Начинаешь писать, чтобы прожить, кончаешь писать, чтобы не умереть.

Карлос Фуэнтес (р. 1928), мексиканский писатель

Я стал литератором потому, что автор редко встречается со своими клиентами и не должен прилично одеваться.

Джордж Бернард Шоу (1856–1950), английский драматург

Я стал писателем потому, что терпеть не могу бумажной работы.

Питер де Врайз (1910–1993), американский писатель

Писательство – это профессия, которую приобретают, занимаясь писательством.

Симона де Бовуар (1908–1986), французская писательница

Писать легко. Все, что для этого нужно, – это сидеть, уставившись в лист бумаги, пока на лбу не выступят капли крови.

Джин Фаулер (1890–1960), американская писательница

Писатель пишет не потому, что ему хочется что-то сказать, а потому, что ему есть что сказать.

Фрэнсис Скотт Фицджеральд (1896–1940), американский писатель

Я заработала первой рецензией один фунт десять шиллингов и шесть пенсов и на эти деньги купила персидского кота. А потом меня разобрало честолюбие: кот – это, конечно, очень хорошо. Но кота мне мало. Я хочу автомобиль. Вот так я и стала романисткой.

Вирджиния Вулф (1882–1941), английская писательница

Пишите бесплатно до тех пор, пока кто-нибудь не предложит вам плату за ваши писания. Если в течение трех лет вам не предложат ни цента, значит, вам лучше заняться чем-нибудь другим.

Марк Твен (1835–1910), американский писатель

По-настоящему серьезное отношение к писательскому делу – одно из двух непременных условий. Второе, к сожалению, – талант.

Эрнест Хемингуэй (1899–1961), американский писатель

Первая книга

Один писатель ничем не хуже другого, пока не напишет книги.

Бенджамин Джауэтт (1817–1893), английский филолог-классик

Опубликовать свою книгу – значит добровольно выйти на публику без штанов.

Эдна Милли (1892–1950), американская поэтесса

Пока вы не написали ни одной книги, вы никому не известны. Написав книгу, вы погружаетесь в безвестность.

Мартин Майерз

От прочитанных книг автор отделяет себя первой написанной.

Кароль Ижиковский (1873–1944), польский писатель и критик

Господь, сотворив мир, признался, что он им доволен. Так же был доволен и я своим первым творением. Но время опрокидывает столь поспешные выводы. Надо полагать, что теперь он оценивает свою работу не выше, чем я своих «Простаков за границей». Ведь это факт, что и там и тут слишком много воды.

Марк Твен (1835–1910), американский писатель

Быть интересным – первая обязанность малоизвестного автора. Право быть скучным принадлежит только тем писателям, которые уже прославились.

Эдмунд Берк (1729–1797), английский публицист и философ

Позднейшие произведения истинного поэта отнюдь не значительнее ранних; первый ребенок не хуже второго, только роды потом бывают легче.

Генрих Гейне (1797–1856), немецкий поэт

Между написанием первой и второй книги – громадная разница: первая книга – это приключение, вторая – уже обязанность.

Грэм Грин (1904–1991), английский писатель

Писатель должен написать один роман, а потом должен быть отправлен в газовую камеру.

Джон П. Маркуанд

Много ли нужно знать писателю

Хороший писатель должен по возможности знать всё.

Эрнест Хемингуэй (1899–1961), американский писатель

Это замечательный человек – как и я. Вдвоем мы обладаем всей мудростью мира: он знает все, что можно узнать, а я знаю все остальное.

Марк Твен о Редьярде Киплинге

Если хороших книг так немного, то лишь потому, что из тех, кто умеет писать, слишком немногие что-либо знают.

Уолтер Баджот (1826–1877), британский эссеист

Если бы он меньше знал, он, возможно, стал бы поэтом.

Оскар Уайльд об одном из своих современников

Из того, что вы не знаете, получилась бы прекрасная книга.

Сидни Смит (1771–1845), английский писатель

Я написал шесть книг; они совсем неплохи для человека, который прочитал всего две.

Джордж Бернс (1896–1996), американский комик

Лучший способ ознакомиться с каким-либо предметом – написать книгу о нем.

Бенджамин Дизраэли (1804–1881), британский политик и писатель

Каждый может написать трехтомный роман. Все, что для этого нужно, – совершенно не знать ни жизни, ни литературы.

Оскар Уайльд

Писатель совсем не знал жизни. Счастливчик!

Владимир Колечицкий (р. 1938), литератор

Литературное имя. Псевдоним

Одни литераторы имеют имя. Другие – только имя и фамилию.

Вадим Бабчиков, автор 16-й полосы «ЛГ»

Сочинения иных ничем не блещут, кроме имени.

Сенека (ок. 4 до н. э. – ок. 65 н. э.), римский философ-стоик

Хваля автора, перевирают его фамилию, браня – никогда.

Эмиль Кроткий (1892–1963), сатирик

Иных надо бить палками при жизни. После смерти их нельзя наказать, нельзя опозорить: они не оставляют имени.

