестоко ее не исковеркал, что правильная фраза от нанесенного ей оскорбления забылась раз и навсегда. Но тут до него дошло, о чем толковал джинн. — Стой!!! Ничего я не понял! Что ты хочешь этим сказать?

Джинн сокрушенно покачал головой: вырождается человечество. В древности мужики лбами стены ломали, супротив баранов лоб на лоб выходили, и ничего, побеждали, даже шишек не было! А теперь что? Легкий удар камнем по голове, и у человека мозги начинают скакать с пятого на двадцать пятое.

— Устроим состязание, — предложил джинн. — Я выполню три твоих желания, а ты выполнишь три моих! По очереди. Кто не сумеет исполнить чужое желание, тот проиграет и станет рабом другого пожизненно. Ну, что, умник, посмотрим, чья возьмет?!

Дракар отреагировал мгновенно:

— А нельзя ли вот так: ты исполняешь три твоих желания, а я исполняю три моих, и мы дружно и без взаимных обид расходимся в разные стороны, чтобы больше никогда не встретиться.

Джинн задумался, обмозговывая встречную идею и пытаясь разобраться в дебрях построения предложений. Наконец, и до него дошло, что предложил ему Дракар.

— Нельзя! — отрезал он.

— Жаль, — вздохнул Дракар. — идея была фантастически привлекательной… Тогда вот мое первое желание: произнеси фразу про ворота правильно!

Джинн побагровел.

— Убью, уродина ты такая!!! — рявкнул он с такой силой, что Дракар на секунду оглох. — Загадывай желания, а не издевайся!!!

Оконная рама целиком вывалилась наружу.

— Тихо, я пошутил! — Дракар вытянул руки вперед, останавливая джинна на месте. — Не трожь инвалида, мстить некому будет!!! Лучше поесть принеси, пока я с голода не помер!

Джинн раздосадовано сплюнул: его жизнь на кону, а он о мелочах, хлопнул в ладоши, и перед Дракаром появился современный, знакомый на вид, дешевый пластиковый поднос с аппетитно пахнувшей едой. У Дракара возникло сильное подозрение относительно первоначального местонахождения подноса.

— Ты где его взял? — вкрадчиво спросил он.

— Где, где?.. В столовой завода, где ты работаешь, — пояснил джинн, после чего спросил: — А кем ты там работаешь, если не секрет? Костюмчик у тебя приличный.

— Ну, как сказать? Директором не дают, а рабочим — мало платят. Так что, думай сам… А поближе ничего не было? Столичного ресторана, например?

— Дорого. Обожрешься на радостях.

— Жмотина.

— Если хочешь, это будет твоим первым желанием.

— Мое первое задание я уже озвучил, — напомнил Дракар. Джинн сжал кулаки. — Значит, ноль-ноль, и никто ничьих желаний не исполняет. Где ложка?

— Ложки нет!

— А чем кушать?

— Вилкой, придурок! Весь мир так делает.

— Суп вилкой не едят!

— Это не суп, — помотал головой джинн. — Это картофельное пюре со шницелем и чаем. Вилкой съедаешь картошку и шницель, а чай выпиваешь после.

— Ну, ничего себе! — возмутился Дракар. Чего-чего, но еду по типу «два в одном», слава Богу, в нормальном мире еще выдавать не научились. — Сам придумал, или подсказал кто?

— А какая разница, внутри все равно все перемешивается. Вспомни зимний салат и квас. Смешиваете же в кучу, и ничего.

— Это окрошка.

— И это тоже, мой вариант. Ешь, давай.

— А можно чего-нибудь подемократичнее? Цыпленка табака, например, или заливного осетра: наши депутаты их обожают, сам по телевизору слышал.

Джинн отказался категорически.

— Это у них демократия, а у вас до сих пор капиталистический феодализм. Так что не рыпайся, и жри, чего дают, а то и того не будет.

Дракар вздохнул.

