СТАРУХА

Что — голубая! Вот что — молодая!

     (Господину)

Простите за досужий мой вопрос:

Куда? Откуда?

     ГОСПОДИН

    Вихрь меня принес,

Вихрь унесет.

Дама с его появлением перешла на низкую скамеечку, к огню.

     ДАМА

(не поднимая головы)

Играете в загадки?

     ТРАКТИРЩИК

      (с бутылкой)

Хоть нет у вас сегодня недостатка

В прекрасных дамах, сударь, — дамы сей

Присутствие вам, верно, будет сладко.

Гоните грусть — и пейте без остатку!

И закусить бы, кажется, не грех…

     ГОСПОДИН

Вот кошелек, чтоб говорил короче…

     ТРАКТИРЩИК

— Так с Новым годом всех — и доброй ночи!

Господин и Дама. — Дама на скамеечке, все, что она говорит, — снизу. Отделенный от нее поворотом стола, на конце стенной скамейки — Господин. Все, что он говорит, — сверху. Оба не сняли плащей.

Старуха в кресле недвижна.

     ДАМА

(постукивая снизу по граненому стакану)

Хрусталь Богемии…

     ГОСПОДИН

      Глядеть — как сталь.

А разбивается.

     ДАМА

На то и тонок.

     ГОСПОДИН

Откуда эта горечь? Вы — ребенок!

     ДАМА

Я не ребенок.

     ГОСПОДИН

    Замок родовой

На вьюжные леса покинуть ныне —

Способны лишь ребенок — и герой.

     ДАМА

Я не герой.

     ГОСПОДИН

  Вы лучше, — Героиня!

     ДАМА

День всюду бел, а ночь — везде черна.

Я замужем — и я верна.

     ГОСПОДИН

(глубоко-серьезно)

Не сомневаюсь. Верность — панцирь Рода.

Герб — что броня заковывает грудь.

     ДАМА

Моя броня — Любовь, и с нею в путь

Любой пущусь — во всякую погоду!

     ГОСПОДИН

      (любуясь)

Как застоявшийся арабский конь!

И в простоте своей — змеи премудрей!

— Посторонитесь! Обожжете кудри!

     ДАМА