Генрих Гейне (1797–1856), немецкий поэт

Люди, чтобы добиться известности, скрываются под псевдонимами.

Станислав Ежи Лец (1909–1966), польский поэт и афорист

Каждый псевдоним, подсознательно, – отказ от преемственности, потомственности, сыновности. Отказ от отца.

Марина Цветаева (1892–1941), поэтесса

Соавтор

Если автор пишет лучше тебя – пригласи его в соавторы.

Михаил Генин (р. 1927), литератор

Из двух соавторов каждый уверен, что на его долю выпал весь труд и только полгонорара.

Агата Кристи (1890–1976), английская писательница

Писали вдвоем, а славы и на одного не хватило.

Эмиль Кроткий (1892–1963), сатирик

Дарственная: «Соавтору – от автора!»

В. Бондарчук (Одесса), автор 16-й полосы «ЛГ»

Козьме Пруткову было легче: их было четверо.

Вячеслав Верховский (р. 1961), литератор

Писатели о писателях

Если Господь по праву претендует на первое место в деле Творения, то Шекспиру по праву принадлежит второе.

Генрих Гейне (1797–1856), немецкий поэт

Шестидесятилетний Вольтер – это попугай, повторяющий тридцатилетнего Вольтера.

Дени Дидро (1713–1784), французский философ-просветитель

Он второй во всех жанрах.

Дени Дидро о Вольтере

Если мы отдаем некоторое предпочтение Гете перед Шиллером, то лишь благодаря тому незначительному обстоятельству, что Гете, ежели бы ему в его творениях потребовалось подробно изобразить такого поэта, был способен сочинить всего Фридриха Шиллера, со всеми его Разбойниками, Пикколомини, Луизами, Мариями и Девами.

Генрих Гейне

Я знаю только одного-единственного человека, который был счастлив. Это Бомарше, сочинитель «Фигаро». Еще не достигнув тридцати лет, он уже похоронил двух жен и выиграл три процесса.

Джордж Гордон Байрон (1788–1824), английский поэт

Вся поэзия лорда Байрона представляется мне намеренно растянутым самоубийством на почве сплина. Благородный лорд только и делает, что водит ножом по горлу, но не лезвием, а тупой стороной.

Фридрих Геббель (1813–1863), немецкий драматург

Теннисон – замечательная половина поэта.

Ралф Эмерсон (1803–1882), американский писатель

Виктор Гюго был безумцем, который вообразил себя Виктором Гюго.

Жан Кокто (1889–1963), французский драматург

Лучший французский поэт? Увы, Гюго.

Андре Жид (1869–1951), французский писатель

Его духу недостает гармонии. У его музы две левых руки.

Генрих Гейне о Викторе Гюго

Генрих Гейне так ослабил корсет немецкой речи, что теперь даже самый заурядный галантерейщик может ласкать ее груди.

Карл Краус (1874–1936), австрийский писатель

Девятнадцатый век, каким мы его знаем, в значительной степени изобретен Бальзаком. Мы просто выполняем, с примечаниями и ненужными добавлениями, каприз или фантазию творческого ума великого романиста.

Оскар Уайльд (1854–1900), английский писатель

Марк Твен и я находимся в одинаковом положении. Мы должны высказывать свои мнения так, чтобы люди, которые иначе повесили бы нас, думали, будто мы шутим.

Джордж Бернард Шоу (1856–1950), английский драматург

Прекрасный человек! Он не имеет врагов и не любим никем из своих друзей.

Оскар Уайльд о Бернарде Шоу

Никогда еще не было такого первоклассного второразрядного писателя.

Польский писатель Витольд Гомбрович (1904–1969) о Хенрике Сенкевиче

Марк Твен мой любимый писатель по трем причинам: он писал хорошо, он меня развлекает и он уже умер.

Эрнест Хемингуэй (1899–1961), американский писатель

Генри Джеймс был одной из самых милых пожилых леди, которых я встречал в своей жизни.

Уильям Фолкнер (1897–1962), американский писатель

Мы с Гертрудой Стайн все равно что братья.

Эрнест Хемингуэй (1899–1961), американский писатель

Роман о наилучшем устройстве быта детородных частей.

Михаил Салтыков-Щедрин об «Анне Карениной»

Он пугает, а мне не страшно.

Лев Толстой о Леониде Андрееве (1871–1919)

У этого чудовища есть талант.

Томас Манн о Бертольде Брехте

Валери, несомненно, мелкобуржуазный интеллектуал. Но не каждый мелкобуржуазный интеллектуал – Поль Валери.

Жан Поль Сартр (1905–1980), французский писатель и философ

Генри Миллер, собственно, не писатель, а неумолкающий говорун, к которому кто-то подсоединил пишущую машинку.

Джералд Бренан (1894–1987), британский эссеист

Это не написано – это напечатано на машинке.

Трумэн Капоте о романе Джека Керуака «На дороге»

Величайший из всех умов, оставшихся в приготовительной школе.