Гулко и басовито ударил невидимый гонг. Джинн сложил руки на груди и уставился на стоявшего напротив Дракара. Согласно выбору, сделанному при помощи обычной монетки в пять рублей, экспроприированной у Дракара (у джинна были старинные монеты, но он успел узнать, какая у них котировка по нынешнему курсу и наотрез отказался разбрасываться эдакими деньжищами), первым загадывать желания должен был джинн. Дракар с едва скрываемым страхом ждал, чего же нагадает подводный долгожитель, а джинн не торопился раскрывать карты, наслаждаясь волнением противника и нагнетая обстановку.

Не в пример накалу событий дул легкий ветерок, и в зеленой траве на поляне где-то в центре России (Дракар настоял — не хотел погибать вдали от Родины) прыгали кузнечики.

— Готов? — злорадно переспросил джинн.

— Давно готов! — откликнулся Дракар. — Как попало в меня камнем, так сразу. А ты?

— Готов! Слушай и повинуйся!

— Как остроумно! — совершенно не разделяя смысл произнесенной фразы, сказал Дракар.

— Правила такие, — оповестил джинн, раскрыв пергамент. — На исполнение каждого задания даются ровно сутки. Не успеешь — пиши пропало, и переходи под мое вечное командование.

— А если успею?

— Тогда я выполняю твое жалкое желание и даю тебе еще сутки времени на счастливую жизнь. Через три-четыре дня ты будешь в моей власти и ответишь за все причиненные мне беды. Скорее всего, я тебя убью. Внимание! Первое желание!

Баммммм! — прозвучал невидимый гонг.

— Ты должен пойти туда, не знаю куда, и принести то, не знаю что! — с ядовитой ухмылкой приказал джинн: в его времена подобный посыл означал годы бессмысленных блужданий и возвращение ни с чем. Дракар, к его удивлению, не стал хвататься за голову и вспоминать, где он видел эдакое диво, и как до него добраться за отведенное время. Вместо этого он выдал шокировавшую джинна фразу:

— Пойди туда, сам знаешь, куда и лови там то, сам знаешь, что! — отпарировал Дракар. — Загадывай нормальные желания, а не всякую белиберду.

— Ничего не знаю! — заупрямился джинн. — Желание загадано!

— Это не желание, и я сейчас это докажу! — с этими словами Дракар подхватил с земли подсохшую коровью лепешку и со всего маху запустил ее джинну в лицо. Тот присел, но лепешка, словно так и задумывалось, упала к его ногам и сломалась на куски. Джинн скривился от убойного запаха.

— Что это за гадость?! — он зажал нос и вскочил на ноги. — Где ты это взял?!!

Дракар победно сложил руки на груди.

— Стало быть, ты согласен, что желание исполнено? — усмехнулся он. Джинн изменился в лице и сразу позабыл про запах. — Условия соблюдены с особой тщательностью, и подтверждены твоими собственными словами! Или ты себе не указ?

— Я знаю, что это такое, и где ты это взял!!! — завопил джинн. — Ты воспользовался моим эмоциональным всплеском в своих корыстных целях!!!

— А ты — в своих! — развел руками Дракар. — Раунд второй! Я загадываю желание!!!

Джин злобно рыкнул длинную фразу на родном языке, и трава вокруг него пожухла. Дракар медленно, четко и громко выговаривая каждый слог, так, чтобы эхо разносило его голос, с пронзительным надрывом в голосе приказал:

— Хочу мир во всем мире!!! — в смысле, получи, фашист, гранату!

У джинна отвисла челюсть: во загнул парень, требовать от него то, что не под силу самим богам!

— А войны во всей войне ты не хочешь?!!! — с тем же надрывом прокричал он, и эхо у него получилось куда сильнее. — После нее такой мир во всем мире наступит — ни в одной сказке не описать!

— Тишина и вечный покой? — уточнил Дракар. — Не пойдет. Выполняй мое желание по нормальному.

— Это не желание, — отказался джинн, — это несбыточная мечта! Перестань заниматься глупостями и загадывай нормальное желание.

— Хорошо, — кивнул Дракар, — верни меня домой, в мою квартиру.