Американский писатель Норман Мейлер о Джероме Сэлинджере

…Литература Больших Идей, которая, впрочем, часто ничем не отличается от дребедени обычной, но зато подается в виде громадных гипсовых кубов, которые со всеми предосторожностями переносятся из века в век, пока не явится смельчак с молотком и хорошенько не трахнет по Бальзаку, Горькому, Томасу Манну.

Владимир Набоков (1899–1977), писатель

То, что Х сумел написать такую хорошую книгу, может отбить всякую охоту к литературе.

Жан Ростан (1894–1977), французский биолог и писатель

Фундаментом литературной дружбы служит обмен отравленными бокалами.

Оскар Уайльд

Писатели о себе

В одно прекрасное утро я проснулся и увидел себя знаменитым.

Джордж Байрон (1788–1824), английский поэт

Я не такой злой, как кажется. Я раскрасил себе лицо такими страшными красками лишь для того, чтобы в бою напугать моих врагов.

Генрих Гейне (1797–1856), немецкий поэт

Со мной не случалось никаких событий, наоборот, я сам бывал событием.

Джордж Бернард Шоу (1856–1950), английский драматург

Увы, половина человечества не верит в Бога, а другая половина не верит в меня.

Оскар Уайльд (1854–1900), английский писатель

«Вы – Борхес?» – «Временами».

Ответ Хорхе Луиса Борхеса

Я мыслю как гений, пишу как выдающийся писатель и говорю как ребенок.

Владимир Набоков (1899–1977), писатель

Я пишу кровью из носа.

Станислав Ежи Лец (1909–1966), польский поэт и афорист

Я отношусь к писателям, про которых люди думают, что другие люди их читают.

Видиадхар Нейпол (р. 1932), английский писатель

Мне потребовалось полвека, чтобы понять, что у меня нет литературного дара. Увы, к тому времени я уже был знаменит.

Роберт Бенчли (1889–1945), американский юморист

Широко известен в узких кругах.

Поэт Борис Слуцкий (1919–1986) о себе

Если врач скажет, что мне осталось жить пять минут, я не буду рвать на себе волосы. Просто я стану печатать на машинке немного быстрее.

Айзек Азимов (1920–1992), американский писатель-фантаст

Я – сосисочный автомат, безотказный сосисочный автомат.

Агата Кристи (1890–1976), английская писательница

Писатель и его книги

Книги, не написанные мной, лучше, чем книги, написанные другими.

Сирил Конноли (1903–1974), английский критик

Каждый пишет на одну книгу больше, чем надо.

Мордехай Ричлер (р. 1931), канадский писатель

Сначала произведения дают славу автору, а потом уже автор дает славу своим произведениям.

Шарль Монтескье (1689–1755), французский философ-просветитель

Известный писатель – тот, у кого берут и слабые вещи; знаменитый – тот, кого за них хвалят.

Габриэль Лауб (р. 1928), чешско-немецкий афорист

Наши старые книги удивляют нас вдвойне: мы не смогли бы написать их еще раз – и не хотели бы.

Жан Ростан (1894–1977), французский биолог и писатель

Литераторы (обоего пола) слепы как родители: они не отличают своих выкидышей от своих удавшихся отпрысков.

Станислав Ежи Лец (1909–1966), польский поэт и афорист

Все писатели наделены материнским инстинктом. Больше всего они привязаны к самым слабым своим творениям.

Питер Устинов (1921–2004), английский актер, режиссер, писатель

Живущего автора судят по его худшим произведениям, и только когда он умрет – по лучшим.

Сэмюэл Джонсон (1709–1784), английский писатель и лексикограф

Существуют три безошибочных способа доставить удовольствие писателю; вот они в восходящем порядке:

1) сказать ему, что вы читали одну из его книг;

2) сказать ему, что вы читали все его книги;

3) просить его дать вам прочесть рукопись его будущей книги.

Марк Твен (1835–1910), американский писатель

Примерно через час разговора со мной Станислав Ежи Лец вдруг сказал: «Так больше не пойдет. Мы говорим все обо мне да обо мне. Давайте теперь поговорим о вас. Как вам понравилась моя последняя книга?»

Марсель Райх-Раницкий (р. 1920), немецкий литературный критик

Портрет автора, предшествующий его сочинениям, невольно вызывает в моей памяти Геную, где перед больницей для душевнобольных стоит статуя ее основателя.

Генрих Гейне (1797–1856), немецкий поэт

Он утверждает, что в своих книгах спускается до читателя, а на самом деле читатель опускается вместе с ним.

Веслав Брудзиньский (р. 1920), польский сатирик

Писатели, чьих книг никто не покупает, быстрее всего продаются.

Станислав Ежи Лец

Все летит за борт ради того, чтобы книга была написана, – честь, гордость, достоинство. Если для этого нужно ограбить свою собственную мать, писатель не поколеблется ни минуты; «Ода к греческой вазе» стоит любого числа пожилых леди.

Уильям Фолкнер (1897–1962), американский писатель

Лучше сжечь писателя, чем его книги.

Хилари Беллок (1870–1953), английский писатель